刘典簿的尸体被打捞了上来，泡得发白肿胀，散发着井水的腥气和隐隐的尸臭。仵作验看的结果，表面上看确似酒后失足落水，后脑有撞击井壁的痕迹。但侯砚卿亲自检视时，却在刘典簿紧握的右手掌心，发现了一小片被死死攥住、几乎嵌入皮肉的、染血的碎布片！
布片是深青色，质地精良，是官袍的料子！碎片边缘参差不齐，像是被大力撕扯下来的！
“醉酒失足落水，手里却死死攥着从别人官袍上撕下来的布片？”侯砚卿冷笑，眼中寒意森然，“好一个‘失足’！这分明是临死前的搏斗！有人不想让他开口！”
刘典簿在将作监任职多年，虽只是个典簿，但经手记录各类物料出入、匠人名录，位置关键。他若与沈万金案、与那乌金火线有关，必然留有痕迹！
“查！”侯砚卿下令，“刘典簿家中所有文书、账簿，他生前最后几日接触过的人，尤其是身着深青色官袍者！掘地三尺也要找出线索！还有，将作监近三年来所有关于西域贡品、特殊矿物（尤其是炽金矿）、火浣布、以及机关图纸的调拨、领用、损毁记录！特别是涉及范阳、平卢两地军镇修缮的！”
大理寺的力量高效运转起来。很快，一份密报送到了侯砚卿案头：刘典簿死前三天，曾秘密拜访过鸿胪寺一位专司西域诸国事务的老译官，两人在译官家中书房闭门密谈许久。而就在刘典簿“失足”的当晚，那位老译官也突然告病，闭门谢客！
鸿胪寺？译官？侯砚卿心中警兆顿生！鸿胪寺掌管外藩朝贡、礼仪往来，精通西域文字、符文的译官…不正能解读那金匣底部的异域符文吗？
“备马！鸿胪寺！”侯砚卿霍然起身。
鸿胪寺衙门庄严肃穆，带着浓厚的异域风情。当侯砚卿亮明身份，要求面见那位告病的王老译官时，却被告知：王老译官病情沉重，昏迷不醒，无法见客。
“病了？”侯砚卿盯着阻拦他的鸿胪寺丞，“什么病？何时病的？本官奉旨查案，事关重大，便是只剩一口气，抬也要抬出来问话！带路！”
鸿胪寺丞脸色一变，还想阻拦，却被侯砚卿身后大理寺司直凌厉的眼神逼退，只得硬着头皮引路。
王老译官的住所就在鸿胪寺后衙一处僻静小院。刚进院门，一股浓烈的药味就扑面而来。屋内光线昏暗，王老译官躺在床上，脸色灰败，双目紧闭，呼吸微弱，果然一副病入膏肓的模样。一个老仆在一旁垂泪伺候。
侯砚卿走到床边，仔细观察。王老译官的嘴唇呈现一种不正常的青紫色，指甲也微微发绀。他伸出手指，搭在老译官的手腕上，脉搏微弱而紊乱。他不动声色地翻开老译官的眼睑，瞳孔有些散大。
“中毒…”侯砚卿心中了然，而且是慢性神经毒素！这绝非自然生病！
“王老何时发病？病前可有何异常？”侯砚卿问那老仆。
老仆抹着泪：“回大人…就是前日夜里。老爷从衙门回来，就心神不宁，饭也没吃几口。半夜突然就说心口疼，喘不上气…接着就…就这样了…请了大夫，说是…说是心疾突发…”
“心神不宁？他回来时，可带了什么东西？或者…见了什么人？”侯砚卿追问。
老仆努力回忆：“东西…好像…好像拿回一个卷轴？用黄绸子包着的…老爷直接进了书房…哦！对了！刘…刘典簿来过！就是那天下午！两人在书房说了好一阵话！刘典簿走的时候，脸色难看得很…”
刘典簿！又是他！他来找王老译官，很可能就是为了解读金匣符文！而就在解读之后，两人一个被灭口“失足”，一个被下毒“病倒”！这幕后黑手，动作快得惊人！
侯砚卿的目光扫过房间，最终落在靠墙的书架上。他走到书架前，目光锐利地扫视。很快，他在一堆卷宗旁，发现了一个空着的黄绸布套子！大小正适合装一个卷轴！
“那黄绸包着的卷轴呢？”侯砚卿指着布套问老仆。
