第一百一十八章又是一年惆怅客(二)-《天狼诀2》

  “大水快来了,我能感觉到。我不想走,我想在这里等你。如果我真的等不到你了,你也不要难过,就当……就当我们从来没有认识过吧。”

  “最后,祝你……前程似锦,觅得良人。”

  信的最后,没有署名,只有一个小小的泪痕。

  萧琰拿着信纸的手不停地颤抖,泪水像断了线的珠子一样,落在信纸上,晕开了那些模糊的字迹。他终于明白了,婉清一直都在等他,她从来没有怪过他。是他,是他辜负了她的一片深情。

  他将那缕秀发小心翼翼地捧在手心,那发丝依旧柔软,带着淡淡的清香,仿佛还残留着婉清的气息。

  “婉清……对不起……对不起……”萧琰跪在崖边,一遍遍地呢喃着,声音嘶哑,充满了无尽的悔恨和痛苦。

  风雨依旧,江水涛涛。望夫崖上,那个孤独的身影,在暮色中显得格外凄凉。

  萧琰在崖边坐了一夜,直到天边泛起鱼肚白,才缓缓站起身。

  他将那叠信纸和秀发小心翼翼地放回木盒,贴身收好。然后,他对着崖下的江水,深深鞠了三躬。

  “婉清,你放心,我不会让你白死的。”他的声音低沉而坚定,“我会查清楚当年的事,给你一个交代。”

  说完,他转身向镇子走去。经过一夜的风雨,他的眼神变得更加深邃,也更加决绝。

  回到临江楼时,天已经大亮了。店小二看到他这副狼狈模样,吓了一跳,连忙端来热水和早饭。萧琰谢过他,简单洗漱了一下,便开始吃饭。他知道,接下来还有很多事情要做,他必须保持体力。

  吃过早饭,萧琰正准备出门,忽然听到客栈门口传来一阵喧哗声。他皱了皱眉,走出去一看,只见几个穿着官服的人正围着一个中年男子,似乎在争执什么。

  那中年男子穿着一件绸缎长衫,面色焦急,不停地向那几个官服男子作揖:“几位官爷,行行好,再宽限几日吧。等我把这批货卖了,一定把税银交上。”

  “宽限?”为首的一个官差冷笑一声,“王掌柜,这话你都说了多少遍了?我们可没那么多时间等你。今天要是交不出税银,就别怪我们不客气了,把你的店铺查封了!”

  “别啊,官爷!”王掌柜急得满头大汗,“这店铺是我一家人的生计啊,要是查封了,我们可怎么活啊?”

  萧琰看着这一幕,眉头皱得更紧了。他记得这个王掌柜,三年前他在大渊的时候,王掌柜开了一家布庄,生意还算不错。没想到短短三年时间,竟然落魄到这种地步。

  “你们这是干什么?”萧琰上前一步,沉声问道。

  那几个官差看到萧琰,愣了一下,为首的那个上下打量了他一番,不屑地说道:“你是什么人?这里没你的事,滚开!”

  萧琰没有动,只是冷冷地看着他:“我是路过的客商。我倒想问问,你们凭什么查封人家的店铺?”

  “凭什么?”官差冷哼一声,“就凭他欠了朝廷的税银!这大渊遭了灾,朝廷拨款赈灾,可这些流民却敢抗税,真是岂有此理!”

  “抗税?”王掌柜连忙说道,“我没有抗税啊,我只是暂时交不出来。官爷,您也看到了,这大渊现在是什么样子,我的布庄根本卖不出去东西,哪里来的钱交税啊?”

  “那是你的事!”官差不耐烦地说道,“我们只负责收税,交不出来,就按规矩办事!”

  说着,他一挥手,身后的几个官差便要上前动手。

  “住手!”萧琰喝了一声,挡在了王掌柜面前,“他的税银,我替他交了。”

  此言一出,所有人都愣住了。王掌柜更是惊讶地看着萧琰:“这位公子,你……”

  那为首的官差上下打量了萧琰一番,狐疑地说道:“你替他交?你知道他欠了多少税银吗?”

  “多少?”萧琰问道。

  “五十两银子。”官差说道。

  五十两银子,对于现在的萧琰来说,可不是一笔小数目。他身上总共也就只有几十两银子,那是他这几年省吃俭用攒下来的。

  但他没有犹豫,从怀里掏出一个钱袋,数出五十两银子,递给那个官差:“这些,够了吗?”

  官差接过银子,掂了掂,脸上露出满意的笑容:“够了,够了。还是这位公子识时务。”他看了王掌柜一眼,“算你运气好,这次就饶了你。下次要是再交不上来,可就没人帮你了!”

