酷暑虽过，午后炎阳依旧炙人，但县衙前空场之上，人头攒动，喧声如潮。
新米特有的清香混杂着尘土与汗味，在灼热的空气中弥漫交织。
一张张饱经风霜、刻满焦虑的脸上，此刻终于绽放出许久未见的期盼与微弱的喜悦。
钦差大臣冯清梁立于临时搭建的木台中央，一身绯袍在烈日下显得格外醒目。
他面容清癯而凝重，环视台下众多面黄肌瘦的乡民，深吸一口气，朗声道：“黎县的父老乡亲们！本官冯清梁，奉圣上之命，特来主持赈灾事宜。”
其声清亮穿透，遍及广场四隅，满场喧嚣如被收束，渐次归于沉寂。万千道目光齐齐汇聚，尽落于这位朝廷大员身上。
冯清梁向前一步，目光扫过一张张期盼而惶恐的面孔，语气愈发沉重：“圣上虽远在京师，却无一日不心系黎县百姓。得知先前赈灾队伍遭遇不测，圣上震怒痛心，夙夜难眠，排除万难，重筹粮草，星夜兼程运抵此地！”
言至此处，他竟向着北方京城方向及台下百姓，深深一揖到底，久久未起：“老夫来此未能及时拯民于水火，致使乡亲多受苦难……上负皇恩所托，下负百姓殷盼，此心难安，其罪难恕！”
台下倏然死寂，方才蒸腾的喜悦之气，竟如遭冷水泼面，瞬间消散无踪。
百姓们面面相觑，窃窃私语声四起。
此时，知县杨霖上前一步。
他面色蜡黄，官袍空荡，但脊梁挺得笔直，声音虽沙哑却带着金石之音，瞬间盖过了嘈杂：“冯大人不必过于自责！天灾虽厉，犹可应对！然人祸叵测，邪教作祟，暗中阻挠破坏，截杀官差，断绝粮道，方才是我黎县军民至今困顿的真正元凶！”
他目光如冷电，陡然射向人群，仿佛要揪出那隐藏的鬼蜮：“若非冯大人与十一王爷不避艰险，亲临险地，坐镇指挥，督导我等抢修堤坝、防治疫病、弹压宵小，黎县早已沦为饿殍遍野之鬼域！此乃朝廷未弃我等，上官未忘我民之明证！”
十一王爷慕容扉此刻也走上前来。
他身着宝蓝色常服，眉目清澈，温言接话道：“杨知县所言甚是。圣上心系此地，岂容邪佞横行？今日粮米虽迟却至，便是朝廷决心！望各位乡亲安心，依次领取，相互告知，断不可再信奸人谣言。”
冯清梁赞许地看了眼慕容扉，接着对杨霖道：“杨知县，发放事宜由你具体主持。衙役差官皆听你调派，务必确保公平有序。”
“下官遵命！”杨霖拱手领命，随即转身，声如洪钟：“县衙差役何在？”
“在！”台下两列衙役齐声应喝，手中水火棍“咚”地一声齐齐顿地，声势惊人。
“按先前造册顺序，十人一列，依次领取！若有胆敢滋事扰乱者，立拿严办！”杨霖下令道，目光如电扫视全场。
冯清梁亦沉声道：“本官与王爷在此监督，必使每一粒粮皆入受灾百姓之口！”
台下，领粮的队伍缓慢前行，衙役呼喝不绝。然而在这喧嚣之下，却暗藏机锋。
几个农夫模样的人，目光如鹰，手不离腰，脚步沉稳，如豹巡行。
不远树荫下，一个摇扇闲汉似在打盹，眼皮却漏出一线冷光，审察每一个靠近木台之人，仿佛毒蛇静伏。
两侧屋檐阴影之中，若有高手细察，或可瞥见几不可察的杀气，以及强弓硬弩偶尔反射的寒芒。
一个头戴破草帽的干瘦汉子，扛着半袋糙米，口称“老天开眼”，步履蹒跚，不时抹汗。却在停顿之间，眼神如电，疾扫台上大人方位、衙役布置，乃至人群中那些气息沉稳的“闲人”。他假作踉跄，凑近衙役，将其低声指令与暗哨位置听个明白。
另一处，一妇人怀抱啼儿，满面愁苦，轻哼小曲向外挪步。眼帘低垂间，却将粮堆至巷口的距离一一丈量，审度每一处可藏人发动之处。她唇微颤动，以极简暗语，将所察传了出去。
墙角蜷一老丐，状似虚弱，头膝深埋。却以指甲沾土，于地面疾画布防简图，标出要处，旋即抹去，毫无痕迹。
几人掩藏极深，浑如寻常灾民，百姓皆不觉。
然树荫下那“闲汉”眼皮微抬，目光掠过干瘦汉子与抱孩妇人，指叩扇柄，如发暗号。
远处檐上瓦片轻移，寒光一闪而逝。
暗影阁高手如老猎嗅味，已知有异，只待时机。
信息既集，干瘦汉子扛米低语“回家煮粥”，顺人流而去。抱孩妇人也骂句俚语，转身消失。老丐早已不见，唯余一地微温。
他们步履拖沓，宛若真民，却每一步皆避过明岗暗哨，借人潮遁出广场，将所窃机要带入暗处。
且说领粮人潮之侧，一身红色劲装的杨红瑛眉眼飞扬，声如清泉溅玉：“音音你看！这些粮食，总算能叫大伙儿缓过一口气了！”
柳音音款立其旁，素裙虽已显旧，却更衬得她气韵清雅，人淡如菊。
她嫣然一笑，眸中水光潋滟，轻声道：“正是如此。见百姓脸上重现笑颜，便是世间最慰心之事。冯大人、十一爷，还有杨大人，此番当真辛苦了。”
李岐紧随二女身侧，一身青布劲装，身形挺拔如松。
他面容沉静，并不言语，目光却似秋日寒潭，不着痕迹地扫视着周遭涌动的人群，将杨红瑛与柳音音护在相对安全的一隅。
杨红瑛说得兴起，忽瞥见柳音音额角渗出的细密汗珠，在阳光下莹然生光，脸色也略显苍白，心下顿时一紧。
她当即挽住柳音音的手臂，语含关切：“是我疏忽了，只顾着欢喜！你身子才刚好转，哪禁得住这烈日久晒？前方街角有处茶棚，虽简陋却能遮阳，咱们且去饮碗粗茶解渴。”
柳音音亦觉气短神疲，便温顺颔首：“也好，劳你挂心了，红瑛。”
李岐闻听此言，目光速扫街角那座竹竿破席搭就的凉棚，细察无明显险兆后，方才微一点头，沉声说道：“随我来。”
言罢，他率先迈步，以身躯稍稍隔开拥挤人潮，引着二人向茶棚行去。
途中，杨红瑛仍难掩兴奋，低声絮语着赈灾粮米分发后的诸般筹谋；柳音音柔声应和，心底暖意潺潺，先前因灾祸与过往旧事积郁的阴霾，也随之稍稍散去。
这一幕融融暖意，恰被高台上的慕容扉看在眼里。他眸色温和，嘴角不禁漾起一抹欣慰的浅笑。
茶棚破败简陋，勉强遮蔽着灼人的日头。
柳音音与杨红瑛、李岐围坐于一张漆皮斑驳的木桌旁，粗瓷碗内茶水浑浊，却也能解几分暑热燥气。
杨红瑛仍兴致勃勃，细数赈灾途中见闻；柳音音含笑静听，偶一抬眸，却见李岐目光始终萦绕在杨红瑛身侧，同时警惕扫视周遭，心底不由泛起暖意与怅惘交织的复杂心绪。
正闲谈间，杨红瑛眼尖，忽见熙攘人潮边缘，数人缓步而来。
为首者意态闲适，纵使身处灾民麇集、尘土飞扬之地，亦如徜徉自家园林般从容。
一柄泥金折扇在其指间随意开合，扇面之上疏淡山水隐约可见，更衬得他丰神俊朗，卓尔不群——
此人非慕容冲莫属。
他身侧紧随一对女子，恍若璧人。
左侧女子身着淡紫衣裙，眉目温婉，步履轻缓如水，正是白霜。她目光沉静，时刻留意主人周遭动静，心思细若毫发。
右侧女子则着浅蓝劲装，明眸皓齿，顾盼间神采飞扬，乃是白露。她一手似不经意般按在腰间软鞭之上，眼神锐利地扫过四方。
