王公公吓得魂飞魄散：“张爷！这、这真要掉脑袋的！内务府的大牢，那是什么地方？咱们怎么可能打听得到……”
“那就找能打听的人！”张新低吼，“罗文洞！去找罗文洞！他一定有办法！”
她将身上最后一块稍大点的银子塞给王公公：“告诉他，这是买命钱！问他一条消息！翠珠的下落！”
王公公握着那锭冰冷的银子，像握着烧红的炭，手抖得厉害，看着张新几乎疯狂的眼神，终于一跺脚，咬牙道：“……奴才……奴才再去试试！”
他踉跄着冲出门。
张新靠在墙上，闭上眼，感到一阵剧烈的眩晕。她在刀尖上跳舞，每一步都可能粉身碎骨。但停不下来。那张写着“梅花”的图纸，像鬼魅般在她眼前晃动。
这一次，王公公去了更久。
直到天色擦黑，他才像一缕幽魂般飘回来，脸上没了血色，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的话。
“张、张爷……罗、罗书吏他……他说……”
“他说什么？！”张新抓住他胳膊。
“他说……翠珠……昨夜里……在牢里……用裤腰带……上吊了……”王公公的声音如同梦呓，“内务府报的是……畏罪自尽……”
死了。
又死了。
线索又断了。
张新松开手，踉跄一步，一股冰冷的绝望攫住她。
刘瀛下手太快，太狠！把所有可能的口子都堵得死死的！
“不过……”王公公像是突然想起什么，哆哆嗦嗦地从怀里又摸出一样东西，“罗书吏……还，还让奴才把这个带给您……他说……他说这是‘额外奉送’……让您……好自为之……”
那是一个小小的、极其普通的灰色布袋，像是装药材的，口子用细绳系着。
张新接过，入手很轻。她解开绳子，往里看去。
里面没有药材。
只有一小撮干枯的、暗红色的花瓣碎片，和几根同样干枯的、深褐色的、细小的……花蕊。
散发出一种极其怪异、似香非香、似腥非腥的陈旧气味。
张新瞳孔骤然收缩！
这是……
她猛地将布袋凑到鼻尖，仔细嗅闻。
那气味更清晰了——一种甜腻中带着腐朽感的异香，隐隐还有一丝极淡的、难以形容的腥气。
和她在那具冰冷凤体上嗅到的、那一丝若有若无的异样甜香，一模一样！
这就是那种“香囊”的残留物？！
罗文洞怎么会有这个？！他还知道什么？！他为什么用这种方式告诉她？
“他还有什么话？”她急问。
王公公茫然摇头：“没、没了……他就给了这个，然后就让奴才滚，说……说再去找他，他就……就不客气了……”
张新握紧那小小的布袋，枯花碎片硌着她的手心。
翠珠死了，但香囊的线索，以另一种方式回到了她手里。
罗文洞，那个混迹档案库几十年的老书吏，远比她想象的知道得更多，也更……危险。
她看着窗外彻底沉下来的夜色，紫禁城的轮廓在黑暗中如同蛰伏的巨兽。
香囊，银针，梅花，一个个死去的证人。
她仿佛听到那巨兽沉重的呼吸声，带着血腥和阴谋的味道。
下一个，会轮到谁？
窗外夜色浓稠如墨，仵作房里只点了一盏豆大的油灯，将张新的影子拉得细长扭曲，投在污渍斑驳的墙壁上，随火光不安地跳动。
她摊开手心，那个灰布小袋静卧其中，散发着陈旧而诡异的甜腥气。罗文洞。这个老书吏的影子，在这一刻变得无比幽深。他送出这袋残香，是警告？是试探？还是……一把递到她手中的、淬了毒的刀？
“王公公。”她的声音在寂静中显得格外干涩。
一直缩在墙角、恨不得把自己藏进阴影里的老王猛地一颤，几乎是爬着过来：“张、张爷……”
“你去找罗书吏时，他神情如何？还说了什么？一字不漏地告诉我。”
王公公努力回忆，脸皱成一团：“他……他好像很害怕，又有点……有点不耐烦？奴才把银子给他，他掂了掂，冷笑一声，才说了翠珠的事……然后拿出这个袋子，塞给奴才，说……说‘告诉那小子，路还长，眼要亮，别像翠珠一样，死了都没人收尸’……然后就撵奴才走……”
路还长，眼要亮。
别像翠珠一样。
