随着铛啷一声，最后一块弹片被吸入玻璃罐。
弹片离体的瞬间，林戎只觉得全身血液瞬间通畅，有种说不出的舒爽感。
稍微集中精神，那困扰了他许久的伤口，便以肉眼可见的速度愈合消失了。
“要不要留着这个？当个纪念品什么的，就像拔掉乳牙的小孩一样。”
槐月晃了晃玻璃罐，弹片在里面叮铃作响。
恢复全部实力的林戎，面对槐月时自信了许多，摆手拒绝道。
“这种针对我的武器，只会给我留下一些不好的回忆。”
闻言，槐月嘿嘿直笑。
“你猜怎么着？这些子弹还真不是针对你研发的。”
“早在三十多年前，我就把它作为研究课题交给了我的学生。”
这时，角落里存在感极低的东秋站了出来。
“三十多年前？你看起来也就二十多岁。”
尽管外表十分邋遢，但槐月的模样的确非常年轻。
听到东秋这样说，槐月得意地一叉腰，还猥琐地挺了挺胯。
“你这小鬼给我听好了！我可是来自研究院的大人物！是你这辈子能见到的最尊贵的人！”
“你知道的，尊贵的大人物们，往往能存在很久！”
如果槐月的气质能稍微不那么邋遢，这句话便更能令人信服。
不过东秋没有说什么，他知道槐月说的是真的。
与那个腊月一样，哪怕放在高高在上的研究院中，他们也是特殊的存在，是站在这个世界最顶端的人。
不过，东秋并不了解研究院的结构。
见槐月毫不掩饰自己的身份，林戎眼神微动。他不想东秋和研究院的人打交道，可眼下二者已经产生交集。
“谢谢你帮我取弹片。”
他上前一步，不着痕迹地挡在槐月和东秋中间。
“你登岛的事，三天后我会给你答复的。”
随后，林戎便不由分说地推搡着槐月出了家门。
关上门，林戎看向东秋的眼神中多了几分尴尬。
“你很反感研究院？”东秋淡淡地问道。
林戎犹豫了片刻，点了点头。
“是因为先驱者计划？”东秋又追问道。
本来林戎一直在向东秋隐瞒，可金融中心将档案公开后，东秋还是从网上知晓了先驱者计划。
听到这个承载着自己痛苦回忆的词语从东秋的口中说出，林戎恍惚觉得身体里最敏感的那根神经，仿佛又回到了那个寒冷的冰天雪地。
头顶是炽热的极阳，光起光灭，不因任何人而改变。
脚下是腐朽的尸骸，终有一死，不管任何人去挽留。
“我只是……研究院做的很多事，是我们这些普通人无法理解的。”
林戎显然不想在先驱者计划这个话题上继续下去，东秋看出了他内心的挣扎，于是转而说道。
“我记得你的一大串头衔里，有一条是研究院的荣誉研究员。和我说说吧，关于研究院的事。”
林戎整理了一下记忆，娓娓道来。
“先从基层说起，研究院下面有两个直属机构，一个是首都政府的引导办公室，一个是甲金城基金会的中央实验室。所有出自研究院的科技，都要走这两个渠道才能面世。”
“不过在内部，研究院不是按政府和基金会的阵营来分派系，他们更加注重学科与师门传承。通过考核加入研究院的学生，会被分配给有中级以上职称的研究员做学徒。这些研究员把控着知识与技术，各自形成了一个个门阀。”
“研究院的晋升渠道具体我也不清楚，只听说是非常严格的。学徒掌握一定知识与技能后，可以升为初级研究员，也就是研究院的最底层成员。大部分研究员，基本上都止步于此。”
“即便是这样，初级研究员的地位，也可以比拟一座城市的局长级人物了。只要能成为研究员，你就能获得一等公民的身份。至于研究员之上的职称，我还一个都没有见过。”
“我的荣誉研究员称号，其实只是一个挂名头衔而已。因为我为研究院的药剂医学实验提供了很多我的细胞，还配合他们做了很多人体实验，所以特别颁发给我的。”
对于这一点，林戎还是比较自豪的。毕竟兰德的药剂学如此发达，林戎功不可没。那些用他的细胞研究出来的药剂，挽救了无数人的生命。
“听你这么说，感觉研究院与政府和基金会，也没什么不同嘛！”
东秋耸了耸肩，说道。
“政府把控着权力，基金会掌控着资本，而研究院控制知识。他们都是阶级森严，大部分资源掌握在上层人手里。”
“啧，比我想象中的研究院，少了几分超然呢。”
他失望地摇了摇头，旋即又问道。
“对了，你认识能接触到泯熵机的研究员么？”
“那种人，我怎么可能认识啊？”林戎有些哭笑不得。
“那槐月呢？他是什么级别？”
“他？”
提到槐月，林戎神色有些不自然。
谁也不知道槐月是怎么做到的，即使只是听到一个名字，都能令他感到一阵恶心。
“看他那个熊样，顶多是个中级研究员。模样年轻，兴许是吃了什么药。”
嘴上这样说着，可林戎潜意识里，还是对槐月十分忌惮。
后者给他的独特感觉，是面对任何研究员都不曾有过的。
林戎又回想起，初次见面时槐月对他说的最后一句话。
“想要迷霞的不是研究院，而是兰德研究院。”
难道槐月的意思是说，这件事是兰德政府在主导么？
政府里不全是好人，这一点林戎十分清楚。
想要时错性因果律的，就是那些人么？
自己已经为政府付出了这么多，可没想到连和妻子的这个温馨小家，他都不能拥有。
悲凄的想法，让林戎感到一阵苦涩。
就在这时，东秋伸手拍了拍他的肩膀。
“别胡思乱想了，咱们去吃饭吧！”
林戎微微一愣，随后笑着点头。
“嗯！”
……
怎么可能不多想？
躺在床垫上的林戎，经历了一阵辗转反侧后，在梦乡里见到了自己朝思暮想的人。
从见到迷霞的第一眼开始，林戎就能感觉到，这个姑娘有一种特殊的气质。
鹅蛋脸，麻花辫，鼻头有点俏皮的圆，属于那种一看就是老好人的女孩。
