第2章 江湖动态-《笑傲红楼》

  吴天德目前还属于单身,正是一人吃饱、全家不饿的光景,他把家中长辈的抚恤金花了一个精光,身边也请不起仆人照顾。

  偌大一个破败宅院,要让他一个人收拾出来,这得需要多久?

  但好在他身边,还有一帮狗狐朋友。

  次日下午,吴天德便以庆祝得官为借口,邀请冯紫英、柳湘莲二人,来到家中吃酒。

  柳湘莲和吴天德的情况相类似。他原系理国公柳家子弟,因父母早丧,失之于管教,在一帮江湖朋友的引诱下,形成了豪爽豁达、不拘小节的性格。

  平日里,他不喜读书,酷爱耍枪舞剑,赌博吃酒,以至于眠花宿柳,吹笛弹筝,无所不为,逐渐从一个有钱的公子哥儿,变成了一文不名的穷光蛋。

  柳湘莲听说有人做东,管吃管喝,自然是喜不自禁。

  接到吴天德的邀请,冯紫英却本不想来。

  在冯紫英看来,就吴天德手中那仨瓜俩枣,能置办出一桌什么好酒好菜?

  总不能让他这个神武将军府世子,就着腌菜喝廉价烧酒吧?

  可当他听说柳湘莲也在时,便很痛快地点头应允了下来。

  柳湘莲生得极美,是各大戏班小有名气的业余票友,他擅演小生,熟稔风月戏文,在台下有着许多迷弟、迷妹。

  甚至还有人自带干粮,上门给他做小厮,仅为了能多看他几眼。

  冯紫英心想,吴天德家中的酒菜可能不太好,但只要柳湘莲能在酒席上唱几支小曲,他便不算白来。

  结果到了吴天德家,却发现他和柳湘莲,正在院中清理杂物,忙得满头是汗。

  “来得好,来得好。有冯大爷的贴身小厮帮忙,便无需你、我二人亲自动手了。”柳湘莲朗声笑道。

  冯紫英愕然道,“吴老弟,你美其名曰请客吃酒,结果却是打我这些小厮的主意,让他们帮你干活,这也太不厚道了吧?”

  话是这么说,吴天德的脸面,毕竟比身边仆从的脸面更大一些。

  纵使他心中不乐意,冯紫英还是下令随从,帮助吴天德清扫院子,打扫卫生,修缮院墙、门窗,一个个牢骚满腹,累得气喘吁吁。

  人多力量大,看到自家院子初步收拾了出来,吴天德也是心情一阵大好。

  他这才有了闲暇,拉着冯紫英、柳湘莲二人,来到厢房中吃酒。他一个人也办不出一桌酒席,便花了三钱六分五厘银子,提前从附近的苍蝇馆子叫了一桌,店家及时用食盒送了过来,倒也便利得很。

  庆祝得官只是一个借口,吴天德真正的用意,还是希望通过冯、柳二人,打听一些江湖上的最新动态。

  根据王熙凤刚生下巧姐儿这件事来看,这方世界中的时间坐标,应当位于红楼早年,但笑傲江湖中的时间线索指向了哪里,则需要根据他和冯、柳二人的交谈,来做出精准判断了。

  这可是牵涉到他的事业发展,由不得他不重视啊。

  冯紫英、柳湘莲二人,都曾学过一些拳脚功夫,结识了几个三教九流之人,对于江湖上的诸多掌故,自然是毫不陌生。

  比方说,华山派的剑、气二宗内讧,以嵩山派为首的五岳剑派联盟,以及少林寺、武当派并称江湖,日月神教前教主任我行的突然失踪和现教主东方不败的声名大噪,冯紫英、柳湘莲二人,的确都曾有过听闻。

  冯紫英介绍道,“根据锦衣府的调查结果,东方不败原名东方柏,本来只是日月神教风雷堂下一名普通副香主,因被任我行赏识,他获得了超擢提拔,步步高升,及至成为光明左使,在日月神教内部,堪称一人之下、万人之上。任我行出事后,东方不败便继承了日月神教教主之位,随后他在江湖上南征北战,再无败绩,被公认为当世武功天下第一。因为这个鸟人身上背负的命案太多,害得锦衣府诸位堂官,被今上叱骂了好几回,说锦衣府都是一帮饭桶,连一个魔教头子都对付不了。好在近两三年以来,东方不败安分守己,很少在江湖上出现了,锦衣府也因此松了一口气。”

