艾莉森和卢卡斯从扭曲的金属残骸中挣扎着爬出，冰冷的空气瞬间刺透他们湿透的衣物，每一口呼吸都带着冰原特有的凛冽与死寂。地火之舟彻底报废，如同一条搁浅的巨鲸，躺在它撞出的碎冰和裂痕中央，再无一丝能量波动。
短暂的庆幸被严峻的现实迅速取代。极寒开始无情地侵蚀他们的身体，湿衣正在结冰，动作变得僵硬。卢卡斯小腿上的伤口虽已止血，但寒冷让疼痛变得尖锐麻木。
“必须动起来！”卢卡斯的声音因寒冷而有些发颤，他强行站直，环顾这片一望无际的苍白冰原，“在冻僵之前，找到避风处或入口。”
他们的目光不约而同地投向那座巨大的阴影——北境哨塔。
它比远处看起来更加庞大，也更加破败。塔身并非完全黑色，而是某种深黯的、仿佛能吸收光线的巨石，上面覆盖着经年不化的厚重冰层，冰棱如同獠牙般倒垂。塔体有多处明显的破损，巨大的裂口和坍塌的侧壁让它看起来摇摇欲坠，却又奇迹般地屹立着。没有任何灯火，没有能量屏障的光晕，只有绝对的空洞与寂静，仿佛一切生命和活动都已凝固了数个世纪。
它与艾莉森在中枢大厅看到的、那座光芒万丈神经网络中心的银色哨塔，形成了绝望的对比。
“源血污浊……”艾莉森喃喃自语，信息碎片中的不祥预感成了真。这座塔非但不是庇护所，反而散发着一种令人心悸的冰冷不祥。
然而，他们没有选择。地火之舟已毁，退路已断。这死寂的冰原本身就是致命的牢笼，而这座塔，是唯一可能蕴含答案——或是最终结局——的地方。
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地走向那座巨塔。狂风吹起冰屑，抽打在脸上，视野时而模糊。越是靠近，越能感受到塔的巨大压迫感。塔基坐落在一个微微隆起的冰丘上，他们花了近半个小时才走到塔下。
近看，塔身的巨石接缝几乎被冰完全填满，浑然一体。他们沿着塔基行走，寻找着入口。
终于，在背风的一面，他们找到了一扇巨大的、同样被冰封死的拱门。拱门的材质与塔身一致，上面曾经似乎雕刻着繁复的花纹，如今已被冰层覆盖得模糊不清。门扉紧闭，严丝合缝，看不到任何锁孔或把手。
卢卡斯尝试用铁锤敲击冰层，只能砸下一些冰屑，反震的力量让他手臂发麻。“冰太厚了，而且这门……不像能靠人力推开。”
艾莉森将手掌贴在冰封的门上，闭目感应。冰层之下，门扉本身似乎蕴含着极其微弱的能量残留，但死气沉沉，如同凝固的血液。她试图用冰寂之力共鸣，却如同石沉大海，只有一丝冰冷死寂的反馈。
“能量循环完全停滞了，”她失望地摇头，“从外部打不开。”
他们不得不继续寻找。绕着巨大的塔基又走了大半圈，在另一侧发现了一个巨大的破口。似乎是塔身较高处的某部分结构坍塌后形成的，乱石和冻硬的废墟堆积成一个可以攀爬的斜坡，通向塔内黑暗的深处。
“看来只有这里了。”卢卡斯观察了一下斜坡的稳固程度，率先踏了上去。乱石和冰碛在脚下有些滑动，但勉强可以通行。
从破口进入塔内，光线骤然暗淡。空气中弥漫着陈腐、冰冷的气息，混合着某种难以言喻的、类似金属锈蚀和尘埃的味道。内部的空间极其广阔，他们似乎站在一条宽阔的、向上和向下延伸的环形廊道的某一层。廊道内侧是巨大的中空空间，向下望去看不到底，只有深邃的黑暗向上看，隐约能看到更高层破损的廊道边缘。
