另一边，顾长生已抵达海神阁。会议桌旁，玄老高居首位，身边放着酒葫芦，看他模样，今天显然还没喝过酒。
玄老两侧下首分别坐着宋老、蔡媚儿和言少哲，加上顾长生，已算得上海神阁半数会议成员。见顾长生到来，众人脸上都露出善意的微笑。
顾长生走到空位坐下，率先开口：“玄老，各位院长，此次星斗之行的人造魂环实验数据已整理完毕。墨轩、王秋儿、李永月和霍雨浩四人吸收时均无排斥反应，魂环适配度最低92%，最高98%；后续监测显示能量稳定，初步判定实验成功。”说着，他指尖轻弹，星语手环射出淡蓝色光束，将四人吸收魂环的实时数据投影在空气中。
数据流里，魂环与武魂的能量共振曲线平滑流畅，连玄老都不由得坐直了些。
玄老指尖在桌面轻敲，目光扫过投影中平稳的曲线，浑浊的眼眸里泛起精光：“能量共振稳定度超出预期，这人造魂环的潜力，比我想象中更大。”
“或许吧，但更重要的是，我的人造魂环可以升级。”顾长生指尖轻划，投影数据瞬间切换，原本平稳的能量曲线旁多出一条新轨迹，“这是预设的‘成长模块’魂师吸收魂环后，魂环会随魂师魂力提升同步进化。”
“成长模块？”言少哲前倾身体，目光紧盯着新轨迹，“你的意思是，这魂环能像自然魂环那样与魂师共同成长，甚至……超越这种成长？”
顾长生点头，指尖在投影上轻点，新轨迹随之亮起：“自然魂环的成长受限于魂兽本身的年限上限，但人造魂环基于天地元气，只要魂师持续吸收元气淬炼自身，魂环就能同步拓宽能量通道。打个比方，自然魂环是‘固定容量的水桶’，人造魂环则是‘可扩容的水缸’，只要地基够稳，就能一直往大了造。”
蔡媚儿抚掌赞叹：“这才是真正的颠覆性！魂师修炼最忌‘魂环瓶颈’，多少天才卡在某一环终生无法寸进？你这成长模块，等于给所有魂师铺了条没有上限的路。”
“但也有限制。”顾长生话锋一转，投影轨迹旁浮现一行小字——“天地元气汲取速率限制”，“就像给水缸注水，水管流量固定，强行扩容只会导致能量稀薄。魂师自身的魂力根基、对天地元气的亲和度，才是决定魂环成长速度的关键。拔苗助长的道理，在这里同样适用。”
玄老终于开口，声音带着赞许：“懂得留有余地，才是长久之道。这人造魂环技术必须严格把控，免得引来不必要的觊觎。”
顾长生颔首：“我明白。天工院已开始搭建魂环数据库，按魂兽种类、属性分类归档，后续会针对不同武魂定制适配方案。”
言少哲忽然轻笑，目光在顾长生和蔡媚儿之间转了圈：“说起适配，长生倒给我和媚儿提了个‘好建议’。”他指尖在桌面轻点，语气带几分促狭，“说家里该添点热闹，还说我看雨浩他们的眼神‘羡慕得快溢出来’。”
蔡媚儿脸颊瞬间泛起薄红，嗔怪地瞪了顾长生一眼：“这小子就是故意的！昨天在星斗大森林就没少拿这事打趣我。”
玄老闻言，浑浊的眼眸里闪过笑意：“添热闹是好事。你们俩在学院忙了大半辈子，也该为自己打算了。长生这‘关心’，倒是说到了点子上。”
宋老也点头：“玄老说得对。我看啊，不如就借着长生这人造魂环的好兆头，你们也抓紧点？等孩子落地，我亲自给孩子刻长命锁。”
蔡媚儿被众人说得愈发窘迫，指尖在桌下轻轻掐了言少哲一把，却被他反手握住。
