第197章 银血家族-《穿越上古卷轴:天际演义》

  爱欧拉只觉得全身的汗毛都竖起来了。

  这么多年来,她一直躲着马卡斯城,为什么?

  因为在内心深处,她始终认为自己愧对伊德内老师的教诲。万一见到老师,被问起这十年间做了什么,叫她如何回答?

  在荒山野岭截杀几个落单的倒霉鬼,或是装神弄鬼吓唬人?这些破事,和她所背负的血海深仇相比,和她的民族所面对的亡国灭种的灾难相比,算得了什么?

  “怎么了?亲爱的,你认识伊德内?”

  “没……不认识……怎么可能嘛?你说你们相识了二十年,二十年前,我还是个不懂事的小丫头呢。”

  随着迟到的暮蕊终于到岗,两人的交谈就此结束。

  爱欧拉没有向波塞拉坦白自己的身份。她孤身闯荡多年,即便内心再怎样崇拜伊德内老师,也不会只凭一个名字,便将自己的底细和盘托出。谁知道对方说的是不是自己认识的那个人呢?

  在回去的路上,她甚至想到了一个更糟糕的可能。

  伊德内老师在银血家族做女仆,她向自己推荐的内波斯也是银血家族的鹰犬。那么,会不会从一开始,这些人就背叛了自己的民族,投靠了诺德人呢?如果自己贸然前去相认,是否会被他们坑害?

  她需要进一步调查,但又不知从何查起。两个目标人物都居住在人口稠密的地区,而且深居简出。那个来买药的女孩乌哀乐,警惕性很高,也不愿和自己沟通。波塞拉提到一个名叫德加因的贱民,可是城里怕是住着上万的贱民,要找到此人无异大海捞针。

  爱欧拉心事重重,脚步虚浮,直到被一柄散发着幽蓝色光芒的匕首抵住喉咙,她才发现亡者之厅已经陷入一片异常的黑暗中。

  一阵令人窒息的沉默后……

  “你是……爱欧拉姐姐?你的眼睛?”

  姐姐?

  陌生的声音,陌生的称呼,以及陌生而且很不友好的见面方式。

  爱欧拉不知道对方是谁。娜米拉宴会的伙伴倒是互称兄弟姐妹,但那些人几斤几两,她可太清楚了。即便自己分心了,也绝对没有哪个人能如此悄无声息地欺近。

  黑暗散去,幽光照亮一张年轻的脸。爱欧拉盯着面带微笑的女孩,嘴唇不住颤抖。

  “辛迪?你还活着!鸦神在上!村子和部落的人都被杀了,我还以为你也……”

  “我没死,但也不能算是活着了。”

  两个幸存者简要介绍了各自的经历,当然也都有所保留,但这不妨碍她们达成共识,一起调查伊德内和内波斯的叛变嫌疑。

  有了辛迪的帮助,事情进展顺利。尽管银血家族的藏宝室戒备森严,无从下手,但波塞拉的药店却不难进入。两人很快搜集到相当多的情报,并开始尝试复原这十几年来发生了什么。

  爱欧拉十六岁时出师,她的老师很可能是在同一年就来到马卡斯城。从波塞拉保存的信件来看,她早就认识伊德内,并且在对方入城的前几个月,为其提供了住处。此后,伊德内应聘成为银血家族的女仆。

  在此之前,波塞拉的侄子奥德凡已经被捕入狱,但伊德内仍然在信中详细介绍了自己求职的过程。不知出于何种原因,她并未选择走内波斯的门路,而是伪装成一个识字的土着村妇,投亲失败后急于在城中寻找一份生计。

  波塞拉没有因为伊德内投靠银血家族而与其断交。相反,在两年之后,二人的联系突然频繁起来。她们提到,监狱中的奥德凡迫于生存压力,不得不选择效忠迈德纳奇国王,并参与策划某件大事。

  而正是在这一年,爱欧拉和辛迪的家人遭到屠杀。这件事情发生在十三年前,也就是第四纪元190年。当时爱欧拉十八岁,辛迪只有九岁。

  和爱欧拉印象中那个严格却不失耐心的恩师形象不同,伊德内似乎特别热衷于打探银血家族成员的隐私。

  这个古老的家族有很多旁系,分布在瑞驰领和哈芬加尔领各地,如今马卡斯城这一支直系只有两个成年男丁。

  作为兄长的松瓦热衷政治,他代表银血家族,在领主的宫廷中争夺利益。此人毫不掩饰对乌弗瑞克的欣赏,也因此被图留斯将军认为有通敌之嫌。

  次子托纳尔则是真正的野心家。在他的运作下,家族的财富和势力不断扩张。对内,他平衡兽人穆鲁什和大鼻子内波斯的关系,巧妙地使二人保持在竞争状态,却又不至于彼此倾轧。对外,他巧取豪夺,大肆兼并土地和矿产,并且逐步收服弃誓者残党。

