曲江池水，倒映着万千灯火，也倒映着画舫上那张掌控天下的帝王面孔。死寂。绝对的死寂。方才还鼎沸喧嚣的池畔，此刻如同被无形的寒冰冻结。数万道目光，凝固在玄宗皇帝李隆基那平静无波、却如同深渊的脸上，凝固在他腰间那枚温润的羊脂白玉佩上。那枚玉佩在通明的灯火下流转着柔和的光泽，底部那微小的印记，仿佛一个冰冷而狰狞的蛇眼，注视着这煌煌人间。
“朕，就在这里。”
“尔等口中的‘蛇心’……”
“不是欲见朕么？”
平静的话语，如同九霄惊雷，狠狠劈在每一个人心头！水榭平台上的太子李亨，脸色瞬间由苍白转为死灰，身体晃了晃，若非身后侍卫眼疾手快，几乎瘫软在地。他眼中爆射出难以置信的惊骇、被极致愚弄的愤怒，以及……面对巍巍皇权时，深入骨髓的恐惧！父皇！竟然是父皇！那隐藏在“集仙殿”（武惠妃旧宫，亦是玄宗时常追思之所）阴影下、操控“暗火教”邪徒、制造两起焚灯惨案、觊觎西域魔窟的“蛇心”，竟是这大唐帝国的九五至尊！
几位随太子登台的老臣，如张九龄者，须发皆颤，老脸涨得通红，眼中充满了被亵渎的愤怒与深沉的悲凉，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。京兆府、大理寺的官员更是面无人色，冷汗涔涔，几乎握不住手中的笏板。
岸边的百姓，在短暂的、令人窒息的死寂后，如同炸开的油锅！
“天……天子？！”
“不……不可能！”
“蛇缠牡丹……圣上……怎么会……”
“那霓裳娘子……绿腰娘子……都是……”
巨大的惊骇、混乱、信仰崩塌的茫然与恐惧，如同瘟疫般在人群中疯狂蔓延！有人瘫软在地，有人掩面哭泣，更有人因极致的恐惧而发出歇斯底里的尖叫！煌煌盛唐的根基，仿佛在这一刻剧烈地摇晃起来。
唯有侯砚卿。他依旧伫立在平台最前端，青灰色的旧袍在夜风中猎猎作响，脸上的灼伤疤痕在明暗交错的灯火下如同古老的图腾。他迎着玄宗那双深不见底、仿佛蕴藏着整个宇宙寒冰的眼眸，没有丝毫退缩。手中紧握的“金鳞令”和“影鉴石”，散发着冰冷的触感。
“陛下！”侯砚卿的声音嘶哑，却如同出鞘的绝世名剑，带着洞穿虚妄的锋芒，瞬间刺破了混乱的喧嚣，清晰地传入画舫，也传入每一个惊魂未定的耳中：“三载血泪，白骨铺路，非为谋逆，只为求一个真相！求一个公道！霓裳娘子何辜？平康坊万千乐籍何辜？金鳞卫忠魂何辜？西域沙海埋骨商旅何辜？！”
他猛地举起那块烙印着蛇缠牡丹简化徽记的灯架熔痕残片，高举那瓶来自霓裳案现场与西域金棺的“迷迭沙”香料灰烬，高举“影鉴石”照射下显现的、刘德右手伤痕与熔痕指印完美重叠的拓图！
“此乃物证！指向焚身灯架制造者！”
他展开那幅血迹斑斑的“长安蛇踪图”摹本，指向“集仙殿”那狰狞的黑色牡丹徽记和“蛇心”标记！
“此乃图证！指向元凶藏身之地！”
他指向瘫软在地、面如死灰的刘德！
“此乃人证！亲口供述受命于‘集仙殿主上’，布置三年前与今日之杀局！”
最后，他的目光如同燃烧的陨石，死死锁定玄宗腰间那枚玉佩！
“而陛下腰间之佩，受圣教‘影鉴石’辉光所激，其底所藏‘蛇缠牡丹’之徽，便是这万恶之源、滔天罪孽的终极烙印！此乃——铁证如山！”
