“它把最后的力量留给了你们。”顾长生的声音在寂静中响起，带着一丝不易察觉的轻叹，“那三个邪魂师不仅掠夺了它的灵魂，还想等你生产后虚弱时一网打尽。幸好我来得及时。”
母熊转头看向他，暗金色眼眸里清晰地映出他的身影。它缓缓站起身，庞大的身躯虽还有些不稳，却朝着顾长生低下了高傲的头颅，这是魂兽对强者最真诚的臣服，更是对恩人的感激。
顾长生见状，缓缓伸出手，轻轻抚摸在母熊粗糙却温热的头顶。暗金色的毛发还带着刚生产完的微湿，在掌心蹭动时，竟有种意外的温顺。
母熊喉咙里发出舒服的呜咽，主动把脑袋往他掌心凑了凑，像是在回应这份善意。它腹下的幼崽似乎被动静惊动，小爪子胡乱蹬了蹬，却没醒，粉嫩的鼻尖还沾着胎衣的痕迹。
“安心养伤吧。”顾长生指尖萦绕起最后一缕绿光，顺着毛发渗入母熊体内，“这附近的魂兽我会清走，等幼崽能走路了，再换个更安全的洞穴。”
母熊像是听懂了，再次低低呜咽一声，用鼻尖轻轻碰了碰他的手腕，暗金色眼眸里满是感激。
顾长生收回手，看向地洞深处那摊乌血旁散落的几块暗金色碎骨，那是公熊被邪魂师击杀时残留的。他指尖轻弹，虚无之力卷起碎骨，在掌心凝聚成一枚核桃大小的骨珠，里面隐约有金光流转。
“这个留给你。”他把骨珠放在母熊前爪边，“里面有它的气息，能帮幼崽熟悉父亲的味道。”
母熊用爪子小心翼翼地把骨珠扒到幼崽身边，才抬头望着顾长生。直到那抹紫色身影消失在密林里，它才重新卧下，用身体将幼崽和骨珠紧紧护住，喉咙里的呜咽声渐渐化作安稳的呼吸。
顾长生走出密林时，蔡媚儿等人正等在原地。见他手里的长杖依旧，只是周身气息柔和了许多，张乐萱忍不住问：“解决了？”
“嗯。”顾长生点头，指尖在长杖顶端晶石上轻轻一点，“那是只刚生产的暗金恐爪熊，公熊被邪魂师杀了。我帮它处理了伤口，也清了附近的隐患。”
霍雨浩好奇地探头：“那它会不会记仇？暗金恐爪熊不是很凶吗？”
“再凶的魂兽，护崽时也有软肋。报了仇、保了崽，自然不会再敌视。”顾长生笑了笑，淡紫色眼眸里映着林间的光，“魂兽和人一样，你给它生路，它便不会轻易结仇。”
再次上路时，林间的风似乎都柔和了许多。霍雨浩的精神探测范围不自觉地扩大了些，却没再捕捉到任何带着敌意的魂兽气息，仿佛顾长生刚才那一路，不仅清走了邪魂师，连周围的危险都一并驱散了。
王秋儿走在最前面，黄金龙枪在指尖轻转，枪尖偶尔划过垂落的藤蔓，动作比先前柔和了几分。她侧头看了眼身旁的顾长生，淡红色眼眸里闪过一丝好奇：“你就不怕那只暗金恐爪熊以后再伤人？魂兽的凶性可不是那么容易改的。”
“怕就不会放它走了。”顾长生指尖摩挲着长杖上的螺旋纹路，淡紫色眼眸里映着树影斑驳，“它刚失去伴侣，又要护着幼崽，短时间内只会躲在洞穴里养伤，哪有心思外出觅食？等幼崽长大了，说不定还能记得今天这茬情分。”
他顿了顿，忽然轻笑：“再说，真要是以后忘了恩，凭我的本事，想再找到它也不难。到时候再‘教育’一下，保管它记一辈子。”
王秋儿被他这理直气壮的“威胁”逗笑，脚步都轻快了些：“也就哥哥敢这么想。换了别人，遇到万年级别的暗金恐爪熊，躲都来不及。”
