关中，白水县。
“大哥，回去吧！
这鬼天气，都能把人给冻死，应该不会有商旅路过了。”
在咧咧寒风下，身着破棉袄的干瘦青年，颤颤巍巍说道。
山贼做到他们这份儿上，也算是一个奇迹。
都是老实巴交的汉子，如果不是家中断粮，也不会想起干这无本买卖。
看众人手中的武器就知道，这是一支草台班子队伍。
除了少数人手持大刀外，其余人拿的都是竹枪。
经过了数千年的开发，关中大地的各个山头，基本上都是光秃秃的一片。
为数不多的山林，都被世家大族占据。
想要赶制长枪，也找不到合适的圆木。
竹子生长速度快，分布范围广，廉价的竹枪成了各地山贼、土匪、义军们的最爱。
“再等等吧！
赶上这青黄不接的时节，如果迟迟没有收获，今年的日子就要难熬了。”
领头的中年男子一脸无奈的说道。
最近几年，关中大地天灾不断。
刚出现粮食歉收的时候，地主老爷们为了兼并土地，还很慷慨的借粮。
还不上钱简单，直接拿土地抵债，不够的话当长工慢慢还钱。
再不够的话，还有可以卖身为奴。
在这一过程中，官府不仅没有赈灾，反倒是不断加征辽饷。
几年折腾下来，不光自耕农破产，一些富户、小地主也承受不住压力，加入到了破产队伍中。
眼看着粮仓中存粮不断减少，天灾依旧没有停下来，老爷们也变得吝啬了起来。
顾忌家族名声的，还做做样子赈灾，更多的都选择了冷眼旁观。
老爷们不需要那么多奴仆丫鬟，到了这种青黄不接的时节，想卖儿卖女都找不到正经人家。
破产农民只能自谋生路，民间甚至出现了易子而食的惨状。
严苛的户籍制度，限制了灾民流动。
世家大族为了自家的安全，纷纷组建民团，配合官府镇压民间起义。
血腥的杀戮，暂时压制住了矛盾，却无法解决民间缺粮的困境。
为了填饱肚子，百姓或是进山落草为寇，或是流亡他乡。
“大哥，现在这种时节，商旅本将不多。
我们一天遇上的，基本上都是逃荒的穷鬼，根本没有什么可抢的。
与其在这里苦等，不如召集乡邻干一票大的，直接抢了黄举人。
想来以黄家的存粮，应该能让我们渡过这个灾年。”
干瘦青年白六跃跃欲试道。
落草为寇之后，受自身实力限制，他们惹不起镖师押运的商队，只能抢落单的商旅。
收获自然高不到哪里去，维持生计尚且困难，距离过好日子还差的远。
同最初的预期相比，完全是一个天上一个地下。
尤其是最近一段时间，加入抢生意的同行越来越多，商人都不敢单独行动了，劫掠的收益是越来越少。
“休得胡言！”
“黄家是县中大族，光民团就有数百人。
前些日子，他们还剿杀了清水寨的五百多口，可不是我们能招惹的！”
白二当即怒斥道。
乱世之中，人丁兴旺就是利器。
黄家能够拉出数百人的民团，直接让县内的山贼土匪闪避。
不长眼的清水寨，就为自己的鲁莽，付出了血的代价。
“不抢黄家，那就去找周家借粮。
现在白水县中，就数他们两家存粮最多。
王家和苟家前面开仓放了粮，我们也受过他们的恩惠，再去找他们借粮不道义。”
白六再次提议道。
在江湖上混，当以道义为先。
倒不是他们道德节操多高，主要是山寨内部想要稳定，必须靠“义”字约束下面的小弟。
一旦高层带头抛弃道义，下面的小弟背叛起来，就没有了心理障碍。
当然，最主要还是有更好的选择。
县中大户又不只一家，犯不着干不义之事。
“找周家借粮，倒是一个不错的主意。
不过周家虽然人丁不旺，但周家老大在外地做官，在县令都要给他们几分面子。
这才短短数十年，就靠着巧取豪夺，兼并了数万亩土地。
一旦抢了周家，势必引来官府的围剿。”