更引人注目的，是紧偎在慕容冲另一侧的陌生女子。
她身着浅碧罗衣，裹着纤弱身形，面容姣好却苍白得惹人怜惜，眉眼间总带着几分怯生生的依赖，仿佛离了身侧之人便无所依傍——正是陆家遗孤陆明兰。
她几乎将半副身子倚向慕容冲，柔荑似无力般轻攥着他云锦袖袍的一角，宛如藤蔓缠绕乔木，一心寻求庇护。
“咦？慕冲！”杨红瑛脱口而出，语气中带着几分讶异与熟稔，“他何时离开秀水山庄了？”
李岐与柳音音闻声抬眸望去。
李岐目光沉稳，只一瞬便将来人情形纳入眼底。
柳音音却仅瞥了一眼，便迅速收回目光，兀自垂首，轻啜着粗瓷碗中浑浊的茶水。
“慕冲！此处！”杨红瑛性情爽朗，当即起身挥手高呼，瞬时打破了片刻的沉寂。
慕容冲闻声转头，见是故人，唇边那惯有的慵懒笑意深了几分，宛若春冰乍融，风流之态自现。
他手中折扇“唰”地合拢，遥遥向几人虚点示意，便领着三女折身走来。
这本就破旧的茶棚，因这几人的到来，顿时显得愈发逼仄，却又平添了几分蓬荜生辉之意。
“倒是巧了，竟在此处相逢。”慕容冲笑道，声线清越，又带着一丝漫不经心的磁性。
他自然地撩袍，在旁侧空位落座，动作行云流水，不见半分局促。目光看似随意地扫过在场诸人，在柳音音略显苍白的面上停留了极短一瞬，随即便移开了视线。
白霜、白露向杨红瑛等人颔首致意，而后静立慕容冲身后，一者沉静观势，一者暗含戒备，动静间默契十足。
陆明兰则怯生生地紧挨着慕容冲坐下，那双秋水般的眼眸里藏着隐隐不安，柔荑不仅未松开慕容冲的袖角，反倒下意识地攥得更紧。
柳音音端坐不动，将这一切细微举动尽收眼底，面上依旧是得体的浅笑，宛若平静湖面，不起半分波澜，唯有握着茶碗的指尖，几不可察地收紧了些许。
杨红瑛眉头微蹙，心中暗自叹息。
她记得陆明兰从前最是端庄守礼，如今遭此家破人亡的大难，性情竟骤然改变，这般依恋外男，虽属情有可原，终究有失分寸。
她按捺下心中思绪，开口引荐：“音音，这位便是我与你提及的陆世伯之女，明兰姐姐。”旋即转向陆明兰，语气放缓了几分，“陆姐姐，这位是我的好友，柳音音柳姑娘。”
陆明兰依言起身，敛衽行了一礼，声音细弱：“明兰见过柳姑娘。”
她抬眼，目光飞快地掠过柳音音清丽的面容与素净的衣饰，带着一丝不易察觉的掂量，随即又怯怯地低下头，身子不自觉地再向慕容冲靠近了半分。
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柳音音心头似被细芒轻刺，泛起一阵微涩。她稳住心神，起身盈盈回礼，声线温婉平和，自有一种矜持的清贵之气：“陆姑娘。”
而慕容冲，竟任由陆明兰这般拉扯着衣袖，未曾拂开。
只是他唇边那抹慵懒的笑意，似淡了些许，目光掠过柳音音平静无波的脸庞时，眼底深处闪过一丝极淡、且复杂难辨的情绪，转瞬便隐没在那双桃花眼的风流神采中。
杨红瑛见气氛微凝，忙岔开话头，愧疚地望向陆明兰，语气诚挚：“陆姐姐，你身子可大好了？那日……听闻你受了极大的惊吓。”
陆明兰闻言，眼波柔缓地转向慕容冲，声音愈发轻软，满是依赖之意：“多谢红瑛妹妹挂怀。多亏了慕大哥这些时日的……精心呵护，请医问药，无微不至，方才捡回这条命来。只是终究伤了元气，时常觉得气虚体弱，精神不济。”
她说着，身子又向慕容冲挨近几分，宛若风中柔柳，需借乔木支撑方得安稳。
杨红瑛脸上明媚的笑意渐渐淡去，眸中涌起重重痛色，她垂首低言，声线沉重：“陆姐姐，快别这么说……若不是我当日鲁莽，深夜前去求援，走漏了风声……陆世伯、陆伯母他们……还有陆府上下……也不会……”
话语间已带哽咽，几乎难以续言，搁在桌上的手微微颤抖：“都是我的过错，是我害了陆府，害你家破人亡……”
茶棚内的气氛瞬时僵滞，连周遭的喧嚣都似被隔绝在外。
李岐眉峰微拢，幅度轻得几不可察，目光沉静地落在身侧微微颤抖的杨红瑛身上。
桌下无人窥见之处，他宽厚温热的手掌稳稳覆上杨红瑛微凉颤抖的手背，带着安抚的力量。
杨红瑛骤感一惊，指尖微缩，却被那股暖意牢牢裹住，既挣不脱，亦不愿挣脱，心头的慌乱竟随之淡了几分。
陆明兰眼圈骤红，泫然欲泣，她取出绢帕轻按眼角，强抑悲声，语调动摇而凄楚：“红瑛妹妹……莫要如此自责……这如何能怪你？你本是一片为黎县百姓着想的好心……要怪，只怪世事无常，命运……命运弄人……”
她话语断续，泪水如断线珍珠般滚落，愈发显得楚楚可怜，惹人唏嘘。
慕容冲见陆明兰泪落如雨，身子微颤，仿佛下一瞬便要支撑不住。
他眉头几不可察地微微一蹙，那惯常含笑的桃花眼中掠过一丝极淡的复杂神色，似是怜悯，又似是一种审慎的权衡。
他并未推开几乎倚靠在他臂上的陆明兰，反而手腕一翻，那柄一直轻敲掌心的折扇“唰”地展开，用那光滑微凉的扇骨，极轻极稳地托住了陆明兰微微颤抖的手腕。
“明兰，”他开口，声音较平日少了几分慵懒，多了些许沉稳，“逝者已矣，生者如斯。过度悲恸，最是伤身。你如今最要紧的，是遵医嘱好生将养，保重自己。”
他话语温和，带着劝慰，目光落在她泪湿的脸庞上，却深邃难辨。
柳音音静静看着，眼中掠过一丝怅惘与悲悯交织的复杂情绪，转瞬便隐没在温婉的平静之下。她端起茶碗再啜一口，只觉茶水的苦涩，竟比方才更甚几分。
慕容冲旋即抬眼，看向对面愧疚难当的杨红瑛，语气转为一种令人心安的笃定：“红瑛你也不必过于自责。你心系灾民本是好意，如今追究孰是孰非已于事无补，眼下最紧要的，是查明真凶，以告慰陆家上下在天之灵。”
然而，他托着陆明兰手腕的扇骨却未收回，反倒顺势虚扶一把，助她坐稳，动作流畅自然。
陆明兰感受着腕间传来的微凉触感与稳稳的支撑力，抬起泪眼朦胧的眸子，痴痴望向慕容冲，眼中满是全然的信任与寄托：“嗯……明兰信慕大哥，也信官府……定会为我陆家讨回公道，告慰爹娘与阖府上下的在天之灵……”
柳音音垂眸望着粗瓷碗中晃动的浑浊茶汤，心中便似那茶沫般泛起细碎涟漪，微苦微涩。
眼见伊人这般依傍慕容冲，而慕容冲竟也受之坦然，其中微妙处，却令她无端端感到一丝怅惘。
她与慕容冲往日那些若有似无的情愫纠缠，此刻想来，竟如镜花水月，虚幻得惹人自嘲。
他这般风流人物，何曾真正将爱慕系于自己身上？自己当初那些微澜心绪，只怕在他眼中，也不过是寻常风景，过眼即忘。
然而这念头一生，旋即又被另一股情绪压下。
她见陆明兰苍白面容上泪痕未干，身形单薄，想她一夜之间遭此巨祸，父母俱丧，家门倾覆，此刻心神激荡，全凭一股悲愤之气支撑，寻找依靠乃是本能。
