晨光刚爬上屋檐，利奥掀开帐篷帘子，声音平稳却带着不容置疑的力度：
“噬夜，今天继续带着林诺莉亚村的成年男性们训练。盾牌格挡和长矛突刺多练几遍，别让他们偷懒。”
戴着铁面具的噬夜金属关节发出“咔咔”声响，右手握拳重重捶了下胸口，左手比出确认手势，转身就往训练场方向大步走去。
几名正在磨武器的村民对视一眼，赶紧小跑着跟上。
利奥满意点头，转头看向还在收拾行李的拉芙塔莉亚和梅尔蒂：
“走，去露罗洛纳村。拉芙塔莉亚，你说过村口那棵老橡树还在吧？这次正好去看看。”
“是，利大人！”
拉芙塔莉亚利落地捆好包裹，腰间短剑随着动作轻晃，
“不知道村里现在怎么样了……上次去送物资，有几户人家的屋顶还没修好。”
梅尔蒂整理着裙摆站起身：
“听说最近那片区域有零散魔物出没，我们路上也得小心些。”
她话音未落，就听见马车后方传来此起彼伏的呼噜声。
利奥皱眉走到马车旁，掀开遮挡布帘。
菲洛蜷成毛茸茸的一团，尾巴一抽一抽打着节拍。
“菲洛，别睡了。”
他伸手戳了戳那团蓬松羽毛，
“太阳都晒屁股了。”
“唔……主人，再让我睡会儿嘛……”
菲洛把脑袋埋进翅膀里，声音闷闷的，
“昨晚守夜好累的……东边林子里有狼嚎，我一晚上都没合眼！”
利奥抱起双臂：
“不行，今天事儿多着呢。先去露罗洛纳村，下午还得绕路给边境村落送补给。快点起来拉车。”
“不要～”(╯︵╰,)
菲洛突然变回人形，抱着被子滚到角落，鼓着腮帮子抗议，
“主人偏心！昨天明明让噬夜他们睡懒觉……”
“他们是不死士兵，不需要睡觉。”
利奥面无表情盯着耍赖的菲洛，
“再不起来，我就找别的菲洛鸟拉马车了。听说隔壁商队新收了只特别能跑的——”
“等等！”
菲洛“腾”地坐起来，睡眼惺忪地瞪着利奥，
“谁、谁说菲洛不起来的！每次都拿别的鸟威胁我……”
她打着哈欠变回菲洛鸟形态，抖了抖翅膀甩掉草屑，不情不愿地套上挽具，
“就会欺负我……下次守夜该换噬夜他们了！”
拉芙塔莉亚轻笑一声，帮梅尔蒂扶着车门：
“菲洛，等会儿到村子给你摘甜浆果好不好？基尔家后院的果子应该熟了。”
“真的？！”
菲洛眼睛一亮，立刻精神起来，
“那我要吃双份！还要蜂蜜蘸着吃！”
梅尔蒂坐到马车上，看着利奥收起地图：
“利奥，露罗洛纳村离魔物巢穴不算远，要不要让噬夜他们留一半人跟着？”
利奥摇摇头：
“村民训练不能断。再说有菲洛在，遇到小股魔物应付得来。”
他瞥了眼还在哼唧的菲洛，
“对吧？”
“知道啦！”
菲洛用力甩了甩尾巴，
“有我在，保证不会让主人和大家受伤！不过回程路上要去溪边抓鱼，我好久没吃烤鱼了！”
几人坐上菲洛拉的马车，车轮碾过碎石路发出吱呀声。
拉芙塔莉亚望着远处山丘，突然开口：
“利大人，等这次补给送完，我们要不要教村民做陷阱？上次教的简易捕兽夹，村民说挺管用的。”
“可以。”
利奥翻开随身的笔记本，
“列个清单，需要的材料让村长准备。梅尔蒂，你帮忙记录注意事项？”
梅尔蒂连忙掏出羊皮纸：
“没问题！不过……关于陷阱的杀伤力，能不能再讨论下？有些机关可能会误伤到普通人……”
“知道了。”
利奥揉了揉眉心，
“先做演示，危险部分用木桩代替。菲洛，速度加快，中午前必须赶到。”
“好——！”
菲洛拉长声音应着，撒开蹄子跑起来，马车上的铃铛叮当作响，惊起路边几只麻雀。
晨光里，载着四人一鸟的马车渐渐远去，扬起一路细碎的尘土。
马车吱呀一声停在露罗洛纳村村口，利奥掀开粗布帘子，目光扫过老橡树下积着落叶的石凳。
远处几个村民佝偻着背往田垄走，连招呼都没打，背影融进灰蒙蒙的晨雾里。
“你们两个先进村子里看看情况。”
利奥摘下腰间盾牌检查，
“遇到村民问问最近的魔物动向，顺便看看有没有需要修补的房屋。”
梅尔蒂下意识瞥向拉芙塔莉亚——少女攥着裙摆的手在发抖，指缝间露出几道月牙形的红痕。
她轻轻点头：
“明白。我带菲洛去村民家转转，要是发现异常立刻回来。”
“放心吧主人！”
菲洛“嗷呜”一声变回鸟形态，翅膀带起的风卷着碎石子，
“要是有不长眼的敢捣乱，我把他们啄成蜂窝煤！”
驮着梅尔蒂扑棱棱往炊烟升起的方向飞去，尾巴上的羽毛还沾着昨晚露营时的草屑。
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等菲洛扑棱棱的翅膀声彻底消失在村落深处，利奥摩挲着盾牌边缘的纹路，压低声音：
“走吧，我陪你去你双亲去世的悬崖那儿。”
拉芙塔莉亚猛地抬头，耳尖上的绒毛都在发颤。
她慌忙眨掉眼眶里打转的泪，喉结动了动才挤出声音：
“谢谢利大人，我……我连他们的忌日都算不准。每次梦里走到村子附近，脚就像被钉住一样……”
咸腥的海风卷着沙砾打在盾牌上，悬崖边两堆歪扭的碎石在荒草里时隐时现。
褪色的布条缠在荆棘上，被风扯得猎猎作响。
拉芙塔莉亚突然踉跄着蹲下身，指尖抚过土堆边缘的青苔，眼泪砸在龟裂的泥土上：
“利大人，这就是我小时候给父母堆的坟……那时候我不敢生火，怕被奴隶贩子发现，只能摸着黑……用指甲抠石头……”
她的声音突然卡在喉咙里，指节因为用力而泛白。
利奥盯着土堆上半埋的贝壳，金属盾牌在掌心攥出声响。
他想起初见时少女颈间渗血的项圈，还有她躲在马车角落，听见金属碰撞声就浑身发抖的模样。
