杜春心这次回乡，带来一个好消息：给顶子办成了城里的户口，名字叫梁永修。梁顶子问为啥叫永修，奶奶只说：“该着你用这个名字，那户口是现成的，名字已经存在好些年了，年龄比你现在小两岁。有了这个户口，你就能进城了。等粮库招人补缺，就让你三叔给你联系，到那时你就不是盲流了。不过，现在需要保密，尽量别让外人知道……”
原来，那被顶替的户口也姓梁，户主是黄士根青年点一个朋友的姐夫，大儿子失踪三四年了，户口始终没注销。黄士根听说此事，给了那户主三百元钱，买下了那个名下无人的户口。
吃完晚饭，秦黑牛来老宅闲坐，春心忽然关心起顶子的婚事来，说应该给顶子琢磨对象了，梁顶子却不好意思，只顾傻笑。梁石头说：“我哥心思我知道，他相中了百灵，就是不敢追。”春心问百灵是谁家的丫头，艾育梅说：“是索良家的老丫，长得白净，像瓷人儿似的。”春心哦一声：“索良我知道，也是个人物，他老闺女我没印象了。”秦黑牛点拨大外甥：“顶子，你主动一些，寻个机会跟百灵谈谈。”梁顶子把头摇的像拨浪鼓似的，连连说：“不行，不行，你想，人家挺大个姑娘，我咋好意思。”秦黑牛给大外甥出主意：“要不这样，你给百灵写一封情书，然后找个机会塞给她。”梁顶子犯难道：“可我，哪儿会写呀！连封信都看不完全呢！”黄士魁数落说：“我是白供你念书了，一个高中生连个情书都写不好，简直是高中扔。”梁顶子不吭声，脸红一阵白一阵。秦黑牛嘻嘻说笑；“姐夫，你儿子不行你行就中，你写给我看看？”黄士魁说：“你这不是咯叽我嘛，给未来儿媳妇写，又不是给你姐。要说有文才，你姐有文才，这个任务交给她吧！”艾育梅说：“这事儿用不着我，咱家有秀才。”
梁石头大模大样站起来，把条琴上晾凉的白开水拿下来，滋滋喝了两口，拍着胸脯说：“大哥，这事儿就交给我好了，别说是情书哇，就是长篇大论我也敢照量。不过，为了慎重起见，我得找个助手，助手嘛，就让小玉来当，哥你当勤杂，妈你当编审。”黄士魁笑了：“别光顾了耍贫嘴，写不出来看我怎么收拾你。”梁石头让哥哥放好桌子，铺上稿纸，开始思考起来。成玉立在一旁，看石头哥动起笔来，刚写了一行，就嚷嚷道：“错了，错了，你怎么把百灵写成了金玲？”梁石头觉得脸一热，赶紧把第一页撕了下去，解释道：“一时大意，写错了。”成玉俯身逗笑：“说实话，你是不是觉得金玲好？”梁石头故意板起脸：“去，别影响我思路。”说着重新起笔行文：
百灵：
本来，我想在你名字前头加上三个火辣辣的足以灼红你心事儿的字眼儿，可我又没能有足够的勇气把那三个字写上去，怕吓着你。
你无论如何也不会想到，一个往日默默无话，只知道干活的我会突然给你写信，这封信一定会在你平静的心湖里激起不平静的波纹。但我还是忍不住要写，要知道我需要鼓起多大的勇气呀！
今年以来，提亲的三三两两地来，可我都没有点头。不是他们提的姑娘都不好，实在是因为我觉得你最好。咱从小学到高中，始终都是在一个班。上小学时，我们分在一个班级小组，负责生炉子，那天雪真大，我夹着引柴上你家找你的时候，大雪将你家的房门都堵住了，是我用锹给挖开的。上初中时，有一天上片上中学必经的道路涵洞被水冲坏了，是我背你趟水过去的。在红原公社上高中时，有一天我在寝室抄茨威格小说中的情话，写完就撕了，团成团扔在了走廊过道上，后来不知道是谁把它塞进了你的书包里，你一看到就哭了。老师查笔迹查出我来，把我好顿批评。你跟我说，如果知道是我写的，你就不哭了。当时，我心里热乎乎的。你还记得吗？
