第444章 盐案·两淮震荡-《凤唳九霄倾天下》

  七月初六的夜,宸京城如同一张拉满的弓,肃杀之气浸透每一块砖石。

  宫门落钥,九门紧闭,巡城金吾卫的脚步声和铠甲摩擦声在空旷的街道上回荡,清晰得令人心悸。

  唯有永寿宫,依旧维持着一种令人不安的平静。德妃赵静仪甚至传了宵夜,一碗清粥,几碟小菜,吃得慢条斯理。

  桂嬷嬷侍立一旁,眼观鼻,鼻观心。殿外阴影里,潜龙卫的神经绷紧到了极致,任何一丝风吹草动都足以引发雷霆之击。

  紫宸殿内灯火通明,气氛却比殿外更加凝重如山。

  君临渊高坐御座,龙颜冷峻如万载寒冰。御阶之下,新任刑部尚书方正、吏部尚书陆文渊、兵部尚书秦烈等重臣肃立,人人脸色铁青。

  萧云倾坐于君临渊下首,手中正摊开着从落雁坡带回的那份血玉盟暗桩名单。

  “好!好一个血玉盟!好一个德妃!”

  君临渊的声音不高,却带着金铁摩擦般的刺骨寒意,每一个字都砸在殿中诸臣心头:

  “六部九卿,各州府道,竟有如此多的蠹虫藏于衮衮诸公之中!”

  吏部文选清吏司主事周桐、兵部武库司员外郎孙继海、扬州知府马文远…”

  “他念出的每一个名字,都让阶下相关主官的脸色白上一分,冷汗涔涔而下。

  “还有这漕运总督衙门盐课司提举——郑怀安!”

  当“郑怀安”三字出口时,侍立末位的户部尚书沈清身体猛地一震,豁然抬头,脸上血色褪尽,失声惊呼:

  “陛下!郑怀安乃臣举荐!此人…此人竟也是血玉暗桩?臣…臣有失察之罪!罪该万死!”

  他扑通一声跪倒在地,额头重重磕在金砖之上,发出沉闷声响。

  “失察?”君临渊的目光如冰锥般刺向沈清:

  “沈卿,盐课司提举,掌管两淮盐引核发、盐税征收,何等要害!你一句失察,可知此獠勾结血玉盟,借盐政之便,贪墨了多少国帑?又为血玉盟输送了多少不义之财,供其豢养死士、图谋不轨?!”

  “臣…臣…”沈清浑身颤抖,伏地不敢言。

  “陛下,”萧云倾清冷的声音打破了殿中令人窒息的沉寂,她指尖点在名单上郑怀安的名字旁:

  “血玉盟经营多年,渗透之深,超乎想象。沈尚书举荐失察,自有罪责,然当务之急,是雷霆扫穴,按图索骥,将这些蛀虫连根拔起!”

  “尤其是这郑怀安,两淮盐政之弊,盘根错节,积重难返,其必为关键一环!盐税乃国库命脉之一,盐引流转更是贪墨之渊薮。臣妾以为,欲断血玉财源,清盐政积弊,非以雷霆手段,辅以革新之法不可!”

  “革新?”君临渊剑眉微挑,看向萧云倾。

  “正是。”萧云倾取过案上一份空白盐引样张与户部呈上的盐课旧账册,从容道:

  “旧制盐引,纸质粗劣,易于伪造涂改;账册记录,全凭胥吏手书,耗时费力,更易滋生篡改隐匿。臣妾有一法,名曰‘盐引核验新制’。”

  她执起朱笔,在盐引样张上勾勒:

  “其一,盐引用纸,特制!掺入特选矿粉,纸面隐现特殊暗纹,非特定角度光线下不可见,且每批暗纹皆不同,由户部密档记录。”

  “其二,盐引编号,非仅用墨书写,更以户部特制钢印,深压入纸!此印纹深入纸肌,极难仿造。”

  “其三,亦是关键——账册革新!”

