折腾了这么大半天了，又是打斗，又是落水的，两人都有些饿了。
宋言澈胳膊上有伤，林晚辞便主动出去找找看周围有什么吃的没，顺便也可以看看有没有郑知县的人，沿着河边追上来。
外面的天已经黑沉沉的了，今晚的天上没有月亮，只有星子在天空闪耀，林晚辞挨着山洞边上看了一圈，远处黑沉沉的，也没见有人追上来，她这才放了心。
冬天外面都草木凋零的，实在也找不到什么好吃的，最后林晚辞勉强找到了几根野山药。
等林晚辞拿着野山药再进入到山洞里面的时候，却吓了她好大一跳，因为在宋言澈的身边正坐着一个人。
一个衣衫破烂，头发蓬乱，连面目都看不清的人。
她刚刚一直在山洞口，并没有看到任何人，那么只能说这个人之前一直是躲在山洞里面的。
林晚辞看了看那人，又看了看宋言澈，然后默默在火堆边坐了下来。
她将山药埋进了火堆里，三个人都没有说话，等到不一会儿山药被烤好，冒出香味来。
林晚辞刚把山药从火堆里掏出来，连上面的灰还没来得及拍，那个一直安静坐在边上的人，忽然一把就将山药抢了过去，连皮都没有剥，也不嫌烫似的，直接就把山药往口里送。
那人应当是饿了许久了，一根山药很快就被他下了肚，吃完了，那人又继续将目光投了过来。
林晚辞被他这样的目光看的，只能将另外一根也递给了他，那人接了，很快吃了起来。
最后只剩下一根了，林晚辞将上面的灰拍了拍，掰成两半，递给了宋言澈一半，两人分食了一根山药。
肚子里有了点东西，也就没有那么难受了。
那个人吃了些东西，慢慢的也有了力气，在林晚辞和宋言澈还没开口向他问些什么的时候，他主动开了口。
“我刚刚听到了你们说话，你们也是被郑知县害的，才到了这里的？”
林晚辞点了点头。
“你也是因为郑知县才躲藏在这里的吗？”
男人一开口说话嗓子低沉沙哑，就像是长时间没有开口说话时才有的样子，而且再观他这么一副衣衫破烂、蓬头垢面，还好长时间没有吃过饭的样子，不难猜的出来。
他像是终于找到了可以说话的人，一把鼻涕一把泪，“那个郑知县，他不是人啊。”
这还是他们第一次听到有人一开口不是夸郑知县，而是骂他的。
男人像是藏着满腹的委屈，话还没说几句，眼泪接连流个不停。
大家常说男人有泪不轻弹，其实只是未到伤心处罢了。
头一次看到一个男人哭成这副样子，林晚辞并没有看不起，反而觉得，他的心里肯定藏着许多不能说的苦楚。
两人谁也没有出言催促，只等到他哭完了。
男人哭到最后自己也有些不好意思，拿袖子抹了把脸，这才露出个羞赫的笑容。
“真是对不住，让姑娘你看笑话了。”
林晚辞能理解他此刻的心情，“不妨事的。”
男人哭够了，这才道出了那段往事，“我叫刘大虎，就是村子里的一个普通乡民，自从前两年开始村子里就总开始莫名其妙的有人失踪，一开始失踪的都是一些青壮年，大家最初也猜测是不是这些年轻人受不了村子太穷，所以偷偷出去了。
可是后来村子里失踪的人越来越多了，而且一到了晚上村子里还总是会响起奇奇怪怪的声音，大家很快就把这些事情告诉了郑知县。
想着郑知县定然会将事情调查清楚的，可是事情却远远没有那么简单，一开始郑知县也确实在调查，可是每次的调查结果都不了了之了，该失踪的人还是在失踪，后来不知道怎么的，就开始有恶鬼吃人的谣言流传出来。
村子里也开始人心惶惶，天一黑就没人敢出门了，从那之后，后山也没人敢去了。”
“那村子里就没人怀疑这一切都是郑知县在背后搞鬼吗？”
“不会的，郑知县来我们这里一个知县一当就是二十多年，村子里一开始好多人家穷的连锅都揭不开了，是郑知县带领着大家建窑烧炭，砍树卖给有钱人家修建院子，一步一步带着大家把日子过好的。
很多人宁愿会怀疑自己，可能都不会怀疑郑知县。”
“那你是……”
林晚辞一开口，发现要问的问题实在太多，一时竟不知道该先问哪一件。
