第229章 风险投资-《战锤40k,超级灵能泰坦》

  在机械神教森严的等级秩序与古老教条中,火星高阶技术神甫米赛斯此刻的行为,已非“冒犯”二字可以形容。

  这是将特里同铸造世界千年传承的尊严,置于脚下肆意践踏的傲慢。

  然而,内西法贤者身后,是整个特里同铸造世界。他没有选择。

  贤者微微躬身,机械化的躯体发出细微的液压调节声。一道由二进制构成的、包含了自身完整识别码与权限等级的数据流,通过短距加密信道,直接发送至米赛斯的数据终端。

  “识别码已确认。熔炉贤者内西法,特里同铸造世界次级管理者。”

  内西法贤者再次开口:“请问米赛斯高阶技术神甫,您此次奉神圣火星之命前来,有何神谕需要传达?”

  看到内西法贤者这副顺从的姿态,米赛斯几乎未经机械改造的脸上,露出了满意的神色。

  苍白的手指,轻轻拂过自己猩红色长袍上用金线绣制的骷髅齿轮徽记,似乎很享受这种源自绝对权力所带来的、理所应当的敬畏。

  “内西法贤者,”米赛斯的声音,带着一种施舍般的腔调,“我此次前来,是作为本期火星惩戒税的先遣税务官。同时,也是为了给你们特里同,带来一个好消息。”

  他顿了顿,似乎在欣赏内西法贤者这顺从的模样。

  “为了彰显特里同对神圣欧姆尼赛亚更为崇高的敬意,也为了更好地协助你们净化自身技术路线上的微小偏差,火星最高技术议会,经过了三百个周期的精密逻辑推演,一致决定,将本次惩戒税的总额,上浮百分之十。”

  “此外,”米赛斯补充道,脸上的笑容变得更加玩味,“为了检验你们的生产效率和忠诚度,火星的收税舰队,将于四个标准泰拉月后抵达。”

  “请问,内西法贤者,特里同铸造世界,准备好迎接这份来自神圣火星的荣耀了吗?”

  内西法贤者的逻辑引擎,在瞬间便完成了对这番话语背后所蕴含的、灾难性后果的推演。但他依旧保持着表面的平静。

  “吾等早已准备妥当,随时恭候神圣火星的舰队莅临。”