建筑内部同样覆盖着冰霜，但比外面稍好。墙壁上偶尔能看到镶嵌在壁龛里的晶石，但全都黯淡无光。一些地方散落着破损的器械、家具的残骸，都被冻结在原地，保持着毁灭那一刻的姿态。
死寂。依旧是压倒一切的死寂。
“这里……发生了什么？”卢卡斯压低声音，仿佛怕惊醒沉睡的巨兽。他的声音在空旷的巨大空间里产生微弱的回音，更添几分诡异。
艾莉森蹲下身，手指拂过地面厚厚的积尘，冰寂之力让她对环境的感知更加敏锐。“很久了。能量枯竭，寒冷吞噬了一切。”她抬起头，望向廊道深处无尽的黑暗，“那个被禁锢的存在……会在哪里？”
「循火而至，重燃心光。」
那句指令再次浮现脑海。火已熄灭，心光何在？
“我们需要往上去，”卢卡斯判断道，“通常核心区域会在更高处。而且，这里看起来也不像能住人……或者禁锢什么重要东西的地方。”
他们选择沿着环形廊道向上攀登。阶梯宽阔但破损严重，有些地方完全被冰封堵，他们不得不从旁边的废墟或攀爬而过。塔内如同迷宫，许多通道被彻底封死或坍塌。
一路上，他们看到了更多战斗或仓促逃离的痕迹——墙壁上深刻的爪痕、破碎的武器碎片、甚至一些冻结在冰里的、无法辨认原本形态的黑色残留物，散发着令人不安的微弱污秽气息。
“污染……”艾莉森低声道，“信息碎片里的黑色污渍。它们在这里爆发过。”
卢卡斯握紧了铁锤，警惕地注意着每一个阴影角落。
不知爬了多久，他们终于到达一处相对完整的平台。平台一侧有一扇巨大的、对开的金属大门。门扉并未完全闭合，留下了一道足够一人通过的缝隙，门面上雕刻着星辰与山脉的图案，但被某种暴力撕裂了，留下了巨大的爪痕。
门内，有微弱的光线透出。
不是幽蓝色的地火之光，而是一种……冰冷的、惨白色的微光。
两人对视一眼，屏住呼吸，小心翼翼地侧身从门缝挤了进去。
门后是一个无比宏伟的圆形大厅。大厅的穹顶极高，部分已经坍塌，露出外面惨白的夜空和冰冷的星辰。大厅的中央，是一个巨大的、如同冰封王座般的结构。
而就在那王座之上，一个高大的身影低垂着头，静静地坐在那里。
它的身形接近人形，但更加高大魁梧，体表覆盖着仿佛与生俱来的冰晶甲胄，线条优美而充满力量感，与艾莉森记忆碎片中的冰裔特征极为相似。然而，此刻那些冰晶甲胄黯淡无光，布满了污浊的黑色纹路，如同腐烂的血管网遍布全身。它的气息微弱到了极点，几乎与周围的死寂融为一体。
一束惨白的、冰冷的光线不知从穹顶何处落下，恰好笼罩着王座，让它看起来更像一具陈列在墓穴中的尸体。
而在王座下方，大厅的地面上，密密麻麻地布满了无数苍白的身影。它们如同虔诚的朝圣者，又如同等待分食腐肉的秃鹫，静静地跪伏在地，一动不动。
正是那些在水中攻击他们的骨刺暗蠕！它们的数量之多，几乎铺满了整个广阔大厅的地面，一直延伸到阴影深处。
它们没有眼睛的面孔全部朝向王座的方向，头部那道裂缝微微开合，仿佛在无声地汲取着什么，或者……等待着什么。
艾莉森和卢卡斯僵在门口，心脏几乎停止跳动。
它们似乎还没有发现闯入者。
艾莉森的目光死死盯住王座上的那个存在。信息碎片中的影像与眼前的一幕重叠。
枢纽冰封，源血污浊。
它们等待的，是那个被禁锢的冰裔彻底消亡？还是在守护它，防止什么东西逃脱？
重燃心光……又要如何在一片污浊与无数怪物的包围中，重燃心光？
就在这时，王座上那个冰裔的存在，极其轻微地、几乎难以察觉地动了一下。
低垂的头颅，似乎抬起了一寸。
