是夜。
城北的帽儿胡同深处，有座废弃的戏台子，地势高，适合埋伏。
暗芒提前在戏台周围，布好弓弩手。
夜风吹动。
却许久不见动静。
暗芒躲在胡同里一颗梧桐树上，屏气凝神盯着底下，不放过任何细微声响。
奇怪。
早就过了他们约定的时间，为何迟迟没有出现？
难道是走漏了风声？
不应该啊。
暗夜正在自我怀疑，想着要不要先让兄弟们撤了，结果，忽然发现，胡同的入口有一丝寒光闪过，
是刀刃发出的光芒。
有人来了。
听脚步声，非常轻盈，不用内功去听，是很难察觉的。
暗芒视线看下去，果然看到熟悉的身影的。
是狄龙的亲信。
名为老疤。
因为他脸上有一道贯穿眉骨的刀疤。
狄龙没有亲自来？
暗芒再次陷入纠结，这样，就算抓住了，恐怕也定不了狄龙的罪。
真狡猾。
暗芒又耐心的等了一会，见那个老疤来了之后，便一直在废弃的戏台子周围晃荡，但始终只有他一个人，也不见那北燕的细作出现。
可见，足够谨慎。
然而。
道高一尺，魔高一丈。
老疤检查了一圈，自以为很安全，却不知，萧王府的影卫个个都是隐匿高手，别说夜里，就是白日也很难被人发现。
他确定没问题，才发射信号，让狄龙与北燕的人过来。
信号发出不久，胡同入口便再次传来声音。
这次，动静显然大了许多。
“我说，你们是不是太过紧张了，这么多年都没事，有谁会注意到我们，沈家倒台，把你们一个个都弄成了惊弓之鸟。”
“小心使得万年船。”
“行，上次书信里说的事，我们主上可不同意，这么多年都是这样合作的，如今，你们突然变卦，让我们主上在朝中如何自处？”
“不是我们突然变卦，而是形势所逼，若再像以前那般，迟早我们都会被发现，届时，就不是削减，是停止合作。”
“那削减百分之六十也太多了，主上最近正需要大量兵器对付蛮人，这场仗对他来说是夺权的关键，无论如何，只要你们这次鼎力相助，那么日后，等需要我们主上的时候，主上定然也会拼尽全力。”
随着低声传来的对话音，有两人慢慢走到了戏台旁。
其中一个，正是狄龙。
而另一个，穿着黑色斗篷，将整个人都遮挡的严严实实。
声音也压的极底，听起来很粗糙沙哑。
两人谈到这里，似乎陷入了僵局。
狄龙很为难，因为他们现在的处境，确实无法弄到那么多原料。
如果要冒着暴露的风险，那么，这场交易就只能到此结束。
“这样的话，就没得谈了。”
“什么意思？”
狄龙才说了一句，那人突然冷笑一声：“你们想破坏盟约？”
话音刚落，胡同深处突然传来“咚”的一声闷响，像是有人撞翻了瓦罐。
狄龙瞬间拔刀：“谁？！”
黑袍人反应更快，身形猛地往后掠，斗篷下摆扫过戏台残砖，带起一阵风。
老疤已经扑向声音来源处，却只看到一只野猫从断墙后窜出，消失在夜色里。
“大惊小怪。”
老疤啐了一口，正要转身，后颈突然一凉。
暗芒的短刃已经抵在他动脉上。
“别动。”
身后传来冰冷的声音，紧接着，三十余名影卫从戏台梁上，草垛中同时现身，弓弩齐刷刷对准戏台中央。
狄龙的刀刚举到半空，就被三支箭钉在手腕上，“哐当”一声掉在地上。
他看着周围突然冒出的黑影，脸色从错愕转为惊怒：“你们……你们是萧王府的人？”
“有点眼力。”
暗芒轻笑一声：“既然知道我们是萧王府的人，那就老实点，束手就擒吧。”