那次是无意的巧合，而现在是有意的袒露。我虽然不懂你们女孩儿家的心事儿，我也不知道我会不会有和你在一起生活的缘份，但是我还是要争取。尽管我有许多话要对你说，可我还是想留在以后的日子来表达。无论你是怎么想的，都要给我一个准确的回音。翻麦地时遇上你，我把拖拉机烟筒里烤好的青苞米送给你，那香香的味道你还记得吗？但愿我们之间能产生那种既热乎又香香的味道。
若有说的不当的地方，请原谅。
顶子
1982年8月17日
信写完了，梁石头似乎完成一项神圣的使命，艾育梅让梁石头念了一遍，竟然连一句毛病都没有挑出来。成玉只是给次威格的次加了草字头，就只有赞叹的份了。梁顶子说开头应该写百灵同志，石头说那称呼都过时喽。春心哎呦一声说笑：“二孙子，写得挺华堂，你是老母猪嗑碗碴子，真能咬词儿呀。人家要不同意，你可是白忙活了。”梁石头一边活动手腕一边说：“谋事在人，成事在天。哥，这下一步棋可该你自己走了。”梁顶子面有难色，嘟囔道：“信是有了，可咋好意思给呢，有点儿打憷。”秦黑牛说：“你说你这么大的小伙子，还贼拉面矮，你把送她苞米那劲头儿拿出来。”艾育梅也开导说：“窈窕淑女，君子好逑。给心仪的女孩子送情书，是很正常的事儿，有啥磨不开的，遇事出点儿头，别像个裤兜子里养活的。”梁石头给哥哥出主意：“哥你将情书工工整整地重新抄写一份，装进一个信封里，趁给一队出车收工的时候，寻找送信的机会。”
这天刚黑透，链轨拖拉机拉着轻重耙缓缓往村里开，路过长青一队场院时，见社员们正在散去，梁顶子贴着路边停下拖拉机，寻找索百灵的身影，等待送情书的机会。三三两两的社员们从链轨车旁边向村里移动，当看见走在后面的百灵从驾驶楼敞开的门口闪过去，终于鼓起勇气从驾驶楼侧门探出半个身子，轻轻叫道：“百灵，百灵。”在拖拉机明亮的大灯照射下，百灵回过身来寻看，那一瞬，梁顶子觉得百灵好美。百灵从灯影里走过来，到驾驶楼门旁，仰脸问：“顶子，你叫我有事儿？”梁顶子说：“啊，这儿有一封信给你。”百灵似乎心领神会，什么也没说就接了过去，脚步急急地走到灯影里，又回过头妩媚地笑一下。望着百灵的身影匆匆走远，梁顶子靠在靠座背上，心就像这轰鸣的拖拉机一样，突突突地颤抖，突突突地嘻笑。
情书送出去了，梁顶子却心里没底。过了几日又逢周日，黄士魁背半大麻袋麦子去上米厂磨面，梁石头提着两个面口袋也跟去帮忙，问父亲这些麦子多少斤，父亲说上百斤，问能出多少面，父亲估计七十多斤，又问大哥追百灵的事儿有没有戏，父亲说待会儿我探探百灵她爹口气。
米厂在大队部北边靠中心街，是门面朝东的厢房。麦子用戳子倒进磨面机漏料斗，索良一推电闸，滚轮皮带快速转动起来，发出轰轰的响声。机器声停下的时候，小石头提着另一只口袋去米厂后厦灌麦麸子。索良和黄士魁站在米厂门口唠嗑：“你家顶子给我家百灵写情书了，那封信就像一包兴奋剂似的，百灵好几宿都没睡好觉哇，连饭都不正经吃了，呵呵。”黄士魁说：“顶子写情书这事儿我知道，孩子相中算，我们当家长的不干涉。”索良问：“你家顶子往城里落户办咋样了？能有把握办成吗？”黄士魁说：“正办着呢，八字还没一撇。，但希望很大。”索良沉思片刻，建议让他俩处一阶段，黄士魁表示也是这个意思。梁石头提着装了麦麸子的面口袋走回来，黄士魁说：“这石头干活不利索，灌个麦麸子整个里外发烧。”说着扛起了白面，让石头提了黑面口袋，临走塞给索良两元加工费。
听说女方同意处一阶段，艾育梅很高兴：“我说嘛，今天早晨一起来，那喜雀在我家前园子的杏树上叫呢！没想到，给百灵一封信，真好使呀！”黄士魁说：“索良虽然同意了，但还对顶子办户口的事儿不落挺呢！”春心嘱咐又嘱咐：“千万别把顶子户口办成的事儿说出去，别人知道会嫉妒的。”
