王爷想到婉宁有孕，晚上早早便回府陪伴。见婉宁仍旧吃几口就吃不下了，他柔声哄道：“你吃这么点，身子如何熬得住？听话，菜吃不下，好歹喝半碗鸡汤。”
婉宁乖巧点头，刚抿了半口，便猛地转过身干呕起来，直呕得泪花闪烁。王爷连忙起身，将她搂入怀中，轻拍着她的背。待婉宁漱过口，可怜兮兮地望着他：“王爷，臣妾实在喝不下去……自记事起，只要能入口的都觉得香，可如今吃什么都犯顶，心里堵得慌。”
王爷神色凝重：“可有想吃的？本王替你寻来。”
婉宁望着他，欲言又止，最终只是轻轻摇了摇头。
王爷没再追问，温声道：“走吧，本王陪你去院子里走走。”
走了约莫半炷香，王爷担心婉宁劳累，便陪她回了屋。说了会儿话，恰有幕僚来寻，王爷拍拍婉宁的手：“你早些歇息，我去忙了。”
王爷走后，婉宁望着身下宽大的床榻，环顾这偌大的寝殿，心头一片空茫。从今往后，这里便只是她这位王妃的寝殿了。她怀了身孕，王爷便只会偶尔来陪陪她。礼制如此，王爷本就不会夜宿在有孕妃子的房中。
秋霜心疼地扶起婉宁，轻声道：“王妃，起来看会儿书吧。”她实在不忍见王妃这般失魂落魄的模样。从前在老家白月湾，王妃总是笑得眼睛发亮，跟着村里嫂子大娘们出门摘菜，片刻就能逗得大家开怀大笑。
婉宁顺从地应道：“好，起来看书。”她拿起一本农书，没翻两页，泪水便已洇湿了书页，洇开一团团墨迹。秋霜默默坐到床边，递上一方帕子。
婉宁接过帕子，望着秋霜，勉强扯出一丝笑意：“秋霜姐姐别担心，我没事。我是王妃，我明白的。过几天……过几天就好了。”
秋霜只轻声道：“王妃，奴婢再扶着您在屋里走几圈吧。”走累了，或许能早些入睡。
婉宁脸上挂着笑，眼中却含泪，带着点俏皮道：“不走了，秋霜姐姐。这几日吃得少，再走动，晚上肚子空空，怕是真的要饿得睡不着了。”
屋里只剩主仆二人。秋霜逾矩地将婉宁的头轻轻靠在自己肩上，想起王妃离家时，老夫人一遍遍殷切嘱托：“秋霜，秋霜，婉宁以后就靠你照顾了……”老夫人若见小姐这般模样，不知该有多心疼。从前小姐在家，一顿少吃两口，老夫人都急得不行。
婉宁靠着秋霜的肩膀，闭目良久，才低声道：“秋霜姐姐，我想白月湾了……天一亮我们就去跑马，你教我功夫，教我射箭……回到家，祖母早就给我凉好了水，温温的正好入口……然后，我还能吃上一碗香滑的鸡蛋羹……”
秋霜眼眶发红，只能用指腹轻轻擦拭婉宁脸上不断滚落的泪珠。她束手无策，无法带小姐回白月湾。她侧了侧身，一只手搂着婉宁，另一只手在她背上轻轻抚慰。
婉宁拭去泪水，拿起锦被上那本洇湿的书，轻声道：“我看书了。”
秋霜默默给她倒了半碗温水。
王爷与幕僚议完事，时辰已近亥时末。他本欲回东侧后殿就寝，忽又想起婉宁白日里哭了一场，便转身折向西侧王妃寝殿，想看看她是否安歇。刚进院子，便见寝殿内还透着光亮——这么晚还不睡，于有孕之人实为不宜。
王爷扫了眼门口侍立的丫鬟，招手示意她近前，在院中压低声音问道：“王妃还未安寝？”若王妃已睡，丫鬟应在外间歇下了。
丫鬟躬身回禀：“回王爷，秋管事尚未出来。”言下之意，王妃仍未就寝。
王爷放轻脚步。秋霜早已听见动静，恭敬地侍立床边。王爷步入内室，只见婉宁手中捧着书，目光却空洞呆滞，清泪无声滑落，一双眼睛哭得通红。他疾步上前，挥手示意秋霜退下，随即在榻边坐下，拿开婉宁手中的书。目光扫过书页，纸上满是洇开的泪痕。他将婉宁搂入怀中，心疼不已：“这又是怎么了？”