他抬手打了个呼哨，胡同口传来马蹄声。
狄龙看见来人，顿时瘫软在地。
他没听殿下的话，今晚执意要来与这北燕人见面。
也是因为北燕那边逼的太紧，他只想赶紧解决，可没想到，自己早已被人盯上。
狄龙悔之晚矣。
翌日。
金吾卫大将军狄龙，通敌北燕细作的事便传开了。
嘉庆帝震怒。
当即下旨将狄龙押入天牢，严加审讯。
朝堂之上，众臣哗然，谁也没想到这位深受皇恩的武将竟会勾结外敌。
秦野立于殿中，神色肃穆：“父皇，儿臣已命人彻查狄龙府邸，搜出与北燕往来密信数十封，狄龙只招供是与北燕七皇子私下交易，但……”
他微微停顿了一下，才接着说道：“儿臣怀疑，真正与那七皇子勾结的，是狄龙背后的人。”
“你胡说！”
秦野此话一出，最先急眼的，是晋王秦宿。
这整个朝堂的人，谁不知道狄龙一直在支持晋王？
此刻秦野当众说，真正通敌的是狄龙背后的人，秦宿能不着急吗？
“秦野。你可别胡乱番咬，那狄龙是说过，会支持本王，可他做的这些，本王真的一点都不知情，本王……”
秦宿话音未落，殿内已是一片哗然。
几位老臣纷纷摇头，显然对秦宿这番不打自招的辩解颇为无语。
哪有人当众说出，朝臣在暗中支持自己这种话。
这不是结党营私吗？
“大皇兄。”
秦野神色平静：“本王并未指名道姓，你何必急着对号入座？”
秦宿这才意识到失言，脸色顿时涨得通红：“本王只是……”
“够了。”
嘉庆帝猛地一拍龙案，震得茶盏叮当作响。
他锐利的目光扫过殿中众人，最后落在秦野身上：“萧王，此事交由你继续彻查。”
嘉庆帝意味深长地顿了顿：“务必查个水落石出，但也要注意分寸。”
秦野眸光微闪，躬身领命：“儿臣明白。”
退朝后，几位与秦宿交好的大臣立即围了上去，七嘴八舌地出着主意。
秦野冷眼旁观，注意到临王秦淮独自站在廊柱旁，正用帕子捂着嘴轻咳。
“二皇兄。”
秦野走上前去：“伤势未愈，不该来上朝的。”
秦淮抬起苍白的脸，露出一抹虚弱的笑：“事关国本，为兄自知能力有限，却也不免担忧，就想着来看看。”
说完，他又感叹一句：“真没想到，狄将军居然会做出这种大逆不道之事，不过四弟，你今天之举，实在是有些冒险。”
秦野挑眉：“哦？”
“大哥毕竟是皇长子，又得父皇宠爱多年。”
秦淮意有所指地看了眼，远处被众星捧月的秦宿，小声道：“父皇方才那句注意分寸，四弟可要细细品味。”
“多谢二哥提醒。”
秦野眸色深深的看他一眼，便没再说什么，转身离开。
他回到兵部，兵部卷宗堆了半案。
秦野手指捻着一封火漆封口的密信，信纸边缘已泛出陈旧的黄。
信上字迹潦草，通篇都是原料交割的数量与日期，落款只有一个歪歪扭扭的“狄”字，再无旁的痕迹。
牧泽立在一旁，低声道：“殿下，所有书信，账册都查过了，确实只牵涉狄龙一人。”
“那北燕细作咬碎毒牙自尽时，身上除了半块北燕玉佩，再无信物。”
秦野将密信放回卷宗，指腹在“北燕七皇子”字样上敲了敲。
狄龙经营多年，怎会把所有痕迹都留在明面上？
偏生那黑袍人死得干净，连验尸的仵作都只查出毒源是舌下藏的瓷片，再无其他线索。
正思忖间，门外传来急促的脚步声，牧澜掀帘而入：“殿下，大理寺来报，狄龙……暴毙了。”
秦野猛地起身，玄色朝服扫过案几，带落一卷账册：“何时的事？”