言少哲望着她泛红的耳根，眼底满是温柔：“这事我们已经商量过了。等忙完手头的事，就顺其自然。”
“顺其自然好啊。”玄老哈哈大笑，拿起酒葫芦抿了口酒，“年轻人的事，自己有数就行。”
顾长生在一旁听得忍俊不禁，指尖轻点桌面，故意拖长语调：“‘顺其自然’这词说得好，就是不知道言院长打算怎么‘顺’？是制定个‘造人时间表’，还是排个‘重点攻坚期’？”
这话一出，连一直板着脸的宋老都忍不住笑出了声。
言少哲握着蔡媚儿的手微微一紧，脸上难得露出几分赧然，却还是强撑着反击：“你这小子，刚成婚没多久，就学会操心长辈的事了？有这功夫，不如想想什么时候给你妈妈添个外孙，她前两天还托我问呢。”
顾长生耸肩：“那言院长可要失望了，我和黄泉已经有了。”
言少哲刚端起茶杯的手猛地一顿，茶水溅出几滴：“你说什么？有了？”
蔡媚儿也惊得睁大了眼睛，原本泛红的脸颊瞬间褪去血色，又飞快染上难以置信的红晕：“这才成婚多久，怎么这么快？”
顾长生指尖在星语手环上轻敲，淡紫色眼眸里漾着藏不住的笑意：“不久前就有预感，昨天从星斗回来后查探过，确实有了。黄泉自己还不知道，打算等过几天稳定了，再找个合适的时机告诉她。”
言少哲手里的茶杯“当啷”一声磕在桌面，他顾不上擦手上的茶水，猛地站起身，又觉失态，悻悻坐下，指尖却还在微颤。他看着顾长生，眼底的惊讶几乎要溢出来：“你这小子，效率也太离谱了！”
蔡媚儿在一旁轻咳，试图掩饰震惊，指尖却下意识攥紧袖口，忽然想起什么，瞪了言少哲一眼：“你刚才还说要问长生的事，现在该轮到你着急了吧？人家连孩子都有了，咱们还在‘顺其自然’。”
言少哲被她怼得一噎，随即低笑出声，伸手握住她的手，掌心的温度熨帖着她微凉的指尖：“急什么？这不正好有了参照？等忙完这阵，咱们也……”他凑近几分，声音压得极低，“学学长生这股子‘干劲’。”
蔡媚儿的耳尖“腾”地红透，嗔怪地想抽回手，却被他握得更紧。她偏过头，假装研究桌上的卷宗，嘴角却忍不住微微上扬。
玄老看着这对院长夫妇的互动，浑浊的眼眸里笑意更深，抬手敲了敲桌面：“行了，都多大年纪了，还在海神阁里拌嘴。长生有了好消息是喜事，少哲，你可得加把劲，别让晚辈把风头都抢了去。”
言少哲笑着应道：“玄老放心，我们心里有数。”他看向顾长生，眼底的促狭变成真切的祝福，“说真的，得恭喜你。有了孩子，往后的日子才更有盼头。”
顾长生微微点头。说实话，早上感知到黄泉体内微弱却清晰的生命气息时，他心里前所未有的踏实，那种与另一个小生命的隐秘联结，比任何力量增幅都更让他充盈。他指尖无意识摩挲着星语手环，忽然想起黄泉晨起时镜中漾起的笑意，想起顾清欢偷偷准备的小铃铛，唇角的弧度不自觉柔和下来：“确实。一想到往后能看着他从一个小不点慢慢长大，教他识字、陪他修炼，甚至看着他像清欢小时候那样围着院子追蝴蝶，就觉得日子忽然有了具体的模样。”
玄老看着顾长生眼底的温柔，浑浊的眼眸里泛起追忆的光：“等孩子真落地就知道了，那小模样能把心都化了。想当年你父亲刚抱上你的时候，在海神阁门口傻乐了一整天，见谁都要炫耀‘我儿子这眼睛随他娘’。”