  冯紫英的父亲,神武将军冯唐,现任锦衣府南镇抚司千总,秩正五品,他的这个说法,确实具有极高的可信度。

  “在北平城中,冯大爷就不要说日月神教了,应当说是魔教才行。”柳湘莲善意提醒道。

  “也对。今上登基之后,有感于江湖游侠以武犯禁,对整个武林脱离朝廷管辖的现状很是不悦。虽然大周朝面临北方蒙兀人、东北女真人的军事压力,一时间腾不出手来,全力对付那些江湖草莽,但还是由内阁发出诏书,认定日月神教为魔教,迫使其由公开转入地下发展。”冯紫英点头说道。

  “那后来呢?”吴天德追问道。

  “什么后来不后来的?”冯紫英漫不经心地回答道,“该说的,我们都已经说完了,你对江湖上的风风雨雨,哪怕是再感兴趣,也休想从我们嘴里掏出什么真实猛料了。”

  吴天德的这顿酒饭,菜肴既不精美,酒水也很平常,还白嫖了他身边小厮作为苦力,要说冯紫英心里不气,那是不可能的。

  吴天德遂干笑道,“哈哈哈,我的意思是,那个任我行习得吸星大法,乃是江湖上一顶一的高手,他又如何甘心大权旁落?要知道,掌教之权,如同春药,令人沉迷其中,欲罢不能啊。”

  “那我们就不知道了。”柳湘莲回答道,“有人说,他突然失踪,生死不明;也有人说,他身患重疾,退隐治病;还有人说他叛教作乱,被除名开革;更有人说他受伤不治,驾鹤西去。总而言之,江湖上已经许久没有看到任我行这号人物出现就是了。”

  冯紫英见吴天德对魔教很是关切,他当然不会怀疑吴天德有可能投靠了魔教,而是误以为吴天德学了几招三脚猫的功夫之后,对行走江湖、仗剑天涯的生活,有了一些不切实际的幻想。

  当下便劝说道,“江湖上腥风血雨,动辄打打杀杀,也不是那么好玩的。你别看任我行、东方不败这些人,如何自诩内力雄厚、武艺高强,碰上三五百名手持弓箭、火铳的正规军,照样是一个死。否则,东方不败号称武功天下第一,为什么不敢来到北平耀武扬威?更不消说,这些江湖上的所谓好汉,也多有投效朝廷、追求功名利禄的。像衡山派的那位高手刘正风,这些天在北平,便汲汲营营,四处寻找门路,妄想着要捐官哩。”

  “还有这等事?”吴天德心中一喜,脸上却故作惊讶道。

  刘正风既然还没死,那就说明笑傲江湖原著中的许多大事,还尚未发生,留给他吴天德的操作空间,便一下子大了许多。

  “这还能有假?”冯紫英嗤笑道,“为了谋求一个参将虚职,刘正风不知道求了多少人,连我家父这里,原本管不到捐官这一块,他也亲自登门拜访,送了数百两银子不说,还将那《回风落雁剑》的诸多招式,写成了一个小册子,送给了家父。家父见我无所事事,便把《回风落雁剑》转赠于我,嘱咐我在家里好生修习。可我如今正忙着学做生意,哪里耐烦得了这些事情?”

  冯紫英一边说着,一边将那本小册子从怀中掏了出来,以示自己所言不虚。

  吴天德连忙将这本小册子抢了过来,拿在手里,定睛一看。

  这个册子不算厚,也就巴掌大小。封面是用一种暗黄色的粗纸糊制而成,边角磨得起了毛,有些地方还带着淡淡的油渍和褶皱,一看就有些年头了,怕是被前主人贴身珍藏了不少日子。

  最显眼的乃是封面上“回风落雁剑”这五个字,是用笔墨写的小楷,笔锋挺秀,带着一股文雅劲儿,和这衡山剑谱的身份有点不搭,却显得更加不凡。

  吴天德轻轻捏起书脊,忍不住翻开一角,里头的纸张比封面更薄更软,透着点半透明的米黄色,书册上的字迹是用细笔尖写的,密密麻麻却不潦草,有些招式旁边还画着小小的示意图,虽然看上去比较简单,却把出剑的角度、步法的方位画得明明白白。

  这显然是衡山真本无疑,比起贾琏送给他的那部《王家刀法》抄本,可要珍贵多了。

  吴天德把这本小册子紧紧地抱在怀里,嬉皮笑脸道,“老冯,这玩意儿你留着也没用,倒不如……”

  “倒不如个屁。”冯紫英气红了脸,伸手就要去抢,“刘正风早就有言在先,说我们父子俩私下里揣摩可以,切莫传到外面就是了。我冯某人又岂是那种言而无信之人?”