“用碎石垒墓，再砍些木板做碑。”
他冲身后的不死士兵比了个手势，
“尺寸做大点，碑顶刻朵花。”
当金属剑刃削木桩的“咔咔”声响起，拉芙塔莉亚慌忙抹脸：
“利大人，其实不必这么……”
“在我的故乡讲究入土为安。”
利奥弯腰用枯枝在沙地上画墓碑样式，盾牌边缘的勇者纹章在阳光下投下阴影，
“你说过想让父母‘住得像贵族’，记得吗？”
他顿了顿，又补上一句，
“上次路过陵园，你盯着大理石雕像看了很久。”
拉芙塔莉亚的手指突然停在半空。
记忆翻涌——那是离开奴隶市场的第三日，她望着精美的墓碑雕像，以为小声嘟囔的“真漂亮”会被嘲笑。
此刻看着利奥认真描绘的碑顶花纹，喉咙里像塞了团浸水的棉花。
等平整的石板墓碑立起来，利奥从盾牌夹层掏出用油纸包着的野雏菊：
“拿着。你说过母亲喜欢清晨带露水的白花。”
他没说这些花是今早特意绕路去山谷采的，花瓣上还沾着草叶的汁液。
拉芙塔莉亚跪在坟前，将雏菊插进石碑缝隙：
“爸爸妈妈，你们知道吗？我现在能举起剑了，还能读书写字……利大人说，我能保护别人了。”
她的声音突然发颤，
“所以，请不要再出现在我梦里了……”
利奥把自制的草编花圈摆在坟头，盾牌抵住胸口：
“爱未远走，思念长留。”
“二位放心，我会替你们照顾好拉芙塔莉亚。她现在……”
他的声音被海风扯碎，
“比大多数骑士都要坚韧。”
“利大人，谢谢你。”
拉芙塔莉亚攥着裙摆的手指微微发抖，指甲几乎掐进掌心，哽咽着开口时声音像是从喉咙深处挤出来的。
风卷起她耳后的碎发，露出脖颈处淡粉色的疤痕——那是奴隶项圈留下的印记。
利奥的盾牌边缘硌着掌心，留下几道红痕。
他别过脸盯着远处翻涌的云海，那里正有乌云在聚集，压低声音说：
“不用谢，本来就是该做的事。”
停顿了两秒，他喉结动了动又补上一句，
“因为我们是一家人啊。”
这句话说得极快，快得像是怕被海风抢走似的，尾音还带着点不自然的沙哑。
盾牌上的勇者纹章被阳光照得发烫，烫得他想把目光移开。
拉芙塔莉亚浑身猛地一震，眼泪不受控制地砸下来。
落在坟前新铺的石板上，溅起细小的水花。
“你……你哭什么？”
利奥突然有些手足无措，金属护手蹭过盾牌发出细微的声响。
他看见少女睫毛上挂着的泪珠折射着晨光，连耳尖的绒毛都在轻轻颤动。
她抬起头，声音碎成一片片：
“您知道吗？这句话爸爸生前也说过……浪潮来的那晚，他把老人和孩子推进地窖，自己堵在门口说‘我们是一家人，谁都不能丢下谁’……”
说到最后几个字，呜咽声混着海风灌进利奥的耳朵，
“可我什么都做不了……只能看着……”
她的手指死死揪住利奥的披风，仿佛抓住最后一根浮木。
“咔嗒”一声，利奥的盾牌重重磕在岩石上，金属碰撞的声响惊飞了崖边几只海鸟。
他深吸一口气，咸涩的海风灌进喉咙，带着腥气的潮雾糊在脸上。
那些被刻意封存的记忆突然翻涌——
某个深夜拉芙塔莉亚蜷缩在篝火旁，听到雷声就浑身发抖的模样；
第一次教她握剑时，她被剑柄磨出血也不敢喊疼的倔强。
“想哭就哭出来吧。”
他的声音比平时低了几分，盯着海浪拍打礁石溅起的白色泡沫，
“我把旁人都支开了，所以你不用……”
他没说出口的“不用再强撑”卡在喉咙里。
盾牌内侧还残留着上次战斗的血迹，此刻却显得格外刺目。
话还没说完，拉芙塔莉亚已经扑进他怀里。
泪水顺着铠甲缝隙渗进去，沾湿了贴身的布料。
背后传来不死士兵们整齐的转身声，金属关节“咔咔”的响动像是某种无声的仪式。
那些戴着铁面具的身影默契地背对悬崖，仿佛在守护这份迟来的脆弱。其中一个士兵弯腰捡起被风吹散的雏菊，小心翼翼地插进石碑缝隙。
“当时我好害怕……”
拉芙塔莉亚埋在他胸前，声音闷闷的，
“以为再也见不到爸爸妈妈了……后来被卖掉，每天晚上都盼着有人来救我……”
她的肩膀剧烈颤抖，利奥感觉到铠甲下的布料渐渐湿润。
利奥僵硬的手臂终于慢慢环住颤抖的肩膀，一下又一下轻拍，像是在安抚曾经那个躲在马车角落的小奴隶，又像是在抚平自己记忆里某个永远无法愈合的伤口：
“都过去了。以后不会再让你怕。”
他望着翻涌的海浪，想起第一次带她离开奴隶市场时，她连拿剑的手都在抖，如今却能独自击退魔物群。
“下次再遇到危险……”
他顿了顿，声音放得更轻，
“我会挡在你前面。”
悬崖下，海浪的轰鸣一阵接着一阵，混着断断续续的抽噎，被海风卷着飘向更远的海面。
不死士兵们依然保持着背对的姿势，其中另一个士兵默默将掉落的野花重新摆在墓碑前。
金属手指捏着花茎的动作意外轻柔，仿佛生怕碰碎这份好不容易平静下来的脆弱。
与此同时。
梅尔蒂踩着碎石路，裙摆被海风掀起又落下。
菲洛变回人形，蹦蹦跳跳地扒着半塌的木窗往屋里瞧，嘴里嘟囔着：
“这里感觉好破呀，屋顶都能看见天了！”
她戳了戳墙角发霉的草垛，惊起一群灰扑扑的麻雀，吓得她往后一跳，差点撞上身后的梅尔蒂。
梅尔蒂皱着眉踢开脚边的断桨，打量着搁浅在岸边的废弃渔船。
船身被啃出几个大洞，渔网缠在断裂的桅杆上，在风里发出呜咽般的声响。
她蹲下身捡起块破碎的陶片，上面还沾着干涸的血迹，忍不住叹了口气：
“是啊，这个村子经历了太多磨难。上次浪潮过后，魔物又来洗劫了两回，得想办法帮他们重建防御工事。光是修补这些房子，就得花不少时间。”