自己若因此而生出酸涩之意，岂非显得心胸狭隘，毫无悲悯之心？
她暗自吸一口气，将心中那点女儿家的别扭心思强行捺下，如同将一枚酸涩的青梅悄然藏入袖中。
目光再度抬起时，已是一片澄澈平和，只是那澄澈之下，难免藏着一丝难以言说的怅惘，如同秋日晴空尽头那一抹极淡的云丝，若有还无。
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慕容冲唇边复又浮起那抹教人难以捉摸的浅笑，手中折扇“唰”地合拢，仿佛先前刹那的支撑与审视从未发生过。
他眼波流转，似漫不经心扫视众人，最终那三分慵懒裹着七分深邃的目光，定格在静坐一侧的柳音音身上。
他唇角弧度未改，声线清越一如往常，仿若随口言道：“音音此番遭遇，我亦有所耳闻。那一日……想必惊惧匪浅？”
话音稍顿，扇骨在他掌心不轻不重一叩，视线掠过她清减三分的面容，快如蜻蜓点水，“说起来，若非为我之故，你也不至遭此无妄之灾。如今身子可大安了？”
他言辞分寸极准，关切似有还无，更似兄长对小妹那般寻常问候，藏于他惯常的洒脱不羁之下，竟叫人辨不出其中有几分真心。
柳音音在他目光落下时便悄然端正了姿态。
闻听他言，她徐徐抬眼，唇边展开一抹极淡却极为得体的笑意，语声温婉从容，恭敬中透出分明疏离：“有劳大哥牵挂，不过些许惊吓，早已无恙了。”
她应答得滴水不漏，仪态娴雅，将方才因他同陆明兰亲近而生的微澜，同此刻这看似随意却偏偏在此际提及的问话所勾起的隐痛，尽数敛于沉静如水的眼波之下。
慕容冲凝望她平静无波的面容，耳闻那一声清晰而疏远的“大哥”，眼底似有一丝极淡的情绪疾掠而过，如被银针轻轻一刺，但那异样旋即没入他桃花眼惯有的风流笑意之中，快得无人得见。
他朗声一笑，声虽清越，却无端带了几分空茫，手中折扇“啪”地展开，轻摇数下，似要拂去那无形间的滞涩：“如此便好，我也可安心了。”
含笑的目光未再于柳音音身上停留，便自自然然地转向仍在低泣的陆明兰，语气复转为温和宽慰：“明兰，此处人多气浊，于你调养不宜。不如我先行送你回去歇息？”
这细微转变，旁人未必察觉，却教柳音音心底那抹苦涩的凉意又悄深一分。
她再度垂眸，望着碗中已渐凉的茶汤，汤面模糊地映出自己平静却失了几分血色的容颜。
陆明兰听得慕容冲温言相询，抬起泪光盈盈的眸子，愈显柔弱堪怜。
她轻轻颔首，声细如丝：“但凭慕大哥安排……明兰确是有些倦了。”言罢，便柔顺地借着慕容冲虚扶之力起身，依旧依依偎在他身侧。
慕容冲顺势扶稳她，举动间自有一派风流洒落，却也不失周到体贴。
杨红瑛在一旁瞧得分明，又瞥见身旁柳音音虽端坐如常，捧着茶碗的指尖却微微发白，心下不由暗叹。
待慕容冲刚要举步，她忽地扬声道：“慕冲！且留步，我尚有事请教。”
慕容冲脚步一顿，讶然回身，那双桃花眼微扬，带出几分探询之意。
杨红瑛眼波一闪，故作随意道：“不如让白霜白露二位先送陆姑娘回去歇息。不过几句话的工夫，耽搁不了你多少时辰。”
慕容冲眸光在杨红瑛面上一转，又极快地掠过静坐不语的柳音音，唇角那抹似笑非笑的弧度更深了些，对白霜白露略一颔首：“也好。你们先送明兰回去，我随后便来。”
白霜沉稳应了声“是”，白露则好奇地多看了杨红瑛一眼，旋即扶住陆明兰。
陆明兰眼中似有一丝极淡的不愿闪过，但终究还是柔顺地跟着二人一步三回头地去了。
慕容冲这才施施然于柳音音对面落座，折扇轻摇，拂动额前几缕墨发，姿态慵懒如故：“杨大小姐有何见教？”
杨红瑛心念电转，面上却故作凝重，压低声线道：“我想请教…这赈灾粮米来得突兀，犹如天降，事前竟无半点风声。慕冲你消息灵通，可知其中内情？”
慕容冲闻言眼中笑意更深，却教人窥不透深浅。
他“唰”地合拢折扇，轻击掌心，笑声里带了几分戏谑：“红辣椒啊红辣椒，你这可是问道于盲了。朝廷粮秣调度何等机密，你不去问令尊杨大人，反倒来问我这闲散之人？”
杨红瑛紧盯他面庞，欲从那玩世不恭的神态间寻出破绽：“慕容兄当真不知？”
“当真不知。”慕容冲答得干脆，笑容不改，目光却似不经意掠过对面垂眸不语的柳音音。
见她纤长睫毛微微颤动，如蝶栖带露花枝，心中不由一动，面上却依旧云淡风轻。
杨红瑛见他避而不答，话锋陡转，声音沉了数分：“那…那音音前番被歹人掳去之事，总与你有些干系吧？你可知其中蹊跷？那些人到底是什么来路？”
此言一出，慕容冲脸上那抹洒脱不羁的笑意骤然一凝，眼底倏地掠过一丝锐芒，如寒星乍现，虽只一瞬，却沉凝似铁。
他默然片刻，声音沉郁了几分：“此事……我确实已在查探。音音无端受惊，我实难辞其咎。诸位放心，必当查个水落石出，给音音一个交代。”
言至此处，他目光坦然迎向柳音音，眼底掠过一丝复杂难辨的微光，有关切、有歉疚，或许尚有其他，却皆被他敛于恰到好处的地步。
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柳音音觉他目光所及，遂抬眸相迎，唇边依旧凝着一抹温婉却疏离的浅笑：“大哥不必过于挂怀，音音早已无恙。”
慕容冲见她如此情状，喉间微动，终只是淡淡一笑，未再多言。
杨红瑛在一旁冷眼相看，见柳音音始终垂眸不语，而慕容冲虽面上一派洒落，偶尔瞥向音音的目光却难掩牵挂。
她心下暗叹，自知所能为者仅止于此。
忽地她“哎呀”一声，恍然想起什么要紧事般，一把扯住身旁一直静默相伴的李岐衣袖，扬声急道：“瞧我这记性！险些误了爹爹交代的正事！李岐，快随我往县衙走一遭！”
李岐骤然被她拉起，初时一怔，旋即见她递来眼色，立时心领神会。
他沉稳颔首，向慕容冲与柳音音微一抱拳：“失陪。”言罢便被杨红瑛风风火火地拽离茶棚，转眼消失于熙攘人潮之中。
破败茶棚之下，只余慕容冲与柳音音二人对坐无言。
周遭喧嚷恍若被一道无形气墙隔开，唯剩烈日透席而下，洒落斑驳光影，空气中弥漫着几分凝滞的微妙。
慕容冲手中折扇有一搭没一搭地轻摇，目光投向棚外人潮，似漫不经心，又似静候甚么。
远处人声隐约传来，反衬得棚下寂静愈显压人。
柳音音但觉他目光虽不望来，却似无所不在，将自己周身笼定，竟较那灼灼烈日更教人难安。
她下意识探出手，指尖微颤，欲取那早已凉透的粗瓷茶碗，仿佛借此可定心神。
恰在指尖将触未触碗沿之际，一只骨节分明、修长有力的手却先一步按在了碗沿之上，微凉指尖不经意轻触她的指节。
柳音音指尖一颤，如触微电，倏然抬眸，正迎上慕容冲那双深邃难测的桃花眼。