与此同时，距离门口最近的那几只骨刺暗蠕，它们头部朝向的裂缝，缓缓地、同步地转向了门口两人的方向。
寂静被打破了。
如同一个信号，大厅内所有跪伏的暗蠕身体同时微微一震，头部裂缝齐齐转向，无声地“锁定”了站在门口的两位不速之客。
下一秒，最前方的十几只暗蠕如同被惊动的狼群，骤然暴起！惨白的肢体在冰冷的光线下划出致命的轨迹，无声而迅猛地扑了过来！
最前方的十几只骨刺暗蠕如同离弦之惨白利箭，撕裂大厅死寂的空气，无声而迅猛地扑来！它们的速度快得惊人，肢体在冰冷光线下划出模糊的残影，头部裂开的缝隙贪婪地朝向新鲜的生命气息。
“后退！”卢卡斯的战斗本能压倒了一切惊骇。他暴喝一声，肌肉贲张，早已紧握的铁锤带着呼啸的风声，悍然砸向冲在最前的那只暗蠕！
砰！
沉闷的撞击声在空旷大厅炸响。那暗蠕的胸骨部位瞬间凹陷，惨白的肢体扭曲，被巨大的力量砸得倒飞回去，撞翻了后面两只。但更多的暗蠕已然涌上，它们无视同伴的损伤，惨白的骨刺如同毒蝎的尾钩，从各种刁钻的角度刺向卢卡斯。
卢卡斯将铁锤舞得密不透风，每一次挥击都势大力沉，将扑近的暗蠕砸开或击退。但这些东西数量太多，而且异常灵活，它们的骨刺与铁锤碰撞，发出令人牙酸的刮擦声。更重要的是，它们的攻击带着一种阴冷的穿透力，即使被格挡开，那股寒意也试图侵蚀他的手臂。
艾莉森在卢卡斯身后，没有丝毫犹豫。她双手虚握，体内恢复不多的冰寂之力急速流转。空气中的水分瞬间凝结，数十枚尖锐的冰晶凭空浮现，随着她手掌前推，如同疾风骤雨般射向暗蠕群！
噗噗噗噗！
冰晶精准地命中目标，嵌入暗蠕苍白的外皮，甚至击碎了几处关节。它们的动作明显一滞，扑击的势头被打乱。冰寂之力带来的极致寒冷似乎对它们有着额外的克制效果，被击中的暗蠕体表迅速蔓延开细微的冰霜，动作变得僵硬迟缓。
“有效！”卢卡斯精神一振，铁锤挥舞得更猛，趁机又将两只动作变慢的暗蠕砸得骨断筋折。
然而，大厅内的暗蠕数量实在太多了。他们的反击如同投入黑暗湖面的一颗石子，虽然激起涟漪，却引来了更汹涌的反扑。
更多的暗蠕从跪伏状态起身，如同潮水般从大厅各个角落涌来。它们不再仅仅从正面进攻，开始试图从两侧乃至上方破损的穹顶结构攀爬，想要绕过卢卡斯的防御，直接攻击后面的艾莉森。
整个大厅仿佛活了过来，被一片无声涌动的惨白浪潮所充斥。它们虽然没有嘶吼，但那无数肢体摩擦地面的窸窣声、骨刺划破空气的尖啸，汇聚成一种令人头皮发麻的死亡交响。
压力陡增！
卢卡斯防守的区域被迫不断缩小，铁锤的挥舞空间被压缩。一只暗蠕从侧翼突进，骨刺擦着他的肩甲划过，带出一溜火星。另一只从上方扑下，直取艾莉森头顶！
艾莉森急忙凝出一面冰盾挡在头顶。
咔嚓！
冰盾瞬间被骨刺击碎，但也为她争取到了闪避的时间。她踉跄后退，脸色更白，力量的消耗急剧增加。
“这样下去不行！数量太多了！”卢卡斯格开一次攻击，喘着粗气吼道。他的呼吸在寒冷空气中化作浓白的雾气，肩甲下的手臂已经开始发麻。
艾莉森的目光急速扫过整个大厅，最后定格在那被惨白光束笼罩的王座，以及王座上那个微微抬起了头的冰裔。
必须靠近那里！信息碎片指引那里是核心！“去王座那边！”她喊道，“那个冰裔……它刚才动了！关键可能在那里！”
“怎么过去？！”卢卡斯一锤砸碎一只暗蠕的头颅，粘稠的黑色液体溅在冰面上，发出嗤嗤的腐蚀声。眼前是数以百计的怪物海洋。