医院里的其他医生和护士，要么脸上带着驱不走的疲惫和怨气，要么眼神麻木举止僵硬。
唯有迷霞，一双空灵的黑色眼眸中，萦绕着平静与安宁。
仿佛一潭没有波澜的水，又仿佛一条呆头呆脑的鱼。
浸泡在时间的酱缸里，腌制成的咸鱼。
这就是林戎从病床上醒来时，第一眼所看到的。
在医疗仪器的滴滴声中，林戎虚弱的声音传出。
“水……”
令他疑惑的是，那个看起来很温婉的女医生，并没有搭理他，而是低着头在手中的笔记本上写写画画。
“水。”这次林戎声音大了些，但还是很轻，生怕惊动了这小兔子一样的姑娘。
这一次，女医生总算放下了本子。
“原来是这样。”她忽然没来由地说了一句话，搞得林戎一头雾水。
“他们抽了你很多血，你不应该答应的。”
这些奇怪的话，林戎完全听不懂，此时的他口干舌燥，只想喝点水。
不过即使是这样，林戎也没有发脾气。
女医生站起来，走到了林戎的床前，此时林戎也看清了她胸口上铭牌上的名字。
“迷霞……医生？能不能给我点水？”
谁料，迷霞又一次忽视了他，将笔记本翻了一页，记录着仪器上的各种示数。
林戎看到，被迷霞翻过去的一页上，写满了密密麻麻的数字2。
就在他疑惑地盯着那些数字看时，埋头记录数据的迷霞突然开口。
“人体的细胞分裂次数有限，你被抽血，你的干细胞就需要花费额外的分裂次数来造血，这会影响你的寿命，所以不要相信献血有益健康的话。”
林戎闻言更懵了，这姑娘怎么一直在说血的事？
自己的身体，也没有失血过多的感觉啊。
迷霞记录完，啪嗒一下合上本子。
“我是你的观察医生，如果你想找人伺候你，我去帮你叫护士。”
这句林戎听懂了，想必是对自己先前要水的回应。
只是这话怎么夹枪带棒的？要不是迷霞语气平淡如常，林戎都以为自己惹她生气了。
迷霞离开了病房，一分钟后，两名女医生带着几个护士走了进来。
看到床上已经醒来的林戎，几人顿时露出殷切的笑容，一下子围在了林戎的床边。
“林先生您醒啦？”
同为二等公民，医生这种技术人才社会地位显然要比执法官高。可眼下这两名女医生近乎谄媚的热情，让林戎一时有些摸不着头脑。
不过他也不是真的蠢，很快就想明白了缘由。
这高档的豪华单人病房，明显是给有价值的人住的。而他林戎能出现在这里，只能是因为他通过了实验，获得了前往首都的资格。
虽然不知道这里是哪座城市，但是在兰德，没有一个人会不向往首都。因此，林戎也顺理成章地成为了大人物。
“我想喝点水。”
几个护士闻言，争先恐后地冲去倒了一杯水，却被一名女医生瞪了一眼，随后抢过水杯，媚笑着端到林戎面前。
“我扶您坐起来喝吧。”
另一名女医生按动病床上的按钮，病床前半截缓缓抬高，林戎也在她的搀扶下坐起来。
清水入口，前所未有的甘甜沁润了林戎的心灵，每一寸皮肤都共享着这美妙的舒爽。
喝完水后，心口处传来一阵微弱的堵塞感。林戎立即表示，自己想要休息一会儿。
“您才刚醒，我们还是候在这里吧。要是您有什么事，随时叫我们就好。”
两名女医生带着护士们退到了病房的角落，开始窃窃私语。
房间很大，按理说林戎听不到她们的声音才对。可是自从醒来之后，林戎就感觉，自己的身体机能和感知力有了明显的提升。
女医生和护士们的谈话，也清晰地传入他的耳中。
“话说这是在选拔什么呀？我还是第一次见有人心脏中枪能活下来，好可怕！”
“真羡慕迷霞医生，可以跟着去首都。”
“首都啊……首都是什么样子的呢？”
几个护士正憧憬着，一名女医生突然不屑地冷笑道。
“羡慕她做什么？她可是跟院长睡了才得到这种机会！”
“咱们医院那么多年轻有为的医生，怎么就偏偏挑中了她？整天神神叨叨跟个神经病一样，如果不是跟院长睡了，这种机会怎么可能落到她头上？”
听到这句话，林戎眉头一皱。
那个姑娘虽然呆头呆脑的，说话还有些不着调，可仅凭一面之缘林戎就敢断定，迷霞绝不是女医生口中的那种人。
“你们太吵了，出去！”
林戎第一次对比自己高贵的医生命令道，语气还有着明显的愠怒。
女医生哪敢说什么，带着护士们急匆匆地逃离了病房。
林戎冷哼一声，开始闭目养神。
五分钟后，门再次被推开。林戎睁眼，看到了一个戴眼镜的男人。
虽然同样穿着白大褂，但男人举手投足间的气质，与那些医生完全不同。
想必他就是先驱者计划的研究员之一。
高高在上的一等公民！
出身普通的林戎哪见过一等公民，一时间有些紧张。
好在，眼镜男的态度还算友善，没有咄咄逼人。
“你的心脏会分泌一种特殊物质，就是这种感觉物质救了你的命。所以组里决定，特批你通过实验。另外，你同队的那个通过者，自杀了。”
是那个狡诈的娃娃脸么？
雪原的记忆，如潮水般涌入林戎的脑海。
“你的身体状况已经稳定，不过由于你的情况特殊，在开始下个阶段的实验之前，我需要你的血液样本。”
需要血液样本，那不就是要抽血么？
林戎突然理解了迷霞先前的逻辑，那几句话并非胡言乱语，而是顺应着某种错乱的规律。
也就是说，自己现在还没有被抽血？
难道那个姑娘还能未卜先知不成？
甩掉这些不切实际的想法，林戎点了点头。
“你是个特殊的试验品，采取血液样本会耽误你的实验进度。我尊重你的意见，如果你不想的话，我可以取消这个环节。”
会耽误实验进度，也就意味着要抽取大量的血液。
林戎不懂医学或是生命科学，但从前在执法局，局里一直呼吁大家献血，说献血可以刺激身体的造血功能。
他不知道谁说的是真的，但他还是答应了眼镜男。