刘大虎似乎看出来的林晚辞想问什么，道：“姑娘别急，听我慢慢说。”
林晚辞只好安静的听着刘大虎继续往下讲。
“大概三四个月前吧，那个时候恶鬼吃人的谣言刚传出来，我这个人平素里胆子就大，不相信这世间会有鬼这么一说，就冒着胆子去了后山，可结果……”
他顿了顿，林晚辞直觉他接下来的话只至关重要，不由的凝神，目光紧紧盯着他，等着他接下来的话。
宋言澈也是目光直直看着刘大虎。
“结果事实证明这世间没有什么恶鬼，有的却是比恶鬼还恐怖的人心。”
“我在山里的时候，有人出现趁我不注意的时候打晕了我，等我醒来之后，发现自己已经到了一处山洞一样的地方，在那里我见到了之前在村子里失踪的所有人。”
“原来他们根本就没有失踪，而是被郑知县掳去了，被关在山洞里，到了那个时候我才明白，郑知县才是村子里的恶鬼，吃人的恶鬼。”
“那他把你们那么多人困在山洞里做什么？”
“我们也不知道自己在干什么，反正每日都是在干活，若是有人偷懒了被抓到就是一顿毒打，并且直接不给饭吃。很多人为了活下去，不得不按着他的要求干活。”
说着刘大虎就掀起自己的衣服给他们看，胳膊上、腿上，都是鞭打过后留下的痕迹。
宋言澈在大理寺经常也会有面对审问犯人的时候，但也不会无缘无故就这般鞭打人，这个郑知县还真是心狠手辣。
“那你们具体是在干什么活？”
“我也说不上来，反正每日就是在山里捡一些石块，然后再将这些石块背回去，丢进一个大熔炉里面，将这些石块经过炭火高温烧到融化，然后就让一些力气大的人将这些变了形状后的石块反复捶打。
不过我们这些人只参与了前面这些步骤，至于后面还要干些什么，就不知道了。”
宋言澈越听眉头越皱越深，他从这步骤里，已经听出来了，这些人究竟是在干什么。
郑知县这是在炼铁。
可是自大夏朝自开国以来，铜铁开采是由国家管控的，户部开采。
郑知县不过一个小小知县，根本无权私自开采，这是犯了大夏律法。
宋言澈胳膊上有伤，林晚辞便主动出去找找看周围有什么吃的没，顺便也可以看看有没有郑知县的人，沿着河边追上来。
外面的天已经黑沉沉的了，今晚的天上没有月亮，只有星子在天空闪耀，林晚辞挨着山洞边上看了一圈，远处黑沉沉的，也没见有人追上来，她这才放了心。
冬天外面都草木凋零的，实在也找不到什么好吃的，最后林晚辞勉强找到了几根野山药。
等林晚辞拿着野山药再进入到山洞里面的时候，却吓了她好大一跳，因为在宋言澈的身边正坐着一个人。
一个衣衫破烂，头发蓬乱，连面目都看不清的人。
她刚刚一直在山洞口，并没有看到任何人，那么只能说这个人之前一直是躲在山洞里面的。
林晚辞看了看那人，又看了看宋言澈，然后默默在火堆边坐了下来。
她将山药埋进了火堆里，三个人都没有说话，等到不一会儿山药被烤好，冒出香味来。
林晚辞刚把山药从火堆里掏出来，连上面的灰还没来得及拍，那个一直安静坐在边上的人，忽然一把就将山药抢了过去，连皮都没有剥，也不嫌烫似的，直接就把山药往口里送。
那人应当是饿了许久了，一根山药很快就被他下了肚，吃完了，那人又继续将目光投了过来。
林晚辞被他这样的目光看的，只能将另外一根也递给了他，那人接了，很快吃了起来。
最后只剩下一根了，林晚辞将上面的灰拍了拍，掰成两半，递给了宋言澈一半，两人分食了一根山药。
肚子里有了点东西，也就没有那么难受了。
那个人吃了些东西，慢慢的也有了力气，在林晚辞和宋言澈还没开口向他问些什么的时候，他主动开了口。
“我刚刚听到了你们说话，你们也是被郑知县害的，才到了这里的？”
林晚辞点了点头。
“你也是因为郑知县才躲藏在这里的吗？”
男人一开口说话嗓子低沉沙哑，就像是长时间没有开口说话时才有的样子，而且再观他这么一副衣衫破烂、蓬头垢面，还好长时间没有吃过饭的样子，不难猜的出来。