“要不我去把村口的破栅栏撞开！”
菲洛突然变身，用鸟喙狠狠啄了啄摇摇欲坠的木栅栏，木屑飞溅出来，
“这样就算有魔物来，也能让村民早点发现！”
“别冲动！”
梅尔蒂赶紧拉住她的翅膀，
“先去找村民问问情况。万一栅栏倒了伤到谁怎么办？我们得先摸清村子现在的状况。”
话音未落，远处传来熟悉的脚步声。
忙完坟墓的事，利奥和拉芙塔莉亚也来到村子里。
之前被利奥拯救的村民们都回来了，还有从亚特里地牢里救出的亚人。
只是大家都没了生活来源，房子也破破烂烂，急需修缮。
有人坐在倒塌的屋檐下修补渔网，有人抱着孩子站在废墟前叹气，整个村子弥漫着压抑的气氛。
拉芙塔莉亚一眼就瞧见了狼族亚人基尔和躺在担架上、伤还没好的白猫族亚人莉法娜，激动地跑过去，浣熊尾巴晃得飞快，连腰间短剑都跟着叮当作响：
“基尔，莉法娜，你们都在！我还担心再也见不到你们了呢！这些日子你们过得怎么样？伤口换药了吗？吃饭还能对付吗？”
她连珠炮似的发问，紧张得手反复揉搓着裙摆，浣熊耳朵也跟着微微颤动。
基尔的狼尾轻轻拍着她后背，声音发颤：
“要不是利大人，我们恐怕都活不下来。听说后来地牢因为魔物释放塌陷，碎石像雨点砸下来，那些魔物还堵着出口……”
莉法娜虚弱地接上话：
“是啊，利大人是我们的救命恩人。为了救我，他背着我跑了十几里路，盾牌上全是血……”
话没说完，莉法娜突然脸色发白，冷汗顺着苍白的脸颊滑落，伤口传来的剧痛让她蜷缩成虾米状，带血的绷带被攥得发皱：
“利大人，能再帮我看看吗？好像又疼得厉害……”
她的声音发颤，尾音像被海风卷走似的消散在空中。
“行吧。”
利奥上前时顺手扯开领口最上方的金属扣，蹲下身。
掀开布条的瞬间，腐肉的气味混着海风扑面而来，看着伤口边缘翻涌的红肿，他从随身包掏出晒干的艾草和磨碎的草药：
“伤口有点发炎，得重新清理。”
指尖沾着自制的药膏挑开腐肉，莉法娜疼得倒抽冷气，指甲深深掐进掌心。
利奥动作顿了顿，声音放软：
“忍忍，很快好。”
他余光瞥见对方苍白的嘴唇，心里默默估算药量——
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幸好穿越前学的解剖学和药理学派上用场，再配合盾牌自带的治愈波动，应该能压下炎症。
“盾之勇者大人，一点都不疼，你别担心。”
莉法娜强扯出笑容，睫毛上还挂着疼出的泪花。
趁利奥低头调配草药的间隙，她突然在他脸颊上轻啄一口，
“谢谢你！你是世界上最好的人！”
利奥的动作僵在原地，手里的绷带“啪嗒”掉在地上。
他的脸“唰”地涨红，从耳根一路烧到脖颈，连后颈的疤痕都跟着泛起红晕。
猛地扭过头，盾牌在掌心攥得快变形，发出吱呀声响：
“你……你这是干什么呀！”
咳嗽着弯腰捡起绷带，背过身时撞翻了旁边装草药的陶罐，
“伤还没好就乱动，小心伤口裂开。”
他说话时不敢看任何人，假装专注整理绷带，耳朵却还在发烫。
拉芙塔莉亚盯着莉法娜亲在利奥脸颊上的那一幕，浣熊耳朵不安地往后抿，连尾巴都僵得不再晃动。
海风卷起她鬓角的碎发，却吹不散眼底翻涌的情绪——
她突然想起莉法娜前些天在篝火旁说的“要向盾之勇者表白”，又想起利奥曾在某次赶路时，随口提过“穿越前学校管得严，和女生说话都要被扣分”。
那些零碎的对话在脑海里炸开，搅得她胸腔发烫。
心跳快得像是要撞破胸腔，她握紧腰间短剑，剑柄上缠着的布条被手心的汗浸湿。
喉咙发紧，声音像是从牙缝里挤出来的：
“利大人，我也……”
她学着莉法娜踮起脚尖，目光却死死盯着利奥泛红的耳尖，手微微发颤。
脚下突然踩到松动的碎石，惊呼还没出口就往前栽去。
“啊！”
利奥下意识伸手去扶，金属护手擦过她的小臂，冰凉的触感让拉芙塔莉亚浑身一震。
慌乱中两人重心一歪，嘴唇重重碰在一起。
拉芙塔莉亚瞪大红色的眼睛，全身僵硬得像被钉在原地，脑袋里“嗡”的一声炸开，眼前白光闪过，直接晕了过去。
“拉芙塔莉亚？！”
利奥接住软倒的少女，金属护甲硌得他手臂生疼。
他手忙脚乱地探她脉搏，感受到指尖传来的微弱跳动后松了口气，却发现自己的耳朵烫得惊人，连带着后颈的皮肤都火辣辣的。
周围响起亚人们此起彼伏的抽气声，菲洛更是兴奋地扑棱着翅膀大喊：
“哇哦！主人脸红得像熟透的番茄！比我偷吃的苹果还红！”
人群里传来压抑的窃窃私语，几个亚人村民慌忙低头——
在他们眼里，盾之勇者是神明般的存在，此刻神明耳尖通红、手忙脚乱的模样，让他们既震惊又不敢直视。
利奥手忙脚乱把人放到担架上，转身时“哗啦”一声撞翻药箱。
晒干的草药混着陶片洒了一地，他弯腰捡拾的动作比平时快了三倍，盾牌上的勇者纹章跟着晃个不停。
不死士兵们默契地背过身，金属关节发出“咔咔”的响动，像是在替他掩饰慌乱。
“都、都别看了！”
利奥闷声吼道，声音却比平时高了八度，连自己都觉得陌生，
“该干什么干什么去！梅尔蒂，去烧点热水！”
说话时始终不敢抬头，耳朵尖的红色半天都没消退，连脖颈后的旧伤疤都跟着发烫。
他蹲下身整理草药，余光瞥见拉芙塔莉亚垂落的发丝，鬼使神差地伸手将其别到她耳后，碰到皮肤的瞬间又触电般缩回手。
“主人，姐姐她会不会有事啊？”
菲洛凑过来，鸟喙差点戳到利奥的脸。
利奥猛地站起来，盾牌磕在石板上发出巨响：
