他抿了口茶，目光转向周延。
"张先生是否过于危言耸听？
"
"我大梁亿万子民，难道供养不起些许读书人？
"
"少主可曾仔细算过？
"
"你可知每届科举录取多少？
"
"这......典籍虽有记载，但确切数字记不清了，只模糊记得永和元年那届约三百余人及第。
"
"三百......这个数目倒也平常。徐公子不妨算算，若每届取士三百，历经两百载，累计会有多少功名在身之人？
"
周瑾掐指细算，脸色渐渐发白：
"怕是不下四万之众......
"
四万举人。
这个数字令人胆寒。
徐朗显然也愣住了。
喃喃道：
"原以为应试者虽众，录取者寥寥，应当无碍。
"
"谁料两百年累积竟如此惊人。
"
"供养这些读书人需耗费多少银饷米粮？
"
"我领四万精兵出征，尚能保家卫国，开疆拓土。
"
"这四万书生能做甚？既不会断案也不通算术，终日只会吟诗作对，背诵些故纸堆里的章句，于江山社稷何益？
"
"倒不如养四万头牲口，至少还能宰了吃肉！
"
孙虎：......
将读书人比作牲畜......实在不妥？
他假装没听见，呆望着窗外的新芽。
暗想：
这等复杂的朝堂算计。
还是明哲保身为上。
毕竟暗卫只需做好主子手中的刀。利刃不需要思考，听命行事即可。
............
"徐公子，更令人忧虑的还在后头。
"
陈墨轻啜热茶，缓声道：
"在大梁，举人已是官身。
"
"享有诸多特权，
比如见官免跪，诉讼时亦有优待。
"
"最要紧的是免除赋税徭役。
"
周瑾迟疑道：
"可先生，这样计算是以两百年为期，实际在世人寿有限，同一时期不会有四万举人并存，所以......负担未必如此沉重。
"
陈墨笑而不语，将空杯轻放几上。
周瑾会意，连忙执壶续水。
"徐公子，即便大梁不会同时存在四万举人，但以三十年计，共存之数亦达五千有余。
"
陈阳手指一顿，茶水不断流进杯中，眼看就要满溢。赵明轻拍他手臂，他猛然惊醒，赶忙拎起茶壶，堪堪止住了漫出的茶水。
他面色窘迫，支吾道：
"抱歉先生，刚才我走神了，上万秀才……三百年积攒近十万秀才尚能理解，可您说四十年就有数千人，实在令人一时难以消化……
"
"让我喝杯茶压压惊。
"
赵明调侃道：
"这就吓到了？
"
"咱们这才提到秀才数量，童生的数目还没说呢。
"
话音刚落，陈阳刚入口的茶直接喷了出来。他手忙脚乱擦拭下巴，连声道：
"先生，您这话太过震撼，是我失礼了。
"
这一切都被王峰尽收眼底。
"这小子，年纪也不轻了，怎么还毛毛躁躁的，需要多历练。
"他低声嘀咕，
"不像我，多沉稳。几千秀才能闹出什么乱子？朝廷供得上。
"嘴上强硬，却也轻声补了句，
"总比你刚才说的五万少得多。
"
旁边的孙海默不作声。
陈阳局促地用毛巾擦拭洒水的桌面，赵明的思路也被打断。
"刚才我说到哪儿了？
"
陈阳双手搭在腿上，恭敬答道：
"先生，说到童生了。
"
赵明颔首：
"童生数量比秀才多得多。秀才若有数千，那童生更是多如牛毛。
"
"你想想，童生本就享有诸多优待，比如免役、减税。
"
"而且不单是他个人受惠，全家都能沾光。
"
"优等生每月还有官府发的补助。
"
"这等于是朝廷在直接供养这批读书人。
"
"更有人串通豪绅，借减税之名，帮他人 ** 敛财。
"
这话让陈阳瞬间面染愠色。
"岂有此理！简直荒谬！
"
考院侧厅。
陈阳一贯平和的面容浮现骇然之色。
