一路上，她反复摩挲着那块闪电木牌，试图从那古拙的纹路中读出更多资讯，却一无所获。这伙神秘人行事诡秘，力量惊人，他们口中的“清理门户”究竟意味着什麼？他们与“丹鼎社”本是同源？还是某个与之对抗已久的隐秘组织？
线索太少，前路迷茫，但她已无退路。
西山连绵，找到那座并不出名的“三清观”花了些功夫。那只是一座小小的、香火寥落的道观，粉墙斑驳，山门冷清。
她没有从正门进入，而是绕到后山，观察了许久。直到日落时分，看到一个穿着破旧道袍、须发皆白、驼着背的老道人，挑着两桶水，颤巍巍地从后门走向厨房。
看样子，像是观里打杂的火工。
她悄无声息地靠近，在厨房外的柴垛旁拦住了他。
“道长请留步。请问，可是云松道长当面？”她压低声音问道。
老道人停下脚步，抬起浑浊的眼睛打量她，脸上布满深深的皱纹，看不出年纪：“贫道就是云松。女居士有何见教？”
张新亮出了那块闪电木牌。
云松道人看到木牌瞬间，浑浊的眼中似乎极快地闪过一丝精光，但立刻又恢复了那副老眼昏花的模样。他放下水桶，枯瘦的手接过木牌，仔细摸了摸上面的纹路，尤其是闪电纹路中心几个极其隐蔽的凹凸点，仿佛在确认什麼。
片刻后，他将木牌递还给张新，声音依旧沙哑平淡：“原来是‘惊蛰’的客人。随我来吧。”
惊蛰？是那伙神秘组织的名字？
云松道人没有多说，挑着水桶，引着张新走进厨房旁边一间极其简陋的、堆满了干柴和杂物的小屋。
关上门，屋内光线昏暗。
云松道人点燃油灯，昏黄的光晕照亮他沟壑纵横的脸。他不再佝偻，眼神变得清明而锐利，与刚才判若两人。
“他们让你来找我，是想知道‘社’里那些见不得光的‘根’在哪里扎这，是吧？”他开门见山，语气里带着一丝淡淡的嘲讽。
“是。”张新点头，“道长知道？”
“知道一些。毕竟，贫道也曾是‘社’里负责‘清扫’的人之一。”云松道人语出惊人，“只是老了，看不惯有些事，便被‘请’到这荒山野观来‘颐养天年’了。”
清扫？是指处理像崔氏、罗文洞那样被灭口的人吗？张新背后泛起寒意。
“‘丹鼎社’的根，不在某一处。”云松道人缓缓道，“它像一张网，或者说，像一棵大树的根须，早已渗透到许多你想不到的地方。”
他蘸着碗里的清水，在满是灰尘的桌面上画了几个点，并标注上名称。
“江西龙虎山。不只是天师府。周边一些看似不起眼的道观、药庐，才是他们真正提炼硃砂、水银，试验各种诡异丹方的地方。清虚子？他不过是摆在明面上的幌子之一。”
“云南腾冲。那里有最好的翡翠，也有最隐秘的硃砂矿脉。当地几个大土司，早年被‘社’以重利和丹药控制，为其提供最优质的矿石，并处理掉不听话的矿工。”
“广东十三行。有些行商，明里做着瓷器丝绸生意，暗地里却利用海路，为‘社’从南洋乃至西洋搜罗稀奇古怪的毒物和药材，甚至……引进某些邪门的方术。”
“还有四川唐门。”云松道人顿了顿，声音压得更低，“他们虽以机关暗器闻名，但用毒之术亦是一绝。‘社’与他们素有往来，那些见血封喉的诡异毒药，不少出自唐门旁支之手。”
张新听得心惊肉跳！龙虎山、云南土司、广东行商、四川唐门！这张网铺得如此之大，如此之深！难怪皇帝也不敢轻易动它！
“那京城呢？朝中呢？”她急问
“京城？”云松道人嗤笑一声，“刘瀛倒了，郑亲王废了，但‘社’在朝中的根须远未断绝。军机大臣穆彰阿，你以为他干净吗？还有都察院那位以‘清流’自居的副都御史，翰林院几位编修……甚至宫里几位看似与世无争的太妃……谁知道他们私下里，有没有用过‘社’进献的‘养生丹’呢？”