“没事。”
他别过脸去，看着远处翻涌的海浪，声音不自觉放软，
“只是……只是吓着了。”
海风卷着他的话飘向人群。
几个亚人村民悄悄交换眼神——原来神明也会慌乱，也会小心翼翼地替人别好头发。
等拉芙塔莉亚醒来，日头已经偏西。
不死士兵们戴着铁面具，正用金属关节灵活地钉着最后几块船板。
利奥蹲在新修的蓄水池旁，手指蘸起泥水搓捻，听见身后布料摩擦声，头也不回地说：
“醒了？喝点水。”
他顺手递过陶碗，水面映着他耳尖未褪的红。
拉芙塔莉亚盯着碗沿，想起昏迷前的触感，喉咙发紧。
她抿了口水，目光扫过焕然一新的村子：
歪斜的房屋支棱起平整的屋顶，搁浅的渔船重新刷上桐油。
不死士兵们正将渔网收进仓库，金属脚步声整齐得像鼓点。
“利大人，你看！”
她指着海边惊呼，几只海鸥正绕着新立的灯塔盘旋——那是用沉船桅杆改装的，顶端还挂着利奥用碎镜片拼凑的反光装置。
利奥皱着眉打量渔船，金属护手敲了敲船舷：
“光靠出海捕捞，变数太大。在村里建蓄水池，人工养鱼。这样既能保证食物供应，又能发展渔业。”
他蹲下扒开草丛，用枯枝画出蓄水池草图，
“挖三个相连的池子，小鱼苗养在最上面，下面的池子过滤……”
“利大人，你怎么想到这个法子的？”
拉芙塔莉亚跪坐在他身边，浣熊耳朵好奇地竖起。
她闻到他身上淡淡的草药味，突然想起他替莉法娜包扎时专注的眼神。
利奥挠挠头，在草纸上画出增氧装置：
“在我原来的世界，我们国家人工养鱼的产量可是世界第一。”
他想起高中参观的现代化渔场，又补充道，
“等稳定了，再教你们用网箱养鱼。”
笔尖戳进泥土，画出密密麻麻的网格，
“就像这样，能养更多。”
两人对视的瞬间，夕阳正巧掠过屋檐。
拉芙塔莉亚慌忙低头整理裙摆，利奥猛地站起身，盾牌磕在石头上：
“去、去叫大家集合。”
他转身时带起一阵风，卷起草纸上未画完的图纸。
等太阳只剩半张红脸，利奥站在新修的了望塔下，金属护甲在暮色中泛着冷光。
“从今天起，林诺莉亚村和露罗洛纳村合并生产。”
他展开手绘的地图，上面用木炭标着资源分布，
“林诺莉亚村主要负责林木业、土地耕种和保卫工作；
露罗洛纳村是港口村，除了继续发展渔业和锻造业，还要准备和邻国席德威鲁特开展商业贸易。”
人群骚动起来，基尔举起手：
“盾勇大人，需要我们巡逻海岸线吗？”
“算我一个！”
菲洛突然从屋顶跳下，翅膀带落几片茅草，
“我游得快，能当信差！”
一个拄着拐杖的老渔民颤巍巍开口：
“盾勇大人，可我们没和外国人做过生意……”
“梅尔蒂会教你们记账。”
利奥指了指人群里的皇女，又抽出腰间短剑在地上划出贸易路线，
“席德威鲁特缺铁器和海产品，我们用海鲜和铁制品换他们的矿产资源。”
他抬头时，目光正巧撞上拉芙塔莉亚的——她正攥着剑柄认真记录，浣熊尾巴不自觉地轻轻摇晃。
“盾勇大人，我们都听您的！”
人群爆发出欢呼，几个孩子举着刚烤好的鱼窜到前排，
“以后天天都有鱼吃啦！”
利奥别过脸去咳嗽两声，夕阳把他的影子拉得老长。
不死士兵们齐刷刷举起盾牌，金属碰撞声惊飞一群归巢的海鸟。
拉芙塔莉亚望着他挺直的背影，突然觉得，这个总是冷着脸的男人，此刻站在余晖里的模样，像极了她记忆中父亲守护村子的样子。
暮色彻底笼罩村子时，利奥将最后一叠写满养鱼注意事项的羊皮纸塞进拉芙塔莉亚手里。
不死士兵们早已在村口备好马车，菲洛正不耐烦地用鸟喙啄着车轮：
“主人快点！我都等不及了！”
“你留在这儿照看村子。”
利奥扣紧盾牌带，金属扣发出清脆的咔嗒声，
“我带着菲洛和梅尔蒂去菲洛鸟领域找菲托利亚，给菲洛做女王加护。”
他顿了顿，压低声音补充道，
“有些关于浪潮的事，我得和她当面确认。”
拉芙塔莉亚的浣熊耳朵轻轻动了动，指尖无意识摩挲着纸页边缘。
“利大人，你万事小心。”
她抬起头，红色的眼睛映着摇曳的火把，
“我会在这里好好照顾大家，等您回来。”
梅尔蒂提着裙摆小跑过来，怀里抱着装满草药的陶罐：
“拉芙塔莉亚小姐，这是治外伤的特效药，记得每天给莉法娜换药。还有那个蓄水池，千万不能让小孩靠近……”
“小梅尔！”
菲洛突然变回人形，蹦到两人中间，
“等我有了女王加护，就回来教大家风魔法！”
她的翅膀兴奋地甩来甩去，不小心扫翻了梅尔蒂手里的药罐，草药撒了一地。
利奥弯腰帮忙捡拾，余光瞥见拉芙塔莉亚蹲下身时，浣熊尾巴不自觉地往他这边靠。
他喉咙发紧，把草药塞回罐子时动作比平时重了些：
“出发了。”
马车轮子碾过碎石路，发出吱呀声响。
菲洛变回鸟形态，翅膀卷起的风掀动拉芙塔莉亚的衣角。
她站在村口的老橡树下，看着马车渐渐变成地平线上的小黑点，直到梅尔蒂挥手的白手帕彻底消失在暮色里。
转身时，她摸到怀里揣着的木雕小鱼——那是利奥今早雕刻的，说是“养鱼的吉祥物”。
“拉芙塔莉亚！”
基尔抱着木板跑来，
“利大人留下的图纸，有处地方我们看不懂……”
“我看看。”
她展开图纸，月光照亮利奥潦草的字迹。
某处鱼棚结构旁，画着个歪歪扭扭的盾牌图案，旁边批注着：
“立柱要加粗，防魔物冲撞”。
拉芙塔莉亚轻轻笑了，浣熊耳朵在夜风里抖了抖，
“告诉大家，按利大人说的做。等他回来，一定会看到一个更好的村子。”
