雨后的红城夜市格外热闹，灯笼映照下，石板路上泛着湿润的光。周桐拎着大包小包，跟在小桃身后穿梭于各个摊位之间。
"少爷，这个！"小桃指着糖人摊上栩栩如生的蝴蝶糖人。
周桐无奈地掏出钱袋："第七个了。"
小桃接过糖人，舌尖轻轻舔了一下，满足地眯起眼："少爷不吃吗？可甜了。"
"再吃牙该坏了。"周桐嘴上这么说，却还是凑过去咬了一口小桃手中的糖人，"嗯，确实甜。"
两人在一处馄饨摊坐下，热腾腾的馄饨很快端上桌。小桃舀起一个吹了吹，突然神秘兮兮地凑近周桐："少爷，我们接下来去哪？"
周桐挑眉："再不回去，老王该以为我们被拐卖了。"
小桃咬着筷子尖，眼珠转了转，突然凑到周桐耳边，温热的气息拂过他的耳廓："少爷，我们去青楼看看？我都没进去过呢。"
周桐手一抖，勺子"当啷"一声掉进碗里。他缓缓转头，不确定地问："你说啥？"
"去青楼呀！"小桃眨巴着大眼睛，一脸天真，"学学姿势...呸呸呸，知识！"
周桐直接站起身，拽着小桃的手腕就往外走："今天不好好教训你，你真要上天了。"
小桃扭着身子挣扎："少爷！我是真想看看嘛！听说里面的姑娘琴棋书画样样精通..."
"我说屎好吃你是不是还要吵着吃屎？"周桐没好气地回怼。
小桃掐了他一把："少爷，文明！"
周桐继续拖着她往客栈方向走："哈基桃，你那《女诫》纯白抄了。今天不写个三遍，我直接把你那些吃的全烧了。"
小桃顿时慌了，可怜巴巴地拽着周桐的袖子："错了错了，少爷我错了..."
回到客栈，周桐点起油灯，将笔墨纸砚重重放在桌上："给！我！抄！"
小桃委屈巴巴地蹭到周桐身边，一屁股坐到他腿上，双手环住他的脖子："人家就是好奇嘛..."
周桐冷冷看着她："你好奇...我还好奇呢。"
小桃眼睛一亮，立刻来了精神："少爷少爷，那我们去吧！"
"我去了，回去可不是试药那么简单了。"周桐翻了个白眼，"说不定你家少爷就要变小姐了。"
小桃在周桐腿上晃来晃去："我们就去看看，就看看。而且我就在旁边，少爷没事的。"
周桐呵呵一笑："你？回去只要得罪你，就能被你卖得干干净净。"
小桃不好意思地笑了，又拉着周桐的手摇晃："少爷你不好奇那里面有什么吗？你不好奇那些姑娘怎么弹琴跳舞吗？你不好奇..."
周桐喉结动了动，内心天人交战。一方面，理智告诉他这绝对是个馊主意；另一方面，作为一个正常男性，要说对青楼毫无好奇那是假的。
他脑海中仿佛有两个小人在打架——一个穿着官服严肃摇头，一个穿着便装挤眉弄眼。
"咳咳，"周桐清了清嗓子，突然正色道，"我是去监督老王他们有没有干坏事的，嗯，对，就是这样。"
小桃立刻欢呼起来，在周桐脸上吧唧亲了一口："少爷最好了！"她突然身体一震。
"少爷...你发情了？"小桃睁大眼睛看着正在解她衣带的手，声音里带着三分惊讶七分期待。
周桐的手指僵在半空，烛火在他抽搐的嘴角投下跳动的阴影："有没有一种可能..."他突然用力扯开她外衫系带，"是要换男装？"
"哇！"小桃扒着周桐的胳膊直蹦跶，"少爷你好专业！居然连这个都懂！"
"闭嘴。"周桐在她锁骨上不轻不重咬了一口，满意地看着那处肌肤立刻泛起淡红，"出去叫我周兄。"他故意用犬齿磨了磨那块软肉，满意地听到小桃喉咙里溢出的呜咽。
小桃突然反手抱住他脖子，整个人挂上来："少爷..."她滚烫的脸颊贴着他耳根轻蹭，"要不...不去了吧？"尾音打着旋儿往他衣领里钻。
周桐掐着她腰把人拎开半尺："到底去不去？"他眯起眼睛，看着小桃脸上闪过一系列精彩的表情——好奇、挣扎、羞赧最终定格在跃跃欲试上，活像只盯着鱼缸的猫。
"去！"小桃一咬牙，手指刚搭上里衣系带又突然僵住，警觉地护住胸口："等等！少爷该不会早就备好了男装...就等着这天呢？"
"咚！"一件靛青色圆领袍兜头罩下，衣料带着淡淡的檀香。周桐背过身去翻找行李："你当谁都跟你似的整日想些歪门邪道？这是普普通通的换洗衣物。"
他从箱底抽出一条玄色束腰，牛皮内衬已经磨出温润的光泽，"宵禁前回来，否则..."