张新咀嚼着这话。听起来像是置身事外的风凉话，却又分明带着指向性——他在暗示翠珠的死因并非简单的“畏罪自尽”？
她将布袋小心收好。这残留的香饵，是眼下唯一的实物线索。
太医脉案提及“旧日香囊”，翠珠经手，如今翠珠死了，香囊无踪。但这残留物……或许能逆推出香囊的配方？
谁能分析这古代香药？
太医？不行。太医院水深，极易打草惊蛇。
宫外药铺？她一个“仵作”，频繁出入宫禁已惹眼，无故寻访药铺，更易被盯梢。
她需要另一个身份，一个合理的借口。
目光落在桌上那套仵作工具上。有了。
“王公公，备车，出宫。”
“出、出宫？”王公公惊得差点咬到舌头，“张爷，这都快宫禁了……”
“就去城南义庄。”张新语气不容置疑，“就说……昨日祥妃娘娘案发现场，有件重要物证可能遗落，需即刻寻回复核。”
这是个蹩脚的理由，但足够唬住底层守卫。毕竟，她现在顶着“内务府总管看好”的名头，又刚经手惊天大案，行事乖张些，反而符合逻辑。
王公公不敢再多言，苦着脸去安排。
一辆骡车，晃晃悠悠出了宫门。夜色下的京城，街道空旷，只有更夫梆子声遥远地传来，一声声，敲得人心头发慌。
义庄在城南荒僻处，孤零零一座破败院子，平日里除了看守的老头，鬼都不多一个。
张新让王公公和车夫等在门外，自己提着盏气死风灯，推开了那吱呀作响的木门。
阴冷潮湿的气息扑面而来，混着劣质棺木和消毒石灰的味道。几口薄皮棺材散放在院子里，堂屋深处，黑影幢幢，是暂时无人认领的尸首，盖着白布。
她不是真来找什么物证。她是来找人。
记忆碎片里，原主“张新”有个远房表叔，在这义庄当看守，脾气古怪，但年轻时曾在药铺当过十几年学徒，对药材极熟。这是眼下唯一能想到且相对不易被注意的求助对象。
“表叔？”她压低声音喊道。
角落里一阵窸窣响动，一个佝偻着背、头发乱糟糟的老头钻了出来，手里还拿着个酒葫芦，睡眼惺忪：“谁啊？大半夜嚎丧……”待看清张新身上的仵作号衣，他打了个酒嗝，“哦……是刑部的小子啊……怎么？又有‘货’送来了？”
“找您帮个忙。”张新从袖中取出那个小布袋，递过去，“您闻闻，这里头是什么东西？”
老头狐疑地接过，凑到鼻尖，猛地一嗅，醉意顿时醒了大半，脸色变得有些古怪。他又仔细闻了闻，甚至还用手指蘸了点碎末，在指尖捻开。
“这玩意儿……你从哪儿弄来的？”老头眼神锐利起来，盯着张新。
“宫里。”张新含糊道，“可能牵扯一条人命。您只管说，是什么？”
老头咂咂嘴，又灌了一口酒，才压低声音道：“好东西啊……可惜，掺了要命的东西。”
他指着那些暗红色碎片：“这是藏红花，上好的货色，但量极少，只是个引子，提香用的。”又指向那些深褐色花蕊，“看这个，颜色、形状……是洋金花的花蕊，也就是曼陀罗。量也不大，但久了能让人心悸神亢。”
最后，他手指在那些看不出原样的碎末里拨了拨，捻起一点极细微的、近乎黑色的粉末，神色凝重起来：“最歹毒的是这个……如果我没看错，这是红信石，就是炼砒霜的矿料，磨得极细，掺在里头。量少，但日久天长地嗅闻，慢慢侵入肌理，能让人心血衰竭，外表却似虚劳之症……”
藏红花，曼陀罗，红信石！
张新后背窜起一股寒意。祥妃“脉象沉细”“心悸烦闷”“夜间燥热”的症状，完全吻合！这香囊，是慢毒！
“这几种东西混在一起，气味如何？”她追问。
“藏红花香气霸道，能盖过曼陀罗的闷味和红信石的腥气。混合起来，就是一种有点甜腻又有点奇怪的香……嗯，就像你这袋里的味儿。”老头肯定道，“这东西，可不是一般人能配的。既要懂香料遮掩，又要懂药理毒性，分量拿捏得极准，是高手的手笔。”
高手……
能接触到珍贵药材，又精通药理毒性的……
太医院！宫中御药房！或者……某些深谙此道的妃嫔宫眷！
“表叔，多谢！”张新塞给他一小块碎银，拿回布袋，转身就走。