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“噬夜，今天继续带着林诺莉亚村的成年男性们训练。盾牌格挡和长矛突刺多练几遍，别让他们偷懒。”
戴着铁面具的噬夜金属关节发出“咔咔”声响，右手握拳重重捶了下胸口，左手比出确认手势，转身就往训练场方向大步走去。
几名正在磨武器的村民对视一眼，赶紧小跑着跟上。
利奥满意点头，转头看向还在收拾行李的拉芙塔莉亚和梅尔蒂：
“走，去露罗洛纳村。拉芙塔莉亚，你说过村口那棵老橡树还在吧？这次正好去看看。”
“是，利大人！”
拉芙塔莉亚利落地捆好包裹，腰间短剑随着动作轻晃，
“不知道村里现在怎么样了……上次去送物资，有几户人家的屋顶还没修好。”
梅尔蒂整理着裙摆站起身：
“听说最近那片区域有零散魔物出没，我们路上也得小心些。”
她话音未落，就听见马车后方传来此起彼伏的呼噜声。
利奥皱眉走到马车旁，掀开遮挡布帘。
菲洛蜷成毛茸茸的一团，尾巴一抽一抽打着节拍。
“菲洛，别睡了。”
他伸手戳了戳那团蓬松羽毛，
“太阳都晒屁股了。”
“唔……主人，再让我睡会儿嘛……”
菲洛把脑袋埋进翅膀里，声音闷闷的，
“昨晚守夜好累的……东边林子里有狼嚎，我一晚上都没合眼！”
利奥抱起双臂：
“不行，今天事儿多着呢。先去露罗洛纳村，下午还得绕路给边境村落送补给。快点起来拉车。”
“不要～”(╯︵╰,)
菲洛突然变回人形，抱着被子滚到角落，鼓着腮帮子抗议，
“主人偏心！昨天明明让噬夜他们睡懒觉……”
“他们是不死士兵，不需要睡觉。”
利奥面无表情盯着耍赖的菲洛，
“再不起来，我就找别的菲洛鸟拉马车了。听说隔壁商队新收了只特别能跑的——”
“等等！”
菲洛“腾”地坐起来，睡眼惺忪地瞪着利奥，
“谁、谁说菲洛不起来的！每次都拿别的鸟威胁我……”
她打着哈欠变回菲洛鸟形态，抖了抖翅膀甩掉草屑，不情不愿地套上挽具，
“就会欺负我……下次守夜该换噬夜他们了！”
拉芙塔莉亚轻笑一声，帮梅尔蒂扶着车门：
“菲洛，等会儿到村子给你摘甜浆果好不好？基尔家后院的果子应该熟了。”
“真的？！”
菲洛眼睛一亮，立刻精神起来，
“那我要吃双份！还要蜂蜜蘸着吃！”
梅尔蒂坐到马车上，看着利奥收起地图：
“利奥，露罗洛纳村离魔物巢穴不算远，要不要让噬夜他们留一半人跟着？”
利奥摇摇头：
“村民训练不能断。再说有菲洛在，遇到小股魔物应付得来。”
他瞥了眼还在哼唧的菲洛，
“对吧？”
“知道啦！”
菲洛用力甩了甩尾巴，
“有我在，保证不会让主人和大家受伤！不过回程路上要去溪边抓鱼，我好久没吃烤鱼了！”
几人坐上菲洛拉的马车，车轮碾过碎石路发出吱呀声。
拉芙塔莉亚望着远处山丘，突然开口：
“利大人，等这次补给送完，我们要不要教村民做陷阱？上次教的简易捕兽夹，村民说挺管用的。”
“可以。”
利奥翻开随身的笔记本，
“列个清单，需要的材料让村长准备。梅尔蒂，你帮忙记录注意事项？”
梅尔蒂连忙掏出羊皮纸：
“没问题！不过……关于陷阱的杀伤力，能不能再讨论下？有些机关可能会误伤到普通人……”
“知道了。”
利奥揉了揉眉心，
“先做演示，危险部分用木桩代替。菲洛，速度加快，中午前必须赶到。”
“好——！”
菲洛拉长声音应着，撒开蹄子跑起来，马车上的铃铛叮当作响，惊起路边几只麻雀。
晨光里，载着四人一鸟的马车渐渐远去，扬起一路细碎的尘土。
马车吱呀一声停在露罗洛纳村村口，利奥掀开粗布帘子，目光扫过老橡树下积着落叶的石凳。
远处几个村民佝偻着背往田垄走，连招呼都没打，背影融进灰蒙蒙的晨雾里。
“你们两个先进村子里看看情况。”
利奥摘下腰间盾牌检查，
“遇到村民问问最近的魔物动向，顺便看看有没有需要修补的房屋。”
梅尔蒂下意识瞥向拉芙塔莉亚——少女攥着裙摆的手在发抖，指缝间露出几道月牙形的红痕。
她轻轻点头：
“明白。我带菲洛去村民家转转，要是发现异常立刻回来。”
“放心吧主人！”
菲洛“嗷呜”一声变回鸟形态，翅膀带起的风卷着碎石子，
“要是有不长眼的敢捣乱，我把他们啄成蜂窝煤！”
驮着梅尔蒂扑棱棱往炊烟升起的方向飞去，尾巴上的羽毛还沾着昨晚露营时的草屑。
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等菲洛扑棱棱的翅膀声彻底消失在村落深处，利奥摩挲着盾牌边缘的纹路，压低声音：
“走吧，我陪你去你双亲去世的悬崖那儿。”
拉芙塔莉亚猛地抬头，耳尖上的绒毛都在发颤。
她慌忙眨掉眼眶里打转的泪，喉结动了动才挤出声音：
“谢谢利大人，我……我连他们的忌日都算不准。每次梦里走到村子附近，脚就像被钉住一样……”
咸腥的海风卷着沙砾打在盾牌上，悬崖边两堆歪扭的碎石在荒草里时隐时现。
褪色的布条缠在荆棘上，被风扯得猎猎作响。
拉芙塔莉亚突然踉跄着蹲下身，指尖抚过土堆边缘的青苔，眼泪砸在龟裂的泥土上：
“利大人，这就是我小时候给父母堆的坟……那时候我不敢生火，怕被奴隶贩子发现，只能摸着黑……用指甲抠石头……”
她的声音突然卡在喉咙里，指节因为用力而泛白。
利奥盯着土堆上半埋的贝壳，金属盾牌在掌心攥出声响。
他想起初见时少女颈间渗血的项圈，还有她躲在马车角落，听见金属碰撞声就浑身发抖的模样。