转身时却见小桃正和层层叠叠的衣袍缠斗，右手卡在反折的领口里，左手揪着后摆打成的死结。
周桐喉间溢出一声闷笑，上前拍开她乱挠的爪子："这是右衽，要这样..."
修长的手指牵起衣襟交错，露出内侧暗绣的云纹，"中原礼制，左襟压右襟是给死人穿的。"
小桃突然屏住呼吸——周桐的指尖正擦过她锁骨，将束带从后往前绕了三匝。
他皱眉量了量仍有余裕的腰围，突然从袖中抖出一卷素白布条："抬手。"
"这、这也要少爷亲手..."小桃话音未落，冰凉的布料已贴着她单薄的里衣缠上来。
周桐每绕一圈都用虎口抵住她脊背向上提，最后两指插入布里试了试松紧："喘口气。"
"太...太紧了..."小桃像条搁浅的鱼般张着嘴，铜镜里映出她被勒得泛红的脸。
周桐却突然别开视线，抓起妆台上的螺子黛在她喉结位置点了点："现在像了。"
烛光摇曳中，束起头发的小桃确实雌雄莫辨。
只是那件旧衣在她身上仍显宽大，袖口要折三折才露出手腕，下摆更是逶迤及地。
她学着戏文里的书生抬腿要迈方步，却被过长的衣摆绊得一个趔趄。
"少...少爷！"她慌忙抓住身旁人的手臂，束胸布却因这动作又收紧半分，疼得她瞬间噙了泪花，"话本里可没说当书生要遭这种罪..."
周桐正往腰间塞钱袋，闻言差点被自己的口水呛到。烛光下，束起头发的小桃确实雌雄莫辨，就是胸前勒得太紧，活像只被捆住的粽子。
他鬼使神差伸手戳了戳："等会儿别跑太快，当心喘不过气。"
"知道啦！"小桃蹦过来挽他胳膊，突然"咦"了一声，"少爷你耳朵怎么这么红？"
"热的！站着别动。"周桐按住像只跳蚤一样乱动的小桃，手指灵活地绕过她纤细的腰肢，将靛青色束腰系紧。
小桃提了提过长的袖子，又低头看看完全盖住绣鞋的衣摆，像只偷穿大人衣服的小孩般晃了晃脚。
"少爷，穿着怪怪的。"她皱着小脸抱怨，手指揪着前襟直晃悠。
周桐退后两步打量，烛光下穿着自己旧衣的小桃活像个偷跑出来玩的贵族小公子，就是衣服大了两号，衬得她更加娇小。"差不多。"他伸手拆开小桃的发髻，"转过去，重新盘头发。"
"嘶——少爷...疼。"小桃龇牙咧嘴地缩脖子，铜镜里映出她皱成一团的小脸。
"叫周兄。"周桐故意扯了扯她鬓角的碎发，看着镜子里的小桃疼得直眨眼睛。
小桃突然转身，眼睛亮晶晶地望着他："少爷你叫啊。"
"叫啥？"周桐手里还攥着她的发带，一脸茫然。
小桃兴奋地指着自己鼻尖："叫我！我都喊你周兄了！"
周桐挑眉，盯着她期待的小脸看了半晌，憋出一句："小桃子？"
"不高兴！"小桃鼓起腮帮子，"我都改口了，你这不得..."她挤眉弄眼地暗示。
"桃兄？"周桐恍然大悟，随即露出促狭的笑容，"那玩意你有吗？"
小桃先是一愣，随即从耳根红到脖子，像只煮熟的小虾米："就...就少爷你有什么什么的..."
