篝火噼啪作响，火星迸溅又迅速熄灭，橘色光晕在顾长生与橘子之间摇曳。
顾长生沉默片刻，目光转向橘子，轻声开口：“橘子，我知道你有心事。”他顿了顿，抬手拨弄火堆，火焰瞬间窜起，映亮两人的面庞，“从第一次见你，就觉得你不像表面那么简单。”
橘子垂眸，火光将她的睫毛投影在眼下。半晌，她自嘲地轻笑：“果然瞒不过你。”她主动抛出疑问，“你是不是很好奇，我为什么明明对天工院感兴趣，却拒绝珂珂？”
顾长生没有接话，只是静静凝视着她，眼神里满是理解与耐心——有些话，需要当事人自己倾诉才能释怀。
橘子深吸一口气，声音轻却似用尽全身力气：“我的父母，在战争中去世了。”她攥紧手中的烤肉签，指节泛白，“是星罗帝国的军队，夺走了我生命中最重要的人。从那以后，复仇成了我活着的唯一目标。”
顾长生微微皱眉，眼中闪过心疼：“所以，你才一直隐藏实力，伪装成无忧无虑的样子？”
“是啊。”橘子苦笑，“只有这样，才能接近那些有权有势的人，找到复仇的契机。在复仇完成前，我不能回应任何人，也不能让自己分心。”她抬起头，目光坚定中透着迷茫，“可你的出现，让我乱了分寸。你做的食物、那副眼镜，还有你展现的力量与温柔……”她的声音渐渐低下去，“我好像开始期待一些不该期待的东西。”
顾长生沉默良久，语气沉稳而有力：“复仇，真的是你想要的全部吗？仇恨是把双刃剑，在伤害敌人的同时，也会让自己遍体鳞伤。你难道要让仇恨支配一生？”
橘子猛地抬头，眼中泛起泪光：“那我还能怎么办？我不能就这样忘记父母的死！”
“我不是让你忘记，”顾长生认真道，“而是希望你找到更好的方式。强大自己不仅能复仇，还能守护更多人，避免更多悲剧。天工院能赋予你的，不只是武力，还有智慧与眼界。”他顿了顿，继续说，“我知道放下仇恨很难，但我相信，你父母若还在，一定不希望看到你被仇恨困住，失去自己的人生。”
橘子低下头，泪水滴落在衣襟上晕开深色痕迹。这些从未对人言说的话，此刻在顾长生面前倾泻而出。
顾长生轻叹一声，轻轻拍了拍她的肩膀：“不用急着做决定。但我希望，你能为自己而活，而非为仇恨。”
橘子抬头看向顾长生，火光中他的眼神清澈真诚。心中那团燃烧多年的仇恨之火，似乎有了一丝松动：“谢谢你，长生。”
“让我猜猜，你是想和徐天然合作吧？”
顾长生话音刚落，橘子如遭雷击，手中烤肉签“啪嗒”坠地。她难以置信地瞪大双眼，喉间像被无形的手扼住，半晌才挤出声音：“你……你怎么会知道？”
“在我这‘虚命之眼’面前，任何人都没有秘密可言。”顾长生话音落下，眉心处“虚命之眼”一闪而逝。
橘子呆坐在原地，心中掀起惊涛骇浪。“虚命之眼”？究竟是怎样的存在，竟能看穿她深埋心底的计划？她张了张嘴，却不知如何回应，只觉自己所有伪装都被瞬间剥离。
“你……你到底还知道多少？”橘子声音颤抖，目光紧盯着顾长生。她曾以为万无一失的计划，在顾长生面前竟如此脆弱。
顾长生轻叹，眼神满是复杂：“我知道你想利用徐天然的野心和权势，借他的手向星罗帝国复仇。但橘子，与虎谋皮太过危险。徐天然绝非良善之辈，他不会无偿相助，你又能付出什么作为交换？”
橘子咬着嘴唇，许久才开口：“我当然知道危险，但我别无选择。只有借助他的力量，我才有机会让星罗帝国血债血偿。至于付出什么，只要能复仇，我什么都愿意！”她的眼神闪过一丝被仇恨驱使的疯狂。
“为复仇计划，搭上自己的后半生，甚至与徐天然成婚……”顾长生的声音低沉而严肃，字字如重锤，“你觉得这样真的值得吗？”
橘子浑身一僵，“成婚”二字如利刃刺痛她的心。她曾无数次设想这条荆棘路，却从未想过被当面戳破时，会如此难受。
“值得……”她的声音微弱，像是在自我说服，指尖却不受控制地微微颤抖，暴露了内心的动摇。