顾长生指尖摩挲手环的动作顿住。父亲顾渊的模样在记忆里已有些模糊，只记得是个总爱把他架在肩头的高大身影。总有一天，他会找到父亲的，他只知道，妹妹体内的毁灭权杖做不了假，父亲一定还活着。直觉告诉他，他和拥有神位的父亲必有一战……
看着顾长生思索的样子，玄老微微颔首：“好了，今天先到这里，大家都回去吧。少哲，你去把史莱克七怪都叫来，我有事情要说；长生你留下，一起听。”
言少哲应声起身，临走前还不忘冲蔡媚儿递了个眼色，后者耳根微红，也跟着起身告退。海神阁内很快只剩玄老与顾长生，檀香在空气中缓缓流淌，更显安静。
顾长生指尖轻叩桌面，淡紫色眼眸里闪过一丝思索：“玄老特意留下我，是与三个月后的全大陆高级魂师学院斗魂大赛有关吧？”
玄老浑浊的眼眸里闪过一丝赞许：“你倒是敏锐。等他们来吧。”
顾长生点头，不再言语。
不久，贝贝、和菜头、徐三石、江楠楠、霍雨浩、王冬儿及萧萧七人悉数到场。不过他们显然还不够资格坐海神阁会议桌，便在玄老与顾长生面前站成一排。
看着这些朝气蓬勃的年轻人，玄老心中暗暗赞叹，他们的成长速度比预想中更快，毫无疑问会是史莱克学院未来的中流砥柱。当然，这其中不包括顾长生这个怪胎，他的光芒太过璀璨，“天才”二字已不足以形容。
“都到齐了，不错。”玄老拿起手边的酒葫芦灌了一口，“叫你们来，是有件重要的事要商量。”
贝贝恭敬地道：“玄老，您讲。”
玄老道：“距离全大陆高级魂师学院斗魂大赛还有不到三个月，相信你们也都准备得差不多了吧？”
贝贝道：“是的。我正打算向您汇报，雨浩和菜头回来后，我们已进行了多次磨合。您什么时候有空，便可检验我们现在的能力。”
……………
玄老两侧下首分别坐着宋老、蔡媚儿和言少哲，加上顾长生，已算得上海神阁半数会议成员。见顾长生到来，众人脸上都露出善意的微笑。
顾长生走到空位坐下，率先开口：“玄老，各位院长，此次星斗之行的人造魂环实验数据已整理完毕。墨轩、王秋儿、李永月和霍雨浩四人吸收时均无排斥反应，魂环适配度最低92%，最高98%；后续监测显示能量稳定，初步判定实验成功。”说着，他指尖轻弹，星语手环射出淡蓝色光束，将四人吸收魂环的实时数据投影在空气中。
数据流里，魂环与武魂的能量共振曲线平滑流畅，连玄老都不由得坐直了些。
玄老指尖在桌面轻敲，目光扫过投影中平稳的曲线，浑浊的眼眸里泛起精光：“能量共振稳定度超出预期，这人造魂环的潜力，比我想象中更大。”
“或许吧，但更重要的是，我的人造魂环可以升级。”顾长生指尖轻划，投影数据瞬间切换，原本平稳的能量曲线旁多出一条新轨迹，“这是预设的‘成长模块’魂师吸收魂环后，魂环会随魂师魂力提升同步进化。”
“成长模块？”言少哲前倾身体，目光紧盯着新轨迹，“你的意思是，这魂环能像自然魂环那样与魂师共同成长，甚至……超越这种成长？”
顾长生点头，指尖在投影上轻点，新轨迹随之亮起：“自然魂环的成长受限于魂兽本身的年限上限，但人造魂环基于天地元气，只要魂师持续吸收元气淬炼自身，魂环就能同步拓宽能量通道。打个比方，自然魂环是‘固定容量的水桶’，人造魂环则是‘可扩容的水缸’，只要地基够稳，就能一直往大了造。”