周桐挥手打断："别瞎说，我没有。"
"真假？"小桃狐疑地上下打量他。
周桐一脸坦然地点头。
"不可能！"小桃突然激动起来，声音都提高了八度，"我都...都摸过..."话说到一半突然咬住嘴唇，脸红得能滴出血来。
周桐满脸困惑："你当然摸过啊。"
小桃猛地抬头，眼睛瞪得溜圆："那你说你没有！"
"谁家男人会有胸？我又不是胖子。"周桐理所当然地回答，突然意识到什么，表情逐渐变得玩味，"哦？"
"哦？"小桃也跟着傻乎乎地重复，随即反应过来，整个人像被踩了尾巴的猫一样跳起来，"我...我听不懂你说什么！少...周兄，走了走了！"她手忙脚乱地去抓桌上的吃食，差点碰翻油灯。
周桐也不继续逗她，慢悠悠地整了整衣襟："好的，贤弟。这个称呼怎么样？"
小桃已经窜到门口，闻言回头做了个鬼脸："不如桃兄！"
"行吧，桃兄。"周桐无奈摇头，拿起钱袋跟上去。
夜市的人流已经稀疏许多，灯笼在夜风中轻轻摇曳，将两人的影子拉得很长。路过一个卖扇子的摊位时，周桐突然驻足，挑了把素白绢面扇子塞给小桃。
"挡着脸。"他低声嘱咐，"别让人认出你是姑娘。"
小桃"唰"地展开扇子，只露出一双滴溜溜转的大眼睛："周兄考虑真周到！"她学着戏文里的书生摇头晃脑，宽大的袖子随风飘荡，活脱脱一个偷跑出来见世面的小公子。
周桐忍不住伸手揉了揉她束起的发髻："走了，桃兄。再晚好位置都被人占了。"
两人沿着湿润的石板路向前走去，远处隐约传来丝竹之声。小桃突然凑近，扇子掩着嘴小声问："周兄，你以前去过吗？"
"去过什么？"周桐目不斜视。
"就是...那个呀。"小桃用扇子指了指前方灯火最盛处。
周桐嘴角微扬："你猜？"
小桃突然抓住他胳膊："肯定去过！快说说里面什么样！"
"等会自己看。"周桐轻轻弹了下她额头，"记住，进去后别乱跑，别乱摸，别乱问。"
"知道啦！"小桃兴奋地点头，随即又想起什么，神秘兮兮地压低声音，"那...里面的姑娘真的会那个...飞眼儿吗？"
周桐脚下一个踉跄，差点被自己绊倒："你都在哪学的这些词？！"
"老王讲的故事里呀！"小桃理直气壮，"他说厉害的姑娘一个眼神就能把男人的魂勾走！"
"回去就把老王舌头割了。"周桐咬牙切齿。
小桃咯咯笑着往前跑了几步，靛青衣摆在灯笼下泛着柔和的光。她转身倒着走，扇子开开合合："周兄，等会儿我要是被勾了魂，你可要拉住我呀！"
周桐快走两步抓住她手腕："现在就想把你捆回去。"
"晚了！"小桃突然指着前方惊呼，"到了到了！"
顺着她手指的方向，一座雕梁画栋的三层小楼矗立在街角，檐下挂着数十盏描金红灯笼，将"守春阁"三个烫金大字照得熠熠生辉。门口站着几位衣着华丽的女子，莺声燕语随风飘来。
小桃突然紧张地攥住周桐的袖子："周兄...我腿有点软..."
周桐低头看她，发现刚才还活蹦乱跳的小家伙此刻脸色发白，手指都在微微颤抖。他叹了口气，轻轻捏了捏她后颈："现在回去还来得及。"
"不！"小桃深吸一口气，挺直了腰板，"来都来了！"她一把抓住周桐的手，"周兄拉着我走！"
周桐感受着手心里微微出汗的小手，突然有些后悔答应这个荒唐的提议。但看着小桃强装镇定又掩不住好奇的眼神，还是迈步向前走去。
"跟紧我。"他低声嘱咐，拇指在她腕间脉搏处轻轻一按，"要是情况不对，我说'月色不错'，咱们立刻走人。"
小桃刚要点头，朱漆大门"吱呀"一声从内打开，暖融融的香风裹着琵琶声扑面而来。门内站着个穿褐色短打的龟奴，眯着眼打量二人："公子可有相熟的姑娘？"
周桐不动声色地将小桃往身后带了带，从袖中排出两钱碎银："初到贵地，听闻守春阁的姑娘才艺双绝。"
龟奴掂了掂银子却不挪步，目光在小桃过分清秀的脸上逡巡。周桐忽然轻笑一声，变戏法似的又摸出个银锞子："我这表弟头回来这种地方..."