“好，明天我会再来。等采取完样本，三天后我们就前往首都。”
眼镜男转身要走，林戎却在背后叫住了他。
“请问……实验到目前为止，死了……有多少人通过？”
林戎的话磕磕绊绊的，眼镜男盯着他看了一会儿，随后说道。
“二阶段还有324人正在实验中，通过者有27人，这个数量还是不够。”
听到这个消息，尽管林戎已经有了心理准备，还是难免有些震惊。
几千上万名执法官参与，最后活下来的，可能只有几十个人。
这样残酷的实验，究竟是为了什么啊？
先驱者计划的研究员之一就在眼前，可林戎根本不敢去质问对方。
实验开始前，每个人都是自愿参加的，一个前往首都的名额，足以让人们趋之若鹜。
林戎心思乱了，只能不去想这些事情。
“对了，我听说有一位本地医生，要和我一起去首都？”
这句话问完后，林戎看到眼镜男的表情变了一下。
“谁告诉你的？”
林戎说出了刚才的事，可刚说完他就后悔了。
他还记得在雪原里的那个夜晚，丧气青年所说的话。
在丙兵城训练他们的光头教官，只是因为向他透露实验内容，便被押送到首都秘密处决了。
那几个医生和护士，怕不是也要被清算。
眼镜男沉默了几秒，向林戎解释道。
“我们组里没有医护人员，所以会在当地随便挑一个带到首都去，监测试验品的数据和状态。”
“怎么，你不想她跟着么？”
“不不不，我当然不是这个意思。”林戎赶忙摆手说道。
眼镜男没有再做停留，径自离开了病房。
林戎长出一口气，坐在床上，呆呆地看着天花板。
这是他第一次接触研究院的人。
超然，理智，冷漠。
很符合他对研究员的刻板印象。
如果不知道这些真相，林戎一定会以为，他们是为人类文明进步而奋斗的，默默无闻的高尚者。
而先驱者计划，也让林戎对他们有了新的认识。
残忍。
不是主观上的残暴，而是习惯性地漠视生命。
巨大的死亡人数，没能让眼镜男产生一丝动容，仿佛那只是一个简单的数字。
正如研究院里，那台决定世界命运的机器。
先驱者计划，不过是一头大象在蚁穴上随意踩出的一个脚印罢了。
想到在训练中，在雪原上，一个个生命在自己身边逝去，林戎不由得握紧了水杯。
咔嚓一声，玻璃杯子被轻松捏碎，水洒了一床。
心脏分泌的物质和研究院的药剂联合作用下，林戎掌握了强大的力量，但现在的他还没能适应。
林戎想要把刚才那些医生和护士叫回来，但想到她们对迷霞的流言蜚语，以及自己可能一句话害死她们，林戎又熄灭了这个想法。
躺在浸湿的床上，林戎缓缓入睡。
接下来的两天，林戎被抽取了大量的血液。针管刺入血管，晕眩感逆流而上。从清晨到傍晚，再到次日清晨。
第三天，眼镜男给了林戎一支看起来很珍贵的营养液，并让他好好休息。
此时的林戎已经无比虚弱，而照顾他的任务又落到了迷霞身上。
“这是高密度能量液，普通人直接喝的话可能会爆体而亡。”
听到这句话，正在小口喝营养液的林戎，险些一口喷出来。
看着他惊慌失措的样子，迷霞竟调皮地笑了。
“你的代谢速度很快，应该可以承受。如果感到难受就告诉我，我帮你稀释注射。”
林戎佯装嗔怒地白了她一眼，旋即戏谑地笑道。
“没想到，你还挺关心我的。”
迷霞小脸一红，把头别过去，不去看这个轻浮的家伙。
“我的同事都不见了，现在只有我能照顾你了。”
“接下来去首都，你还得照顾我。哼哼！” 林戎不由得惬意地轻哼起来。
今天的迷霞看起来正常了许多，两人的对话也没有出现什么错乱的逻辑。
又闲聊几句后，迷霞打了几个呵欠，开始犯起了迷糊。
林戎有心让她回去休息，可人生刚经历重大变故的他，价值观受到极大的冲击，极度渴望能有人陪自己说说话。
为了让迷霞打起精神，一番犹豫后，林戎说出了关于先驱者计划泄密清算的事。
“我知道，我也签署过协议。”迷霞没有表现出意外的样子。
“如果我没有签署协议的话，你告诉我这些也会让我被处死的。”
林戎心头一惊，连忙道歉，同时暗骂自己愚蠢。
迷霞沉默了片刻，突然问道。
“你觉得，第二未来是什么样子的？”
老实说，林戎没有想过这个问题。
在参加先驱者计划前，他的生活平平无奇。没有特别想做的事，没有特别想去的地方。
他固然渴望美好，但得不到美好，似乎也没什么。
“它是什么样子，对我来说并不重要。”
迷霞一边说着，打开了自己的笔记本。
每一张纸的背面，都写满了数字2。
手指拂过那些数字，迷霞轻声呢喃道。
“我必须时刻提醒自己，第二未来的存在。”
“研究院想要的是绝对的有序，是唯一的定数。而连泯熵机都泯灭不掉的第二未来，则是一个异数。”
这种玄之又玄的话题，头脑简单的林戎一向是不能理解的。
他尴尬地挠了挠脸，说道。
“有序也是好事嘛，就像法律一样，法治社会不是挺好的。”
“不一样的，不一样的。”
迷霞仍然低着头，抚摸本子上的数字。
“1怎么可能等于2？”
“不一样的……”
她忽然合上本子，站起身来。
“不早了，你好好休息吧，明天还要坐车去首都。”
“啊？哦……好……”
望着迷霞呆头呆脑的背影，林戎心底有些失落。
走到门口，迷霞慢慢转身，留下一句话。
“你会救很多人的。”
……
往后的日子，两人在首都一起度过。
林戎白天乘坐跃迁阵被投放到各个城市，通过镇压暴乱进一步激活身体潜能。
晚上回到实验据点，接受一堆测试和检查后，与迷霞分享白天的见闻。
林戎觉得自己非常幸运，在如此残酷的实验之中，能有这样一位可爱的姑娘陪在身边，一直鼓励安慰自己。
