第189章 神庙往事-《穿越上古卷轴:天际演义》

  据伊琳娜说,在我俩的第一次见面不欢而散之后,丹格尔又和她父女二人聊了许久。老狐狸自然知晓姐姐家里那些狗屁倒灶的破事,因此将我狠狠地夸赞了一番,并且表示,希望这桩好姻缘能稍许弥补伊琳娜所受的伤害。

  我心虚地摸了摸鼻子。

  “丹格尔大人也是安常守故之人,觉得女子嫁人才算是归宿。我猜,你其实更想一辈子住在神庙里吧?”

  伊琳娜低头沉默了半晌。

  “大人请放心,我既已是您的妻子,自当尽到为人妻的本分。”

  毫无征兆的,船身剧烈摇动起来,船舱里的鱼腥味和伊琳娜身上淡淡的花香搅在一起,撞在我的囟门上。

  咚咚咚……

  舱门上三声轻响,随即被推开一条缝,莱妹的声音传了进来。

  “大人,时间不早了,这一带暗礁多,今天就不往前走了。我和施泰因准备去打些野味。如果夫人晕船的话,也可以趁着天还没黑,到岸上去透透气。”

  伊琳娜微微点头,挽起我的手臂。春日的湖岸景色乏善可陈,稀稀拉拉的草芽有气无力地趴在泥泞之中,湿冷的微风拂过,倒是让人清醒了不少。我俩并肩漫步,却都沉默不语。

  平心而论,我这样出身平民,又曾落草为寇之人,能在短短时间就摇身一变,成为了佛克瑞斯和雪漫两大领地的男爵,主要得益于丹格尔的提拔和信任。虽然我们之间确实有些小摩擦,但与知遇之恩相比,诚不足道也。老狐狸不是个吝啬的老板,要的虽多,给的也不算少,比起那些一毛不拔却自命不凡的路灯挂件,强得不是一星半点儿。

  至于伊琳娜,个把月的时间,并不足以让我对她产生多深的感情。从感性上说,我同情她的遭遇,对森加德男爵和刚鬣夫人的行为也很厌恶,但同时又担心她会提出为母亲报仇的要求。毕竟,冒着得罪老狐狸的风险,去收拾他的亲姐姐,那可就超出“同情”的范畴了。

  更何况,我在前世饱受新闻学的熏陶,对一面之词抱着条件反射式的怀疑态度。倒不是说伊琳娜会故意撒谎,而是当年的是非曲直,如今已难论说,恐怕她所知道的也未必就是全部事实。继续纠结于这个话题,只会让气氛更加尴尬。

  一位哲人曾经说过,如果你不想谈论某件事,那就抢先把话题引向其他事,而且最好是能够勾起别人兴趣的事。所以,我决定没话找话,询问伊琳娜在神庙里的生活。她停下脚步,怔怔地看着我,星眸中的困惑很快被一层水雾淹没。

  “即便在新婚之夜仍是完璧之身,大人也还是怀疑我生活不检点吗?”

  “啊?不不不,我当然不是那个意思。纯粹是因为好奇,我听说迪贝拉的神庙是不允许男性进入的。”

  伊琳娜的目光落向西北方的群山,夕阳余晖在她的黑发上挑染出一抹金黄,也点亮了两行清泪。虽是梨花带雨,我却可以从她的语气中,捕捉到一丝雀跃的谈兴。

  “其实也没有那么严格啦。神庙的内室是修女们的住所,未经许可之人,无论男女,都是进不去的。但大堂是对外开放的,每次神庙举行活动,都会有很多绅士和淑女到场。”

  “神庙还有活动?”

  “当然有。每个月的第七日,我们会举办义诊,一些常见药也在那天降价出售。像是新年和炉火月的丰收节,也是很重要的节日,神庙会安排演出。不过,最热闹的当属朝阳月十六日的恋心节。神庙全天都对外开放,还会提供由迪贝拉赐福的糖果,吃掉这些糖果,可以让爱情更加甜蜜哦!从傍晚开始,直到午夜之前,都是舞会的时间。恋人们在女神的眷顾下翩翩起舞,单身男女也经常能够邂逅爱情。”

  伊琳娜微微歪头,眼神有些失焦,眸中的光彩却更加明亮。

  “那么,恋心节的糖果,以前都是你来制作喽?”