银子消失在龟奴袖中，他顿时堆起笑脸："二位公子请先到暖阁用茶，这就叫姑娘们来见礼。"
【咳咳咳，这里补充古代青楼待客常识：生客需经"望、闻、问"三道程序。龟奴先观衣着佩饰，再嗅身上有无药味（防刺客），最后盘问来历。重要客人要记录在"花名册"上，称为"挂号"】
暖阁里已坐着几位客人，见他们进来都抬眼打量。小桃紧张得同手同脚，差点被自己的袍角绊倒。
周桐一把扶住她后腰，顺势带到靠柱的席位坐下，这个角度恰好能让小桃看清全场，又不会被过多关注。
"两位公子尝尝新到的龙团。"侍女送来茶盏时，周桐注意到她特意将小桃的杯子摆得远些——这是青楼试探生客的暗招，若是常客自会懂得将茶盏推回特定位置表示挑选姑娘的规格。
【你问他怎么知道这么多的.....嘿嘿，万科教的~~】
周桐假装没察觉，却见小桃好奇地转动着茶杯，釉色青白的瓷杯在她指尖转出小小漩涡。
突然"啪"的一声，茶杯倒在案几上，茶水在红木上洇开一片深色痕迹。
"对、对不起..."小桃手忙脚乱去擦，宽大的袖子又带翻了果碟。周桐一把按住她惹祸的手，却听暖阁珠帘后传来此起彼伏的娇笑：
"妈妈快看，当真是个雏儿~"
（此处补充：青楼姑娘们通常躲在"影壁"或珠帘后观察新客，称为"探花"。通过客人接茶、饮酒的姿势判断其身份财力）
一位戴着金镶玉抹额的美妇人摇曳而来，丹凤眼在小桃身上转了转："小公子喜欢什么样的姑娘？我们这儿有会..."
"不必。"周桐突然将钱袋整个放在案上，沉甸甸的声响让美妇人眼睛一亮，"要间临桃花的雅室，一壶梨花白，其余的不必安排。"
美妇人绢扇掩唇轻笑："公子好雅兴~"她突然用扇骨挑起小桃的下巴，"只是这位小郎君..."
小桃吓得往后一仰，束发的玉冠"叮"地磕在柱子上。周桐眼疾手快扶住她后脑，指腹蹭到束胸布边缘的结扣，两人同时僵住了。
"表弟年幼胆小。"周桐声音突然冷了下来，指节在案上叩出特殊节奏——这是江湖人表示"另有隐情"的暗号。美妇人瞳孔微缩，随即笑得更加灿烂：
"瞧我这张嘴~翠儿，带二位公子去听雪轩！"
穿过回廊时，小桃死死攥着周桐的袖子小声道："她是不是发现了..."
"发现你笨手笨脚？当然。"周桐故意提高声调，余光扫见转角处的一片杏红色衣角，"连茶杯都拿不稳，回去抄《茶经》十遍。"
穿过挂满纱幔的前厅，两人被引到二楼一处临窗的雅间。窗外正对着一株开得正盛的桃花，月光下花瓣如雪般飘落。小桃立刻被吸引，扒着窗棂往外看："好漂亮！"
领路的女子掩嘴轻笑："小公子喜欢？那奴家让人折几枝来插瓶可好？"
"不用了。"周桐摆摆手，"先上酒菜吧。"
女子福了福身退下，临走时又意味深长地看了眼躲在周桐身后的小桃。
门一关上，小桃立刻在雅间里转悠起来，摸摸墙上的字画，敲敲屏风上的绢面。
"周兄！这个屏风上的美人会动！"她惊奇地叫道。
周桐倒了杯茶递给她："那是双面绣，走远看才有效果。"他无奈地看着小桃立刻跑到房间另一头，眯着眼睛打量屏风，"坐下吧，等会有人送吃的来。"
小桃不情不愿地蹭回来，突然神秘兮兮地压低声音："周兄，刚才那个姑娘为什么老看我？是不是发现我是..."
