第198章 处处暗影-《综穿海西之保命日常》

  阳光透过彩绘玻璃窗,在地毯上投下斑斓的光斑。

  海西随爱德华走进来,就见托马斯勋爵已坐在靠窗的扶手椅上,手里捧着一本摊开的拉丁文诗集,修长的手指停留在书页边缘。

  他穿着深灰色细条纹晨礼服,领口系着银灰色领结,脸色已经不见透清的苍白。

  见海西进来,托马斯便合上书起身,身姿挺拔,丝毫不见几年前,被传闻的苍白虚弱,不久于人世。

  海西对上他深蓝色的眼眸,注意到其中复杂的神色,主动避开,将视线定在他胸前的纹章。

  那是欣赏,是未尽的遗憾,还有一丝不易察觉的戒备。

  “海西小姐。”他的声音比平日低沉些,“卡尔昨天还在马厩念叨了你,说要让你评评他的骑装够不够‘伊顿风范’。”

  海西屈膝行礼,轻轻攥紧裙摆,在托马斯面前,她永远比在爱德华面前更谨守分寸。

  “他今年长高了不少,背脊挺拔,长身而立,没有比他更英俊的骑士了。”

  爱德华把海西引领到长沙发坐下,坐到她右手边的单人扶手椅,轻笑:“有你这句话,就不枉费这小家伙,昨晚上把所有骑装都试了好几遍。”

  “小卡尔做事认真,喜欢尽善尽美。”海西想到那个场景也忍不住笑着摇摇头,又提醒道:“秋季入学伊顿,骑装的料子或许该换厚些的羊毛,免得晨练时着凉。”

  “那倒是,我记得当年在伊顿,10月份突然一场秋雨,冻的我牙齿打颤。”

  托马斯瞥了一眼弟弟,显然对他这“自爆其短博关注”的行径有些无奈,转而把话题拉回来:

  “卡尔把‘月光’给你看了?那孩子为了这匹马,连睡前故事都改成了马术手册。”

  海西尽量把话题放在安全的地方:“小卡尔很有爱心,‘月光’被他养得极好。”

  她顺势提起,“听说他秋季要入伊顿公学,勋爵想必已经为他备好了入学的马匹?

  托马斯走过来在她对面坐下,侍者奉上红茶。

  他颔首道:“选了匹温顺的威尔士 pony,比阿拉伯马更适合初学者。只是课业方面……他总说拉丁语太枯燥,哪有心思预习?”

  他无奈地笑了笑,“行李倒是自己捣鼓了半个月,说要把弹珠都塞进行李箱,还偷偷问爱德华能不能带‘月光’去学校。我们‘无所不能’的诺福克公爵还打包票呢!”

  “大哥!”爱德华摸了摸鼻子,不好意思地笑了,“我这不是不太清楚伊顿的马匹管理规章嘛!”

  海西调侃地看了爱德华一眼,眼底明晃晃写着“果然如此”,显然把这位“不靠谱叔叔”胡乱答应小卡尔的事猜得八九不离十。

  她手捧茶杯,轻轻摩挲温热的杯壁:“男孩子刚入学都这样,新鲜劲儿过了就好了。”

  停顿了片刻,她斟酌着开口,“关于跟班的事,勋爵想必已有安排?除了同年级的侍从,或许可以托人打点几个高年级的学长——小圈子争斗不少,有学长照拂着,能少受些明枪暗箭。”

  托马斯抬眼看向她,诧异道:“你对伊顿的规矩倒是了解。”他摸了摸袖扣,低语:“他母亲当年总是强调‘男孩子要野着养,在学校受些挫折也是好的’。”

  爱德华猛地抬头看向大哥,警告地瞪了一眼,不明白大哥这时候提起过世的大嫂安妮做什么,生怕让海西为难尴尬。

  “西里斯哥哥从前偶尔提过。”海西垂下眼帘,双手合十,不太确定是否要参与他们家的私事。

  最终,海西对小卡尔的关切占了上风。

  她直言不讳地开口:“布特公爵的长孙小约翰那时已经在伊顿就读,想来安妮夫人慈母心肠,想来表兄弟之间,必能互相扶持。”

  她没有看向托马斯勋爵,而是对着爱德华继续说道:“有人的地方就有争斗,孩子的世界更直接,也更容易没有分寸!”