婉宁双手掩面，抽泣道：“王爷，臣妾没事……过些日子便好了。只是从前散漫自由惯了，一时……一时还没从家中转过来。家里爹娘都在一处……王爷不在身边，臣妾想睡也睡不着……臣妾……会慢慢习惯的……”
王爷搂着她，不知如何劝慰。若是京城或其他官家女子，此刻怕早已贤惠地劝他另觅他人伺候。何况礼制上，王妃有孕，王爷本就不该留宿。他只得轻拍婉宁的背，低声道：“你如今是王妃了。”
婉宁轻声应道：“臣妾学过规矩的……只是王爷也知臣妾家中情形……臣妾明日便去请叶太医开副安神汤药。臣妾实在睡不着……看见旁边空着的床榻，心里就难受得紧……臣妾知道这样不对……” 声音里满是心酸。
王爷心底暗叹一声，脱了靴子上床，将婉宁搂在怀里：“睡吧，本王陪着你。”
婉宁顺从地闭上眼。王爷无事可做，便拿起那本农书翻阅，入目皆是泪痕斑驳的书页，只得又轻轻合上。
估摸过了半个时辰，已近子时。王爷正欲轻轻起身，婉宁却倏然睁开了眼。王爷一怔：“你怎的还未睡着？”话音未落，便见婉宁眼中瞬间又盈满了泪水。王爷顿时有些无措：“这……这又是怎么了？”
“臣妾一闭眼，就想着王爷不知何时便要起身离去……所以一直不敢睡着……果然，臣妾一睁眼，王爷便是要走了……”婉宁含泪道。
王爷无奈地看着她。再不走，便真到半夜了。他明日还得去军营。幸而眼下无战事。况且，日后若他更进一步，她身为皇后，如此稚子心性……如何是好？只得硬起心肠道：“时辰不早，你快睡，本王走了。”说罢起身下榻。
婉宁咬着唇，说不出话，只含泪点头。
王爷不敢再看那张清丽小脸上挂满的泪痕，走到门口顿了顿，终究还是迈了出去。他沉声对门口的秋霜道：“照顾好王妃。”随即又问：“王妃总吃不下东西，可是有什么特别想吃的？”
秋霜欲言又止，最终只道：“王妃只说就是吃不下去，没有胃口。”
王爷点点头，转身离去。昨日他问婉宁想吃什么，她分明是想说的，却旋即摇头——想必是知道他弄不来。他的势力皆在北地，婉宁想吃的，大概是南方的物产。他今日没再问，也是怕自己办不到，反让她更加惦记。
翌日清晨，王爷与婉宁一同用膳时，没敢多看王妃——那双眼睛已然红肿。
见婉宁仍旧是吃几口便犯顶，小脸似乎更显清瘦了，这孕吐才刚开始，长此以往岂不要瘦脱了形？王爷面上不动声色，温声道：“午间若天好，在院子里走走。本王去军营了。”
婉宁恭敬道：“恭送王爷。”
到了军营，王爷找来叶太医说明王妃情况。叶太医叹道：“王妃许是馋南方的果子。这个季节，桔子该有了。她大概怕王爷为难，故而不敢明言。”
王爷立刻安排亲兵，命他们无论如何，设法弄些当季的南方桔子来。
王爷走后，婉宁强撑着精神。秋霜劝道：“王妃，您还是回屋再歇会儿吧。”婉宁摇摇头：“出去透透气也好。”
她在院中缓步而行。一个身姿丰腴、面容清秀的侍女走近。秋霜警惕地侧身上前一步。
婉宁眼角余光扫过，温声道：“有事就去回禀管事。”
侍女赵春娇，心下一凛，知道王妃不简单。不问缘由便推给管事，自己想办的事便难了。她立刻跪在冰冷的石砖上，恭敬道：“启禀王妃，奴婢赵春娇请王妃做主。王妃入府前，一直是奴婢伺候王爷起居。如今王妃进门了，奴婢……奴婢不知王妃有喜后，伺候王爷的事该如何安排？”声音越说越低。