话音未落，侯砚卿已闪电般举起“影鉴石”！他并非对准玉佩，而是将其置于水榭高处一盏最明亮的宫灯强光之下！同时，将手中那块熔痕残片，精准地置于“影鉴石”投射光路的焦点！
“嗡——！”
“影鉴石”骤然爆发出璀璨夺目的光芒！一道凝练如实质的光束，并非射向玉佩，而是射向侯砚卿高举的熔痕残片！在“影鉴石”神异力量的激发下，残片上那个微小的、肉眼难辨的蛇缠牡丹简化徽记，被瞬间放大、投射、清晰地显现在水榭平台后方悬挂的一面巨大素白丝绸屏风之上！
那扭曲盘绕的毒蛇！那妖异盛开的黑色牡丹！纤毫毕现！狰狞欲活！
紧接着，侯砚卿动作毫不停滞！他如同最精密的机械，迅速将“影鉴石”光束转向玄宗腰间那枚温润玉佩！
同样的神异光流扫过玉佩底部！
屏风之上，那放大投射的玉佩底部影像中——一个与残片徽记纹路走向、细节形态完全一致、只是更加繁复华贵的蛇缠牡丹徽记，在强光的激发下，如同水中的墨迹般，无比清晰地晕染显现出来！两个徽记，一大一小，一简一繁，如同镜子的两面，在巨大的素白屏风上并立呈现，相互印证，散发着令人窒息的邪恶与不祥！
“嘶——！！！”
山崩海啸般的倒吸冷气声响彻曲江池畔！再无任何侥幸！再无任何质疑！铁证！在数万长安百姓、百官勋贵、乃至太子面前，以如此神异而无可辩驳的方式，将帝王与那万恶的徽记、与两起焚灯血案、与祆教叛徒“暗火教”蛇祭司的身份——死死钉在了一起！
画舫之上，玄宗皇帝那古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕！一丝被当众剥去神圣外衣、露出狰狞本相的愠怒与冰冷杀意！他握着“本源之核”碎片的手指，因用力而指节发白。高力士垂下的眼帘中，亦是寒光一闪。
“大胆妖人！”玄宗的声音不再平静，带着帝王被冒犯的雷霆之怒，如同寒风扫过池面，“以妖术构陷君父！妄图颠覆社稷！其心可诛！来人！给朕……”
“陛下！”一声苍老而悲愤的怒吼，如同垂暮雄狮的咆哮，打断了玄宗的命令！张九龄须发戟张，老泪纵横，猛地踏前一步，对着画舫方向，深深一揖，声音却字字泣血：“老臣斗胆！侯义士所呈之证，神物显化，万民共睹！若为妖术构陷，何以解释那刘德供词？！何以解释熔痕徽记？！何以解释西域异香？！陛下乃天子，代天牧民！当为天下之表率！岂可……岂可行此悖逆人伦、亵渎神明、戕害无辜之恶行？！今日若因君威而掩天下之口，灭证人之迹，则煌煌大唐，法度何存？！天理何存？！后世青史，又将如何书写今日之曲江池？！”
“请陛下明示！”
“请陛下释疑！”
几位随行的耿介老臣，如同被张九龄点燃了胸中积压的悲愤与士大夫的傲骨，竟也纷纷出列，对着画舫方向，深深躬下身去！虽未明言逼迫，但那沉默的姿态，却比千言万语更有力量！
岸边的百姓，在巨大的震惊和几位老臣悲愤的感染下，也渐渐从恐惧中挣脱出来。不知是谁先喊了一句：“请陛下说清楚！”紧接着，零星的呼喊汇聚成越来越响亮的声浪：
“霓裳娘子死得冤啊！”
“请陛下给个说法！”
“不能枉杀好人！”
民意如潮，虽未形成暴乱，却已清晰可闻！这是对皇权赤裸裸的质疑！是煌煌天日之下，民心向背的第一次清晰显现！