老头在后面嘟囔：“小子！惹上这种事，赶紧撒手！别把自个儿折进去……”
张新脚步不停，冲出义庄。
线索串起来了！祥妃长期佩戴这种毒香囊，身体逐渐虚弱，出现类似心疾的症状。那根埋入子宫的银针，或许是另一种剧毒，在某个特定时机被引发，造成猝死！勒痕，则是最后的掩盖！
下毒者，心思缜密，手段层叠，绝非一人能成！
必须立刻回宫！太医院、御药房，谁经手过这些药材？谁可能配制这种香囊？
骡车在寂静的街道上疾行。快到宫门时，前方黑暗中突然亮起几盏灯笼，拦住了去路。
几个穿着骁骑营服色的兵丁簇拥着一个穿着六品文官服色、面生冷峻的官员，挡在道中。
“停车！查验！”为首兵丁喝道。
车夫慌忙勒住骡子。
王公公吓得魂飞魄散，看向张新。
张新心中一凛，骁骑营怎么会在宫外巡查？还恰好拦下她的车？
那官员走上前，目光如电，扫过车厢：“车内何人？”
“刑部仵作房领班，张新。”她稳住心神，答道，“奉命出宫公干归来。”
“仵作？”那官员冷笑一声，“宫门下钥，何人准你出宫？所办何公差？可有文书？”
“事急从权，复核祥妃娘娘案物证。”张新拿出想好的说辞，“内务府刘总管皆知此事。”
她试图用刘瀛的名头压人。
那官员却丝毫不买账，反而眼神更冷：“刘总管？哼，巧了，本官正是奉内务府协查之命，稽查近日宫禁出入异常！你说刘总管知晓，可有凭证？若无，便是擅离职守，私出宫禁！来人！”
兵丁们围了上来。
“搜车！”
张新脸色骤变！搜车！她怀里那袋香囊残渣！
绝不能被发现！
“大人！”她急道，“确有公务！若不信，可即刻随我面见刘总管！”
那官员根本不理，兵丁已经粗暴地拉开车门。
王公公尖叫一声。
就在此时，另一阵急促的马蹄声从宫门方向传来！一骑快马飞奔而至，马上骑士穿着御前侍卫的黄马褂，高声喝道：“住手！”
众人皆是一愣。
那骑士勒住马，亮出一面腰牌：“奉谕！传刑部仵作房张新，即刻赴养心殿偏殿候旨！不得有误！”
“那就找能打听的人！”张新低吼，“罗文洞！去找罗文洞！他一定有办法！”
她将身上最后一块稍大点的银子塞给王公公：“告诉他，这是买命钱！问他一条消息！翠珠的下落！”
王公公握着那锭冰冷的银子，像握着烧红的炭，手抖得厉害，看着张新几乎疯狂的眼神，终于一跺脚，咬牙道：“……奴才……奴才再去试试！”
他踉跄着冲出门。
张新靠在墙上，闭上眼，感到一阵剧烈的眩晕。她在刀尖上跳舞，每一步都可能粉身碎骨。但停不下来。那张写着“梅花”的图纸，像鬼魅般在她眼前晃动。
这一次，王公公去了更久。
直到天色擦黑，他才像一缕幽魂般飘回来，脸上没了血色，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的话。
“张、张爷……罗、罗书吏他……他说……”
“他说什么？！”张新抓住他胳膊。
“他说……翠珠……昨夜里……在牢里……用裤腰带……上吊了……”王公公的声音如同梦呓，“内务府报的是……畏罪自尽……”
死了。
又死了。
线索又断了。
张新松开手，踉跄一步，一股冰冷的绝望攫住她。
刘瀛下手太快，太狠！把所有可能的口子都堵得死死的！
“不过……”王公公像是突然想起什么，哆哆嗦嗦地从怀里又摸出一样东西，“罗书吏……还，还让奴才把这个带给您……他说……他说这是‘额外奉送’……让您……好自为之……”
那是一个小小的、极其普通的灰色布袋，像是装药材的，口子用细绳系着。
张新接过，入手很轻。她解开绳子，往里看去。
里面没有药材。
只有一小撮干枯的、暗红色的花瓣碎片，和几根同样干枯的、深褐色的、细小的……花蕊。
散发出一种极其怪异、似香非香、似腥非腥的陈旧气味。
张新瞳孔骤然收缩！
这是……
她猛地将布袋凑到鼻尖，仔细嗅闻。