久而久之，两人互生情愫，顺其自然地走到了一起。
与迷霞的点点滴滴，在梦中是那样的真实而清晰。
难得做一次好梦的林戎，破天荒地睡到了中午。
“醒醒，你的挚爱亲朋手足兄弟找你来了。”
林戎有些不情愿地睁开眼睛，原来是东秋在扒拉自己。
“你不是答应人家今天给答复么？快点起来吧！”
咦？我答应槐月的不是三天后……
一抹熟悉的错乱感，忽然涌上林戎的大脑，顺着神经瞬间蔓延到全身。
他起身穿好衣服，将门口的槐月迎了进来。
“吼吼吼！看我给你们带了什么好东西！”
槐月笑嘻嘻地伸手去掏屁股，出乎意料的是，这一次他没有掏出什么恶心的粘液或药剂，而是提出了一个热气腾腾的保温桶。
打开盖子，里面居然是满满一桶鱼皮粥。
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这熟悉的香味，与那位粥店老伯做的如出一辙！
“没错，就是你们常去的那家店，不枉我起了个大早才买到。”
看着鱼皮粥，林戎吞了口口水，疑惑地问道。
“我记得，那家店早就关门了。”
“不要在意这些细节。”
槐月一笑而过，提着桶坐到了东秋家的餐桌旁，十分自来熟地拍着桌子。
“快去拿碗，我要饿死了！”
在一种诡异的和谐氛围中，三人一起吃了顿早午饭。
放下空碗，林戎看着槐月，直截了当地说道。
“你想上岛，我可以让你去。但是，你必须回答我一个问题。”
“你说。”
槐月嘴里嚼着柔韧的鱼皮，发出恼人的吧唧声。
“你说过，你想找的不是迷霞，而是那个异数。假如你找到了，你打算做什么？”
槐月依旧是那副贼兮兮的样子，理所当然地回答道。
“我的任务只是找到异数，至于怎么处理，那和我没有关系。”
这有些敷衍的回答让林戎感到不满，他死死瞪着槐月的眼睛，后者却丝毫不受影响。
良久，林戎缓缓吐出一口气。
“好，你可以上岛。”
“但是！”
刚刚收敛的气势再次爆发，压迫感凝聚成一根针，直冲槐月的心灵。
“如果被我发现，你伤害了迷霞，我会让你知道，什么是真正的痛苦。”
“我会找到你最亲近，最在意的人，然后当着你的面将其碾碎！！！”
面对林戎的威胁，槐月突然笑了。
与以往的猥琐不同，他的笑容中尽是冷漠，还有一丝丝的怜悯。
“我最在意的人？”
“你永远都不会见到她的。”
两人针锋相对之际，东秋无奈地说道。
“你俩要是想打架就出去，我只有这一套碗碟。”
气氛缓和了些，两人陷入了沉默，谁也不和对方说话。
就这样赌着气，三人一同来到了港口。
港口仍然处于戒严状态，时不时可以看到一些执法军士在远处活动。
林戎前去给槐月办出海手续，槐月则和东秋一起站在码头旁吹海风。
“我感觉，你和其他研究院的人不一样。”东秋看着海面平淡地说道。
“哦？你见过其他研究院的人？”
东秋当然见过，那个疯疯癫癫的小丑腊月就是。
不过，他所指的并非腊月。
“我是辛石城人，之前见过孙渺一面。”
“原来如此。”
槐月嘿嘿一笑，解释道。
“执法军士的缔造者，他勉强可以算是腊月的门徒。”
“那么，我和他有什么不一样的呢？”
东秋侧目打量，视线从头到脚将槐月扫描了个遍。
“你的身上，有某种本真而纯粹的东西。”
槐月愣了一下，随后放声大笑。
“有意思！你很有意思！”
长笑过后，槐月突然凑到东秋身边，神秘兮兮地说道。
“腊月的专业是机械工程，擅长精密机械的制造，甚至可以造出微观层面的器件。在这方面，兰德无人能出其右。”
“而我的专业是生命科学，在这个领域，我同样是兰德的顶尖。”
“我们的研究，完全忽视任何现有规律和秩序，每一次实验都以颠覆性的结果为目标，绝不去考虑任何现实和应用，这也是研究院的信条。”
“而孙渺这些人，其实并不属于研究院。他们所在的机构，名为兰德研究院。”
槐月的话让东秋暗自吃惊，难不成有两个研究院？
“没错，有两个研究院。”槐月像是看透了东秋的疑惑，点头说道。
“兰德研究院，是初代研究院学徒在政府的支持下建立的，是研究院的附属品。只不过这么多年来，兰德研究院替我们承担了发展科技的任务，在人们的认知中渐渐取代了我们。”
“真正的研究院，那个掌握泯熵机的，牛逼哄哄闪闪发光的研究院，只有十二个人。”
槐月抬起头，凝视着青白色的天空，脸上的表情渐渐消失。
“看。”
顺着他的目光，东秋只能看到一片朦胧的色彩。
认知的屏障，阻碍他看到天空之上的景象。
“我什么都看不到。”
“我相信你会找到办法的。”
两人就这样沉浸在各自所见的景色中，直到林戎驾驶着小船来到他们面前。
槐月正准备登船，东秋突然问道。
“你最在意的人，是你的老师吧？”
听到这句话，槐月露出错愕的神情。
“是的。”他没有否认。
“可以告诉我她的名字么？”
“你见不到她的，这没有意义。”
东秋嘴角勾起，看着槐月的眼睛。
“既然没有意义，为什么不告诉我呢？”
槐月再次愣了一下，笑着摇了摇头。
“你说得对。”
他忽然站直了身体，表情前所未有地庄严。
从这副认真的模样中，东秋竟看到了一个身穿整洁白大褂，仪容仪表一丝不苟的严肃男子。
“老师的名字是……”
“洁宏娲。”
……
小船踏着浪花远去，东秋默默注视着它的背影。
一朵小小的波涛，在东秋脚下的礁石上绽放，迸溅出圆滚滚的水滴，落在他的脚边。
一滴。
两滴。
喜欢我们的虚无