“躲是躲不过的。”顾长生望着前方渐渐开阔的林地，“星斗大森林里的魂兽，你越怕，它们越觉得你好欺负。与其缩手缩脚，不如坦坦荡荡，该出手时不留情，该放过时也别赶尽杀绝。”
蔡媚儿走在两人身后，听着他们的对话，眼底笑意渐深。这一路下来，她算是看明白了：顾长生哪是什么“杀伐果断”的狠人，不过是把“分寸”二字拿捏得恰到好处，对邪魂师绝不手软，对护崽的魂兽却留足余地，连对王秋儿这半路“认亲”的妹妹，也是明着调侃、暗着护着。
正式进入核心区之后，魂兽数量反而不像混合区那么多了。能够在核心区生存的，几乎都是星斗大森林中一线的魂兽，它们绝大多数独居或以家庭为单位生活；因为自身强大且骄傲，很少以族群方式活动。
一些特别强大的魂兽，会在核心区划出自己的领地。只要有生物进入领地，无论是人类还是魂兽，都会被当成敌人，遭到它们凶猛地攻击。因此，除非是自认实力足够强的魂兽，否则很少会进入核心区，不然很容易遭遇杀身之祸。
“吼！”一声低沉的怒吼从远方响起，众人立刻停下了脚步。
这吼叫传来的位置还在精神探测范围之外，大家暂时无法通过精神共享看到具体情况。
紧接着，又是“吱”的一声鸣叫，相比前一声，这声鸣叫要尖锐得多。
片刻之间，两只魂兽的吼叫变得越来越频繁，也越来越急躁，争斗的气息已经弥漫开来。
“轰——”争斗正式开始了。
哪怕相隔几公里，剧烈的轰鸣依旧清晰可闻。但即便如此，这样的动静也没有惊飞林中的飞鸟。
“轰、轰、轰……”一连串的轰鸣不断响起，碰撞声越来越强烈。好在，两只魂兽的战斗没有移动位置。
不过，顾长生显然没打算等它们打完，毕竟等它们两败俱伤，灵魂印记会损耗，人造魂环复制起来容易失真。
想到这里，顾长生缓缓抬起右手，裂空魔龙外附魂骨瞬间浮现，暗紫色的鳞片沿着手臂蔓延，指尖萦绕起扭曲的空间波动。他五指微张，虚握成爪，朝着声音传来的方向轻轻一撕——
“嗤啦！”空间如被利刃剖开的绸缎，裂开一道两米宽的暗紫色裂隙。
裂隙中涌出浓郁的空间乱流，隐约可见两只庞大的身影在里面激烈碰撞：一只是外形像狮子的魂兽，身长只有一米多点，肩高不过六十公分，像是迷你狮子；它的对手比它还要小一些，外形有些像狗，四肢却十分粗大，体型显得怪异。这只魂兽没有毛发，周身覆盖着鳞片，脸长而难看，獠牙外翻，模样狰狞。
顾长生的指尖在裂隙边缘轻轻一点，紊乱的空间乱流瞬间被虚无之力抚平。裂隙如同被按下暂停键的画面，定格在两只魂兽爪牙交错的瞬间。他的目光扫过那只覆满鳞片的“怪狗”，淡紫色眼眸里闪过一丝了然。
“就你了。”顾长生指尖微动，虚无之力如锁链般顺着裂隙探入，精准缠上它的脖颈。
那“怪狗”正与迷你狮子缠斗，脖颈突然被一股无形之力锁住，浑身鳞片瞬间炸起。它发出一声尖锐的嘶鸣，试图用利爪撕扯脖颈上的束缚，却连虚无之力的边都碰不到。
“银英兽，三万年左右，敏捷与精神双属性。”顾长生指尖轻挑，暗紫色裂隙中的空间乱流骤然收紧，将银英兽与迷你狮子强行分隔开来。
那只形似狮子的魂兽被突如其来的力量震退，惊疑不定地看着被虚无之力拖拽的银英兽，犹豫片刻后，竟转身化作一道流光窜入密林深处，显然不愿为了对手冒险。