白二略显犹豫的说道。
这支山贼队伍，全是村中的乡邻。
大家为了在荒年求生存，才跟着入了伙。
一旦官军围剿，这拖家带口的，怎么撤离就成了难题。
“大哥，现在天下这么乱，白莲教那帮人可是整天宣扬的白莲圣母降世。
据说他们在南方举兵，已经闹出了老大的动静。
现在关中干旱少雨，我看要不了多久，他们又要发起叛乱了。
我们是去借粮，又不是去屠戮周家满门。
有反贼在前面吸引火力，朝廷哪里顾得上我们！”
白六的话音落地，众人瞬间脸色大变。
“你什么时候，同白莲教勾搭上的？”
“他们可是反贼，一旦牵连上了，那是要诛九族的！”
白二当即质问道。
造反和落草为寇，可不是一个概念。
封建王朝时期，地方上的山贼土匪，从来都没有断绝过。
地方衙门的官员，都是捂盖子的高手。
为了自己的考评，只要不惹出大乱子，他们就会假装看不见。
毕竟，出兵剿匪是要消耗钱粮的，官员们也需要核算成本。
除了自己不长眼，撞枪口上被朝廷剿灭的外，更多都要等养肥之后再出手。
在此之前的围剿，多半都是做做样子，借机从民众身上搜刮钱财。
山贼们也非常配合，见官军杀过来，就立即退入深山老林躲避。
剿贼的钱一旦收上来，那就是官老爷们的钱，战事每多拖延一天，都是在从老爷们身上割肉。
折腾几天无果之后，队伍就会撤走。
狠心一点的，还会屠戮一个倒霉蛋村庄，拿着他们的人头冒充山贼充当战功。
浮财由官军将领瓜分，空下来的土地，则是士绅老爷们支持剿匪的回报。
等到官军退去，山贼们再次开始重新营业。
看似双方没有联系，实际上山贼土匪都是士绅和官员们捞钱的利器。
某些时期朝廷吏治清明，没有百姓落草为寇，他们也会安排人去落草。
当然，这种事情一般都会隔上几层，不会和他们直接扯上关系。
除非到了王朝末年，否则地方士绅为了自己的名声，一般不会和这些黑势力直接扯上关系。
“大哥，我只是被朋友拉过去听听而已，又没有真加入白莲教。
现在白莲教的信徒，遍布关中各地，有过接触的人多得去了。
何况同他们接触，也不是没有收获。
许多情报，都是从那边获得的。
据说南方的义军，都攻克了南京，马上就要夺取天下了。
真要是义军打过来，我们跟着加入进去，没准还能搏上一身富贵。”
白六当即解释道。
听到义军攻占南京，其他人没有多少反应，白二却是大惊失色。
相比没有见过世面的小弟，他这个山贼头子，可是见过一些市面的。
当初从军的时候，就没少听上官念叨江南的花花世界，其中南京出现的频率尤为高。
作为大虞朝的两京之一，南京如果沦陷，绝对是捅破天的大事。
一个应付不好，真的会改朝换代。
“罢了！
这些事情，暂时不和你计较了。
不过同白莲教接触，必须要提高警惕。
他们要造反，我们不拦着，可是让我们加入进去不行。
陕西临近九边，边军随时都可能杀过来，绝不是我们可以抵挡的。
像我们的这样的山寨，边军仅需十名甲士，就可以轻松剿灭。”
白二叹息一声说道。
只有在边军中混过，才知道边军的厉害。
他们这山寨，在白水县中也算打响了名号，不过依旧是草台班子。
并非他不想训练小弟，纯粹是粮食供应不足。
大家吃饱饭都难，根本经不起操练。
……
京师，太和殿。
“陛下，湖广战场节节胜利，叛军主力都被吸引了过去，现在正是收复江北的最佳时机。
……”
早朝一开始，就有官员献上了平贼策。
计划是李牧叔侄提出来的，但不等于他们要冲在第一线。
勋贵系能够在朝堂上站稳脚跟，自然不会只有他们几个勋贵大佬，下面同样有一帮小弟。