婉宁面色平静：“起来说话。你想像从前一样伺候王爷？”
这话让春娇不好作答。直说想伺候王爷，显得不知羞耻；说不想，又非本意。她只得作娇羞状，轻声道：“奴婢……愿意像从前一样。”
婉宁神色不变：“本妃知道了。下去吧。”
春娇望着王妃，这王妃什么意思？她原以为王妃会为了体现大度，知道她照顾王爷多年，会让她往后伺候王爷，到时候她就对王爷道是王妃安排她伺候的。婉宁见她不动，疑惑道：“还有别的事？去寻管事便是。”
婉宁半分气恼也无，与秋霜又走了一圈才回厅内。
她随即温声吩咐身边嬷嬷去请王府管事许嬷嬷前来。婉宁端坐椅上，语气平和：“许嬷嬷，今儿有个叫赵春娇的侍女，一见本妃便跪在院子里，本妃还道是出了什么大事。她求着本妃，要像从前一样伺候王爷。本妃不曾听王爷提起过此人。往后你交代下去，王爷与本妃并非苛待下人之人，莫要动辄在院中下跪。有事，先回禀管事。若王府百十号人都这般行事，都来跪求本妃，成何体统？”
许嬷嬷忙躬身道：“老奴遵命，即刻去办。”随即行礼告退。
午食，婉宁刚吃下东西便吐了个干净。秋霜见她脸色惨白，靠在椅上恹恹的没有精神，急得眼圈发红：“王妃，您歇着！奴婢这就去请叶太医！”话音未落，人已急急奔了出去。
秋霜找到叶太医，声音带着哭腔：“叶太医，求您快随奴婢去看看王妃吧！”
叶太医昨日诊脉分明康健，怎地今日丫鬟就急成这样？看她满面焦灼，眼眶通红，叶太医不敢耽搁，忙带着小孙子赶往王府。
见到婉宁，叶太医也是一惊。王妃怎地像被抽走了魂儿？他赶紧诊脉，面色凝重：“王妃，您身怀有孕，这般忧思过重，于己于胎儿都大为不利啊！”他意味深长地看了婉宁一眼，压低声音补充道：“……尤其对腹中孩儿不好。”
婉宁的泪水瞬间涌了上来，声音哽咽：“叶太医……您也算是本妃的长辈了……本妃从前在祖母身边，自在散漫惯了……如今……昨夜本妃几乎一夜未眠，时睡时醒……午间又将吃食吐尽了……求您开副安神汤药吧……等过些时日，本妃……习惯了就好了……”她垂下头，大颗泪珠砸落在裙摆上，“求您……莫要让本妃的叔祖父知晓本妃身子不适……他年纪大了，莫要让他再为本妃悬心……”
叶太医心中也生出几分怜悯。这王妃从前见他，总是眼亮如星，整日笑意盈盈，娇俏活泼又机灵。如今嫁入王府才两月余，竟变得如此憔悴失神。连他身后的小孙子见了，也面露恻隐——从前这位王妃待他，总是客气带笑的。
叶太医斟酌着开了方子。临走前，他语重心长道：“王妃，千万保重身子。孩子要紧，莫要让家里亲人忧心。”
婉宁含泪道：“辛苦叶太医这般年纪又跑一趟。”
叶太医摆摆手：“不妨事，快好生歇着。”婉宁仍轻声道：“秋霜，送送叶太医。”叶太医道：“不必，王府的路，老夫熟。”
秋霜扶着婉宁回了寝殿。
叶太医思虑再三，还是去了军营，请人通禀王爷。见到王爷，他行礼后禀道：“王爷，王妃这般情形实为不妥。今日午后其丫鬟急寻老夫，道王妃午食尽吐，心绪波动剧烈，极损元气，不利保养。且她夜不能寐，此状昨日诊脉时尚无。”他顿了顿，“长此以往，恐伤及根本，于子嗣亦是大忌。”
王爷心中烦乱，却无法言明自己自王妃入府后便夜夜相伴，昨夜首次未留宿她便无法安眠。礼制如山，他总不能一直留宿王妃寝殿。想到子嗣之重，王爷面色也凝重起来。