玄宗的脸色彻底阴沉下来，如同暴风雨前的铅云。他死死盯着水榭上那几个躬身却如标枪般挺直的老臣，又扫过岸边群情汹涌却尚未失控的百姓，最后，目光如同淬毒的冰锥，落在侯砚卿那伤痕累累却依旧挺立如松的身影上。杀意，如同实质般弥漫开来。他只需一声令下，埋伏在暗处的内卫“狴犴”精锐便会如狼似虎般扑出，将水榭上所有人撕成碎片！将一切证据连同这“大逆不道”的民意，一同埋葬在曲江池底！
然而，就在这千钧一发、空气凝固得几乎要爆炸的瞬间——
“陛下！”一个清朗而沉稳的声音响起，带着一种奇异的穿透力。说话的是大理寺卿徐峤，他并未如张九龄般悲愤，而是神色肃穆，手捧笏板，对着画舫深深一揖：“臣以为，侯义士所呈之证，匪夷所思，然神物显化，万民共鉴，确乎凿凿！然，天子之尊，万民之父，纵有疑窦，亦不可于万民之前，行斧钺加身之举！此非治国之道，亦非圣君所为！臣斗胆谏言，请陛下暂息雷霆之怒，将此案人证物证，移交三司（大理寺、刑部、御史台）！由三司会审，明察秋毫！若侯砚卿确系构陷，自有国法严惩！若……若其中真有曲折隐情，亦当由国法昭彰，还天下一个朗朗乾坤！如此，既可保全陛下圣德，亦不失朝廷法度尊严！望陛下三思！”
徐峤的话，如同一盆冰水，浇在了即将燃爆的火药桶上。他避开了直接指控皇帝的锋芒，将焦点引向了司法程序和国家法度的尊严。保全圣德，维护法度，这是任何一个理智的帝王都无法在万民面前公然拒绝的理由。
玄宗的胸膛剧烈起伏，眼中的杀意如同风暴般翻涌。他死死盯着徐峤，又扫过水榭上沉默却如山岳般挺立的老臣，岸上那越来越清晰的民意声浪……最终，那滔天的怒火和杀意，如同被无形的堤坝阻挡，缓缓地、极其不甘地收敛下去。他明白，此时此刻，若强行以血腥手段镇压，即便能堵住一时之口，也必将留下无法磨灭的污点，动摇他统治的根基。尤其是在这证据确凿、万民瞩目之下！
“哼！”玄宗发出一声冰冷的鼻音，目光如刀般扫过水榭上众人，最后定格在侯砚卿身上，那眼神仿佛要将他的灵魂都冻结。“好！好一个三司会审！朕，倒要看看，尔等如何将这‘妖术’变成‘铁证’！如何将这构陷君父的弥天大罪，坐实！”
他猛地一甩袍袖，声音带着不容置疑的帝王威压：“传旨！涉案人犯刘德，即刻打入天牢！侯砚卿所呈一干‘证物’，由三司封存！太子李亨，张九龄，徐峤，刑部尚书裴敦复，御史中丞李尚隐！尔等五人，主理此案！三司会审！限期一月！给朕……查个水落石出！若查无实据，构陷君父者……诛九族！”
说完，他不再看任何人，转身拂袖进入画舫舱内。高力士深深看了一眼水榭方向，眼神复杂难明，随即躬身跟上。画舫缓缓调头，在无数道目光的注视下，沉默地驶离了这片是非之地。
水榭平台上，死寂被打破。太子李亨长长吁出一口浊气，后背已被冷汗浸透。张九龄等老臣相视一眼，眼中既有凝重，也有如释重负。徐峤则神色平静，对着侯砚卿微微颔首。
侯砚卿缓缓放下高举的“影鉴石”和残片。紧绷的神经骤然松弛，身体晃了晃，几乎站立不稳，被一旁的侍卫扶住。他知道，最凶险的一关暂时过了。接下来的战场，将从这万众瞩目的曲江池畔，转移到森严的三司衙门。但，证据链已完整，民心已动摇，法理已占据上风。那盘踞在帝国巅峰的毒蛇，已被逼到了角落。
一月后。大理寺正堂。
