入秋的风卷着梧桐叶掠过紫宸殿的琉璃瓦，将朝堂上压抑的气息吹得愈发浓重。早朝时，太子与二皇子因北境粮草调度之事争执不下，太子面色沉郁，二皇子语带锋芒，文武百官或低头垂目，或暗自站队，连御座上的陛下也只是捻着胡须，半晌未发一言。
沈太傅站在文官之列，眉头紧锁。太子仁厚，却性情温和，在权谋争斗中总显钝滞；二皇子虽锋芒毕露，却心机深沉，背后有丞相一党支撑，势力日渐庞大。他身为太子少傅，自然属意太子，可近来朝堂暗流涌动，丞相屡屡在粮草、兵符等事上给太子设绊，连带着他这个东宫属官，也遭了不少明枪暗箭。
退朝时，丞相李嵩从他身边经过，皮笑肉不笑地拱手：“沈太傅，太子殿下年轻气盛，有些事，还需您多规劝才是。”那语气里的轻蔑，像根细针，扎得沈太傅心口发闷。他淡淡颔首，并未多言，转身时，却见二皇子赵衡正望着他，嘴角噙着抹意味深长的笑，眼神锐利如鹰隼，看得他莫名心惊。
这般紧绷的气氛，也悄然蔓延到了太傅府。沈辞暮虽深居内院，却也察觉出几分不同。父亲近来总是晚归，书房的灯常常亮到深夜，母亲脸上的笑容也淡了，偶尔会对着窗外发呆，见她进来，才慌忙掩饰。
这日，宫中传来旨意，邀命妇携女眷赴御花园赏菊宴。沈辞暮随母亲乘车入宫时，车窗外的街景一闪而过，她望着街角那棵渐渐泛黄的老槐树，忽然想起萧墨珩，不知他那里的秋，是不是比京中更冷。
御花园的菊开得正盛，黄的、白的、紫的，争奇斗艳。各府的夫人小姐聚在水榭旁，笑语盈盈，眼底却都藏着几分打量与试探。沈辞暮不太习惯这样的场合，便拉着母亲的侍女走到僻静的假山后，那里种着几株木芙蓉，开得如火如荼。
“沈小姐？”一个清脆的女声自身后传来。
沈辞暮转身，见是个穿鹅黄衣裙的少女，梳着双环髻，眉眼间竟与萧墨珩有几分相似。她认得这是萧老将军的嫡女，萧墨珩的妹妹萧月，去年宫宴上远远见过一面。
“萧小姐。”沈辞暮屈膝行礼。
萧月几步走到她面前，脸上带着真挚的笑意：“我找了你好一会儿呢。”她左右看了看，见没人注意，便从袖中摸出个锦袋，塞到沈辞暮手里，“这是我兄长托人带给你的。”
锦袋触手温热，沈辞暮捏了捏，里面像是块玉佩。她心头一跳，抬眼看向萧月，见对方眨了眨眼，示意她收好，便悄悄将锦袋塞进袖中，低声道：“多谢。”
“兄长在信里说，北境战事胶着，近来雨水多，营里潮湿得很，”萧月声音压得更低，语气里带着担忧，却又强作轻松，“但他让我务必告诉你，勿要挂念，他一切安好，还说……让你保重身体，天冷了记得添衣。”
沈辞暮攥紧了袖中的锦袋，指尖能感受到那点暖意，像是从千里之外传来的。她想问萧墨珩有没有受伤，想问他何时能归，话到嘴边，却只化作一句：“劳烦萧小姐转告将军，也请他……保重。”
萧月看着她微红的眼眶，笑了笑：“我兄长那人，看着粗枝大叶，心思细着呢。他说等打了胜仗，就求陛下……”话说到一半，忽然瞥见有人过来，便及时住了口，只道，“我先过去了，免得母亲找。”
沈辞暮望着她跑开的背影，才松了口气，走到假山后更隐蔽的地方，拿出锦袋。打开一看，里面果然是块暖玉，通体莹白，雕着朵盛放的桃花，玉质温润，想来是被人常年贴身佩戴的。她将玉握在手心，暖意顺着指尖蔓延到心底，这才想起，萧墨珩信里说“北境苦寒”，他却把贴身的暖玉寄给了她。