“我试着开路！”艾莉森咬紧牙关，将所剩不多的力量再次提升。她双手猛地按向地面！
嗡！
强烈的冰寒之力以她为中心爆发，沿着地面急速蔓延！前方扇形区域内的地面瞬间凝结出一层厚实光滑的冰面，同时无数尖锐的冰刺破冰而出！
冲在前面的暗蠕顿时脚下一滑，纷纷倒地，后续的又被冰刺阻碍，阵型出现一瞬间的混乱和拥堵。
“走！”艾莉森喊道，声音带着虚脱的喘息。
卢卡斯抓住这短暂的机会，一把拉住她的手臂，如同冲锋的战车，沿着冰刺制造的狭窄通道向前猛冲！铁锤左右开弓，将挡路的、滑倒的暗蠕狠狠砸开。
暗蠕的反应极快，周围的怪物立刻填补空缺。它们从侧面、后方扑上，骨刺疯狂地攻击。
卢卡斯的后背被划开一道血口，但他冲势不减。艾莉森不断释放出小型的冰凌、冰盾，格挡着来自死角的攻击，每一步都惊险万分。
距离王座还有不到二十米！
就在这时，王座上那个冰裔的存在，再次动了一下。它低垂的头颅又抬起了一些，似乎艰难地想要看向冲来的两人。
覆盖它全身的、那些污浊的黑色纹路，突然如同活物般蠕动了一下！
“呃——！”艾莉森猛地感到一阵心悸，不是来自外在攻击，而是源于体内冰寂之力的剧烈震颤，仿佛遇到了天敌或某种极度厌恶、同源却污秽的存在。那股在王座周围弥漫的、冰冷的死寂与污浊感，骤然加强！
噗通！噗通！
那些原本疯狂攻击的暗蠕，动作忽然齐齐一滞。紧接着，它们如同接到了统一的指令，放弃了攻击，再次如同朝圣般，向着王座的方向缓缓跪伏下去。
然而，这一次，它们跪伏的方向，恰好将艾莉森和卢卡斯包围在了中间！
最近的距离王座只有十米不到，但最后这十米，被层层叠叠跪伏在地的暗蠕彻底堵死。它们安静下来，不再攻击，只是静静地跪在那里，用没有眼睛的面孔“注视”着两人，仿佛在等待着下一个命令，或者……等待着王座上的存在彻底苏醒，将他们吞噬。
前进的路被彻底阻断。后退？身后同样是无尽的怪物海洋。
两人背靠背站着，剧烈喘息，看着周围这诡异而惊悚的一幕，心沉到了谷底。
王座上的冰裔，那微微抬起的头颅方向，似乎正对着艾莉森。
它被污浊覆盖的脸上，看不清面容，只有一种无尽的疲惫与某种被禁锢的痛苦。
然后，一个微弱、干涩、仿佛冰层碎裂般的声音，直接在两人的脑海深处响起：
“……不……该……来……”
声音断断续续，蕴含着巨大的痛苦与一丝……警告？
艾莉森紧紧盯着那模糊的面容，鼓起全部勇气，将一丝意念混合着冰寂之力传递过去：“我们是循着地火之路的指引而来！‘循火而至，重燃心光’！我们该如何帮你？”
那冰裔的存在似乎震颤了一下。覆盖它的黑色纹路剧烈蠕动，仿佛在抵抗着什么。
它艰难地、极其缓慢地，抬起了一只被污浊冰甲覆盖的手，指向大厅穹顶某个方向。
艾莉森和卢卡斯顺着它指的方向望去。
只见在高高的、部分坍塌的穹顶下方，内壁之上，镶嵌着一颗巨大的、已经彻底黯淡无光的晶体。那晶体原本的设计，似乎是为了汇聚和反射能量，此刻却如同一个死去的眼睛。
而在那巨大晶体周围，延伸出无数粗大的、同样黯淡的幽蓝色脉络——与地火之路同源的能量网络。但这些光络，此刻几乎完全被那种黑色的、污秽的纹路所覆盖、堵塞，如同坏死的血管。
冰裔的手指颤抖着，指向那颗最大的、被黑色污秽覆盖最严重的核心晶体。