  说完,带着手下扬长而去。

  “多谢公子,多谢公子!”王掌柜激动得热泪盈眶,对着萧琰连连作揖,“公子的大恩大德,王某没齿难忘!不知公子高姓大名,日后也好报答。”

  “举手之劳,王掌柜不必客气。”萧琰摆了摆手,“我姓萧,名琰。”

  “萧公子!”王掌柜愣了一下,随即像是想起了什么,“莫非您就是三年前和苏婉清姑娘一起离开大渊的那位萧公子?”

  萧琰点点头:“正是在下。”

  “哎呀,真是太巧了!”王掌柜感叹道,“萧公子,快请进,里面坐。我这就去给您泡壶好茶。”

  萧琰跟着王掌柜走进布庄。布庄里很简陋,货架上摆着几匹布料,大多是些粗布,看起来生意确实不怎么样。

  两人坐下后,王掌柜给萧琰泡了杯茶,然后叹了口气:“萧公子,您可算是回来了。婉清姑娘她……唉。”

  提到婉清,萧琰的眼神暗了下来:“王掌柜,我想向您打听一些事。”

  “萧公子请讲,只要我知道的,一定告诉您。”王掌柜说道。

  “婉清回来之后,有没有什么异常的举动?她有没有跟您提起过我?”萧琰问道。

  王掌柜想了想,说道:“婉清姑娘回来的时候,确实有些不对劲。她以前是个很开朗的姑娘,可回来之后,总是闷闷不乐的,整天把自己关在房间里,也不怎么出门。我问她发生了什么事,她也不说。”

  “那她有没有跟您提起过我?”萧琰追问。

  王掌柜摇了摇头:“没有。她从来没有提起过您。不过……”他顿了顿,说道,“有一次,我看到她对着一张您的画像发呆,还偷偷地抹眼泪。”

  画像?萧琰心中一动:“什么画像?”

  “就是您的画像啊。”王掌柜说道,“好像是您离开大渊之前,画给她的。”

  萧琰沉默了。他记得那张画像,那是他亲手画的,画得并不怎么好,但婉清却一直很珍惜。

  “对了,萧公子,”王掌柜像是想起了什么,“婉清姑娘回来之后,还经常去镇外的那座破庙里烧香。我不知道她是在求什么。”

  破庙?萧琰皱了皱眉。他在大渊住了那么久,从来没听说过镇外有什么破庙。

  “那座破庙在哪里?”他问道。

  “就在望夫崖附近,”王掌柜说道,“很偏僻的一个地方,平时很少有人去。据说那座庙已经有很多年的历史了,早就荒废了。”

  萧琰心中疑窦丛生。婉清为什么要去那座破庙烧香?她是在求什么呢?

  “多谢王掌柜告知。”萧琰站起身,“我还有事,先告辞了。”

  “萧公子慢走。”王掌柜送他到门口,“萧公子,如果您有什么需要帮忙的地方,尽管来找我。”

  萧琰点点头,转身离开了布庄。他没有回客栈,而是直接向望夫崖的方向走去。他想去那座破庙里看看,或许能找到一些线索。

  走了大约一个时辰,萧琰果然在望夫崖附近找到了一座破庙。

  那座庙很小,看起来确实已经荒废了很久。庙门早已不知所踪,只剩下两扇残破的门板斜靠在墙上。庙顶上的瓦片大多已经脱落,露出了里面的椽子。院子里长满了齐腰深的杂草,几只野兔被萧琰的脚步声惊动,飞快地窜进了草丛里。

  萧琰走进庙里,里面更是破败不堪。正中央的神像已经倒塌了一半,身上落满了灰尘和蛛网。地上堆满了垃圾和杂物,散发着一股难闻的气味。

  他在庙里仔细地搜索着,希望能找到一些线索。可找了半天,什么也没发现。就在他准备放弃的时候,忽然看到神像后面的墙壁上,似乎刻着什么东西。

  他走过去,拨开墙上的蛛网和灰尘,只见上面刻着一行字:“砚之,等我。”

  那字迹娟秀清丽,正是婉清的笔迹。

  萧琰的心脏猛地一跳,他抚摸着那行字,指尖传来冰冷的触感。婉清果然来过这里,她在这里等他。

  可她为什么要在这里等他呢?为什么不回镇上等?