  爱德华自然不会让海西的好心落空,心里也颇觉得海西的建议中肯。

  他接过话头,娓娓道来:“他们是表兄弟,开学后难免碰面。小卡尔心思直,怕是不知道该怎么与这位表哥相处,大哥或许该提前教他几句‘场面话’。”

  托马斯握着茶杯的手微微一顿,压根没搭理自己的弟弟,低笑出声:“你倒是替卡尔想得周全。布特家的小约翰在学校里拉帮结派惯了,卡尔这性子,怕是会被他欺负。”

  他望着海西,深蓝色眼睛里的戒备少了几分,“这些话,旁人未必会提醒我,多谢你费心了。”

  正说着,门外传来一阵轻缓的脚步声,小卡尔穿着银灰色骑装,头发梳得整整齐齐,走到客厅门口时先停下脚步,对着托马斯和爱德华规规矩矩地行礼,奶声奶气却透着贵族教养:“父亲,叔叔。”

  他转向海西,眼睛瞬间亮了,但仍记得规矩,先看向托马斯请示:“父亲,我想请海西姐姐去看看我的入学行李,我整理了很久,想让她瞧瞧有没有遗漏的东西。”

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  托马斯看着儿子故作严肃的小模样,嘴角微微勾起,颔首道:“去吧,别让海西小姐等太久。”

  “是,父亲。”小卡尔郑重应下,这才转身走到海西面前,微微欠身:“海西姐姐,请随我来。”

  待海西站起身,他才忍不住拉住她的手,脚步轻快地往门外走,只是碍于礼节没敢跑,小皮鞋在走廊的地板上敲出急促的声响。

  客厅里,爱德华用手肘碰了碰大哥,吐槽:“这小子,在你面前装小绅士,转身就原形毕露了。”

  托马斯端起茶杯,望着窗外阳光里跳跃的尘埃,嘴角难得扬起柔和的弧度:“他心里清楚,谁是真心疼他。”

  走到走廊拐角,远离了客厅的视线,小卡尔才压低声音兴奋地说:“姐姐你不知道,我把你送的国际象棋藏在行李箱最底层了,还有你送的弹珠,我按颜色排了队形,像骑士团列阵。”

  海西被他认真的样子逗笑,配合地放轻脚步:“一定很像。不过刚才在父亲面前,你倒是比在马厩里规矩多了。”

  小卡尔仰着小脸,得意地挺了挺胸:“伊顿的礼仪课我早就预习了!先生说‘贵族的教养要体现在每一步上’,等我入学了,一定是最守规矩的学生。”

  他拽着海西往楼梯跑,“快走吧,我房间里还有给你的惊喜!”

  进到房间,小卡尔先献宝似的拉开行李箱,里面果然整整齐齐摆着弹珠阵形,最底层还藏着海西送的国际象棋。

  他刚要邀功,眼角瞥见书桌上摊开的拉丁文作业,脸颊腾地红了,支支吾吾道:“我...我就是最近花在骑马和礼仪课上的时间太多,所以才...才错了几个...十几个地方。”

  “哦,开学后科目多,确实容易忙不过来。”海西蹲下身帮他整理衬衫,感同身受地点头,“你可以多问问你父亲,他的拉丁文当年在伊顿可是数一数二的。至于爱德华叔叔...他的拉丁文大概只够应付赌马时写欠条。”

  小卡尔被逗得咯咯直笑,凑近她耳边压低声音,神秘兮兮地说:“其实我之前的拉丁文老师更糟!那个老太婆总说些奇怪的话,上次还偷偷跟我说...”

  他顿了顿,小眉头皱起来,孩子气的鄙夷道:“她说你没成功嫁给我爸爸,所以才‘退而求其次’选了威廉阁下。”

  海西整理行李的手猛地一顿,抬眼看向小卡尔,只见他撇着嘴,一脸“我才不信”的模样。

  小卡尔继续说道:“姐姐你说她是不是很愚蠢?哪有失败者,再去攀附更有权势贵族的道理!这不是顺序完全错误嘛!

  再说了,明明是我爸爸没争过威廉公爵,关你什么事呀!”

  哦,还有被爸爸把控婚约的可怜的亲叔叔——爱德华,只能一辈子暗恋你。小卡尔在心里补充完整叔叔悲情的暗恋故事。

  海西心里一暖,伸手揉了揉他的头发,眼底却掠过一丝冷意。

  这老师敢在孩子面前说这种话,背后定然有人指使,十有八九是布特家那边的人,想借孩子的嘴搅乱人心。

  她笑着捏了捏他的脸颊:“你爸爸和我之间压根没有‘风花雪月’。

  不过你能分清谁在胡说,说明我们的小骑士越来越聪明了。”

  海西不会用孩子还小就用空洞的谎言敷衍,一开始就说实话,能省掉许多事情。

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