梁顶子与索百灵相处了一段时日，索良让闻大呱嗒传话，同意俩小孩儿订婚。艾育梅便领着顶子和百灵去了一趟三姓县城，买了一些衣物回来，并准备请客，吃订婚饭。
这天晚上，闻大呱嗒急匆匆地来了，嚷嚷道：“哎妈呀，还忙活呢，还相啥门户会啥亲家呀，可杆儿细了，眼看要成的事儿竟然秃撸扣了。你说我这中间人当的，两头跑腿学舌，哪成想费劲拔力地忙活，竟然干了一把坐腊的事儿。”黄士魁正抽着旱烟，忙问：“婚事儿出岔了？”闻大呱嗒点着头说：“嗯嗯，那头让我给你们传话，说要想成这门亲事儿，还要加礼，说收音机带唱片的，自行车带冒烟的，缝纫机带码边的，手表带星期天的。我说，哎妈呀，你们这不是要别黄嘛，不干那就明说呗！这事儿让你们办得连汤水不落，我都没法向男方家交代。”艾育梅问：“究竟是差啥呀？”闻大呱嗒说：“哎妈呀，可别提了，一提我都来气。索良本来就对顶子落供应粮户口信不实，一听着闲话就变了桄子。”
黄士魁狠狠抽了一口烟，问道：“知不知道是谁传话作醋，把好事儿给豁弄黄的？”闻大呱嗒说：“还能有谁，是你二大呗。前天往奇潭哪疙瘩出溜一趟，跟你家四婶打听顶子户口的事儿，听说还没办成呢，回来跑索良家一顿瞎嗙嗙。真是不怕没好事，就怕没好人。”艾育梅问：“那百灵咋个意思？”闻大呱嗒说：“那丫头是真同意呀，一听她爹要反桄子，也不敢说啥，就知道上火，嘴都起泡啦！”
艾育梅说：“宁破十座庙，不破一桩婚。那死老头子从中挑拨，确实不地道。既然女方家反悔，说明还不是棒打不散的婚姻。拿什么户口作因由呢，当初咱也没以这个当诱饵。别人再怎么里挑外掘，也得自己拿主见。”黄士魁骂道：“这他妈的办的啥事儿，买完东西还提出黄，这不烫人吗！定砣的事儿都能变，拿我当猴耍哪？我黄士魁也呜呀呜呀的，不是那么好惹的。就是黄，我也圈憋圈憋他。大呱嗒，走，跟我去一趟。”说完，把烟头一灭，抬腿就走。艾育梅说：“你可别吒庙哇，别说过分的了，黄就黄吧，咱也不是说不上媳妇。”闻大呱嗒跟着黄士魁出了屋说：“别给他留情面，你进屋就开撸，撸它个茄皮子色！”
索良正在炕头自斟自饮，忒喽一口小烧酒，吧嗒一口炒鸡蛋，见黄士魁和闻大呱嗒进了屋，表情极不自然地打了一声招呼：“来，来啦。”索百灵红肿着眼睛，招呼说：“老黄叔，你坐。”黄士魁面色冷落地哼一声，往炕沿上一坐就数落起来。
“我说老索，还有闲心灌猫尿哪？我问问你，哪有你这么办事儿的？你三清两黄的，这不是胳技人吗？”
“呦呦，我胳技你啥？亲嘎不成，咱还是好朋友呢！犯不上动气嘛！不就是买点儿衣服嘛，你损失的钱我掏。”
“你也当过大小队干部，也算是个人物，那唾口唾沫都得是根钉。我就纳闷儿了，你办事秃鲁返帐的不怕别人笑话呀？”
“笑话啥？我给姑娘找的是对象，那得我可心，可心我就同意，不可心我就不同意。当初同意，是我听说顶子城里户口办成了，现在我不同意，是我听说顶子城市户口办黄了。”
“你是给姑娘找对象啊，还是找城镇户哇，依你的意思不管瞎子瘸子是个城镇户就行？我家顶子人是一般，可重感情，会过家，不是二滑屁，不是熊蛋包。那当初你咋没问问，有没有城镇户口呢？我就不宾服你，当初我要知道你是奔城镇户口去的，我还瞧不起你呢！户口的事儿你得辩证地看，如果百灵命好，兴许不能办成的事儿也能办成；如果百灵命不好，兴许办成的事儿也出岔呢！现在俩小孩儿处得好好的，你倒来毛了。你以为你奸乎，我看你是乌涂肚！”
