足斛二人将书生跌跌撞撞压至原先休息的地方，见九里靠在树边还在发呆，便准备安慰一番。
还未来得及开口，那书生便赶忙挣脱开俩人，朝九里跪下，许是之前在路上，听两个早已凉透了的汉子说过三人的脾气。
此刻见到九里，便赶忙挣脱开两人，跪在九里面前，将之前对那二人求饶的话语，又对着九里原封不动地说了一遍。
九里没说话，看着火堆，只是指了指那个还钉着精瘦汉子的枯树。
付逖过去探了探那汉子的鼻息，确认断气后，便把枪拔下来，将那书生像提小鸡仔一样提到枯树边，绑在了上面。
九里不急不忙点燃篝火后，道：
“说吧，把你知道的全都说出来。”
刻薄书生哭喊道：
“三位少侠能否先把我脚下的尸体挪走？脚下有尸体，我实在说不出话来啊！”
足斛道：“叫你说你就说，怎的这么多废话！”
那书生便开口道：
“实在是冤枉啊！我只是个在马匪寨子里打杂的，上有八十岁老母……”
话还未说完，便见付逖一刀朝书生脖颈砍去。
那书生赶忙改口道：
“我说！我说！少侠息怒啊！”
那书生作势叹了口气，道：
“我是那山下玄云帮的账房先生，前几年被那马匪掳入寨中。那帮主见我读过书，便让我加入他们。我本来不想加入的，谁知那马匪竟要把我的妻子，还有我那虽没八十、也快六十岁的老母，给卖到军妓营里去啊！我便只好同意。”
付逖作势把刀举起，道：
“我们可不是来听你说你六十岁老母的！”
“我说，我说！我胆小，少侠别再吓我了呀！”那书生又道，“这伏牛岗的马匪不是什么散兵游勇，那大当家不知是怎么搭上云州知府的小舅子王柳才的。
凭借那层关系，这几年实力愈发壮大，人数足足五百多人呐，战马更是有三百多匹！成员大都是孤身一人，也有些是拖家带口的，方才那壮实汉子，便是个拖家带口的。”
说完，他便偷偷瞅了一眼九里。
九里看着火堆，道：
“我知道，你继续说。”
书生只得继续道：
“大当家凭借王柳才提供的过往商队路线，劫了不少商队，得来的财物三七分成。甚至有些不听话的商贩，会被无缘无故安上‘通匪’的罪名，家产全被抄没，人自然也出不了那大牢。”
见三人没说话，那书生又慌忙继续交代：
“大当家前几天和王柳才派来的人谈话时，我恰巧听见——那人说，有个大福商会的商队，要从素弦国运送一批贡品，送往京都某位大臣家中，正好要途径伏牛岗，约莫还有几天便会行至此地。那商会财物众多，三位少侠放小人一命，小人所得财物，必定尽数交由三位少侠处置！”
足斛一脚朝书生腹部踢去，骂道：
“都这样了，还想着害人！”
书生面容扭曲，连连求饶：
“爷爷！大爷！小的再也不敢了，绕了小的吧！”
足斛转头，对另外两人问道：
“我们镇子前几天来的那个商队，好像就叫大福商会吧？”
“好像是，我也记不太清了。”付逖挠了挠头，道。
九里道：
“确实是叫大福商会。”
三人陷入沉默。片刻后，付逖先开口道：
“我们现在就启程离开伏牛岗吧，赶快到达景州地界。这云州不安稳，我们只是外出游历，商队的死活跟我们没关系。”
足斛随后道：
“还记得隔壁村那个从马匪窝里逃出来的人吗？回来后没多久便疯了，整日说那马匪掏心挖肺的事。见到人杀猪屠牛，便大吼大叫、粪尿失禁；若是周围有小孩、女人，还会推搡着叫他们快跑。所以商队这事，能帮的话就帮一帮，要是商队落到马匪手里，后果可能惨不忍睹。”
九里没有说话，只是走到书生面前，看着他眼泪鼻涕糊了一脸的模样。他想起之前付逖说的那个把小鸟踩死的小孩，又想起父亲对自己说“每个人有每个人的道理”，喃喃道：
“更多人的恶，难道不是被逼出来的吗？”
“我是被逼的啊少侠，放了我吧！”书生急忙接话，像是抓住了救命稻草。
“咔噗”，“咚咚”。
书生的脑袋一路滚到火堆旁，传出一股刺鼻的味道。火光映照著那副惊恐扭曲的面庞。
（农村的读者应该都闻过燎猪毛的味道，城里的读者抽烟时烧到眉毛或头发，传出的味道便是如此，其实也不算刺鼻。）