"因为你太紧张了。"周桐打断她，"放松点，你现在是个好奇的小公子，不是做贼。"
小桃深吸一口气，挺直腰板，故意粗着嗓子："本公子才不紧张！"
话音刚落，门外传来轻盈的脚步声。小桃立刻又缩回周桐身边，扇子"唰"地展开。
门被轻轻推开，三位手托食盘的绿衣少女鱼贯而入。为首的那个眼角有颗泪痣，放下菜肴时故意蹭了下周桐的手背："公子请慢用～"
周桐面不改色地点头致谢，余光瞥见小桃正瞪大眼睛盯着少女们的一举一动，活像只观察人类行为的松鼠。
等侍女们退下，小桃立刻凑过来："周兄！她摸你！"
"那是意外。"周桐夹了块糯米糕塞进她嘴里，"吃东西。"
小桃鼓着腮帮子咀嚼，眼睛还滴溜溜转着打量房间各处。突然，她的目光定在门口，整个人僵住了。
周桐顺着她的视线看去，一位抱着琵琶的红衣女子正倚门而立，眼波流转间尽是风情。
"听闻来了位俊俏的小公子，"女子红唇轻启，声音如蜜般甜腻，"奴家特来献曲一首～"
"少爷，这个！"小桃指着糖人摊上栩栩如生的蝴蝶糖人。
周桐无奈地掏出钱袋："第七个了。"
小桃接过糖人，舌尖轻轻舔了一下，满足地眯起眼："少爷不吃吗？可甜了。"
"再吃牙该坏了。"周桐嘴上这么说，却还是凑过去咬了一口小桃手中的糖人，"嗯，确实甜。"
两人在一处馄饨摊坐下，热腾腾的馄饨很快端上桌。小桃舀起一个吹了吹，突然神秘兮兮地凑近周桐："少爷，我们接下来去哪？"
周桐挑眉："再不回去，老王该以为我们被拐卖了。"
小桃咬着筷子尖，眼珠转了转，突然凑到周桐耳边，温热的气息拂过他的耳廓："少爷，我们去青楼看看？我都没进去过呢。"
周桐手一抖，勺子"当啷"一声掉进碗里。他缓缓转头，不确定地问："你说啥？"
"去青楼呀！"小桃眨巴着大眼睛，一脸天真，"学学姿势...呸呸呸，知识！"
周桐直接站起身，拽着小桃的手腕就往外走："今天不好好教训你，你真要上天了。"
小桃扭着身子挣扎："少爷！我是真想看看嘛！听说里面的姑娘琴棋书画样样精通..."
"我说屎好吃你是不是还要吵着吃屎？"周桐没好气地回怼。
小桃掐了他一把："少爷，文明！"
周桐继续拖着她往客栈方向走："哈基桃，你那《女诫》纯白抄了。今天不写个三遍，我直接把你那些吃的全烧了。"
小桃顿时慌了，可怜巴巴地拽着周桐的袖子："错了错了，少爷我错了..."
回到客栈，周桐点起油灯，将笔墨纸砚重重放在桌上："给！我！抄！"
小桃委屈巴巴地蹭到周桐身边，一屁股坐到他腿上，双手环住他的脖子："人家就是好奇嘛..."
周桐冷冷看着她："你好奇...我还好奇呢。"
小桃眼睛一亮，立刻来了精神："少爷少爷，那我们去吧！"
"我去了，回去可不是试药那么简单了。"周桐翻了个白眼，"说不定你家少爷就要变小姐了。"
小桃在周桐腿上晃来晃去："我们就去看看，就看看。而且我就在旁边，少爷没事的。"
周桐呵呵一笑："你？回去只要得罪你，就能被你卖得干干净净。"
小桃不好意思地笑了，又拉着周桐的手摇晃："少爷你不好奇那里面有什么吗？你不好奇那些姑娘怎么弹琴跳舞吗？你不好奇..."
周桐喉结动了动，内心天人交战。一方面，理智告诉他这绝对是个馊主意；另一方面，作为一个正常男性，要说对青楼毫无好奇那是假的。
他脑海中仿佛有两个小人在打架——一个穿着官服严肃摇头，一个穿着便装挤眉弄眼。
"咳咳，"周桐清了清嗓子，突然正色道，"我是去监督老王他们有没有干坏事的，嗯，对，就是这样。"
小桃立刻欢呼起来，在周桐脸上吧唧亲了一口："少爷最好了！"她突然身体一震。
"少爷...你发情了？"小桃睁大眼睛看着正在解她衣带的手，声音里带着三分惊讶七分期待。
周桐的手指僵在半空，烛火在他抽搐的嘴角投下跳动的阴影："有没有一种可能..."他突然用力扯开她外衫系带，"是要换男装？"
"哇！"小桃扒着周桐的胳膊直蹦跶，"少爷你好专业！居然连这个都懂！"
"闭嘴。"周桐在她锁骨上不轻不重咬了一口，满意地看着那处肌肤立刻泛起淡红，"出去叫我周兄。"他故意用犬齿磨了磨那块软肉，满意地听到小桃喉咙里溢出的呜咽。
小桃突然反手抱住他脖子，整个人挂上来："少爷..."她滚烫的脸颊贴着他耳根轻蹭，"要不...不去了吧？"尾音打着旋儿往他衣领里钻。
周桐掐着她腰把人拎开半尺："到底去不去？"他眯起眼睛，看着小桃脸上闪过一系列精彩的表情——好奇、挣扎、羞赧最终定格在跃跃欲试上，活像只盯着鱼缸的猫。
"去！"小桃一咬牙，手指刚搭上里衣系带又突然僵住，警觉地护住胸口："等等！少爷该不会早就备好了男装...就等着这天呢？"
"咚！"一件靛青色圆领袍兜头罩下，衣料带着淡淡的檀香。周桐背过身去翻找行李："你当谁都跟你似的整日想些歪门邪道？这是普普通通的换洗衣物。"
他从箱底抽出一条玄色束腰，牛皮内衬已经磨出温润的光泽，"宵禁前回来，否则..."