"实在没想到，现行的科考体制竟有如此多漏洞。
"
科考体制始于隋朝，历经唐、宋、元数代传承，绵延千年。可到了本朝，这一体制却日趋僵化，沉疴难愈。
正如赵明所言：百姓生计方为立国之基。
本为选拔安邦贤才的科考，却使不少读书人唯利是图，乃至误国害民。
王峰依在廊柱边，双手攥拳，骨节泛青。
"当诛！都当诛！
"
想起自已出身贫寒，亲见乡邻终岁辛劳却衣不遮体，还要养活众多官差，他胸中愤懑更炽。
正因深谙民间疾苦，他才尤为痛恨那些蠹虫。为此专门设立诸多峻法严刑。
赵明浅啜清茶，温言道：
"国库岁入，主要来自地租。
"
"归根结底，庶民才是社稷根基。
"
"古语有云：盛世黎庶劳，乱世苍生苦。
"
这番话令赵天阳心绪难平。
他出身乱世寒门，幼年放羊维生，一度沦为游方僧人，家眷大半死于灾荒。
这般经历使他深知黎民之苦，最是痛恨欺压百姓之辈。
"太平年月也好，动荡岁月也罢，受苦的永远是平民。
"
"正因看透此节，我对那些贪官从不手软，纵使碎尸万段亦难解心头之恨！
"
在王朝根基里，税收乃立命之本。倘若税基崩塌，无力供养满朝朱紫，江山必然倾颓。
这番言论使众人汗颜。
若非徐明道破，谁能察觉科举催生的士人阶层，竟成社稷隐忧。
赵明诚反复琢磨徐明对科举的见解。
八股取士的弊病已昭然若揭。
这般选材，难得治世能臣，长此必误朝纲。
他暗自思量：究竟该怎样甄选济世良才？
秋阳穿过雕窗，淡淡笼在徐明肩头。
他闲适饮茶，眼底却凝着深沉思绪。
作为取士之法，古时科举后期渐成桎梏，以死板格式禁锢才思，衍生无数流弊。直至新朝初立，当权者方觉此制不合时宜，终废科举，另立新学。
有别于传统科举，新式学堂更重实务技艺，可择真才实学者而育之。
朱炳沉吟良久，额间沟壑渐深。
他目光移向江寒，认定唯有此人能解此局。
既能洞见积弊，定有破局良策。
"先生......
"他近前半步，低唤道。
江寒抬眼，瞥见趋前的朱炳，不动声色后移寸许：
"直言便是。
"
"先生慧眼如炬，既识得科举千年沉疴，想必亦知该如何择选真才？
"
江寒托着茶盏徐立，望入苍茫。
逆光中的轮廓似水墨晕染。
"法子其实极浅显。
"他声若浮烟。
"张先生是否过于危言耸听？
"
"我大梁亿万子民，难道供养不起些许读书人？
"
"少主可曾仔细算过？
"
"你可知每届科举录取多少？
"
"这......典籍虽有记载，但确切数字记不清了，只模糊记得永和元年那届约三百余人及第。
"
"三百......这个数目倒也平常。徐公子不妨算算，若每届取士三百，历经两百载，累计会有多少功名在身之人？
"
周瑾掐指细算，脸色渐渐发白：
"怕是不下四万之众......
"
四万举人。
这个数字令人胆寒。
徐朗显然也愣住了。
喃喃道：
"原以为应试者虽众，录取者寥寥，应当无碍。
"
"谁料两百年累积竟如此惊人。
"
"供养这些读书人需耗费多少银饷米粮？
"
"我领四万精兵出征，尚能保家卫国，开疆拓土。
"
"这四万书生能做甚？既不会断案也不通算术，终日只会吟诗作对，背诵些故纸堆里的章句，于江山社稷何益？
"
"倒不如养四万头牲口，至少还能宰了吃肉！
"
孙虎：......
将读书人比作牲畜......实在不妥？
他假装没听见，呆望着窗外的新芽。
暗想：
这等复杂的朝堂算计。
还是明哲保身为上。
毕竟暗卫只需做好主子手中的刀。利刃不需要思考，听命行事即可。
............
