他一步步逼近，每一个散漫的步子里都带着侵略性。
杜明琬被逼到墙角，无处可退。
“放开我！”她想逃，却被他拽回来按在墙上。
萧廷洲垂眸，目光幽深：“我并不想跟你只做同窗，也不要成为你施舍可怜的其中一员。”
“明儿，那晚，我是认真的。”
她身上桃香萦绕，气息活跃地钻入他鼻腔。
宽大的手掌从她后颈探入薄薄的衣领，指尖绕到前面，划过她颤抖的锁骨，肌肤的触感如豆腐般细腻柔滑。
他嗓音低哑：“若你也喜欢我，今夜就留下。”
杜明琬脊背瞬间僵直，仿佛随时会折成两截。
“但是，若非如此……”
他鼻尖擦过她耳垂，碰上，好像又没碰上，“就请立刻离开。”
说完，他像野兽般轻嗅，在她颈侧轻咬一口，最后将脸深埋进她肩窝。
“我……该回去了。”
明琬推开他，夺门而出。
她背靠自己房门滑坐在地，衣领散乱，心跳如鼓。
*
清晨，杜明琬推门撞上萧廷洲的目光，慌忙低头疾走。
讲堂上，夫子诵读《中庸》的声音回荡。她如坐针毡，那道灼热视线始终追随她，烧得她耳根发烫。
散学时，她快步离开，手中讲义突然散落。萧廷洲弯腰拾起，她却一把夺过，转身就跑。
“跑得倒快。”他攥紧拳头，骨节作响，声音淬冰，“有本事这辈子都别让我逮到。”
甩袖决绝离去。
他再次消失。
书页摊开，字迹如蚁，明琬根本无心读书。
她撑额蹙眉：那夜他让她留下，究竟何意？若真如她所想，此人未免太过轻佻。可为何......她这颗心仍被他牵着走？
次日，夫子拍案怒斥：“萧廷洲怎么又缺席？明日再不来，直接除名！”
杜明琬心头一紧。
散学后下山，直奔市集，寻遍成衣铺、渡口却不见他人影。
正一筹莫展之时，告示栏前人群骚动：
“这画像上的俩人都是谁啊？”
“这你都不知道？黑市比武的选手画像！我还押了两吊钱呢！”
她挤进人群，瞳孔骤缩——画像上赫然是萧廷洲！
“听说这场阵仗不小呢，咱们去瞅瞅？”
“走走走，时辰不早了，”路人催促道。“比赛马上就开始了！”
那两人边走边聊：“话说回来，这画像未免也太潦草了，能认出谁是谁啊，我用屁股夹着笔，画得都比这个强多了……”
杜明琬奔向格斗场，心跳如擂。
「好想见他。」
「好想他。」
*
格斗场声浪震耳，杜明琬挤在人群中，面色惨白，自小到大，她从未见过如此场面。
“砰！”
萧廷洲胸口挨了一脚，单膝跪地。
拳拳到肉的闷响，听得杜明琬心惊肉跳。
她捂住嘴，眼里的心疼肉眼可见。
萧廷洲啐出一口血沫，突然暴起，一记重拳砸在对手下巴上。那人踉跄后退，吐出两颗断牙：“操！你他妈找死呢！！”抬腿就往他胯下踢去。
萧廷洲闪身避开，反脚狠踹对方要害。
灭顶剧痛，对手蜷缩倒地，面如死灰。
全场欢呼雷动，唯有杜明琬泪流满面。
夜色如墨，萧廷洲独自坐在林间处理伤口。
烈酒浇在手臂上，他疼得皱眉：“与其投靠英国公那老东西，不如来场格斗痛快。”
血染的绷带让他想起杜明琬蹙眉的样子。
“若是明儿看见这些伤，定又要念叨了。”
那日在密林与她拥吻的画面，突然毫无征兆浮现在眼前，他猛然闭眼甩头。
“她躲得对。我这种人，拿什么许她未来。”
忽然身后传来细碎的脚步声。
“可算找到你了！”
脚步声逼近，三个壮汉围上来。
最中间的络腮胡指着他骂：“你他妈害老子输惨了！”
萧廷洲头也不抬：“自己眼瞎，押错注，怪得了谁？”
“你他妈找死呢！”边上的刀疤脸抡起棍子，“在京都城这地界，还没人敢这么跟哥几个说话！”
萧廷洲缓缓起身，肌肉绷紧：“要打就打，少废话。”
“住手！”
众人齐刷刷回头。
只见一个华服公子玉冠歪斜，青丝散乱，狂奔而来。
杜明琬张开双臂，唰一下横挡在萧廷洲面前，气喘吁吁道：“你们以多欺少，不知羞耻！”