转身时却见小桃正和层层叠叠的衣袍缠斗，右手卡在反折的领口里，左手揪着后摆打成的死结。
周桐喉间溢出一声闷笑，上前拍开她乱挠的爪子："这是右衽，要这样..."
修长的手指牵起衣襟交错，露出内侧暗绣的云纹，"中原礼制，左襟压右襟是给死人穿的。"
小桃突然屏住呼吸——周桐的指尖正擦过她锁骨，将束带从后往前绕了三匝。
他皱眉量了量仍有余裕的腰围，突然从袖中抖出一卷素白布条："抬手。"
"这、这也要少爷亲手..."小桃话音未落，冰凉的布料已贴着她单薄的里衣缠上来。
周桐每绕一圈都用虎口抵住她脊背向上提，最后两指插入布里试了试松紧："喘口气。"
"太...太紧了..."小桃像条搁浅的鱼般张着嘴，铜镜里映出她被勒得泛红的脸。
周桐却突然别开视线，抓起妆台上的螺子黛在她喉结位置点了点："现在像了。"
烛光摇曳中，束起头发的小桃确实雌雄莫辨。
只是那件旧衣在她身上仍显宽大，袖口要折三折才露出手腕，下摆更是逶迤及地。
她学着戏文里的书生抬腿要迈方步，却被过长的衣摆绊得一个趔趄。
"少...少爷！"她慌忙抓住身旁人的手臂，束胸布却因这动作又收紧半分，疼得她瞬间噙了泪花，"话本里可没说当书生要遭这种罪..."
周桐正往腰间塞钱袋，闻言差点被自己的口水呛到。烛光下，束起头发的小桃确实雌雄莫辨，就是胸前勒得太紧，活像只被捆住的粽子。
他鬼使神差伸手戳了戳："等会儿别跑太快，当心喘不过气。"
"知道啦！"小桃蹦过来挽他胳膊，突然"咦"了一声，"少爷你耳朵怎么这么红？"
"热的！站着别动。"周桐按住像只跳蚤一样乱动的小桃，手指灵活地绕过她纤细的腰肢，将靛青色束腰系紧。
小桃提了提过长的袖子，又低头看看完全盖住绣鞋的衣摆，像只偷穿大人衣服的小孩般晃了晃脚。
"少爷，穿着怪怪的。"她皱着小脸抱怨，手指揪着前襟直晃悠。
周桐退后两步打量，烛光下穿着自己旧衣的小桃活像个偷跑出来玩的贵族小公子，就是衣服大了两号，衬得她更加娇小。"差不多。"他伸手拆开小桃的发髻，"转过去，重新盘头发。"
"嘶——少爷...疼。"小桃龇牙咧嘴地缩脖子，铜镜里映出她皱成一团的小脸。
"叫周兄。"周桐故意扯了扯她鬓角的碎发，看着镜子里的小桃疼得直眨眼睛。
小桃突然转身，眼睛亮晶晶地望着他："少爷你叫啊。"
"叫啥？"周桐手里还攥着她的发带，一脸茫然。
小桃兴奋地指着自己鼻尖："叫我！我都喊你周兄了！"
周桐挑眉，盯着她期待的小脸看了半晌，憋出一句："小桃子？"
"不高兴！"小桃鼓起腮帮子，"我都改口了，你这不得..."她挤眉弄眼地暗示。
"桃兄？"周桐恍然大悟，随即露出促狭的笑容，"那玩意你有吗？"
小桃先是一愣，随即从耳根红到脖子，像只煮熟的小虾米："就...就少爷你有什么什么的..."