回到水榭时，宴席已近开始。沈辞暮刚在母亲身边坐下，便感觉到一道目光落在自己身上。她下意识抬头，正对上二皇子赵衡的视线。他就坐在主位旁，一身锦袍，手摇折扇，脸上带着笑意，眼神却像淬了冰，上下打量着她，带着毫不掩饰的审视，甚至还扫过她微微鼓起的袖口——那里藏着那块暖玉。
沈辞暮心头莫名一紧，像被毒蛇盯上般，浑身不自在。她慌忙低下头，假装整理裙摆，指尖却冰凉。二皇子为何要这样看她？是因为她是太傅之女，还是……因为萧墨珩？
席间，歌舞升平，丝竹悦耳，沈辞暮却食不知味。她总能感觉到那道目光时不时扫过来，让她如芒在背。母亲似乎也察觉到了，悄悄握了握她的手，低声道：“少言，少看，少听。”
她点点头，将头埋得更低，眼角的余光却瞥见二皇子正与丞相李嵩低声说着什么，李嵩看向她的眼神，带着一丝不易察觉的阴鸷。
宴席过半，皇后提议各位小姐献艺。轮到丞相之女苏婉时，她弹奏了一曲《凤求凰》，指法娴熟，琴声婉转。二皇子抚掌笑道：“苏小姐琴艺精湛，当真是妙。”李嵩脸上满是得意，与二皇子相视一笑，那默契的神情，让沈辞暮心里更沉了几分。
她忽然想起父亲的话：“皇家婚事由不得儿女情长。”如今看来，这“不由己”的，又何止是婚事。朝堂的风浪，早已悄无声息地蔓延到了深宅大院，连她这点藏在心底的情意，似乎也成了别人眼中的把柄。
散宴时，天色已暗。马车行驶在回宫的路上，沈辞暮从袖中取出那块桃花暖玉，借着车窗外透进的月光仔细看着。玉上的桃花雕得栩栩如生，仿佛下一秒就要绽放。她忽然想起萧墨珩信里的朝阳，想起萧月未说完的话，想起二皇子冰冷的目光，只觉得心口像是被什么堵住了，闷得发慌。
回到府中，她将暖玉放进妆匣，与那封画着桃花的信放在一起。月光透过窗棂照进来，落在玉上，泛着温润的光。
沈太傅站在文官之列，眉头紧锁。太子仁厚，却性情温和，在权谋争斗中总显钝滞；二皇子虽锋芒毕露，却心机深沉，背后有丞相一党支撑，势力日渐庞大。他身为太子少傅，自然属意太子，可近来朝堂暗流涌动，丞相屡屡在粮草、兵符等事上给太子设绊，连带着他这个东宫属官，也遭了不少明枪暗箭。
退朝时，丞相李嵩从他身边经过，皮笑肉不笑地拱手：“沈太傅，太子殿下年轻气盛，有些事，还需您多规劝才是。”那语气里的轻蔑，像根细针，扎得沈太傅心口发闷。他淡淡颔首，并未多言，转身时，却见二皇子赵衡正望着他，嘴角噙着抹意味深长的笑，眼神锐利如鹰隼，看得他莫名心惊。
这般紧绷的气氛，也悄然蔓延到了太傅府。沈辞暮虽深居内院，却也察觉出几分不同。父亲近来总是晚归，书房的灯常常亮到深夜，母亲脸上的笑容也淡了，偶尔会对着窗外发呆，见她进来，才慌忙掩饰。
这日，宫中传来旨意，邀命妇携女眷赴御花园赏菊宴。沈辞暮随母亲乘车入宫时，车窗外的街景一闪而过，她望着街角那棵渐渐泛黄的老槐树，忽然想起萧墨珩，不知他那里的秋，是不是比京中更冷。
御花园的菊开得正盛，黄的、白的、紫的，争奇斗艳。各府的夫人小姐聚在水榭旁，笑语盈盈，眼底却都藏着几分打量与试探。沈辞暮不太习惯这样的场合，便拉着母亲的侍女走到僻静的假山后，那里种着几株木芙蓉，开得如火如荼。
“沈小姐？”一个清脆的女声自身后传来。
沈辞暮转身，见是个穿鹅黄衣裙的少女，梳着双环髻，眉眼间竟与萧墨珩有几分相似。她认得这是萧老将军的嫡女，萧墨珩的妹妹萧月，去年宫宴上远远见过一面。