下午，王爷早早便回了府。刚进门，王府总管便寻了过来，犹豫片刻，禀报道：“王爷，今早王妃在院中散步时，赵姑娘见了王妃便下跪，言说王妃如今有孕，求王妃安排她像从前一样伺候您。王妃……王妃午食便吐尽了。”
王爷脸色瞬间阴沉下来。总管是他心腹，断不会被王妃收买。
总管迟疑道：“王爷，赵姑娘这般……赵云是赵云，赵姑娘她……”
“今早谁在王妃身边？”王爷打断他。
“是秋霜姑娘和云霞姑娘。”
王爷吩咐道：“去叫王妃身边的云霞过来。再把赵春娇叫来。”
赵春娇一听王爷回府便召见，喜不自胜，连忙赶到前厅。见到气宇轩昂的王爷，她娇声行礼：“春娇见过王爷！王爷今儿怎的回得这样早？”语气亲昵熟稔。
王爷未置一词。很快，云霞赶到，恭敬行礼，进门瞥见旁边的赵春娇，心下已了然，打起精神应对。
“你将今早王妃在院中遇见赵姑娘的情形，如实说一遍。”王爷对云霞道。
云霞口齿清晰，语气平稳：“回王爷。今早奴婢随王妃在院中散步。这位赵姑娘见了王妃，二话不说便跪下了。她说王妃入府前一直是她在伺候王爷您，如今王妃有孕，问王妃如何安排她。王妃问她作何想法，她答：‘想像从前一样伺候王爷’。”云霞叙述得清楚明白。
王爷目光转向赵春娇：“她所言，可有出入？”
赵春娇觉得这说法似乎没错，又隐约觉得哪里不对，犹豫着点了点头。
王爷挥手让云霞退下，看着赵春娇，声音辨不出喜怒：“你兄长将你养大，临终托我照看你。如今你早已及笄，该婚配了。你家只剩你一人，择婿入赘吧。如此，你父母兄长香火亦有人承继。辽东好男儿不少，你早做打算。”
“王爷！”赵春娇急道，眼中含泪，“春娇对您一片痴心，这些年仰慕王爷……求您了！王府本就需为您添置身边人……春娇不图名分，只求能留在王爷身边侍奉！”
王爷沉默片刻，对总管道：“先前购置的几处院子，挑一座给赵姑娘作嫁妆，再支二百两银子给她。现在就安排人带她走。”
赵春娇闻言欲跪地哀求，王爷目光冷淡地扫过她：“本王的安排，你不满意？是想回费州老家？那里如今在朝廷治下，你若执意要回，便自己设法。”他语气陡然转厉，威严道，“你兄长赵云是本王的护卫，他为护我而死，本王将你养大成人，也算对得起他这条命！若本王麾下将领的亲眷，个个都如你这般不知足、不安分，本王这王府怕是要养上万人！他们战场捐躯，家人不过得二十两抚恤金。你瞧瞧你头上插的、身上穿的！本王一片善心将你养大，倒养出了你的狼子野心？竟敢跑去王妃面前放肆无状！”
王爷冷哼一声，目光凌厉：“按府规，本该赏你二十板子。念在你兄长的份上，今日本王饶你一回。若你执意想挨了板子再走，本王也可成全你！”
赵春娇这才如梦初醒，浑身一颤，脸色煞白：“王爷，春娇这……就走。”
“慢着，”王爷冷声道，“宅子是给你招婿、承继赵家香火的。若你未招婿，未能为赵家延续血脉，宅子本王自会收回。你——对本王可无功可言。”说完，他拂袖转身，径直离去。赵云当初拼死护他，他才得了机会让岳母救下他。如今将赵云妹子养大成人，又给宅子银两，也算对得起这份卖命的情谊了。
总管叹了口气，对赵春娇温声道：“走吧，赵姑娘。旁的护卫为王爷送了性命，家人也不过得五十两抚恤。你瞧瞧你得的……你从前求护卫统领让你进府，愿意做丫鬟，王爷让你做了大丫鬟，你看你如今……做人，得知恩才是。”