用丹药控制朝臣甚至后宫！这手段与控制皇帝何其相似！
“他们……他们到底想干什麼？”张新感到一种巨大的恐怖。
“以前或许是求长生，控权势。”云松道人眼中闪过一丝厌恶，“但现在，社里某些‘种子’，似乎有了更疯狂的念头。他们不再满足于控制，他们想……‘创造’。”
“创造？”
“创造一个绝对听命於他们、信奉他们那套丹鼎邪说的‘新王朝’。”云松道人语气冰冷，“从皇帝，到朝臣，再到他们选中的‘种子’百姓……用药物和邪术，彻底扭曲人心，打造一个巨大的、疯狂的丹炉！”
张新倒吸一口凉气！这野心已经超出了权力斗争，这是一种渎神灭世的疯狂！
“必须阻止他们！”她脱口而出。
“阻止？”云松道人看着她，目光复杂，“谈何容易。根须太深，盘根错节。皇帝砍掉的，不过是几根碍事的枝条。真正的老根，还深埋在地下。”
他话锋一转：“不过……再深的根，也怕从内部烂起。”
他从柴堆深处，摸索出一个用油布包裹的、小小的铁盒，递给张新。
“这是……”张新接过铁盒，入手沉重。
“这些年，贫道在这山沟里，也没完全闲着。”云松道人淡淡道，“里面是几份名单，一些往来密信的抄本，还有几处他们最重要的秘密丹房和仓库的地点。有些东西，足够让某些‘清流’身败名裂，让某些‘仙山’臭名远扬。”
张新打开铁盒，里面是厚厚一叠发黄的纸张，字迹密密麻麻，记录着触目惊心的交易、实验和名单！
这简直是……足以引爆朝野的惊天炸药！
“你为什麼……自己不去做？”张新抬头，紧紧盯着云松道人。
云松道人惨然一笑，缓缓扯开了自己破旧的道袍领口。
只见他那干瘦的胸膛上，布满了诡异的、暗紫色的经络，如同蛛网般蔓延，心口处甚至有一个微微凸起的、还在缓缓搏动的可怕肉瘤！
“他们早就防着我了。”他声音平静，却带着无尽的苍凉，“这具身子，早已被丹毒浸透，离不开他们定期给的‘缓释药’，也离不开这西山特有的几味药草压制。离开这里，我活不过三个月。这些东西……在我手里，只是废纸。”
他系好道袍，眼神重新变得锐利：“但你不同。你是‘惊蛰’选中的人，你已经搅动了风云，你无所顾忌。这些东西，在你手里，或许能变成真正的……惊蛰之雷。”
惊蛰之雷……於无声处听惊雷？
张新握紧了那沉甸甸的铁盒，感到一种前所未有的沉重责任。
“我该怎么做？”
“离开京城。这里的水已经被搅浑，他们警惕性正高。”云松道人目光投向窗外沉沉的夜色，“去南方。去江西，去广东。把这些东西，想办法交给当地的巡抚、钦差，或者……那些真正在乎民生、敢捅马蜂窝的御史！让这把火，从地方烧起来！烧得足够大，足够旺，烧到京城再也无法掩盖！”
从地方烧起！
对！皇帝在京城顾忌太多，投鼠忌器。但若地方大员、封疆大吏们掌握了确凿证据，联名上奏，甚至民间舆情汹涌，那时，就算皇帝想捂盖子，也捂不住了！
这是一条险路，但或许是唯一能彻底斩断根须的方法！
“多谢道长！”张新对着云松道人，深深一揖。
云松道人摆摆手，重新佝偻下腰，恢复了那副昏聩老迈的火工道人模样，仿佛刚才那个眼神锐利、语出惊人的老者从未存在过。
“快走吧。从后山小路下去，避开官道。最近……山下来了不少生面孔。”他哑声提醒道。
张新将铁盒用油布重新包好，紧紧绑在身上，再次对云松道人点了点头，转身悄无声息地没入后山的黑暗之中。
下山的路崎岖难行。她心中却燃着一团火，云松道人提供的资讯和那份沉重的证据，为她指明了新的方向。
刚到山脚，还未走出多远，她敏锐的耳力便捕捉到前方树林里传来极其轻微的、并非野兽发出的窸窣声！