老仆茫然摇头：“不…不知道啊…老爷病倒后，小的只顾着伺候，没注意…”
卷轴不见了！侯砚卿心中一沉。凶手不仅灭口，还拿走了关键证据！
他并不死心，开始仔细搜查书房。书案、抽屉、暗格…突然，他在书案笔洗的底座下，摸到了一小片折叠起来的硬纸！展开一看，竟是一张从大卷轴上撕下来的边角！纸上用细墨画着几个弯弯曲曲的符号，旁边还有一行小字注释！
那符号，侯砚卿一眼认出，正是金匣底部符文的简化临摹！而旁边那行小字注释，如同冰锥，刺入他的眼帘：
“‘狼首鸟翼’图腾变体——范阳献捷礼器常用符文，疑为安氏部族萨满秘咒，意为‘封禁’、‘献祭’！”
狼首鸟翼！范阳献捷礼器！安氏部族萨满秘咒！封禁！献祭！
所有的线索，如同百川归海，瞬间汇聚到同一个方向——范阳！安禄山！
金匣底部的符文，是安禄山控制下的范阳地区萨满巫师使用的秘咒！这金匣，以及它里面封存的东西，源头直指范阳！
侯砚卿捏着这张小小的纸片，只觉得它重逾千斤！寒意顺着脊椎蔓延全身。
沈万金为安禄山走私洗钱？还是说，他卷入了安禄山与长安权贵（比如杨国忠）之间某种更隐秘、更危险的交易？那金匣里封存的，是军情？是密约？还是足以动摇朝局的把柄？以至于安禄山不惜动用失传的突厥秘宝“乌金火线”和萨满秘咒，也要在长安制造这起无头案，夺回或销毁它？
“狼烟起鸿胪…”侯砚卿低声念出回目。鸿胪寺这掌管外藩礼仪之地，竟成了阴谋传递和血腥灭口的场所！王老译官的解读，如同点燃了狼烟，也招来了杀身之祸！这范阳的狼烟，已然借着阴谋的缝隙，悄然飘进了长安城的上空！
他必须立刻行动！刘典簿和王老译官接触过的卷轴、账目，沈万金那撕毁的密码账页，管家提到的“和籴”粮款…所有的线索，都必须以最快的速度拼凑起来！那“火种”的真面目，那隐藏在幕后的交易网络，必须尽快浮出水面！否则，下一次熄灭的，可能就是更多知情者的生命之火，甚至…是整个帝国的安宁！
布片是深青色，质地精良，是官袍的料子！碎片边缘参差不齐，像是被大力撕扯下来的！
“醉酒失足落水，手里却死死攥着从别人官袍上撕下来的布片？”侯砚卿冷笑，眼中寒意森然，“好一个‘失足’！这分明是临死前的搏斗！有人不想让他开口！”
刘典簿在将作监任职多年，虽只是个典簿，但经手记录各类物料出入、匠人名录，位置关键。他若与沈万金案、与那乌金火线有关，必然留有痕迹！
“查！”侯砚卿下令，“刘典簿家中所有文书、账簿，他生前最后几日接触过的人，尤其是身着深青色官袍者！掘地三尺也要找出线索！还有，将作监近三年来所有关于西域贡品、特殊矿物（尤其是炽金矿）、火浣布、以及机关图纸的调拨、领用、损毁记录！特别是涉及范阳、平卢两地军镇修缮的！”
大理寺的力量高效运转起来。很快，一份密报送到了侯砚卿案头：刘典簿死前三天，曾秘密拜访过鸿胪寺一位专司西域诸国事务的老译官，两人在译官家中书房闭门密谈许久。而就在刘典簿“失足”的当晚，那位老译官也突然告病，闭门谢客！
鸿胪寺？译官？侯砚卿心中警兆顿生！鸿胪寺掌管外藩朝贡、礼仪往来，精通西域文字、符文的译官…不正能解读那金匣底部的异域符文吗？
“备马！鸿胪寺！”侯砚卿霍然起身。
鸿胪寺衙门庄严肃穆，带着浓厚的异域风情。当侯砚卿亮明身份，要求面见那位告病的王老译官时，却被告知：王老译官病情沉重，昏迷不醒，无法见客。
“病了？”侯砚卿盯着阻拦他的鸿胪寺丞，“什么病？何时病的？本官奉旨查案，事关重大，便是只剩一口气，抬也要抬出来问话！带路！”