与此同时，那个断断续续的声音再次挣扎着闯入他们的意识，带着一种近乎燃烧最后的急切：
“……光……必须……纯净……的光……”
短暂的庆幸被严峻的现实迅速取代。极寒开始无情地侵蚀他们的身体，湿衣正在结冰，动作变得僵硬。卢卡斯小腿上的伤口虽已止血，但寒冷让疼痛变得尖锐麻木。
“必须动起来！”卢卡斯的声音因寒冷而有些发颤，他强行站直，环顾这片一望无际的苍白冰原，“在冻僵之前，找到避风处或入口。”
他们的目光不约而同地投向那座巨大的阴影——北境哨塔。
它比远处看起来更加庞大，也更加破败。塔身并非完全黑色，而是某种深黯的、仿佛能吸收光线的巨石，上面覆盖着经年不化的厚重冰层，冰棱如同獠牙般倒垂。塔体有多处明显的破损，巨大的裂口和坍塌的侧壁让它看起来摇摇欲坠，却又奇迹般地屹立着。没有任何灯火，没有能量屏障的光晕，只有绝对的空洞与寂静，仿佛一切生命和活动都已凝固了数个世纪。
它与艾莉森在中枢大厅看到的、那座光芒万丈神经网络中心的银色哨塔，形成了绝望的对比。
“源血污浊……”艾莉森喃喃自语，信息碎片中的不祥预感成了真。这座塔非但不是庇护所，反而散发着一种令人心悸的冰冷不祥。
然而，他们没有选择。地火之舟已毁，退路已断。这死寂的冰原本身就是致命的牢笼，而这座塔，是唯一可能蕴含答案——或是最终结局——的地方。
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地走向那座巨塔。狂风吹起冰屑，抽打在脸上，视野时而模糊。越是靠近，越能感受到塔的巨大压迫感。塔基坐落在一个微微隆起的冰丘上，他们花了近半个小时才走到塔下。
近看，塔身的巨石接缝几乎被冰完全填满，浑然一体。他们沿着塔基行走，寻找着入口。
终于，在背风的一面，他们找到了一扇巨大的、同样被冰封死的拱门。拱门的材质与塔身一致，上面曾经似乎雕刻着繁复的花纹，如今已被冰层覆盖得模糊不清。门扉紧闭，严丝合缝，看不到任何锁孔或把手。
卢卡斯尝试用铁锤敲击冰层，只能砸下一些冰屑，反震的力量让他手臂发麻。“冰太厚了，而且这门……不像能靠人力推开。”
艾莉森将手掌贴在冰封的门上，闭目感应。冰层之下，门扉本身似乎蕴含着极其微弱的能量残留，但死气沉沉，如同凝固的血液。她试图用冰寂之力共鸣，却如同石沉大海，只有一丝冰冷死寂的反馈。
“能量循环完全停滞了，”她失望地摇头，“从外部打不开。”
他们不得不继续寻找。绕着巨大的塔基又走了大半圈，在另一侧发现了一个巨大的破口。似乎是塔身较高处的某部分结构坍塌后形成的，乱石和冻硬的废墟堆积成一个可以攀爬的斜坡，通向塔内黑暗的深处。
“看来只有这里了。”卢卡斯观察了一下斜坡的稳固程度，率先踏了上去。乱石和冰碛在脚下有些滑动，但勉强可以通行。
从破口进入塔内，光线骤然暗淡。空气中弥漫着陈腐、冰冷的气息，混合着某种难以言喻的、类似金属锈蚀和尘埃的味道。内部的空间极其广阔，他们似乎站在一条宽阔的、向上和向下延伸的环形廊道的某一层。廊道内侧是巨大的中空空间，向下望去看不到底，只有深邃的黑暗向上看，隐约能看到更高层破损的廊道边缘。
建筑内部同样覆盖着冰霜，但比外面稍好。墙壁上偶尔能看到镶嵌在壁龛里的晶石，但全都黯淡无光。一些地方散落着破损的器械、家具的残骸，都被冻结在原地，保持着毁灭那一刻的姿态。
