黑风城的晨光带着铁锈味，楚惊澜站在修复过半的城楼上，指尖摩挲着那半片七凰玉屑。昨夜柳倾城的鎏金大轿停在三十里外的驿站，既不退走，也不进攻，像一头蓄势的雌豹，窥伺着城内的动静。
“少主，粮库清点完毕。”赵虎单膝跪地，断臂处缠着新换的药布，“李崇那狗贼果然留了后手，地窖里藏着五千石军粮，还有三百副甲胄！”
楚惊澜挑眉。李崇身为边军统帅，私藏军粮已是死罪，可他宁愿烧了百姓粮仓，也要保住这些军备——显然是早就计划好，要将黑风城变成献给北狄的投名状。
“甲胄分发给老兵，粮食按人头定量配给。”楚惊澜转身看向校场，那里挤满了昨日参军的矿奴，“龙诀基础心法教得怎么样了？”
“弟兄们底子太薄，”赵虎面露难色，“能引气入体的不足五十人。”
楚惊澜沉吟片刻，龙戒突然闪过微光。他想起深渊中龙帝传承的片段——龙血可淬体，龙威能醒神。或许，是时候让这些追随他的人，真正接触到力量的本源了。
“敲响聚将钟。”他突然下令，“让所有能战之人，到校场集合。”
一、龙血淬军
辰时三刻，黑风城校场。
两千三百名汉子站得笔直，破旧的衣衫遮不住他们眼中的火焰。这些昨日还是矿奴、农夫、老兵的人，此刻望着高台上的楚惊澜，目光里带着近乎狂热的信任。
楚惊澜解开衣襟，露出胸膛盘旋的龙纹胎记。当他运转龙诀时，淡金色的龙气从毛孔渗出，在阳光下凝成薄雾。
“北境苦寒，朝廷视我们为草芥。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“李崇通敌，蛮族叩关，若我们自己不强，迟早是别人砧板上的肉！”
人群骚动起来，有人攥紧了拳头，有人想起了死去的亲人。
“今日，我传你们龙帝淬体诀。”楚惊澜突然抬手，龙戒射出万千金色光点，“能悟多少，看你们的造化。但记住——”
光点没入众人眉心，剧痛与暖流同时炸开。有人痛呼倒地，也有人瞬间盘膝打坐，身上泛起淡淡的龙纹。
“这力量不是恩赐，是责任！”楚惊澜的声音陡然拔高，龙威如潮水般席卷全场，“握不住刀的，现在就可以走。想留下的，就得做好——用鲜血守护这片土地的准备！”
“愿随少主死战！”赵虎第一个暴喝出声，断臂处的伤口崩裂，鲜血染红了衣衫，却浑然不觉。
“死战！死战！死战！”
山呼海啸般的呐喊撞在校场的青石地上，惊飞了檐角的寒鸦。楚惊澜望着那些在痛苦中挣扎却眼神愈发坚定的面孔，龙戒突然发烫——他能感觉到，这些人的血脉里，正有某种沉睡的东西被唤醒。
二、旧部泣血
午时刚过，瞭望塔的哨兵突然敲响铜锣。
“西北方向有大军逼近！”哨兵的声音带着惊慌，“旗号是……是边军的玄甲旗！”
楚惊澜瞳孔骤缩。边军主力应该在雁门关设防，怎么会突然出现在黑风城？他快步登上城楼，只见地平线上扬起滚滚烟尘，玄色甲胄组成的洪流正朝这边涌来，旗帜上的“赵”字在风中猎猎作响。
“是赵国栋！”赵虎咬牙切齿，“李崇的副将，当年就是他亲手绑了老将军的亲卫！”
楚惊澜握紧了城垛的青砖。赵国栋带来的兵力足有五千，比黑风城的守军多出一倍。更棘手的是，这些人都是正规军，甲胄精良，阵法森严，绝非乌合之众的矿奴可比。
“列阵！”赵国栋的军队在城下三里处停下，他骑着高头大马出列，铁甲在阳光下泛着冷光，“楚惊澜叛贼何在？速速献城受死！”
城楼上鸦雀无声。矿奴们握紧了手中的矿镐，却忍不住看向那些穿着破烂甲胄的老兵——他们曾是边军的一员，此刻却要与昔日袍泽为敌。
“赵将军这是何意？”楚惊澜缓步走到垛口，玄色衣袍在风中舒展，“我刚击退北狄，保你边军防线不失，你却骂我叛贼？”
