“无妨。”沈明玉放下手中的东西，整理衣裳，“你在院中等我。”
走向前厅的路上，她强迫自己平静下来。不论陆无妄是否认出了她，都不能失态。
前厅里，陆无妄正与施云呈说话，见她进来，目光立即落在她身上。
“陆将军说城西那边情况复杂，需要懂药理的人协助。”施云呈解释道，“既然明玉对药材有些了解，不如…”
“不必了。”陆无妄打断了他，“我另有安排。”
施云呈一愣，随即笑道：“那便依将军。”
陆无妄却没有立即离开，而是走到沈明玉面前，仔细端详着她的脸。
“你的药理知识从何而来？”
“幼时跟随家中长辈学了些粗浅的。”沈明玉垂眸回答。
“哪位长辈？”
“已故的祖母。”
陆无妄眉头微皱：“你祖母姓甚名谁？”
沈明玉心头一跳，这样问下去，她的身份迟早会暴露。正要回答，忽然外面传来急促的脚步声。
“将军！”一个侍卫冲进来，“发现了疫情源头，是城西的一个药铺！”
陆无妄脸色大变：“什么？”
“那药铺老板承认了，说是有人花重金让他售卖劣质药材，专门卖给穷人。”
“混账！”陆无妄怒道，“立即封锁药铺，抓捕相关人员！”
“是！”
陆无妄匆匆要走，经过沈明玉身边时，忽然停下脚步：“这种事…你见过吗？”
沈明玉心头一震，他这话是什么意思？
“回将军，明玉不曾见过。”
陆无妄深深看了她一眼，终是大步离去。
施云呈送走陆无妄后，脸色变得阴沉。回到内院时，正见孟月倚在榻上，脸色苍白。
“夫人身体可好些了？”
“还是头疼得厉害。”孟月虚弱地说，“都是那个沈明玉，若不是她，我也不会这样。”
施云呈皱眉：“这与她何干？”
“她处处与我作对，我能不气吗？”孟月眼中闪过怨毒之色，“夫君，我看她心思不纯，留在府中恐怕…”
“够了！”施云呈不耐烦地挥手，“你好好养病，莫要胡思乱想。”
说完便要离开，孟月急忙叫住他：“夫君，明日便是阁老夫人的寿宴，我们总要准备贺礼…”
“你病成这样，还是不要去了。”
“不行！”孟月挣扎着坐起来，“阁老夫人对我有恩，我怎能不去？”
施云呈看她如此坚持，只得点头：“那你好好休息，我去准备贺礼。”
孟月目送他离开，脸上的虚弱瞬间消失，取而代之的是阴险的笑容。
“翠儿，过来。”
“夫人。”
“去把沈明玉叫来，就说我有事要问她。”
翠儿应声而去。不一会儿，沈明玉便来了。
“表姐找我？”
孟月冷笑：“你倒是会装，在陆将军面前表现得如此出色，是想让他对你另眼相看？”
沈明玉心头一跳：“表姐说笑了，我不过是按老爷的吩咐行事。”
“行事？”孟月坐起身来，“我看你是有什么企图！陆将军那样的人，岂是你能肖想的？”
“表姐误会了。”
“误会？”孟月冷笑，“你当我是瞎子吗？他看你的眼神都不对！”
沈明玉垂眸不语，心中却波澜起伏。孟月看出了什么？
“罢了，我也懒得与你计较。”孟月重新躺下，“你在府中也住了这么久，总该做些什么表示孝心。明日是阁老夫人的寿宴，你准备些什么贺礼？”
沈明玉一愣：“我？”
“怎么，你不愿意？”孟月声音转冷，“还是说，你觉得自己不配给阁老夫人准备贺礼？”
“不是。”沈明玉想了想，“只是以我的身份，恐怕…”
“你有什么身份？”孟月打断她，“在这府中，你就是个妾室，连个正式的名分都没有！”
这话说得极为刻薄，沈明玉脸色微变，却依然保持着平静：“那我准备什么好？”
孟月眼中闪过得意之色：“你不是会女工吗？绣一副寿图如何？”
“好。”沈明玉点头，“我会用心准备的。”
“那就好。”孟月挥手，“你下去吧，记住，要用最好的材料。”
沈明玉福身告退，心中却在盘算着什么。
回到院中，宝翠见她脸色不好，忙问：“姑娘，主母又为难您了？”
“无妨。”沈明玉坐下，“你去准备些绣线和绸缎，我要绣一副寿图。”
“绣寿图？”宝翠疑惑，“给谁的？”
“阁老夫人。”