慕容冲手按茶碗，抬眼望来。那双常含三分笑意的风目此刻竟格外专注，眼底似有暗流涌动。
声线较平日低沉了几分，褪去些许慵懒，多出一丝难言的温淳：“茶凉伤胃，换盏热的罢。”
不由分说取过她面前茶碗，将残茶泼洒于地，继而执起粗陶壶，重新斟了七分满，取碗、泼茶、斟新，一套动作如行云流水，自显世家公子优雅气度。
“趁温饮些。”他将新斟的热茶轻轻推至柳音音面前，热气氤氲，模糊了彼此之间的视线。
柳音音望着眼前那盏新斟的热茶，袖中手指悄然收紧。
她垂眸轻声道：“谢过大哥。”
慕容冲凝视她低垂的眉眼，唇角惯有的笑意淡了几分。
忽而前倾几分，折扇“啪”地合拢置于桌上，声线压低，带着一丝难以察觉的喟叹：“音音，你我之间……何须如此客气？”
此言一出，竟将那层刻意维持的疏离骤然打破。他目光灼灼，似要直看到她心底去。
柳音音颊边飞起红云，慌忙低头盯着茶碗，不敢相对。
静默片刻，慕容冲又向前微倾，声若耳语，却字字清晰：“音音，你……当真无话要对我说？”
柳音音倏然抬首，唇瓣微颤，眸中情绪翻涌，似有万语千言梗在喉间。
然而迎上他那双深不见底的眸子，想到他的风流多情和自己的尴尬处境，终究只是缓缓摇头，再次垂眸将一切深藏。
慕容冲眼底微光渐黯，沉吟片刻，语气转慎：“音音，关于明兰……”
“大哥不必多说！”柳音音猛地截断他的话。
听他亲口提及那个名字，她心口一刺，酸涩与倔强骤然涌上，声音因急切微微发颤，“我明白的……真心祝福你们。”
四下蓦地一静。
慕容冲脸上慵懒笑意尽褪，错愕望去：“音音，你……祝福什么？”语气满是难以置信。
柳音音强抑心中酸楚，唇角弯起柔婉弧度，声线温婉却疏离：“陆姑娘温柔娴静，与大哥甚是相配。音音真心祝福。”
“祝福？”慕容冲一怔，随即低低哑笑，声里并无欢愉，反透压抑涩然。
明知二人之间阻隔重重，亦知她或将与钟昊天定亲，可亲耳听得她这般急切将自己推给旁人，道出祝福之语，心中仍涌起强烈失落与闷痛，几乎难以维持那洒脱面具。
他目光紧锁她面容，声线微绷：“这……当真是你的真心话？”
柳音音被他看得无所遁形，心中百转千回，酸涩难言。万千情愫堵在心口，偏生一字不能吐露。
鬼使神差地，她竟迎着他的目光，轻轻颔首：“自然是真的。”
慕容冲眼底最后一点光采彻底湮灭。
静默一瞬，那玩世不恭的笑意又迅速重回他眉眼之间。“唰”地展扇轻摇，语气云淡风轻：“既然如此……多谢音音妹妹祝福。”
柳音音见他转眼恢复风流恣意之态，心中那点期盼彻底熄灭，只余无边荒凉。
她面上却绽开极淡笑容，比平日更显柔顺乖巧，嫣然浅笑宛若真心为他欣喜。
慕容冲见她这般笑容，只觉心头滞涩，如被无形之手紧紧攥住。
棚下空气凝滞，唯闻折扇轻摇之声，与二人间无声却沉重的僵持。
正当此际，忽闻一声娇唤自不远处传来，恰似莺啼燕语，打破了这难堪沉寂：“慕大哥！可真巧呀！”
二人抬眼望去，但见绿绮携其弟小志笑吟吟翩跹而至。
绿绮今日穿着一身水绿绫罗衣裙，衣袂飘飘，体态风流，面上带着精心修饰过的惊喜笑容，一双妙目盈盈落在慕容冲身上，恍若未见他身旁还坐着个柳音音。
柳音音一见是她，心中顿生腻烦与警惕。想起昔日被此女设计陷害，此前她对着慕容冲那副主动邀宠之态更是令人不豫。
然多年教养让她瞬即将这不悦压下，面上依旧温婉平静，唯端茶的手指几不可察地收紧了些。
绿绮步履轻盈走到近前，仿佛方才看见柳音音似的，眼底掠过一丝计较，随即绽出明媚笑容，语气亲昵如对故友：“呦，柳姑娘也在？我们没扰了你们说话罢？”
话虽如此，人却已不着痕迹站到慕容冲身侧，距离拿捏得恰到好处。
“没有。”柳音音抬眼，回以浅淡微笑，声线平和无波，“绿绮姑娘说笑了。”
绿绮冲她嫣然一笑，浑若不觉尴尬，旋即转向慕容冲，眼波流转，语气娇柔：“慕大哥，我近日偶得一首失传古谱，自己填词谱曲，正愁无人品鉴呢！想着慕大哥最是风雅，若能得您指点，真是绿绮的福气！不想就在这里遇上，可见真是缘分！”
慕容冲手中折扇微顿，目光几乎下意识瞥向柳音音。
却见她已偏头望向棚外人群，侧脸线条平静近乎漠然，仿佛眼前之事与她毫无干系，更无半点在意。
他心中那因她方才“真心祝福”而生的烦闷尚未消散，此刻见她这般浑不在意的模样，心绪更沉。
一股说不清是失望还是愠恼的情绪漫上心头，夹杂着几分自嘲与赌气的意味，却终究被他那风流表象压下，只化作眸底一闪而过的晦暗。
他正欲开口，绿绮身侧的小志却抢先扯住慕容冲衣袖，恳求道：“慕大哥，你都好久没来我们家了！姐姐天天都在念叨你……”
话未说尽，绿绮便似羞似恼地轻咳一声，急忙截住话头，面上泛起两抹恰到好处的红晕：“小志！休要胡言！”
她口中虽斥责幼弟，眼梢余光却不着痕迹地扫向柳音音，带着一丝难以觉察的得意与试探。
柳音音仍维持望向别处的姿态，连睫羽都未曾稍动，恍若未闻。唯有那纤细背脊挺得笔直，透出几分极力压抑的僵硬。
慕容冲将此间细微动静尽收眼底，见柳音音始终无动于衷，倏然朗声长笑，面上那风流不羁的笑意愈发张扬，恍然又成了那个醉卧花丛、万事不萦于怀的翩翩公子。
“唰”地合拢折扇，语带轻快洒脱，甚至含了几分暧昧调侃：“哦？竟是新谱之曲？绿绮姑娘慧心兰质，琴艺超群，所作必定不同凡响。既有如此雅意，在下若再推辞，岂非焚琴煮鹤，大煞风景？既然如此，便恭敬不如从命了！”
绿绮闻言喜动颜色，眼中光彩流转，声线愈发甜软：“慕大哥肯赏光，真是再好不过！”小志亦在一旁拍手雀跃。
慕容冲含笑颔首，旋即转向仿佛置身事外的柳音音，语气疏淡客气：“音音，我先走一步。”
柳音音这才缓缓回首，面上仍是那温婉浅淡的笑意，微微颔首，声柔如水：“大哥请便。”
慕容冲深深看她一眼，目光如刀似要剖开那平静面具，寻得一丝裂痕痛楚，最终却只对上两潭沉寂秋水。
心中滞闷刺痛几欲盈出，面上笑痕却愈显洒脱不羁，甚至添了一抹玩味慵懒。不再多言，转身随绿绮姐弟离去，背影转眼没入熙攘人潮。
凉棚下，唯余柳音音孤身独坐。
方才强撑的平静得体，在慕容冲身影彻底消失的刹那，土崩瓦解。她依旧端坐，脊背笔直，目光怔望那人离去方向，眼前渐模糊，万物氤氲成一片晃动的波光。
棚外日头正烈，人声鼎沸，一片喧嚣热闹，却仿佛与她隔了一层无形屏障，再无关涉。
两行清泪毫无征兆地滑落，沿着苍白冰凉的脸颊急速淌下，一滴、两滴，接连坠入面前那碗凉透的茶汤中，漾开圈圈苦涩涟漪，转瞬湮灭无声。
喜欢山河风雨情