赵春娇失魂落魄，木然地跟着总管走出了厅堂。
婉宁乖巧点头，刚抿了半口，便猛地转过身干呕起来，直呕得泪花闪烁。王爷连忙起身，将她搂入怀中，轻拍着她的背。待婉宁漱过口，可怜兮兮地望着他：“王爷，臣妾实在喝不下去……自记事起，只要能入口的都觉得香，可如今吃什么都犯顶，心里堵得慌。”
王爷神色凝重：“可有想吃的？本王替你寻来。”
婉宁望着他，欲言又止，最终只是轻轻摇了摇头。
王爷没再追问，温声道：“走吧，本王陪你去院子里走走。”
走了约莫半炷香，王爷担心婉宁劳累，便陪她回了屋。说了会儿话，恰有幕僚来寻，王爷拍拍婉宁的手：“你早些歇息，我去忙了。”
王爷走后，婉宁望着身下宽大的床榻，环顾这偌大的寝殿，心头一片空茫。从今往后，这里便只是她这位王妃的寝殿了。她怀了身孕，王爷便只会偶尔来陪陪她。礼制如此，王爷本就不会夜宿在有孕妃子的房中。
秋霜心疼地扶起婉宁，轻声道：“王妃，起来看会儿书吧。”她实在不忍见王妃这般失魂落魄的模样。从前在老家白月湾，王妃总是笑得眼睛发亮，跟着村里嫂子大娘们出门摘菜，片刻就能逗得大家开怀大笑。
婉宁顺从地应道：“好，起来看书。”她拿起一本农书，没翻两页，泪水便已洇湿了书页，洇开一团团墨迹。秋霜默默坐到床边，递上一方帕子。
婉宁接过帕子，望着秋霜，勉强扯出一丝笑意：“秋霜姐姐别担心，我没事。我是王妃，我明白的。过几天……过几天就好了。”
秋霜只轻声道：“王妃，奴婢再扶着您在屋里走几圈吧。”走累了，或许能早些入睡。
婉宁脸上挂着笑，眼中却含泪，带着点俏皮道：“不走了，秋霜姐姐。这几日吃得少，再走动，晚上肚子空空，怕是真的要饿得睡不着了。”
屋里只剩主仆二人。秋霜逾矩地将婉宁的头轻轻靠在自己肩上，想起王妃离家时，老夫人一遍遍殷切嘱托：“秋霜，秋霜，婉宁以后就靠你照顾了……”老夫人若见小姐这般模样，不知该有多心疼。从前小姐在家，一顿少吃两口，老夫人都急得不行。
婉宁靠着秋霜的肩膀，闭目良久，才低声道：“秋霜姐姐，我想白月湾了……天一亮我们就去跑马，你教我功夫，教我射箭……回到家，祖母早就给我凉好了水，温温的正好入口……然后，我还能吃上一碗香滑的鸡蛋羹……”
秋霜眼眶发红，只能用指腹轻轻擦拭婉宁脸上不断滚落的泪珠。她束手无策，无法带小姐回白月湾。她侧了侧身，一只手搂着婉宁，另一只手在她背上轻轻抚慰。
婉宁拭去泪水，拿起锦被上那本洇湿的书，轻声道：“我看书了。”
秋霜默默给她倒了半碗温水。
王爷与幕僚议完事，时辰已近亥时末。他本欲回东侧后殿就寝，忽又想起婉宁白日里哭了一场，便转身折向西侧王妃寝殿，想看看她是否安歇。刚进院子，便见寝殿内还透着光亮——这么晚还不睡，于有孕之人实为不宜。
王爷扫了眼门口侍立的丫鬟，招手示意她近前，在院中压低声音问道：“王妃还未安寝？”若王妃已睡，丫鬟应在外间歇下了。
丫鬟躬身回禀：“回王爷，秋管事尚未出来。”言下之意，王妃仍未就寝。
王爷放轻脚步。秋霜早已听见动静，恭敬地侍立床边。王爷步入内室，只见婉宁手中捧着书，目光却空洞呆滞，清泪无声滑落，一双眼睛哭得通红。他疾步上前，挥手示意秋霜退下，随即在榻边坐下，拿开婉宁手中的书。目光扫过书页，纸上满是洇开的泪痕。他将婉宁搂入怀中，心疼不已：“这又是怎么了？”