死寂。依旧是压倒一切的死寂。
“这里……发生了什么？”卢卡斯压低声音，仿佛怕惊醒沉睡的巨兽。他的声音在空旷的巨大空间里产生微弱的回音，更添几分诡异。
艾莉森蹲下身，手指拂过地面厚厚的积尘，冰寂之力让她对环境的感知更加敏锐。“很久了。能量枯竭，寒冷吞噬了一切。”她抬起头，望向廊道深处无尽的黑暗，“那个被禁锢的存在……会在哪里？”
「循火而至，重燃心光。」
那句指令再次浮现脑海。火已熄灭，心光何在？
“我们需要往上去，”卢卡斯判断道，“通常核心区域会在更高处。而且，这里看起来也不像能住人……或者禁锢什么重要东西的地方。”
他们选择沿着环形廊道向上攀登。阶梯宽阔但破损严重，有些地方完全被冰封堵，他们不得不从旁边的废墟或攀爬而过。塔内如同迷宫，许多通道被彻底封死或坍塌。
一路上，他们看到了更多战斗或仓促逃离的痕迹——墙壁上深刻的爪痕、破碎的武器碎片、甚至一些冻结在冰里的、无法辨认原本形态的黑色残留物，散发着令人不安的微弱污秽气息。
“污染……”艾莉森低声道，“信息碎片里的黑色污渍。它们在这里爆发过。”
卢卡斯握紧了铁锤，警惕地注意着每一个阴影角落。
不知爬了多久，他们终于到达一处相对完整的平台。平台一侧有一扇巨大的、对开的金属大门。门扉并未完全闭合，留下了一道足够一人通过的缝隙，门面上雕刻着星辰与山脉的图案，但被某种暴力撕裂了，留下了巨大的爪痕。
门内，有微弱的光线透出。
不是幽蓝色的地火之光，而是一种……冰冷的、惨白色的微光。
两人对视一眼，屏住呼吸，小心翼翼地侧身从门缝挤了进去。
门后是一个无比宏伟的圆形大厅。大厅的穹顶极高，部分已经坍塌，露出外面惨白的夜空和冰冷的星辰。大厅的中央，是一个巨大的、如同冰封王座般的结构。
而就在那王座之上，一个高大的身影低垂着头，静静地坐在那里。
它的身形接近人形，但更加高大魁梧，体表覆盖着仿佛与生俱来的冰晶甲胄，线条优美而充满力量感，与艾莉森记忆碎片中的冰裔特征极为相似。然而，此刻那些冰晶甲胄黯淡无光，布满了污浊的黑色纹路，如同腐烂的血管网遍布全身。它的气息微弱到了极点，几乎与周围的死寂融为一体。
一束惨白的、冰冷的光线不知从穹顶何处落下，恰好笼罩着王座，让它看起来更像一具陈列在墓穴中的尸体。
而在王座下方，大厅的地面上，密密麻麻地布满了无数苍白的身影。它们如同虔诚的朝圣者，又如同等待分食腐肉的秃鹫，静静地跪伏在地，一动不动。
正是那些在水中攻击他们的骨刺暗蠕！它们的数量之多，几乎铺满了整个广阔大厅的地面，一直延伸到阴影深处。
它们没有眼睛的面孔全部朝向王座的方向，头部那道裂缝微微开合，仿佛在无声地汲取着什么，或者……等待着什么。
艾莉森和卢卡斯僵在门口，心脏几乎停止跳动。
它们似乎还没有发现闯入者。
艾莉森的目光死死盯住王座上的那个存在。信息碎片中的影像与眼前的一幕重叠。
枢纽冰封，源血污浊。
它们等待的，是那个被禁锢的冰裔彻底消亡？还是在守护它，防止什么东西逃脱？
重燃心光……又要如何在一片污浊与无数怪物的包围中，重燃心光？
就在这时，王座上那个冰裔的存在，极其轻微地、几乎难以察觉地动了一下。
低垂的头颅，似乎抬起了一寸。
与此同时，距离门口最近的那几只骨刺暗蠕，它们头部朝向的裂缝，缓缓地、同步地转向了门口两人的方向。