蔡媚儿抚掌赞叹：“这才是真正的颠覆性！魂师修炼最忌‘魂环瓶颈’，多少天才卡在某一环终生无法寸进？你这成长模块，等于给所有魂师铺了条没有上限的路。”
“但也有限制。”顾长生话锋一转，投影轨迹旁浮现一行小字——“天地元气汲取速率限制”，“就像给水缸注水，水管流量固定，强行扩容只会导致能量稀薄。魂师自身的魂力根基、对天地元气的亲和度，才是决定魂环成长速度的关键。拔苗助长的道理，在这里同样适用。”
玄老终于开口，声音带着赞许：“懂得留有余地，才是长久之道。这人造魂环技术必须严格把控，免得引来不必要的觊觎。”
顾长生颔首：“我明白。天工院已开始搭建魂环数据库，按魂兽种类、属性分类归档，后续会针对不同武魂定制适配方案。”
言少哲忽然轻笑，目光在顾长生和蔡媚儿之间转了圈：“说起适配，长生倒给我和媚儿提了个‘好建议’。”他指尖在桌面轻点，语气带几分促狭，“说家里该添点热闹，还说我看雨浩他们的眼神‘羡慕得快溢出来’。”
蔡媚儿脸颊瞬间泛起薄红，嗔怪地瞪了顾长生一眼：“这小子就是故意的！昨天在星斗大森林就没少拿这事打趣我。”
玄老闻言，浑浊的眼眸里闪过笑意：“添热闹是好事。你们俩在学院忙了大半辈子，也该为自己打算了。长生这‘关心’，倒是说到了点子上。”
宋老也点头：“玄老说得对。我看啊，不如就借着长生这人造魂环的好兆头，你们也抓紧点？等孩子落地，我亲自给孩子刻长命锁。”
蔡媚儿被众人说得愈发窘迫，指尖在桌下轻轻掐了言少哲一把，却被他反手握住。
言少哲望着她泛红的耳根，眼底满是温柔：“这事我们已经商量过了。等忙完手头的事，就顺其自然。”
“顺其自然好啊。”玄老哈哈大笑，拿起酒葫芦抿了口酒，“年轻人的事，自己有数就行。”
顾长生在一旁听得忍俊不禁，指尖轻点桌面，故意拖长语调：“‘顺其自然’这词说得好，就是不知道言院长打算怎么‘顺’？是制定个‘造人时间表’，还是排个‘重点攻坚期’？”
这话一出，连一直板着脸的宋老都忍不住笑出了声。
言少哲握着蔡媚儿的手微微一紧，脸上难得露出几分赧然，却还是强撑着反击：“你这小子，刚成婚没多久，就学会操心长辈的事了？有这功夫，不如想想什么时候给你妈妈添个外孙，她前两天还托我问呢。”
顾长生耸肩：“那言院长可要失望了，我和黄泉已经有了。”
言少哲刚端起茶杯的手猛地一顿，茶水溅出几滴：“你说什么？有了？”
蔡媚儿也惊得睁大了眼睛，原本泛红的脸颊瞬间褪去血色，又飞快染上难以置信的红晕：“这才成婚多久，怎么这么快？”
顾长生指尖在星语手环上轻敲，淡紫色眼眸里漾着藏不住的笑意：“不久前就有预感，昨天从星斗回来后查探过，确实有了。黄泉自己还不知道，打算等过几天稳定了，再找个合适的时机告诉她。”
言少哲手里的茶杯“当啷”一声磕在桌面，他顾不上擦手上的茶水，猛地站起身，又觉失态，悻悻坐下，指尖却还在微颤。他看着顾长生，眼底的惊讶几乎要溢出来：“你这小子，效率也太离谱了！”
蔡媚儿在一旁轻咳，试图掩饰震惊，指尖却下意识攥紧袖口，忽然想起什么，瞪了言少哲一眼：“你刚才还说要问长生的事，现在该轮到你着急了吧？人家连孩子都有了，咱们还在‘顺其自然’。”