“用碎石垒墓，再砍些木板做碑。”
他冲身后的不死士兵比了个手势，
“尺寸做大点，碑顶刻朵花。”
当金属剑刃削木桩的“咔咔”声响起，拉芙塔莉亚慌忙抹脸：
“利大人，其实不必这么……”
“在我的故乡讲究入土为安。”
利奥弯腰用枯枝在沙地上画墓碑样式，盾牌边缘的勇者纹章在阳光下投下阴影，
“你说过想让父母‘住得像贵族’，记得吗？”
他顿了顿，又补上一句，
“上次路过陵园，你盯着大理石雕像看了很久。”
拉芙塔莉亚的手指突然停在半空。
记忆翻涌——那是离开奴隶市场的第三日，她望着精美的墓碑雕像，以为小声嘟囔的“真漂亮”会被嘲笑。
此刻看着利奥认真描绘的碑顶花纹，喉咙里像塞了团浸水的棉花。
等平整的石板墓碑立起来，利奥从盾牌夹层掏出用油纸包着的野雏菊：
“拿着。你说过母亲喜欢清晨带露水的白花。”
他没说这些花是今早特意绕路去山谷采的，花瓣上还沾着草叶的汁液。
拉芙塔莉亚跪在坟前，将雏菊插进石碑缝隙：
“爸爸妈妈，你们知道吗？我现在能举起剑了，还能读书写字……利大人说，我能保护别人了。”
她的声音突然发颤，
“所以，请不要再出现在我梦里了……”
利奥把自制的草编花圈摆在坟头，盾牌抵住胸口：
“爱未远走，思念长留。”
“二位放心，我会替你们照顾好拉芙塔莉亚。她现在……”
他的声音被海风扯碎，
“比大多数骑士都要坚韧。”
“利大人，谢谢你。”
拉芙塔莉亚攥着裙摆的手指微微发抖，指甲几乎掐进掌心，哽咽着开口时声音像是从喉咙深处挤出来的。
风卷起她耳后的碎发，露出脖颈处淡粉色的疤痕——那是奴隶项圈留下的印记。
利奥的盾牌边缘硌着掌心，留下几道红痕。
他别过脸盯着远处翻涌的云海，那里正有乌云在聚集，压低声音说：
“不用谢，本来就是该做的事。”
停顿了两秒，他喉结动了动又补上一句，
“因为我们是一家人啊。”
这句话说得极快，快得像是怕被海风抢走似的，尾音还带着点不自然的沙哑。
盾牌上的勇者纹章被阳光照得发烫，烫得他想把目光移开。
拉芙塔莉亚浑身猛地一震，眼泪不受控制地砸下来。
落在坟前新铺的石板上，溅起细小的水花。
“你……你哭什么？”
利奥突然有些手足无措，金属护手蹭过盾牌发出细微的声响。
他看见少女睫毛上挂着的泪珠折射着晨光，连耳尖的绒毛都在轻轻颤动。
她抬起头，声音碎成一片片：
“您知道吗？这句话爸爸生前也说过……浪潮来的那晚，他把老人和孩子推进地窖，自己堵在门口说‘我们是一家人，谁都不能丢下谁’……”
说到最后几个字，呜咽声混着海风灌进利奥的耳朵，
“可我什么都做不了……只能看着……”
她的手指死死揪住利奥的披风，仿佛抓住最后一根浮木。
“咔嗒”一声，利奥的盾牌重重磕在岩石上，金属碰撞的声响惊飞了崖边几只海鸟。
他深吸一口气，咸涩的海风灌进喉咙，带着腥气的潮雾糊在脸上。
那些被刻意封存的记忆突然翻涌——
某个深夜拉芙塔莉亚蜷缩在篝火旁，听到雷声就浑身发抖的模样；
第一次教她握剑时，她被剑柄磨出血也不敢喊疼的倔强。
“想哭就哭出来吧。”
他的声音比平时低了几分，盯着海浪拍打礁石溅起的白色泡沫，
“我把旁人都支开了，所以你不用……”
他没说出口的“不用再强撑”卡在喉咙里。
盾牌内侧还残留着上次战斗的血迹，此刻却显得格外刺目。
话还没说完，拉芙塔莉亚已经扑进他怀里。
泪水顺着铠甲缝隙渗进去，沾湿了贴身的布料。
背后传来不死士兵们整齐的转身声，金属关节“咔咔”的响动像是某种无声的仪式。
那些戴着铁面具的身影默契地背对悬崖，仿佛在守护这份迟来的脆弱。其中一个士兵弯腰捡起被风吹散的雏菊，小心翼翼地插进石碑缝隙。
“当时我好害怕……”
拉芙塔莉亚埋在他胸前，声音闷闷的，
“以为再也见不到爸爸妈妈了……后来被卖掉，每天晚上都盼着有人来救我……”
她的肩膀剧烈颤抖，利奥感觉到铠甲下的布料渐渐湿润。
利奥僵硬的手臂终于慢慢环住颤抖的肩膀，一下又一下轻拍，像是在安抚曾经那个躲在马车角落的小奴隶，又像是在抚平自己记忆里某个永远无法愈合的伤口：
“都过去了。以后不会再让你怕。”
他望着翻涌的海浪，想起第一次带她离开奴隶市场时，她连拿剑的手都在抖，如今却能独自击退魔物群。
“下次再遇到危险……”
他顿了顿，声音放得更轻，
“我会挡在你前面。”
悬崖下，海浪的轰鸣一阵接着一阵，混着断断续续的抽噎，被海风卷着飘向更远的海面。
不死士兵们依然保持着背对的姿势，其中另一个士兵默默将掉落的野花重新摆在墓碑前。
金属手指捏着花茎的动作意外轻柔，仿佛生怕碰碎这份好不容易平静下来的脆弱。
与此同时。
梅尔蒂踩着碎石路，裙摆被海风掀起又落下。
菲洛变回人形，蹦蹦跳跳地扒着半塌的木窗往屋里瞧，嘴里嘟囔着：
“这里感觉好破呀，屋顶都能看见天了！”
她戳了戳墙角发霉的草垛，惊起一群灰扑扑的麻雀，吓得她往后一跳，差点撞上身后的梅尔蒂。
梅尔蒂皱着眉踢开脚边的断桨，打量着搁浅在岸边的废弃渔船。
船身被啃出几个大洞，渔网缠在断裂的桅杆上，在风里发出呜咽般的声响。
她蹲下身捡起块破碎的陶片，上面还沾着干涸的血迹，忍不住叹了口气：
“是啊，这个村子经历了太多磨难。上次浪潮过后，魔物又来洗劫了两回，得想办法帮他们重建防御工事。光是修补这些房子，就得花不少时间。”