那气味更清晰了——一种甜腻中带着腐朽感的异香，隐隐还有一丝极淡的、难以形容的腥气。
和她在那具冰冷凤体上嗅到的、那一丝若有若无的异样甜香，一模一样！
这就是那种“香囊”的残留物？！
罗文洞怎么会有这个？！他还知道什么？！他为什么用这种方式告诉她？
“他还有什么话？”她急问。
王公公茫然摇头：“没、没了……他就给了这个，然后就让奴才滚，说……说再去找他，他就……就不客气了……”
张新握紧那小小的布袋，枯花碎片硌着她的手心。
翠珠死了，但香囊的线索，以另一种方式回到了她手里。
罗文洞，那个混迹档案库几十年的老书吏，远比她想象的知道得更多，也更……危险。
她看着窗外彻底沉下来的夜色，紫禁城的轮廓在黑暗中如同蛰伏的巨兽。
香囊，银针，梅花，一个个死去的证人。
她仿佛听到那巨兽沉重的呼吸声，带着血腥和阴谋的味道。
下一个，会轮到谁？
窗外夜色浓稠如墨，仵作房里只点了一盏豆大的油灯，将张新的影子拉得细长扭曲，投在污渍斑驳的墙壁上，随火光不安地跳动。
她摊开手心，那个灰布小袋静卧其中，散发着陈旧而诡异的甜腥气。罗文洞。这个老书吏的影子，在这一刻变得无比幽深。他送出这袋残香，是警告？是试探？还是……一把递到她手中的、淬了毒的刀？
“王公公。”她的声音在寂静中显得格外干涩。
一直缩在墙角、恨不得把自己藏进阴影里的老王猛地一颤，几乎是爬着过来：“张、张爷……”
“你去找罗书吏时，他神情如何？还说了什么？一字不漏地告诉我。”
王公公努力回忆，脸皱成一团：“他……他好像很害怕，又有点……有点不耐烦？奴才把银子给他，他掂了掂，冷笑一声，才说了翠珠的事……然后拿出这个袋子，塞给奴才，说……说‘告诉那小子，路还长，眼要亮，别像翠珠一样，死了都没人收尸’……然后就撵奴才走……”
路还长，眼要亮。
别像翠珠一样。
张新咀嚼着这话。听起来像是置身事外的风凉话，却又分明带着指向性——他在暗示翠珠的死因并非简单的“畏罪自尽”？
她将布袋小心收好。这残留的香饵，是眼下唯一的实物线索。
太医脉案提及“旧日香囊”，翠珠经手，如今翠珠死了，香囊无踪。但这残留物……或许能逆推出香囊的配方？
谁能分析这古代香药？
太医？不行。太医院水深，极易打草惊蛇。
宫外药铺？她一个“仵作”，频繁出入宫禁已惹眼，无故寻访药铺，更易被盯梢。
她需要另一个身份，一个合理的借口。
目光落在桌上那套仵作工具上。有了。
“王公公，备车，出宫。”
“出、出宫？”王公公惊得差点咬到舌头，“张爷，这都快宫禁了……”
“就去城南义庄。”张新语气不容置疑，“就说……昨日祥妃娘娘案发现场，有件重要物证可能遗落，需即刻寻回复核。”
这是个蹩脚的理由，但足够唬住底层守卫。毕竟，她现在顶着“内务府总管看好”的名头，又刚经手惊天大案，行事乖张些，反而符合逻辑。
王公公不敢再多言，苦着脸去安排。
一辆骡车，晃晃悠悠出了宫门。夜色下的京城，街道空旷，只有更夫梆子声遥远地传来，一声声，敲得人心头发慌。
义庄在城南荒僻处，孤零零一座破败院子，平日里除了看守的老头，鬼都不多一个。
张新让王公公和车夫等在门外，自己提着盏气死风灯，推开了那吱呀作响的木门。
阴冷潮湿的气息扑面而来，混着劣质棺木和消毒石灰的味道。几口薄皮棺材散放在院子里，堂屋深处，黑影幢幢，是暂时无人认领的尸首，盖着白布。
她不是真来找什么物证。她是来找人。
记忆碎片里，原主“张新”有个远房表叔，在这义庄当看守，脾气古怪，但年轻时曾在药铺当过十几年学徒，对药材极熟。这是眼下唯一能想到且相对不易被注意的求助对象。
“表叔？”她压低声音喊道。
角落里一阵窸窣响动，一个佝偻着背、头发乱糟糟的老头钻了出来，手里还拿着个酒葫芦，睡眼惺忪：“谁啊？大半夜嚎丧……”待看清张新身上的仵作号衣，他打了个酒嗝，“哦……是刑部的小子啊……怎么？又有‘货’送来了？”