主要以勋贵、武将为主，可同样也有一些文官。
这些人多是勋贵子弟，或是自己科举入仕，或是靠父辈恩荫入仕。
虽然担任的是文职，却不被文官集团接受。
先天的出身，让他们和勋贵们关系更加紧密，成为了勋贵系在文官中的力量。
因为受排挤的缘故，这些人大都在一些边缘部门任职，在朝堂上的话语权有限。
话语权再低的官员，只要有资格在大殿上开口说话，那都是有价值的。
不用深入研究，所有人都清楚，这份平贼策是几位勋贵系大佬捣鼓出来的。
“陛下，刘大人所言有理。
叛军主力被牵制在湖广，现在确实是收复江北的最佳时机。
河南、山东等地的官军一起发力，趁机收复徐州、淮扬等地，把战线推回长江边上，战略上就全活了。
到时候我们南北夹击叛军，要不了多久，白莲教逆贼就只能被平定！”
万宇轩率先支持道。
屁股决定脑袋，他这个兵部尚书，承担了太多的压力。
没有被撤换掉，主要是位置太烫手，朝中没有大员肯接手。
既要为战事不利背锅，又要面临勋贵们的抢班夺权，同时还要承受文官喷子们的火力。
只要能够挽救局势，甭管建议是谁提出来的，他都会支持。
到了这一刻，已经无关党派，纯粹是为了自己的生前身后名。
甭管是谁拦路，那都是他的敌人。
“万大人，户部没钱啊！”
户部尚书庞承杰当即叫苦道。
他跳出来反对，同样是屁股决定脑袋。
朝廷早就入不敷出，户部恨不得一枚铜板，当成十枚花。
目前山东、河南地区最能打的部队，还是从北方抽调过来的边军，其中以辽东骑兵表现最为亮眼。
让他们卖命，先要支付钱粮，这些人才会动。
忽悠、拖欠的套路，他们见的太多了，现在已经不买账。
理论上来说，还可以放权给地方，让两省巡抚筹钱平叛。
怎奈两地距离京师太近，真要是放了权，永宁帝就睡不着觉了。
事实上，南边的几个总督，就让他寝食难安。
同是否忠诚没有关系，纯粹是皇帝本能的猜忌。
何况北方不同于南方，刚刚被北虏抢了一遍，下面遍地都是饥民，叛乱时有发生。
有烂摊子要收拾，即便是放了权，想要筹集钱粮也不容易。
最近这段日子，边军看似没有大动作，但剿灭的小股叛乱却不少。
要么是地方上有人出钱，请他们出手；要么等叛军抢完之后，他们再跳出来摘桃子。
“没钱，就想办法筹钱。
国事艰难，大家都多担待一下。
庞大人，户部有什么筹钱办法，赶紧提出来吧！
围剿叛军的战机一旦错过，后续需要付出的代价，可就不是这么点儿了。”
首辅万俊辉缓缓开口道。
关键时刻，他这个首辅必须站出来，表明自己的立场。
好在这份军事提议，不会损害朝中各派的利益，大家都想早日平定白莲教叛乱。
一众文官在围剿白莲教叛军的问题上，同勋贵系利益是一致的。
唯一利益攸关的是边军部队，其中又以辽东镇为主。
不过武将的话语权，本来就不高，朝廷做决策很少听取他们的意见。
何况现在人不在现场，纵使有不同的想法，也没机会说出来。
靠利益输送，在朝中建立的关系网，那玩意儿根本靠不住。
出于大局上的考虑，文官们想都没想，就替他们做出了决定。
“想要筹钱，怕是只有开放纳捐了！
光监生资格不够，还要开放更高层次的功名。
如果纳捐数额足够高，也可以直接授予官职。
牵扯到官员任命，具体的实施细则，还要吏部一起参与制定。”
庞承杰刚说完，立即就在朝堂上引发轩然大波。
“庞大人，你知道自己在说什么嘛？”
“在场诸位大人，哪个不是寒窗苦读，历经千辛万苦，才能站在朝堂上。
现在一群商人，只要掏几个钱，就能和我等并列。
置天下读书人于何地？”