宝翠脸色一变：“姑娘，您这是何苦？以咱们的身份，哪里轮得到给阁老夫人准备贺礼？”
“表姐的意思。”沈明玉淡淡地说，“去准备吧。”
宝翠不敢多言，匆匆去了。
沈明玉独自坐在院中，望着天边的晚霞。阁老夫人的寿宴…这倒是个机会。
第二日一早，沈明玉便开始着手绣寿图。她选了最好的丝线，在白绸上绣制精美的寿桃和仙鹤图案。
手艺确实精湛，针脚细密，色彩搭配也恰到好处。只是绣到一半时，她忽然停下手来。
“姑娘？”宝翠奇怪地看着她。
“这线的质地如何？”沈明玉问。
“很好啊，是府中最好的丝线了。”
沈明玉点点头，继续绣制。只是在某些地方，她用了特殊的手法。
三日后，寿图终于完成了。图案精美，栩栩如生，看起来确实是难得的佳作。
“姑娘的手艺真是好。”宝翠赞叹，“这样的绣品，就算是宫中的绣娘也未必能做得出来。”
沈明玉没有说话，只是将绣品仔细包好。
就在这时，翠儿来了。
“沈姑娘，主母要看看您绣的寿图。”
沈明玉抱着包裹跟翠儿去了主院。孟月正坐在榻上，脸色依然苍白，但精神比前几日好了些。
“拿来我看看。”
沈明玉将绣品展开，孟月眼中闪过惊艳之色。确实绣得很好，比她预想的还要精美。
“手艺倒是不错。”孟月故作淡然，“不过这材料…”
“回表姐，都是用的最好的丝线和绸缎。”
“最好的？”孟月冷笑，“你知道这些材料值多少银子吗？”
沈明玉垂眸：“不知。”
“至少要三两银子！”孟月声音提高，“你一个妾室，用这么贵的东西，是想让谁给你买单？”
“我…”沈明玉欲言又止。
“算了，看在你这么用心的份上，我就收下了。”孟月挥手让人收起绣品，“翠儿，给她一两银子。”
“一两？”沈明玉抬头，“表姐，这材料的价钱…”
“一两银子已经很多了！”孟月不耐烦地说，“你要记住自己的身份！”
沈明玉咬了咬唇，终是没有再说什么。
翠儿得意地将一两银子扔给她：“拿好了，别弄丢了。”
走向前厅的路上，她强迫自己平静下来。不论陆无妄是否认出了她，都不能失态。
前厅里，陆无妄正与施云呈说话，见她进来，目光立即落在她身上。
“陆将军说城西那边情况复杂，需要懂药理的人协助。”施云呈解释道，“既然明玉对药材有些了解，不如…”
“不必了。”陆无妄打断了他，“我另有安排。”
施云呈一愣，随即笑道：“那便依将军。”
陆无妄却没有立即离开，而是走到沈明玉面前，仔细端详着她的脸。
“你的药理知识从何而来？”
“幼时跟随家中长辈学了些粗浅的。”沈明玉垂眸回答。
“哪位长辈？”
“已故的祖母。”
陆无妄眉头微皱：“你祖母姓甚名谁？”
沈明玉心头一跳，这样问下去，她的身份迟早会暴露。正要回答，忽然外面传来急促的脚步声。
“将军！”一个侍卫冲进来，“发现了疫情源头，是城西的一个药铺！”
陆无妄脸色大变：“什么？”
“那药铺老板承认了，说是有人花重金让他售卖劣质药材，专门卖给穷人。”
“混账！”陆无妄怒道，“立即封锁药铺，抓捕相关人员！”
“是！”
陆无妄匆匆要走，经过沈明玉身边时，忽然停下脚步：“这种事…你见过吗？”
沈明玉心头一震，他这话是什么意思？
“回将军，明玉不曾见过。”
陆无妄深深看了她一眼，终是大步离去。
施云呈送走陆无妄后，脸色变得阴沉。回到内院时，正见孟月倚在榻上，脸色苍白。
“夫人身体可好些了？”
“还是头疼得厉害。”孟月虚弱地说，“都是那个沈明玉，若不是她，我也不会这样。”
施云呈皱眉：“这与她何干？”
“她处处与我作对，我能不气吗？”孟月眼中闪过怨毒之色，“夫君，我看她心思不纯，留在府中恐怕…”
“够了！”施云呈不耐烦地挥手，“你好好养病，莫要胡思乱想。”
说完便要离开，孟月急忙叫住他：“夫君，明日便是阁老夫人的寿宴，我们总要准备贺礼…”
“你病成这样，还是不要去了。”