气氛庄严肃穆，甚至带着一丝压抑。太子李亨端坐主位，张九龄、徐峤、裴敦复、李尚隐分坐两侧。堂下，跪着面如死灰的刘德。侯砚卿作为关键证人和“原告”，立于堂侧。堂外，虽非公开审理，但消息早已传遍长安，无数双眼睛都在关注着这场牵动帝国神经的审判。
三司会审，并未纠缠于“蛇心”是否皇帝本人这个无法触碰的禁忌核心。而是紧紧围绕两起焚灯案本身，以及“蛇缠牡丹”徽记所代表的势力。
刘德在如山铁证（指印、供词）和强大的审讯压力下，彻底崩溃，供认不讳：三年前受李辅国（代表集仙殿“主上”）指使，在牡丹灯内安装“火钻子”机关并投放“迷迭沙”香料，杀害霓裳娘子；此次亦受同样指令，意图焚杀绿腰。他详细供述了作案手法、香料来源（由李辅国提供）、以及集仙殿内一名神秘总管（负责传递指令和物品）的存在。
三司动用皇命，秘密搜查已被封锁的集仙殿。在秘阁暗格中，搜出了少量未使用的“迷迭沙”香料、制造“火钻子”机关的特殊工具图纸、以及几封用祆教密文书写、尚未销毁的指令信函（内容指向对霓裳和绿腰的灭口）。
对刘德供出的集仙殿总管进行秘密抓捕审讯。此人虽未直接供出皇帝，但证实所有指令和物品均来自“内廷”，并指认了传递物品的一名皇帝近身内侍（此人已“暴病身亡”，死无对证）。同时，该总管亦供出，曾多次秘密将一些标注着祆教符文的西域物品（包括疑似“迷迭沙”原料）送入集仙殿。
最关键的一环：当堂再次启用“影鉴石”！在太子及三司重臣的亲自见证下，将玄宗玉佩底部徽记与灯架熔痕徽记再次投射比照，结果与曲江池畔一般无二！同时，将从集仙殿搜出的香料与霓裳案灰烬、西域样本进行反复比对，气味、成分完全一致！而制造图纸上的标记，也与熔痕徽记吻合！
证据环环相扣，形成一条无可辩驳的铁链，牢牢锁死了集仙殿内隐藏的“蛇缠牡丹”势力——他们操控李辅国、刘德等爪牙，利用祆教邪物“迷迭沙”和精巧机关，制造了两起骇人听闻的焚灯惨案，其目的，与壁画所示、卷轴所载的西域“沙之眼”阴谋紧密关联！
审判结果，由太子李亨亲自宣读，声音沉重而清晰：
“查：宦官刘德，受奸佞指使，以妖邪之术，戕害人命，罪大恶极！判，凌迟处死，枭首示众！其罪行之证供，昭告天下！”
“查：已故宦官李辅国，勾结妖邪，主谋焚灯惨案，罪不容诛！虽身死，亦追夺一切封赠，其家族余孽，流三千里，永世不得入京！”
“查：集仙殿总管王振（化名）等一干涉案人等，依律严惩，决不姑息！”
“集仙殿即日查封！殿内所藏之祆教邪物、禁药‘迷迭沙’，尽数收缴，付之一炬！永禁此邪物流毒于世！”
“着有司，详查‘蛇缠牡丹’徽记所涉之祆教余孽‘暗火教’，务求清剿殆尽，以绝后患！”
“霓裳、及此案中所有枉死之无辜者，朝廷拨内帑抚恤，厚加安葬，以慰冤魂！”
宣读完毕，李亨的目光扫过堂下，最后落在侯砚卿身上，带着一丝复杂的情绪：“布衣侯砚卿，虽身无官秩，然心怀忠义，不避斧钺，穷究真相，终使沉冤得雪，妖邪伏法！其功……甚伟！赐金千两，绢帛百匹！然……”他话锋一转，带着一丝不易察觉的警告，“此案已结！凡涉及宫闱之秘、圣躬之事，皆为妄测！若有流言蜚语，妄议君父，惑乱人心者……以谋逆论处！”