  吴天德往后一躲,另从怀里掏出一本《王家刀法》,强行塞到了冯紫英手里。

  “好兄弟,你先别动手嘛。我也不白得你的衡山剑法,我用这个跟你换。你看,这是《王家刀法》全本,乃洛阳金刀门的王元霸大侠亲笔所撰,比你这本剑谱也不差。”

  冯紫英低头一看,见那册子上果然写着“王家刀法”四字,随手翻看一番,眉头皱得更紧了。

  他郁闷道,“洛阳金刀门在江湖上根本排不上号,而衡山派则属于武林中的名门正派,可谓如雷贯耳。你拿这《王家刀法》和我交换衡山剑谱,占的便宜未免也太大了一些?”

  “那有啥关系?”吴天德把衡山剑谱揣进怀里,耍赖道,“刀法也好,剑法也罢,那可都是真把式,都属于武功秘籍。我也不是赖着你的衡山剑谱不还,不过是见猎心喜,拿来钻研几天罢了。眼下你都翻看了我的《王家刀法》,却不肯把衡山剑谱借我揣摩几天,这要让道上的朋友们知道了,你也落不到一个好名声。”

  冯紫英看着吴天德那油盐不进的样子,又看了看自己手里的《王家刀法》,知道这浑人打定了主意要抢剑谱。

  如对方所言,他冯紫英已经翻看过这部刀法了,真要闹将起来,自己也未必完全占理啊。

  他终究不好意思当场翻脸,只得无奈地说道,“你还真是个无赖之徒。我便把这《回风落雁剑》借你揣摩,且限定你三天后务必归还,否则,别怪我到时候对你不客气。”

  冯紫英说罢,将那本《王家刀法》重重地甩在桌上,都懒得再多看一眼。

  他担心自己真要把这本刀法带走,吴天德这厮便硬说双方互换武功秘籍,到时候他找谁说理去?

  吴天德嘿嘿一笑,心想三天过后,他早就把这本剑谱抄了下来,即便还回去,那也不打紧了。

  冯紫英在吴天德这里,生了一肚子闷气。要不是吴天德还算是会做人,给了他身边那些小厮,每人一串钱作为酬劳,他都想威逼着吴天德,让他在风月楼请吃花酒,狠狠地宰他一顿出气了。

  柳湘莲则感叹这一次没有白来。虽然他给吴天德出了力,干了活,但好歹酒菜管够。

  更为重要的是,他还是一个武痴,既然看到了《王家刀法》和《回风落雁剑》,自然也想要研习一番了。

  反正吴天德这里包酒包饭,比他回到自己家中,面对那些冷锅冷灶要强。

  吴天德哄骗柳湘莲过来,原本就是想拉他入伙,请他在武艺上,对自己多加指点。

  眼下看到柳湘莲主动央求,嘴角边上不禁浮现出一抹微笑,颇有一种奸计得逞的快感。

  此后三天,吴天德和柳湘莲便窝在自家院内,刻苦钻研《王家刀法》和《回风落雁剑》。

  吴天德虽然读书不成器,但他在武学上却颇有天赋。

  想当初,冯紫英、柳湘莲等狗朋狐友,不过随手教了他几招,便让他学会了一些三脚猫功夫,对付两三个普通人不成问题。

  现在他有了《王家刀法》和《回风落雁剑》,可以对此进行系统性的理论学习,又有柳湘莲这个三流高手作为陪练,他在武学修为上自然是进展神速,很快就跨进了武学门槛,看上去有模有样了。

  “这可真是奇了怪了。我们俩学的武功秘籍都一样,前两天你还远不是我的对手,眼下却能和我旗鼓相当了。难道说,你还是一名武术奇才不成?”柳湘莲丢下腰刀,很是郁闷地说道。

  作为好朋友,他既怕吴天德过得苦,又怕吴天德成为武林高手。

  近三场较量,他都只能勉强和吴天德打成平手,照这种趋势发展下去,他岂不是很快就要成为吴天德的手下败将了?

  “你们神机营不是都擅长火器吗?你在习武一事上,有必要这么拼命?”柳湘莲满脸疑惑道。