……
“大哥，回去吧！
这鬼天气，都能把人给冻死，应该不会有商旅路过了。”
在咧咧寒风下，身着破棉袄的干瘦青年，颤颤巍巍说道。
山贼做到他们这份儿上，也算是一个奇迹。
都是老实巴交的汉子，如果不是家中断粮，也不会想起干这无本买卖。
看众人手中的武器就知道，这是一支草台班子队伍。
除了少数人手持大刀外，其余人拿的都是竹枪。
经过了数千年的开发，关中大地的各个山头，基本上都是光秃秃的一片。
为数不多的山林，都被世家大族占据。
想要赶制长枪，也找不到合适的圆木。
竹子生长速度快，分布范围广，廉价的竹枪成了各地山贼、土匪、义军们的最爱。
“再等等吧！
赶上这青黄不接的时节，如果迟迟没有收获，今年的日子就要难熬了。”
领头的中年男子一脸无奈的说道。
最近几年，关中大地天灾不断。
刚出现粮食歉收的时候，地主老爷们为了兼并土地，还很慷慨的借粮。
还不上钱简单，直接拿土地抵债，不够的话当长工慢慢还钱。
再不够的话，还有可以卖身为奴。
在这一过程中，官府不仅没有赈灾，反倒是不断加征辽饷。
几年折腾下来，不光自耕农破产，一些富户、小地主也承受不住压力，加入到了破产队伍中。
眼看着粮仓中存粮不断减少，天灾依旧没有停下来，老爷们也变得吝啬了起来。
顾忌家族名声的，还做做样子赈灾，更多的都选择了冷眼旁观。
老爷们不需要那么多奴仆丫鬟，到了这种青黄不接的时节，想卖儿卖女都找不到正经人家。
破产农民只能自谋生路，民间甚至出现了易子而食的惨状。
严苛的户籍制度，限制了灾民流动。
世家大族为了自家的安全，纷纷组建民团，配合官府镇压民间起义。
血腥的杀戮，暂时压制住了矛盾，却无法解决民间缺粮的困境。
为了填饱肚子，百姓或是进山落草为寇，或是流亡他乡。
“大哥，现在这种时节，商旅本将不多。
我们一天遇上的，基本上都是逃荒的穷鬼，根本没有什么可抢的。
与其在这里苦等，不如召集乡邻干一票大的，直接抢了黄举人。
想来以黄家的存粮，应该能让我们渡过这个灾年。”
干瘦青年白六跃跃欲试道。
落草为寇之后，受自身实力限制，他们惹不起镖师押运的商队，只能抢落单的商旅。
收获自然高不到哪里去，维持生计尚且困难，距离过好日子还差的远。
同最初的预期相比，完全是一个天上一个地下。
尤其是最近一段时间，加入抢生意的同行越来越多，商人都不敢单独行动了，劫掠的收益是越来越少。
“休得胡言！”
“黄家是县中大族，光民团就有数百人。
前些日子，他们还剿杀了清水寨的五百多口，可不是我们能招惹的！”
白二当即怒斥道。
乱世之中，人丁兴旺就是利器。
黄家能够拉出数百人的民团，直接让县内的山贼土匪闪避。
不长眼的清水寨，就为自己的鲁莽，付出了血的代价。
“不抢黄家，那就去找周家借粮。
现在白水县中，就数他们两家存粮最多。
王家和苟家前面开仓放了粮，我们也受过他们的恩惠，再去找他们借粮不道义。”
白六再次提议道。
在江湖上混，当以道义为先。
倒不是他们道德节操多高，主要是山寨内部想要稳定，必须靠“义”字约束下面的小弟。
一旦高层带头抛弃道义，下面的小弟背叛起来，就没有了心理障碍。
当然，最主要还是有更好的选择。
县中大户又不只一家，犯不着干不义之事。
“找周家借粮，倒是一个不错的主意。
不过周家虽然人丁不旺，但周家老大在外地做官，在县令都要给他们几分面子。
这才短短数十年，就靠着巧取豪夺，兼并了数万亩土地。
一旦抢了周家，势必引来官府的围剿。”