顾长生目光灼灼，眼底满是心疼、担忧与急切：“橘子，你把自己当成什么了？一件可随意牺牲的工具？你以为用婚姻当筹码，就能换来复仇？徐天然只会利用你，榨干价值后便会将你抛弃。”
橘子猛地抬头，眼眶通红，声音带着崩溃：“那我还能怎么办！你说我还能怎么办！”泪水夺眶而出，十年来强撑的坚强轰然崩塌，“我只是个弱小的女人，没有强大背景和足够力量，除了这条路，我根本看不到希望！”
她哽咽着，肩膀剧烈颤抖：“你知道吗？每个夜晚，我都会梦到父母被战火吞噬的场景，他们临终的眼神，我这辈子都无法忘记。那种痛，就像无数根针扎心，只有复仇，只有让那些刽子手血债血偿，我的心才能安宁。”
顾长生缓缓靠近，将橘子轻轻拥入怀中。她先是一僵，随后如决堤洪水，将头埋在他肩头放声痛哭。压抑多年的痛苦与绝望，彻底宣泄而出。
“你不是一个人，”顾长生轻声安慰，手掌轻拍她的后背，“我会帮你，天工院也会。你不需要用这种方式换取力量，我们能找到更好的办法。你有天赋，只要给你时间，完全能靠自己强大起来。”
橘子在他怀中一怔，哭声渐弱。这些年她习惯了孤军奋战，从未有人告诉她，不必如此绝望地牺牲自己。
“可是……”她抬起头，泪眼婆娑，“真的可以吗？这条路我走了太久，久到以为这是唯一选择。”
顾长生伸手轻轻擦去她脸上的泪水，指尖的温度让橘子心中泛起涟漪。
“相信我，也相信你自己。”他目光坚定而温暖，“仇恨不该是你人生的全部。你可以为父母而战，但更要为自己而活。天工院会给予你知识与力量，让你有能力守护想守护的人，改变这个充满战争与伤痛的世界，而不只是被仇恨驱使着走向毁灭。”
橘子怔怔望着他，在顾长生眼中，她看到了希望、未来，还有不敢奢望的美好。心底那团仇恨之火悄然黯淡，取而代之的，是对全新人生的向往。
“我……我真的可以吗？”她再次喃喃，声音带着期待。
顾长生温柔一笑，轻轻点头：“当然可以。从现在起，放下过去的包袱，为未来努力。我会陪着你，一步一步，变得更强。”
他望向夜空，神色变得郑重：“我虽为星罗帝国人，却见过太多战争的残酷。边境小镇的残垣断壁中，孩子们抱着父母冰冷的尸体；医院里，伤员的哀嚎与家属的哭泣日夜不休；肥沃的农田因战火化作焦土，百姓流离失所。战争从无赢家，不过是上位者为利益的博弈，承受恶果的却是无数无辜民众。橘子，你父母的遭遇令人痛心，但以暴制暴，只会让更多人像你一样，陷入仇恨的深渊。”
夜色如墨，篝火余烬散发着微弱暖意。橘子靠在顾长生肩头，内心翻涌着复杂情绪——既有对过往的不舍，又有对未知的期待。
“长生，”橘子轻声打破沉默，带着一丝犹豫，“如果我放弃和徐天然合作，真的能找到其他复仇的方式吗？”
顾长生扭头看向她，目光真挚而充满期待：“我可以向你保证，一定可以。当一切就绪，我会发动‘统一’战争。到那时，你愿意成为我的并肩之人，与我一同改写这大陆的格局吗？我所想象中的世界，没有战火硝烟，没有流离失所，每个人都能在阳光下安心生活。”
橘子仰头望着顾长生，他眸中闪烁的光芒比夜空的星辰还要明亮，那些关于和平未来的描述如同一幅瑰丽画卷，在她眼前徐徐展开。她张了张嘴，想要说些什么，却又被满心的情绪堵得发不出声音。
“我……我愿意。”橘子的声音轻如蚊蝇，却字字坚定。积压在心底多年的仇恨枷锁，在这一刻悄然松动。她从未想过，自己还能拥有除了复仇之外的人生方向，更没想到，会有一个人愿意站在她身旁，为她描绘这样宏大而温暖的未来。
顾长生唇角扬起欣慰的笑意，抬手轻轻揉了揉橘子的头发，动作自然而亲昵。“这才是我认识的橘子，不该被仇恨困住的橘子。”他的声音带着令人心安的力量。
橘子靠在顾长生肩头，感受着他身上传来的温度，心中的阴霾渐渐散去。她突然意识到，这么多年来，自己一直活在痛苦的回忆里，执着于复仇，却忽略了生命中其他的美好。而顾长生的出现，就像一道光，照亮了她原本黑暗的世界。
…………