言少哲被她怼得一噎，随即低笑出声，伸手握住她的手，掌心的温度熨帖着她微凉的指尖：“急什么？这不正好有了参照？等忙完这阵，咱们也……”他凑近几分，声音压得极低，“学学长生这股子‘干劲’。”
蔡媚儿的耳尖“腾”地红透，嗔怪地想抽回手，却被他握得更紧。她偏过头，假装研究桌上的卷宗，嘴角却忍不住微微上扬。
玄老看着这对院长夫妇的互动，浑浊的眼眸里笑意更深，抬手敲了敲桌面：“行了，都多大年纪了，还在海神阁里拌嘴。长生有了好消息是喜事，少哲，你可得加把劲，别让晚辈把风头都抢了去。”
言少哲笑着应道：“玄老放心，我们心里有数。”他看向顾长生，眼底的促狭变成真切的祝福，“说真的，得恭喜你。有了孩子，往后的日子才更有盼头。”
顾长生微微点头。说实话，早上感知到黄泉体内微弱却清晰的生命气息时，他心里前所未有的踏实，那种与另一个小生命的隐秘联结，比任何力量增幅都更让他充盈。他指尖无意识摩挲着星语手环，忽然想起黄泉晨起时镜中漾起的笑意，想起顾清欢偷偷准备的小铃铛，唇角的弧度不自觉柔和下来：“确实。一想到往后能看着他从一个小不点慢慢长大，教他识字、陪他修炼，甚至看着他像清欢小时候那样围着院子追蝴蝶，就觉得日子忽然有了具体的模样。”
玄老看着顾长生眼底的温柔，浑浊的眼眸里泛起追忆的光：“等孩子真落地就知道了，那小模样能把心都化了。想当年你父亲刚抱上你的时候，在海神阁门口傻乐了一整天，见谁都要炫耀‘我儿子这眼睛随他娘’。”
顾长生指尖摩挲手环的动作顿住。父亲顾渊的模样在记忆里已有些模糊，只记得是个总爱把他架在肩头的高大身影。总有一天，他会找到父亲的，他只知道，妹妹体内的毁灭权杖做不了假，父亲一定还活着。直觉告诉他，他和拥有神位的父亲必有一战……
看着顾长生思索的样子，玄老微微颔首：“好了，今天先到这里，大家都回去吧。少哲，你去把史莱克七怪都叫来，我有事情要说；长生你留下，一起听。”
言少哲应声起身，临走前还不忘冲蔡媚儿递了个眼色，后者耳根微红，也跟着起身告退。海神阁内很快只剩玄老与顾长生，檀香在空气中缓缓流淌，更显安静。
顾长生指尖轻叩桌面，淡紫色眼眸里闪过一丝思索：“玄老特意留下我，是与三个月后的全大陆高级魂师学院斗魂大赛有关吧？”
玄老浑浊的眼眸里闪过一丝赞许：“你倒是敏锐。等他们来吧。”
顾长生点头，不再言语。
不久，贝贝、和菜头、徐三石、江楠楠、霍雨浩、王冬儿及萧萧七人悉数到场。不过他们显然还不够资格坐海神阁会议桌，便在玄老与顾长生面前站成一排。
看着这些朝气蓬勃的年轻人，玄老心中暗暗赞叹，他们的成长速度比预想中更快，毫无疑问会是史莱克学院未来的中流砥柱。当然，这其中不包括顾长生这个怪胎，他的光芒太过璀璨，“天才”二字已不足以形容。
“都到齐了，不错。”玄老拿起手边的酒葫芦灌了一口，“叫你们来，是有件重要的事要商量。”
贝贝恭敬地道：“玄老，您讲。”
玄老道：“距离全大陆高级魂师学院斗魂大赛还有不到三个月，相信你们也都准备得差不多了吧？”
贝贝道：“是的。我正打算向您汇报，雨浩和菜头回来后，我们已进行了多次磨合。您什么时候有空，便可检验我们现在的能力。”
……………