南宫静在凌曜那里碰了一鼻子灰，回到南宫家，越想越气，越想越委屈。摔了几个名贵的花瓶后，她念头一转：“玄镜长老素来支持我与曜哥哥，又是凌家元老，他定能明白我的苦心，为我做主！”
想到这里，她立刻吩咐备车，直奔玄镜长老的城堡而去。
第一幕：十里迎宾
玄镜听闻南宫静来访，浑浊的老眼里闪过一丝得逞的笑意。他立刻吩咐下去：“打开中门，铺红毯，仪仗列队！给足南宫小姐面子！”
当南宫静的马车抵达时，看到的是从城堡大门一路铺到主厅的猩红地毯，两侧肃立着衣甲鲜明的镜卫，玄镜长老更是亲自站在门口迎接，给足了她前所未有的排场。
玄镜（满面春风，躬身行礼，语气夸张）：“南宫小姐大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉！快请进，快请进！”（极尽谄媚，满足南宫静的虚荣心）
南宫静（见状，心中的委屈消散大半，虚荣心得到极大满足，但脸上仍故作矜持与不悦）：“长老不必多礼。我今日来，是想请长老评评理！”（端着架子，直奔主题）
第二幕：书房密谋
进入奢华的书房，屏退左右后，南宫静立刻将自己在凌曜那里受的“委屈”添油加醋地说了一遍。
南宫静（语带哽咽）：“……长老您说，曜哥哥是不是被那妖女彻底迷了心窍？我一片真心为他，他竟如此待我！还说什么清理门户，他眼里还有没有您这位元老？”（试图挑起玄镜的同仇敌忾）
玄镜（故作沉痛地叹息，摇头）：“唉，少主他……确实是变了。自那苏睿出现后，行事愈发乖张，不听良言。长此以往，我凌家百年基业，恐怕……”（不直接说自己，而是将问题上升到家族高度，引发南宫静的“责任感”）
南宫静（急切地）：“那该怎么办？总不能眼睁睁看着曜哥哥被毁了吧？”
玄镜（眼中精光一闪，压低声音，语气充满诱惑）：“办法嘛，自然是有的。少主如今被蒙蔽，我们需要一个契机，让他看清身边人的‘真面目’，让他知道，谁才是真正为他好、对凌家有益的人。”（抛出模糊的计划核心，引导南宫静）
南宫静（眼睛一亮）：“长老有何妙计？”
玄镜微笑着，凑近南宫静耳边，用仅有两人能听到的声音，窃窃私语起来。周围的仆从与镜卫，只能看到玄镜蠕动的嘴唇和南宫静逐渐睁大、继而闪烁出兴奋与狠厉光芒的眼睛。
（耳语内容留白，增强神秘感与悬念，但通过南宫静的反应，可知绝非好事）
玄镜（耳语完毕，退回原位，端起茶杯，慢条斯理地）：“……此事若成，少主必会感激小姐深明大义，幡然醒悟。而那妖女，自然也再无立足之地。届时，南宫小姐与少主的好事，老夫定当全力促成。”（给出最诱人的承诺，彻底绑住南宫静）
南宫静（脸上泛起兴奋的红晕，仿佛已经看到了胜利的曙光）：“好！就依长老之计！我这就去办！”
第三幕：再闯古堡
在玄镜处享用了一顿极尽奉承的丰盛家宴后，南宫静信心满满，斗志昂扬，再次来到了凌家古堡。这一次，她脸上没有了之前的委屈和愤怒，取而代之的是一种成竹在胸的倨傲，仿佛手握必胜的王牌。
她径直要求见凌曜。
当凌曜再次出现在她面前，眉宇间带着显而易见的不耐与寒意时，南宫静却丝毫不惧，反而微微一笑，姿态优雅。
南宫静（语气带着一种刻意营造的从容）：“曜哥哥，我知道你厌烦我。但我此番前来，并非为了私怨，而是玄镜长老与我，共同为你、为凌家，指出的三条明路。”
凌曜眼神微凝，没有说话，静待她的下文。周围的空气仿佛也随之凝固。
南宫静（竖起一根手指，语气带着诱惑）：“上策。你与我南宫家联姻。玄镜长老会亲自操办，保我们风风光光，欢欢喜喜过一辈子。有南宫家支持，玄镜长老辅佐，你的城主之位稳如泰山，体内痼疾，我南宫家倾全族之力也会为你寻得解方。”（描绘最美好的前景，结合权力与健康，直击凌曜目前的困境）
见凌曜面无表情，她竖起第二根手指，语气稍冷：
“中策。你将那妖女苏睿交出来，由玄镜长老处置。如此，我可放弃联姻之求，玄镜长老也承诺，保你性命无虞，让你继续做这古城之主，只是……往后需多听从长老谏言。”（退而求其次，目标直指苏睿，并暗示凌曜需要让渡部分权力）
她停顿了一下，观察凌曜的反应，见他依旧沉默，眸中寒意却更深，便竖起了第三根手指，语气已带上了几分威胁：