有人埋伏！
她立刻闪身躲到一块巨石后，屏住呼吸。
果然，片刻之后，几个穿着夜行衣、动作矫健的身影从林中潜出，为首一人打了个手势，几人呈扇形，无声无息地朝着山上三清观的方向包抄而去！
是“丹鼎社”的人！他们发现了云松道人的踪迹？还是冲着她来的？
云松道人危险！
张新心头一紧，几乎要冲出去示警。但理智死死拉住了她。她现在冲出去，不仅救不了人，自己也会立刻暴露，身上这份关乎无数人性命的证据将彻底毁于一旦！
她死死咬住嘴唇，指甲掐进掌心，强迫自己冷静，眼睁睁看着那几个杀手的身影消失在通往道观的山路上。
不能回头！必须走！完成云松道人托付的事，才是对他和所有死者最大的告慰！
她压下心中的焦灼和负罪感，借着夜色和地形的掩护，朝着与京城相反的南方，发足狂奔！
她不敢走官道，只挑最偏僻的小路昼伏夜出。身上的乾粮很快吃完，就靠野果和溪水充饥。累了就在荒山野岭找个山洞或树丛蜷缩一会儿。
云松道人给的名单和地点，她早已烂熟于心。第一个目标，便是江西龙虎山周边一处标記为“青云药庐”的地方。那里是“丹鼎社”重要的丹药试验和提纯点之一。
数日后，风尘仆仆、几乎耗尽体力的她，终于遥遥看到了龙虎山的轮廓。
她没有直接去青云药庐，而是先去了距离龙虎山不远的贵溪县城。她需要帮手，需要一个能将证据顺利递交给当地官员的管道。
在县城里，她注意到一个穿着八品县丞官服、年纪轻轻却眉头紧锁、在县衙外徘徊的官员。他与周围那些圆滑吏员的气质格格不入，眼神里还带着一丝未曾磨灭的书生意气和忧虑。
或许……可以一试？
她状似无意地经过他身边，将一枚从铁盒中取出、抄录了部分青云药庐与龙虎山某道观秘密往来记录的纸条，塞进了他的袖中。
那年轻县丞猛地一惊，待看清纸条上的内容后，脸色瞬间大变，惊疑不定地看向张新。
张新却已快步离开，只远远对他做了个“噤声”的手势，又指了指县衙的方向。
当天夜里，贵溪县城并不平静。一队县衙捕快和驻防兵丁突然出动，直扑城外的青云药庐。
张新潜伏在药庐外的山林中，看到药庐内骤然亮起的火把和响起的呵斥打斗声，心中稍安。
然而，没过多久，异变突生！
药庐深处突然传来一声剧烈的爆炸！火光冲天而起！随即，数道黑影从火海中疾射而出，与外面的官兵缠斗在一起！那些人身手极为了得，招式诡异，竟硬生生杀出一条血路，冲入山林逃遁！
官兵死伤惨重，只抓获了几个无关紧要的小喽啰和一堆被炸毁的残骸。
张新的心沉了下去。她还是低估了“丹鼎社”在地方的势力和反应速度！他们宁可自毁据点，也绝不留下活口和证据！
第二天，县城里传出消息，那位年轻的县丞……昨夜于家中“急病暴毙”！
灭口！如此迅速而狠辣！
张新通体冰寒。这条路，比她想象的更加艰险！地方官员，恐怕也早已被渗透得千疮百孔！
她不敢再轻易相信任何人，连夜离开了贵溪县境。
接下来的一个多月，她如同孤独的幽魂，游荡在江西、广东交界地带。凭借着云松道人提供的线索，她又尝试了几次，试图接触一些看似清廉的官员或是有声望的乡绅，结果却屡屡碰壁。不是被敷衍了事，就是对方很快遭遇“意外”，甚至有一次，她自己也险些落入精心布置的陷阱。
“丹鼎社”的根须远比她预想的更顽固，那张无形的网似乎无处不在，总能先她一步掐断线索。
她像一个举着火把的人，却发现四周全是冰冷的铁壁，无处点燃。
疲惫、失望、孤独如同潮水般侵蚀着她。怀里的铁盒越来越沉，仿佛装着无数枉死者的冤魂，压得她喘不过气。
难道……真的没有办法了吗？