弹片离体的瞬间，林戎只觉得全身血液瞬间通畅，有种说不出的舒爽感。
稍微集中精神，那困扰了他许久的伤口，便以肉眼可见的速度愈合消失了。
“要不要留着这个？当个纪念品什么的，就像拔掉乳牙的小孩一样。”
槐月晃了晃玻璃罐，弹片在里面叮铃作响。
恢复全部实力的林戎，面对槐月时自信了许多，摆手拒绝道。
“这种针对我的武器，只会给我留下一些不好的回忆。”
闻言，槐月嘿嘿直笑。
“你猜怎么着？这些子弹还真不是针对你研发的。”
“早在三十多年前，我就把它作为研究课题交给了我的学生。”
这时，角落里存在感极低的东秋站了出来。
“三十多年前？你看起来也就二十多岁。”
尽管外表十分邋遢，但槐月的模样的确非常年轻。
听到东秋这样说，槐月得意地一叉腰，还猥琐地挺了挺胯。
“你这小鬼给我听好了！我可是来自研究院的大人物！是你这辈子能见到的最尊贵的人！”
“你知道的，尊贵的大人物们，往往能存在很久！”
如果槐月的气质能稍微不那么邋遢，这句话便更能令人信服。
不过东秋没有说什么，他知道槐月说的是真的。
与那个腊月一样，哪怕放在高高在上的研究院中，他们也是特殊的存在，是站在这个世界最顶端的人。
不过，东秋并不了解研究院的结构。
见槐月毫不掩饰自己的身份，林戎眼神微动。他不想东秋和研究院的人打交道，可眼下二者已经产生交集。
“谢谢你帮我取弹片。”
他上前一步，不着痕迹地挡在槐月和东秋中间。
“你登岛的事，三天后我会给你答复的。”
随后，林戎便不由分说地推搡着槐月出了家门。
关上门，林戎看向东秋的眼神中多了几分尴尬。
“你很反感研究院？”东秋淡淡地问道。
林戎犹豫了片刻，点了点头。
“是因为先驱者计划？”东秋又追问道。
本来林戎一直在向东秋隐瞒，可金融中心将档案公开后，东秋还是从网上知晓了先驱者计划。
听到这个承载着自己痛苦回忆的词语从东秋的口中说出，林戎恍惚觉得身体里最敏感的那根神经，仿佛又回到了那个寒冷的冰天雪地。
头顶是炽热的极阳，光起光灭，不因任何人而改变。
脚下是腐朽的尸骸，终有一死，不管任何人去挽留。
“我只是……研究院做的很多事，是我们这些普通人无法理解的。”
林戎显然不想在先驱者计划这个话题上继续下去，东秋看出了他内心的挣扎，于是转而说道。
“我记得你的一大串头衔里，有一条是研究院的荣誉研究员。和我说说吧，关于研究院的事。”
林戎整理了一下记忆，娓娓道来。
“先从基层说起，研究院下面有两个直属机构，一个是首都政府的引导办公室，一个是甲金城基金会的中央实验室。所有出自研究院的科技，都要走这两个渠道才能面世。”
“不过在内部，研究院不是按政府和基金会的阵营来分派系，他们更加注重学科与师门传承。通过考核加入研究院的学生，会被分配给有中级以上职称的研究员做学徒。这些研究员把控着知识与技术，各自形成了一个个门阀。”
“研究院的晋升渠道具体我也不清楚，只听说是非常严格的。学徒掌握一定知识与技能后，可以升为初级研究员，也就是研究院的最底层成员。大部分研究员，基本上都止步于此。”
“即便是这样，初级研究员的地位，也可以比拟一座城市的局长级人物了。只要能成为研究员，你就能获得一等公民的身份。至于研究员之上的职称，我还一个都没有见过。”
“我的荣誉研究员称号，其实只是一个挂名头衔而已。因为我为研究院的药剂医学实验提供了很多我的细胞，还配合他们做了很多人体实验，所以特别颁发给我的。”
对于这一点，林戎还是比较自豪的。毕竟兰德的药剂学如此发达，林戎功不可没。那些用他的细胞研究出来的药剂，挽救了无数人的生命。
“听你这么说，感觉研究院与政府和基金会，也没什么不同嘛！”
东秋耸了耸肩，说道。
“政府把控着权力，基金会掌控着资本，而研究院控制知识。他们都是阶级森严，大部分资源掌握在上层人手里。”
“啧，比我想象中的研究院，少了几分超然呢。”
他失望地摇了摇头，旋即又问道。
“对了，你认识能接触到泯熵机的研究员么？”
“那种人，我怎么可能认识啊？”林戎有些哭笑不得。
“那槐月呢？他是什么级别？”
“他？”
提到槐月，林戎神色有些不自然。
谁也不知道槐月是怎么做到的，即使只是听到一个名字，都能令他感到一阵恶心。
“看他那个熊样，顶多是个中级研究员。模样年轻，兴许是吃了什么药。”
嘴上这样说着，可林戎潜意识里，还是对槐月十分忌惮。
后者给他的独特感觉，是面对任何研究员都不曾有过的。
林戎又回想起，初次见面时槐月对他说的最后一句话。
“想要迷霞的不是研究院，而是兰德研究院。”
难道槐月的意思是说，这件事是兰德政府在主导么？
政府里不全是好人，这一点林戎十分清楚。
想要时错性因果律的，就是那些人么？
自己已经为政府付出了这么多，可没想到连和妻子的这个温馨小家，他都不能拥有。
悲凄的想法，让林戎感到一阵苦涩。
就在这时，东秋伸手拍了拍他的肩膀。
“别胡思乱想了，咱们去吃饭吧！”
林戎微微一愣，随后笑着点头。
“嗯！”
……
怎么可能不多想？
躺在床垫上的林戎，经历了一阵辗转反侧后，在梦乡里见到了自己朝思暮想的人。
从见到迷霞的第一眼开始，林戎就能感觉到，这个姑娘有一种特殊的气质。
鹅蛋脸，麻花辫，鼻头有点俏皮的圆，属于那种一看就是老好人的女孩。
医院里的其他医生和护士，要么脸上带着驱不走的疲惫和怨气，要么眼神麻木举止僵硬。