婉宁双手掩面，抽泣道：“王爷，臣妾没事……过些日子便好了。只是从前散漫自由惯了，一时……一时还没从家中转过来。家里爹娘都在一处……王爷不在身边，臣妾想睡也睡不着……臣妾……会慢慢习惯的……”
王爷搂着她，不知如何劝慰。若是京城或其他官家女子，此刻怕早已贤惠地劝他另觅他人伺候。何况礼制上，王妃有孕，王爷本就不该留宿。他只得轻拍婉宁的背，低声道：“你如今是王妃了。”
婉宁轻声应道：“臣妾学过规矩的……只是王爷也知臣妾家中情形……臣妾明日便去请叶太医开副安神汤药。臣妾实在睡不着……看见旁边空着的床榻，心里就难受得紧……臣妾知道这样不对……” 声音里满是心酸。
王爷心底暗叹一声，脱了靴子上床，将婉宁搂在怀里：“睡吧，本王陪着你。”
婉宁顺从地闭上眼。王爷无事可做，便拿起那本农书翻阅，入目皆是泪痕斑驳的书页，只得又轻轻合上。
估摸过了半个时辰，已近子时。王爷正欲轻轻起身，婉宁却倏然睁开了眼。王爷一怔：“你怎的还未睡着？”话音未落，便见婉宁眼中瞬间又盈满了泪水。王爷顿时有些无措：“这……这又是怎么了？”
“臣妾一闭眼，就想着王爷不知何时便要起身离去……所以一直不敢睡着……果然，臣妾一睁眼，王爷便是要走了……”婉宁含泪道。
王爷无奈地看着她。再不走，便真到半夜了。他明日还得去军营。幸而眼下无战事。况且，日后若他更进一步，她身为皇后，如此稚子心性……如何是好？只得硬起心肠道：“时辰不早，你快睡，本王走了。”说罢起身下榻。
婉宁咬着唇，说不出话，只含泪点头。
王爷不敢再看那张清丽小脸上挂满的泪痕，走到门口顿了顿，终究还是迈了出去。他沉声对门口的秋霜道：“照顾好王妃。”随即又问：“王妃总吃不下东西，可是有什么特别想吃的？”
秋霜欲言又止，最终只道：“王妃只说就是吃不下去，没有胃口。”
王爷点点头，转身离去。昨日他问婉宁想吃什么，她分明是想说的，却旋即摇头——想必是知道他弄不来。他的势力皆在北地，婉宁想吃的，大概是南方的物产。他今日没再问，也是怕自己办不到，反让她更加惦记。
翌日清晨，王爷与婉宁一同用膳时，没敢多看王妃——那双眼睛已然红肿。
见婉宁仍旧是吃几口便犯顶，小脸似乎更显清瘦了，这孕吐才刚开始，长此以往岂不要瘦脱了形？王爷面上不动声色，温声道：“午间若天好，在院子里走走。本王去军营了。”
婉宁恭敬道：“恭送王爷。”
到了军营，王爷找来叶太医说明王妃情况。叶太医叹道：“王妃许是馋南方的果子。这个季节，桔子该有了。她大概怕王爷为难，故而不敢明言。”
王爷立刻安排亲兵，命他们无论如何，设法弄些当季的南方桔子来。
王爷走后，婉宁强撑着精神。秋霜劝道：“王妃，您还是回屋再歇会儿吧。”婉宁摇摇头：“出去透透气也好。”
她在院中缓步而行。一个身姿丰腴、面容清秀的侍女走近。秋霜警惕地侧身上前一步。
婉宁眼角余光扫过，温声道：“有事就去回禀管事。”
侍女赵春娇，心下一凛，知道王妃不简单。不问缘由便推给管事，自己想办的事便难了。她立刻跪在冰冷的石砖上，恭敬道：“启禀王妃，奴婢赵春娇请王妃做主。王妃入府前，一直是奴婢伺候王爷起居。如今王妃进门了，奴婢……奴婢不知王妃有喜后，伺候王爷的事该如何安排？”声音越说越低。