就在她几乎要绝望之时，一天傍晚，她流浪到广东韶州府地界，在一处偏僻的茶摊歇脚，听闻了一个消息。
线索太少，前路迷茫，但她已无退路。
西山连绵，找到那座并不出名的“三清观”花了些功夫。那只是一座小小的、香火寥落的道观，粉墙斑驳，山门冷清。
她没有从正门进入，而是绕到后山，观察了许久。直到日落时分，看到一个穿着破旧道袍、须发皆白、驼着背的老道人，挑着两桶水，颤巍巍地从后门走向厨房。
看样子，像是观里打杂的火工。
她悄无声息地靠近，在厨房外的柴垛旁拦住了他。
“道长请留步。请问，可是云松道长当面？”她压低声音问道。
老道人停下脚步，抬起浑浊的眼睛打量她，脸上布满深深的皱纹，看不出年纪：“贫道就是云松。女居士有何见教？”
张新亮出了那块闪电木牌。
云松道人看到木牌瞬间，浑浊的眼中似乎极快地闪过一丝精光，但立刻又恢复了那副老眼昏花的模样。他放下水桶，枯瘦的手接过木牌，仔细摸了摸上面的纹路，尤其是闪电纹路中心几个极其隐蔽的凹凸点，仿佛在确认什麼。
片刻后，他将木牌递还给张新，声音依旧沙哑平淡：“原来是‘惊蛰’的客人。随我来吧。”
惊蛰？是那伙神秘组织的名字？
云松道人没有多说，挑着水桶，引着张新走进厨房旁边一间极其简陋的、堆满了干柴和杂物的小屋。
关上门，屋内光线昏暗。
云松道人点燃油灯，昏黄的光晕照亮他沟壑纵横的脸。他不再佝偻，眼神变得清明而锐利，与刚才判若两人。
“他们让你来找我，是想知道‘社’里那些见不得光的‘根’在哪里扎这，是吧？”他开门见山，语气里带着一丝淡淡的嘲讽。
“是。”张新点头，“道长知道？”
“知道一些。毕竟，贫道也曾是‘社’里负责‘清扫’的人之一。”云松道人语出惊人，“只是老了，看不惯有些事，便被‘请’到这荒山野观来‘颐养天年’了。”
清扫？是指处理像崔氏、罗文洞那样被灭口的人吗？张新背后泛起寒意。
“‘丹鼎社’的根，不在某一处。”云松道人缓缓道，“它像一张网，或者说，像一棵大树的根须，早已渗透到许多你想不到的地方。”
他蘸着碗里的清水，在满是灰尘的桌面上画了几个点，并标注上名称。
“江西龙虎山。不只是天师府。周边一些看似不起眼的道观、药庐，才是他们真正提炼硃砂、水银，试验各种诡异丹方的地方。清虚子？他不过是摆在明面上的幌子之一。”
“云南腾冲。那里有最好的翡翠，也有最隐秘的硃砂矿脉。当地几个大土司，早年被‘社’以重利和丹药控制，为其提供最优质的矿石，并处理掉不听话的矿工。”
“广东十三行。有些行商，明里做着瓷器丝绸生意，暗地里却利用海路，为‘社’从南洋乃至西洋搜罗稀奇古怪的毒物和药材，甚至……引进某些邪门的方术。”
“还有四川唐门。”云松道人顿了顿，声音压得更低，“他们虽以机关暗器闻名，但用毒之术亦是一绝。‘社’与他们素有往来，那些见血封喉的诡异毒药，不少出自唐门旁支之手。”
张新听得心惊肉跳！龙虎山、云南土司、广东行商、四川唐门！这张网铺得如此之大，如此之深！难怪皇帝也不敢轻易动它！
“那京城呢？朝中呢？”她急问
“京城？”云松道人嗤笑一声，“刘瀛倒了，郑亲王废了，但‘社’在朝中的根须远未断绝。军机大臣穆彰阿，你以为他干净吗？还有都察院那位以‘清流’自居的副都御史，翰林院几位编修……甚至宫里几位看似与世无争的太妃……谁知道他们私下里，有没有用过‘社’进献的‘养生丹’呢？”
用丹药控制朝臣甚至后宫！这手段与控制皇帝何其相似！
“他们……他们到底想干什麼？”张新感到一种巨大的恐怖。