新米特有的清香混杂着尘土与汗味，在灼热的空气中弥漫交织。
一张张饱经风霜、刻满焦虑的脸上，此刻终于绽放出许久未见的期盼与微弱的喜悦。
钦差大臣冯清梁立于临时搭建的木台中央，一身绯袍在烈日下显得格外醒目。
他面容清癯而凝重，环视台下众多面黄肌瘦的乡民，深吸一口气，朗声道：“黎县的父老乡亲们！本官冯清梁，奉圣上之命，特来主持赈灾事宜。”
其声清亮穿透，遍及广场四隅，满场喧嚣如被收束，渐次归于沉寂。万千道目光齐齐汇聚，尽落于这位朝廷大员身上。
冯清梁向前一步，目光扫过一张张期盼而惶恐的面孔，语气愈发沉重：“圣上虽远在京师，却无一日不心系黎县百姓。得知先前赈灾队伍遭遇不测，圣上震怒痛心，夙夜难眠，排除万难，重筹粮草，星夜兼程运抵此地！”
言至此处，他竟向着北方京城方向及台下百姓，深深一揖到底，久久未起：“老夫来此未能及时拯民于水火，致使乡亲多受苦难……上负皇恩所托，下负百姓殷盼，此心难安，其罪难恕！”
台下倏然死寂，方才蒸腾的喜悦之气，竟如遭冷水泼面，瞬间消散无踪。
百姓们面面相觑，窃窃私语声四起。
此时，知县杨霖上前一步。
他面色蜡黄，官袍空荡，但脊梁挺得笔直，声音虽沙哑却带着金石之音，瞬间盖过了嘈杂：“冯大人不必过于自责！天灾虽厉，犹可应对！然人祸叵测，邪教作祟，暗中阻挠破坏，截杀官差，断绝粮道，方才是我黎县军民至今困顿的真正元凶！”
他目光如冷电，陡然射向人群，仿佛要揪出那隐藏的鬼蜮：“若非冯大人与十一王爷不避艰险，亲临险地，坐镇指挥，督导我等抢修堤坝、防治疫病、弹压宵小，黎县早已沦为饿殍遍野之鬼域！此乃朝廷未弃我等，上官未忘我民之明证！”
十一王爷慕容扉此刻也走上前来。
他身着宝蓝色常服，眉目清澈，温言接话道：“杨知县所言甚是。圣上心系此地，岂容邪佞横行？今日粮米虽迟却至，便是朝廷决心！望各位乡亲安心，依次领取，相互告知，断不可再信奸人谣言。”
冯清梁赞许地看了眼慕容扉，接着对杨霖道：“杨知县，发放事宜由你具体主持。衙役差官皆听你调派，务必确保公平有序。”
“下官遵命！”杨霖拱手领命，随即转身，声如洪钟：“县衙差役何在？”
“在！”台下两列衙役齐声应喝，手中水火棍“咚”地一声齐齐顿地，声势惊人。
“按先前造册顺序，十人一列，依次领取！若有胆敢滋事扰乱者，立拿严办！”杨霖下令道，目光如电扫视全场。
冯清梁亦沉声道：“本官与王爷在此监督，必使每一粒粮皆入受灾百姓之口！”
台下，领粮的队伍缓慢前行，衙役呼喝不绝。然而在这喧嚣之下，却暗藏机锋。
几个农夫模样的人，目光如鹰，手不离腰，脚步沉稳，如豹巡行。
不远树荫下，一个摇扇闲汉似在打盹，眼皮却漏出一线冷光，审察每一个靠近木台之人，仿佛毒蛇静伏。
两侧屋檐阴影之中，若有高手细察，或可瞥见几不可察的杀气，以及强弓硬弩偶尔反射的寒芒。
一个头戴破草帽的干瘦汉子，扛着半袋糙米，口称“老天开眼”，步履蹒跚，不时抹汗。却在停顿之间，眼神如电，疾扫台上大人方位、衙役布置，乃至人群中那些气息沉稳的“闲人”。他假作踉跄，凑近衙役，将其低声指令与暗哨位置听个明白。
另一处，一妇人怀抱啼儿，满面愁苦，轻哼小曲向外挪步。眼帘低垂间，却将粮堆至巷口的距离一一丈量，审度每一处可藏人发动之处。她唇微颤动，以极简暗语，将所察传了出去。
墙角蜷一老丐，状似虚弱，头膝深埋。却以指甲沾土，于地面疾画布防简图，标出要处，旋即抹去，毫无痕迹。
几人掩藏极深，浑如寻常灾民，百姓皆不觉。
然树荫下那“闲汉”眼皮微抬，目光掠过干瘦汉子与抱孩妇人，指叩扇柄，如发暗号。
远处檐上瓦片轻移，寒光一闪而逝。
暗影阁高手如老猎嗅味，已知有异，只待时机。
信息既集，干瘦汉子扛米低语“回家煮粥”，顺人流而去。抱孩妇人也骂句俚语，转身消失。老丐早已不见，唯余一地微温。
他们步履拖沓，宛若真民，却每一步皆避过明岗暗哨，借人潮遁出广场，将所窃机要带入暗处。
且说领粮人潮之侧，一身红色劲装的杨红瑛眉眼飞扬，声如清泉溅玉：“音音你看！这些粮食，总算能叫大伙儿缓过一口气了！”
柳音音款立其旁，素裙虽已显旧，却更衬得她气韵清雅，人淡如菊。
她嫣然一笑，眸中水光潋滟，轻声道：“正是如此。见百姓脸上重现笑颜，便是世间最慰心之事。冯大人、十一爷，还有杨大人，此番当真辛苦了。”
李岐紧随二女身侧，一身青布劲装，身形挺拔如松。
他面容沉静，并不言语，目光却似秋日寒潭，不着痕迹地扫视着周遭涌动的人群，将杨红瑛与柳音音护在相对安全的一隅。
杨红瑛说得兴起，忽瞥见柳音音额角渗出的细密汗珠，在阳光下莹然生光，脸色也略显苍白，心下顿时一紧。
她当即挽住柳音音的手臂，语含关切：“是我疏忽了，只顾着欢喜！你身子才刚好转，哪禁得住这烈日久晒？前方街角有处茶棚，虽简陋却能遮阳，咱们且去饮碗粗茶解渴。”
柳音音亦觉气短神疲，便温顺颔首：“也好，劳你挂心了，红瑛。”
李岐闻听此言，目光速扫街角那座竹竿破席搭就的凉棚，细察无明显险兆后，方才微一点头，沉声说道：“随我来。”
言罢，他率先迈步，以身躯稍稍隔开拥挤人潮，引着二人向茶棚行去。
途中，杨红瑛仍难掩兴奋，低声絮语着赈灾粮米分发后的诸般筹谋；柳音音柔声应和，心底暖意潺潺，先前因灾祸与过往旧事积郁的阴霾，也随之稍稍散去。
这一幕融融暖意，恰被高台上的慕容扉看在眼里。他眸色温和，嘴角不禁漾起一抹欣慰的浅笑。
茶棚破败简陋，勉强遮蔽着灼人的日头。
柳音音与杨红瑛、李岐围坐于一张漆皮斑驳的木桌旁，粗瓷碗内茶水浑浊，却也能解几分暑热燥气。
杨红瑛仍兴致勃勃，细数赈灾途中见闻；柳音音含笑静听，偶一抬眸，却见李岐目光始终萦绕在杨红瑛身侧，同时警惕扫视周遭，心底不由泛起暖意与怅惘交织的复杂心绪。
正闲谈间，杨红瑛眼尖，忽见熙攘人潮边缘，数人缓步而来。
为首者意态闲适，纵使身处灾民麇集、尘土飞扬之地，亦如徜徉自家园林般从容。
一柄泥金折扇在其指间随意开合，扇面之上疏淡山水隐约可见，更衬得他丰神俊朗，卓尔不群——
此人非慕容冲莫属。
他身侧紧随一对女子，恍若璧人。
左侧女子身着淡紫衣裙，眉目温婉，步履轻缓如水，正是白霜。她目光沉静，时刻留意主人周遭动静，心思细若毫发。
右侧女子则着浅蓝劲装，明眸皓齿，顾盼间神采飞扬，乃是白露。她一手似不经意般按在腰间软鞭之上，眼神锐利地扫过四方。
更引人注目的，是紧偎在慕容冲另一侧的陌生女子。