寂静被打破了。
如同一个信号，大厅内所有跪伏的暗蠕身体同时微微一震，头部裂缝齐齐转向，无声地“锁定”了站在门口的两位不速之客。
下一秒，最前方的十几只暗蠕如同被惊动的狼群，骤然暴起！惨白的肢体在冰冷的光线下划出致命的轨迹，无声而迅猛地扑了过来！
最前方的十几只骨刺暗蠕如同离弦之惨白利箭，撕裂大厅死寂的空气，无声而迅猛地扑来！它们的速度快得惊人，肢体在冰冷光线下划出模糊的残影，头部裂开的缝隙贪婪地朝向新鲜的生命气息。
“后退！”卢卡斯的战斗本能压倒了一切惊骇。他暴喝一声，肌肉贲张，早已紧握的铁锤带着呼啸的风声，悍然砸向冲在最前的那只暗蠕！
砰！
沉闷的撞击声在空旷大厅炸响。那暗蠕的胸骨部位瞬间凹陷，惨白的肢体扭曲，被巨大的力量砸得倒飞回去，撞翻了后面两只。但更多的暗蠕已然涌上，它们无视同伴的损伤，惨白的骨刺如同毒蝎的尾钩，从各种刁钻的角度刺向卢卡斯。
卢卡斯将铁锤舞得密不透风，每一次挥击都势大力沉，将扑近的暗蠕砸开或击退。但这些东西数量太多，而且异常灵活，它们的骨刺与铁锤碰撞，发出令人牙酸的刮擦声。更重要的是，它们的攻击带着一种阴冷的穿透力，即使被格挡开，那股寒意也试图侵蚀他的手臂。
艾莉森在卢卡斯身后，没有丝毫犹豫。她双手虚握，体内恢复不多的冰寂之力急速流转。空气中的水分瞬间凝结，数十枚尖锐的冰晶凭空浮现，随着她手掌前推，如同疾风骤雨般射向暗蠕群！
噗噗噗噗！
冰晶精准地命中目标，嵌入暗蠕苍白的外皮，甚至击碎了几处关节。它们的动作明显一滞，扑击的势头被打乱。冰寂之力带来的极致寒冷似乎对它们有着额外的克制效果，被击中的暗蠕体表迅速蔓延开细微的冰霜，动作变得僵硬迟缓。
“有效！”卢卡斯精神一振，铁锤挥舞得更猛，趁机又将两只动作变慢的暗蠕砸得骨断筋折。
然而，大厅内的暗蠕数量实在太多了。他们的反击如同投入黑暗湖面的一颗石子，虽然激起涟漪，却引来了更汹涌的反扑。
更多的暗蠕从跪伏状态起身，如同潮水般从大厅各个角落涌来。它们不再仅仅从正面进攻，开始试图从两侧乃至上方破损的穹顶结构攀爬，想要绕过卢卡斯的防御，直接攻击后面的艾莉森。
整个大厅仿佛活了过来，被一片无声涌动的惨白浪潮所充斥。它们虽然没有嘶吼，但那无数肢体摩擦地面的窸窣声、骨刺划破空气的尖啸，汇聚成一种令人头皮发麻的死亡交响。
压力陡增！
卢卡斯防守的区域被迫不断缩小，铁锤的挥舞空间被压缩。一只暗蠕从侧翼突进，骨刺擦着他的肩甲划过，带出一溜火星。另一只从上方扑下，直取艾莉森头顶！
艾莉森急忙凝出一面冰盾挡在头顶。
咔嚓！
冰盾瞬间被骨刺击碎，但也为她争取到了闪避的时间。她踉跄后退，脸色更白，力量的消耗急剧增加。
“这样下去不行！数量太多了！”卢卡斯格开一次攻击，喘着粗气吼道。他的呼吸在寒冷空气中化作浓白的雾气，肩甲下的手臂已经开始发麻。
艾莉森的目光急速扫过整个大厅，最后定格在那被惨白光束笼罩的王座，以及王座上那个微微抬起了头的冰裔。
必须靠近那里！信息碎片指引那里是核心！“去王座那边！”她喊道，“那个冰裔……它刚才动了！关键可能在那里！”
“怎么过去？！”卢卡斯一锤砸碎一只暗蠕的头颅，粘稠的黑色液体溅在冰面上，发出嗤嗤的腐蚀声。眼前是数以百计的怪物海洋。
“我试着开路！”艾莉森咬紧牙关，将所剩不多的力量再次提升。她双手猛地按向地面！