索良用筷子头敲着炕桌：“别说那些用不着的，等户口办成了还好商量。”黄士魁腾一下站起身：“商量个屁！既然让我看清了你的小算盘，我就明告诉你吧，就是办成了户口，你也别想了。”索良重重地撂下筷子：“能咋地？我还非指你家这棵树上吊哇？离了你家还不嫁闺女了？”索良媳妇说：“你还还有啥脸犟咕？说那些苞米瓤子嗑啥用？你眯着得了！你还听不出来呀？人家户口准是办成了，我就说你可别听那二禄瞎嗙嗙，你就不信。咋样？作瘪子了吧！活该！”
索百灵从小北屋里拿出两件衣服：“老黄叔，婚订不成了，这衣服拿回去吧！”黄士魁没有接，压下一口怨气，说道：“难得你跟顶子处一回，我家人对你没有一个不字，这衣服就当给你留个纪念。”闻大呱嗒也说：“哎妈呀，百灵也不用上火，今天人家来都是冲大人来的。找对象这事儿呀，将来自己多长长眼神儿，别让大人把你的幸福搅和喽。”百灵一头栽在炕上，呜呜地哭了，索良媳妇也抹起了眼泪。索良说：“嚎丧啥？有剩男没剩女，我就不信我闺女还能找不着婆家!”黄士魁叹口气：“咳，真是作孽！”一跺脚，离开了索良家。
大喯儿喽穆荣从家里溜达出来，忽然听到大街上有人漫不经心地唱小曲儿，寻声望去，见是曲大浪，就跟在后面细听：
提起那松老三，两口子卖大烟，一辈子无有儿，生了个女儿婵娟。小妞儿哎年长到一十六，取了个乳名，姑娘叫大莲呐……
一曲未唱完，穆荣跟上去问道：“你这小曲唱的挺有味，叫啥名儿啊？”曲大浪说：“歌名叫《探清水河》，咋？唱到你心里啦？”穆荣笑笑：“就是觉得词儿挺逗。”说着话，两人已经走到老神树下。
一群闲人正海阔天空地聊闲扯笑，一会儿是南屯谁家姑娘跟人私奔，一会儿是北屯谁家的老掏灰耙跟儿媳妇扒灰，一会是谁家女人杨柳腰大屁股准能生小子等等，又荤又俗。
看见郑树人迈着四方步走来，姚老美羡慕说：“在咱乡下，别人比不得你呀！你卖着承包地，领着退休金，还啥毛病没有，你这日子最胎和。”郑树人笑了：“那是，托咱党的福，让咱生活无忧。”姚老美又拿穆荣寻开心：“在咱屯，长的最有福的就是这大锛髅了。”穆荣摸着宽大的额头笑了：“姥爷，有啥福，到现在连对象都没对上，都怨爹妈生我一回，把我这脑门儿做大了。”姚老美说：“这话说的！脑门儿大算啥包瘫，你看寿星老脑门儿大不，可就数他最有福了。”郑树人说：“就凭你这模样，找对象得手扒拉挑。”穆荣说：“今早上做梦娶媳妇，让公鸡打鸣给搅醒了。不跟你们白话了，我去找仙儿爷帮我圆圆梦。”郑树人说：“圆梦那一套，不过是借题发挥，信不得。”
“这话不假！”张铁嘴儿讲起故事来，“传说，安禄山打进长安做了个梦，梦见袖子很长，找来唐宗室的一个乐工为他圆梦，那乐工迎合安禄山想做皇帝野心，就说这预示‘垂衣而治’，获得了封赏。后来唐代统治者又打回长安，抓住那乐工要治叛逆罪，那乐工又辩解说，为安禄山圆梦是说的假话，其实梦见袖子太长，是预示‘出手不得’，注定要失败的。这么一辩解，唐玄宗也很高兴。”
“一个梦竟有两种截然相反的解释，而他们都信以为真。”郑树人看着穆荣问道，“你说他们可笑不？”穆荣说：“可笑。”郑树人又说：“可当代小青年比安禄山唐玄宗更可笑。”穆荣挠挠头发，嘿嘿笑了。郑树人说：“苏联生理学家巴浦洛夫说过：‘梦就是过去各种刺激的痕迹，它们以最料想不到的方式组合起来。’”姚老美啧啧两声：“这大个萝卜说的可挺玄乎。”穆荣似懂非懂：“你能不能说具体点儿？举个例子啥的。”郑树人一手托肘一手托腮，寻思一下说：“比方说你口渴肚饿，会梦见吃东西；比方说你往日听了神怪故事，会梦见进了鬼城、鬼村；比方说晚上来了尿，会梦见自己憋不住到处跑着找茅楼或旮旯，正当你开怀一泻之际，你醒了，却发现自己发了大水，做了一个地图设计师。”穆荣不好意思地笑了：“郑校长呀，你咋把坏事儿都安我身上啦？”郑树人故意问：“是不是你都有过？”穆荣挠挠头发，嘿嘿笑了：“有，确实有，那都是小时候的事儿啦！”郑树人说：“梦就是大脑中的一个个幻境，你要真想圆梦，说说你做的梦，我帮你解释解释！”