九里将从壮实汉子身上搜出的家书烧毁后，道：
“听书生说，山下马匪众多，我们三人骑马太过显眼。我们原路返回山下，等待三日；若见不到大福商队，便从泰州绕路去景州。”
付逖二人沉默片刻，点了点头。随后三人把脚下的尸体摸索了一遍，牵上马匹，趁着夜色下了山。
从精瘦汉子身上摸出的银两最多，足足三十多两；那书生身上也才七两多些；至于那个壮实汉子，九里从他身上只搜出了一袋铜钱，还有一封他女儿写给他的家书。
三人路过酒肆，便径直赶往最近的镇子。到了钩郊镇后，找了一家客栈，便各自睡下了。
夜里，九里感到自己晕乎乎的，晃晃悠悠地向前走着，身处一个从来没见过的地方。突然，他感到脚下有什么在动，低头看去——原先的土地竟变成了一双又一双的手！每双手都不一样，密密麻麻地铺在地上。他抬头望去，四周也全是一双双手，像一片海，一片蠕动的手海。
突然！一双手猛地拖住九里的脚踝。九里只觉身子一僵，那手便用力往下拽，无论他怎样挣扎都无济于事。接着，更多双手游过来抓住他，他只感到自己正慢慢被拽入这片由手组成的海洋中。
“九里！九里！快醒醒！”
九里缓缓睁开眼睛，只见付逖和足斛在自己旁边摇晃着他。
见九里睁眼，付逖赶忙道：
“你刚刚一直重复喊‘不要、不要拉我、松开我’，足斛便赶紧把我叫来了。你喊了都快半炷香了，我们没办法，只好把你叫醒——你嘴唇都发白了，是做噩梦了吧？”
九里点了点头，想起身，却感到浑身使不上力气，便缓缓问道：
“我睡了多久了？”
足斛拿着拧好的毛巾敷到九里头顶，道：
“足足一天一夜。昨儿个下午，我和付逖起床后想去镇子里转转，便一起来找你，见你还在呼呼大睡，就没叫你。”
说完，他指了指桌子上的包子，补充道：
“桌子上有给你买的肉包子，趁热赶紧吃了吧，我们先下去了”
九里道：
“好，我等会儿吃。你们先出去吧，我一会儿去找你们。”
足斛二人出去后，九里又躺了半天才觉出些力气。他缓缓下床站起身，拿起包子便狼吞虎咽起来，他的胃口好久都没这般好过了。
还未来得及开口，那书生便赶忙挣脱开俩人，朝九里跪下，许是之前在路上，听两个早已凉透了的汉子说过三人的脾气。
此刻见到九里，便赶忙挣脱开两人，跪在九里面前，将之前对那二人求饶的话语，又对着九里原封不动地说了一遍。
九里没说话，看着火堆，只是指了指那个还钉着精瘦汉子的枯树。
付逖过去探了探那汉子的鼻息，确认断气后，便把枪拔下来，将那书生像提小鸡仔一样提到枯树边，绑在了上面。
九里不急不忙点燃篝火后，道：
“说吧，把你知道的全都说出来。”
刻薄书生哭喊道：
“三位少侠能否先把我脚下的尸体挪走？脚下有尸体，我实在说不出话来啊！”
足斛道：“叫你说你就说，怎的这么多废话！”
那书生便开口道：
“实在是冤枉啊！我只是个在马匪寨子里打杂的，上有八十岁老母……”
话还未说完，便见付逖一刀朝书生脖颈砍去。
那书生赶忙改口道：
“我说！我说！少侠息怒啊！”
那书生作势叹了口气，道：
“我是那山下玄云帮的账房先生，前几年被那马匪掳入寨中。那帮主见我读过书，便让我加入他们。我本来不想加入的，谁知那马匪竟要把我的妻子，还有我那虽没八十、也快六十岁的老母，给卖到军妓营里去啊！我便只好同意。”
付逖作势把刀举起，道：
“我们可不是来听你说你六十岁老母的！”
“我说，我说！我胆小，少侠别再吓我了呀！”那书生又道，“这伏牛岗的马匪不是什么散兵游勇，那大当家不知是怎么搭上云州知府的小舅子王柳才的。
凭借那层关系，这几年实力愈发壮大，人数足足五百多人呐，战马更是有三百多匹！成员大都是孤身一人，也有些是拖家带口的，方才那壮实汉子，便是个拖家带口的。”
说完，他便偷偷瞅了一眼九里。
九里看着火堆，道：
“我知道，你继续说。”
书生只得继续道：
“大当家凭借王柳才提供的过往商队路线，劫了不少商队，得来的财物三七分成。甚至有些不听话的商贩，会被无缘无故安上‘通匪’的罪名，家产全被抄没，人自然也出不了那大牢。”
