第791章 锦帕藏毒,坤宁宫的棋局-《我在大明后宫和马皇后争宠》

  李萱攥着那方包着桂花糕的锦帕时,指尖被帕子边缘的金线硌得生疼。锦帕是达定妃宫里的样式,绣着并蒂莲,针脚疏朗——她认得这手艺,是达定妃的心腹宫女绣的,第38次轮回,就是这个宫女端着掺了“牵机引”的燕窝来见她,笑盈盈地看着她喝下去,眼里的冷漠像淬了冰。

  【轮回次数:53 新增战栗:闻到桂花甜香就会反胃,喉咙发紧,这是“牵机引”残留的心理阴影,第38次轮回她临死前呕吐的黑血里,就混着这股甜腻的味道】

  “小主,真要去坤宁宫?”春桃扶着她的胳膊,指尖冰凉,“马皇后要是借题发挥怎么办?您忘了第27次轮回,她怎么借着‘冲撞凤驾’的由头,让您在雪地里跪了三个时辰?”

  李萱脚下的绣鞋踩在青石板上,发出轻微的声响。坤宁宫的朱漆大门越来越近,门环上的铜狮在阳光下闪着冷光,像要扑过来咬人。她深吸一口气,压下喉咙口的反胃感:“就是要让她发挥。”

  第27次轮回的雪地还在记忆里发烫——膝盖冻得失去知觉,血液像要凝固,马皇后就坐在暖阁里看着,手里拨着佛珠,直到她昏过去才让人把她拖走。可这次不一样,她手里握着达定妃的把柄,马皇后想动她,得先掂量掂量能不能承受“包庇毒妃”的罪名。

  “通报吧。”李萱停下脚步,理了理裙摆上并不存在的褶皱。

  守门的太监进去通报时,春桃还在小声念叨:“要不还是算了吧,我们把桂花糕交给陛下,让陛下处置……”

  “陛下现在在忙西北战事的奏折,哪有功夫管后宅阴私?”李萱打断她,目光落在宫墙上的琉璃瓦上,“等陛下腾出手,‘牵机引’的药性都该发作了。”

  她太了解朱元璋的性子,江山永远比后宫重要。第41次轮回,她拿着达定妃私通外臣的证据去找他,他正对着军报发火,只冷冷丢下一句“后宫之事,皇后处置便可”,结果证据落到马皇后手里,反倒成了她“诬陷嫔妃”的罪证,被杖责四十,打得皮开肉绽,躺了半个月才爬起来。

  “李姑娘,皇后娘娘让您进去。”守门太监回来了,脸上没什么表情,眼神却带着几分探究。

  李萱跟着他走进坤宁宫,正殿里弥漫着淡淡的檀香,马皇后正坐在铺着软垫的宝座上,手里拿着本《女诫》,见她进来,眼皮都没抬:“你倒是稀客。”

  “臣妾给皇后娘娘请安。”李萱屈膝行礼,余光瞥见侧座上坐着个穿绯红宫装的女子,是马皇后的心腹,魏国公夫人。

  这就有意思了。马皇后特意让外命妇在场,是想借她们的嘴,把自己“以下犯上”的罪名坐实吧?

  “起来吧。”马皇后放下书卷,金护甲在书页上划出轻微的声响,“听说你克扣了郭宁妃的份例?还把炭火扔出去了?”

  来了。李萱心里冷笑,面上却露出惶恐的神色:“臣妾不敢!是郭宁妃宫里的人不遵宫规,硬要往外闯,臣妾才让侍卫拦着的,份例都是按规矩发的,绝不敢克扣。”

  “哦?按规矩?”马皇后挑眉,看向魏国公夫人,“妹妹听听,现在的宫女都敢说按规矩办事了,本宫这个皇后,倒成了摆设。”

  魏国公夫人立刻笑道:“皇后娘娘说笑了,李姑娘也是奉陛下的旨意行事,想来是有苦衷的。”话虽客气,眼神里的轻蔑却藏不住。

  李萱知道她们在唱双簧,索性顺着她们的话头往下说:“娘娘明鉴,臣妾确实是奉陛下旨意。只是……臣妾今日来,不是为了郭宁妃的事。”

  “那是为了什么?”马皇后终于抬眼看她,目光像淬了冰。

  李萱从袖袋里拿出那方锦帕,轻轻放在案上,帕子中央鼓起一块,是包着的桂花糕:“臣妾方才得了些糕点,想着皇后娘娘或许爱吃,特意送来给娘娘尝尝。”

  马皇后的目光落在锦帕上,眉头微蹙:“这是……达定妃宫里的花样?”

  “是达定妃姐姐送来的,说这桂花糕是她宫里新做的,让臣妾尝尝鲜。”李萱低下头,声音带着恰到好处的委屈,“只是臣妾笨,刚才不小心摔了一跤,糕点掉在地上沾了灰,本想扔了,又觉得辜负了达定妃姐姐的心意,想着皇后娘娘见多识广,或许知道这糕点……是不是有什么特别之处?”