婉宁面色平静：“起来说话。你想像从前一样伺候王爷？”
这话让春娇不好作答。直说想伺候王爷，显得不知羞耻；说不想，又非本意。她只得作娇羞状，轻声道：“奴婢……愿意像从前一样。”
婉宁神色不变：“本妃知道了。下去吧。”
春娇望着王妃，这王妃什么意思？她原以为王妃会为了体现大度，知道她照顾王爷多年，会让她往后伺候王爷，到时候她就对王爷道是王妃安排她伺候的。婉宁见她不动，疑惑道：“还有别的事？去寻管事便是。”
婉宁半分气恼也无，与秋霜又走了一圈才回厅内。
她随即温声吩咐身边嬷嬷去请王府管事许嬷嬷前来。婉宁端坐椅上，语气平和：“许嬷嬷，今儿有个叫赵春娇的侍女，一见本妃便跪在院子里，本妃还道是出了什么大事。她求着本妃，要像从前一样伺候王爷。本妃不曾听王爷提起过此人。往后你交代下去，王爷与本妃并非苛待下人之人，莫要动辄在院中下跪。有事，先回禀管事。若王府百十号人都这般行事，都来跪求本妃，成何体统？”
许嬷嬷忙躬身道：“老奴遵命，即刻去办。”随即行礼告退。
午食，婉宁刚吃下东西便吐了个干净。秋霜见她脸色惨白，靠在椅上恹恹的没有精神，急得眼圈发红：“王妃，您歇着！奴婢这就去请叶太医！”话音未落，人已急急奔了出去。
秋霜找到叶太医，声音带着哭腔：“叶太医，求您快随奴婢去看看王妃吧！”
叶太医昨日诊脉分明康健，怎地今日丫鬟就急成这样？看她满面焦灼，眼眶通红，叶太医不敢耽搁，忙带着小孙子赶往王府。
见到婉宁，叶太医也是一惊。王妃怎地像被抽走了魂儿？他赶紧诊脉，面色凝重：“王妃，您身怀有孕，这般忧思过重，于己于胎儿都大为不利啊！”他意味深长地看了婉宁一眼，压低声音补充道：“……尤其对腹中孩儿不好。”
婉宁的泪水瞬间涌了上来，声音哽咽：“叶太医……您也算是本妃的长辈了……本妃从前在祖母身边，自在散漫惯了……如今……昨夜本妃几乎一夜未眠，时睡时醒……午间又将吃食吐尽了……求您开副安神汤药吧……等过些时日，本妃……习惯了就好了……”她垂下头，大颗泪珠砸落在裙摆上，“求您……莫要让本妃的叔祖父知晓本妃身子不适……他年纪大了，莫要让他再为本妃悬心……”
叶太医心中也生出几分怜悯。这王妃从前见他，总是眼亮如星，整日笑意盈盈，娇俏活泼又机灵。如今嫁入王府才两月余，竟变得如此憔悴失神。连他身后的小孙子见了，也面露恻隐——从前这位王妃待他，总是客气带笑的。
叶太医斟酌着开了方子。临走前，他语重心长道：“王妃，千万保重身子。孩子要紧，莫要让家里亲人忧心。”
婉宁含泪道：“辛苦叶太医这般年纪又跑一趟。”
叶太医摆摆手：“不妨事，快好生歇着。”婉宁仍轻声道：“秋霜，送送叶太医。”叶太医道：“不必，王府的路，老夫熟。”
秋霜扶着婉宁回了寝殿。
叶太医思虑再三，还是去了军营，请人通禀王爷。见到王爷，他行礼后禀道：“王爷，王妃这般情形实为不妥。今日午后其丫鬟急寻老夫，道王妃午食尽吐，心绪波动剧烈，极损元气，不利保养。且她夜不能寐，此状昨日诊脉时尚无。”他顿了顿，“长此以往，恐伤及根本，于子嗣亦是大忌。”
王爷心中烦乱，却无法言明自己自王妃入府后便夜夜相伴，昨夜首次未留宿她便无法安眠。礼制如山，他总不能一直留宿王妃寝殿。想到子嗣之重，王爷面色也凝重起来。