穆荣详细说了梦见雪天娶亲的具体情形，只是略去梦中新娘子的姓名。郑树人说：“这梦有两种解释，不知你是愿意听哪一方面的？”穆荣说：“不论是坏是好，是凶是吉，是祸是福，我都想听听。”郑树人略加思忖：“那我就直言了。梦见雪花纷飞暗结姻缘，是喜事难成，空欢一场。你想，好梦虽有，却像雪花飘飞而去，飘浮不定，这不是一场空欢喜吗？”穆荣微微点头，轻叹一口气。郑树人又解释说：“梦见大雪纷飞，也是吉祥之兆，花烛相拜，这是喜运来临。”听见这话，穆荣眼前一亮，笑容迅即浮上脸颊，嗯嗯两声，直说有道理。想不到，郑树人话头急转，分析说：“可是，这只是荒唐的戏言罢了，用科学的道理来解释就不是这样了。梦见下雪，是因为这两天你看见飘过雪花，是那情景在睡眠时的重现；梦见成亲，是因为你急切希望成家或者悄悄喜欢上了一个人，并幻想能够娶进家门。正所谓，日有所思，夜有所梦，你说我解的对不对？”说的穆荣心服口服：“你真不愧是当过校长的，说得句句在理，条条是道。”
郑树人问他喜欢上了谁，穆荣摸摸突出的额头又忸怩起来：“我，怕是癞蛤蟆想吃天鹅肉……”说着把郑树人拉到一旁耳语去了。
这天，秦占友赶着大马车给黄士魁家拉苞米荄子。马车停在靠前园子的道上，秦占友站马车上往园子里的柴禾垛上扔捆子，黄士魁往柴禾垛上码，马车上的捆子越挑越少，柴草垛越码越高。黄士魁用洋叉封垛尖时，看见土路上走来两个人，忽然认出走在头前的是风韵犹存的黄香惠。
“这不是香惠吗？有几年不见了！”
“是我呀，你上我家有数的，把我给忘了吧？”
“还牢绷记着呢，现在过得还好吧？”
“凑合凑合。这车苞米荄子可不少哇，看你干啥都有样，这柴火跺码得多整庄，四棱四格的。”
黄士魁将垛尖封好，把洋叉往地上一扔，从垛顶出溜下来，拍打拍打身上的枯叶子，招呼道：“走吧，到屋里坐吧？”黄香惠犹豫一下：“不了，在这儿隔着障子说两句得了。”黄士魁说：“别的呀，都到家门口了，咋能不进屋呢？走吧！”香惠领着女儿从胡同子走进院子，黄士魁已经迎候在那里了，他端详了一下香惠旁边的闺女，问道：“这是盼玉吧？一看就知道，和你年轻的时候长得一模一样。”香惠对女儿说：“这是你老黄大爷儿。”白盼玉懂事地问了一声好。
黄士魁将母女俩让进老宅东屋，介绍说：“这东屋是我和育梅、我闺女成玉住，西屋是我二小子石头自己住，我家顶子上奇潭市粮库去上班了。当年你在这里住过，这屋里屋外是不是挺眼熟？”香惠点点头，询问三娘三大的情况，黄士魁就把奇谭市发大水时，父母家三间房子被泡倒，然后去一伙人又盖起一个两间房，以及老根儿成家的事简单说了一下。
白盼玉扶在条琴上观看相框里的照片，指着成玉的照片说：“我和她脸型有些像。”黄士魁告诉她：“那是你成玉妹。”香惠在北炕沿儿挨着黄士魁坐了，打问育梅，黄士魁说：“她去公社了。她听说有几个下放的同学都复职了，她心又活了，说她是调转悬空，盯得紧应该能复职。我看找也白找，都这些年了，没硬人找不成。”伸手拿过烟叵箩，卷叶子烟，“这烟是我自己种的，好抽。”要给香惠一根，香惠说她还不会，就自己点了烟，叭嗒叭嗒品味起来，看着那缭绕的烟缕借着过堂风从半开的后窗户飘了出去。
