次日清晨，十余万秦军在王翦与蒙骜带领下缓缓离开余县。
这场仗，秦军输得彻底，损失惨重。
他们必须返回咸阳，向大秦之主嬴政述职。
待到来年花开时节，他们定会卷土重来。
临行前，王翦与蒙骜都望向赵国方向。
一个冷峻少年的身影，浮现在他们脑海里。
执夫！
秦军战败的消息，随着十日后大军回到咸阳，迅速在大秦境内传开。
如野火燎原，席卷四方。
其余四国闻讯震惊。那支不可一世的秦军，竟在赵国折损了二十多万兵力。
远处的田野间，两个身影正在劳作。四公和几个村民站在村口，望着那两个人，神情复杂，纷纷摇头。
他们在想，该怎么把那个沉重的消息告诉纪子和执夫娘。
秦军大败，赵国一战就损失了二十多万将士。谁也不知道，这婆媳俩听后能不能承受得住。
田边，执夫娘刚从一场大病中恢复过来，脸色还很虚弱。她坐在地头，望着还在劳作的纪子。
“纪子，歇会儿吧。”
她露出一个虚弱的笑，语气中带着心疼。
她对这个儿媳，心里只有满意。若不是她，这日子真不知怎么过下去。
“娘，我不累。”
纪子满头是汗，却笑着回答。
看到她这样，执夫娘眼底闪过一丝酸楚。要是三儿还在，该多好。
“纪子，想回娘家吗？”
她轻声问。
纪子愣了愣，看着她摇了摇头。
她排行第六，从小没了亲娘。父亲眼里，她不过值一石米。现在回去，也不过是被父亲再次“换”出去换点粮食罢了。
或许，现在连一石都不值了。
这里虽苦，有人说她“克夫”，有人说她“命硬”。但至少，她娘不听那些闲话。还有，还有一个……
希望。
“克亲？呵，克谁的亲？”
她瘦弱的脸上露出一丝冷笑，回忆慢慢浮现。
想到那日情景，她那乱糟糟的头发下，干瘦蜡黄的脸扬起一个笑。
“李牧！”
咸阳宫内，大殿中响起一声低沉的声音。秦王嬴政端坐其上，眉头微皱。
他年近三十，正值壮年。秦军战败的消息，并未让他动怒。他脸上，平静如常，仿佛从未听说。
他扫视殿下的文臣武将，语气不急不缓。
“诸位可有应对之策？”
大殿顿时安静下来。
“王上。”武将中走出王翦，语气沉稳。
“强攻不可再用。臣以为，当效仿苏秦之策。”
他话音刚落，群臣稍作沉思，纷纷点头。赵王昏庸，若用离间之计，未必不成。
“好。”
一番商议后，秦王下令，由王翦亲自操办此事。金银不计，人力不省。
“蔚爱卿，三个月后，能否出兵五十万？”
秦王嬴政的视线落在大殿之下，锁定了一名四十出头的男人。其实他早就有意让蔚缭领兵出征。若真如此，如今秦国不至于落得这般下场。
蔚缭与王翦皆是不可多得之才，但在识人断事上，王翦略逊一筹。
可蔚缭有一点让人头疼，那便是过于心软。
“兵者，不攻无过之城，不杀无罪之人。杀其父兄，夺其财物，抢人妻妾，皆为盗贼之举。”
后面的几条倒还说得过去，与秦军军规也不冲突。唯独第一条，太过理想化。若照此行事，他还怎么拿下六国疆土？
难道等着六国主动献上城池？
“回王上。”
蔚缭身为太尉，掌秦国军政。作为三公之一，他声音不急不缓。
“楚国在南，不可掉以轻心。若陛下决心出兵，也需半年准备，且兵力仅能调拨三十万。”
他说完便不再多言，神情坚定，仿佛在说：就这么多了，别想再多。
他不担心嬴政会杀他。若真有杀心，他早就没命了。
毕竟他不是没想过逃跑。离开秦国，归隐山林，他曾不止一次动过这念头。
但每次都被嬴政派人抓了回来。
再者，他说的句句属实。虽说秦国如今最强，兵员过百万。
可韩国刚占，需驻军十万；魏国方向亦需十万；北地、陇西两郡防备月氏，南部又要防楚国；再加上赵国一战中战死的二十多万将士。
三个月内能调集三十万已是极限。
对蔚缭而言，兵员这事，秦王爱信不信，反正他给不出更多。
他站在那里，一脸倔强。
“三十万！”
嬴政没理会他这副模样，似乎早就习惯。
眉头微微皱起，思索蔚缭所说之言。
“王上，微臣请罪！”
正待嬴政沉思时，蒙骜从群臣中站出。
