第二百一十八章、拼凑起来的团练大军-《复山河》

  肇庆府。

  “蠢货!”

  “通通都是蠢货!”

  ……

  娄清虹喋喋不休的怒骂道。

  在他全力防备西江之敌时,梧州一线又出现了问题。

  得知官军顺利渡江,负责阻挡梧州敌军的将领认为官军的主力在广海卫,放松了警惕。

  这一疏忽,就出了大事。

  梧州府的官军突然杀出,打了守军一个措手不及,西边几座县城相继陷落。

  短短数日之内,肇庆府就丢了大半。

  按照现在的局面,要不了多长时间,他们就要困守孤城了。

  “将军,息怒!

  敌军统帅李牧,乃是伪朝名将,用兵最是诡计多端。

  武将军一时不察,中了敌人的算计也不奇怪。

  当务之急是收拢溃兵,固守城池,等待天下局势变化。”

  肇庆知府一脸无奈的劝说道。

  局势不妙,其他人都可以投降官军,唯独他不行。

  士绅享受了朝廷给予的特权,自然也要承担相应的义务。

  投降叛军,还做了白莲圣国的官,无疑是犯了朝廷的大忌。

  一旦官军打了回来,他的一家老小都得完蛋。

  “知府大人,不需要你求情,武老四已经死在了战场上。

  本将就算再怎么生气,也不会拿一个死人撒气。

  伪朝大军来势汹汹,肇庆城防单薄,必不可久守。

  我意率军后撤,同广州方面的同僚会师,一起力保广东不失!”

  娄清虹冷静的说道。

  坐困孤城,乃是兵家大忌。

  相比其他白莲教将领,军户出身的娄清虹,还是读过几本兵书的。

  在白莲教造反前,他就是卫所总旗。

  因为年少气盛得罪了人,一直被上司穿小鞋,才加入了白莲教。

  “将军,上面的命令是让我们固守肇庆府。

  擅自撤退到广州,怕是没法交代!”

  催知府慌乱的劝说道。

  白莲圣国初创,各项制度尚且来不及完善,很多时候都在照抄大虞的规矩。

  其中就包括地方官员守土有责。

  擅自放弃城池,撤回到后方,那是要问责的。

  现在是打天下的时候,娄清虹手握重兵,圣国轻易不会动他。

  若是高层要杀鸡儆猴,手无缚鸡之力的催知府,很容易沦为那只悲催的鸡。

  “知府大人,现在就怕了。

  那么之前私卖府库存粮的时候,你怎么就不怕呀?”

  娄清虹嘲讽的话,把催知府吓了一个半死。

  本以为自己做的足够谨慎,没有想到还是被人发现了。

  “娄将军,你在说些什么,下官怎么听不明白?”

  催知府果断选择了装傻。

  贪腐是迫不得已,不努力捞钱,他拿什么去打点圣国高层。

  看似府库中的存粮是被他卖了,实际上他分到的只是一个零头,做这笔买卖的还是圣国高层。

  敢这么干的原因非常简单,现在是战争时期,想要平账实在是太容易了。

  随便炸掉几个空仓,就可以向上面汇报,粮仓被官军火炮摧毁。

  觉得不够的话,还能放上一把火。

  作为肇庆知府,保住账本不出毛病即可,至于仓库发生意外,直接甩锅给官军即可。

  “知府大人,你就不用在这里演戏了。

  本将下令坚壁清野,不会有外面的粮食涌入。

  城中爆发了抢购潮,光那几个粮铺的存粮,早该被销售一空。

  能够坚持到现在,除非有人把府库中的存粮偷了出去。

  你反对现在撤离,无非是东西尚未卖完,此时撤离损失会非常大。

  再坚守十天半个月你清空了府库,就算我不提撤军,你也会主动找机会提。”

  娄清虹不屑的说道。

  城中粮价飞涨之后,市面上突然多出了许多粮食,只要仔细一琢磨就会发现不对劲。

  库存的粮食,被人高价卖出去套利,长期固守就是一个笑话。

  窗户纸被捅破,催知府的脸色一下子阴沉了起来。

  可惜这里是白莲圣国,不是大虞朝堂,他这个知府对镇守将军没有任何震慑力。

  “娄将军,有些话是不能乱说的。

  借催某一个胆子,我也不敢私自出售府库中的存粮。

  在官场上混,难得糊涂。不该知道的事情,最好还是不要知道。”

  催知府恼羞成怒的说道。

  借机谋利是一回事,被人说出来,又是另外一回事。

  事情真要被捅了出来,娄清虹固然会得罪人,但他这个知府也会沦为替罪羊。

  “知府大人,糊涂蛋是活不长的。

  不管你走了谁的路子,获得的收益本将都要分七成。

  别急着拒绝,这七成的份额一半是南王殿下的。

  剩下的一半除了打点关系外,还要和弟兄们分,不然那么多财宝,可运不出肇庆府!”