下午，王爷早早便回了府。刚进门，王府总管便寻了过来，犹豫片刻，禀报道：“王爷，今早王妃在院中散步时，赵姑娘见了王妃便下跪，言说王妃如今有孕，求王妃安排她像从前一样伺候您。王妃……王妃午食便吐尽了。”
王爷脸色瞬间阴沉下来。总管是他心腹，断不会被王妃收买。
总管迟疑道：“王爷，赵姑娘这般……赵云是赵云，赵姑娘她……”
“今早谁在王妃身边？”王爷打断他。
“是秋霜姑娘和云霞姑娘。”
王爷吩咐道：“去叫王妃身边的云霞过来。再把赵春娇叫来。”
赵春娇一听王爷回府便召见，喜不自胜，连忙赶到前厅。见到气宇轩昂的王爷，她娇声行礼：“春娇见过王爷！王爷今儿怎的回得这样早？”语气亲昵熟稔。
王爷未置一词。很快，云霞赶到，恭敬行礼，进门瞥见旁边的赵春娇，心下已了然，打起精神应对。
“你将今早王妃在院中遇见赵姑娘的情形，如实说一遍。”王爷对云霞道。
云霞口齿清晰，语气平稳：“回王爷。今早奴婢随王妃在院中散步。这位赵姑娘见了王妃，二话不说便跪下了。她说王妃入府前一直是她在伺候王爷您，如今王妃有孕，问王妃如何安排她。王妃问她作何想法，她答：‘想像从前一样伺候王爷’。”云霞叙述得清楚明白。
王爷目光转向赵春娇：“她所言，可有出入？”
赵春娇觉得这说法似乎没错，又隐约觉得哪里不对，犹豫着点了点头。
王爷挥手让云霞退下，看着赵春娇，声音辨不出喜怒：“你兄长将你养大，临终托我照看你。如今你早已及笄，该婚配了。你家只剩你一人，择婿入赘吧。如此，你父母兄长香火亦有人承继。辽东好男儿不少，你早做打算。”
“王爷！”赵春娇急道，眼中含泪，“春娇对您一片痴心，这些年仰慕王爷……求您了！王府本就需为您添置身边人……春娇不图名分，只求能留在王爷身边侍奉！”
王爷沉默片刻，对总管道：“先前购置的几处院子，挑一座给赵姑娘作嫁妆，再支二百两银子给她。现在就安排人带她走。”
赵春娇闻言欲跪地哀求，王爷目光冷淡地扫过她：“本王的安排，你不满意？是想回费州老家？那里如今在朝廷治下，你若执意要回，便自己设法。”他语气陡然转厉，威严道，“你兄长赵云是本王的护卫，他为护我而死，本王将你养大成人，也算对得起他这条命！若本王麾下将领的亲眷，个个都如你这般不知足、不安分，本王这王府怕是要养上万人！他们战场捐躯，家人不过得二十两抚恤金。你瞧瞧你头上插的、身上穿的！本王一片善心将你养大，倒养出了你的狼子野心？竟敢跑去王妃面前放肆无状！”
王爷冷哼一声，目光凌厉：“按府规，本该赏你二十板子。念在你兄长的份上，今日本王饶你一回。若你执意想挨了板子再走，本王也可成全你！”
赵春娇这才如梦初醒，浑身一颤，脸色煞白：“王爷，春娇这……就走。”
“慢着，”王爷冷声道，“宅子是给你招婿、承继赵家香火的。若你未招婿，未能为赵家延续血脉，宅子本王自会收回。你——对本王可无功可言。”说完，他拂袖转身，径直离去。赵云当初拼死护他，他才得了机会让岳母救下他。如今将赵云妹子养大成人，又给宅子银两，也算对得起这份卖命的情谊了。
总管叹了口气，对赵春娇温声道：“走吧，赵姑娘。旁的护卫为王爷送了性命，家人也不过得五十两抚恤。你瞧瞧你得的……你从前求护卫统领让你进府，愿意做丫鬟，王爷让你做了大丫鬟，你看你如今……做人，得知恩才是。”
赵春娇失魂落魄，木然地跟着总管走出了厅堂。