第347章 东方之旅的结束-《圣甲炽心》

  白鲸号巨大的流线型舰艏如同疲惫却依旧威严的巨鲸,缓缓切入蒙萨港熟悉的水域。

  汽笛长鸣,声浪穿透咸湿的海风,宣告着远征者的归来。

  码头上早已是黑压压一片人群,如同潮水般涌动着期盼与好奇。

  港督弗兰克穿着一身希斯顿贵族风格的礼服,包裹着他那圆滚滚的身材,他立于治安军卫队阵列的最前方。

  当洛林等众人的身影出现在白鲸号的舷梯上,弗兰克立刻上前一步,右手抚胸,深深地躬身行礼,声音洪亮而恭敬:“恭迎洛林亲王殿下回国!蒙萨港全体治安军,已在此恭候您多时!”

  洛林踏足故乡的土地,脚下是坚实的青石板。

  他微微颔首,目光扫过恭敬的人群和熟悉的港区轮廓,声音沉稳,听不出太多波澜:“弗兰克阁下,辛苦你了。维持港区秩序,辛苦了。”

  简单的客套里带着不容置疑的威仪,他没有在欢迎仪式上多做停留,便带着凯伊、欧文等众人,步履匆匆地穿过人群。

  归乡的喜悦被更深沉的、亟待处理的事务感所覆盖。洛林让伙伴们先去火车站,负责搬运白银的事情暂时交给了凯伊和欧文。

  随后洛琳带上自己的叔叔瓦伦去探望玛乔莉。

  马车早已备好,径直驶向城郊的庄园。

  穿过爬满常青藤的铁艺大门,玛乔莉早已站在爬满玫瑰的门廊下等候。

  她穿着素雅的裙子,见到洛林和瓦伦的身影,嘴角露出一丝微笑,紧紧抓住洛林的手,上下打量着,仿佛要确认他是否完好无缺。

  “老天保佑,欢迎你们回来……总算回来了……”

  “妈妈。”

  洛林走上前,和玛乔莉的拥抱了一下。

  ……

  洛林和瓦伦一直待到夕阳的余晖将庄园的草坪染成金红色,他才在养母既欣慰又不舍的催促下起身离开。

  离开时,洛林对瓦伦说:“叔叔,我们要回帝都了,那艘船现在就交给你了。还有,我不在的时候,妈妈就拜托你来照顾了。”

  “放心吧,臭小子。”

  瓦伦伸手摸了摸身高已经快赶上他的洛林的脑袋。

  洛林与瓦伦告别后,便带着随从前往火车站与凯伊、欧文会合。

  火车站里,人群熙熙攘攘,凯伊和欧文正指挥着搬运工将白银装上火车。

  见到洛林到来,凯伊迎上前,“洛林,船舱里的白银正在装运到火车上。”

  “很好。”洛林点了点头。

  接下来的几日,蒙萨港的火车货运站被一种隐秘而紧张的气氛笼罩。

  沉重的木箱被军用卡车一车车运来,在大量军事人员的护卫下,由洛林的亲信士兵亲手搬运,小心翼翼地装上两节特制的、装甲加固的货运车厢。

  箱盖偶尔因颠簸而露出一丝缝隙,在午后的阳光下,里面码放整齐的银锭反射出冰冷而诱人的金属光泽,沉重得几乎要压弯钢板。

  箱子几乎占据了半个站台,那无声的财富引得偶尔路过的铁路工人和旅客纷纷侧目,窃窃私语。

  与此同时,洛林的消息出现在蒙萨港电报局最高级别的密电室内。

  他亲自拟定了电文,指尖在电报纸上停顿了片刻,最终落下清晰的字迹:

