第223章 青鸾九转·丹炉遗韵-《太古丹尊》

  青鸾谷的晨雾裹着蜜香,在竹篱笆上凝成细碎的水珠。阿月踮着脚擦拭玄铁丹炉的炉耳,指尖抹过炉身交错的雷纹——那是昨日清风用雷剑烙下的引火纹。炉耳内侧嵌着半枚"九窍石",石孔里渗出的蜜膏已凝成琥珀色的晶粒,在晨光里泛着温润的光。

  "周爷爷说,炉耳要擦得发亮,火才听话。"阿月对着炉耳哈了口气,用袖口细细打磨。布纹掠过雷纹的凹槽时,带起细微的静电,激得她指尖发麻,"呀!炉子会咬人!"

  木守愚拄着拐杖从竹屋出来,枯瘦的手指拂过炉身:"雷火淬过的炉,沾了天地灵气,自然有脾气。"他敲了敲炉腹,"听见没?里头还留着昨日的蜜香,像老友絮语。"

  萧月正蹲在药圃分拣"蜜泉草",闻言抬头:"木爷爷,今日炼什么丹?"

  "炼'青鸾九转'。"木守愚从怀里摸出卷泛黄的皮纸,纸角蜷曲如枯叶,"这是当年我师父的师父传下的残方,需用九味主药,分九次入炉,每次火候皆不同。"他展开皮纸,露出虫蛀的墨迹——"初转蜜泉引,二转雷火淬,三转寒冰凝……"

  清风凑过来看:"第九转'青鸾鸣'是什么?"

  "是心转。"木守愚的指尖停在纸尾的空白处,"丹方到此断了。师父临终前说,第九转需'以心为引,化丹成灵',可究竟怎么引,他也没参透。"

  灶间的炭火噼啪炸响时,玄铁丹炉已架在青石台上。

  木守愚将第一味"蜜泉草膏"舀入炉中,琥珀色的膏体触到炉底便"滋"地腾起白雾。清风立刻引动雷剑,剑尖窜出的电弧如游蛇般缠上炉耳,炉身雷纹次第亮起,将白雾锁在炉内。

  "初转要'蜜锁香'。"木守愚闭目感应炉温,"雷火不能过猛,蜜膏性子娇,火大了就焦。"

  萧月盯着炉口翻涌的白雾,忽然嗅到一丝极淡的松香——是昨日铺在炉底的松针残香。她心念微动,指尖凝出缕灵火,轻轻点在炉壁。灵火触到雷纹的刹那,炉内白雾突然凝成水滴,"啪嗒"落回蜜膏中。

  "好丫头!"木守愚睁眼,"这'凝雾回春'的手法,是我师父的绝活!"

  第二转的雷火淬炼,清风却出了岔子。

  雷剑的电弧刚缠上炉耳,炉内突然"轰"地窜起紫火。蜜膏瞬间焦黑,刺鼻的糊味弥散开来。清风脸色煞白:"我……我没控住力道……"

  "雷火如马,缰绳要稳。"木守愚不恼,用铜勺刮下焦黑的药渣,"你看这焦痕——外糊里生,是火候急了。"他将药渣摊在青石板上,"但焦香里藏着蜜甜,说明蜜膏的灵性未散。再加三勺新蜜,用文火养半个时辰,还能救。"

  叶寒闻言,寒冰长剑往地上一插。剑身的冰晶顺着石板蔓延,将丹炉底座裹住:"我用寒气压住炉温。"

  炉内焦糊味果然淡了。萧月添入新蜜,蜜液渗进焦壳,竟将黑色药渣裹成颗颗金珠,在炉底滚来滚去。阿月扒着炉口看:"像……像糖炒栗子!"

  第三转的寒冰凝丹,叶寒的剑穗结了霜。

  他引动寒冰剑气灌入炉耳,炉身瞬间覆上白霜。蜜膏遇冷凝固,表面裂开蛛网似的纹路。慕清雪指尖月华流转,银链般缠住冰裂:"寒冰凝丹要'外冷内温',冰封表皮,蜜芯还得是软的。"

  "怎么知道芯子软不软?"阿月好奇。

  木守愚笑着敲了敲炉壁:"听声。"他屈指轻弹,炉身发出"咚咚"的空响,"若是实心,声闷;现在声脆,说明里头还有蜜液流动。"

  果然,半炷香后冰霜化去,蜜膏表面虽布满冰纹,内里却泛着流动的金光。

  第四转至第八转,炉中药香已层层蜕变。

  蜜香混入松针的清气,又融进雷火的焦香,最后裹上寒冰的凛冽。炉口腾起的烟雾从琥珀色转为青金色,凝成的雾凤已生出清晰的尾羽轮廓。

  "第九转……"木守愚望着炉中翻涌的青金色药液,眉头深锁,"师父说'以心为引',可心要怎么引?"