  她翻开那本密密麻麻的旧账册:“废除此等易篡之手书流水账!户部设总账房,各盐课司设分账房。盐引核发、转运、她翻开那本密密麻麻的旧账册:

  “废除此等易篡之手书流水账!户部设总账房,各盐课司设分账房。盐引核发、转运、缴税、注销,每一环节变动,皆由分账房当日以特定格式、统一字号,誊录详单!一式三份:一份留存分账房,一份快马报总账房备案,一份随盐引流转!

  总账房按盐引编号、核发日期、领引盐商、运输路径、最终销引地等关键条目,设立‘索引总录’!”

  她边说边快速在空白纸上画出表格雏形。“缴税、注销,每一环节变动,皆由分账房当日以特定格式、统一字号,誊录详单!一式三份:一份留存分账房,一份快马报总账房备案,一份随盐引流转!”

  “总账房按盐引编号、核发日期、领引盐商、运输路径、最终销引地等关键条目,设立‘索引总录’!”她笔下不停,表格渐趋完整。

  “如此一来,”萧云倾放下笔,目光灼灼,“每一张盐引,自诞生至消亡,其流转全程,皆有特制凭据、钢印编号、分账详单、总录索引四重保障,环环相扣!”

  “总账房只需按‘索引总录’查编号,便可迅速定位该盐引所有流转记录分存于何处账册,纵有分账房欲行篡改,亦难逃与总录及他处副本的比对!”

  “效率可十倍提升,更令胥吏无隙可乘,贪墨无所遁形!此新制推行,必如快刀,直剖盐政毒瘤!”

  殿中一片寂静,唯有萧云倾清越的声音余韵在梁柱间回荡。陆文渊、秦烈等大臣眼中异彩连连,此法闻所未闻,条理清晰,直指要害!沈清更是忘了恐惧,抬头怔怔地看着那位运筹帷幄的皇后娘娘。

  “善!”君临渊一掌击在御案上,眼中精光爆射,积郁的怒火似乎找到了倾泄的出口,“皇后此策,大善!方正!”

  “臣在!”刑部尚书方正踏前一步,声如洪钟。

  “即刻持此名单,调潜龙卫、刑部精锐、京畿兵马司!按图索骥,名单所列之人,无论品阶,一律锁拿下狱!严加审讯!尤其两淮盐课提举郑怀安,给朕活着带回来!朕要亲审!”

  “臣遵旨!”方正杀气腾腾,领命而去。

  “沈清!”君临渊目光转向跪地的户部尚书。

  “罪臣在!”

  “革职留任!戴罪立功!总掌‘盐引核验新制’推行!皇后会遣精通此法之沈家账房助你!若再有差池,或新制推行不力,数罪并罚,定斩不饶!”

  “罪臣…谢陛下隆恩!谢娘娘恩典!必肝脑涂地,以报天恩!”沈清涕泪横流,重重叩首。

  一道道命令如疾风骤雨般从紫宸殿发出。

  寂静的宸京城瞬间被马蹄声、甲胄碰撞声、府门被撞开的巨响撕破!名单上的名字,一个个在深夜中被如狼似虎的官兵从被窝里拖出,镣铐加身,押入天牢。哭嚎声、告饶声、怒骂声此起彼伏,划破夜空。

  当一队精锐玄甲骑兵高举火把,风驰电掣般冲出朝阳门,马蹄声如闷雷滚向东南方向——他们的目标,正是两淮盐政重地,扬州!去擒拿那名单上的关键人物,盐课司提举郑怀安!

  紫宸殿内,烛火噼啪。

  萧云倾看着地图上扬州的位置,秀眉微蹙。雷霆行动已发,盐政革新之策亦出,然而…她心中那股不安非但没有减轻,反而愈发强烈。

  秋无痕在逃,德妃在永寿宫静坐,钦安殿地下那空洞的回响如同恶魔的低语。

  明日便是七月初七子时!“涅盘”…那毁灭的序曲,是否已然在无人察觉的角落,悄然奏响?永寿宫那碗清粥,真的只是清粥吗?