她身着浅碧罗衣，裹着纤弱身形，面容姣好却苍白得惹人怜惜，眉眼间总带着几分怯生生的依赖，仿佛离了身侧之人便无所依傍——正是陆家遗孤陆明兰。
她几乎将半副身子倚向慕容冲，柔荑似无力般轻攥着他云锦袖袍的一角，宛如藤蔓缠绕乔木，一心寻求庇护。
“咦？慕冲！”杨红瑛脱口而出，语气中带着几分讶异与熟稔，“他何时离开秀水山庄了？”
李岐与柳音音闻声抬眸望去。
李岐目光沉稳，只一瞬便将来人情形纳入眼底。
柳音音却仅瞥了一眼，便迅速收回目光，兀自垂首，轻啜着粗瓷碗中浑浊的茶水。
“慕冲！此处！”杨红瑛性情爽朗，当即起身挥手高呼，瞬时打破了片刻的沉寂。
慕容冲闻声转头，见是故人，唇边那惯有的慵懒笑意深了几分，宛若春冰乍融，风流之态自现。
他手中折扇“唰”地合拢，遥遥向几人虚点示意，便领着三女折身走来。
这本就破旧的茶棚，因这几人的到来，顿时显得愈发逼仄，却又平添了几分蓬荜生辉之意。
“倒是巧了，竟在此处相逢。”慕容冲笑道，声线清越，又带着一丝漫不经心的磁性。
他自然地撩袍，在旁侧空位落座，动作行云流水，不见半分局促。目光看似随意地扫过在场诸人，在柳音音略显苍白的面上停留了极短一瞬，随即便移开了视线。
白霜、白露向杨红瑛等人颔首致意，而后静立慕容冲身后，一者沉静观势，一者暗含戒备，动静间默契十足。
陆明兰则怯生生地紧挨着慕容冲坐下，那双秋水般的眼眸里藏着隐隐不安，柔荑不仅未松开慕容冲的袖角，反倒下意识地攥得更紧。
柳音音端坐不动，将这一切细微举动尽收眼底，面上依旧是得体的浅笑，宛若平静湖面，不起半分波澜，唯有握着茶碗的指尖，几不可察地收紧了些许。
杨红瑛眉头微蹙，心中暗自叹息。
她记得陆明兰从前最是端庄守礼，如今遭此家破人亡的大难，性情竟骤然改变，这般依恋外男，虽属情有可原，终究有失分寸。
她按捺下心中思绪，开口引荐：“音音，这位便是我与你提及的陆世伯之女，明兰姐姐。”旋即转向陆明兰，语气放缓了几分，“陆姐姐，这位是我的好友，柳音音柳姑娘。”
陆明兰依言起身，敛衽行了一礼，声音细弱：“明兰见过柳姑娘。”
她抬眼，目光飞快地掠过柳音音清丽的面容与素净的衣饰，带着一丝不易察觉的掂量，随即又怯怯地低下头，身子不自觉地再向慕容冲靠近了半分。
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柳音音心头似被细芒轻刺，泛起一阵微涩。她稳住心神，起身盈盈回礼，声线温婉平和，自有一种矜持的清贵之气：“陆姑娘。”
而慕容冲，竟任由陆明兰这般拉扯着衣袖，未曾拂开。
只是他唇边那抹慵懒的笑意，似淡了些许，目光掠过柳音音平静无波的脸庞时，眼底深处闪过一丝极淡、且复杂难辨的情绪，转瞬便隐没在那双桃花眼的风流神采中。
杨红瑛见气氛微凝，忙岔开话头，愧疚地望向陆明兰，语气诚挚：“陆姐姐，你身子可大好了？那日……听闻你受了极大的惊吓。”
陆明兰闻言，眼波柔缓地转向慕容冲，声音愈发轻软，满是依赖之意：“多谢红瑛妹妹挂怀。多亏了慕大哥这些时日的……精心呵护，请医问药，无微不至，方才捡回这条命来。只是终究伤了元气，时常觉得气虚体弱，精神不济。”
她说着，身子又向慕容冲挨近几分，宛若风中柔柳，需借乔木支撑方得安稳。
杨红瑛脸上明媚的笑意渐渐淡去，眸中涌起重重痛色，她垂首低言，声线沉重：“陆姐姐，快别这么说……若不是我当日鲁莽，深夜前去求援，走漏了风声……陆世伯、陆伯母他们……还有陆府上下……也不会……”
话语间已带哽咽，几乎难以续言，搁在桌上的手微微颤抖：“都是我的过错，是我害了陆府，害你家破人亡……”
茶棚内的气氛瞬时僵滞，连周遭的喧嚣都似被隔绝在外。
李岐眉峰微拢，幅度轻得几不可察，目光沉静地落在身侧微微颤抖的杨红瑛身上。
桌下无人窥见之处，他宽厚温热的手掌稳稳覆上杨红瑛微凉颤抖的手背，带着安抚的力量。
杨红瑛骤感一惊，指尖微缩，却被那股暖意牢牢裹住，既挣不脱，亦不愿挣脱，心头的慌乱竟随之淡了几分。
陆明兰眼圈骤红，泫然欲泣，她取出绢帕轻按眼角，强抑悲声，语调动摇而凄楚：“红瑛妹妹……莫要如此自责……这如何能怪你？你本是一片为黎县百姓着想的好心……要怪，只怪世事无常，命运……命运弄人……”
她话语断续，泪水如断线珍珠般滚落，愈发显得楚楚可怜，惹人唏嘘。
慕容冲见陆明兰泪落如雨，身子微颤，仿佛下一瞬便要支撑不住。
他眉头几不可察地微微一蹙，那惯常含笑的桃花眼中掠过一丝极淡的复杂神色，似是怜悯，又似是一种审慎的权衡。
他并未推开几乎倚靠在他臂上的陆明兰，反而手腕一翻，那柄一直轻敲掌心的折扇“唰”地展开，用那光滑微凉的扇骨，极轻极稳地托住了陆明兰微微颤抖的手腕。
“明兰，”他开口，声音较平日少了几分慵懒，多了些许沉稳，“逝者已矣，生者如斯。过度悲恸，最是伤身。你如今最要紧的，是遵医嘱好生将养，保重自己。”
他话语温和，带着劝慰，目光落在她泪湿的脸庞上，却深邃难辨。
柳音音静静看着，眼中掠过一丝怅惘与悲悯交织的复杂情绪，转瞬便隐没在温婉的平静之下。她端起茶碗再啜一口，只觉茶水的苦涩，竟比方才更甚几分。
慕容冲旋即抬眼，看向对面愧疚难当的杨红瑛，语气转为一种令人心安的笃定：“红瑛你也不必过于自责。你心系灾民本是好意，如今追究孰是孰非已于事无补，眼下最紧要的，是查明真凶，以告慰陆家上下在天之灵。”
然而，他托着陆明兰手腕的扇骨却未收回，反倒顺势虚扶一把，助她坐稳，动作流畅自然。
陆明兰感受着腕间传来的微凉触感与稳稳的支撑力，抬起泪眼朦胧的眸子，痴痴望向慕容冲，眼中满是全然的信任与寄托：“嗯……明兰信慕大哥，也信官府……定会为我陆家讨回公道，告慰爹娘与阖府上下的在天之灵……”
柳音音垂眸望着粗瓷碗中晃动的浑浊茶汤，心中便似那茶沫般泛起细碎涟漪，微苦微涩。
眼见伊人这般依傍慕容冲，而慕容冲竟也受之坦然，其中微妙处，却令她无端端感到一丝怅惘。
她与慕容冲往日那些若有似无的情愫纠缠，此刻想来，竟如镜花水月，虚幻得惹人自嘲。
他这般风流人物，何曾真正将爱慕系于自己身上？自己当初那些微澜心绪，只怕在他眼中，也不过是寻常风景，过眼即忘。
然而这念头一生，旋即又被另一股情绪压下。
她见陆明兰苍白面容上泪痕未干，身形单薄，想她一夜之间遭此巨祸，父母俱丧，家门倾覆，此刻心神激荡，全凭一股悲愤之气支撑，寻找依靠乃是本能。
自己若因此而生出酸涩之意，岂非显得心胸狭隘，毫无悲悯之心？