“半个时辰前。狱卒说午时有人送了酒菜进去，说是……晋王殿下的意思。”
牧澜语速极快：“等狱卒察觉不对，狄龙已经没气了，嘴角还留着酒渍。”
“去看看。”
大理寺狱房阴冷潮湿，狄龙伏在木桌上，
右手紧攥着半只酒杯，脸上竟不见痛苦，反倒有种诡异的平静。
秦野俯身细看，手指擦过他唇角的酒渍，指尖沾了些微苦的杏仁味。
“是牵机引。”
随行的仵作低声道：“剧毒，入口即发，却不会让人立刻毙命，而是慢慢麻痹脏腑……可看狄将军的样子，像是……”
“像是心甘情愿喝下去的。”
秦野接过话，目光扫过他手中捏着的东西。
是一个刀刻的小木马。
他转身问狱卒：“送酒菜的人是谁？”
狱卒瑟瑟发抖：“是……是晋王殿下身边的王公公，他说……说殿下念及旧情，想给狄将军送点酒菜，这是晋王殿下的人，卑职也不好阻拦，没成想……”
秦野冷笑一声。
秦宿再蠢，也不会在这个时候送毒酒，这分明是有人借着晋王的名头，想故意把水搅浑。
毕竟，这种嫁祸手段太过拙劣，不会有人相信。
但是，狄龙怎会甘愿赴死？
“去查狄龙的外室。”
秦野转身往外走。
狄龙并不在意自己的夫人，能威胁到他的人，只有柳氏母子三人。
或许，柳氏会知道些什么。
然而，当秦野带人赶到梧桐巷时，小院早已人去楼空。
桌上的茶还温着，炕头的小被褥叠得整整齐齐，显然走的非常匆忙。
而且什么东西都没带，足以说明是被人强制带走的。
“周围邻居说，半个时辰前，有辆青布马车来接走了人。”
“动作够快的。”
“殿下。”
秦野话音刚落，一名侍卫进来禀报：“王妃让阿芜姑娘前来传信，说是有急事，让您立刻回府一趟。”
城北的帽儿胡同深处，有座废弃的戏台子，地势高，适合埋伏。
暗芒提前在戏台周围，布好弓弩手。
夜风吹动。
却许久不见动静。
暗芒躲在胡同里一颗梧桐树上，屏气凝神盯着底下，不放过任何细微声响。
奇怪。
早就过了他们约定的时间，为何迟迟没有出现？
难道是走漏了风声？
不应该啊。
暗夜正在自我怀疑，想着要不要先让兄弟们撤了，结果，忽然发现，胡同的入口有一丝寒光闪过，
是刀刃发出的光芒。
有人来了。
听脚步声，非常轻盈，不用内功去听，是很难察觉的。
暗芒视线看下去，果然看到熟悉的身影的。
是狄龙的亲信。
名为老疤。
因为他脸上有一道贯穿眉骨的刀疤。
狄龙没有亲自来？
暗芒再次陷入纠结，这样，就算抓住了，恐怕也定不了狄龙的罪。
真狡猾。
暗芒又耐心的等了一会，见那个老疤来了之后，便一直在废弃的戏台子周围晃荡，但始终只有他一个人，也不见那北燕的细作出现。
可见，足够谨慎。
然而。
道高一尺，魔高一丈。
老疤检查了一圈，自以为很安全，却不知，萧王府的影卫个个都是隐匿高手，别说夜里，就是白日也很难被人发现。
他确定没问题，才发射信号，让狄龙与北燕的人过来。
信号发出不久，胡同入口便再次传来声音。
这次，动静显然大了许多。
“我说，你们是不是太过紧张了，这么多年都没事，有谁会注意到我们，沈家倒台，把你们一个个都弄成了惊弓之鸟。”
“小心使得万年船。”
“行，上次书信里说的事，我们主上可不同意，这么多年都是这样合作的，如今，你们突然变卦，让我们主上在朝中如何自处？”