顾长生沉默片刻，目光转向橘子，轻声开口：“橘子，我知道你有心事。”他顿了顿，抬手拨弄火堆，火焰瞬间窜起，映亮两人的面庞，“从第一次见你，就觉得你不像表面那么简单。”
橘子垂眸，火光将她的睫毛投影在眼下。半晌，她自嘲地轻笑：“果然瞒不过你。”她主动抛出疑问，“你是不是很好奇，我为什么明明对天工院感兴趣，却拒绝珂珂？”
顾长生没有接话，只是静静凝视着她，眼神里满是理解与耐心——有些话，需要当事人自己倾诉才能释怀。
橘子深吸一口气，声音轻却似用尽全身力气：“我的父母，在战争中去世了。”她攥紧手中的烤肉签，指节泛白，“是星罗帝国的军队，夺走了我生命中最重要的人。从那以后，复仇成了我活着的唯一目标。”
顾长生微微皱眉，眼中闪过心疼：“所以，你才一直隐藏实力，伪装成无忧无虑的样子？”
“是啊。”橘子苦笑，“只有这样，才能接近那些有权有势的人，找到复仇的契机。在复仇完成前，我不能回应任何人，也不能让自己分心。”她抬起头，目光坚定中透着迷茫，“可你的出现，让我乱了分寸。你做的食物、那副眼镜，还有你展现的力量与温柔……”她的声音渐渐低下去，“我好像开始期待一些不该期待的东西。”
顾长生沉默良久，语气沉稳而有力：“复仇，真的是你想要的全部吗？仇恨是把双刃剑，在伤害敌人的同时，也会让自己遍体鳞伤。你难道要让仇恨支配一生？”
橘子猛地抬头，眼中泛起泪光：“那我还能怎么办？我不能就这样忘记父母的死！”
“我不是让你忘记，”顾长生认真道，“而是希望你找到更好的方式。强大自己不仅能复仇，还能守护更多人，避免更多悲剧。天工院能赋予你的，不只是武力，还有智慧与眼界。”他顿了顿，继续说，“我知道放下仇恨很难，但我相信，你父母若还在，一定不希望看到你被仇恨困住，失去自己的人生。”
橘子低下头，泪水滴落在衣襟上晕开深色痕迹。这些从未对人言说的话，此刻在顾长生面前倾泻而出。
顾长生轻叹一声，轻轻拍了拍她的肩膀：“不用急着做决定。但我希望，你能为自己而活，而非为仇恨。”
橘子抬头看向顾长生，火光中他的眼神清澈真诚。心中那团燃烧多年的仇恨之火，似乎有了一丝松动：“谢谢你，长生。”
“让我猜猜，你是想和徐天然合作吧？”
顾长生话音刚落，橘子如遭雷击，手中烤肉签“啪嗒”坠地。她难以置信地瞪大双眼，喉间像被无形的手扼住，半晌才挤出声音：“你……你怎么会知道？”
“在我这‘虚命之眼’面前，任何人都没有秘密可言。”顾长生话音落下，眉心处“虚命之眼”一闪而逝。
橘子呆坐在原地，心中掀起惊涛骇浪。“虚命之眼”？究竟是怎样的存在，竟能看穿她深埋心底的计划？她张了张嘴，却不知如何回应，只觉自己所有伪装都被瞬间剥离。
“你……你到底还知道多少？”橘子声音颤抖，目光紧盯着顾长生。她曾以为万无一失的计划，在顾长生面前竟如此脆弱。
顾长生轻叹，眼神满是复杂：“我知道你想利用徐天然的野心和权势，借他的手向星罗帝国复仇。但橘子，与虎谋皮太过危险。徐天然绝非良善之辈，他不会无偿相助，你又能付出什么作为交换？”
橘子咬着嘴唇，许久才开口：“我当然知道危险，但我别无选择。只有借助他的力量，我才有机会让星罗帝国血债血偿。至于付出什么，只要能复仇，我什么都愿意！”她的眼神闪过一丝被仇恨驱使的疯狂。
“为复仇计划，搭上自己的后半生，甚至与徐天然成婚……”顾长生的声音低沉而严肃，字字如重锤，“你觉得这样真的值得吗？”
橘子浑身一僵，“成婚”二字如利刃刺痛她的心。她曾无数次设想这条荆棘路，却从未想过被当面戳破时，会如此难受。
“值得……”她的声音微弱，像是在自我说服，指尖却不受控制地微微颤抖，暴露了内心的动摇。
顾长生目光灼灼，眼底满是心疼、担忧与急切：“橘子，你把自己当成什么了？一件可随意牺牲的工具？你以为用婚姻当筹码，就能换来复仇？徐天然只会利用你，榨干价值后便会将你抛弃。”