不等主人询问，香惠主动说明来意：“有人给我闺女提亲，是穆大家的穆荣。我虽然是在这屯儿出去的，可也有些年头了，我心里还是不托底，来扫听扫听。”黄士魁说：“穆家是很根本人家，穆荣本人也不错，现在是代课老师，那是他叔辈叔叔穆逢辰给办的，早晚有一天能转正，就是人长的有点儿锛髅，但不是啥毛病。信我话，麻溜订下。”香惠点点头说：“听你这么一说，我也就打定主意了。”
送走了香惠不多时，艾育梅回来了，一听黄士魁在屋里哼哼小曲儿，故意扯笑：“哎呀，心情不错呀，见到老相好啦？”“扯呢！啥老相好？”黄士魁解释说，“人家是领着闺女来的，向我讨风，要把她闺女许配给穆荣呢！”艾育梅淡淡一笑：“你别心惊，我也没说啥。”
原来，那被顶替的户口也姓梁，户主是黄士根青年点一个朋友的姐夫，大儿子失踪三四年了，户口始终没注销。黄士根听说此事，给了那户主三百元钱，买下了那个名下无人的户口。
吃完晚饭，秦黑牛来老宅闲坐，春心忽然关心起顶子的婚事来，说应该给顶子琢磨对象了，梁顶子却不好意思，只顾傻笑。梁石头说：“我哥心思我知道，他相中了百灵，就是不敢追。”春心问百灵是谁家的丫头，艾育梅说：“是索良家的老丫，长得白净，像瓷人儿似的。”春心哦一声：“索良我知道，也是个人物，他老闺女我没印象了。”秦黑牛点拨大外甥：“顶子，你主动一些，寻个机会跟百灵谈谈。”梁顶子把头摇的像拨浪鼓似的，连连说：“不行，不行，你想，人家挺大个姑娘，我咋好意思。”秦黑牛给大外甥出主意：“要不这样，你给百灵写一封情书，然后找个机会塞给她。”梁顶子犯难道：“可我，哪儿会写呀！连封信都看不完全呢！”黄士魁数落说：“我是白供你念书了，一个高中生连个情书都写不好，简直是高中扔。”梁顶子不吭声，脸红一阵白一阵。秦黑牛嘻嘻说笑；“姐夫，你儿子不行你行就中，你写给我看看？”黄士魁说：“你这不是咯叽我嘛，给未来儿媳妇写，又不是给你姐。要说有文才，你姐有文才，这个任务交给她吧！”艾育梅说：“这事儿用不着我，咱家有秀才。”
梁石头大模大样站起来，把条琴上晾凉的白开水拿下来，滋滋喝了两口，拍着胸脯说：“大哥，这事儿就交给我好了，别说是情书哇，就是长篇大论我也敢照量。不过，为了慎重起见，我得找个助手，助手嘛，就让小玉来当，哥你当勤杂，妈你当编审。”黄士魁笑了：“别光顾了耍贫嘴，写不出来看我怎么收拾你。”梁石头让哥哥放好桌子，铺上稿纸，开始思考起来。成玉立在一旁，看石头哥动起笔来，刚写了一行，就嚷嚷道：“错了，错了，你怎么把百灵写成了金玲？”梁石头觉得脸一热，赶紧把第一页撕了下去，解释道：“一时大意，写错了。”成玉俯身逗笑：“说实话，你是不是觉得金玲好？”梁石头故意板起脸：“去，别影响我思路。”说着重新起笔行文：
百灵：
本来，我想在你名字前头加上三个火辣辣的足以灼红你心事儿的字眼儿，可我又没能有足够的勇气把那三个字写上去，怕吓着你。
你无论如何也不会想到，一个往日默默无话，只知道干活的我会突然给你写信，这封信一定会在你平静的心湖里激起不平静的波纹。但我还是忍不住要写，要知道我需要鼓起多大的勇气呀！