  「姑姑,我已安抵蒙萨。诸事初步安顿,休整数日后,即刻动身返回帝都普伦堡,向您当面复命。——洛林。」

  电波携带着简短的消息,跨越山川河流,飞向帝国的权力心脏---帝都普伦堡。

  数日后,伴随着一声悠长的汽笛,专列缓缓驶入普伦堡中央车站。站台上空气肃穆,早已清场。

  洛林一步踏上帝都的土地,甚至未曾仔细看一眼车站穹顶那着名的帝国鹰徽壁画,便径直登上了陆军部派来的黑色轿车。

  秘书艾丽卡紧随其后,怀中紧抱着一个厚实的黑色公文袋,里面是此次东方之行的全部核心——详尽的账目、军事报告、航线图以及那份沉甸甸的收获清单。

  汽车碾过花岗岩铺就的街道,两侧是巍峨肃穆的官方建筑,随处可见身着笔挺灰色军装、步履匆匆的军官和士兵,空气里弥漫着钢铁、纪律和权力交织的冰冷气息。

  帝国陆军部大楼如同一头巨大的花岗岩巨兽,盘踞在普伦堡的中心区域。

  洛林大步穿过高耸的拱门,军靴踏过光可鉴人的大理石地面,回声在挑高的大厅里回荡。

  往来穿梭的校级军官们见到他,纷纷下意识地驻足、颔首致意。

  他目不斜视,径直走向那间位于走廊尽头的、拥有双开厚重橡木门的办公室。

  门口的卫兵显然早已接到命令,“啪”地一声立正,行以最标准的持枪礼,随即无声地为他推开那扇象征着帝国陆军最高权力的门。

  奥利维亚元帅正背对着门口,站在那幅巨大的地图前。

  听到脚步声,她转过身来。

  帝国陆军部部长,奥利维亚元帅的目光如同鹰隼,瞬间锁定在洛林身上,从头到脚迅速扫过,仿佛在评估一柄刚刚经历战火淬炼的利剑。

  她纤手一挥,指向热闹的广场。

  “今天这场宴会,可是为了庆祝我们白鲸号上的每一个人,都从风暴洋和东方把那该死的命捡了回来!”

  洛林接过欧文递来的香槟,金色的酒液在杯中荡漾。

  他的目光扫过广场上那些熟悉的面孔:雪莉正和珂尔薇站在甜品台旁低声交谈,两人脸上都带着罕见的、轻松愉悦的笑意。

  阿莱雅换上了一身干净整洁的女仆裙,正手脚麻利地帮着侍者们摆放银质餐具,看到洛林望来,立刻露出一个腼腆又乖巧的笑容。

  稍远些的廊柱旁,宫泽樱麻安静地站着,依旧穿着那身素雅的和服,与周遭的西式热闹有些格格不入,但眼神已不似最初那般疏离戒备,柔和地观察着这一切。

  最引人注目的是艾塞尔,她穿着一身极其华丽的粉白色蕾丝洋装,像个精致的瓷娃娃,而她手里紧紧拽着的,是穿着一身极不合身、裙摆蓬松、头戴可笑花饰、脸上写满了生无可恋却又不敢挣脱的詹姆斯。

  不远处,教官托雷斯正拿着一个硕大的啤酒杯和老轮机长赫尔曼用力碰杯,赫尔曼那标志性的大嗓门盖过了不少嘈杂。

  “为了该死的活着回来!小子们!今晚谁要是还能清醒着爬回房间,就是瞧不起老子从风暴洋里带回来的好酒!不醉不归!”

  “不醉不归!”

  周围簇拥着的、白鲸号上的老兵和水手们爆发出热烈的欢呼应和。

  看着眼前这鲜活、热闹、甚至有些混乱的景象,看着这一张张历经风霜却此刻洋溢着纯粹喜悦的脸庞,一股温热的暖流悄然涤荡了洛林心头的疲惫与沉重。

  他举起手中的酒杯,香槟的气泡如同此刻的心情般欢快地上升,他的目光扫过每一位同伴,声音清晰而带着笑意,传遍了这小小的广场:

  “能再次和你们所有人站在这里,真好。”

  他顿了顿,提高了声音,如同宣布一项重要的命令。

  “今晚,不谈公务,不想明天!只为庆祝我们今日的相聚!不醉不归!”

  “不醉不归!!!”

  更大的欢呼声爆裂开来,玻璃杯碰撞的清脆响声此起彼伏,笑声和喧闹声彻底驱散了远航积压的所有阴霾与疲惫。

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