尘埃落定。真凶伏法。冤屈昭雪。但，那盘踞在最高处的“蛇心”，以牺牲爪牙、切割集仙殿为代价，依旧隐于九重宫阙的阴影之下，未曾真正伤及分毫。这，便是帝王心术，也是这煌煌盛世之下，冰冷的现实。
“朕，就在这里。”
“尔等口中的‘蛇心’……”
“不是欲见朕么？”
平静的话语，如同九霄惊雷，狠狠劈在每一个人心头！水榭平台上的太子李亨，脸色瞬间由苍白转为死灰，身体晃了晃，若非身后侍卫眼疾手快，几乎瘫软在地。他眼中爆射出难以置信的惊骇、被极致愚弄的愤怒，以及……面对巍巍皇权时，深入骨髓的恐惧！父皇！竟然是父皇！那隐藏在“集仙殿”（武惠妃旧宫，亦是玄宗时常追思之所）阴影下、操控“暗火教”邪徒、制造两起焚灯惨案、觊觎西域魔窟的“蛇心”，竟是这大唐帝国的九五至尊！
几位随太子登台的老臣，如张九龄者，须发皆颤，老脸涨得通红，眼中充满了被亵渎的愤怒与深沉的悲凉，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。京兆府、大理寺的官员更是面无人色，冷汗涔涔，几乎握不住手中的笏板。
岸边的百姓，在短暂的、令人窒息的死寂后，如同炸开的油锅！
“天……天子？！”
“不……不可能！”
“蛇缠牡丹……圣上……怎么会……”
“那霓裳娘子……绿腰娘子……都是……”
巨大的惊骇、混乱、信仰崩塌的茫然与恐惧，如同瘟疫般在人群中疯狂蔓延！有人瘫软在地，有人掩面哭泣，更有人因极致的恐惧而发出歇斯底里的尖叫！煌煌盛唐的根基，仿佛在这一刻剧烈地摇晃起来。
唯有侯砚卿。他依旧伫立在平台最前端，青灰色的旧袍在夜风中猎猎作响，脸上的灼伤疤痕在明暗交错的灯火下如同古老的图腾。他迎着玄宗那双深不见底、仿佛蕴藏着整个宇宙寒冰的眼眸，没有丝毫退缩。手中紧握的“金鳞令”和“影鉴石”，散发着冰冷的触感。
“陛下！”侯砚卿的声音嘶哑，却如同出鞘的绝世名剑，带着洞穿虚妄的锋芒，瞬间刺破了混乱的喧嚣，清晰地传入画舫，也传入每一个惊魂未定的耳中：“三载血泪，白骨铺路，非为谋逆，只为求一个真相！求一个公道！霓裳娘子何辜？平康坊万千乐籍何辜？金鳞卫忠魂何辜？西域沙海埋骨商旅何辜？！”
他猛地举起那块烙印着蛇缠牡丹简化徽记的灯架熔痕残片，高举那瓶来自霓裳案现场与西域金棺的“迷迭沙”香料灰烬，高举“影鉴石”照射下显现的、刘德右手伤痕与熔痕指印完美重叠的拓图！
“此乃物证！指向焚身灯架制造者！”
他展开那幅血迹斑斑的“长安蛇踪图”摹本，指向“集仙殿”那狰狞的黑色牡丹徽记和“蛇心”标记！
“此乃图证！指向元凶藏身之地！”
他指向瘫软在地、面如死灰的刘德！
“此乃人证！亲口供述受命于‘集仙殿主上’，布置三年前与今日之杀局！”
最后，他的目光如同燃烧的陨石，死死锁定玄宗腰间那枚玉佩！
“而陛下腰间之佩，受圣教‘影鉴石’辉光所激，其底所藏‘蛇缠牡丹’之徽，便是这万恶之源、滔天罪孽的终极烙印！此乃——铁证如山！”
话音未落，侯砚卿已闪电般举起“影鉴石”！他并非对准玉佩，而是将其置于水榭高处一盏最明亮的宫灯强光之下！同时，将手中那块熔痕残片，精准地置于“影鉴石”投射光路的焦点！
“嗡——！”