“下策。你交出星陨之戒。只要你交出戒指，从此你爱如何便如何，是与那妖女双宿双飞，还是病死在这古堡，玄镜长老与我……都再不过问！”（图穷匕见，直接索要权力核心，并言语恶毒地诅咒）
说完，她好整以暇地看着凌曜，等待着她的选择。在她看来，只要凌曜不傻，就该知道上策是最优选择，最不济，也该选中策保全自己。她内心甚至期待凌曜选中策，那样既除掉了苏睿，又显得自己“深明大义”。
凌曜（终于开口，声音平静得可怕，却像冰层下涌动的暗流）：“说完了？”
南宫静（被他这反应弄得一愣）：“……说完了。曜哥哥，这可是你最后的机会……”
凌曜（打断她，嘴角勾起一抹极度冰冷的嘲讽）：“玄镜老狗，自己缩在壳里，倒会唆使你这把钝刀前来狂吠。”（直接点破玄镜的算计，并极度羞辱南宫静）
“上策？让我将自身与家族命运，系于你南宫家与一个叛徒之手，任人摆布？”
“中策？交出救我性命、助我良多之人，向魑魅魍魉低头，换取苟延残喘？”
“下策？交出祖宗信物，自绝于家族，沦为不忠不孝、任人耻笑之辈？”
他每问一句，便向前一步，强大的威压让南宫静脸色发白，不由自主地后退。
“南宫静，”凌曜的目光如同最锋利的冰刃，直刺她的心底，“回去告诉玄镜——”
“他的三条路，我一条都不选。”
“我凌曜的路，从来只由我自己来走。他想夺权，想当我凌家的主人，就让他自己，堂堂正正地站到我面前来！”
“至于你……”
凌曜的眼神里只剩下最后的警告与鄙夷。
“若再敢将主意打到苏睿头上，或踏足古堡生事，休怪我……不顾两家最后的情面。”
“送客！”
最后两个字，如同惊雷炸响。两名气息沉稳的侍卫立刻上前，不容置疑地“请”南宫静离开。
南宫静脸色煞白，浑身颤抖，不知是气的还是吓的。她看着凌曜决绝的背影，终于明白，自己不仅没能完成玄镜的交托，反而彻底激怒了他，连最后一丝情分也荡然无存。
（第20章完）
（后续看点：资金危机暂缓，但南宫家的经济封锁仍在。凌曜和苏睿需要找到更根本的解决方案。同时，玄镜和墨渊绝不会坐视凌曜稳住阵脚，他们的下一步打击，或许会更加致命。）
想到这里，她立刻吩咐备车，直奔玄镜长老的城堡而去。
第一幕：十里迎宾
玄镜听闻南宫静来访，浑浊的老眼里闪过一丝得逞的笑意。他立刻吩咐下去：“打开中门，铺红毯，仪仗列队！给足南宫小姐面子！”
当南宫静的马车抵达时，看到的是从城堡大门一路铺到主厅的猩红地毯，两侧肃立着衣甲鲜明的镜卫，玄镜长老更是亲自站在门口迎接，给足了她前所未有的排场。
玄镜（满面春风，躬身行礼，语气夸张）：“南宫小姐大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉！快请进，快请进！”（极尽谄媚，满足南宫静的虚荣心）
南宫静（见状，心中的委屈消散大半，虚荣心得到极大满足，但脸上仍故作矜持与不悦）：“长老不必多礼。我今日来，是想请长老评评理！”（端着架子，直奔主题）
第二幕：书房密谋
进入奢华的书房，屏退左右后，南宫静立刻将自己在凌曜那里受的“委屈”添油加醋地说了一遍。
南宫静（语带哽咽）：“……长老您说，曜哥哥是不是被那妖女彻底迷了心窍？我一片真心为他，他竟如此待我！还说什么清理门户，他眼里还有没有您这位元老？”（试图挑起玄镜的同仇敌忾）
玄镜（故作沉痛地叹息，摇头）：“唉，少主他……确实是变了。自那苏睿出现后，行事愈发乖张，不听良言。长此以往，我凌家百年基业，恐怕……”（不直接说自己，而是将问题上升到家族高度，引发南宫静的“责任感”）
南宫静（急切地）：“那该怎么办？总不能眼睁睁看着曜哥哥被毁了吧？”
玄镜（眼中精光一闪，压低声音，语气充满诱惑）：“办法嘛，自然是有的。少主如今被蒙蔽，我们需要一个契机，让他看清身边人的‘真面目’，让他知道，谁才是真正为他好、对凌家有益的人。”（抛出模糊的计划核心，引导南宫静）
南宫静（眼睛一亮）：“长老有何妙计？”