“蒙爱卿有何罪？本王早已说过，前事不究。”
嬴政语气平静，目光落在蒙骜身上。
就在这时，一个年轻人的名字，第一次在这咸阳宫中被提起。
“报！禀武安君，司马将军于赤丽斩秦军残部六千，俘大将蒙武！”
正准备返回邯郸的李牧，在沙丘听到这个好消息时，忍不住放声大笑。
“果然是司马将军！哈哈哈……”
他脸上满是欣喜，这对赵国来说，无疑是雪中送炭的好消息。
他当即决定回邯郸后，立刻向赵王迁为司马尚请功。
想想看，列国皆惧秦如虎，而他却能在战场上斩杀二十万秦军，大破敌阵。
这一战功，足以名垂青史。他李牧之名，将不逊于白起、廉颇。
想到这里，李牧心里带着一丝快意，带领三十万赵军缓缓向邯郸开拔。脸上挂着抑制不住的笑容，像是刚打了胜仗。
但两个时辰后，一封新的战报送到了他面前。
“报告，太行山西侧发现大秦骑兵，约四千人，正向北移动。刘岩将军已率军设伏。”
李牧听完，眉头一挑，露出不解神色。
“什么？”
他几乎不敢相信，四千骑兵竟敢深入赵地。
“报！！”
话音未落，又一名传令兵急促而来。看神情，便知不是好消息。
李牧心头一紧。
“刘岩将军伏击失败，损失两千余人。秦军往阴山方向撤去，刘岩将军率军追击。领军者，正是秦阎王。”
听到那个名字，李牧脸色骤变，眼神凝重得像压了乌云。
刘岩手下万人，竟被四千铁骑冲破防线。
而那个名字，那个曾令他夜不能寐的人，又出现在赵国疆土上。
那日山谷中的惨状，至今仍历历在目。
为了不让士兵看到那一幕，为了稳住军心，他特意退军五里，派人清理现场。
事后，他更下令将那百名士卒全部处决，以免流言四起。
如今，制造那场人间炼狱的罪魁祸首，又回来了。
再联想到秦军方向，李牧心中一紧。阴山——司马尚驻地！
“全军提速，直奔赤丽！！！”
他不再沉稳如常，脸上的轻松早已被焦虑取代。
此时此刻，赵国能撑起大局的，只有两人，一个是自己，一个是司马尚。
秦虽败退，但迟早会卷土重来。
司马尚若出事，赵国将危如累卵。
李牧顾不上回邯郸，三十万大军转头向阴山疾进。
“报，仪寒县遭秦军突袭，伤亡千余，主将被斩。”
“报，古深县失守，三千将士全军覆没，主将身首异处。”
“报，从俗县遭袭，五千守军伤亡过半，将领被杀。”
“报，乎阳县……”
战报接踵而至，李牧的脸色越来越难看，像寒冰一样冷冽。
距离赤丽还有三百里、两百五十里、两百里……
秦军逐渐逼近赤丽，李牧攥紧马缰，指节泛白，身下战马早已负伤，血迹斑斑。
他下令三万骑兵昼夜疾行，务必要抢在秦军之前，与司马将军会师。
赤丽以北七十里地，三万赵军悄然向常山推进。翻过参山，便能离开代郡。
队伍中，一辆马车颠簸前行。车内，一名白衣男子满身血污，被绑在十字木架上。乱发遮掩之下，正是曾在余县露过面的蒙武将军。
这位大秦将领遍体鳞伤，脸色苍白，眼神却依旧冰冷，漠然地打量着身边的赵军士卒。
“这老家伙真够狠，为了活捉他，咱们折了几十人。”
“是啊，洞口堆着的尸体，少说也有几十具。还好将军机灵，用烟把他逼了出来。”
“更绝的是，将军早料到他会装死，提前备好了百余根困生草。”
士卒们边走边议论。
整支队伍无人察觉，远处山谷之上，一双双铁蹄悄然浮现。
那是一双双裹着铁掌的马蹄。
大军缓缓进入山谷。
“什长，前方探路的人还没回来。”
一名赵军骑兵策马上前，低声说道。
归途上，十里设一哨，可现在……
话音未落，远处已出现三名身着赵军服饰的骑兵。
其中两人坐在马上，低头数着什么，像是钱粮，也像是银币。
第三名士兵，脱下裤子，蹲在大路中间。
好像在——大解。
“混账东西！”
骑队中一名夫长见状，顿时怒火中烧，带着几名骑兵策马冲去，眼中满是怒意。
其余赵军士卒见状，竟有些羡慕，低声议论：骑兵日子真舒坦，连私藏都有。
但没人注意到，那三匹战马的铁蹄之上，多了一圈铁环。
