晨起，
皇后带着一众妃嫔，去了仙寿宫给太后请安。
太后不喜哄闹，
故而嫔位以下的后妃，只能在仙寿宫的外庭，遥遥向正殿叩拜三记。
唯有一宫主位，才被得了许，能近身与太后说上话。
自先帝驾崩后，太后潜心礼佛清修，皈为佛家在家弟子。
故而她宫中一切装潢皆是素简。
只在正殿供奉了一尊六尺高的镀金身无量寿佛。
佛像头戴五叶发冠，颈挂七宝璎珞，
双手相合，一双佛眼低垂半睁，俯瞰众生，法相庄严。
叫人一入内就心生肃穆，不敢造次。
佛像左下，奉为上首位。
太后端然而坐，丰唇含笑，端的是慈眉善目。
密而乌的头发，只用一对素银簪子绾起，不多饰珠翠华宝。
身穿一袭湖蓝色福寿牡丹桃花纹漳缎袍，衣摆疏落绣着几朵优昙花，利落又不失端肃。
见众人进来，太后脸上笑意愈浓，
“哀家原说不必你们费神来请安，却还是闹了这样大的阵仗。”
皇后浅笑道：
“母后此番在五台山小住半年，臣妾们都很念着您。”
她携后妃周全了礼数，纷纷落座。
久不相见，后妃似有诉不尽的关心要递到太后耳边去。
太后也是惦记着她们，一一问了近况。
到顺妃时，她看了一眼顺妃的腿脚，温声道：
“你这腿一到阴雨天就隐隐作痛。哀家特意着人给你备了些上好的艾绒，你取来熏了病灶，不适症状也可缓解。”
宫人捧着艾绒递给了顺妃身边的婢子，顺妃忙不迭要起身谢恩，
太后按了按手，“你身子不便，礼数尽免了罢。”
顺妃感激不尽，“多谢太后。”
太后记挂着顺妃，也是因为只要她在宫中，顺妃几乎日日都会侍奉在她左右，事无巨细无不尽心。
顺妃也是个聪明的。
她知道自己容貌不出挑，又没有家世，
要想在后宫站稳脚跟，还得寻一倚靠。
既然君恩不可奢求，也就盼着太后能成了她的庇护了。
之后太后又点了嘉嫔的名字，叫人给她送去个佛纹檀木锦盒。
嘉嫔启开来瞧，见里面摆放着十数卷手抄往生经。
她心底最柔软的地方猛地一坠。
抬眸看向太后时，早已泪盈于睫，
“太后......”
“哀家前阵子知晓了你的事，也是寝食难安。唯有手抄些佛经，为那可怜的小儿祈福。”
太后眸中含了朦胧泪意，
“哀家知道你心里苦，但逝者已矣，来者可追。你和皇帝都还年轻，今日失了的这孩子，来日总会再来寻你，重新托生于你腹中。”
嘉嫔强忍着泪，“嫔妾多谢太后记挂！”
太后微微颔首，这才看向皇后，问：
“哀家离宫这一趟，可不知后宫热闹成了什么样？听说是淑妃伤了嘉嫔的孩子，还畏罪自戕了？”
皇后悲色道：“是臣妾无能，未能看顾好六宫，护皇嗣周全。”
太后长叹一声，“这事怨不得你。是有人生了歹毒心思。”
她手中拨弄着蜜蜡珠串，喃喃着念了句佛，
“佛不向恶者。她这般自戕了去，也是不得渡了。”
贞妃从旁宽慰道：
“原也是有好消息。只是这事儿来的突然，只怕太后还不知道。”
太后冲她扬眉，“什么？”
贞妃道：“嘉嫔妹妹的孩子没了，但后宫另有姐妹添了福气。”
“哦？是哪个？”
“瑾常在。”
“瑾常在？”太后思索，“哀家离宫久了，倒不记得是个什么模样。既是喜事，为何方才请安时不叫她进来？”
贞妃诡秘一笑，“哪里是太后记性不好？那瑾常在可是皇上新得的佳人呢。”
她瞥一眼捧着艾绒跟得了个宝贝似的顺妃，
“她原是和顺妃妹妹一样，都是有福之人。从前不过是淑妃身边一个粗使婢子，得皇上垂爱，而今已是有了两个月的身孕。”
太后眉心隆起，“哀家记得淑妃是七月入宫，到如今也才两个月。她都不曾承宠，她身边的婢子又是如何能得了皇帝看重？”
见顺妃脸上的表情愈发尴尬，贞妃则是笑意更甚道：
“那臣妾就不知了。其实要说奴婢上位，这事儿顺妃颇有经验，不如叫她来给太后讲讲其中关窍？”
顺妃闻言羞赧。
当下接话也不是，不接也不是。
只得尴尬地搅弄着手中绢帕，难掩满面局促。
顺妃最忌讳的就是旁人提及她的出身。
偏她在王府时，就是贞妃身边的婢子。
而今即便已经和贞妃平起平坐，但还是少不得隔三差五就要被贞妃提及往事，揶揄羞辱她一番。
贞妃意在时时刻刻提醒着她，