鸿胪寺丞脸色一变，还想阻拦，却被侯砚卿身后大理寺司直凌厉的眼神逼退，只得硬着头皮引路。
王老译官的住所就在鸿胪寺后衙一处僻静小院。刚进院门，一股浓烈的药味就扑面而来。屋内光线昏暗，王老译官躺在床上，脸色灰败，双目紧闭，呼吸微弱，果然一副病入膏肓的模样。一个老仆在一旁垂泪伺候。
侯砚卿走到床边，仔细观察。王老译官的嘴唇呈现一种不正常的青紫色，指甲也微微发绀。他伸出手指，搭在老译官的手腕上，脉搏微弱而紊乱。他不动声色地翻开老译官的眼睑，瞳孔有些散大。
“中毒…”侯砚卿心中了然，而且是慢性神经毒素！这绝非自然生病！
“王老何时发病？病前可有何异常？”侯砚卿问那老仆。
老仆抹着泪：“回大人…就是前日夜里。老爷从衙门回来，就心神不宁，饭也没吃几口。半夜突然就说心口疼，喘不上气…接着就…就这样了…请了大夫，说是…说是心疾突发…”
“心神不宁？他回来时，可带了什么东西？或者…见了什么人？”侯砚卿追问。
老仆努力回忆：“东西…好像…好像拿回一个卷轴？用黄绸子包着的…老爷直接进了书房…哦！对了！刘…刘典簿来过！就是那天下午！两人在书房说了好一阵话！刘典簿走的时候，脸色难看得很…”
刘典簿！又是他！他来找王老译官，很可能就是为了解读金匣符文！而就在解读之后，两人一个被灭口“失足”，一个被下毒“病倒”！这幕后黑手，动作快得惊人！
侯砚卿的目光扫过房间，最终落在靠墙的书架上。他走到书架前，目光锐利地扫视。很快，他在一堆卷宗旁，发现了一个空着的黄绸布套子！大小正适合装一个卷轴！
“那黄绸包着的卷轴呢？”侯砚卿指着布套问老仆。
老仆茫然摇头：“不…不知道啊…老爷病倒后，小的只顾着伺候，没注意…”
卷轴不见了！侯砚卿心中一沉。凶手不仅灭口，还拿走了关键证据！
他并不死心，开始仔细搜查书房。书案、抽屉、暗格…突然，他在书案笔洗的底座下，摸到了一小片折叠起来的硬纸！展开一看，竟是一张从大卷轴上撕下来的边角！纸上用细墨画着几个弯弯曲曲的符号，旁边还有一行小字注释！
那符号，侯砚卿一眼认出，正是金匣底部符文的简化临摹！而旁边那行小字注释，如同冰锥，刺入他的眼帘：
“‘狼首鸟翼’图腾变体——范阳献捷礼器常用符文，疑为安氏部族萨满秘咒，意为‘封禁’、‘献祭’！”
狼首鸟翼！范阳献捷礼器！安氏部族萨满秘咒！封禁！献祭！
所有的线索，如同百川归海，瞬间汇聚到同一个方向——范阳！安禄山！
金匣底部的符文，是安禄山控制下的范阳地区萨满巫师使用的秘咒！这金匣，以及它里面封存的东西，源头直指范阳！
侯砚卿捏着这张小小的纸片，只觉得它重逾千斤！寒意顺着脊椎蔓延全身。
沈万金为安禄山走私洗钱？还是说，他卷入了安禄山与长安权贵（比如杨国忠）之间某种更隐秘、更危险的交易？那金匣里封存的，是军情？是密约？还是足以动摇朝局的把柄？以至于安禄山不惜动用失传的突厥秘宝“乌金火线”和萨满秘咒，也要在长安制造这起无头案，夺回或销毁它？
“狼烟起鸿胪…”侯砚卿低声念出回目。鸿胪寺这掌管外藩礼仪之地，竟成了阴谋传递和血腥灭口的场所！王老译官的解读，如同点燃了狼烟，也招来了杀身之祸！这范阳的狼烟，已然借着阴谋的缝隙，悄然飘进了长安城的上空！
他必须立刻行动！刘典簿和王老译官接触过的卷轴、账目，沈万金那撕毁的密码账页，管家提到的“和籴”粮款…所有的线索，都必须以最快的速度拼凑起来！那“火种”的真面目，那隐藏在幕后的交易网络，必须尽快浮出水面！否则，下一次熄灭的，可能就是更多知情者的生命之火，甚至…是整个帝国的安宁！