唯有迷霞，一双空灵的黑色眼眸中，萦绕着平静与安宁。
仿佛一潭没有波澜的水，又仿佛一条呆头呆脑的鱼。
浸泡在时间的酱缸里，腌制成的咸鱼。
这就是林戎从病床上醒来时，第一眼所看到的。
在医疗仪器的滴滴声中，林戎虚弱的声音传出。
“水……”
令他疑惑的是，那个看起来很温婉的女医生，并没有搭理他，而是低着头在手中的笔记本上写写画画。
“水。”这次林戎声音大了些，但还是很轻，生怕惊动了这小兔子一样的姑娘。
这一次，女医生总算放下了本子。
“原来是这样。”她忽然没来由地说了一句话，搞得林戎一头雾水。
“他们抽了你很多血，你不应该答应的。”
这些奇怪的话，林戎完全听不懂，此时的他口干舌燥，只想喝点水。
不过即使是这样，林戎也没有发脾气。
女医生站起来，走到了林戎的床前，此时林戎也看清了她胸口上铭牌上的名字。
“迷霞……医生？能不能给我点水？”
谁料，迷霞又一次忽视了他，将笔记本翻了一页，记录着仪器上的各种示数。
林戎看到，被迷霞翻过去的一页上，写满了密密麻麻的数字2。
就在他疑惑地盯着那些数字看时，埋头记录数据的迷霞突然开口。
“人体的细胞分裂次数有限，你被抽血，你的干细胞就需要花费额外的分裂次数来造血，这会影响你的寿命，所以不要相信献血有益健康的话。”
林戎闻言更懵了，这姑娘怎么一直在说血的事？
自己的身体，也没有失血过多的感觉啊。
迷霞记录完，啪嗒一下合上本子。
“我是你的观察医生，如果你想找人伺候你，我去帮你叫护士。”
这句林戎听懂了，想必是对自己先前要水的回应。
只是这话怎么夹枪带棒的？要不是迷霞语气平淡如常，林戎都以为自己惹她生气了。
迷霞离开了病房，一分钟后，两名女医生带着几个护士走了进来。
看到床上已经醒来的林戎，几人顿时露出殷切的笑容，一下子围在了林戎的床边。
“林先生您醒啦？”
同为二等公民，医生这种技术人才社会地位显然要比执法官高。可眼下这两名女医生近乎谄媚的热情，让林戎一时有些摸不着头脑。
不过他也不是真的蠢，很快就想明白了缘由。
这高档的豪华单人病房，明显是给有价值的人住的。而他林戎能出现在这里，只能是因为他通过了实验，获得了前往首都的资格。
虽然不知道这里是哪座城市，但是在兰德，没有一个人会不向往首都。因此，林戎也顺理成章地成为了大人物。
“我想喝点水。”
几个护士闻言，争先恐后地冲去倒了一杯水，却被一名女医生瞪了一眼，随后抢过水杯，媚笑着端到林戎面前。
“我扶您坐起来喝吧。”
另一名女医生按动病床上的按钮，病床前半截缓缓抬高，林戎也在她的搀扶下坐起来。
清水入口，前所未有的甘甜沁润了林戎的心灵，每一寸皮肤都共享着这美妙的舒爽。
喝完水后，心口处传来一阵微弱的堵塞感。林戎立即表示，自己想要休息一会儿。
“您才刚醒，我们还是候在这里吧。要是您有什么事，随时叫我们就好。”
两名女医生带着护士们退到了病房的角落，开始窃窃私语。
房间很大，按理说林戎听不到她们的声音才对。可是自从醒来之后，林戎就感觉，自己的身体机能和感知力有了明显的提升。
女医生和护士们的谈话，也清晰地传入他的耳中。
“话说这是在选拔什么呀？我还是第一次见有人心脏中枪能活下来，好可怕！”
“真羡慕迷霞医生，可以跟着去首都。”
“首都啊……首都是什么样子的呢？”
几个护士正憧憬着，一名女医生突然不屑地冷笑道。
“羡慕她做什么？她可是跟院长睡了才得到这种机会！”
“咱们医院那么多年轻有为的医生，怎么就偏偏挑中了她？整天神神叨叨跟个神经病一样，如果不是跟院长睡了，这种机会怎么可能落到她头上？”
听到这句话，林戎眉头一皱。
那个姑娘虽然呆头呆脑的，说话还有些不着调，可仅凭一面之缘林戎就敢断定，迷霞绝不是女医生口中的那种人。
“你们太吵了，出去！”
林戎第一次对比自己高贵的医生命令道，语气还有着明显的愠怒。
女医生哪敢说什么，带着护士们急匆匆地逃离了病房。
林戎冷哼一声，开始闭目养神。
五分钟后，门再次被推开。林戎睁眼，看到了一个戴眼镜的男人。
虽然同样穿着白大褂，但男人举手投足间的气质，与那些医生完全不同。
想必他就是先驱者计划的研究员之一。
高高在上的一等公民！
出身普通的林戎哪见过一等公民，一时间有些紧张。
好在，眼镜男的态度还算友善，没有咄咄逼人。
“你的心脏会分泌一种特殊物质，就是这种感觉物质救了你的命。所以组里决定，特批你通过实验。另外，你同队的那个通过者，自杀了。”
是那个狡诈的娃娃脸么？
雪原的记忆，如潮水般涌入林戎的脑海。
“你的身体状况已经稳定，不过由于你的情况特殊，在开始下个阶段的实验之前，我需要你的血液样本。”
需要血液样本，那不就是要抽血么？
林戎突然理解了迷霞先前的逻辑，那几句话并非胡言乱语，而是顺应着某种错乱的规律。
也就是说，自己现在还没有被抽血？
难道那个姑娘还能未卜先知不成？
甩掉这些不切实际的想法，林戎点了点头。
“你是个特殊的试验品，采取血液样本会耽误你的实验进度。我尊重你的意见，如果你不想的话，我可以取消这个环节。”
会耽误实验进度，也就意味着要抽取大量的血液。
林戎不懂医学或是生命科学，但从前在执法局，局里一直呼吁大家献血，说献血可以刺激身体的造血功能。
他不知道谁说的是真的，但他还是答应了眼镜男。
“好，明天我会再来。等采取完样本，三天后我们就前往首都。”