而队伍最前方，几位身穿白袍的将领皱眉望向这一幕。
这场仗，秦军输得彻底，损失惨重。
他们必须返回咸阳，向大秦之主嬴政述职。
待到来年花开时节，他们定会卷土重来。
临行前，王翦与蒙骜都望向赵国方向。
一个冷峻少年的身影，浮现在他们脑海里。
执夫！
秦军战败的消息，随着十日后大军回到咸阳，迅速在大秦境内传开。
如野火燎原，席卷四方。
其余四国闻讯震惊。那支不可一世的秦军，竟在赵国折损了二十多万兵力。
远处的田野间，两个身影正在劳作。四公和几个村民站在村口，望着那两个人，神情复杂，纷纷摇头。
他们在想，该怎么把那个沉重的消息告诉纪子和执夫娘。
秦军大败，赵国一战就损失了二十多万将士。谁也不知道，这婆媳俩听后能不能承受得住。
田边，执夫娘刚从一场大病中恢复过来，脸色还很虚弱。她坐在地头，望着还在劳作的纪子。
“纪子，歇会儿吧。”
她露出一个虚弱的笑，语气中带着心疼。
她对这个儿媳，心里只有满意。若不是她，这日子真不知怎么过下去。
“娘，我不累。”
纪子满头是汗，却笑着回答。
看到她这样，执夫娘眼底闪过一丝酸楚。要是三儿还在，该多好。
“纪子，想回娘家吗？”
她轻声问。
纪子愣了愣，看着她摇了摇头。
她排行第六，从小没了亲娘。父亲眼里，她不过值一石米。现在回去，也不过是被父亲再次“换”出去换点粮食罢了。
或许，现在连一石都不值了。
这里虽苦，有人说她“克夫”，有人说她“命硬”。但至少，她娘不听那些闲话。还有，还有一个……
希望。
“克亲？呵，克谁的亲？”
她瘦弱的脸上露出一丝冷笑，回忆慢慢浮现。
想到那日情景，她那乱糟糟的头发下，干瘦蜡黄的脸扬起一个笑。
“李牧！”
咸阳宫内，大殿中响起一声低沉的声音。秦王嬴政端坐其上，眉头微皱。
他年近三十，正值壮年。秦军战败的消息，并未让他动怒。他脸上，平静如常，仿佛从未听说。
他扫视殿下的文臣武将，语气不急不缓。
“诸位可有应对之策？”
大殿顿时安静下来。
“王上。”武将中走出王翦，语气沉稳。
“强攻不可再用。臣以为，当效仿苏秦之策。”
他话音刚落，群臣稍作沉思，纷纷点头。赵王昏庸，若用离间之计，未必不成。
“好。”
一番商议后，秦王下令，由王翦亲自操办此事。金银不计，人力不省。
“蔚爱卿，三个月后，能否出兵五十万？”
秦王嬴政的视线落在大殿之下，锁定了一名四十出头的男人。其实他早就有意让蔚缭领兵出征。若真如此，如今秦国不至于落得这般下场。
蔚缭与王翦皆是不可多得之才，但在识人断事上，王翦略逊一筹。
可蔚缭有一点让人头疼，那便是过于心软。
“兵者，不攻无过之城，不杀无罪之人。杀其父兄，夺其财物，抢人妻妾，皆为盗贼之举。”
后面的几条倒还说得过去，与秦军军规也不冲突。唯独第一条，太过理想化。若照此行事，他还怎么拿下六国疆土？
难道等着六国主动献上城池？
“回王上。”
蔚缭身为太尉，掌秦国军政。作为三公之一，他声音不急不缓。
“楚国在南，不可掉以轻心。若陛下决心出兵，也需半年准备，且兵力仅能调拨三十万。”
他说完便不再多言，神情坚定，仿佛在说：就这么多了，别想再多。
他不担心嬴政会杀他。若真有杀心，他早就没命了。
毕竟他不是没想过逃跑。离开秦国，归隐山林，他曾不止一次动过这念头。
但每次都被嬴政派人抓了回来。
再者，他说的句句属实。虽说秦国如今最强，兵员过百万。
可韩国刚占，需驻军十万；魏国方向亦需十万；北地、陇西两郡防备月氏，南部又要防楚国；再加上赵国一战中战死的二十多万将士。
三个月内能调集三十万已是极限。
对蔚缭而言，兵员这事，秦王爱信不信，反正他给不出更多。
他站在那里，一脸倔强。
“三十万！”
嬴政没理会他这副模样，似乎早就习惯。
眉头微微皱起，思索蔚缭所说之言。
“王上，微臣请罪！”
正待嬴政沉思时，蒙骜从群臣中站出。
“蒙爱卿有何罪？本王早已说过，前事不究。”