“不行！”孟月挣扎着坐起来，“阁老夫人对我有恩，我怎能不去？”
施云呈看她如此坚持，只得点头：“那你好好休息，我去准备贺礼。”
孟月目送他离开，脸上的虚弱瞬间消失，取而代之的是阴险的笑容。
“翠儿，过来。”
“夫人。”
“去把沈明玉叫来，就说我有事要问她。”
翠儿应声而去。不一会儿，沈明玉便来了。
“表姐找我？”
孟月冷笑：“你倒是会装，在陆将军面前表现得如此出色，是想让他对你另眼相看？”
沈明玉心头一跳：“表姐说笑了，我不过是按老爷的吩咐行事。”
“行事？”孟月坐起身来，“我看你是有什么企图！陆将军那样的人，岂是你能肖想的？”
“表姐误会了。”
“误会？”孟月冷笑，“你当我是瞎子吗？他看你的眼神都不对！”
沈明玉垂眸不语，心中却波澜起伏。孟月看出了什么？
“罢了，我也懒得与你计较。”孟月重新躺下，“你在府中也住了这么久，总该做些什么表示孝心。明日是阁老夫人的寿宴，你准备些什么贺礼？”
沈明玉一愣：“我？”
“怎么，你不愿意？”孟月声音转冷，“还是说，你觉得自己不配给阁老夫人准备贺礼？”
“不是。”沈明玉想了想，“只是以我的身份，恐怕…”
“你有什么身份？”孟月打断她，“在这府中，你就是个妾室，连个正式的名分都没有！”
这话说得极为刻薄，沈明玉脸色微变，却依然保持着平静：“那我准备什么好？”
孟月眼中闪过得意之色：“你不是会女工吗？绣一副寿图如何？”
“好。”沈明玉点头，“我会用心准备的。”
“那就好。”孟月挥手，“你下去吧，记住，要用最好的材料。”
沈明玉福身告退，心中却在盘算着什么。
回到院中，宝翠见她脸色不好，忙问：“姑娘，主母又为难您了？”
“无妨。”沈明玉坐下，“你去准备些绣线和绸缎，我要绣一副寿图。”
“绣寿图？”宝翠疑惑，“给谁的？”
“阁老夫人。”
宝翠脸色一变：“姑娘，您这是何苦？以咱们的身份，哪里轮得到给阁老夫人准备贺礼？”
“表姐的意思。”沈明玉淡淡地说，“去准备吧。”
宝翠不敢多言，匆匆去了。
沈明玉独自坐在院中，望着天边的晚霞。阁老夫人的寿宴…这倒是个机会。
第二日一早，沈明玉便开始着手绣寿图。她选了最好的丝线，在白绸上绣制精美的寿桃和仙鹤图案。
手艺确实精湛，针脚细密，色彩搭配也恰到好处。只是绣到一半时，她忽然停下手来。
“姑娘？”宝翠奇怪地看着她。
“这线的质地如何？”沈明玉问。
“很好啊，是府中最好的丝线了。”
沈明玉点点头，继续绣制。只是在某些地方，她用了特殊的手法。
三日后，寿图终于完成了。图案精美，栩栩如生，看起来确实是难得的佳作。
“姑娘的手艺真是好。”宝翠赞叹，“这样的绣品，就算是宫中的绣娘也未必能做得出来。”
沈明玉没有说话，只是将绣品仔细包好。
就在这时，翠儿来了。
“沈姑娘，主母要看看您绣的寿图。”
沈明玉抱着包裹跟翠儿去了主院。孟月正坐在榻上，脸色依然苍白，但精神比前几日好了些。
“拿来我看看。”
沈明玉将绣品展开，孟月眼中闪过惊艳之色。确实绣得很好，比她预想的还要精美。
“手艺倒是不错。”孟月故作淡然，“不过这材料…”
“回表姐，都是用的最好的丝线和绸缎。”
“最好的？”孟月冷笑，“你知道这些材料值多少银子吗？”
沈明玉垂眸：“不知。”
“至少要三两银子！”孟月声音提高，“你一个妾室，用这么贵的东西，是想让谁给你买单？”
“我…”沈明玉欲言又止。
“算了，看在你这么用心的份上，我就收下了。”孟月挥手让人收起绣品，“翠儿，给她一两银子。”
“一两？”沈明玉抬头，“表姐，这材料的价钱…”
“一两银子已经很多了！”孟月不耐烦地说，“你要记住自己的身份！”
沈明玉咬了咬唇，终是没有再说什么。
翠儿得意地将一两银子扔给她：“拿好了，别弄丢了。”