“以前或许是求长生，控权势。”云松道人眼中闪过一丝厌恶，“但现在，社里某些‘种子’，似乎有了更疯狂的念头。他们不再满足于控制，他们想……‘创造’。”
“创造？”
“创造一个绝对听命於他们、信奉他们那套丹鼎邪说的‘新王朝’。”云松道人语气冰冷，“从皇帝，到朝臣，再到他们选中的‘种子’百姓……用药物和邪术，彻底扭曲人心，打造一个巨大的、疯狂的丹炉！”
张新倒吸一口凉气！这野心已经超出了权力斗争，这是一种渎神灭世的疯狂！
“必须阻止他们！”她脱口而出。
“阻止？”云松道人看着她，目光复杂，“谈何容易。根须太深，盘根错节。皇帝砍掉的，不过是几根碍事的枝条。真正的老根，还深埋在地下。”
他话锋一转：“不过……再深的根，也怕从内部烂起。”
他从柴堆深处，摸索出一个用油布包裹的、小小的铁盒，递给张新。
“这是……”张新接过铁盒，入手沉重。
“这些年，贫道在这山沟里，也没完全闲着。”云松道人淡淡道，“里面是几份名单，一些往来密信的抄本，还有几处他们最重要的秘密丹房和仓库的地点。有些东西，足够让某些‘清流’身败名裂，让某些‘仙山’臭名远扬。”
张新打开铁盒，里面是厚厚一叠发黄的纸张，字迹密密麻麻，记录着触目惊心的交易、实验和名单！
这简直是……足以引爆朝野的惊天炸药！
“你为什麼……自己不去做？”张新抬头，紧紧盯着云松道人。
云松道人惨然一笑，缓缓扯开了自己破旧的道袍领口。
只见他那干瘦的胸膛上，布满了诡异的、暗紫色的经络，如同蛛网般蔓延，心口处甚至有一个微微凸起的、还在缓缓搏动的可怕肉瘤！
“他们早就防着我了。”他声音平静，却带着无尽的苍凉，“这具身子，早已被丹毒浸透，离不开他们定期给的‘缓释药’，也离不开这西山特有的几味药草压制。离开这里，我活不过三个月。这些东西……在我手里，只是废纸。”
他系好道袍，眼神重新变得锐利：“但你不同。你是‘惊蛰’选中的人，你已经搅动了风云，你无所顾忌。这些东西，在你手里，或许能变成真正的……惊蛰之雷。”
惊蛰之雷……於无声处听惊雷？
张新握紧了那沉甸甸的铁盒，感到一种前所未有的沉重责任。
“我该怎么做？”
“离开京城。这里的水已经被搅浑，他们警惕性正高。”云松道人目光投向窗外沉沉的夜色，“去南方。去江西，去广东。把这些东西，想办法交给当地的巡抚、钦差，或者……那些真正在乎民生、敢捅马蜂窝的御史！让这把火，从地方烧起来！烧得足够大，足够旺，烧到京城再也无法掩盖！”
从地方烧起！
对！皇帝在京城顾忌太多，投鼠忌器。但若地方大员、封疆大吏们掌握了确凿证据，联名上奏，甚至民间舆情汹涌，那时，就算皇帝想捂盖子，也捂不住了！
这是一条险路，但或许是唯一能彻底斩断根须的方法！
“多谢道长！”张新对着云松道人，深深一揖。
云松道人摆摆手，重新佝偻下腰，恢复了那副昏聩老迈的火工道人模样，仿佛刚才那个眼神锐利、语出惊人的老者从未存在过。
“快走吧。从后山小路下去，避开官道。最近……山下来了不少生面孔。”他哑声提醒道。
张新将铁盒用油布重新包好，紧紧绑在身上，再次对云松道人点了点头，转身悄无声息地没入后山的黑暗之中。
下山的路崎岖难行。她心中却燃着一团火，云松道人提供的资讯和那份沉重的证据，为她指明了新的方向。
刚到山脚，还未走出多远，她敏锐的耳力便捕捉到前方树林里传来极其轻微的、并非野兽发出的窸窣声！
有人埋伏！
她立刻闪身躲到一块巨石后，屏住呼吸。