被锁住的银英兽剧烈挣扎，鳞片摩擦着虚无之力发出刺耳的“滋滋”声，外翻的獠牙不断啃咬空气，却毫无挣脱的迹象。它那双布满血丝的眼睛死死盯着裂隙外的顾长生，充满了暴戾与不甘。
顾长生指尖猛地发力，暗紫色裂隙如同活物般向内收缩。银英兽只觉脖颈上的束缚骤然收紧，浑身鳞片在虚无之力的压迫下发出不堪重负的脆响，庞大的身躯不受控制地被拖拽着朝裂隙外飞去。
“嘶——”它发出一声凄厉的嘶鸣，四肢在虚空中胡乱蹬踏，试图抓住周围的空间碎片，却只是徒劳。空间裂隙边缘的乱流不断冲刷着它的鳞片，留下一道道细密的白痕，原本狰狞的脸上多了几分惊恐。
“砰！”银英兽被硬生生从裂隙中拽出，重重摔在众人面前的空地上。坚硬的地面被砸出一个浅坑，碎石飞溅中，它刚想翻身站起，顾长生已提着长杖走到它面前，长杖顶端的灰白色晶石轻轻按在了它的头顶。
“嗡——”温润的光晕顺着晶石渗入银英兽体内，它挣扎的动作瞬间一滞，眼中的暴戾如同被冷水浇灭的火焰，渐渐平息下来。虚无之力顺着晶石的光芒扩散，悄无声息地封锁了它体内的魂力流动，却没有伤及本源。
蔡媚儿倒吸一口凉气，失声道：“银英兽不是早就灭绝了，怎么在星斗大森林之中还会有？”
张乐萱问道：“蔡院长，这银英兽是一种什么魂兽？学院的教学中似乎没有这种魂兽的存在啊？”
“确实没有，学院在教学的时候虽然也会讲到一些远古时代存在，现代却已经灭绝的魂兽，但也只会选那些具有代表性的，而其他灭绝的魂兽一般我们就不讲了，毕竟实际意义不多，这银英兽，哪怕是在上古典籍中也是很少能查到的，它有一点和暗金恐爪熊很像，那就是它自身的繁殖能力极差。”
…………
母熊转头看向他，暗金色眼眸里清晰地映出他的身影。它缓缓站起身，庞大的身躯虽还有些不稳，却朝着顾长生低下了高傲的头颅，这是魂兽对强者最真诚的臣服，更是对恩人的感激。
顾长生见状，缓缓伸出手，轻轻抚摸在母熊粗糙却温热的头顶。暗金色的毛发还带着刚生产完的微湿，在掌心蹭动时，竟有种意外的温顺。
母熊喉咙里发出舒服的呜咽，主动把脑袋往他掌心凑了凑，像是在回应这份善意。它腹下的幼崽似乎被动静惊动，小爪子胡乱蹬了蹬，却没醒，粉嫩的鼻尖还沾着胎衣的痕迹。
“安心养伤吧。”顾长生指尖萦绕起最后一缕绿光，顺着毛发渗入母熊体内，“这附近的魂兽我会清走，等幼崽能走路了，再换个更安全的洞穴。”
母熊像是听懂了，再次低低呜咽一声，用鼻尖轻轻碰了碰他的手腕，暗金色眼眸里满是感激。
顾长生收回手，看向地洞深处那摊乌血旁散落的几块暗金色碎骨，那是公熊被邪魂师击杀时残留的。他指尖轻弹，虚无之力卷起碎骨，在掌心凝聚成一枚核桃大小的骨珠，里面隐约有金光流转。
“这个留给你。”他把骨珠放在母熊前爪边，“里面有它的气息，能帮幼崽熟悉父亲的味道。”
母熊用爪子小心翼翼地把骨珠扒到幼崽身边，才抬头望着顾长生。直到那抹紫色身影消失在密林里，它才重新卧下，用身体将幼崽和骨珠紧紧护住，喉咙里的呜咽声渐渐化作安稳的呼吸。
顾长生走出密林时，蔡媚儿等人正等在原地。见他手里的长杖依旧，只是周身气息柔和了许多，张乐萱忍不住问：“解决了？”