周桐挥手打断："别瞎说，我没有。"
"真假？"小桃狐疑地上下打量他。
周桐一脸坦然地点头。
"不可能！"小桃突然激动起来，声音都提高了八度，"我都...都摸过..."话说到一半突然咬住嘴唇，脸红得能滴出血来。
周桐满脸困惑："你当然摸过啊。"
小桃猛地抬头，眼睛瞪得溜圆："那你说你没有！"
"谁家男人会有胸？我又不是胖子。"周桐理所当然地回答，突然意识到什么，表情逐渐变得玩味，"哦？"
"哦？"小桃也跟着傻乎乎地重复，随即反应过来，整个人像被踩了尾巴的猫一样跳起来，"我...我听不懂你说什么！少...周兄，走了走了！"她手忙脚乱地去抓桌上的吃食，差点碰翻油灯。
周桐也不继续逗她，慢悠悠地整了整衣襟："好的，贤弟。这个称呼怎么样？"
小桃已经窜到门口，闻言回头做了个鬼脸："不如桃兄！"
"行吧，桃兄。"周桐无奈摇头，拿起钱袋跟上去。
夜市的人流已经稀疏许多，灯笼在夜风中轻轻摇曳，将两人的影子拉得很长。路过一个卖扇子的摊位时，周桐突然驻足，挑了把素白绢面扇子塞给小桃。
"挡着脸。"他低声嘱咐，"别让人认出你是姑娘。"
小桃"唰"地展开扇子，只露出一双滴溜溜转的大眼睛："周兄考虑真周到！"她学着戏文里的书生摇头晃脑，宽大的袖子随风飘荡，活脱脱一个偷跑出来见世面的小公子。
周桐忍不住伸手揉了揉她束起的发髻："走了，桃兄。再晚好位置都被人占了。"
两人沿着湿润的石板路向前走去，远处隐约传来丝竹之声。小桃突然凑近，扇子掩着嘴小声问："周兄，你以前去过吗？"
"去过什么？"周桐目不斜视。
"就是...那个呀。"小桃用扇子指了指前方灯火最盛处。
周桐嘴角微扬："你猜？"
小桃突然抓住他胳膊："肯定去过！快说说里面什么样！"
"等会自己看。"周桐轻轻弹了下她额头，"记住，进去后别乱跑，别乱摸，别乱问。"
"知道啦！"小桃兴奋地点头，随即又想起什么，神秘兮兮地压低声音，"那...里面的姑娘真的会那个...飞眼儿吗？"
周桐脚下一个踉跄，差点被自己绊倒："你都在哪学的这些词？！"
"老王讲的故事里呀！"小桃理直气壮，"他说厉害的姑娘一个眼神就能把男人的魂勾走！"
"回去就把老王舌头割了。"周桐咬牙切齿。
小桃咯咯笑着往前跑了几步，靛青衣摆在灯笼下泛着柔和的光。她转身倒着走，扇子开开合合："周兄，等会儿我要是被勾了魂，你可要拉住我呀！"
周桐快走两步抓住她手腕："现在就想把你捆回去。"
"晚了！"小桃突然指着前方惊呼，"到了到了！"
顺着她手指的方向，一座雕梁画栋的三层小楼矗立在街角，檐下挂着数十盏描金红灯笼，将"守春阁"三个烫金大字照得熠熠生辉。门口站着几位衣着华丽的女子，莺声燕语随风飘来。
小桃突然紧张地攥住周桐的袖子："周兄...我腿有点软..."
周桐低头看她，发现刚才还活蹦乱跳的小家伙此刻脸色发白，手指都在微微颤抖。他叹了口气，轻轻捏了捏她后颈："现在回去还来得及。"
"不！"小桃深吸一口气，挺直了腰板，"来都来了！"她一把抓住周桐的手，"周兄拉着我走！"
周桐感受着手心里微微出汗的小手，突然有些后悔答应这个荒唐的提议。但看着小桃强装镇定又掩不住好奇的眼神，还是迈步向前走去。
"跟紧我。"他低声嘱咐，拇指在她腕间脉搏处轻轻一按，"要是情况不对，我说'月色不错'，咱们立刻走人。"
小桃刚要点头，朱漆大门"吱呀"一声从内打开，暖融融的香风裹着琵琶声扑面而来。门内站着个穿褐色短打的龟奴，眯着眼打量二人："公子可有相熟的姑娘？"
周桐不动声色地将小桃往身后带了带，从袖中排出两钱碎银："初到贵地，听闻守春阁的姑娘才艺双绝。"
龟奴掂了掂银子却不挪步，目光在小桃过分清秀的脸上逡巡。周桐忽然轻笑一声，变戏法似的又摸出个银锞子："我这表弟头回来这种地方..."