络腮胡狞笑：“哪来的白面娃娃？”
她后退半步，紧贴萧廷洲，低声道：“别怕，这些不过是虚张声势的小混混，你身上有伤，这次我护你。”
话音未落，络腮胡抡圆了棍子，朝她面门砸来！
“你个小鸡崽子也敢逞英雄！”
萧廷洲一把拽过她，棍风擦耳而过。
刀疤脸见势，趁机一肘，重重砸在萧廷洲颧骨上。
空气凝固了一瞬。
刀疤脸慌了：“我……我没想打你，我准备打他的。”
他指了指杜明琬。
“打她？”
萧廷洲眼底暴戾骤起，掐着脖子将刀疤脸掼向巨石。“砰！”那人脑袋瞬间开花，瘫软在地。
剩下两人抖如筛糠：“大、大、大、大爷饶命！”
“滚！”
两人丢棍逃窜，山林重归寂静。
“一群废物。”萧廷洲吐掉血沫。
“萧廷洲！你流鼻血了！”杜明琬惊叫，抓起袖子就往他脸上擦。
他耳根发烫，偏偏在她面前这么狼狈。
“让你躲后面偏不听！”她边擦边嗔怪，“次次逞能当肉盾，不是挡刀就是挡棍子，你怎么这么爱挡？”
果然被碎碎念了。
他嘴角刚扬起又立刻绷直，假装没笑。
“还笑！”她急得用帕子堵他鼻子，“你瞧你血都止不住了！下次必须听我的！”
“明儿。”
他突然捧住她的脸，拇指轻抚耳垂。方才的暴戾尽褪，眸中只剩温柔：“你真可爱。”
杜明琬手一抖，假装没听见继续擦。
“算了。”他猛地别开脸，“你还是离我远点吧。”
“怎么突然......”
他又发什么疯？
“那晚我说得很清楚。你若对我无意，就别来找我。”
他攥住她手腕逼近，“若再接近，哪怕用强，我也要留你在身边。懂吗？”
「所以，快走吧。带着对我的恐惧，离开我，走得远远的。」
夜风卷走帕子，他眸底如一谭深渊。
杜明琬抿了抿唇，小心拉过他手：“先……先帮你处理伤口吧。”
“不必。”他狠心甩开她。
明琬呆立片刻，突然解下钱袋：“那……那我给你银子。”
“不要。”
杜明琬被逼到墙角，无处可退。
“放开我！”她想逃，却被他拽回来按在墙上。
萧廷洲垂眸，目光幽深：“我并不想跟你只做同窗，也不要成为你施舍可怜的其中一员。”
“明儿，那晚，我是认真的。”
她身上桃香萦绕，气息活跃地钻入他鼻腔。
宽大的手掌从她后颈探入薄薄的衣领，指尖绕到前面，划过她颤抖的锁骨，肌肤的触感如豆腐般细腻柔滑。
他嗓音低哑：“若你也喜欢我，今夜就留下。”
杜明琬脊背瞬间僵直，仿佛随时会折成两截。
“但是，若非如此……”
他鼻尖擦过她耳垂，碰上，好像又没碰上，“就请立刻离开。”
说完，他像野兽般轻嗅，在她颈侧轻咬一口，最后将脸深埋进她肩窝。
“我……该回去了。”
明琬推开他，夺门而出。
她背靠自己房门滑坐在地，衣领散乱，心跳如鼓。
*
清晨，杜明琬推门撞上萧廷洲的目光，慌忙低头疾走。
讲堂上，夫子诵读《中庸》的声音回荡。她如坐针毡，那道灼热视线始终追随她，烧得她耳根发烫。
散学时，她快步离开，手中讲义突然散落。萧廷洲弯腰拾起，她却一把夺过，转身就跑。
“跑得倒快。”他攥紧拳头，骨节作响，声音淬冰，“有本事这辈子都别让我逮到。”
甩袖决绝离去。
他再次消失。
书页摊开，字迹如蚁，明琬根本无心读书。
她撑额蹙眉：那夜他让她留下，究竟何意？若真如她所想，此人未免太过轻佻。可为何......她这颗心仍被他牵着走？
次日，夫子拍案怒斥：“萧廷洲怎么又缺席？明日再不来，直接除名！”
杜明琬心头一紧。
散学后下山，直奔市集，寻遍成衣铺、渡口却不见他人影。
正一筹莫展之时，告示栏前人群骚动：
“这画像上的俩人都是谁啊？”
“这你都不知道？黑市比武的选手画像！我还押了两吊钱呢！”
她挤进人群，瞳孔骤缩——画像上赫然是萧廷洲！