  娄清虹似笑非笑的说道。

  螳螂捕蝉,黄雀在后。

  催知府私底下的动作,一直都没有瞒过他的耳目。前面装作一无所知,等的就是这一刻。

  借炒高粮价从民间搜刮财富,可比直接纵兵劫掠,手段要高明的多。

  作为肇庆本地人,他也不想把事情做的太绝。索性就身居幕后,等催知府完成了收割,再跳出来摘桃子。

  “你……”

  骂人的话到了嘴边,催知府又强行咽了回去。理智告诉他,此时不是翻脸的时候。

  娄清虹是南王的亲信,广东地区又是南王党的地盘。他虽然是白莲圣皇派过来的,却是半路加入进来的,并非白莲教嫡系。

  真要是闹翻了,眼下兵荒马乱的,撤离途中死上一名知府,丝毫不起眼。

  广东方面帮忙遮掩一下,圣皇也不可能为了他,就和南王党决裂。

  ……

  广海卫。

  “什么,要我偷袭广州?”

  楚二难以置信的问道。

  本以为谈条件,就是需要多少钱打点,万万没有想到一上来就是地狱副本。

  以他现在的身份,兵败后撤往广州,不会有什么问题。

  可是想要配合官军夺取广州城,就没那么简单了。

  其间任何一个环节出现问题,都只有死路一条。

  “将军,配合官军夺取广州,只是一个选项。

  如果求稳的话,现在打开城门放官军进来即可。

  你是知道的,朝廷对官爵限制很严。

  如果没有战功的话,接受朝廷招安之后,获得的职位会非常低。

  要不要冒险,还需要将军慎重斟酌。”

  成继良平静的说道。

  尽管他也认为,偷袭广州的风险太高,但架不住人家许诺的条件优越。

  干成了此事,他加入白莲圣国的事,就会变成奉命潜伏。

  不仅政治污点没了,反而对朝廷有大功。

  运气好的话,没准皇帝会直接赐他一个同进士出身。

  别看经常有人自嘲同进士如夫人,那也要先考中了同进士,才有资格谈讨论这个话题。

  大虞朝活着的举人约一万三千多人,三年一次的科举考试大约有四五千人参加,录取人数一般在一百五到三百之间。

  其中进士名额不超过五十,剩下的都是同进士。

  看似概率不低,实际上这些举人,每一个都是经历了多轮筛选,从六百万读书人中杀出来的。

  能高中都是祖坟冒青烟,族谱单开是基本操作,乡里还要修建进士牌坊。

  巨大的利益面前,哪怕只是一个可能,也足以令成继良去冒险。

  端起酒杯一饮而尽后,楚二猛的一拍大腿说道:

  “富贵险中求,老子赌了!

  只是怎么能够保证,对方的许诺的能够兑现呢?”

  造反的活都敢干,自然不会是胆小怕事之人。

  唯一的疑虑在于大虞官员的信誉,一直都不怎么好。

  做出的承诺,就和厕纸一样,用完就扔。

  “将军放心,这些问题学生自然考虑到了。

  如果是一般官员的承诺,自然不足为信。

  这次联系的李指挥使不一样,此人的声誉非常好。

  在朝中的关系非常广,同各方都能搭上话,只要他答应的事情就没有办不成的。

  当年阉党最猖獗的时候,都有官员通过他的运作,保住了身家性命。

  后面淮扬七大家族叛乱,遭受牵连的世家靠着他的运作,拿到了皇帝的赦免令。

  据学生所知,凡是托他办事的,事后就没有不说好的。

  当然,他的收费也很高。”

  成继良急忙解释道。

  在运作此事前,他都做好了功课。

  楚二怕招安的官员事后不认账,他同样也怕。

  功劳再怎么大,也要报上去才作数。

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  碰上吃相难看的,直接把他们当反贼给砍了,都没地方说理去。

  “一名武将,真能做的了主?”

  楚二疑惑的问道。

  大虞文贵武贱人尽皆知,通常招安这种大事都是文官拿主意。

  武将避嫌都来不及,根本不敢操作这种麻烦事。

  “将军,勋贵子弟和普通武将不一样,他们在朝中能说上话。

  李指挥使的来头不一般,朝中六大辅政大臣一人是他叔父,一人是他岳父。

  看麾下部队就知道,其余官军一个个面黄肌瘦,城外的官军却是一个比一个强壮。

  任谁一眼都能看出来,他们是不缺钱粮的。”

  成继良继续解释道。

  “嗯,看得出来。

  外面的官军,全部都吃的好米,还能经常见到荤腥。

  在圣国之中,也只有少数精锐能够享用。

  李指挥使舍得给卫所兵吃,看来他是真的不缺钱粮。”

  楚二一脸羡慕的说道。

  出身决定眼界,明明训练强军的必备条件,在很多人眼中却是钱粮多烧的。

  不过这也成了一个佐证。

  在朝中没有后台,哪来这么多钱粮挥霍。

  ……

  辰州府。

  靠着团练大臣的名头,白毅峰成功忽悠住了家乡父老,先后兼并了十几家民团,创建了湖南团军。

  经过一段时间的整合,今天终于成了军。

  战斗力姑且不论,最少有了军队的架子。

  尽管队列有些乱,最少他这个主将训话的时候,下面没人敢交头接耳。

  “养兵千日,用兵一时。

  今有白莲教贼寇犯境,我等湖广儿郎,岂容反贼放肆!