今年以来，提亲的三三两两地来，可我都没有点头。不是他们提的姑娘都不好，实在是因为我觉得你最好。咱从小学到高中，始终都是在一个班。上小学时，我们分在一个班级小组，负责生炉子，那天雪真大，我夹着引柴上你家找你的时候，大雪将你家的房门都堵住了，是我用锹给挖开的。上初中时，有一天上片上中学必经的道路涵洞被水冲坏了，是我背你趟水过去的。在红原公社上高中时，有一天我在寝室抄茨威格小说中的情话，写完就撕了，团成团扔在了走廊过道上，后来不知道是谁把它塞进了你的书包里，你一看到就哭了。老师查笔迹查出我来，把我好顿批评。你跟我说，如果知道是我写的，你就不哭了。当时，我心里热乎乎的。你还记得吗？
那次是无意的巧合，而现在是有意的袒露。我虽然不懂你们女孩儿家的心事儿，我也不知道我会不会有和你在一起生活的缘份，但是我还是要争取。尽管我有许多话要对你说，可我还是想留在以后的日子来表达。无论你是怎么想的，都要给我一个准确的回音。翻麦地时遇上你，我把拖拉机烟筒里烤好的青苞米送给你，那香香的味道你还记得吗？但愿我们之间能产生那种既热乎又香香的味道。
若有说的不当的地方，请原谅。
顶子
1982年8月17日
信写完了，梁石头似乎完成一项神圣的使命，艾育梅让梁石头念了一遍，竟然连一句毛病都没有挑出来。成玉只是给次威格的次加了草字头，就只有赞叹的份了。梁顶子说开头应该写百灵同志，石头说那称呼都过时喽。春心哎呦一声说笑：“二孙子，写得挺华堂，你是老母猪嗑碗碴子，真能咬词儿呀。人家要不同意，你可是白忙活了。”梁石头一边活动手腕一边说：“谋事在人，成事在天。哥，这下一步棋可该你自己走了。”梁顶子面有难色，嘟囔道：“信是有了，可咋好意思给呢，有点儿打憷。”秦黑牛说：“你说你这么大的小伙子，还贼拉面矮，你把送她苞米那劲头儿拿出来。”艾育梅也开导说：“窈窕淑女，君子好逑。给心仪的女孩子送情书，是很正常的事儿，有啥磨不开的，遇事出点儿头，别像个裤兜子里养活的。”梁石头给哥哥出主意：“哥你将情书工工整整地重新抄写一份，装进一个信封里，趁给一队出车收工的时候，寻找送信的机会。”
这天刚黑透，链轨拖拉机拉着轻重耙缓缓往村里开，路过长青一队场院时，见社员们正在散去，梁顶子贴着路边停下拖拉机，寻找索百灵的身影，等待送情书的机会。三三两两的社员们从链轨车旁边向村里移动，当看见走在后面的百灵从驾驶楼敞开的门口闪过去，终于鼓起勇气从驾驶楼侧门探出半个身子，轻轻叫道：“百灵，百灵。”在拖拉机明亮的大灯照射下，百灵回过身来寻看，那一瞬，梁顶子觉得百灵好美。百灵从灯影里走过来，到驾驶楼门旁，仰脸问：“顶子，你叫我有事儿？”梁顶子说：“啊，这儿有一封信给你。”百灵似乎心领神会，什么也没说就接了过去，脚步急急地走到灯影里，又回过头妩媚地笑一下。望着百灵的身影匆匆走远，梁顶子靠在靠座背上，心就像这轰鸣的拖拉机一样，突突突地颤抖，突突突地嘻笑。
情书送出去了，梁顶子却心里没底。过了几日又逢周日，黄士魁背半大麻袋麦子去上米厂磨面，梁石头提着两个面口袋也跟去帮忙，问父亲这些麦子多少斤，父亲说上百斤，问能出多少面，父亲估计七十多斤，又问大哥追百灵的事儿有没有戏，父亲说待会儿我探探百灵她爹口气。
米厂在大队部北边靠中心街，是门面朝东的厢房。麦子用戳子倒进磨面机漏料斗，索良一推电闸，滚轮皮带快速转动起来，发出轰轰的响声。机器声停下的时候，小石头提着另一只口袋去米厂后厦灌麦麸子。索良和黄士魁站在米厂门口唠嗑：“你家顶子给我家百灵写情书了，那封信就像一包兴奋剂似的，百灵好几宿都没睡好觉哇，连饭都不正经吃了，呵呵。”黄士魁说：“顶子写情书这事儿我知道，孩子相中算，我们当家长的不干涉。”索良问：“你家顶子往城里落户办咋样了？能有把握办成吗？”黄士魁说：“正办着呢，八字还没一撇。，但希望很大。”索良沉思片刻，建议让他俩处一阶段，黄士魁表示也是这个意思。梁石头提着装了麦麸子的面口袋走回来，黄士魁说：“这石头干活不利索，灌个麦麸子整个里外发烧。”说着扛起了白面，让石头提了黑面口袋，临走塞给索良两元加工费。