“找您帮个忙。”张新从袖中取出那个小布袋，递过去，“您闻闻，这里头是什么东西？”
老头狐疑地接过，凑到鼻尖，猛地一嗅，醉意顿时醒了大半，脸色变得有些古怪。他又仔细闻了闻，甚至还用手指蘸了点碎末，在指尖捻开。
“这玩意儿……你从哪儿弄来的？”老头眼神锐利起来，盯着张新。
“宫里。”张新含糊道，“可能牵扯一条人命。您只管说，是什么？”
老头咂咂嘴，又灌了一口酒，才压低声音道：“好东西啊……可惜，掺了要命的东西。”
他指着那些暗红色碎片：“这是藏红花，上好的货色，但量极少，只是个引子，提香用的。”又指向那些深褐色花蕊，“看这个，颜色、形状……是洋金花的花蕊，也就是曼陀罗。量也不大，但久了能让人心悸神亢。”
最后，他手指在那些看不出原样的碎末里拨了拨，捻起一点极细微的、近乎黑色的粉末，神色凝重起来：“最歹毒的是这个……如果我没看错，这是红信石，就是炼砒霜的矿料，磨得极细，掺在里头。量少，但日久天长地嗅闻，慢慢侵入肌理，能让人心血衰竭，外表却似虚劳之症……”
藏红花，曼陀罗，红信石！
张新后背窜起一股寒意。祥妃“脉象沉细”“心悸烦闷”“夜间燥热”的症状，完全吻合！这香囊，是慢毒！
“这几种东西混在一起，气味如何？”她追问。
“藏红花香气霸道，能盖过曼陀罗的闷味和红信石的腥气。混合起来，就是一种有点甜腻又有点奇怪的香……嗯，就像你这袋里的味儿。”老头肯定道，“这东西，可不是一般人能配的。既要懂香料遮掩，又要懂药理毒性，分量拿捏得极准，是高手的手笔。”
高手……
能接触到珍贵药材，又精通药理毒性的……
太医院！宫中御药房！或者……某些深谙此道的妃嫔宫眷！
“表叔，多谢！”张新塞给他一小块碎银，拿回布袋，转身就走。
老头在后面嘟囔：“小子！惹上这种事，赶紧撒手！别把自个儿折进去……”
张新脚步不停，冲出义庄。
线索串起来了！祥妃长期佩戴这种毒香囊，身体逐渐虚弱，出现类似心疾的症状。那根埋入子宫的银针，或许是另一种剧毒，在某个特定时机被引发，造成猝死！勒痕，则是最后的掩盖！
下毒者，心思缜密，手段层叠，绝非一人能成！
必须立刻回宫！太医院、御药房，谁经手过这些药材？谁可能配制这种香囊？
骡车在寂静的街道上疾行。快到宫门时，前方黑暗中突然亮起几盏灯笼，拦住了去路。
几个穿着骁骑营服色的兵丁簇拥着一个穿着六品文官服色、面生冷峻的官员，挡在道中。
“停车！查验！”为首兵丁喝道。
车夫慌忙勒住骡子。
王公公吓得魂飞魄散，看向张新。
张新心中一凛，骁骑营怎么会在宫外巡查？还恰好拦下她的车？
那官员走上前，目光如电，扫过车厢：“车内何人？”
“刑部仵作房领班，张新。”她稳住心神，答道，“奉命出宫公干归来。”
“仵作？”那官员冷笑一声，“宫门下钥，何人准你出宫？所办何公差？可有文书？”
“事急从权，复核祥妃娘娘案物证。”张新拿出想好的说辞，“内务府刘总管皆知此事。”
她试图用刘瀛的名头压人。
那官员却丝毫不买账，反而眼神更冷：“刘总管？哼，巧了，本官正是奉内务府协查之命，稽查近日宫禁出入异常！你说刘总管知晓，可有凭证？若无，便是擅离职守，私出宫禁！来人！”
兵丁们围了上来。
“搜车！”
张新脸色骤变！搜车！她怀里那袋香囊残渣！
绝不能被发现！
“大人！”她急道，“确有公务！若不信，可即刻随我面见刘总管！”
那官员根本不理，兵丁已经粗暴地拉开车门。
王公公尖叫一声。
就在此时，另一阵急促的马蹄声从宫门方向传来！一骑快马飞奔而至，马上骑士穿着御前侍卫的黄马褂，高声喝道：“住手！”
众人皆是一愣。
那骑士勒住马，亮出一面腰牌：“奉谕！传刑部仵作房张新，即刻赴养心殿偏殿候旨！不得有误！”