  本官决定出兵,出兵增援常德……”

  白毅峰的演讲注定是白费,同这些从未出过远门的士卒们聊常德,纯粹就是扯淡。

  什么“川黔咽喉,云贵门户”,这些专属名词,大家根本理解不了。

  见鼓舞士气失败,白毅峰立即意识到自己打开的方式不对,随即宣布了赏格。

  “斩获叛军首级一具,赏银二两。

  斩杀叛军头目,赏银十两。

  ……

  斩杀叛军伪王,赏银万两。

  ……”

  能不能兑现奖励不知道,但这不影响他先画饼。

  带着一群新兵蛋子上战场,如果士卒的士气还不行,这仗根本就没法打。

  事实上,白毅峰根本就不想现在出兵。

  怎奈朱阁老三令五声的催促,他这个有名无实的团练大臣,根本无力拒绝。

  理论上,能够统领洞庭湖以南的民团,实际上这个临时位置根本就没有品级,甚至不能算朝廷正式编制。

  短时间内,拿来忽悠人还凑合。

  时间一旦长了,肯定会穿帮。

  没有了朝廷的虎皮,还能不能指挥动下面的部队,那就很难说了。

  为了兵权着想,他也必须出征。

  只有到了战场上,打出亮眼的战绩,团军才能获得朝廷的承认。

  不然他任命的这些百户、千户、游击、参将,全部都是笑话。

  一旦让手下人知道了,他任命的官职朝廷不承认,队伍随时都有可能哗变。

  尽管这些士卒,都是通过宗族关系拉起来的。

  本质上,人家肯带着队伍加入,还是为了做官。

  别看大家嘴上鄙视武将,真要是有机会当官,一个个还是抢着上。

  毕竟,科举之路太过狭窄,能够一路高中的只是极少数。

  大多数士绅子弟,科举之路都止步于童生,能中秀才的都算是族中优秀人才。

  那么多子弟,光靠家族养活不行。

  不适合读书的子弟,成年之后也要谋求生计。

  在大虞朝,甭管什么职业,都比不上做官。

  做不了文官,能够成为武将也不错。

  拉起一千人的队伍,立即就是千户起步,诱惑力实在是太大了。

  靠着忽悠大法,白毅峰硬是在短时间内,拉起了上万大军。

  如果不是考虑钱粮问题,队伍的规模还能继续扩大。

  “出征!”

  随着白毅峰一声令下,大军浩浩荡荡的向常德进发。

  ……

  常德府。

  得知叛军来袭,常德知府直接被吓破了胆。

  重兵云集的长沙都没有守住,光他手下的几千兵马,根本不是叛军的对手。

  “知府大人,好消息!

  阁老任命的湖南团练大臣,率领五万大军来源,预计两天后就会抵达。”

  听到这个消息,章文宇先是一喜,随即脸色一变。

  什么团练大臣,一听就知道,这是草台班子。

  为了保住湖广,现在各地都在兴办团练,常德同样有若干团练队伍。

  可惜这些部队,也就听起来威风,实质上全是乌合之众。

  士绅们熟读兵书的不少,可是会练兵的却是寥寥无几。

  按照兵书上的记载,多次尝试失败之后,一个个就选择了放弃。

  现在的民团,纯粹就是一群放下锄头的农夫,连最简单的兵器都配不齐。

  许多士卒手中用的都是竹枪,铠甲火炮更是没影的事。

  “虚报了多少?”

  章文宇关心的问道。

  大军出征为了增强威慑力,通常都会虚报兵力。

  水分有多大,完全取决于主帅的心情。

  不过作为常德知府,人家作为客军过来帮忙,他是要提供钱粮的。

  为了不闹出笑话,必须提前搞清楚援军的兵力,以便规划营地、筹集物资。

  “从行军队伍上来看,大约有一万多人。

  具体多少,下面的人也搞不清楚。

  为了保险起见,我们可以按照两万援军给他们军营,免得让人家说小家子气。

  这些团军士兵,全部都是青壮,用来守城应该不成问题。”

  师爷淡定的回答道。

  搞不清楚状况是正常的,他们又不是锦衣卫,不负责收集情报。

  这些消息,还是县中衙役传来的。

  让他们清点上万人的队伍,明显是在为难人,能够预估一个虚数都算不错了。

  “师爷说的不错,确实不能让人觉得我们小家子气。

  自古患难见真情。

  难得白大人能这么快带兵来援,我们可不能失了礼数。

  传令下去,让人在城中平整一块土地出来,作为团练兵的营地。

  另外通知库房,准备五千两白银,本官要去劳军。”

  章文宇摸了摸胡须说道。

  看在对方及时来援的份儿上,他决定这次不挑白毅峰的刺了。

  只要能够挡住叛军,保证常德府城不失,草台班子队伍他也认。

  ……