玄镜微笑着，凑近南宫静耳边，用仅有两人能听到的声音，窃窃私语起来。周围的仆从与镜卫，只能看到玄镜蠕动的嘴唇和南宫静逐渐睁大、继而闪烁出兴奋与狠厉光芒的眼睛。
（耳语内容留白，增强神秘感与悬念，但通过南宫静的反应，可知绝非好事）
玄镜（耳语完毕，退回原位，端起茶杯，慢条斯理地）：“……此事若成，少主必会感激小姐深明大义，幡然醒悟。而那妖女，自然也再无立足之地。届时，南宫小姐与少主的好事，老夫定当全力促成。”（给出最诱人的承诺，彻底绑住南宫静）
南宫静（脸上泛起兴奋的红晕，仿佛已经看到了胜利的曙光）：“好！就依长老之计！我这就去办！”
第三幕：再闯古堡
在玄镜处享用了一顿极尽奉承的丰盛家宴后，南宫静信心满满，斗志昂扬，再次来到了凌家古堡。这一次，她脸上没有了之前的委屈和愤怒，取而代之的是一种成竹在胸的倨傲，仿佛手握必胜的王牌。
她径直要求见凌曜。
当凌曜再次出现在她面前，眉宇间带着显而易见的不耐与寒意时，南宫静却丝毫不惧，反而微微一笑，姿态优雅。
南宫静（语气带着一种刻意营造的从容）：“曜哥哥，我知道你厌烦我。但我此番前来，并非为了私怨，而是玄镜长老与我，共同为你、为凌家，指出的三条明路。”
凌曜眼神微凝，没有说话，静待她的下文。周围的空气仿佛也随之凝固。
南宫静（竖起一根手指，语气带着诱惑）：“上策。你与我南宫家联姻。玄镜长老会亲自操办，保我们风风光光，欢欢喜喜过一辈子。有南宫家支持，玄镜长老辅佐，你的城主之位稳如泰山，体内痼疾，我南宫家倾全族之力也会为你寻得解方。”（描绘最美好的前景，结合权力与健康，直击凌曜目前的困境）
见凌曜面无表情，她竖起第二根手指，语气稍冷：
“中策。你将那妖女苏睿交出来，由玄镜长老处置。如此，我可放弃联姻之求，玄镜长老也承诺，保你性命无虞，让你继续做这古城之主，只是……往后需多听从长老谏言。”（退而求其次，目标直指苏睿，并暗示凌曜需要让渡部分权力）
她停顿了一下，观察凌曜的反应，见他依旧沉默，眸中寒意却更深，便竖起了第三根手指，语气已带上了几分威胁：
“下策。你交出星陨之戒。只要你交出戒指，从此你爱如何便如何，是与那妖女双宿双飞，还是病死在这古堡，玄镜长老与我……都再不过问！”（图穷匕见，直接索要权力核心，并言语恶毒地诅咒）
说完，她好整以暇地看着凌曜，等待着她的选择。在她看来，只要凌曜不傻，就该知道上策是最优选择，最不济，也该选中策保全自己。她内心甚至期待凌曜选中策，那样既除掉了苏睿，又显得自己“深明大义”。
凌曜（终于开口，声音平静得可怕，却像冰层下涌动的暗流）：“说完了？”
南宫静（被他这反应弄得一愣）：“……说完了。曜哥哥，这可是你最后的机会……”
凌曜（打断她，嘴角勾起一抹极度冰冷的嘲讽）：“玄镜老狗，自己缩在壳里，倒会唆使你这把钝刀前来狂吠。”（直接点破玄镜的算计，并极度羞辱南宫静）
“上策？让我将自身与家族命运，系于你南宫家与一个叛徒之手，任人摆布？”
“中策？交出救我性命、助我良多之人，向魑魅魍魉低头，换取苟延残喘？”
“下策？交出祖宗信物，自绝于家族，沦为不忠不孝、任人耻笑之辈？”
他每问一句，便向前一步，强大的威压让南宫静脸色发白，不由自主地后退。
“南宫静，”凌曜的目光如同最锋利的冰刃，直刺她的心底，“回去告诉玄镜——”
“他的三条路，我一条都不选。”
“我凌曜的路，从来只由我自己来走。他想夺权，想当我凌家的主人，就让他自己，堂堂正正地站到我面前来！”
“至于你……”
凌曜的眼神里只剩下最后的警告与鄙夷。
“若再敢将主意打到苏睿头上，或踏足古堡生事，休怪我……不顾两家最后的情面。”
“送客！”
最后两个字，如同惊雷炸响。两名气息沉稳的侍卫立刻上前，不容置疑地“请”南宫静离开。
南宫静脸色煞白，浑身颤抖，不知是气的还是吓的。她看着凌曜决绝的背影，终于明白，自己不仅没能完成玄镜的交托，反而彻底激怒了他，连最后一丝情分也荡然无存。
（第20章完）
（后续看点：资金危机暂缓，但南宫家的经济封锁仍在。凌曜和苏睿需要找到更根本的解决方案。同时，玄镜和墨渊绝不会坐视凌曜稳住阵脚，他们的下一步打击，或许会更加致命。）