“萧小姐。”沈辞暮屈膝行礼。
萧月几步走到她面前，脸上带着真挚的笑意：“我找了你好一会儿呢。”她左右看了看，见没人注意，便从袖中摸出个锦袋，塞到沈辞暮手里，“这是我兄长托人带给你的。”
锦袋触手温热，沈辞暮捏了捏，里面像是块玉佩。她心头一跳，抬眼看向萧月，见对方眨了眨眼，示意她收好，便悄悄将锦袋塞进袖中，低声道：“多谢。”
“兄长在信里说，北境战事胶着，近来雨水多，营里潮湿得很，”萧月声音压得更低，语气里带着担忧，却又强作轻松，“但他让我务必告诉你，勿要挂念，他一切安好，还说……让你保重身体，天冷了记得添衣。”
沈辞暮攥紧了袖中的锦袋，指尖能感受到那点暖意，像是从千里之外传来的。她想问萧墨珩有没有受伤，想问他何时能归，话到嘴边，却只化作一句：“劳烦萧小姐转告将军，也请他……保重。”
萧月看着她微红的眼眶，笑了笑：“我兄长那人，看着粗枝大叶，心思细着呢。他说等打了胜仗，就求陛下……”话说到一半，忽然瞥见有人过来，便及时住了口，只道，“我先过去了，免得母亲找。”
沈辞暮望着她跑开的背影，才松了口气，走到假山后更隐蔽的地方，拿出锦袋。打开一看，里面果然是块暖玉，通体莹白，雕着朵盛放的桃花，玉质温润，想来是被人常年贴身佩戴的。她将玉握在手心，暖意顺着指尖蔓延到心底，这才想起，萧墨珩信里说“北境苦寒”，他却把贴身的暖玉寄给了她。
回到水榭时，宴席已近开始。沈辞暮刚在母亲身边坐下，便感觉到一道目光落在自己身上。她下意识抬头，正对上二皇子赵衡的视线。他就坐在主位旁，一身锦袍，手摇折扇，脸上带着笑意，眼神却像淬了冰，上下打量着她，带着毫不掩饰的审视，甚至还扫过她微微鼓起的袖口——那里藏着那块暖玉。
沈辞暮心头莫名一紧，像被毒蛇盯上般，浑身不自在。她慌忙低下头，假装整理裙摆，指尖却冰凉。二皇子为何要这样看她？是因为她是太傅之女，还是……因为萧墨珩？
席间，歌舞升平，丝竹悦耳，沈辞暮却食不知味。她总能感觉到那道目光时不时扫过来，让她如芒在背。母亲似乎也察觉到了，悄悄握了握她的手，低声道：“少言，少看，少听。”
她点点头，将头埋得更低，眼角的余光却瞥见二皇子正与丞相李嵩低声说着什么，李嵩看向她的眼神，带着一丝不易察觉的阴鸷。
宴席过半，皇后提议各位小姐献艺。轮到丞相之女苏婉时，她弹奏了一曲《凤求凰》，指法娴熟，琴声婉转。二皇子抚掌笑道：“苏小姐琴艺精湛，当真是妙。”李嵩脸上满是得意，与二皇子相视一笑，那默契的神情，让沈辞暮心里更沉了几分。
她忽然想起父亲的话：“皇家婚事由不得儿女情长。”如今看来，这“不由己”的，又何止是婚事。朝堂的风浪，早已悄无声息地蔓延到了深宅大院，连她这点藏在心底的情意，似乎也成了别人眼中的把柄。
散宴时，天色已暗。马车行驶在回宫的路上，沈辞暮从袖中取出那块桃花暖玉，借着车窗外透进的月光仔细看着。玉上的桃花雕得栩栩如生，仿佛下一秒就要绽放。她忽然想起萧墨珩信里的朝阳，想起萧月未说完的话，想起二皇子冰冷的目光，只觉得心口像是被什么堵住了，闷得发慌。
回到府中，她将暖玉放进妆匣，与那封画着桃花的信放在一起。月光透过窗棂照进来，落在玉上，泛着温润的光。