果然，片刻之后，几个穿着夜行衣、动作矫健的身影从林中潜出，为首一人打了个手势，几人呈扇形，无声无息地朝着山上三清观的方向包抄而去！
是“丹鼎社”的人！他们发现了云松道人的踪迹？还是冲着她来的？
云松道人危险！
张新心头一紧，几乎要冲出去示警。但理智死死拉住了她。她现在冲出去，不仅救不了人，自己也会立刻暴露，身上这份关乎无数人性命的证据将彻底毁于一旦！
她死死咬住嘴唇，指甲掐进掌心，强迫自己冷静，眼睁睁看着那几个杀手的身影消失在通往道观的山路上。
不能回头！必须走！完成云松道人托付的事，才是对他和所有死者最大的告慰！
她压下心中的焦灼和负罪感，借着夜色和地形的掩护，朝着与京城相反的南方，发足狂奔！
她不敢走官道，只挑最偏僻的小路昼伏夜出。身上的乾粮很快吃完，就靠野果和溪水充饥。累了就在荒山野岭找个山洞或树丛蜷缩一会儿。
云松道人给的名单和地点，她早已烂熟于心。第一个目标，便是江西龙虎山周边一处标記为“青云药庐”的地方。那里是“丹鼎社”重要的丹药试验和提纯点之一。
数日后，风尘仆仆、几乎耗尽体力的她，终于遥遥看到了龙虎山的轮廓。
她没有直接去青云药庐，而是先去了距离龙虎山不远的贵溪县城。她需要帮手，需要一个能将证据顺利递交给当地官员的管道。
在县城里，她注意到一个穿着八品县丞官服、年纪轻轻却眉头紧锁、在县衙外徘徊的官员。他与周围那些圆滑吏员的气质格格不入，眼神里还带着一丝未曾磨灭的书生意气和忧虑。
或许……可以一试？
她状似无意地经过他身边，将一枚从铁盒中取出、抄录了部分青云药庐与龙虎山某道观秘密往来记录的纸条，塞进了他的袖中。
那年轻县丞猛地一惊，待看清纸条上的内容后，脸色瞬间大变，惊疑不定地看向张新。
张新却已快步离开，只远远对他做了个“噤声”的手势，又指了指县衙的方向。
当天夜里，贵溪县城并不平静。一队县衙捕快和驻防兵丁突然出动，直扑城外的青云药庐。
张新潜伏在药庐外的山林中，看到药庐内骤然亮起的火把和响起的呵斥打斗声，心中稍安。
然而，没过多久，异变突生！
药庐深处突然传来一声剧烈的爆炸！火光冲天而起！随即，数道黑影从火海中疾射而出，与外面的官兵缠斗在一起！那些人身手极为了得，招式诡异，竟硬生生杀出一条血路，冲入山林逃遁！
官兵死伤惨重，只抓获了几个无关紧要的小喽啰和一堆被炸毁的残骸。
张新的心沉了下去。她还是低估了“丹鼎社”在地方的势力和反应速度！他们宁可自毁据点，也绝不留下活口和证据！
第二天，县城里传出消息，那位年轻的县丞……昨夜于家中“急病暴毙”！
灭口！如此迅速而狠辣！
张新通体冰寒。这条路，比她想象的更加艰险！地方官员，恐怕也早已被渗透得千疮百孔！
她不敢再轻易相信任何人，连夜离开了贵溪县境。
接下来的一个多月，她如同孤独的幽魂，游荡在江西、广东交界地带。凭借着云松道人提供的线索，她又尝试了几次，试图接触一些看似清廉的官员或是有声望的乡绅，结果却屡屡碰壁。不是被敷衍了事，就是对方很快遭遇“意外”，甚至有一次，她自己也险些落入精心布置的陷阱。
“丹鼎社”的根须远比她预想的更顽固，那张无形的网似乎无处不在，总能先她一步掐断线索。
她像一个举着火把的人，却发现四周全是冰冷的铁壁，无处点燃。
疲惫、失望、孤独如同潮水般侵蚀着她。怀里的铁盒越来越沉，仿佛装着无数枉死者的冤魂，压得她喘不过气。
难道……真的没有办法了吗？
就在她几乎要绝望之时，一天傍晚，她流浪到广东韶州府地界，在一处偏僻的茶摊歇脚，听闻了一个消息。