  萧琰百思不得其解。他在庙里又待了一会儿,还是没有找到其他线索,只好离开了。

  回到客栈的时候,天已经黑了。萧琰感到有些疲惫,他躺在床上,却怎么也睡不着。婉清的身影在他脑海中挥之不去,那些未解的谜团也让他辗转反侧。

  就在他迷迷糊糊快要睡着的时候,忽然听到窗外传来一阵轻微的响动。他猛地睁开眼睛,警惕地看向窗外。

  只见一个黑影一闪而过,消失在夜色中。

  萧琰心中一紧,立刻从床上爬起来,悄悄走到窗边,向外望去。院子里空荡荡的,什么也没有。

  难道是自己眼花了?

  萧琰皱了皱眉,他觉得事情有些不对劲。这大渊镇现在如此荒凉,晚上很少有人出门,怎么会有黑影出现在客栈院子里呢?

  他决定出去看看。

  萧琰悄悄地打开房门,溜了出去。院子里很安静,只有风吹过树叶的沙沙声。他沿着墙角,小心翼翼地向黑影消失的方向走去。

  走到后院门口,他看到那扇虚掩的后门动了一下。他屏住呼吸,悄悄地跟了上去。

  出了后门,是一条狭窄的小巷。萧琰看到那个黑影正沿着小巷往前跑,速度很快。他立刻跟了上去。

  两人一前一后,在寂静的小巷里追逐着。萧琰的轻功虽然不算顶尖,但也还不错,紧紧地跟在那个黑影后面,没有被甩掉。

  追了大约一炷香的时间,那个黑影忽然拐进了一条死胡同。萧琰心中一喜,加快脚步追了上去。

  可当他冲进死胡同的时候,却发现里面空无一人。

  “奇怪,人呢?”萧琰喃喃自语,四处打量着。

  胡同两边是高高的墙壁,根本没有可以藏身的地方。那个黑影难道凭空消失了?

  就在他疑惑的时候,忽然感觉到身后传来一阵风。他猛地回头,只见一把匕首向他刺了过来。

  萧琰反应迅速,连忙侧身躲过。匕首擦着他的肩膀飞过,插进了旁边的墙壁里。

  他定睛一看,只见一个蒙面人站在他面前,手里还握着一把匕首,眼神冰冷地看着他。

  “你是谁?为什么要跟踪我?”萧琰沉声问道。

  蒙面人没有说话,只是挥舞着匕首,再次向他刺了过来。

  萧琰不敢大意,连忙施展轻功躲闪。两人在狭窄的胡同里打斗起来。蒙面人的武功不算太高,但招式狠辣,招招致命。萧琰一时之间竟然有些难以应付。

  打斗中,萧琰不小心被蒙面人一脚踹中了胸口,他闷哼一声,后退了几步,撞在了墙上。蒙面人趁机上前,匕首直刺他的咽喉。

  就在这千钧一发之际,忽然听到“嗖”的一声,一支飞镖从胡同口飞了进来,正中蒙面人的手腕。

  蒙面人惨叫一声,匕首掉在了地上。他看了一眼胡同口,眼神中闪过一丝恐惧,然后转身,纵身一跃,翻墙逃跑了。

  萧琰捂着胸口,喘着粗气,看向胡同口。只见一个身穿黑衣的女子,正站在那里,手里还拿着一把飞镖。

  那女子大约二十多岁的年纪,容貌秀丽,眼神锐利,给人一种英姿飒爽的感觉。

  “多谢姑娘出手相救。”萧琰拱手说道。

  女子走到他面前,上下打量了他一番,问道:“你没事吧?”

  “我没事,多谢姑娘关心。”萧琰说道。

  “你是什么人?为什么会被人追杀?”女子问道。

  “我叫萧琰,是从京城来的。我也不知道为什么会被人追杀。”萧琰说道,“不知姑娘高姓大名?”

  “我叫凌霜。”女子说道,“我是这大渊镇的捕头。”

  捕头?萧琰有些惊讶。他没想到这个看起来如此柔弱的女子,竟然是捕头。

  “原来是凌捕头,失敬失敬。”萧琰说道。

  “不必客气。”凌霜说道,“萧公子,你刚到大渊就被人追杀,恐怕不是巧合。你最近是不是得罪了什么人?”

  萧琰想了想,说道:“我刚到大渊没几天,除了打听一个人的消息,什么也没做,应该不会得罪什么人。”

  “你在打听谁的消息?”凌霜问道。

  “苏婉清。”萧琰说道。

  听到“苏婉清”这个名字,凌霜的眼神明显变了一下。她沉默了片刻,说道:“萧公子,这里不是说话的地方,我们先回客栈再说吧。”

  萧琰点点头,跟着凌霜向客栈走去。他知道,凌霜一定知道些什么。