见三人没说话，那书生又慌忙继续交代：
“大当家前几天和王柳才派来的人谈话时，我恰巧听见——那人说，有个大福商会的商队，要从素弦国运送一批贡品，送往京都某位大臣家中，正好要途径伏牛岗，约莫还有几天便会行至此地。那商会财物众多，三位少侠放小人一命，小人所得财物，必定尽数交由三位少侠处置！”
足斛一脚朝书生腹部踢去，骂道：
“都这样了，还想着害人！”
书生面容扭曲，连连求饶：
“爷爷！大爷！小的再也不敢了，绕了小的吧！”
足斛转头，对另外两人问道：
“我们镇子前几天来的那个商队，好像就叫大福商会吧？”
“好像是，我也记不太清了。”付逖挠了挠头，道。
九里道：
“确实是叫大福商会。”
三人陷入沉默。片刻后，付逖先开口道：
“我们现在就启程离开伏牛岗吧，赶快到达景州地界。这云州不安稳，我们只是外出游历，商队的死活跟我们没关系。”
足斛随后道：
“还记得隔壁村那个从马匪窝里逃出来的人吗？回来后没多久便疯了，整日说那马匪掏心挖肺的事。见到人杀猪屠牛，便大吼大叫、粪尿失禁；若是周围有小孩、女人，还会推搡着叫他们快跑。所以商队这事，能帮的话就帮一帮，要是商队落到马匪手里，后果可能惨不忍睹。”
九里没有说话，只是走到书生面前，看着他眼泪鼻涕糊了一脸的模样。他想起之前付逖说的那个把小鸟踩死的小孩，又想起父亲对自己说“每个人有每个人的道理”，喃喃道：
“更多人的恶，难道不是被逼出来的吗？”
“我是被逼的啊少侠，放了我吧！”书生急忙接话，像是抓住了救命稻草。
“咔噗”，“咚咚”。
书生的脑袋一路滚到火堆旁，传出一股刺鼻的味道。火光映照著那副惊恐扭曲的面庞。
（农村的读者应该都闻过燎猪毛的味道，城里的读者抽烟时烧到眉毛或头发，传出的味道便是如此，其实也不算刺鼻。）
九里将从壮实汉子身上搜出的家书烧毁后，道：
“听书生说，山下马匪众多，我们三人骑马太过显眼。我们原路返回山下，等待三日；若见不到大福商队，便从泰州绕路去景州。”
付逖二人沉默片刻，点了点头。随后三人把脚下的尸体摸索了一遍，牵上马匹，趁着夜色下了山。
从精瘦汉子身上摸出的银两最多，足足三十多两；那书生身上也才七两多些；至于那个壮实汉子，九里从他身上只搜出了一袋铜钱，还有一封他女儿写给他的家书。
三人路过酒肆，便径直赶往最近的镇子。到了钩郊镇后，找了一家客栈，便各自睡下了。
夜里，九里感到自己晕乎乎的，晃晃悠悠地向前走着，身处一个从来没见过的地方。突然，他感到脚下有什么在动，低头看去——原先的土地竟变成了一双又一双的手！每双手都不一样，密密麻麻地铺在地上。他抬头望去，四周也全是一双双手，像一片海，一片蠕动的手海。
突然！一双手猛地拖住九里的脚踝。九里只觉身子一僵，那手便用力往下拽，无论他怎样挣扎都无济于事。接着，更多双手游过来抓住他，他只感到自己正慢慢被拽入这片由手组成的海洋中。
“九里！九里！快醒醒！”
九里缓缓睁开眼睛，只见付逖和足斛在自己旁边摇晃着他。
见九里睁眼，付逖赶忙道：
“你刚刚一直重复喊‘不要、不要拉我、松开我’，足斛便赶紧把我叫来了。你喊了都快半炷香了，我们没办法，只好把你叫醒——你嘴唇都发白了，是做噩梦了吧？”
九里点了点头，想起身，却感到浑身使不上力气，便缓缓问道：
“我睡了多久了？”
足斛拿着拧好的毛巾敷到九里头顶，道：
“足足一天一夜。昨儿个下午，我和付逖起床后想去镇子里转转，便一起来找你，见你还在呼呼大睡，就没叫你。”
说完，他指了指桌子上的包子，补充道：
“桌子上有给你买的肉包子，趁热赶紧吃了吧，我们先下去了”
九里道：
“好，我等会儿吃。你们先出去吧，我一会儿去找你们。”
足斛二人出去后，九里又躺了半天才觉出些力气。他缓缓下床站起身，拿起包子便狼吞虎咽起来，他的胃口好久都没这般好过了。