  “准确地说,我只是迪贝拉和糖果之间的媒介,具体的仪式过程,请恕我不能对大人明言。”

  “我懂,我懂。听你这样说,还真是挺意外的,我本来以为神庙的生活会很清苦呢。”

  “迪贝拉并不是崇尚苦修的神灵,与之正好相反,祂鼓励信徒们去寻找,并且享受生活中的爱与美……但不是大人想的那些事……”

  伊琳娜从回忆中醒过神来,脸上有些发红。

  “你知道我在想什么?”

  “您还能想什么?”

  她的脸更红了,一直蔓延到耳根。

  “其他领地的人对迪贝拉有误解。神庙确实会招收女学生,指导她们如何吸引和取悦异性,但并非教人行淫。我知道有的人打着女神的旗号,做些下流龌龊之事,这和迪贝拉的信仰背道而驰。”

  “哦?愿闻其详。”

  我找了一块大石头,扶着伊琳娜坐下,自己盘膝坐在她对面的草地上,摆出虚心受教的样子,实则是在欣赏夕阳下的俏脸。

  “大人肯定能理解,基于性欲的欢愉与爱无关,迪贝拉欣赏的是灵魂的共鸣,以及由此产生的快乐和满足。一场刻骨铭心、海誓山盟的恋爱,远胜无数露水情缘,更不应该和那种被本能驱使的野兽行径相提并论。”

  我点了点头,挪到离她更近一点的位置。

  “陌生男女从相识到相知,再到彼此倾慕,最终相恋结合,是需要一个过程的。如果一名女子,能在这个或长或短的过程中,充分展示自己的魅力,必然能让恋爱之火更加炽烈。要知道,并非每个人都能被圣灵亲吻,拥有梦寐以求的完美容颜,但迪贝拉的女祭司却可以引导她们,从其他方面发掘自身的美好。比如仪态、形体、谈吐,都可以通过后天的训练提高,从而重塑女子的气质,增强自信的同时,也更容易收获爱情。”

  “这就对了嘛!难怪我第一次见你,就觉得你的举止非常优雅,每一个动作都堪称无懈可击,增一分则做作,减一分则呆板。我当时猜测你肯定是接受过长时间的礼仪训练,但确实没想到是在迪贝拉神庙里。”

  伊琳娜站起身,微微颔首屈膝,回应我的夸奖。

  “大人过誉了。礼仪只是最基础的课程,想要收获美好的爱情,得体的妆容和优雅的举止是远远不够的。哈玛尔姐姐总是说,女人就好比一本书,精美的封面会吸引男人打开她,但书中的内容才能决定他是否会津津有味地读下去。所以神庙还提供进阶的教育,具体的内容因人而异。比如富商的情人会培训音乐和舞蹈,而贵族的妻子则要学习鉴赏艺术。”

  “这就像做饭,有人喜甜,有人爱咸,众口难调。所以好厨师会根据食客的喜好来斟酌菜品的风味。”

  “大人真的很有天赋,如果几年前,我们能在神庙见面,一定可以成为很亲密的朋友。”

  “说起来,我还真的去过马卡斯城,大概是五年前的事了吧。不知道丹格尔大人有没有提到过,我在追随里盖尔夫人之前,跟着叔叔做了几年行脚商。他一般都会避开瑞驰领,总是说那边不安全,不过那一次,有人出了大价钱,让我们帮忙送货,好像是一批木雕石刻之类的。商人嘛,你懂的,有时候为了赚钱,是愿意冒一点风险的。好在我们一直跟着其他商队走,倒也没遇上劫匪,进城之后在银血旅店住了一晚就离开了。”

  “如此说来,我们还真是有缘呢。大人运送的工艺品,很可能是用于神庙举办的展览会。”

  听她这样说,我当然很配合地端出意外和好奇的表情。

  “迪贝拉不仅是爱与美的女神,还是艺术之神哦。每隔三五年,神庙就会举办各类艺术品的展览、评比和拍卖,能在其中脱颖而出的都是足以传世的佳作。马卡斯城有很多虔诚富裕的贵族,他们轮流为展览会提供人力、物力和财力上的支持,银血家族算是其中最为慷慨的一个。每逢这样的盛事,领主和大家族都会派士兵维持治安,当然不会有什么危险喽。”

  “那么没有展会的时候呢?我听说弃誓者在瑞驰领闹得很凶。”

  “没那么糟糕吧?据说依格蒙德领主已经剿灭了大部分叛军,还囚禁了他们的国王,也控制了主要的定居点。不过瑞驰领的地形复杂,有些逆贼逃进山里躲藏起来,一时也很难彻底清除。无论如何,马卡斯城里肯定是安全的,我在那里住了十五年呢。”