嗡！
强烈的冰寒之力以她为中心爆发，沿着地面急速蔓延！前方扇形区域内的地面瞬间凝结出一层厚实光滑的冰面，同时无数尖锐的冰刺破冰而出！
冲在前面的暗蠕顿时脚下一滑，纷纷倒地，后续的又被冰刺阻碍，阵型出现一瞬间的混乱和拥堵。
“走！”艾莉森喊道，声音带着虚脱的喘息。
卢卡斯抓住这短暂的机会，一把拉住她的手臂，如同冲锋的战车，沿着冰刺制造的狭窄通道向前猛冲！铁锤左右开弓，将挡路的、滑倒的暗蠕狠狠砸开。
暗蠕的反应极快，周围的怪物立刻填补空缺。它们从侧面、后方扑上，骨刺疯狂地攻击。
卢卡斯的后背被划开一道血口，但他冲势不减。艾莉森不断释放出小型的冰凌、冰盾，格挡着来自死角的攻击，每一步都惊险万分。
距离王座还有不到二十米！
就在这时，王座上那个冰裔的存在，再次动了一下。它低垂的头颅又抬起了一些，似乎艰难地想要看向冲来的两人。
覆盖它全身的、那些污浊的黑色纹路，突然如同活物般蠕动了一下！
“呃——！”艾莉森猛地感到一阵心悸，不是来自外在攻击，而是源于体内冰寂之力的剧烈震颤，仿佛遇到了天敌或某种极度厌恶、同源却污秽的存在。那股在王座周围弥漫的、冰冷的死寂与污浊感，骤然加强！
噗通！噗通！
那些原本疯狂攻击的暗蠕，动作忽然齐齐一滞。紧接着，它们如同接到了统一的指令，放弃了攻击，再次如同朝圣般，向着王座的方向缓缓跪伏下去。
然而，这一次，它们跪伏的方向，恰好将艾莉森和卢卡斯包围在了中间！
最近的距离王座只有十米不到，但最后这十米，被层层叠叠跪伏在地的暗蠕彻底堵死。它们安静下来，不再攻击，只是静静地跪在那里，用没有眼睛的面孔“注视”着两人，仿佛在等待着下一个命令，或者……等待着王座上的存在彻底苏醒，将他们吞噬。
前进的路被彻底阻断。后退？身后同样是无尽的怪物海洋。
两人背靠背站着，剧烈喘息，看着周围这诡异而惊悚的一幕，心沉到了谷底。
王座上的冰裔，那微微抬起的头颅方向，似乎正对着艾莉森。
它被污浊覆盖的脸上，看不清面容，只有一种无尽的疲惫与某种被禁锢的痛苦。
然后，一个微弱、干涩、仿佛冰层碎裂般的声音，直接在两人的脑海深处响起：
“……不……该……来……”
声音断断续续，蕴含着巨大的痛苦与一丝……警告？
艾莉森紧紧盯着那模糊的面容，鼓起全部勇气，将一丝意念混合着冰寂之力传递过去：“我们是循着地火之路的指引而来！‘循火而至，重燃心光’！我们该如何帮你？”
那冰裔的存在似乎震颤了一下。覆盖它的黑色纹路剧烈蠕动，仿佛在抵抗着什么。
它艰难地、极其缓慢地，抬起了一只被污浊冰甲覆盖的手，指向大厅穹顶某个方向。
艾莉森和卢卡斯顺着它指的方向望去。
只见在高高的、部分坍塌的穹顶下方，内壁之上，镶嵌着一颗巨大的、已经彻底黯淡无光的晶体。那晶体原本的设计，似乎是为了汇聚和反射能量，此刻却如同一个死去的眼睛。
而在那巨大晶体周围，延伸出无数粗大的、同样黯淡的幽蓝色脉络——与地火之路同源的能量网络。但这些光络，此刻几乎完全被那种黑色的、污秽的纹路所覆盖、堵塞，如同坏死的血管。
冰裔的手指颤抖着，指向那颗最大的、被黑色污秽覆盖最严重的核心晶体。
与此同时，那个断断续续的声音再次挣扎着闯入他们的意识，带着一种近乎燃烧最后的急切：
“……光……必须……纯净……的光……”