嬴政语气平静，目光落在蒙骜身上。
就在这时，一个年轻人的名字，第一次在这咸阳宫中被提起。
“报！禀武安君，司马将军于赤丽斩秦军残部六千，俘大将蒙武！”
正准备返回邯郸的李牧，在沙丘听到这个好消息时，忍不住放声大笑。
“果然是司马将军！哈哈哈……”
他脸上满是欣喜，这对赵国来说，无疑是雪中送炭的好消息。
他当即决定回邯郸后，立刻向赵王迁为司马尚请功。
想想看，列国皆惧秦如虎，而他却能在战场上斩杀二十万秦军，大破敌阵。
这一战功，足以名垂青史。他李牧之名，将不逊于白起、廉颇。
想到这里，李牧心里带着一丝快意，带领三十万赵军缓缓向邯郸开拔。脸上挂着抑制不住的笑容，像是刚打了胜仗。
但两个时辰后，一封新的战报送到了他面前。
“报告，太行山西侧发现大秦骑兵，约四千人，正向北移动。刘岩将军已率军设伏。”
李牧听完，眉头一挑，露出不解神色。
“什么？”
他几乎不敢相信，四千骑兵竟敢深入赵地。
“报！！”
话音未落，又一名传令兵急促而来。看神情，便知不是好消息。
李牧心头一紧。
“刘岩将军伏击失败，损失两千余人。秦军往阴山方向撤去，刘岩将军率军追击。领军者，正是秦阎王。”
听到那个名字，李牧脸色骤变，眼神凝重得像压了乌云。
刘岩手下万人，竟被四千铁骑冲破防线。
而那个名字，那个曾令他夜不能寐的人，又出现在赵国疆土上。
那日山谷中的惨状，至今仍历历在目。
为了不让士兵看到那一幕，为了稳住军心，他特意退军五里，派人清理现场。
事后，他更下令将那百名士卒全部处决，以免流言四起。
如今，制造那场人间炼狱的罪魁祸首，又回来了。
再联想到秦军方向，李牧心中一紧。阴山——司马尚驻地！
“全军提速，直奔赤丽！！！”
他不再沉稳如常，脸上的轻松早已被焦虑取代。
此时此刻，赵国能撑起大局的，只有两人，一个是自己，一个是司马尚。
秦虽败退，但迟早会卷土重来。
司马尚若出事，赵国将危如累卵。
李牧顾不上回邯郸，三十万大军转头向阴山疾进。
“报，仪寒县遭秦军突袭，伤亡千余，主将被斩。”
“报，古深县失守，三千将士全军覆没，主将身首异处。”
“报，从俗县遭袭，五千守军伤亡过半，将领被杀。”
“报，乎阳县……”
战报接踵而至，李牧的脸色越来越难看，像寒冰一样冷冽。
距离赤丽还有三百里、两百五十里、两百里……
秦军逐渐逼近赤丽，李牧攥紧马缰，指节泛白，身下战马早已负伤，血迹斑斑。
他下令三万骑兵昼夜疾行，务必要抢在秦军之前，与司马将军会师。
赤丽以北七十里地，三万赵军悄然向常山推进。翻过参山，便能离开代郡。
队伍中，一辆马车颠簸前行。车内，一名白衣男子满身血污，被绑在十字木架上。乱发遮掩之下，正是曾在余县露过面的蒙武将军。
这位大秦将领遍体鳞伤，脸色苍白，眼神却依旧冰冷，漠然地打量着身边的赵军士卒。
“这老家伙真够狠，为了活捉他，咱们折了几十人。”
“是啊，洞口堆着的尸体，少说也有几十具。还好将军机灵，用烟把他逼了出来。”
“更绝的是，将军早料到他会装死，提前备好了百余根困生草。”
士卒们边走边议论。
整支队伍无人察觉，远处山谷之上，一双双铁蹄悄然浮现。
那是一双双裹着铁掌的马蹄。
大军缓缓进入山谷。
“什长，前方探路的人还没回来。”
一名赵军骑兵策马上前，低声说道。
归途上，十里设一哨，可现在……
话音未落，远处已出现三名身着赵军服饰的骑兵。
其中两人坐在马上，低头数着什么，像是钱粮，也像是银币。
第三名士兵，脱下裤子，蹲在大路中间。
好像在——大解。
“混账东西！”
骑队中一名夫长见状，顿时怒火中烧，带着几名骑兵策马冲去，眼中满是怒意。
其余赵军士卒见状，竟有些羡慕，低声议论：骑兵日子真舒坦，连私藏都有。
但没人注意到，那三匹战马的铁蹄之上，多了一圈铁环。
而队伍最前方，几位身穿白袍的将领皱眉望向这一幕。