白二略显犹豫的说道。
这支山贼队伍，全是村中的乡邻。
大家为了在荒年求生存，才跟着入了伙。
一旦官军围剿，这拖家带口的，怎么撤离就成了难题。
“大哥，现在天下这么乱，白莲教那帮人可是整天宣扬的白莲圣母降世。
据说他们在南方举兵，已经闹出了老大的动静。
现在关中干旱少雨，我看要不了多久，他们又要发起叛乱了。
我们是去借粮，又不是去屠戮周家满门。
有反贼在前面吸引火力，朝廷哪里顾得上我们！”
白六的话音落地，众人瞬间脸色大变。
“你什么时候，同白莲教勾搭上的？”
“他们可是反贼，一旦牵连上了，那是要诛九族的！”
白二当即质问道。
造反和落草为寇，可不是一个概念。
封建王朝时期，地方上的山贼土匪，从来都没有断绝过。
地方衙门的官员，都是捂盖子的高手。
为了自己的考评，只要不惹出大乱子，他们就会假装看不见。
毕竟，出兵剿匪是要消耗钱粮的，官员们也需要核算成本。
除了自己不长眼，撞枪口上被朝廷剿灭的外，更多都要等养肥之后再出手。
在此之前的围剿，多半都是做做样子，借机从民众身上搜刮钱财。
山贼们也非常配合，见官军杀过来，就立即退入深山老林躲避。
剿贼的钱一旦收上来，那就是官老爷们的钱，战事每多拖延一天，都是在从老爷们身上割肉。
折腾几天无果之后，队伍就会撤走。
狠心一点的，还会屠戮一个倒霉蛋村庄，拿着他们的人头冒充山贼充当战功。
浮财由官军将领瓜分，空下来的土地，则是士绅老爷们支持剿匪的回报。
等到官军退去，山贼们再次开始重新营业。
看似双方没有联系，实际上山贼土匪都是士绅和官员们捞钱的利器。
某些时期朝廷吏治清明，没有百姓落草为寇，他们也会安排人去落草。
当然，这种事情一般都会隔上几层，不会和他们直接扯上关系。
除非到了王朝末年，否则地方士绅为了自己的名声，一般不会和这些黑势力直接扯上关系。
“大哥，我只是被朋友拉过去听听而已，又没有真加入白莲教。
现在白莲教的信徒，遍布关中各地，有过接触的人多得去了。
何况同他们接触，也不是没有收获。
许多情报，都是从那边获得的。
据说南方的义军，都攻克了南京，马上就要夺取天下了。
真要是义军打过来，我们跟着加入进去，没准还能搏上一身富贵。”
白六当即解释道。
听到义军攻占南京，其他人没有多少反应，白二却是大惊失色。
相比没有见过世面的小弟，他这个山贼头子，可是见过一些市面的。
当初从军的时候，就没少听上官念叨江南的花花世界，其中南京出现的频率尤为高。
作为大虞朝的两京之一，南京如果沦陷，绝对是捅破天的大事。
一个应付不好，真的会改朝换代。
“罢了！
这些事情，暂时不和你计较了。
不过同白莲教接触，必须要提高警惕。
他们要造反，我们不拦着，可是让我们加入进去不行。
陕西临近九边，边军随时都可能杀过来，绝不是我们可以抵挡的。
像我们的这样的山寨，边军仅需十名甲士，就可以轻松剿灭。”
白二叹息一声说道。
只有在边军中混过，才知道边军的厉害。
他们这山寨，在白水县中也算打响了名号，不过依旧是草台班子。
并非他不想训练小弟，纯粹是粮食供应不足。
大家吃饱饭都难，根本经不起操练。
……
京师，太和殿。
“陛下，湖广战场节节胜利，叛军主力都被吸引了过去，现在正是收复江北的最佳时机。
……”
早朝一开始，就有官员献上了平贼策。
计划是李牧叔侄提出来的，但不等于他们要冲在第一线。
勋贵系能够在朝堂上站稳脚跟，自然不会只有他们几个勋贵大佬，下面同样有一帮小弟。
