第53章 大买卖-《太平天国之东方醒狮》

  “这么说,阿来你觉得打仗比我厉害了?”

  林启荣怒极反笑。

  “说不定。”

  叶芸来倔强回嘴,毫不退缩。

  眼见两人就要当场争执起来,萧云骧连忙伸手制止。

  “好了,酉阳就由启荣来守,阿来跟我去攻打重庆府。”

  在萧云骧心里,最佳的留守人选确实是林启荣。

  在原本的历史轨迹中,林启荣以孤军坚守九江城六年。

  气死塔齐布,击败罗泽南、彭玉麟、杨载福、周凤山、李续宾等诸多湘军名将。

  湘军围困数年,九江城弹尽粮绝,太平军战士饿得无法站立。

  而彼时南京城,太平天国诸王忙于内讧,未派一兵一卒前来支援。

  最终城破,林启荣与一万七千太平军战士全部战死,无一人投降。

  他的坚韧与战斗能力,获得对手高度评价。

  湘军统帅曾国藩称“林启荣之坚韧,实不可及也”。

  日本人白浪庵滔天干脆将林启荣比作唐朝名将张巡守睢阳,说“睢阳而后有斯人”。

  关键是此人坦诚豪爽,性格随和,深受城中百姓拥护。

  他设立义学、义仓、保婴局、善堂(医),救济帮扶贫困孤弱,城里百姓感恩戴德。

  他还关爱部下将士,视如子弟,同甘共苦,赏罚分明,故而备受爱戴。

  确定留守主将后,其他将领退下准备向重庆进发的相关事宜。

  堂中仅留下萧云骧、曾水源、赖文光、林启荣、林绍璋,以及广西老兄弟出身的参谋孙庆元。

  “经总部商讨,总部后勤营编制取消,并入各旅后勤部门。”

  “绍璋,你与阿荣搭档,担任一团军师。”

  “这位孙庆元孙参谋,因这段时间工作出色,受赖参谋长举荐,来担任你们的参谋长。”

  “酉阳州,我们的后方,就托付给三位了。”

  林启荣、林绍璋、孙庆元三人正要表态,萧云骧挥手制止。

  “无需多礼,先听军师说。”

  曾水源看向这三人。

  “你们不必局限于一个团的编制,只要人员充足,给你们一个旅甚至一个师的编制都没问题。”

  “各级军官,阿荣和绍章商议一致后即可任命,事后报备给我们就行。”

  “我们也会给你们留下充足的钱粮。”

  “需要你们坚守酉阳一年,为我们争取打下四川的时间。”

  “军事由阿荣负责,孙庆元辅助,内政由绍章主抓。遇事你们多商量,务必精诚团结。”

  曾水源言语温和,态度亲切。

  “明白!”

  三人同时抱拳应道。

  众人接着就酉阳州的防守、内政建设等展开讨论,直至晚上九点。

  太平军在酉阳休整一日。

  1853年1月23日,林启荣的一团留下,其他太平军将士继续向重庆奔袭。

  晚清时期,重庆城约有五十万人口,而萧部太平军战兵仅一万五千人,还留了一千五百人给林启荣。

  奔赴重庆的太平军只有一万三千余人,虽说重庆绿营军前期大部已调往湖南。

  但倘若重庆的清廷守将有所准备,以重庆的人口规模,临时强征个三五万人并非难事。

  况且太平军是攻城一方,而重庆城的主城位于一个半岛上,太平军还需渡过长江,才能靠近重庆城墙。

  萧部太平军自长沙分兵以来,随军携带的火炮仅有十门行军炮。

  虽说这十门炮是萧云骧特意挑选的铜炮。

  但依靠这种小型的四磅炮,想要轰开重庆城那高大厚实的城墙,无异于妄想。

  所以在太平军攻克秀山当日,萧云骧、赖文光就与何禄密商了半夜。

  次日清晨,何禄便带着数百名军情局探子,乔装成平民,分批脱离大队,提前向重庆进发。

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  重庆地处长江与嘉陵江交汇处,其间还有涪江、赤水河等众多大小不一的支流。

  藏区、贵州、四川等数省的物资、人员汇聚于此,每日都有数百艘大小各异的船只停靠或启航离开重庆,一片繁华景象。

  重庆城光码头就有六七个,诸如朝天门、储奇门、夫子池、千厮门码头等。

  众多码头有数千力夫负责每日货物的装卸。

  这些力夫都受一个地下帮会管辖。

  哥老会,俗称袍哥,乃是天地会在四川的分支。

  其头领是李竹青,字仲卿。

  李竹青的先祖是南明抗清名将李定国,当年南明败亡,大势已去之时。

  退至缅甸的李定国悄悄派遣数名心腹,带着幼子李润兴,经海路潜回广东,隐姓埋名得以生存。

  李家在广东繁衍数代,始终铭记先祖之志,积极加入天地会,从事反清活动。

  到李竹青的曾祖父这一代,因常到重庆做药材生意,最终索性在重庆扎根。

  并受天地会总舵委托,暗中发展四川的天地会势力。

  因数代经营得法,到李竹青父亲这一代,李家已成为颇负盛名的一方富豪。

  经营范围涵盖药材、煤炭、桐油、棉花等大宗商品。

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  还成立了一个商行,取名为:荣华商行。

  且天地会的会众发展遍布整个四川,三教九流、形形色色的人都有。

  但力量最为集中的还是重庆城内的数千码头工人。

  李竹青因家中只有兄弟两人,他作为长子,李父对其寄予厚望,从小便请了不少知名武师、先生教他练武读书。

  李竹青对练武兴趣不高,却对读书兴致勃勃。

  所学并非四书五经,而是《史记》《战国策》《鬼谷子》《韩非子》等洞悉历史、揣摩人心的书籍。

  又有一手模仿他人字迹的本事,惟妙惟肖,足可以假乱真,即使被模仿者本人一时也难辨真假。

  家人还自幼向他讲述家族的历史、志向,连他的名字都取为李竹青。

  竹青者,诛清也。仲卿者,人中分清也。

  在李竹青二十岁成婚那年,家人为他捐了个监生,方便他日后与官场人员交往。

  二十五岁时,父亲让他接手明面上的家族药材生意,以及暗中的天地会香主之位。

  如今李竹青已三十五岁。

  这些年清廷内外战乱不断,李竹青手下的几个堂主蠢蠢欲动,多次建议李竹青起事。

  均被熟读史书的李竹青劝阻。

  出头的椽子先烂,他这点力量还不足以推翻清廷。

  这一日,李竹青正在储奇门码头附近自家的药材仓库,点验一批刚从川西藏地发来的药材。

  他的管家七叔从门外走进,到他面前,待屏退众人后,轻声说道:

  “当家的,有几位客人想见你。”

  李竹青见一直追随父亲、如今又辅佐自己的七叔如此郑重,心中不禁一动。

  “从哪里来?”

  “从南面的湘西、贵州而来。”

  太平军九月攻陷长沙,十一月分兵。

  主力迅猛推进,沿江而下,直逼江东的南京城。

  分支萧云骧部一路向西,在清廷重兵包围下灵活穿插,连克数城。

  听说一个多月前,还在湘西歼灭了凶悍的竿军。

  近期又听闻已抵达酉阳州。

  处于数省物资、人流交汇之地,又刻意留意,这些消息李竹青早已获悉。

  想到此处,李竹青看向管家。

  “他们是什么人?”

  “说是老家来的亲戚,找你谈一桩大买卖。”

  七叔看着李竹青,面带微笑。

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