赵国栋冷笑：“哼，李将军通敌乃是你一面之词！朝廷有旨，楚家谋逆罪证确凿，你这余孽竟敢私聚部众，抗拒王师，当诛九族！”
“王师？”楚惊澜笑了，笑声里淬着冰，“当年楚家旧部被你扔进黑矿，受尽折磨时，怎么不见你提王师？北狄屠城时，李崇弃城而逃，你又在哪？”
他突然提高声音，龙威穿透云层：“边军弟兄们！我知道你们中间有不少是楚家旧部！看看你们胸前的伤疤——那是守雁门关时留下的！看看你们手中的刀——那是楚家工坊锻造的！如今朝廷奸佞当道，忠良蒙冤，你们还要为虎作伥吗？”
边军队列突然骚动起来。前排的士兵们面面相觑，有人悄悄摸了胸前的旧伤，有人低头看着手中的刀——刀柄上果然刻着小小的“楚”字。
“妖言惑众！”赵国栋脸色铁青，猛地拔刀，“给我攻城！先斩楚惊澜者，赏黄金百两！”
三、阵前斩将
攻城的号角刚响，异变陡生。
边军队列中突然冲出数十骑，为首的是个满脸疤痕的壮汉。他勒住马缰，横刀挡在阵前，声如洪钟：“赵将军！楚少主说得没错！老将军待我们恩重如山，我们不能做忘恩负义的小人！”
“是张猛！”赵虎失声惊呼，“当年雁门关的旗手，没想到他还活着！”
赵国栋气得浑身发抖：“张猛你敢抗命？”
“我不是抗命，是清君侧！”张猛高举长刀，“弟兄们！李崇通敌的证据就在黑风城，赵国栋这狗贼是想杀人灭口！”
“杀！”数十骑同时拔刀，竟朝着赵国栋的亲卫冲去。边军队列彻底乱了，越来越多的士兵放下武器，他们看着城楼上那面重新绣好的楚家将旗，眼眶通红。
“找死！”赵国栋怒吼着拍马冲出，丈长的偃月刀带着罡风劈向张猛。
就在此时，一道金光从城楼射落。
楚惊澜如离弦之箭跃下城头，龙戒在掌心爆发出璀璨的光芒。他接住张猛掷来的长枪，枪尖划过一道完美的弧线，竟以枪杆硬撼偃月刀。
“铛！”
金铁交鸣震耳欲聋，赵国栋虎口崩裂，连人带马后退三步。他难以置信地看着眼前的少年——不过数月不见，这个传闻中痴傻的楚家余孽，竟有如此恐怖的力量！
“你……你的修为……”
“托朝廷的福，”楚惊澜枪尖斜指地面，龙纹在他眼底流转，“噬魂渊的五年，让我想通了很多事。比如，对付你们这种蛀虫，就该用最直接的方式。”
话音未落，他突然消失在原地。
龙帝身法展开，残影在战场上游走。赵国栋只觉眼前金光乍现，脖颈便传来刺骨的寒意。他想挥刀格挡，却发现身体根本跟不上意识——楚惊澜的枪太快了，快到仿佛能撕裂时空。
“噗嗤！”
枪尖穿透铁甲的声音清脆悦耳。赵国栋低头看着胸前的血洞，鲜血顺着枪杆滴落，在尘土中绽开妖艳的花。他最后看到的，是楚惊澜那双冰冷的金瞳，以及城楼上飘扬的楚家将旗。
“楚家……不会亡……”
赵国栋的头颅滚落，眼睛还圆睁着，似乎不敢相信自己会败在一个“痴傻废人”手里。
四、龙旗归位
寂静，死一般的寂静。
五千边军呆呆地看着那滚落的头颅，又看向那个持枪而立的少年。阳光洒在楚惊澜身上，给他镀上了一层金色的光晕，龙威如无形的巨浪，拍打着每个人的心脏。
“赵将军死了！”
“楚少主赢了！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，震耳欲聋的欢呼从边军队列中爆发。张猛翻身下马，单膝跪地：“末将张猛，参见少主！”
“参见少主！”
数十名楚家旧部跟着跪下，膝盖砸在地上的声音整齐划一，如同惊雷滚过大地。越来越多的边军士兵放下武器，朝着楚惊澜的方向跪拜——他们中有楚家旧部，有被李崇迫害的冤兵，更有对楚家心怀敬意的热血男儿。
五千人的军队，竟在片刻之间，尽数归降。