  正是有了这样一个兄弟,松瓦在石下要塞说话的嗓门才能越来越大。

  由于二十多年前的弃誓者叛乱,瑞驰领的诺德人凋零近半,即使在夺回马卡斯城后,依格蒙德领主也只能接受自己治下诺德人和瑞驰人混居的现实。

  在这种形势下,幸存的诺德贵族通过联姻,建立攻守同盟。领主大人比较倾向于寻求其他地区贵族的支持,他本人便迎娶了雪漫领巴尔古夫领主的侄女。而银血家族更重视本地的人脉,松瓦和托纳尔的妻子都出自瑞驰领。

  松瓦的妻子于尔佳算起来是银血家族的远亲,要不是有这层关系,她还真未必能攀上这根高枝儿。于尔佳的父亲早年在汉蒙斯托尔附近战死,她还有个叔叔,名叫索尔顿。

  “你先等等。我记得洛里斯泰德现在的镇长就叫索尔顿?”

  阿吉斯被我打断,变戏法一样从衣服的内衬和靴筒里掏出一堆羊皮纸碎片。她细细翻检之后,摇了摇头。

  “伊德内这些资料都是好多年前搜集的,她后来没有再提到这个索尔顿的情况。”

  小女猫没有纠结这件事,而是继续介绍银血家族的其他成员。

  托纳尔的妻子贝垂德也不是省油的灯。这个女人出自一个小贵族家庭,根据伊德内信件的内容,她极善经营,手中掌握着好几个赚钱的生意。贝垂德常常怂恿自己的丈夫夺取族长之位,但托纳尔还算理智,并未做出手足相残的蠢事。

  这对夫妻的结合乃是基于利益,而非感情,所以婚后各自玩得很开。托纳尔到处勾搭有夫之妇,而且毫不遮掩自己的行为。伊德内打听到,他看中了阿雷夫商行的老板娘,正在全力追求。

  贝垂德的行为相对收敛一些。可以确定的是,她经常独自前往迪贝拉神庙,但做了什么就没人知道了。而伊德内认为,这女人爱钱胜过爱男人,所以她或许并不需要什么固定的情夫,只是单纯为了报复丈夫的出轨行为而已。

  这种频繁的信件往来持续了六七年,然后突然中断。在最后的几封信里,辛迪和爱欧拉拼凑出一些零碎的事件。

  大约六年前,亦即第四纪元197年,利斯贝特的丈夫,阿雷夫商行的老板甘那死于弃誓者的袭击。而就在此前不久,这个可怜的男人刚刚撞破妻子和托纳尔的好事。

  一年后,便是乌哀乐的父亲被诬陷入狱。但是提到这件事的信件却是在第四纪元199年,伊德内推荐乌哀乐去波塞拉的店里买药时,顺便解释了几句。信的主旨并非此事,而是讲述托纳尔收到可靠的线报,从而挫败迈德纳奇的越狱企图。

  在这之后,便只剩下一封信了,时间大概是两年前,即第四纪元201年,风暴斗篷叛乱之年。伊德内说了两件事,一是于尔佳的行踪异常,她两次离开马卡斯城,每次都携带大量财物。二是托纳尔有了新目标,他最近正在疯狂追求银血家族的一名刚结婚的女雇员。

  而辛迪也找到了二人通信变少的原因。她在乌哀乐装钱的小袋子里发现了一张纸条,上边只写了一个词:格里斯瓦。

  两人都不知道这个词是什么意思。它可能是个地名,或者人名,又或者是某种暗号。无论如何,这都证明了伊德内和波塞拉仍然保持着联络,并且是用更隐蔽的方式。由此可知,她们大概率正在策划某种阴谋。

  由于缺少波塞拉的回信,她们无法确定二人交流的全部内容。但整条线索中,最撩人神经的,就是在伊德内进入银血家族的一年多后,她们的家乡便被袭击。

  世上怎会有这般巧合之事?从第四纪元176年弃誓者起义失败到190年,十几年的时间,族人们一直藏得好好的。偏偏这个知道部落位置的人离开不到两年,她们就遭遇灭顶之灾。