“影鉴石”骤然爆发出璀璨夺目的光芒！一道凝练如实质的光束，并非射向玉佩，而是射向侯砚卿高举的熔痕残片！在“影鉴石”神异力量的激发下，残片上那个微小的、肉眼难辨的蛇缠牡丹简化徽记，被瞬间放大、投射、清晰地显现在水榭平台后方悬挂的一面巨大素白丝绸屏风之上！
那扭曲盘绕的毒蛇！那妖异盛开的黑色牡丹！纤毫毕现！狰狞欲活！
紧接着，侯砚卿动作毫不停滞！他如同最精密的机械，迅速将“影鉴石”光束转向玄宗腰间那枚温润玉佩！
同样的神异光流扫过玉佩底部！
屏风之上，那放大投射的玉佩底部影像中——一个与残片徽记纹路走向、细节形态完全一致、只是更加繁复华贵的蛇缠牡丹徽记，在强光的激发下，如同水中的墨迹般，无比清晰地晕染显现出来！两个徽记，一大一小，一简一繁，如同镜子的两面，在巨大的素白屏风上并立呈现，相互印证，散发着令人窒息的邪恶与不祥！
“嘶——！！！”
山崩海啸般的倒吸冷气声响彻曲江池畔！再无任何侥幸！再无任何质疑！铁证！在数万长安百姓、百官勋贵、乃至太子面前，以如此神异而无可辩驳的方式，将帝王与那万恶的徽记、与两起焚灯血案、与祆教叛徒“暗火教”蛇祭司的身份——死死钉在了一起！
画舫之上，玄宗皇帝那古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕！一丝被当众剥去神圣外衣、露出狰狞本相的愠怒与冰冷杀意！他握着“本源之核”碎片的手指，因用力而指节发白。高力士垂下的眼帘中，亦是寒光一闪。
“大胆妖人！”玄宗的声音不再平静，带着帝王被冒犯的雷霆之怒，如同寒风扫过池面，“以妖术构陷君父！妄图颠覆社稷！其心可诛！来人！给朕……”
“陛下！”一声苍老而悲愤的怒吼，如同垂暮雄狮的咆哮，打断了玄宗的命令！张九龄须发戟张，老泪纵横，猛地踏前一步，对着画舫方向，深深一揖，声音却字字泣血：“老臣斗胆！侯义士所呈之证，神物显化，万民共睹！若为妖术构陷，何以解释那刘德供词？！何以解释熔痕徽记？！何以解释西域异香？！陛下乃天子，代天牧民！当为天下之表率！岂可……岂可行此悖逆人伦、亵渎神明、戕害无辜之恶行？！今日若因君威而掩天下之口，灭证人之迹，则煌煌大唐，法度何存？！天理何存？！后世青史，又将如何书写今日之曲江池？！”
“请陛下明示！”
“请陛下释疑！”
几位随行的耿介老臣，如同被张九龄点燃了胸中积压的悲愤与士大夫的傲骨，竟也纷纷出列，对着画舫方向，深深躬下身去！虽未明言逼迫，但那沉默的姿态，却比千言万语更有力量！
岸边的百姓，在巨大的震惊和几位老臣悲愤的感染下，也渐渐从恐惧中挣脱出来。不知是谁先喊了一句：“请陛下说清楚！”紧接着，零星的呼喊汇聚成越来越响亮的声浪：
“霓裳娘子死得冤啊！”
“请陛下给个说法！”
“不能枉杀好人！”
民意如潮，虽未形成暴乱，却已清晰可闻！这是对皇权赤裸裸的质疑！是煌煌天日之下，民心向背的第一次清晰显现！
玄宗的脸色彻底阴沉下来，如同暴风雨前的铅云。他死死盯着水榭上那几个躬身却如标枪般挺直的老臣，又扫过岸边群情汹涌却尚未失控的百姓，最后，目光如同淬毒的冰锥，落在侯砚卿那伤痕累累却依旧挺立如松的身影上。杀意，如同实质般弥漫开来。他只需一声令下，埋伏在暗处的内卫“狴犴”精锐便会如狼似虎般扑出，将水榭上所有人撕成碎片！将一切证据连同这“大逆不道”的民意，一同埋葬在曲江池底！