楚惊澜收起长枪，走到赵国栋的尸身前，弯腰扯下他腰间的兵符。这枚玄铁兵符上刻着北境十二关的布防图，是边军最高权力的象征。
“张猛，”他举起兵符，声音传遍四野，“清点降兵，甄别忠奸。凡手上沾过楚家旧部鲜血者，就地正法！”
“是！”张猛轰然应诺，眼中泪光闪烁。他等这一天，等了整整五年。
楚惊澜转身望向城楼，祖母正被灵儿扶着站在垛口，苍老的脸上满是欣慰的泪水。老兵们簇拥着将那面修复的楚家将旗抬到他面前，残破的玄铁旗面在风中猎猎作响，“楚”字上的血纹仿佛活了过来，与他掌心的龙戒产生共鸣。
“少主，请升旗！”赵虎声音哽咽。
楚惊澜接过将旗，亲手将它系在旗杆上。当黑风城的风扬起这面饱经沧桑的旗帜时，所有楚家旧部突然同时跪倒，三十万声“楚家不朽”的呐喊，穿透云层，响彻北境的天空。
三十里外的驿站，鎏金大轿中的柳倾城猛地睁开眼。她指尖捏碎了手中的茶杯，凤钗上的明珠折射出冰冷的光。
“楚惊澜……”她轻声呢喃，红唇勾起危险的弧度，“你以为，收服边军就赢了吗？北境的游戏，才刚刚开始。”
轿外，一名侍女匆匆走来，低声道：“小姐，苏姑娘的密信到了。”
柳倾城接过密信，展开的瞬间，瞳孔骤然收缩。信纸末尾，画着一个诡异的图腾——那是噬魂渊底才有的邪神印记。
而楚惊澜站在黑风城头，抚摸着发烫的龙戒，突然想起深渊中发现的将旗残片。那残片上的纹路，似乎与兵符上的布防图隐隐相合。
“噬魂渊……楚家将旗……邪神印记……”他喃喃自语，金瞳望向北方的迷雾，“这里面，到底藏着什么秘密？”
风猎猎，旗扬扬。北境的烽火，才刚刚点燃。楚惊澜知道，收服边军只是第一步，接下来要面对的，是朝廷的算计，是七凰的纠缠，更是那隐藏在黑暗中的巨大阴谋。
但他无所畏惧。
因为从噬魂渊爬出的那一刻起，他的命运，就只剩下复仇与守护。龙旗所指，便是他的战场；龙帝所至，便是血与火的征途。
“少主，粮库清点完毕。”赵虎单膝跪地，断臂处缠着新换的药布，“李崇那狗贼果然留了后手，地窖里藏着五千石军粮，还有三百副甲胄！”
楚惊澜挑眉。李崇身为边军统帅，私藏军粮已是死罪，可他宁愿烧了百姓粮仓，也要保住这些军备——显然是早就计划好，要将黑风城变成献给北狄的投名状。
“甲胄分发给老兵，粮食按人头定量配给。”楚惊澜转身看向校场，那里挤满了昨日参军的矿奴，“龙诀基础心法教得怎么样了？”
“弟兄们底子太薄，”赵虎面露难色，“能引气入体的不足五十人。”
楚惊澜沉吟片刻，龙戒突然闪过微光。他想起深渊中龙帝传承的片段——龙血可淬体，龙威能醒神。或许，是时候让这些追随他的人，真正接触到力量的本源了。
“敲响聚将钟。”他突然下令，“让所有能战之人，到校场集合。”
一、龙血淬军
辰时三刻，黑风城校场。
两千三百名汉子站得笔直，破旧的衣衫遮不住他们眼中的火焰。这些昨日还是矿奴、农夫、老兵的人，此刻望着高台上的楚惊澜，目光里带着近乎狂热的信任。
楚惊澜解开衣襟，露出胸膛盘旋的龙纹胎记。当他运转龙诀时，淡金色的龙气从毛孔渗出，在阳光下凝成薄雾。
“北境苦寒，朝廷视我们为草芥。”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“李崇通敌，蛮族叩关，若我们自己不强，迟早是别人砧板上的肉！”
人群骚动起来，有人攥紧了拳头，有人想起了死去的亲人。
“今日，我传你们龙帝淬体诀。”楚惊澜突然抬手，龙戒射出万千金色光点，“能悟多少，看你们的造化。但记住——”
光点没入众人眉心，剧痛与暖流同时炸开。有人痛呼倒地，也有人瞬间盘膝打坐，身上泛起淡淡的龙纹。