橘子猛地抬头，眼眶通红，声音带着崩溃：“那我还能怎么办！你说我还能怎么办！”泪水夺眶而出，十年来强撑的坚强轰然崩塌，“我只是个弱小的女人，没有强大背景和足够力量，除了这条路，我根本看不到希望！”
她哽咽着，肩膀剧烈颤抖：“你知道吗？每个夜晚，我都会梦到父母被战火吞噬的场景，他们临终的眼神，我这辈子都无法忘记。那种痛，就像无数根针扎心，只有复仇，只有让那些刽子手血债血偿，我的心才能安宁。”
顾长生缓缓靠近，将橘子轻轻拥入怀中。她先是一僵，随后如决堤洪水，将头埋在他肩头放声痛哭。压抑多年的痛苦与绝望，彻底宣泄而出。
“你不是一个人，”顾长生轻声安慰，手掌轻拍她的后背，“我会帮你，天工院也会。你不需要用这种方式换取力量，我们能找到更好的办法。你有天赋，只要给你时间，完全能靠自己强大起来。”
橘子在他怀中一怔，哭声渐弱。这些年她习惯了孤军奋战，从未有人告诉她，不必如此绝望地牺牲自己。
“可是……”她抬起头，泪眼婆娑，“真的可以吗？这条路我走了太久，久到以为这是唯一选择。”
顾长生伸手轻轻擦去她脸上的泪水，指尖的温度让橘子心中泛起涟漪。
“相信我，也相信你自己。”他目光坚定而温暖，“仇恨不该是你人生的全部。你可以为父母而战，但更要为自己而活。天工院会给予你知识与力量，让你有能力守护想守护的人，改变这个充满战争与伤痛的世界，而不只是被仇恨驱使着走向毁灭。”
橘子怔怔望着他，在顾长生眼中，她看到了希望、未来，还有不敢奢望的美好。心底那团仇恨之火悄然黯淡，取而代之的，是对全新人生的向往。
“我……我真的可以吗？”她再次喃喃，声音带着期待。
顾长生温柔一笑，轻轻点头：“当然可以。从现在起，放下过去的包袱，为未来努力。我会陪着你，一步一步，变得更强。”
他望向夜空，神色变得郑重：“我虽为星罗帝国人，却见过太多战争的残酷。边境小镇的残垣断壁中，孩子们抱着父母冰冷的尸体；医院里，伤员的哀嚎与家属的哭泣日夜不休；肥沃的农田因战火化作焦土，百姓流离失所。战争从无赢家，不过是上位者为利益的博弈，承受恶果的却是无数无辜民众。橘子，你父母的遭遇令人痛心，但以暴制暴，只会让更多人像你一样，陷入仇恨的深渊。”
夜色如墨，篝火余烬散发着微弱暖意。橘子靠在顾长生肩头，内心翻涌着复杂情绪——既有对过往的不舍，又有对未知的期待。
“长生，”橘子轻声打破沉默，带着一丝犹豫，“如果我放弃和徐天然合作，真的能找到其他复仇的方式吗？”
顾长生扭头看向她，目光真挚而充满期待：“我可以向你保证，一定可以。当一切就绪，我会发动‘统一’战争。到那时，你愿意成为我的并肩之人，与我一同改写这大陆的格局吗？我所想象中的世界，没有战火硝烟，没有流离失所，每个人都能在阳光下安心生活。”
橘子仰头望着顾长生，他眸中闪烁的光芒比夜空的星辰还要明亮，那些关于和平未来的描述如同一幅瑰丽画卷，在她眼前徐徐展开。她张了张嘴，想要说些什么，却又被满心的情绪堵得发不出声音。
“我……我愿意。”橘子的声音轻如蚊蝇，却字字坚定。积压在心底多年的仇恨枷锁，在这一刻悄然松动。她从未想过，自己还能拥有除了复仇之外的人生方向，更没想到，会有一个人愿意站在她身旁，为她描绘这样宏大而温暖的未来。
顾长生唇角扬起欣慰的笑意，抬手轻轻揉了揉橘子的头发，动作自然而亲昵。“这才是我认识的橘子，不该被仇恨困住的橘子。”他的声音带着令人心安的力量。
橘子靠在顾长生肩头，感受着他身上传来的温度，心中的阴霾渐渐散去。她突然意识到，这么多年来，自己一直活在痛苦的回忆里，执着于复仇，却忽略了生命中其他的美好。而顾长生的出现，就像一道光，照亮了她原本黑暗的世界。
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