“要不我去把村口的破栅栏撞开！”
菲洛突然变身，用鸟喙狠狠啄了啄摇摇欲坠的木栅栏，木屑飞溅出来，
“这样就算有魔物来，也能让村民早点发现！”
“别冲动！”
梅尔蒂赶紧拉住她的翅膀，
“先去找村民问问情况。万一栅栏倒了伤到谁怎么办？我们得先摸清村子现在的状况。”
话音未落，远处传来熟悉的脚步声。
忙完坟墓的事，利奥和拉芙塔莉亚也来到村子里。
之前被利奥拯救的村民们都回来了，还有从亚特里地牢里救出的亚人。
只是大家都没了生活来源，房子也破破烂烂，急需修缮。
有人坐在倒塌的屋檐下修补渔网，有人抱着孩子站在废墟前叹气，整个村子弥漫着压抑的气氛。
拉芙塔莉亚一眼就瞧见了狼族亚人基尔和躺在担架上、伤还没好的白猫族亚人莉法娜，激动地跑过去，浣熊尾巴晃得飞快，连腰间短剑都跟着叮当作响：
“基尔，莉法娜，你们都在！我还担心再也见不到你们了呢！这些日子你们过得怎么样？伤口换药了吗？吃饭还能对付吗？”
她连珠炮似的发问，紧张得手反复揉搓着裙摆，浣熊耳朵也跟着微微颤动。
基尔的狼尾轻轻拍着她后背，声音发颤：
“要不是利大人，我们恐怕都活不下来。听说后来地牢因为魔物释放塌陷，碎石像雨点砸下来，那些魔物还堵着出口……”
莉法娜虚弱地接上话：
“是啊，利大人是我们的救命恩人。为了救我，他背着我跑了十几里路，盾牌上全是血……”
话没说完，莉法娜突然脸色发白，冷汗顺着苍白的脸颊滑落，伤口传来的剧痛让她蜷缩成虾米状，带血的绷带被攥得发皱：
“利大人，能再帮我看看吗？好像又疼得厉害……”
她的声音发颤，尾音像被海风卷走似的消散在空中。
“行吧。”
利奥上前时顺手扯开领口最上方的金属扣，蹲下身。
掀开布条的瞬间，腐肉的气味混着海风扑面而来，看着伤口边缘翻涌的红肿，他从随身包掏出晒干的艾草和磨碎的草药：
“伤口有点发炎，得重新清理。”
指尖沾着自制的药膏挑开腐肉，莉法娜疼得倒抽冷气，指甲深深掐进掌心。
利奥动作顿了顿，声音放软：
“忍忍，很快好。”
他余光瞥见对方苍白的嘴唇，心里默默估算药量——
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幸好穿越前学的解剖学和药理学派上用场，再配合盾牌自带的治愈波动，应该能压下炎症。
“盾之勇者大人，一点都不疼，你别担心。”
莉法娜强扯出笑容，睫毛上还挂着疼出的泪花。
趁利奥低头调配草药的间隙，她突然在他脸颊上轻啄一口，
“谢谢你！你是世界上最好的人！”
利奥的动作僵在原地，手里的绷带“啪嗒”掉在地上。
他的脸“唰”地涨红，从耳根一路烧到脖颈，连后颈的疤痕都跟着泛起红晕。
猛地扭过头，盾牌在掌心攥得快变形，发出吱呀声响：
“你……你这是干什么呀！”
咳嗽着弯腰捡起绷带，背过身时撞翻了旁边装草药的陶罐，
“伤还没好就乱动，小心伤口裂开。”
他说话时不敢看任何人，假装专注整理绷带，耳朵却还在发烫。
拉芙塔莉亚盯着莉法娜亲在利奥脸颊上的那一幕，浣熊耳朵不安地往后抿，连尾巴都僵得不再晃动。
海风卷起她鬓角的碎发，却吹不散眼底翻涌的情绪——
她突然想起莉法娜前些天在篝火旁说的“要向盾之勇者表白”，又想起利奥曾在某次赶路时，随口提过“穿越前学校管得严，和女生说话都要被扣分”。
那些零碎的对话在脑海里炸开，搅得她胸腔发烫。
心跳快得像是要撞破胸腔，她握紧腰间短剑，剑柄上缠着的布条被手心的汗浸湿。
喉咙发紧，声音像是从牙缝里挤出来的：
“利大人，我也……”
她学着莉法娜踮起脚尖，目光却死死盯着利奥泛红的耳尖，手微微发颤。
脚下突然踩到松动的碎石，惊呼还没出口就往前栽去。
“啊！”
利奥下意识伸手去扶，金属护手擦过她的小臂，冰凉的触感让拉芙塔莉亚浑身一震。
慌乱中两人重心一歪，嘴唇重重碰在一起。
拉芙塔莉亚瞪大红色的眼睛，全身僵硬得像被钉在原地，脑袋里“嗡”的一声炸开，眼前白光闪过，直接晕了过去。
“拉芙塔莉亚？！”
利奥接住软倒的少女，金属护甲硌得他手臂生疼。
他手忙脚乱地探她脉搏，感受到指尖传来的微弱跳动后松了口气，却发现自己的耳朵烫得惊人，连带着后颈的皮肤都火辣辣的。
周围响起亚人们此起彼伏的抽气声，菲洛更是兴奋地扑棱着翅膀大喊：
“哇哦！主人脸红得像熟透的番茄！比我偷吃的苹果还红！”
人群里传来压抑的窃窃私语，几个亚人村民慌忙低头——
在他们眼里，盾之勇者是神明般的存在，此刻神明耳尖通红、手忙脚乱的模样，让他们既震惊又不敢直视。
利奥手忙脚乱把人放到担架上，转身时“哗啦”一声撞翻药箱。
晒干的草药混着陶片洒了一地，他弯腰捡拾的动作比平时快了三倍，盾牌上的勇者纹章跟着晃个不停。
不死士兵们默契地背过身，金属关节发出“咔咔”的响动，像是在替他掩饰慌乱。
“都、都别看了！”
利奥闷声吼道，声音却比平时高了八度，连自己都觉得陌生，
“该干什么干什么去！梅尔蒂，去烧点热水！”
说话时始终不敢抬头，耳朵尖的红色半天都没消退，连脖颈后的旧伤疤都跟着发烫。
他蹲下身整理草药，余光瞥见拉芙塔莉亚垂落的发丝，鬼使神差地伸手将其别到她耳后，碰到皮肤的瞬间又触电般缩回手。
“主人，姐姐她会不会有事啊？”
菲洛凑过来，鸟喙差点戳到利奥的脸。