眼镜男转身要走，林戎却在背后叫住了他。
“请问……实验到目前为止，死了……有多少人通过？”
林戎的话磕磕绊绊的，眼镜男盯着他看了一会儿，随后说道。
“二阶段还有324人正在实验中，通过者有27人，这个数量还是不够。”
听到这个消息，尽管林戎已经有了心理准备，还是难免有些震惊。
几千上万名执法官参与，最后活下来的，可能只有几十个人。
这样残酷的实验，究竟是为了什么啊？
先驱者计划的研究员之一就在眼前，可林戎根本不敢去质问对方。
实验开始前，每个人都是自愿参加的，一个前往首都的名额，足以让人们趋之若鹜。
林戎心思乱了，只能不去想这些事情。
“对了，我听说有一位本地医生，要和我一起去首都？”
这句话问完后，林戎看到眼镜男的表情变了一下。
“谁告诉你的？”
林戎说出了刚才的事，可刚说完他就后悔了。
他还记得在雪原里的那个夜晚，丧气青年所说的话。
在丙兵城训练他们的光头教官，只是因为向他透露实验内容，便被押送到首都秘密处决了。
那几个医生和护士，怕不是也要被清算。
眼镜男沉默了几秒，向林戎解释道。
“我们组里没有医护人员，所以会在当地随便挑一个带到首都去，监测试验品的数据和状态。”
“怎么，你不想她跟着么？”
“不不不，我当然不是这个意思。”林戎赶忙摆手说道。
眼镜男没有再做停留，径自离开了病房。
林戎长出一口气，坐在床上，呆呆地看着天花板。
这是他第一次接触研究院的人。
超然，理智，冷漠。
很符合他对研究员的刻板印象。
如果不知道这些真相，林戎一定会以为，他们是为人类文明进步而奋斗的，默默无闻的高尚者。
而先驱者计划，也让林戎对他们有了新的认识。
残忍。
不是主观上的残暴，而是习惯性地漠视生命。
巨大的死亡人数，没能让眼镜男产生一丝动容，仿佛那只是一个简单的数字。
正如研究院里，那台决定世界命运的机器。
先驱者计划，不过是一头大象在蚁穴上随意踩出的一个脚印罢了。
想到在训练中，在雪原上，一个个生命在自己身边逝去，林戎不由得握紧了水杯。
咔嚓一声，玻璃杯子被轻松捏碎，水洒了一床。
心脏分泌的物质和研究院的药剂联合作用下，林戎掌握了强大的力量，但现在的他还没能适应。
林戎想要把刚才那些医生和护士叫回来，但想到她们对迷霞的流言蜚语，以及自己可能一句话害死她们，林戎又熄灭了这个想法。
躺在浸湿的床上，林戎缓缓入睡。
接下来的两天，林戎被抽取了大量的血液。针管刺入血管，晕眩感逆流而上。从清晨到傍晚，再到次日清晨。
第三天，眼镜男给了林戎一支看起来很珍贵的营养液，并让他好好休息。
此时的林戎已经无比虚弱，而照顾他的任务又落到了迷霞身上。
“这是高密度能量液，普通人直接喝的话可能会爆体而亡。”
听到这句话，正在小口喝营养液的林戎，险些一口喷出来。
看着他惊慌失措的样子，迷霞竟调皮地笑了。
“你的代谢速度很快，应该可以承受。如果感到难受就告诉我，我帮你稀释注射。”
林戎佯装嗔怒地白了她一眼，旋即戏谑地笑道。
“没想到，你还挺关心我的。”
迷霞小脸一红，把头别过去，不去看这个轻浮的家伙。
“我的同事都不见了，现在只有我能照顾你了。”
“接下来去首都，你还得照顾我。哼哼！” 林戎不由得惬意地轻哼起来。
今天的迷霞看起来正常了许多，两人的对话也没有出现什么错乱的逻辑。
又闲聊几句后，迷霞打了几个呵欠，开始犯起了迷糊。
林戎有心让她回去休息，可人生刚经历重大变故的他，价值观受到极大的冲击，极度渴望能有人陪自己说说话。
为了让迷霞打起精神，一番犹豫后，林戎说出了关于先驱者计划泄密清算的事。
“我知道，我也签署过协议。”迷霞没有表现出意外的样子。
“如果我没有签署协议的话，你告诉我这些也会让我被处死的。”
林戎心头一惊，连忙道歉，同时暗骂自己愚蠢。
迷霞沉默了片刻，突然问道。
“你觉得，第二未来是什么样子的？”
老实说，林戎没有想过这个问题。
在参加先驱者计划前，他的生活平平无奇。没有特别想做的事，没有特别想去的地方。
他固然渴望美好，但得不到美好，似乎也没什么。
“它是什么样子，对我来说并不重要。”
迷霞一边说着，打开了自己的笔记本。
每一张纸的背面，都写满了数字2。
手指拂过那些数字，迷霞轻声呢喃道。
“我必须时刻提醒自己，第二未来的存在。”
“研究院想要的是绝对的有序，是唯一的定数。而连泯熵机都泯灭不掉的第二未来，则是一个异数。”
这种玄之又玄的话题，头脑简单的林戎一向是不能理解的。
他尴尬地挠了挠脸，说道。
“有序也是好事嘛，就像法律一样，法治社会不是挺好的。”
“不一样的，不一样的。”
迷霞仍然低着头，抚摸本子上的数字。
“1怎么可能等于2？”
“不一样的……”
她忽然合上本子，站起身来。
“不早了，你好好休息吧，明天还要坐车去首都。”
“啊？哦……好……”
望着迷霞呆头呆脑的背影，林戎心底有些失落。
走到门口，迷霞慢慢转身，留下一句话。
“你会救很多人的。”
……
往后的日子，两人在首都一起度过。
林戎白天乘坐跃迁阵被投放到各个城市，通过镇压暴乱进一步激活身体潜能。
晚上回到实验据点，接受一堆测试和检查后，与迷霞分享白天的见闻。
林戎觉得自己非常幸运，在如此残酷的实验之中，能有这样一位可爱的姑娘陪在身边，一直鼓励安慰自己。
久而久之，两人互生情愫，顺其自然地走到了一起。