即便她一朝飞上枝头，那也是山鸡插了一身孔雀毛，随意经一阵风吹，落不定就被打回原形成了秃毛的鸡，更是惹人笑话。
难堪之际，好在皇后替她解围道：
“宫婢也是皇上的女人，皇上看重宠幸，便是她的福分。况且瑾常在如今已是镇国公的义女，论说出身，也当得起常在这位份。”
“义女？”太后不解。
皇后解释道：“许是从前在镇国公府的时候，瑾常在就机灵能干，得镇国公看重，便有了这顺水推舟的成全。”
她温然笑着，“其实臣妾虽然只见过瑾常在几面，但也觉得她很好。模样生得漂亮，做事也稳妥。虽说是后抬的身份，但总算是个安分守己的。”
“安分守己？”嘉嫔闻言再是按捺不住，嫌恶道：
“皇后娘娘这话倒把嫔妾听糊涂了。她伺候淑妃，怎就伺候到皇上卧榻去了？
在她主子最失意的时候，她却是新欢承宠，独揽雨露。这样背主忘恩之徒，实是连礼义廉耻都抛诸脑后了，哪里说得上安分守己？”
宜妃也说：“是了。臣妾也以为这样的歪风邪气助长不得。有她这么个例子在这儿杵着，宫女们有样学样，都做起了嫔妃梦。往后当差当得魂也丢了，人人都只顾着把眼睛盯到皇上身上去，这成何体统？”
她看向身旁埋着脑袋，久不说话的荣嫔，问了句，
“瑾常在住在你宫里，你觉着她怎样？”
荣嫔忽而被提及，将头埋得更低了些，怯声道：
“嫔、嫔妾觉得，瑾常在她......挺好的？”
“好什么呀？”宜妃白了她一眼，
“你成日里连头都不肯抬起来，两只眼睛只管出气什么都瞧不见，自是觉着什么都好。
我且问你，这些时日皇上常去瑶华宫，又有几次是跟你说话了？
听说皇上还叫了御膳房将吃食送过去，陪着人家一并用膳。那瑾常在若当真有心，你到底是一宫主位，她可想着也招呼你一起？”
宜妃接连抛出的问句，将众人目光都引到了荣嫔身上。
她慌张扬起手绢掩面，遮挡着脸颊上用水粉也盖不住的暗疮，声音发虚道：
“嫔妾每年夏秋交替之际，脸上暗疮总有反复，哪里敢在这时候陪皇上用膳？只怕碍了皇上的眼......”
皇后带着一众妃嫔，去了仙寿宫给太后请安。
太后不喜哄闹，
故而嫔位以下的后妃，只能在仙寿宫的外庭，遥遥向正殿叩拜三记。
唯有一宫主位，才被得了许，能近身与太后说上话。
自先帝驾崩后，太后潜心礼佛清修，皈为佛家在家弟子。
故而她宫中一切装潢皆是素简。
只在正殿供奉了一尊六尺高的镀金身无量寿佛。
佛像头戴五叶发冠，颈挂七宝璎珞，
双手相合，一双佛眼低垂半睁，俯瞰众生，法相庄严。
叫人一入内就心生肃穆，不敢造次。
佛像左下，奉为上首位。
太后端然而坐，丰唇含笑，端的是慈眉善目。
密而乌的头发，只用一对素银簪子绾起，不多饰珠翠华宝。
身穿一袭湖蓝色福寿牡丹桃花纹漳缎袍，衣摆疏落绣着几朵优昙花，利落又不失端肃。
见众人进来，太后脸上笑意愈浓，
“哀家原说不必你们费神来请安，却还是闹了这样大的阵仗。”
皇后浅笑道：
“母后此番在五台山小住半年，臣妾们都很念着您。”
她携后妃周全了礼数，纷纷落座。
久不相见，后妃似有诉不尽的关心要递到太后耳边去。
太后也是惦记着她们，一一问了近况。
到顺妃时，她看了一眼顺妃的腿脚，温声道：
“你这腿一到阴雨天就隐隐作痛。哀家特意着人给你备了些上好的艾绒，你取来熏了病灶，不适症状也可缓解。”
宫人捧着艾绒递给了顺妃身边的婢子，顺妃忙不迭要起身谢恩，
太后按了按手，“你身子不便，礼数尽免了罢。”
顺妃感激不尽，“多谢太后。”
太后记挂着顺妃，也是因为只要她在宫中，顺妃几乎日日都会侍奉在她左右，事无巨细无不尽心。
顺妃也是个聪明的。
她知道自己容貌不出挑，又没有家世，
要想在后宫站稳脚跟，还得寻一倚靠。
既然君恩不可奢求，也就盼着太后能成了她的庇护了。
之后太后又点了嘉嫔的名字，叫人给她送去个佛纹檀木锦盒。
嘉嫔启开来瞧，见里面摆放着十数卷手抄往生经。
她心底最柔软的地方猛地一坠。
抬眸看向太后时，早已泪盈于睫，
“太后......”