“这力量不是恩赐，是责任！”楚惊澜的声音陡然拔高，龙威如潮水般席卷全场，“握不住刀的，现在就可以走。想留下的，就得做好——用鲜血守护这片土地的准备！”
“愿随少主死战！”赵虎第一个暴喝出声，断臂处的伤口崩裂，鲜血染红了衣衫，却浑然不觉。
“死战！死战！死战！”
山呼海啸般的呐喊撞在校场的青石地上，惊飞了檐角的寒鸦。楚惊澜望着那些在痛苦中挣扎却眼神愈发坚定的面孔，龙戒突然发烫——他能感觉到，这些人的血脉里，正有某种沉睡的东西被唤醒。
二、旧部泣血
午时刚过，瞭望塔的哨兵突然敲响铜锣。
“西北方向有大军逼近！”哨兵的声音带着惊慌，“旗号是……是边军的玄甲旗！”
楚惊澜瞳孔骤缩。边军主力应该在雁门关设防，怎么会突然出现在黑风城？他快步登上城楼，只见地平线上扬起滚滚烟尘，玄色甲胄组成的洪流正朝这边涌来，旗帜上的“赵”字在风中猎猎作响。
“是赵国栋！”赵虎咬牙切齿，“李崇的副将，当年就是他亲手绑了老将军的亲卫！”
楚惊澜握紧了城垛的青砖。赵国栋带来的兵力足有五千，比黑风城的守军多出一倍。更棘手的是，这些人都是正规军，甲胄精良，阵法森严，绝非乌合之众的矿奴可比。
“列阵！”赵国栋的军队在城下三里处停下，他骑着高头大马出列，铁甲在阳光下泛着冷光，“楚惊澜叛贼何在？速速献城受死！”
城楼上鸦雀无声。矿奴们握紧了手中的矿镐，却忍不住看向那些穿着破烂甲胄的老兵——他们曾是边军的一员，此刻却要与昔日袍泽为敌。
“赵将军这是何意？”楚惊澜缓步走到垛口，玄色衣袍在风中舒展，“我刚击退北狄，保你边军防线不失，你却骂我叛贼？”
赵国栋冷笑：“哼，李将军通敌乃是你一面之词！朝廷有旨，楚家谋逆罪证确凿，你这余孽竟敢私聚部众，抗拒王师，当诛九族！”
“王师？”楚惊澜笑了，笑声里淬着冰，“当年楚家旧部被你扔进黑矿，受尽折磨时，怎么不见你提王师？北狄屠城时，李崇弃城而逃，你又在哪？”
他突然提高声音，龙威穿透云层：“边军弟兄们！我知道你们中间有不少是楚家旧部！看看你们胸前的伤疤——那是守雁门关时留下的！看看你们手中的刀——那是楚家工坊锻造的！如今朝廷奸佞当道，忠良蒙冤，你们还要为虎作伥吗？”
边军队列突然骚动起来。前排的士兵们面面相觑，有人悄悄摸了胸前的旧伤，有人低头看着手中的刀——刀柄上果然刻着小小的“楚”字。
“妖言惑众！”赵国栋脸色铁青，猛地拔刀，“给我攻城！先斩楚惊澜者，赏黄金百两！”
三、阵前斩将
攻城的号角刚响，异变陡生。
边军队列中突然冲出数十骑，为首的是个满脸疤痕的壮汉。他勒住马缰，横刀挡在阵前，声如洪钟：“赵将军！楚少主说得没错！老将军待我们恩重如山，我们不能做忘恩负义的小人！”
“是张猛！”赵虎失声惊呼，“当年雁门关的旗手，没想到他还活着！”
赵国栋气得浑身发抖：“张猛你敢抗命？”
“我不是抗命，是清君侧！”张猛高举长刀，“弟兄们！李崇通敌的证据就在黑风城，赵国栋这狗贼是想杀人灭口！”
“杀！”数十骑同时拔刀，竟朝着赵国栋的亲卫冲去。边军队列彻底乱了，越来越多的士兵放下武器，他们看着城楼上那面重新绣好的楚家将旗，眼眶通红。
“找死！”赵国栋怒吼着拍马冲出，丈长的偃月刀带着罡风劈向张猛。
就在此时，一道金光从城楼射落。
楚惊澜如离弦之箭跃下城头，龙戒在掌心爆发出璀璨的光芒。他接住张猛掷来的长枪，枪尖划过一道完美的弧线，竟以枪杆硬撼偃月刀。
“铛！”