“不是我们突然变卦，而是形势所逼，若再像以前那般，迟早我们都会被发现，届时，就不是削减，是停止合作。”
“那削减百分之六十也太多了，主上最近正需要大量兵器对付蛮人，这场仗对他来说是夺权的关键，无论如何，只要你们这次鼎力相助，那么日后，等需要我们主上的时候，主上定然也会拼尽全力。”
随着低声传来的对话音，有两人慢慢走到了戏台旁。
其中一个，正是狄龙。
而另一个，穿着黑色斗篷，将整个人都遮挡的严严实实。
声音也压的极底，听起来很粗糙沙哑。
两人谈到这里，似乎陷入了僵局。
狄龙很为难，因为他们现在的处境，确实无法弄到那么多原料。
如果要冒着暴露的风险，那么，这场交易就只能到此结束。
“这样的话，就没得谈了。”
“什么意思？”
狄龙才说了一句，那人突然冷笑一声：“你们想破坏盟约？”
话音刚落，胡同深处突然传来“咚”的一声闷响，像是有人撞翻了瓦罐。
狄龙瞬间拔刀：“谁？！”
黑袍人反应更快，身形猛地往后掠，斗篷下摆扫过戏台残砖，带起一阵风。
老疤已经扑向声音来源处，却只看到一只野猫从断墙后窜出，消失在夜色里。
“大惊小怪。”
老疤啐了一口，正要转身，后颈突然一凉。
暗芒的短刃已经抵在他动脉上。
“别动。”
身后传来冰冷的声音，紧接着，三十余名影卫从戏台梁上，草垛中同时现身，弓弩齐刷刷对准戏台中央。
狄龙的刀刚举到半空，就被三支箭钉在手腕上，“哐当”一声掉在地上。
他看着周围突然冒出的黑影，脸色从错愕转为惊怒：“你们……你们是萧王府的人？”
“有点眼力。”
暗芒轻笑一声：“既然知道我们是萧王府的人，那就老实点，束手就擒吧。”
他抬手打了个呼哨，胡同口传来马蹄声。
狄龙看见来人，顿时瘫软在地。
他没听殿下的话，今晚执意要来与这北燕人见面。
也是因为北燕那边逼的太紧，他只想赶紧解决，可没想到，自己早已被人盯上。
狄龙悔之晚矣。
翌日。
金吾卫大将军狄龙，通敌北燕细作的事便传开了。
嘉庆帝震怒。
当即下旨将狄龙押入天牢，严加审讯。
朝堂之上，众臣哗然，谁也没想到这位深受皇恩的武将竟会勾结外敌。
秦野立于殿中，神色肃穆：“父皇，儿臣已命人彻查狄龙府邸，搜出与北燕往来密信数十封，狄龙只招供是与北燕七皇子私下交易，但……”
他微微停顿了一下，才接着说道：“儿臣怀疑，真正与那七皇子勾结的，是狄龙背后的人。”
“你胡说！”
秦野此话一出，最先急眼的，是晋王秦宿。
这整个朝堂的人，谁不知道狄龙一直在支持晋王？
此刻秦野当众说，真正通敌的是狄龙背后的人，秦宿能不着急吗？
“秦野。你可别胡乱番咬，那狄龙是说过，会支持本王，可他做的这些，本王真的一点都不知情，本王……”
秦宿话音未落，殿内已是一片哗然。
几位老臣纷纷摇头，显然对秦宿这番不打自招的辩解颇为无语。
哪有人当众说出，朝臣在暗中支持自己这种话。
这不是结党营私吗？
“大皇兄。”
秦野神色平静：“本王并未指名道姓，你何必急着对号入座？”
秦宿这才意识到失言，脸色顿时涨得通红：“本王只是……”
“够了。”
嘉庆帝猛地一拍龙案，震得茶盏叮当作响。
他锐利的目光扫过殿中众人，最后落在秦野身上：“萧王，此事交由你继续彻查。”
嘉庆帝意味深长地顿了顿：“务必查个水落石出，但也要注意分寸。”