与迷霞的点点滴滴，在梦中是那样的真实而清晰。
难得做一次好梦的林戎，破天荒地睡到了中午。
“醒醒，你的挚爱亲朋手足兄弟找你来了。”
林戎有些不情愿地睁开眼睛，原来是东秋在扒拉自己。
“你不是答应人家今天给答复么？快点起来吧！”
咦？我答应槐月的不是三天后……
一抹熟悉的错乱感，忽然涌上林戎的大脑，顺着神经瞬间蔓延到全身。
他起身穿好衣服，将门口的槐月迎了进来。
“吼吼吼！看我给你们带了什么好东西！”
槐月笑嘻嘻地伸手去掏屁股，出乎意料的是，这一次他没有掏出什么恶心的粘液或药剂，而是提出了一个热气腾腾的保温桶。
打开盖子，里面居然是满满一桶鱼皮粥。
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这熟悉的香味，与那位粥店老伯做的如出一辙！
“没错，就是你们常去的那家店，不枉我起了个大早才买到。”
看着鱼皮粥，林戎吞了口口水，疑惑地问道。
“我记得，那家店早就关门了。”
“不要在意这些细节。”
槐月一笑而过，提着桶坐到了东秋家的餐桌旁，十分自来熟地拍着桌子。
“快去拿碗，我要饿死了！”
在一种诡异的和谐氛围中，三人一起吃了顿早午饭。
放下空碗，林戎看着槐月，直截了当地说道。
“你想上岛，我可以让你去。但是，你必须回答我一个问题。”
“你说。”
槐月嘴里嚼着柔韧的鱼皮，发出恼人的吧唧声。
“你说过，你想找的不是迷霞，而是那个异数。假如你找到了，你打算做什么？”
槐月依旧是那副贼兮兮的样子，理所当然地回答道。
“我的任务只是找到异数，至于怎么处理，那和我没有关系。”
这有些敷衍的回答让林戎感到不满，他死死瞪着槐月的眼睛，后者却丝毫不受影响。
良久，林戎缓缓吐出一口气。
“好，你可以上岛。”
“但是！”
刚刚收敛的气势再次爆发，压迫感凝聚成一根针，直冲槐月的心灵。
“如果被我发现，你伤害了迷霞，我会让你知道，什么是真正的痛苦。”
“我会找到你最亲近，最在意的人，然后当着你的面将其碾碎！！！”
面对林戎的威胁，槐月突然笑了。
与以往的猥琐不同，他的笑容中尽是冷漠，还有一丝丝的怜悯。
“我最在意的人？”
“你永远都不会见到她的。”
两人针锋相对之际，东秋无奈地说道。
“你俩要是想打架就出去，我只有这一套碗碟。”
气氛缓和了些，两人陷入了沉默，谁也不和对方说话。
就这样赌着气，三人一同来到了港口。
港口仍然处于戒严状态，时不时可以看到一些执法军士在远处活动。
林戎前去给槐月办出海手续，槐月则和东秋一起站在码头旁吹海风。
“我感觉，你和其他研究院的人不一样。”东秋看着海面平淡地说道。
“哦？你见过其他研究院的人？”
东秋当然见过，那个疯疯癫癫的小丑腊月就是。
不过，他所指的并非腊月。
“我是辛石城人，之前见过孙渺一面。”
“原来如此。”
槐月嘿嘿一笑，解释道。
“执法军士的缔造者，他勉强可以算是腊月的门徒。”
“那么，我和他有什么不一样的呢？”
东秋侧目打量，视线从头到脚将槐月扫描了个遍。
“你的身上，有某种本真而纯粹的东西。”
槐月愣了一下，随后放声大笑。
“有意思！你很有意思！”
长笑过后，槐月突然凑到东秋身边，神秘兮兮地说道。
“腊月的专业是机械工程，擅长精密机械的制造，甚至可以造出微观层面的器件。在这方面，兰德无人能出其右。”
“而我的专业是生命科学，在这个领域，我同样是兰德的顶尖。”
“我们的研究，完全忽视任何现有规律和秩序，每一次实验都以颠覆性的结果为目标，绝不去考虑任何现实和应用，这也是研究院的信条。”
“而孙渺这些人，其实并不属于研究院。他们所在的机构，名为兰德研究院。”
槐月的话让东秋暗自吃惊，难不成有两个研究院？
“没错，有两个研究院。”槐月像是看透了东秋的疑惑，点头说道。
“兰德研究院，是初代研究院学徒在政府的支持下建立的，是研究院的附属品。只不过这么多年来，兰德研究院替我们承担了发展科技的任务，在人们的认知中渐渐取代了我们。”
“真正的研究院，那个掌握泯熵机的，牛逼哄哄闪闪发光的研究院，只有十二个人。”
槐月抬起头，凝视着青白色的天空，脸上的表情渐渐消失。
“看。”
顺着他的目光，东秋只能看到一片朦胧的色彩。
认知的屏障，阻碍他看到天空之上的景象。
“我什么都看不到。”
“我相信你会找到办法的。”
两人就这样沉浸在各自所见的景色中，直到林戎驾驶着小船来到他们面前。
槐月正准备登船，东秋突然问道。
“你最在意的人，是你的老师吧？”
听到这句话，槐月露出错愕的神情。
“是的。”他没有否认。
“可以告诉我她的名字么？”
“你见不到她的，这没有意义。”
东秋嘴角勾起，看着槐月的眼睛。
“既然没有意义，为什么不告诉我呢？”
槐月再次愣了一下，笑着摇了摇头。
“你说得对。”
他忽然站直了身体，表情前所未有地庄严。
从这副认真的模样中，东秋竟看到了一个身穿整洁白大褂，仪容仪表一丝不苟的严肃男子。
“老师的名字是……”
“洁宏娲。”
……
小船踏着浪花远去，东秋默默注视着它的背影。
一朵小小的波涛，在东秋脚下的礁石上绽放，迸溅出圆滚滚的水滴，落在他的脚边。
一滴。
两滴。
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