“嗯。”顾长生点头，指尖在长杖顶端晶石上轻轻一点，“那是只刚生产的暗金恐爪熊，公熊被邪魂师杀了。我帮它处理了伤口，也清了附近的隐患。”
霍雨浩好奇地探头：“那它会不会记仇？暗金恐爪熊不是很凶吗？”
“再凶的魂兽，护崽时也有软肋。报了仇、保了崽，自然不会再敌视。”顾长生笑了笑，淡紫色眼眸里映着林间的光，“魂兽和人一样，你给它生路，它便不会轻易结仇。”
再次上路时，林间的风似乎都柔和了许多。霍雨浩的精神探测范围不自觉地扩大了些，却没再捕捉到任何带着敌意的魂兽气息，仿佛顾长生刚才那一路，不仅清走了邪魂师，连周围的危险都一并驱散了。
王秋儿走在最前面，黄金龙枪在指尖轻转，枪尖偶尔划过垂落的藤蔓，动作比先前柔和了几分。她侧头看了眼身旁的顾长生，淡红色眼眸里闪过一丝好奇：“你就不怕那只暗金恐爪熊以后再伤人？魂兽的凶性可不是那么容易改的。”
“怕就不会放它走了。”顾长生指尖摩挲着长杖上的螺旋纹路，淡紫色眼眸里映着树影斑驳，“它刚失去伴侣，又要护着幼崽，短时间内只会躲在洞穴里养伤，哪有心思外出觅食？等幼崽长大了，说不定还能记得今天这茬情分。”
他顿了顿，忽然轻笑：“再说，真要是以后忘了恩，凭我的本事，想再找到它也不难。到时候再‘教育’一下，保管它记一辈子。”
王秋儿被他这理直气壮的“威胁”逗笑，脚步都轻快了些：“也就哥哥敢这么想。换了别人，遇到万年级别的暗金恐爪熊，躲都来不及。”
“躲是躲不过的。”顾长生望着前方渐渐开阔的林地，“星斗大森林里的魂兽，你越怕，它们越觉得你好欺负。与其缩手缩脚，不如坦坦荡荡，该出手时不留情，该放过时也别赶尽杀绝。”
蔡媚儿走在两人身后，听着他们的对话，眼底笑意渐深。这一路下来，她算是看明白了：顾长生哪是什么“杀伐果断”的狠人，不过是把“分寸”二字拿捏得恰到好处，对邪魂师绝不手软，对护崽的魂兽却留足余地，连对王秋儿这半路“认亲”的妹妹，也是明着调侃、暗着护着。
正式进入核心区之后，魂兽数量反而不像混合区那么多了。能够在核心区生存的，几乎都是星斗大森林中一线的魂兽，它们绝大多数独居或以家庭为单位生活；因为自身强大且骄傲，很少以族群方式活动。
一些特别强大的魂兽，会在核心区划出自己的领地。只要有生物进入领地，无论是人类还是魂兽，都会被当成敌人，遭到它们凶猛地攻击。因此，除非是自认实力足够强的魂兽，否则很少会进入核心区，不然很容易遭遇杀身之祸。
“吼！”一声低沉的怒吼从远方响起，众人立刻停下了脚步。
这吼叫传来的位置还在精神探测范围之外，大家暂时无法通过精神共享看到具体情况。
紧接着，又是“吱”的一声鸣叫，相比前一声，这声鸣叫要尖锐得多。
片刻之间，两只魂兽的吼叫变得越来越频繁，也越来越急躁，争斗的气息已经弥漫开来。
“轰——”争斗正式开始了。
哪怕相隔几公里，剧烈的轰鸣依旧清晰可闻。但即便如此，这样的动静也没有惊飞林中的飞鸟。
“轰、轰、轰……”一连串的轰鸣不断响起，碰撞声越来越强烈。好在，两只魂兽的战斗没有移动位置。
不过，顾长生显然没打算等它们打完，毕竟等它们两败俱伤，灵魂印记会损耗，人造魂环复制起来容易失真。