秦野眸光微闪，躬身领命：“儿臣明白。”
退朝后，几位与秦宿交好的大臣立即围了上去，七嘴八舌地出着主意。
秦野冷眼旁观，注意到临王秦淮独自站在廊柱旁，正用帕子捂着嘴轻咳。
“二皇兄。”
秦野走上前去：“伤势未愈，不该来上朝的。”
秦淮抬起苍白的脸，露出一抹虚弱的笑：“事关国本，为兄自知能力有限，却也不免担忧，就想着来看看。”
说完，他又感叹一句：“真没想到，狄将军居然会做出这种大逆不道之事，不过四弟，你今天之举，实在是有些冒险。”
秦野挑眉：“哦？”
“大哥毕竟是皇长子，又得父皇宠爱多年。”
秦淮意有所指地看了眼，远处被众星捧月的秦宿，小声道：“父皇方才那句注意分寸，四弟可要细细品味。”
“多谢二哥提醒。”
秦野眸色深深的看他一眼，便没再说什么，转身离开。
他回到兵部，兵部卷宗堆了半案。
秦野手指捻着一封火漆封口的密信，信纸边缘已泛出陈旧的黄。
信上字迹潦草，通篇都是原料交割的数量与日期，落款只有一个歪歪扭扭的“狄”字，再无旁的痕迹。
牧泽立在一旁，低声道：“殿下，所有书信，账册都查过了，确实只牵涉狄龙一人。”
“那北燕细作咬碎毒牙自尽时，身上除了半块北燕玉佩，再无信物。”
秦野将密信放回卷宗，指腹在“北燕七皇子”字样上敲了敲。
狄龙经营多年，怎会把所有痕迹都留在明面上？
偏生那黑袍人死得干净，连验尸的仵作都只查出毒源是舌下藏的瓷片，再无其他线索。
正思忖间，门外传来急促的脚步声，牧澜掀帘而入：“殿下，大理寺来报，狄龙……暴毙了。”
秦野猛地起身，玄色朝服扫过案几，带落一卷账册：“何时的事？”
“半个时辰前。狱卒说午时有人送了酒菜进去，说是……晋王殿下的意思。”
牧澜语速极快：“等狱卒察觉不对，狄龙已经没气了，嘴角还留着酒渍。”
“去看看。”
大理寺狱房阴冷潮湿，狄龙伏在木桌上，
右手紧攥着半只酒杯，脸上竟不见痛苦，反倒有种诡异的平静。
秦野俯身细看，手指擦过他唇角的酒渍，指尖沾了些微苦的杏仁味。
“是牵机引。”
随行的仵作低声道：“剧毒，入口即发，却不会让人立刻毙命，而是慢慢麻痹脏腑……可看狄将军的样子，像是……”
“像是心甘情愿喝下去的。”
秦野接过话，目光扫过他手中捏着的东西。
是一个刀刻的小木马。
他转身问狱卒：“送酒菜的人是谁？”
狱卒瑟瑟发抖：“是……是晋王殿下身边的王公公，他说……说殿下念及旧情，想给狄将军送点酒菜，这是晋王殿下的人，卑职也不好阻拦，没成想……”
秦野冷笑一声。
秦宿再蠢，也不会在这个时候送毒酒，这分明是有人借着晋王的名头，想故意把水搅浑。
毕竟，这种嫁祸手段太过拙劣，不会有人相信。
但是，狄龙怎会甘愿赴死？
“去查狄龙的外室。”
秦野转身往外走。
狄龙并不在意自己的夫人，能威胁到他的人，只有柳氏母子三人。
或许，柳氏会知道些什么。
然而，当秦野带人赶到梧桐巷时，小院早已人去楼空。
桌上的茶还温着，炕头的小被褥叠得整整齐齐，显然走的非常匆忙。
而且什么东西都没带，足以说明是被人强制带走的。
“周围邻居说，半个时辰前，有辆青布马车来接走了人。”
“动作够快的。”
“殿下。”
秦野话音刚落，一名侍卫进来禀报：“王妃让阿芜姑娘前来传信，说是有急事，让您立刻回府一趟。”