"徐公子，更令人忧虑的还在后头。
"
陈墨轻啜热茶，缓声道：
"在大梁，举人已是官身。
"
"享有诸多特权，
比如见官免跪，诉讼时亦有优待。
"
"最要紧的是免除赋税徭役。
"
周瑾迟疑道：
"可先生，这样计算是以两百年为期，实际在世人寿有限，同一时期不会有四万举人并存，所以......负担未必如此沉重。
"
陈墨笑而不语，将空杯轻放几上。
周瑾会意，连忙执壶续水。
"徐公子，即便大梁不会同时存在四万举人，但以三十年计，共存之数亦达五千有余。
"
陈阳手指一顿，茶水不断流进杯中，眼看就要满溢。赵明轻拍他手臂，他猛然惊醒，赶忙拎起茶壶，堪堪止住了漫出的茶水。
他面色窘迫，支吾道：
"抱歉先生，刚才我走神了，上万秀才……三百年积攒近十万秀才尚能理解，可您说四十年就有数千人，实在令人一时难以消化……
"
"让我喝杯茶压压惊。
"
赵明调侃道：
"这就吓到了？
"
"咱们这才提到秀才数量，童生的数目还没说呢。
"
话音刚落，陈阳刚入口的茶直接喷了出来。他手忙脚乱擦拭下巴，连声道：
"先生，您这话太过震撼，是我失礼了。
"
这一切都被王峰尽收眼底。
"这小子，年纪也不轻了，怎么还毛毛躁躁的，需要多历练。
"他低声嘀咕，
"不像我，多沉稳。几千秀才能闹出什么乱子？朝廷供得上。
"嘴上强硬，却也轻声补了句，
"总比你刚才说的五万少得多。
"
旁边的孙海默不作声。
陈阳局促地用毛巾擦拭洒水的桌面，赵明的思路也被打断。
"刚才我说到哪儿了？
"
陈阳双手搭在腿上，恭敬答道：
"先生，说到童生了。
"
赵明颔首：
"童生数量比秀才多得多。秀才若有数千，那童生更是多如牛毛。
"
"你想想，童生本就享有诸多优待，比如免役、减税。
"
"而且不单是他个人受惠，全家都能沾光。
"
"优等生每月还有官府发的补助。
"
"这等于是朝廷在直接供养这批读书人。
"
"更有人串通豪绅，借减税之名，帮他人 ** 敛财。
"
这话让陈阳瞬间面染愠色。
"岂有此理！简直荒谬！
"
考院侧厅。
陈阳一贯平和的面容浮现骇然之色。
"实在没想到，现行的科考体制竟有如此多漏洞。
"
科考体制始于隋朝，历经唐、宋、元数代传承，绵延千年。可到了本朝，这一体制却日趋僵化，沉疴难愈。
正如赵明所言：百姓生计方为立国之基。
本为选拔安邦贤才的科考，却使不少读书人唯利是图，乃至误国害民。
王峰依在廊柱边，双手攥拳，骨节泛青。
"当诛！都当诛！
"
想起自已出身贫寒，亲见乡邻终岁辛劳却衣不遮体，还要养活众多官差，他胸中愤懑更炽。
正因深谙民间疾苦，他才尤为痛恨那些蠹虫。为此专门设立诸多峻法严刑。
赵明浅啜清茶，温言道：
"国库岁入，主要来自地租。
"
"归根结底，庶民才是社稷根基。
"
"古语有云：盛世黎庶劳，乱世苍生苦。
"
这番话令赵天阳心绪难平。
他出身乱世寒门，幼年放羊维生，一度沦为游方僧人，家眷大半死于灾荒。
这般经历使他深知黎民之苦，最是痛恨欺压百姓之辈。
"太平年月也好，动荡岁月也罢，受苦的永远是平民。
"
"正因看透此节，我对那些贪官从不手软，纵使碎尸万段亦难解心头之恨！
"
在王朝根基里，税收乃立命之本。倘若税基崩塌，无力供养满朝朱紫，江山必然倾颓。
这番言论使众人汗颜。
若非徐明道破，谁能察觉科举催生的士人阶层，竟成社稷隐忧。
赵明诚反复琢磨徐明对科举的见解。
八股取士的弊病已昭然若揭。
这般选材，难得治世能臣，长此必误朝纲。
他暗自思量：究竟该怎样甄选济世良才？
秋阳穿过雕窗，淡淡笼在徐明肩头。
他闲适饮茶，眼底却凝着深沉思绪。
作为取士之法，古时科举后期渐成桎梏，以死板格式禁锢才思，衍生无数流弊。直至新朝初立，当权者方觉此制不合时宜，终废科举，另立新学。
有别于传统科举，新式学堂更重实务技艺，可择真才实学者而育之。
朱炳沉吟良久，额间沟壑渐深。
他目光移向江寒，认定唯有此人能解此局。
既能洞见积弊，定有破局良策。
"先生......
"他近前半步，低唤道。
江寒抬眼，瞥见趋前的朱炳，不动声色后移寸许：
"直言便是。
"
"先生慧眼如炬，既识得科举千年沉疴，想必亦知该如何择选真才？
"
江寒托着茶盏徐立，望入苍茫。
逆光中的轮廓似水墨晕染。
"法子其实极浅显。
"他声若浮烟。