想到这里，顾长生缓缓抬起右手，裂空魔龙外附魂骨瞬间浮现，暗紫色的鳞片沿着手臂蔓延，指尖萦绕起扭曲的空间波动。他五指微张，虚握成爪，朝着声音传来的方向轻轻一撕——
“嗤啦！”空间如被利刃剖开的绸缎，裂开一道两米宽的暗紫色裂隙。
裂隙中涌出浓郁的空间乱流，隐约可见两只庞大的身影在里面激烈碰撞：一只是外形像狮子的魂兽，身长只有一米多点，肩高不过六十公分，像是迷你狮子；它的对手比它还要小一些，外形有些像狗，四肢却十分粗大，体型显得怪异。这只魂兽没有毛发，周身覆盖着鳞片，脸长而难看，獠牙外翻，模样狰狞。
顾长生的指尖在裂隙边缘轻轻一点，紊乱的空间乱流瞬间被虚无之力抚平。裂隙如同被按下暂停键的画面，定格在两只魂兽爪牙交错的瞬间。他的目光扫过那只覆满鳞片的“怪狗”，淡紫色眼眸里闪过一丝了然。
“就你了。”顾长生指尖微动，虚无之力如锁链般顺着裂隙探入，精准缠上它的脖颈。
那“怪狗”正与迷你狮子缠斗，脖颈突然被一股无形之力锁住，浑身鳞片瞬间炸起。它发出一声尖锐的嘶鸣，试图用利爪撕扯脖颈上的束缚，却连虚无之力的边都碰不到。
“银英兽，三万年左右，敏捷与精神双属性。”顾长生指尖轻挑，暗紫色裂隙中的空间乱流骤然收紧，将银英兽与迷你狮子强行分隔开来。
那只形似狮子的魂兽被突如其来的力量震退，惊疑不定地看着被虚无之力拖拽的银英兽，犹豫片刻后，竟转身化作一道流光窜入密林深处，显然不愿为了对手冒险。
被锁住的银英兽剧烈挣扎，鳞片摩擦着虚无之力发出刺耳的“滋滋”声，外翻的獠牙不断啃咬空气，却毫无挣脱的迹象。它那双布满血丝的眼睛死死盯着裂隙外的顾长生，充满了暴戾与不甘。
顾长生指尖猛地发力，暗紫色裂隙如同活物般向内收缩。银英兽只觉脖颈上的束缚骤然收紧，浑身鳞片在虚无之力的压迫下发出不堪重负的脆响，庞大的身躯不受控制地被拖拽着朝裂隙外飞去。
“嘶——”它发出一声凄厉的嘶鸣，四肢在虚空中胡乱蹬踏，试图抓住周围的空间碎片，却只是徒劳。空间裂隙边缘的乱流不断冲刷着它的鳞片，留下一道道细密的白痕，原本狰狞的脸上多了几分惊恐。
“砰！”银英兽被硬生生从裂隙中拽出，重重摔在众人面前的空地上。坚硬的地面被砸出一个浅坑，碎石飞溅中，它刚想翻身站起，顾长生已提着长杖走到它面前，长杖顶端的灰白色晶石轻轻按在了它的头顶。
“嗡——”温润的光晕顺着晶石渗入银英兽体内，它挣扎的动作瞬间一滞，眼中的暴戾如同被冷水浇灭的火焰，渐渐平息下来。虚无之力顺着晶石的光芒扩散，悄无声息地封锁了它体内的魂力流动，却没有伤及本源。
蔡媚儿倒吸一口凉气，失声道：“银英兽不是早就灭绝了，怎么在星斗大森林之中还会有？”
张乐萱问道：“蔡院长，这银英兽是一种什么魂兽？学院的教学中似乎没有这种魂兽的存在啊？”
“确实没有，学院在教学的时候虽然也会讲到一些远古时代存在，现代却已经灭绝的魂兽，但也只会选那些具有代表性的，而其他灭绝的魂兽一般我们就不讲了，毕竟实际意义不多，这银英兽，哪怕是在上古典籍中也是很少能查到的，它有一点和暗金恐爪熊很像，那就是它自身的繁殖能力极差。”
…………