主要以勋贵、武将为主，可同样也有一些文官。
这些人多是勋贵子弟，或是自己科举入仕，或是靠父辈恩荫入仕。
虽然担任的是文职，却不被文官集团接受。
先天的出身，让他们和勋贵们关系更加紧密，成为了勋贵系在文官中的力量。
因为受排挤的缘故，这些人大都在一些边缘部门任职，在朝堂上的话语权有限。
话语权再低的官员，只要有资格在大殿上开口说话，那都是有价值的。
不用深入研究，所有人都清楚，这份平贼策是几位勋贵系大佬捣鼓出来的。
“陛下，刘大人所言有理。
叛军主力被牵制在湖广，现在确实是收复江北的最佳时机。
河南、山东等地的官军一起发力，趁机收复徐州、淮扬等地，把战线推回长江边上，战略上就全活了。
到时候我们南北夹击叛军，要不了多久，白莲教逆贼就只能被平定！”
万宇轩率先支持道。
屁股决定脑袋，他这个兵部尚书，承担了太多的压力。
没有被撤换掉，主要是位置太烫手，朝中没有大员肯接手。
既要为战事不利背锅，又要面临勋贵们的抢班夺权，同时还要承受文官喷子们的火力。
只要能够挽救局势，甭管建议是谁提出来的，他都会支持。
到了这一刻，已经无关党派，纯粹是为了自己的生前身后名。
甭管是谁拦路，那都是他的敌人。
“万大人，户部没钱啊！”
户部尚书庞承杰当即叫苦道。
他跳出来反对，同样是屁股决定脑袋。
朝廷早就入不敷出，户部恨不得一枚铜板，当成十枚花。
目前山东、河南地区最能打的部队，还是从北方抽调过来的边军，其中以辽东骑兵表现最为亮眼。
让他们卖命，先要支付钱粮，这些人才会动。
忽悠、拖欠的套路，他们见的太多了，现在已经不买账。
理论上来说，还可以放权给地方，让两省巡抚筹钱平叛。
怎奈两地距离京师太近，真要是放了权，永宁帝就睡不着觉了。
事实上，南边的几个总督，就让他寝食难安。
同是否忠诚没有关系，纯粹是皇帝本能的猜忌。
何况北方不同于南方，刚刚被北虏抢了一遍，下面遍地都是饥民，叛乱时有发生。
有烂摊子要收拾，即便是放了权，想要筹集钱粮也不容易。
最近这段日子，边军看似没有大动作，但剿灭的小股叛乱却不少。
要么是地方上有人出钱，请他们出手；要么等叛军抢完之后，他们再跳出来摘桃子。
“没钱，就想办法筹钱。
国事艰难，大家都多担待一下。
庞大人，户部有什么筹钱办法，赶紧提出来吧！
围剿叛军的战机一旦错过，后续需要付出的代价，可就不是这么点儿了。”
首辅万俊辉缓缓开口道。
关键时刻，他这个首辅必须站出来，表明自己的立场。
好在这份军事提议，不会损害朝中各派的利益，大家都想早日平定白莲教叛乱。
一众文官在围剿白莲教叛军的问题上，同勋贵系利益是一致的。
唯一利益攸关的是边军部队，其中又以辽东镇为主。
不过武将的话语权，本来就不高，朝廷做决策很少听取他们的意见。
何况现在人不在现场，纵使有不同的想法，也没机会说出来。
靠利益输送，在朝中建立的关系网，那玩意儿根本靠不住。
出于大局上的考虑，文官们想都没想，就替他们做出了决定。
“想要筹钱，怕是只有开放纳捐了！
光监生资格不够，还要开放更高层次的功名。
如果纳捐数额足够高，也可以直接授予官职。
牵扯到官员任命，具体的实施细则，还要吏部一起参与制定。”
庞承杰刚说完，立即就在朝堂上引发轩然大波。
“庞大人，你知道自己在说什么嘛？”
“在场诸位大人，哪个不是寒窗苦读，历经千辛万苦，才能站在朝堂上。
现在一群商人，只要掏几个钱，就能和我等并列。
置天下读书人于何地？”
……