“听说这场阵仗不小呢，咱们去瞅瞅？”
“走走走，时辰不早了，”路人催促道。“比赛马上就开始了！”
那两人边走边聊：“话说回来，这画像未免也太潦草了，能认出谁是谁啊，我用屁股夹着笔，画得都比这个强多了……”
杜明琬奔向格斗场，心跳如擂。
「好想见他。」
「好想他。」
*
格斗场声浪震耳，杜明琬挤在人群中，面色惨白，自小到大，她从未见过如此场面。
“砰！”
萧廷洲胸口挨了一脚，单膝跪地。
拳拳到肉的闷响，听得杜明琬心惊肉跳。
她捂住嘴，眼里的心疼肉眼可见。
萧廷洲啐出一口血沫，突然暴起，一记重拳砸在对手下巴上。那人踉跄后退，吐出两颗断牙：“操！你他妈找死呢！！”抬腿就往他胯下踢去。
萧廷洲闪身避开，反脚狠踹对方要害。
灭顶剧痛，对手蜷缩倒地，面如死灰。
全场欢呼雷动，唯有杜明琬泪流满面。
夜色如墨，萧廷洲独自坐在林间处理伤口。
烈酒浇在手臂上，他疼得皱眉：“与其投靠英国公那老东西，不如来场格斗痛快。”
血染的绷带让他想起杜明琬蹙眉的样子。
“若是明儿看见这些伤，定又要念叨了。”
那日在密林与她拥吻的画面，突然毫无征兆浮现在眼前，他猛然闭眼甩头。
“她躲得对。我这种人，拿什么许她未来。”
忽然身后传来细碎的脚步声。
“可算找到你了！”
脚步声逼近，三个壮汉围上来。
最中间的络腮胡指着他骂：“你他妈害老子输惨了！”
萧廷洲头也不抬：“自己眼瞎，押错注，怪得了谁？”
“你他妈找死呢！”边上的刀疤脸抡起棍子，“在京都城这地界，还没人敢这么跟哥几个说话！”
萧廷洲缓缓起身，肌肉绷紧：“要打就打，少废话。”
“住手！”
众人齐刷刷回头。
只见一个华服公子玉冠歪斜，青丝散乱，狂奔而来。
杜明琬张开双臂，唰一下横挡在萧廷洲面前，气喘吁吁道：“你们以多欺少，不知羞耻！”
络腮胡狞笑：“哪来的白面娃娃？”
她后退半步，紧贴萧廷洲，低声道：“别怕，这些不过是虚张声势的小混混，你身上有伤，这次我护你。”
话音未落，络腮胡抡圆了棍子，朝她面门砸来！
“你个小鸡崽子也敢逞英雄！”
萧廷洲一把拽过她，棍风擦耳而过。
刀疤脸见势，趁机一肘，重重砸在萧廷洲颧骨上。
空气凝固了一瞬。
刀疤脸慌了：“我……我没想打你，我准备打他的。”
他指了指杜明琬。
“打她？”
萧廷洲眼底暴戾骤起，掐着脖子将刀疤脸掼向巨石。“砰！”那人脑袋瞬间开花，瘫软在地。
剩下两人抖如筛糠：“大、大、大、大爷饶命！”
“滚！”
两人丢棍逃窜，山林重归寂静。
“一群废物。”萧廷洲吐掉血沫。
“萧廷洲！你流鼻血了！”杜明琬惊叫，抓起袖子就往他脸上擦。
他耳根发烫，偏偏在她面前这么狼狈。
“让你躲后面偏不听！”她边擦边嗔怪，“次次逞能当肉盾，不是挡刀就是挡棍子，你怎么这么爱挡？”
果然被碎碎念了。
他嘴角刚扬起又立刻绷直，假装没笑。
“还笑！”她急得用帕子堵他鼻子，“你瞧你血都止不住了！下次必须听我的！”
“明儿。”
他突然捧住她的脸，拇指轻抚耳垂。方才的暴戾尽褪，眸中只剩温柔：“你真可爱。”
杜明琬手一抖，假装没听见继续擦。
“算了。”他猛地别开脸，“你还是离我远点吧。”
“怎么突然......”
他又发什么疯？
“那晚我说得很清楚。你若对我无意，就别来找我。”
他攥住她手腕逼近，“若再接近，哪怕用强，我也要留你在身边。懂吗？”
「所以，快走吧。带着对我的恐惧，离开我，走得远远的。」
夜风卷走帕子，他眸底如一谭深渊。
杜明琬抿了抿唇，小心拉过他手：“先……先帮你处理伤口吧。”
“不必。”他狠心甩开她。
明琬呆立片刻，突然解下钱袋：“那……那我给你银子。”
“不要。”