他像是终于找到了可以说话的人，一把鼻涕一把泪，“那个郑知县，他不是人啊。”
这还是他们第一次听到有人一开口不是夸郑知县，而是骂他的。
男人像是藏着满腹的委屈，话还没说几句，眼泪接连流个不停。
大家常说男人有泪不轻弹，其实只是未到伤心处罢了。
头一次看到一个男人哭成这副样子，林晚辞并没有看不起，反而觉得，他的心里肯定藏着许多不能说的苦楚。
两人谁也没有出言催促，只等到他哭完了。
男人哭到最后自己也有些不好意思，拿袖子抹了把脸，这才露出个羞赫的笑容。
“真是对不住，让姑娘你看笑话了。”
林晚辞能理解他此刻的心情，“不妨事的。”
男人哭够了，这才道出了那段往事，“我叫刘大虎，就是村子里的一个普通乡民，自从前两年开始村子里就总开始莫名其妙的有人失踪，一开始失踪的都是一些青壮年，大家最初也猜测是不是这些年轻人受不了村子太穷，所以偷偷出去了。
可是后来村子里失踪的人越来越多了，而且一到了晚上村子里还总是会响起奇奇怪怪的声音，大家很快就把这些事情告诉了郑知县。
想着郑知县定然会将事情调查清楚的，可是事情却远远没有那么简单，一开始郑知县也确实在调查，可是每次的调查结果都不了了之了，该失踪的人还是在失踪，后来不知道怎么的，就开始有恶鬼吃人的谣言流传出来。
村子里也开始人心惶惶，天一黑就没人敢出门了，从那之后，后山也没人敢去了。”
“那村子里就没人怀疑这一切都是郑知县在背后搞鬼吗？”
“不会的，郑知县来我们这里一个知县一当就是二十多年，村子里一开始好多人家穷的连锅都揭不开了，是郑知县带领着大家建窑烧炭，砍树卖给有钱人家修建院子，一步一步带着大家把日子过好的。
很多人宁愿会怀疑自己，可能都不会怀疑郑知县。”
“那你是……”
林晚辞一开口，发现要问的问题实在太多，一时竟不知道该先问哪一件。
刘大虎似乎看出来的林晚辞想问什么，道：“姑娘别急，听我慢慢说。”
林晚辞只好安静的听着刘大虎继续往下讲。
“大概三四个月前吧，那个时候恶鬼吃人的谣言刚传出来，我这个人平素里胆子就大，不相信这世间会有鬼这么一说，就冒着胆子去了后山，可结果……”
他顿了顿，林晚辞直觉他接下来的话只至关重要，不由的凝神，目光紧紧盯着他，等着他接下来的话。
宋言澈也是目光直直看着刘大虎。
“结果事实证明这世间没有什么恶鬼，有的却是比恶鬼还恐怖的人心。”
“我在山里的时候，有人出现趁我不注意的时候打晕了我，等我醒来之后，发现自己已经到了一处山洞一样的地方，在那里我见到了之前在村子里失踪的所有人。”
“原来他们根本就没有失踪，而是被郑知县掳去了，被关在山洞里，到了那个时候我才明白，郑知县才是村子里的恶鬼，吃人的恶鬼。”
“那他把你们那么多人困在山洞里做什么？”
“我们也不知道自己在干什么，反正每日都是在干活，若是有人偷懒了被抓到就是一顿毒打，并且直接不给饭吃。很多人为了活下去，不得不按着他的要求干活。”
说着刘大虎就掀起自己的衣服给他们看，胳膊上、腿上，都是鞭打过后留下的痕迹。
宋言澈在大理寺经常也会有面对审问犯人的时候，但也不会无缘无故就这般鞭打人，这个郑知县还真是心狠手辣。
“那你们具体是在干什么活？”
“我也说不上来，反正每日就是在山里捡一些石块，然后再将这些石块背回去，丢进一个大熔炉里面，将这些石块经过炭火高温烧到融化，然后就让一些力气大的人将这些变了形状后的石块反复捶打。
不过我们这些人只参与了前面这些步骤，至于后面还要干些什么，就不知道了。”
宋言澈越听眉头越皱越深，他从这步骤里，已经听出来了，这些人究竟是在干什么。
郑知县这是在炼铁。
可是自大夏朝自开国以来，铜铁开采是由国家管控的，户部开采。
郑知县不过一个小小知县，根本无权私自开采，这是犯了大夏律法。