然而，就在这千钧一发、空气凝固得几乎要爆炸的瞬间——
“陛下！”一个清朗而沉稳的声音响起，带着一种奇异的穿透力。说话的是大理寺卿徐峤，他并未如张九龄般悲愤，而是神色肃穆，手捧笏板，对着画舫深深一揖：“臣以为，侯义士所呈之证，匪夷所思，然神物显化，万民共鉴，确乎凿凿！然，天子之尊，万民之父，纵有疑窦，亦不可于万民之前，行斧钺加身之举！此非治国之道，亦非圣君所为！臣斗胆谏言，请陛下暂息雷霆之怒，将此案人证物证，移交三司（大理寺、刑部、御史台）！由三司会审，明察秋毫！若侯砚卿确系构陷，自有国法严惩！若……若其中真有曲折隐情，亦当由国法昭彰，还天下一个朗朗乾坤！如此，既可保全陛下圣德，亦不失朝廷法度尊严！望陛下三思！”
徐峤的话，如同一盆冰水，浇在了即将燃爆的火药桶上。他避开了直接指控皇帝的锋芒，将焦点引向了司法程序和国家法度的尊严。保全圣德，维护法度，这是任何一个理智的帝王都无法在万民面前公然拒绝的理由。
玄宗的胸膛剧烈起伏，眼中的杀意如同风暴般翻涌。他死死盯着徐峤，又扫过水榭上沉默却如山岳般挺立的老臣，岸上那越来越清晰的民意声浪……最终，那滔天的怒火和杀意，如同被无形的堤坝阻挡，缓缓地、极其不甘地收敛下去。他明白，此时此刻，若强行以血腥手段镇压，即便能堵住一时之口，也必将留下无法磨灭的污点，动摇他统治的根基。尤其是在这证据确凿、万民瞩目之下！
“哼！”玄宗发出一声冰冷的鼻音，目光如刀般扫过水榭上众人，最后定格在侯砚卿身上，那眼神仿佛要将他的灵魂都冻结。“好！好一个三司会审！朕，倒要看看，尔等如何将这‘妖术’变成‘铁证’！如何将这构陷君父的弥天大罪，坐实！”
他猛地一甩袍袖，声音带着不容置疑的帝王威压：“传旨！涉案人犯刘德，即刻打入天牢！侯砚卿所呈一干‘证物’，由三司封存！太子李亨，张九龄，徐峤，刑部尚书裴敦复，御史中丞李尚隐！尔等五人，主理此案！三司会审！限期一月！给朕……查个水落石出！若查无实据，构陷君父者……诛九族！”
说完，他不再看任何人，转身拂袖进入画舫舱内。高力士深深看了一眼水榭方向，眼神复杂难明，随即躬身跟上。画舫缓缓调头，在无数道目光的注视下，沉默地驶离了这片是非之地。
水榭平台上，死寂被打破。太子李亨长长吁出一口浊气，后背已被冷汗浸透。张九龄等老臣相视一眼，眼中既有凝重，也有如释重负。徐峤则神色平静，对着侯砚卿微微颔首。
侯砚卿缓缓放下高举的“影鉴石”和残片。紧绷的神经骤然松弛，身体晃了晃，几乎站立不稳，被一旁的侍卫扶住。他知道，最凶险的一关暂时过了。接下来的战场，将从这万众瞩目的曲江池畔，转移到森严的三司衙门。但，证据链已完整，民心已动摇，法理已占据上风。那盘踞在帝国巅峰的毒蛇，已被逼到了角落。
一月后。大理寺正堂。
气氛庄严肃穆，甚至带着一丝压抑。太子李亨端坐主位，张九龄、徐峤、裴敦复、李尚隐分坐两侧。堂下，跪着面如死灰的刘德。侯砚卿作为关键证人和“原告”，立于堂侧。堂外，虽非公开审理，但消息早已传遍长安，无数双眼睛都在关注着这场牵动帝国神经的审判。