  萧月忽然想起周老掌柜的话:"蜜丹不是压灭火焰,是让火焰更温柔。"她闭目凝神,指尖灵火化作淡青色光晕,轻轻覆在炉口。光晕触到青金色药液的刹那,炉内突然传来一声清越的凤鸣!

  "是青鸾!"阿月跳起来,"炉子里有鸟叫!"

  青金色烟雾腾空而起,凝成一只振翅的青鸾,绕着竹院盘旋三圈。所过之处,药圃的蜜泉草无风自动,叶片上的蜜珠滚落土中,竟生出嫩绿的新芽!

  "成了!"木守愚声音发颤,"第九转是'生灵转'!以草木之心引丹灵!"

  开炉时,七枚丹丸躺在炉底。

  丹身裹着青金色纹路,细看竟是微缩的鸾鸟图腾。木守愚拈起一枚,丹丸在他掌心微微搏动,像颗活着的心脏。"这才是真正的青鸾九转丹……"他眼眶泛红,"师父穷尽一生未能炼成的丹……"

  萧月接过丹丸,丹纹触到指尖的刹那,她仿佛听见溪涧流水、山风拂松、蜜泉草抽芽的声响——那是青鸾谷的"呼吸"。

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  "阿月,尝尝。"木守愚掰下半颗丹丸。

  阿月小心翼翼舔了一口,眼睛倏地睁圆:"甜的!但……但又有松针香,还有雷火的味道!"她指着自己的心口,"这里暖暖的,像抱着个小太阳!"

  清风凑近丹炉,忽然"咦"了一声:"炉底有字!"

  众人低头,只见焦黑的炉底上,竟浮现出几行银钩铁画的刻痕——

  "丹非死物,灵脉所钟。

  九转为引,青鸾为凭。

  炉底藏秘,心至方明。"

  木守愚的指尖拂过刻痕,枯瘦的手剧烈颤抖:"这是……师祖的字迹!"他猛地抬头,"原来青鸾九转丹的残方,一直藏在炉底!"

  斜阳漫过竹篱时,众人围坐在炉边。

  炉底刻痕在夕照下清晰可辨,除却残方,还有幅简笔地图——山形如卧鸾,山腰标着枚星纹。木守愚摩挲着星纹标记:"这是'青鸾山',师祖坐化之地。他说那里埋着'丹心炉',是炼制九转丹的圣器。"

  秦夜凝视星纹,星核残片在怀中微微发烫:"星纹所指,或许是灵脉枢纽。"

  "明日出发。"木守愚将丹丸收进青玉瓶,"阿月,把蜜丹分给谷里人。王阿婆的腿,李叔的咳,陈娃子的夜啼……都能治。"

  阿月抱着药瓶蹦跳出门,发梢的青鸾草穗子扫过丹炉,炉耳上的九窍石"叮"地轻响,似在送别。

  暮色染透竹窗时,萧月独自擦拭着玄铁丹炉。

  炉身的雷纹已温润如玉,炉腹的蜜香沉淀成深沉的松脂气。她指尖拂过炉底刻痕,那些字迹在昏光里微微发亮,像沉睡的星子。

  "丹炉也有记忆吧?"她轻声道。

  木守愚靠在竹椅上,望着炉口袅袅余烟:"老炉如老友,藏着几代人的念想。师祖炼它时,想着救世;师父用它时,想着传承;我守着它,想着青鸾谷的草木枯荣。"他忽然笑起来,"如今它遇见你们,怕是又添了段新故事。"

  夜风拂过药圃,蜜泉草沙沙低语。新生的嫩芽在月光下舒展,叶尖顶着未干的蜜露,像缀着星光的泪。

  这一夜,青鸾谷的梦都是甜的。

  而炉底的那道星纹,正静静等待着黎明。

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