她暗自吸一口气，将心中那点女儿家的别扭心思强行捺下，如同将一枚酸涩的青梅悄然藏入袖中。
目光再度抬起时，已是一片澄澈平和，只是那澄澈之下，难免藏着一丝难以言说的怅惘，如同秋日晴空尽头那一抹极淡的云丝，若有还无。
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慕容冲唇边复又浮起那抹教人难以捉摸的浅笑，手中折扇“唰”地合拢，仿佛先前刹那的支撑与审视从未发生过。
他眼波流转，似漫不经心扫视众人，最终那三分慵懒裹着七分深邃的目光，定格在静坐一侧的柳音音身上。
他唇角弧度未改，声线清越一如往常，仿若随口言道：“音音此番遭遇，我亦有所耳闻。那一日……想必惊惧匪浅？”
话音稍顿，扇骨在他掌心不轻不重一叩，视线掠过她清减三分的面容，快如蜻蜓点水，“说起来，若非为我之故，你也不至遭此无妄之灾。如今身子可大安了？”
他言辞分寸极准，关切似有还无，更似兄长对小妹那般寻常问候，藏于他惯常的洒脱不羁之下，竟叫人辨不出其中有几分真心。
柳音音在他目光落下时便悄然端正了姿态。
闻听他言，她徐徐抬眼，唇边展开一抹极淡却极为得体的笑意，语声温婉从容，恭敬中透出分明疏离：“有劳大哥牵挂，不过些许惊吓，早已无恙了。”
她应答得滴水不漏，仪态娴雅，将方才因他同陆明兰亲近而生的微澜，同此刻这看似随意却偏偏在此际提及的问话所勾起的隐痛，尽数敛于沉静如水的眼波之下。
慕容冲凝望她平静无波的面容，耳闻那一声清晰而疏远的“大哥”，眼底似有一丝极淡的情绪疾掠而过，如被银针轻轻一刺，但那异样旋即没入他桃花眼惯有的风流笑意之中，快得无人得见。
他朗声一笑，声虽清越，却无端带了几分空茫，手中折扇“啪”地展开，轻摇数下，似要拂去那无形间的滞涩：“如此便好，我也可安心了。”
含笑的目光未再于柳音音身上停留，便自自然然地转向仍在低泣的陆明兰，语气复转为温和宽慰：“明兰，此处人多气浊，于你调养不宜。不如我先行送你回去歇息？”
这细微转变，旁人未必察觉，却教柳音音心底那抹苦涩的凉意又悄深一分。
她再度垂眸，望着碗中已渐凉的茶汤，汤面模糊地映出自己平静却失了几分血色的容颜。
陆明兰听得慕容冲温言相询，抬起泪光盈盈的眸子，愈显柔弱堪怜。
她轻轻颔首，声细如丝：“但凭慕大哥安排……明兰确是有些倦了。”言罢，便柔顺地借着慕容冲虚扶之力起身，依旧依依偎在他身侧。
慕容冲顺势扶稳她，举动间自有一派风流洒落，却也不失周到体贴。
杨红瑛在一旁瞧得分明，又瞥见身旁柳音音虽端坐如常，捧着茶碗的指尖却微微发白，心下不由暗叹。
待慕容冲刚要举步，她忽地扬声道：“慕冲！且留步，我尚有事请教。”
慕容冲脚步一顿，讶然回身，那双桃花眼微扬，带出几分探询之意。
杨红瑛眼波一闪，故作随意道：“不如让白霜白露二位先送陆姑娘回去歇息。不过几句话的工夫，耽搁不了你多少时辰。”
慕容冲眸光在杨红瑛面上一转，又极快地掠过静坐不语的柳音音，唇角那抹似笑非笑的弧度更深了些，对白霜白露略一颔首：“也好。你们先送明兰回去，我随后便来。”
白霜沉稳应了声“是”，白露则好奇地多看了杨红瑛一眼，旋即扶住陆明兰。
陆明兰眼中似有一丝极淡的不愿闪过，但终究还是柔顺地跟着二人一步三回头地去了。
慕容冲这才施施然于柳音音对面落座，折扇轻摇，拂动额前几缕墨发，姿态慵懒如故：“杨大小姐有何见教？”
杨红瑛心念电转，面上却故作凝重，压低声线道：“我想请教…这赈灾粮米来得突兀，犹如天降，事前竟无半点风声。慕冲你消息灵通，可知其中内情？”
慕容冲闻言眼中笑意更深，却教人窥不透深浅。
他“唰”地合拢折扇，轻击掌心，笑声里带了几分戏谑：“红辣椒啊红辣椒，你这可是问道于盲了。朝廷粮秣调度何等机密，你不去问令尊杨大人，反倒来问我这闲散之人？”
杨红瑛紧盯他面庞，欲从那玩世不恭的神态间寻出破绽：“慕容兄当真不知？”
“当真不知。”慕容冲答得干脆，笑容不改，目光却似不经意掠过对面垂眸不语的柳音音。
见她纤长睫毛微微颤动，如蝶栖带露花枝，心中不由一动，面上却依旧云淡风轻。
杨红瑛见他避而不答，话锋陡转，声音沉了数分：“那…那音音前番被歹人掳去之事，总与你有些干系吧？你可知其中蹊跷？那些人到底是什么来路？”
此言一出，慕容冲脸上那抹洒脱不羁的笑意骤然一凝，眼底倏地掠过一丝锐芒，如寒星乍现，虽只一瞬，却沉凝似铁。
他默然片刻，声音沉郁了几分：“此事……我确实已在查探。音音无端受惊，我实难辞其咎。诸位放心，必当查个水落石出，给音音一个交代。”
言至此处，他目光坦然迎向柳音音，眼底掠过一丝复杂难辨的微光，有关切、有歉疚，或许尚有其他，却皆被他敛于恰到好处的地步。
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柳音音觉他目光所及，遂抬眸相迎，唇边依旧凝着一抹温婉却疏离的浅笑：“大哥不必过于挂怀，音音早已无恙。”
慕容冲见她如此情状，喉间微动，终只是淡淡一笑，未再多言。
杨红瑛在一旁冷眼相看，见柳音音始终垂眸不语，而慕容冲虽面上一派洒落，偶尔瞥向音音的目光却难掩牵挂。
她心下暗叹，自知所能为者仅止于此。
忽地她“哎呀”一声，恍然想起什么要紧事般，一把扯住身旁一直静默相伴的李岐衣袖，扬声急道：“瞧我这记性！险些误了爹爹交代的正事！李岐，快随我往县衙走一遭！”
李岐骤然被她拉起，初时一怔，旋即见她递来眼色，立时心领神会。
他沉稳颔首，向慕容冲与柳音音微一抱拳：“失陪。”言罢便被杨红瑛风风火火地拽离茶棚，转眼消失于熙攘人潮之中。
破败茶棚之下，只余慕容冲与柳音音二人对坐无言。
周遭喧嚷恍若被一道无形气墙隔开，唯剩烈日透席而下，洒落斑驳光影，空气中弥漫着几分凝滞的微妙。
慕容冲手中折扇有一搭没一搭地轻摇，目光投向棚外人潮，似漫不经心，又似静候甚么。
远处人声隐约传来，反衬得棚下寂静愈显压人。
柳音音但觉他目光虽不望来，却似无所不在，将自己周身笼定，竟较那灼灼烈日更教人难安。
她下意识探出手，指尖微颤，欲取那早已凉透的粗瓷茶碗，仿佛借此可定心神。
恰在指尖将触未触碗沿之际，一只骨节分明、修长有力的手却先一步按在了碗沿之上，微凉指尖不经意轻触她的指节。
柳音音指尖一颤，如触微电，倏然抬眸，正迎上慕容冲那双深邃难测的桃花眼。
慕容冲手按茶碗，抬眼望来。那双常含三分笑意的风目此刻竟格外专注，眼底似有暗流涌动。