银子消失在龟奴袖中，他顿时堆起笑脸："二位公子请先到暖阁用茶，这就叫姑娘们来见礼。"
【咳咳咳，这里补充古代青楼待客常识：生客需经"望、闻、问"三道程序。龟奴先观衣着佩饰，再嗅身上有无药味（防刺客），最后盘问来历。重要客人要记录在"花名册"上，称为"挂号"】
暖阁里已坐着几位客人，见他们进来都抬眼打量。小桃紧张得同手同脚，差点被自己的袍角绊倒。
周桐一把扶住她后腰，顺势带到靠柱的席位坐下，这个角度恰好能让小桃看清全场，又不会被过多关注。
"两位公子尝尝新到的龙团。"侍女送来茶盏时，周桐注意到她特意将小桃的杯子摆得远些——这是青楼试探生客的暗招，若是常客自会懂得将茶盏推回特定位置表示挑选姑娘的规格。
【你问他怎么知道这么多的.....嘿嘿，万科教的~~】
周桐假装没察觉，却见小桃好奇地转动着茶杯，釉色青白的瓷杯在她指尖转出小小漩涡。
突然"啪"的一声，茶杯倒在案几上，茶水在红木上洇开一片深色痕迹。
"对、对不起..."小桃手忙脚乱去擦，宽大的袖子又带翻了果碟。周桐一把按住她惹祸的手，却听暖阁珠帘后传来此起彼伏的娇笑：
"妈妈快看，当真是个雏儿~"
（此处补充：青楼姑娘们通常躲在"影壁"或珠帘后观察新客，称为"探花"。通过客人接茶、饮酒的姿势判断其身份财力）
一位戴着金镶玉抹额的美妇人摇曳而来，丹凤眼在小桃身上转了转："小公子喜欢什么样的姑娘？我们这儿有会..."
"不必。"周桐突然将钱袋整个放在案上，沉甸甸的声响让美妇人眼睛一亮，"要间临桃花的雅室，一壶梨花白，其余的不必安排。"
美妇人绢扇掩唇轻笑："公子好雅兴~"她突然用扇骨挑起小桃的下巴，"只是这位小郎君..."
小桃吓得往后一仰，束发的玉冠"叮"地磕在柱子上。周桐眼疾手快扶住她后脑，指腹蹭到束胸布边缘的结扣，两人同时僵住了。
"表弟年幼胆小。"周桐声音突然冷了下来，指节在案上叩出特殊节奏——这是江湖人表示"另有隐情"的暗号。美妇人瞳孔微缩，随即笑得更加灿烂：
"瞧我这张嘴~翠儿，带二位公子去听雪轩！"
穿过回廊时，小桃死死攥着周桐的袖子小声道："她是不是发现了..."
"发现你笨手笨脚？当然。"周桐故意提高声调，余光扫见转角处的一片杏红色衣角，"连茶杯都拿不稳，回去抄《茶经》十遍。"
穿过挂满纱幔的前厅，两人被引到二楼一处临窗的雅间。窗外正对着一株开得正盛的桃花，月光下花瓣如雪般飘落。小桃立刻被吸引，扒着窗棂往外看："好漂亮！"
领路的女子掩嘴轻笑："小公子喜欢？那奴家让人折几枝来插瓶可好？"
"不用了。"周桐摆摆手，"先上酒菜吧。"
女子福了福身退下，临走时又意味深长地看了眼躲在周桐身后的小桃。
门一关上，小桃立刻在雅间里转悠起来，摸摸墙上的字画，敲敲屏风上的绢面。
"周兄！这个屏风上的美人会动！"她惊奇地叫道。
周桐倒了杯茶递给她："那是双面绣，走远看才有效果。"他无奈地看着小桃立刻跑到房间另一头，眯着眼睛打量屏风，"坐下吧，等会有人送吃的来。"
小桃不情不愿地蹭回来，突然神秘兮兮地压低声音："周兄，刚才那个姑娘为什么老看我？是不是发现我是..."
"因为你太紧张了。"周桐打断她，"放松点，你现在是个好奇的小公子，不是做贼。"
小桃深吸一口气，挺直腰板，故意粗着嗓子："本公子才不紧张！"
话音刚落，门外传来轻盈的脚步声。小桃立刻又缩回周桐身边，扇子"唰"地展开。
门被轻轻推开，三位手托食盘的绿衣少女鱼贯而入。为首的那个眼角有颗泪痣，放下菜肴时故意蹭了下周桐的手背："公子请慢用～"
周桐面不改色地点头致谢，余光瞥见小桃正瞪大眼睛盯着少女们的一举一动，活像只观察人类行为的松鼠。
等侍女们退下，小桃立刻凑过来："周兄！她摸你！"
"那是意外。"周桐夹了块糯米糕塞进她嘴里，"吃东西。"
小桃鼓着腮帮子咀嚼，眼睛还滴溜溜转着打量房间各处。突然，她的目光定在门口，整个人僵住了。
周桐顺着她的视线看去，一位抱着琵琶的红衣女子正倚门而立，眼波流转间尽是风情。
"听闻来了位俊俏的小公子，"女子红唇轻启，声音如蜜般甜腻，"奴家特来献曲一首～"