  贤者表面上,对这位来自火星的神甫,依旧恭敬有加。他亲自安排了轨道平台上最为豪华的休息区,并调拨了数名伺服仆役工,随时听候米赛斯和他护教军的差遣。

  当米赛斯带着他的护教军,心满意足地前往休息区后,内西法贤者立刻转身,乘坐着专用的磁力轨道车,向着星球地表的方向高速驶去。

  火星,又一次举起了屠刀。这一次,是要将特里同,彻底逼入绝境。

  ……

  磁力轨道车在封闭的真空管道中穿行。

  窗外,是特里同铸造世界永恒的工业黄昏。山峦般的熔炉高塔,刺破了充满了金属粉尘的大气层,塔顶喷射出的橘红色火焰,在漆黑的宇宙背景下,如同垂死巨兽最后的喘息。

  内西法贤者的光学传感器,扫过那些曾经属于特里同骄傲,能够生产出帝国精锐的等离子战争武器的铸造厂,能够为星区海军提供坚固战舰的船坞。如今都已彻底沉寂。

  如今的特里同,只能依靠生产一些基础的工业制成品和民用设备,来勉强维持着运转。而这些微薄的利润,大部分又被火星的惩戒税,无情地抽走。

  特里同地表,熔炉机械神殿。

  这座神殿,是整个铸造世界的心脏。其基座深植于星球的地幔之中,巨大的金属穹顶,刺破天空。

  神殿内部,是绝非凡人所能想象的宏伟机械殿堂。

  卡德摩斯,熔炉大贤者,特里同铸造世界在火星的血腥清洗之后,幸存的唯一一位大贤者。

  熔炉大贤者的物理形态,已经与这座神殿的核心控制系统,融为一体。

  数以万计的数据探针和能量管线,从他的金属脊柱延伸而出,接入神殿的每一个角落。大贤者的意识,便是这座神殿的意志,也是特里同的意志。

  高精尖的武器制造工艺,以及充满了战争智慧的机械传承,在火星审判中,被彻底断绝。

  特里同铸造世界引以为傲的高端武器出口贸易,也随之彻底凋零。附近星域的帝国海军舰队,不敢得罪火星,纷纷取消了与特里同的武器订单,转而向其他铸造世界,寻求合作。

  凭借着独特的等离子约束技术,特里同铸造星球的辉煌时代,已经过去了。

  这些年来,为了东拼西凑,按时上缴火星沉重的惩戒税,卡德摩斯大贤者的心智核心,早已不堪重负。

  逻辑引擎中,因为过载而产生的冗余数据和逻辑错误,越来越多。即便他可以为自己更换更为新的机械部件,来延长自己的物理存在时间,但卡德摩斯能感觉到,自己的意识之火,正在不可避免地走向衰弱。

  就在大贤者沉浸在对特里同往昔辉煌的回忆之中时,一道高优先级的会见申请,接入了他的意识中枢。

  是内西法贤者。

  片刻之后,内西法贤者的身影,出现在了神殿的核心控制室。他将火星高阶技术神甫米赛斯的到来,以及惩戒税再次增加百分之十的消息,汇报给了大贤者。

  两人陷入了长久的沉默。

  “伦纳德行商浪人家族的订单,我们必须接下。”最终,还是内西法贤者打破了沉默,“但即便如此,在税额上浮之后,我们依旧存在近百分之十的资源缺口。这个缺口,以我们目前的产能,无论如何也无法在期限内补足。”

  “询问一下那个伦纳德家族的商人,”卡德摩斯大贤者的声音,在神殿的中回响,带着金属的质感和岁月的疲惫。

  “他是否愿意,以贷款的形式,向我们提供双倍的资源。利息,我们可以用未来24个生产周期的部分产出,来进行偿还。先把火星这一关过去。”

  “很难。”内西法贤者摇了摇头,“德里克·伦纳德,是一个精明的商人。这种风险极高,且回报周期漫长的无本买卖,他不可能答应。”

  “那就……用技术作为抵押。”大贤者的声音,变得异常凝重,“私下里,从各个熔炉区,抽调一部分高阶技术神甫,派驻到伦纳德家族的舰队或殖民地,为他们提供技术支援。”

  “大贤者!这是严重违反机械教律法的行为!‘守护律令’明确禁止,将神圣欧姆尼赛亚的知识和仆从,作为交易的筹码!一旦被火星议会或审判庭发现,整个特里同,都将面临灭顶之灾!”

  “那我们现在,还有别的选择吗,内西法?”卡德摩斯大贤者反问,“如果我们无法缴足这次的税款,特里同就会彻底沦为火星的附庸。到那时,火星议会和审判庭的追查,还有意义吗?”

  “更何况,火星咄咄逼人。这一次,他们增加了百分之十。下一次,又会增加多少?特里同,还能撑多久?”

  “将一部分技术神甫,送往伦纳德家族的领地,也是为特里同,留下一些…火种。”

  内西法贤者还想再说什么,但最终,还是沉默了。

  “此事,一定要小心谨慎。”卡德摩斯大贤者继续说道,“万一真的败露,所有的罪责,由我一人承担。”

  随后,卡德摩斯大贤者连接着生命维持系统的一条机械手臂,缓缓抬起。

  手臂末端的一根金属手指,左右打开,露出了内部一个微型数据存储晶片。

  “这是……特里同最后的遗产。完整的关于等离子超级约束技术。这是特里同……东山再起的唯一资本。”

  “好好保管它,内西法。”

  大贤者将等离子数据晶片,交到了内西法贤者的手中。

  “去吧。和那个精明的商人谈谈。看看他,是否愿意,为我们特里同的未来,进行一次……风险投资。”

  喜欢战锤40k,超级灵能泰坦