  伊琳娜幽幽地叹了口气。

  “其实,那些原住民没必要死守着粗鄙血腥的陋俗。我相信,只要他们愿意皈依圣灵的怀抱,就能够像所有的人类和精灵一样,过上文明体面的生活。我认识一位名叫内波斯的先生,他就是瑞驰领的原住民,年轻时还曾被逆贼蛊惑,成为叛乱分子。但他蒙圣灵感召,改邪归正,成为教会的追随者,现在已经是银血家族的管事,经常代表他的主人出席神庙的活动。”

  “内波斯?你说的是‘大鼻子’内波斯?”

  “大人也认识内波斯先生吗?”

  我一时语塞。这个内波斯可不是什么良善之辈,他假意归顺银血家族,却在暗中继续听命于被俘的弃誓者国王迈德纳奇。二十年来,此人指使手下的死士,在马卡斯城里制造了无数血案。此前,图留斯将军派往马卡斯城的密使遇刺,也是出自他的手笔。

  不过这些都是来自游戏的信息,而在异世界中,洛克尔确实跟着苏尼尔去过一次马卡斯。但弃誓者凶名赫赫,叔侄二人进了城,便老老实实藏在旅店里,天色大亮之后才跟着其他商队匆匆离开,根本不敢四处乱逛,惹是生非。所以我肯定不应该认识像内波斯那样,有一定地位的人。

  好在如今,我的瞎话已经是张嘴就来。

  “耳闻,耳闻而已。听其他商队的人说,我们送的那批货,好像就是他买的。”

  “如果将来有机会,我一定引荐大人和他认识。内波斯先生是个和蔼的老人,而且非常善良。他不仅仅满足于自己的优渥生活,还收养了很多原住民孤儿,抚养他们成人,为他们安排工作,指引他们走上正确的道路。我听说裂谷城也有一位慈祥的女士,正是因为有他们这样的人,我们这些失去亲人的孩子才没有误入歧途……”

  姐姐你要是这么聊天,我都不知道该怎么接话了。

  从伊琳娜的表情和语气来看,她并没有撒谎,而是真的认为马卡斯城富庶安宁,也确实把内波斯当成朋友。由此可以推断,巨石之城的形势可谓暗流涌动。依格蒙德领主虽然获得了帝国军团的支持,但能够提供大量白银的希达纳矿场却掌握在银血家族手中,二者明争暗斗,也给弃誓者提供了韬光养晦的机会。

  或许丹格尔的猜测是正确的,内忧外患之下,依格蒙德领主很难在短时间里,组织起去年冬季那种规模的进攻。但我又担心,这厮为了树立威信强行用兵。毕竟前世的历史课本和新闻都这么说嘛,某某为了转移内部矛盾,对外挑起战争云云。所以我还是要做好打仗的准备,不能只顾低着头种田。

  然而备战先要有兵,人口是个大问题,好在花岗岩村地势平坦开阔,我手中有的是土地,可以聚拢流民开荒。可是这样的地形又意味着无险可守。真的打起来,别说等着佛克瑞斯的援军,我能不能撑到阳光花园堡垒的人下山,恐怕都是未知之数。

  好头疼啊……

  “大人,您怎么了?身体不舒服吗?”

  嗯?

  我这才发现自己走神了。伊琳娜其实一直在说话,但她说了什么,我是一个字也没听见。

  “呃……我觉得有必要提醒你,目前的阳光花园堡垒处于一个瑞驰部落的控制之下。瑞驰人有自己的尊严,你可以对他们的传统保留看法,但最好不要当面讲出来。这也是为了你的安全考虑,那个部落的女族长是一个乌鸦鬼婆,我肯定不是她的对手。”

  回应我的是一阵沉默,幸而莱妹和施泰因及时出现,打破了尴尬的局面。于现在的我而言,在野外生火做饭,早已是驾轻就熟的事。过不多时,几只倒霉的兔子便被洗剥干净,悬在篝火上滋滋冒油了。伊琳娜素来不近庖厨,只是安静地坐在一旁。

  对于我刚才的冷落,这女人很显然是生气了。虽然她在外人面前仍然温婉和顺,倒也算是给我面子。不过接下来的时间里,她对我的态度很敷衍,而我在收到伦德的来信后,也没有心情去哄她了。

  “岂有此理!这群狗娘养的,打秋风打到老子头上来了?真当我是好欺负的吗?”