三司会审，并未纠缠于“蛇心”是否皇帝本人这个无法触碰的禁忌核心。而是紧紧围绕两起焚灯案本身，以及“蛇缠牡丹”徽记所代表的势力。
刘德在如山铁证（指印、供词）和强大的审讯压力下，彻底崩溃，供认不讳：三年前受李辅国（代表集仙殿“主上”）指使，在牡丹灯内安装“火钻子”机关并投放“迷迭沙”香料，杀害霓裳娘子；此次亦受同样指令，意图焚杀绿腰。他详细供述了作案手法、香料来源（由李辅国提供）、以及集仙殿内一名神秘总管（负责传递指令和物品）的存在。
三司动用皇命，秘密搜查已被封锁的集仙殿。在秘阁暗格中，搜出了少量未使用的“迷迭沙”香料、制造“火钻子”机关的特殊工具图纸、以及几封用祆教密文书写、尚未销毁的指令信函（内容指向对霓裳和绿腰的灭口）。
对刘德供出的集仙殿总管进行秘密抓捕审讯。此人虽未直接供出皇帝，但证实所有指令和物品均来自“内廷”，并指认了传递物品的一名皇帝近身内侍（此人已“暴病身亡”，死无对证）。同时，该总管亦供出，曾多次秘密将一些标注着祆教符文的西域物品（包括疑似“迷迭沙”原料）送入集仙殿。
最关键的一环：当堂再次启用“影鉴石”！在太子及三司重臣的亲自见证下，将玄宗玉佩底部徽记与灯架熔痕徽记再次投射比照，结果与曲江池畔一般无二！同时，将从集仙殿搜出的香料与霓裳案灰烬、西域样本进行反复比对，气味、成分完全一致！而制造图纸上的标记，也与熔痕徽记吻合！
证据环环相扣，形成一条无可辩驳的铁链，牢牢锁死了集仙殿内隐藏的“蛇缠牡丹”势力——他们操控李辅国、刘德等爪牙，利用祆教邪物“迷迭沙”和精巧机关，制造了两起骇人听闻的焚灯惨案，其目的，与壁画所示、卷轴所载的西域“沙之眼”阴谋紧密关联！
审判结果，由太子李亨亲自宣读，声音沉重而清晰：
“查：宦官刘德，受奸佞指使，以妖邪之术，戕害人命，罪大恶极！判，凌迟处死，枭首示众！其罪行之证供，昭告天下！”
“查：已故宦官李辅国，勾结妖邪，主谋焚灯惨案，罪不容诛！虽身死，亦追夺一切封赠，其家族余孽，流三千里，永世不得入京！”
“查：集仙殿总管王振（化名）等一干涉案人等，依律严惩，决不姑息！”
“集仙殿即日查封！殿内所藏之祆教邪物、禁药‘迷迭沙’，尽数收缴，付之一炬！永禁此邪物流毒于世！”
“着有司，详查‘蛇缠牡丹’徽记所涉之祆教余孽‘暗火教’，务求清剿殆尽，以绝后患！”
“霓裳、及此案中所有枉死之无辜者，朝廷拨内帑抚恤，厚加安葬，以慰冤魂！”
宣读完毕，李亨的目光扫过堂下，最后落在侯砚卿身上，带着一丝复杂的情绪：“布衣侯砚卿，虽身无官秩，然心怀忠义，不避斧钺，穷究真相，终使沉冤得雪，妖邪伏法！其功……甚伟！赐金千两，绢帛百匹！然……”他话锋一转，带着一丝不易察觉的警告，“此案已结！凡涉及宫闱之秘、圣躬之事，皆为妄测！若有流言蜚语，妄议君父，惑乱人心者……以谋逆论处！”
尘埃落定。真凶伏法。冤屈昭雪。但，那盘踞在最高处的“蛇心”，以牺牲爪牙、切割集仙殿为代价，依旧隐于九重宫阙的阴影之下，未曾真正伤及分毫。这，便是帝王心术，也是这煌煌盛世之下，冰冷的现实。