  她故意提到“特别之处”,眼角的余光瞥见马皇后的指尖顿了顿——马皇后肯定认得这锦帕,也清楚达定妃和自己不对付,绝不会平白无故送糕点。

  “哦?有什么特别之处?”马皇后示意宫女把锦帕拿过来,捏着帕角打开,露出里面沾了灰的桂花糕,“看着就是普通的桂花糕。”

  “臣妾也觉得是,可……”李萱欲言又止,抬头时恰好对上魏国公夫人的目光,慌忙低下头,“可臣妾刚才闻着,好像有点不一样的味道。”

  魏国公夫人是武将家眷,最是急性子,立刻道:“什么味道?莫非这糕有问题?”

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  “臣妾不敢乱说。”李萱的声音更低了,“只是……只是前几日听太医说,有种叫‘牵机引’的毒药,掺在糕点里很难发现,味道也和普通香料差不多……”

  “牵机引”三个字一出,马皇后的脸色瞬间变了。她猛地看向李萱,眼神锐利得像刀子:“你是说,达定妃给你送有毒的糕点?”

  “臣妾不知道!”李萱慌忙摆手,眼泪在眼眶里打转,“臣妾就是随口一说,说不定是臣妾闻错了!皇后娘娘千万别当真!达定妃姐姐那么好,怎么会害臣妾呢?”

  她越是否认,马皇后越觉得这里面有问题。达定妃和李萱走得近,突然下毒,要么是李萱得罪了她,要么是……达定妃想借李萱的手做什么?

  “让太医来看看。”马皇后当机立断,声音带着不容置疑的威严。

  魏国公夫人也帮腔:“对对,让太医来看看,若是真有毒,达定妃也太胆大了!竟敢在宫里下毒!”

  太医很快就来了,正是刘太医。他显然没想到会在这里见到李萱,愣了一下才躬身行礼:“参见皇后娘娘。”

  “看看这糕点。”马皇后指了指案上的桂花糕。

  刘太医拿起一块,用银簪挑了点放进随身携带的药盒里,又取了些药粉撒上去,银簪瞬间变黑了。

  “怎么样?”马皇后追问。

  刘太医脸色凝重:“回娘娘,这糕里确实掺了‘牵机引’,是慢性毒药,长期服用……后果不堪设想。”

  “果然有毒!”魏国公夫人惊呼出声,“达定妃也太狠了!李姑娘跟她无冤无仇,她怎么能下此毒手?”

  马皇后的脸色铁青,看向李萱的眼神复杂——有怀疑,有探究,还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。

  李萱适时地落下眼泪,哽咽道:“臣妾也不知道哪里得罪了达定妃姐姐……她昨日还说要去陛下面前为臣妾请封,怎么……怎么突然就……”

  这话像是提醒了马皇后,她冷哼一声:“怕是有人不想让你得宠吧。”她看向刘太医,“这事,你怎么看?”

  刘太医何等精明,立刻道:“依臣看,达定妃娘娘或许是一时糊涂,还请皇后娘娘从轻发落。”他这话看似求情,实则坐实了达定妃下毒的事。

  “从轻发落?”马皇后冷笑,“在本宫的眼皮子底下下毒,若是从轻发落,日后这后宫还了得?”她看向魏国公夫人,“妹妹,你说该怎么办?”

  魏国公夫人立刻道:“按宫规,下毒害人,当打入冷宫!”

  李萱心里一喜,面上却露出不忍的神色:“皇后娘娘,达定妃姐姐或许只是一时糊涂,求娘娘饶她这一次吧。”

  “你就是太心软。”马皇后瞪了她一眼,语气却缓和了些,“这事本宫知道了,你先回去吧,好好歇着,别胡思乱想。”

  “谢皇后娘娘。”李萱屈膝行礼,退出正殿时,后背已经被冷汗浸透。

  这场戏演得惊心动魄,每句话都像在刀尖上走,稍有不慎就会引火烧身。但她赌对了,马皇后果然想借这件事除掉达定妃,既能削弱后宫的对手,又能卖自己一个人情。

  走出坤宁宫,春桃才敢说话,声音还在发颤:“小主,您刚才吓死奴婢了!要是马皇后看出破绽……”

  “她不会。”李萱深吸一口气,阳光洒在脸上,暖融融的,“马皇后巴不得达定妃出事,就算看出破绽,也会假装没看见。”

  达定妃倒了,下一个就是郭宁妃,然后是吕氏……一步步来,总能扫清障碍。

  “只是……”李萱摸了摸发髻里的双鱼玉佩,心里掠过一丝不安,“马皇后这么痛快就处置达定妃,会不会有别的算计?”

  第36次轮回,马皇后也曾这样“帮”过她,结果转头就把她卖了,让她成了众矢之的。

  “管她呢,先除了达定妃再说!”春桃愤愤道,“那个毒妇,就该进冷宫!”

  李萱没说话,只是加快了脚步。她知道,后宫的平静都是假象,平静之下,是更汹涌的暗流。

  回到承乾宫,李德全已经在等着了,见她回来,连忙道:“李姑娘,陛下在书房等您,说……说达定妃的事,让您过去一趟。”

  李萱的心猛地一沉。朱元璋怎么知道得这么快?是马皇后报的信,还是……有人在暗中盯着自己?

  她摸了摸袖袋里的锦帕,指尖冰凉。看来,这场戏还没结束。

  “知道了。”李萱定了定神,“替我通报一声,我这就过去。”

  不管朱元璋是为了什么,她都必须去。

  因为她知道,自己没有退路。

  只有赢,才能活下去。

  而她,必须赢。

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