利奥猛地站起来，盾牌磕在石板上发出巨响：
“没事。”
他别过脸去，看着远处翻涌的海浪，声音不自觉放软，
“只是……只是吓着了。”
海风卷着他的话飘向人群。
几个亚人村民悄悄交换眼神——原来神明也会慌乱，也会小心翼翼地替人别好头发。
等拉芙塔莉亚醒来，日头已经偏西。
不死士兵们戴着铁面具，正用金属关节灵活地钉着最后几块船板。
利奥蹲在新修的蓄水池旁，手指蘸起泥水搓捻，听见身后布料摩擦声，头也不回地说：
“醒了？喝点水。”
他顺手递过陶碗，水面映着他耳尖未褪的红。
拉芙塔莉亚盯着碗沿，想起昏迷前的触感，喉咙发紧。
她抿了口水，目光扫过焕然一新的村子：
歪斜的房屋支棱起平整的屋顶，搁浅的渔船重新刷上桐油。
不死士兵们正将渔网收进仓库，金属脚步声整齐得像鼓点。
“利大人，你看！”
她指着海边惊呼，几只海鸥正绕着新立的灯塔盘旋——那是用沉船桅杆改装的，顶端还挂着利奥用碎镜片拼凑的反光装置。
利奥皱着眉打量渔船，金属护手敲了敲船舷：
“光靠出海捕捞，变数太大。在村里建蓄水池，人工养鱼。这样既能保证食物供应，又能发展渔业。”
他蹲下扒开草丛，用枯枝画出蓄水池草图，
“挖三个相连的池子，小鱼苗养在最上面，下面的池子过滤……”
“利大人，你怎么想到这个法子的？”
拉芙塔莉亚跪坐在他身边，浣熊耳朵好奇地竖起。
她闻到他身上淡淡的草药味，突然想起他替莉法娜包扎时专注的眼神。
利奥挠挠头，在草纸上画出增氧装置：
“在我原来的世界，我们国家人工养鱼的产量可是世界第一。”
他想起高中参观的现代化渔场，又补充道，
“等稳定了，再教你们用网箱养鱼。”
笔尖戳进泥土，画出密密麻麻的网格，
“就像这样，能养更多。”
两人对视的瞬间，夕阳正巧掠过屋檐。
拉芙塔莉亚慌忙低头整理裙摆，利奥猛地站起身，盾牌磕在石头上：
“去、去叫大家集合。”
他转身时带起一阵风，卷起草纸上未画完的图纸。
等太阳只剩半张红脸，利奥站在新修的了望塔下，金属护甲在暮色中泛着冷光。
“从今天起，林诺莉亚村和露罗洛纳村合并生产。”
他展开手绘的地图，上面用木炭标着资源分布，
“林诺莉亚村主要负责林木业、土地耕种和保卫工作；
露罗洛纳村是港口村，除了继续发展渔业和锻造业，还要准备和邻国席德威鲁特开展商业贸易。”
人群骚动起来，基尔举起手：
“盾勇大人，需要我们巡逻海岸线吗？”
“算我一个！”
菲洛突然从屋顶跳下，翅膀带落几片茅草，
“我游得快，能当信差！”
一个拄着拐杖的老渔民颤巍巍开口：
“盾勇大人，可我们没和外国人做过生意……”
“梅尔蒂会教你们记账。”
利奥指了指人群里的皇女，又抽出腰间短剑在地上划出贸易路线，
“席德威鲁特缺铁器和海产品，我们用海鲜和铁制品换他们的矿产资源。”
他抬头时，目光正巧撞上拉芙塔莉亚的——她正攥着剑柄认真记录，浣熊尾巴不自觉地轻轻摇晃。
“盾勇大人，我们都听您的！”
人群爆发出欢呼，几个孩子举着刚烤好的鱼窜到前排，
“以后天天都有鱼吃啦！”
利奥别过脸去咳嗽两声，夕阳把他的影子拉得老长。
不死士兵们齐刷刷举起盾牌，金属碰撞声惊飞一群归巢的海鸟。
拉芙塔莉亚望着他挺直的背影，突然觉得，这个总是冷着脸的男人，此刻站在余晖里的模样，像极了她记忆中父亲守护村子的样子。
暮色彻底笼罩村子时，利奥将最后一叠写满养鱼注意事项的羊皮纸塞进拉芙塔莉亚手里。
不死士兵们早已在村口备好马车，菲洛正不耐烦地用鸟喙啄着车轮：
“主人快点！我都等不及了！”
“你留在这儿照看村子。”
利奥扣紧盾牌带，金属扣发出清脆的咔嗒声，
“我带着菲洛和梅尔蒂去菲洛鸟领域找菲托利亚，给菲洛做女王加护。”
他顿了顿，压低声音补充道，
“有些关于浪潮的事，我得和她当面确认。”
拉芙塔莉亚的浣熊耳朵轻轻动了动，指尖无意识摩挲着纸页边缘。
“利大人，你万事小心。”
她抬起头，红色的眼睛映着摇曳的火把，
“我会在这里好好照顾大家，等您回来。”
梅尔蒂提着裙摆小跑过来，怀里抱着装满草药的陶罐：
“拉芙塔莉亚小姐，这是治外伤的特效药，记得每天给莉法娜换药。还有那个蓄水池，千万不能让小孩靠近……”
“小梅尔！”
菲洛突然变回人形，蹦到两人中间，
“等我有了女王加护，就回来教大家风魔法！”
她的翅膀兴奋地甩来甩去，不小心扫翻了梅尔蒂手里的药罐，草药撒了一地。
利奥弯腰帮忙捡拾，余光瞥见拉芙塔莉亚蹲下身时，浣熊尾巴不自觉地往他这边靠。
他喉咙发紧，把草药塞回罐子时动作比平时重了些：
“出发了。”
马车轮子碾过碎石路，发出吱呀声响。
菲洛变回鸟形态，翅膀卷起的风掀动拉芙塔莉亚的衣角。
她站在村口的老橡树下，看着马车渐渐变成地平线上的小黑点，直到梅尔蒂挥手的白手帕彻底消失在暮色里。
转身时，她摸到怀里揣着的木雕小鱼——那是利奥今早雕刻的，说是“养鱼的吉祥物”。
“拉芙塔莉亚！”
基尔抱着木板跑来，
“利大人留下的图纸，有处地方我们看不懂……”
“我看看。”
她展开图纸，月光照亮利奥潦草的字迹。
某处鱼棚结构旁，画着个歪歪扭扭的盾牌图案，旁边批注着：
“立柱要加粗，防魔物冲撞”。
拉芙塔莉亚轻轻笑了，浣熊耳朵在夜风里抖了抖，
“告诉大家，按利大人说的做。等他回来，一定会看到一个更好的村子。”
喜欢盾勇：寒怒屠穹