声线较平日低沉了几分，褪去些许慵懒，多出一丝难言的温淳：“茶凉伤胃，换盏热的罢。”
不由分说取过她面前茶碗，将残茶泼洒于地，继而执起粗陶壶，重新斟了七分满，取碗、泼茶、斟新，一套动作如行云流水，自显世家公子优雅气度。
“趁温饮些。”他将新斟的热茶轻轻推至柳音音面前，热气氤氲，模糊了彼此之间的视线。
柳音音望着眼前那盏新斟的热茶，袖中手指悄然收紧。
她垂眸轻声道：“谢过大哥。”
慕容冲凝视她低垂的眉眼，唇角惯有的笑意淡了几分。
忽而前倾几分，折扇“啪”地合拢置于桌上，声线压低，带着一丝难以察觉的喟叹：“音音，你我之间……何须如此客气？”
此言一出，竟将那层刻意维持的疏离骤然打破。他目光灼灼，似要直看到她心底去。
柳音音颊边飞起红云，慌忙低头盯着茶碗，不敢相对。
静默片刻，慕容冲又向前微倾，声若耳语，却字字清晰：“音音，你……当真无话要对我说？”
柳音音倏然抬首，唇瓣微颤，眸中情绪翻涌，似有万语千言梗在喉间。
然而迎上他那双深不见底的眸子，想到他的风流多情和自己的尴尬处境，终究只是缓缓摇头，再次垂眸将一切深藏。
慕容冲眼底微光渐黯，沉吟片刻，语气转慎：“音音，关于明兰……”
“大哥不必多说！”柳音音猛地截断他的话。
听他亲口提及那个名字，她心口一刺，酸涩与倔强骤然涌上，声音因急切微微发颤，“我明白的……真心祝福你们。”
四下蓦地一静。
慕容冲脸上慵懒笑意尽褪，错愕望去：“音音，你……祝福什么？”语气满是难以置信。
柳音音强抑心中酸楚，唇角弯起柔婉弧度，声线温婉却疏离：“陆姑娘温柔娴静，与大哥甚是相配。音音真心祝福。”
“祝福？”慕容冲一怔，随即低低哑笑，声里并无欢愉，反透压抑涩然。
明知二人之间阻隔重重，亦知她或将与钟昊天定亲，可亲耳听得她这般急切将自己推给旁人，道出祝福之语，心中仍涌起强烈失落与闷痛，几乎难以维持那洒脱面具。
他目光紧锁她面容，声线微绷：“这……当真是你的真心话？”
柳音音被他看得无所遁形，心中百转千回，酸涩难言。万千情愫堵在心口，偏生一字不能吐露。
鬼使神差地，她竟迎着他的目光，轻轻颔首：“自然是真的。”
慕容冲眼底最后一点光采彻底湮灭。
静默一瞬，那玩世不恭的笑意又迅速重回他眉眼之间。“唰”地展扇轻摇，语气云淡风轻：“既然如此……多谢音音妹妹祝福。”
柳音音见他转眼恢复风流恣意之态，心中那点期盼彻底熄灭，只余无边荒凉。
她面上却绽开极淡笑容，比平日更显柔顺乖巧，嫣然浅笑宛若真心为他欣喜。
慕容冲见她这般笑容，只觉心头滞涩，如被无形之手紧紧攥住。
棚下空气凝滞，唯闻折扇轻摇之声，与二人间无声却沉重的僵持。
正当此际，忽闻一声娇唤自不远处传来，恰似莺啼燕语，打破了这难堪沉寂：“慕大哥！可真巧呀！”
二人抬眼望去，但见绿绮携其弟小志笑吟吟翩跹而至。
绿绮今日穿着一身水绿绫罗衣裙，衣袂飘飘，体态风流，面上带着精心修饰过的惊喜笑容，一双妙目盈盈落在慕容冲身上，恍若未见他身旁还坐着个柳音音。
柳音音一见是她，心中顿生腻烦与警惕。想起昔日被此女设计陷害，此前她对着慕容冲那副主动邀宠之态更是令人不豫。
然多年教养让她瞬即将这不悦压下，面上依旧温婉平静，唯端茶的手指几不可察地收紧了些。
绿绮步履轻盈走到近前，仿佛方才看见柳音音似的，眼底掠过一丝计较，随即绽出明媚笑容，语气亲昵如对故友：“呦，柳姑娘也在？我们没扰了你们说话罢？”
话虽如此，人却已不着痕迹站到慕容冲身侧，距离拿捏得恰到好处。
“没有。”柳音音抬眼，回以浅淡微笑，声线平和无波，“绿绮姑娘说笑了。”
绿绮冲她嫣然一笑，浑若不觉尴尬，旋即转向慕容冲，眼波流转，语气娇柔：“慕大哥，我近日偶得一首失传古谱，自己填词谱曲，正愁无人品鉴呢！想着慕大哥最是风雅，若能得您指点，真是绿绮的福气！不想就在这里遇上，可见真是缘分！”
慕容冲手中折扇微顿，目光几乎下意识瞥向柳音音。
却见她已偏头望向棚外人群，侧脸线条平静近乎漠然，仿佛眼前之事与她毫无干系，更无半点在意。
他心中那因她方才“真心祝福”而生的烦闷尚未消散，此刻见她这般浑不在意的模样，心绪更沉。
一股说不清是失望还是愠恼的情绪漫上心头，夹杂着几分自嘲与赌气的意味，却终究被他那风流表象压下，只化作眸底一闪而过的晦暗。
他正欲开口，绿绮身侧的小志却抢先扯住慕容冲衣袖，恳求道：“慕大哥，你都好久没来我们家了！姐姐天天都在念叨你……”
话未说尽，绿绮便似羞似恼地轻咳一声，急忙截住话头，面上泛起两抹恰到好处的红晕：“小志！休要胡言！”
她口中虽斥责幼弟，眼梢余光却不着痕迹地扫向柳音音，带着一丝难以觉察的得意与试探。
柳音音仍维持望向别处的姿态，连睫羽都未曾稍动，恍若未闻。唯有那纤细背脊挺得笔直，透出几分极力压抑的僵硬。
慕容冲将此间细微动静尽收眼底，见柳音音始终无动于衷，倏然朗声长笑，面上那风流不羁的笑意愈发张扬，恍然又成了那个醉卧花丛、万事不萦于怀的翩翩公子。
“唰”地合拢折扇，语带轻快洒脱，甚至含了几分暧昧调侃：“哦？竟是新谱之曲？绿绮姑娘慧心兰质，琴艺超群，所作必定不同凡响。既有如此雅意，在下若再推辞，岂非焚琴煮鹤，大煞风景？既然如此，便恭敬不如从命了！”
绿绮闻言喜动颜色，眼中光彩流转，声线愈发甜软：“慕大哥肯赏光，真是再好不过！”小志亦在一旁拍手雀跃。
慕容冲含笑颔首，旋即转向仿佛置身事外的柳音音，语气疏淡客气：“音音，我先走一步。”
柳音音这才缓缓回首，面上仍是那温婉浅淡的笑意，微微颔首，声柔如水：“大哥请便。”
慕容冲深深看她一眼，目光如刀似要剖开那平静面具，寻得一丝裂痕痛楚，最终却只对上两潭沉寂秋水。
心中滞闷刺痛几欲盈出，面上笑痕却愈显洒脱不羁，甚至添了一抹玩味慵懒。不再多言，转身随绿绮姐弟离去，背影转眼没入熙攘人潮。
凉棚下，唯余柳音音孤身独坐。
方才强撑的平静得体，在慕容冲身影彻底消失的刹那，土崩瓦解。她依旧端坐，脊背笔直，目光怔望那人离去方向，眼前渐模糊，万物氤氲成一片晃动的波光。
棚外日头正烈，人声鼎沸，一片喧嚣热闹，却仿佛与她隔了一层无形屏障，再无关涉。
两行清泪毫无征兆地滑落，沿着苍白冰凉的脸颊急速淌下，一滴、两滴，接连坠入面前那碗凉透的茶汤中，漾开圈圈苦涩涟漪，转瞬湮灭无声。
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