  尽管爱欧拉不愿承认,但已有的证据似乎表明,她敬爱的伊德内老师背叛了自己的民族。此人不仅要对自己和辛迪家人的死负责,甚至还通过波塞拉的侄子获取迈德纳奇的计划,并帮助银血家族驯服了狂怒之王。

  至于内波斯,辛迪没有发现太多线索。倒不是这老登的防范如何严密,而是她实在不愿去做这件事。

  对于吸血鬼来说,潜入一所民宅并不困难,尤其是在夜幕降临之后。辛迪的打算是等着屋里的人都睡熟了,再动手翻找一些日记或者信件之类的东西。她此前也是这样探索鬼婆药剂的。

  辛迪蹲在屋顶的石梁上,看到房间的主人,一个满脸皱纹的光头佬,正袒胸露乳,和一个年纪足以做他孙女的女孩赤诚相对。二人显然刚刚结束剧烈运动,身上的汗还没干。

  被称作乌哀乐的女孩捧起床头柜上的一个小本子,翻开夹着书签的页码,然后大声朗诵其中的内容。

  “在晚年的时候,我的内心充满愧疚……”

  内波斯的手在女孩身上游走,伴随着每一个颤音微微点头。

  “你能理解我的痛苦吧,乌哀乐?你肯定也愿意为了抚慰一个老人而奉献自己,对吗?”

  “是的,我的父亲,我非常愿意。感谢您赐予我这样宝贵的机会。”

  “真是善良纯洁的孩子,愿圣灵保佑你。现在,你可以读另一本了。”

  女孩换了另一个本子,那是一份花名册,记录着那些和乌哀乐一样不幸的人。不仅是她们的名字,还有很多细节。

  辛迪没听完便离开了。

  她和爱欧拉原本对于谁来弄死伊德内有分歧,现在,她更愿意亲手干掉这个内波斯。

  调查花费了将近一个月,此时已是朝阳月上旬,她们将动手的时间定在十天之后的十六日。因为爱欧拉从波塞拉那里听说,那一天是恋心节,马卡斯城将解除宵禁,市民们可以纵情狂欢直至午夜,守备的力量也会变得松懈,正是她们下手的好时机。

  眼看日子到了,两个人在等待天黑下来的时候,争论吃肉和吸血哪个才是正道,却不料一只冒失的小女猫闯了进来。复仇的时刻就在眼前,二人都不愿分心他顾,阿吉斯只好穿过亡者之厅,去求助于卡塞默。

  宫廷法师对于小女猫的执着表示赞赏,但也再次表达了爱莫能助的遗憾。希达纳矿场的所有权属于银血家族,即便是领主本人也没有能力插手。他建议说,既然连石下要塞都能摸进来,何不去藏宝室碰碰运气呢?

  阿吉斯折起飞机耳,鼓足勇气,要求加入刺杀行动。爱欧拉没说话,只是慢悠悠地摆出一把匕首和一张短弓。小女猫团身一滚,短弓消失,箭矢破空声随即响起。

  亡者之厅里光线昏暗,正常人类甚至看不清一米开外的东西,偏偏在场的三位都不是正常人。阿吉斯拥有虎人天赋的微光视物能力;辛迪的吸血鬼血统更是让她像戴了红外线夜视仪;爱欧拉虽比不上她俩,可也是眇着一目过了十几年,为了弥补视觉的缺失,她的听觉锻炼得异常灵敏。

  三人走向墙边,看到阿吉斯射出的箭贯穿了一具尸体的头颅。

  “那么,你就算入伙了,可爱的小猫咪。但是你要记得,那个叫伊德内的老女人,必须留给我。”

  阿吉斯腹诽,自己连伊德内长什么样子都不知道,哪里还有什么留不留的?不过她只是咧嘴笑了笑,暗自打定主意,到时候只要躲在角落射上几箭,把局面搞混乱,然后就找个机会溜进藏宝室里边,寻找有关海尔吉的线索。

  这两人又不是心甘情愿帮自己的,那对于她俩的事情,自己也没必要太认真。总之,射箭的时候避开上年纪的女人就好了。

  马卡斯城坐西向东,背靠崇阿。不到下午四点,太阳便已经隐去身形,只余万丈霞光。约摸五点来钟,天色完全暗下来,整座城市隐没在山峰巨大的阴影之下。若在平日里,城中居民早就各回各家了。但今天是恋心节,夕阳西下,盛大的神庙舞会才刚刚开始。