“哀家前阵子知晓了你的事，也是寝食难安。唯有手抄些佛经，为那可怜的小儿祈福。”
太后眸中含了朦胧泪意，
“哀家知道你心里苦，但逝者已矣，来者可追。你和皇帝都还年轻，今日失了的这孩子，来日总会再来寻你，重新托生于你腹中。”
嘉嫔强忍着泪，“嫔妾多谢太后记挂！”
太后微微颔首，这才看向皇后，问：
“哀家离宫这一趟，可不知后宫热闹成了什么样？听说是淑妃伤了嘉嫔的孩子，还畏罪自戕了？”
皇后悲色道：“是臣妾无能，未能看顾好六宫，护皇嗣周全。”
太后长叹一声，“这事怨不得你。是有人生了歹毒心思。”
她手中拨弄着蜜蜡珠串，喃喃着念了句佛，
“佛不向恶者。她这般自戕了去，也是不得渡了。”
贞妃从旁宽慰道：
“原也是有好消息。只是这事儿来的突然，只怕太后还不知道。”
太后冲她扬眉，“什么？”
贞妃道：“嘉嫔妹妹的孩子没了，但后宫另有姐妹添了福气。”
“哦？是哪个？”
“瑾常在。”
“瑾常在？”太后思索，“哀家离宫久了，倒不记得是个什么模样。既是喜事，为何方才请安时不叫她进来？”
贞妃诡秘一笑，“哪里是太后记性不好？那瑾常在可是皇上新得的佳人呢。”
她瞥一眼捧着艾绒跟得了个宝贝似的顺妃，
“她原是和顺妃妹妹一样，都是有福之人。从前不过是淑妃身边一个粗使婢子，得皇上垂爱，而今已是有了两个月的身孕。”
太后眉心隆起，“哀家记得淑妃是七月入宫，到如今也才两个月。她都不曾承宠，她身边的婢子又是如何能得了皇帝看重？”
见顺妃脸上的表情愈发尴尬，贞妃则是笑意更甚道：
“那臣妾就不知了。其实要说奴婢上位，这事儿顺妃颇有经验，不如叫她来给太后讲讲其中关窍？”
顺妃闻言羞赧。
当下接话也不是，不接也不是。
只得尴尬地搅弄着手中绢帕，难掩满面局促。
顺妃最忌讳的就是旁人提及她的出身。
偏她在王府时，就是贞妃身边的婢子。
而今即便已经和贞妃平起平坐，但还是少不得隔三差五就要被贞妃提及往事，揶揄羞辱她一番。
贞妃意在时时刻刻提醒着她，
即便她一朝飞上枝头，那也是山鸡插了一身孔雀毛，随意经一阵风吹，落不定就被打回原形成了秃毛的鸡，更是惹人笑话。
难堪之际，好在皇后替她解围道：
“宫婢也是皇上的女人，皇上看重宠幸，便是她的福分。况且瑾常在如今已是镇国公的义女，论说出身，也当得起常在这位份。”
“义女？”太后不解。
皇后解释道：“许是从前在镇国公府的时候，瑾常在就机灵能干，得镇国公看重，便有了这顺水推舟的成全。”
她温然笑着，“其实臣妾虽然只见过瑾常在几面，但也觉得她很好。模样生得漂亮，做事也稳妥。虽说是后抬的身份，但总算是个安分守己的。”
“安分守己？”嘉嫔闻言再是按捺不住，嫌恶道：
“皇后娘娘这话倒把嫔妾听糊涂了。她伺候淑妃，怎就伺候到皇上卧榻去了？
在她主子最失意的时候，她却是新欢承宠，独揽雨露。这样背主忘恩之徒，实是连礼义廉耻都抛诸脑后了，哪里说得上安分守己？”
宜妃也说：“是了。臣妾也以为这样的歪风邪气助长不得。有她这么个例子在这儿杵着，宫女们有样学样，都做起了嫔妃梦。往后当差当得魂也丢了，人人都只顾着把眼睛盯到皇上身上去，这成何体统？”
她看向身旁埋着脑袋，久不说话的荣嫔，问了句，
“瑾常在住在你宫里，你觉着她怎样？”
荣嫔忽而被提及，将头埋得更低了些，怯声道：
“嫔、嫔妾觉得，瑾常在她......挺好的？”
“好什么呀？”宜妃白了她一眼，
“你成日里连头都不肯抬起来，两只眼睛只管出气什么都瞧不见，自是觉着什么都好。
我且问你，这些时日皇上常去瑶华宫，又有几次是跟你说话了？
听说皇上还叫了御膳房将吃食送过去，陪着人家一并用膳。那瑾常在若当真有心，你到底是一宫主位，她可想着也招呼你一起？”
宜妃接连抛出的问句，将众人目光都引到了荣嫔身上。
她慌张扬起手绢掩面，遮挡着脸颊上用水粉也盖不住的暗疮，声音发虚道：
“嫔妾每年夏秋交替之际，脸上暗疮总有反复，哪里敢在这时候陪皇上用膳？只怕碍了皇上的眼......”