金铁交鸣震耳欲聋，赵国栋虎口崩裂，连人带马后退三步。他难以置信地看着眼前的少年——不过数月不见，这个传闻中痴傻的楚家余孽，竟有如此恐怖的力量！
“你……你的修为……”
“托朝廷的福，”楚惊澜枪尖斜指地面，龙纹在他眼底流转，“噬魂渊的五年，让我想通了很多事。比如，对付你们这种蛀虫，就该用最直接的方式。”
话音未落，他突然消失在原地。
龙帝身法展开，残影在战场上游走。赵国栋只觉眼前金光乍现，脖颈便传来刺骨的寒意。他想挥刀格挡，却发现身体根本跟不上意识——楚惊澜的枪太快了，快到仿佛能撕裂时空。
“噗嗤！”
枪尖穿透铁甲的声音清脆悦耳。赵国栋低头看着胸前的血洞，鲜血顺着枪杆滴落，在尘土中绽开妖艳的花。他最后看到的，是楚惊澜那双冰冷的金瞳，以及城楼上飘扬的楚家将旗。
“楚家……不会亡……”
赵国栋的头颅滚落，眼睛还圆睁着，似乎不敢相信自己会败在一个“痴傻废人”手里。
四、龙旗归位
寂静，死一般的寂静。
五千边军呆呆地看着那滚落的头颅，又看向那个持枪而立的少年。阳光洒在楚惊澜身上，给他镀上了一层金色的光晕，龙威如无形的巨浪，拍打着每个人的心脏。
“赵将军死了！”
“楚少主赢了！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，震耳欲聋的欢呼从边军队列中爆发。张猛翻身下马，单膝跪地：“末将张猛，参见少主！”
“参见少主！”
数十名楚家旧部跟着跪下，膝盖砸在地上的声音整齐划一，如同惊雷滚过大地。越来越多的边军士兵放下武器，朝着楚惊澜的方向跪拜——他们中有楚家旧部，有被李崇迫害的冤兵，更有对楚家心怀敬意的热血男儿。
五千人的军队，竟在片刻之间，尽数归降。
楚惊澜收起长枪，走到赵国栋的尸身前，弯腰扯下他腰间的兵符。这枚玄铁兵符上刻着北境十二关的布防图，是边军最高权力的象征。
“张猛，”他举起兵符，声音传遍四野，“清点降兵，甄别忠奸。凡手上沾过楚家旧部鲜血者，就地正法！”
“是！”张猛轰然应诺，眼中泪光闪烁。他等这一天，等了整整五年。
楚惊澜转身望向城楼，祖母正被灵儿扶着站在垛口，苍老的脸上满是欣慰的泪水。老兵们簇拥着将那面修复的楚家将旗抬到他面前，残破的玄铁旗面在风中猎猎作响，“楚”字上的血纹仿佛活了过来，与他掌心的龙戒产生共鸣。
“少主，请升旗！”赵虎声音哽咽。
楚惊澜接过将旗，亲手将它系在旗杆上。当黑风城的风扬起这面饱经沧桑的旗帜时，所有楚家旧部突然同时跪倒，三十万声“楚家不朽”的呐喊，穿透云层，响彻北境的天空。
三十里外的驿站，鎏金大轿中的柳倾城猛地睁开眼。她指尖捏碎了手中的茶杯，凤钗上的明珠折射出冰冷的光。
“楚惊澜……”她轻声呢喃，红唇勾起危险的弧度，“你以为，收服边军就赢了吗？北境的游戏，才刚刚开始。”
轿外，一名侍女匆匆走来，低声道：“小姐，苏姑娘的密信到了。”
柳倾城接过密信，展开的瞬间，瞳孔骤然收缩。信纸末尾，画着一个诡异的图腾——那是噬魂渊底才有的邪神印记。
而楚惊澜站在黑风城头，抚摸着发烫的龙戒，突然想起深渊中发现的将旗残片。那残片上的纹路，似乎与兵符上的布防图隐隐相合。
“噬魂渊……楚家将旗……邪神印记……”他喃喃自语，金瞳望向北方的迷雾，“这里面，到底藏着什么秘密？”
风猎猎，旗扬扬。北境的烽火，才刚刚点燃。楚惊澜知道，收服边军只是第一步，接下来要面对的，是朝廷的算计，是七凰的纠缠，更是那隐藏在黑暗中的巨大阴谋。
但他无所畏惧。
因为从噬魂渊爬出的那一刻起，他的命运，就只剩下复仇与守护。龙旗所指，便是他的战场；龙帝所至，便是血与火的征途。