听说女方同意处一阶段，艾育梅很高兴：“我说嘛，今天早晨一起来，那喜雀在我家前园子的杏树上叫呢！没想到，给百灵一封信，真好使呀！”黄士魁说：“索良虽然同意了，但还对顶子办户口的事儿不落挺呢！”春心嘱咐又嘱咐：“千万别把顶子户口办成的事儿说出去，别人知道会嫉妒的。”
梁顶子与索百灵相处了一段时日，索良让闻大呱嗒传话，同意俩小孩儿订婚。艾育梅便领着顶子和百灵去了一趟三姓县城，买了一些衣物回来，并准备请客，吃订婚饭。
这天晚上，闻大呱嗒急匆匆地来了，嚷嚷道：“哎妈呀，还忙活呢，还相啥门户会啥亲家呀，可杆儿细了，眼看要成的事儿竟然秃撸扣了。你说我这中间人当的，两头跑腿学舌，哪成想费劲拔力地忙活，竟然干了一把坐腊的事儿。”黄士魁正抽着旱烟，忙问：“婚事儿出岔了？”闻大呱嗒点着头说：“嗯嗯，那头让我给你们传话，说要想成这门亲事儿，还要加礼，说收音机带唱片的，自行车带冒烟的，缝纫机带码边的，手表带星期天的。我说，哎妈呀，你们这不是要别黄嘛，不干那就明说呗！这事儿让你们办得连汤水不落，我都没法向男方家交代。”艾育梅问：“究竟是差啥呀？”闻大呱嗒说：“哎妈呀，可别提了，一提我都来气。索良本来就对顶子落供应粮户口信不实，一听着闲话就变了桄子。”
黄士魁狠狠抽了一口烟，问道：“知不知道是谁传话作醋，把好事儿给豁弄黄的？”闻大呱嗒说：“还能有谁，是你二大呗。前天往奇潭哪疙瘩出溜一趟，跟你家四婶打听顶子户口的事儿，听说还没办成呢，回来跑索良家一顿瞎嗙嗙。真是不怕没好事，就怕没好人。”艾育梅问：“那百灵咋个意思？”闻大呱嗒说：“那丫头是真同意呀，一听她爹要反桄子，也不敢说啥，就知道上火，嘴都起泡啦！”
艾育梅说：“宁破十座庙，不破一桩婚。那死老头子从中挑拨，确实不地道。既然女方家反悔，说明还不是棒打不散的婚姻。拿什么户口作因由呢，当初咱也没以这个当诱饵。别人再怎么里挑外掘，也得自己拿主见。”黄士魁骂道：“这他妈的办的啥事儿，买完东西还提出黄，这不烫人吗！定砣的事儿都能变，拿我当猴耍哪？我黄士魁也呜呀呜呀的，不是那么好惹的。就是黄，我也圈憋圈憋他。大呱嗒，走，跟我去一趟。”说完，把烟头一灭，抬腿就走。艾育梅说：“你可别吒庙哇，别说过分的了，黄就黄吧，咱也不是说不上媳妇。”闻大呱嗒跟着黄士魁出了屋说：“别给他留情面，你进屋就开撸，撸它个茄皮子色！”
索良正在炕头自斟自饮，忒喽一口小烧酒，吧嗒一口炒鸡蛋，见黄士魁和闻大呱嗒进了屋，表情极不自然地打了一声招呼：“来，来啦。”索百灵红肿着眼睛，招呼说：“老黄叔，你坐。”黄士魁面色冷落地哼一声，往炕沿上一坐就数落起来。
“我说老索，还有闲心灌猫尿哪？我问问你，哪有你这么办事儿的？你三清两黄的，这不是胳技人吗？”
“呦呦，我胳技你啥？亲嘎不成，咱还是好朋友呢！犯不上动气嘛！不就是买点儿衣服嘛，你损失的钱我掏。”
“你也当过大小队干部，也算是个人物，那唾口唾沫都得是根钉。我就纳闷儿了，你办事秃鲁返帐的不怕别人笑话呀？”
“笑话啥？我给姑娘找的是对象，那得我可心，可心我就同意，不可心我就不同意。当初同意，是我听说顶子城里户口办成了，现在我不同意，是我听说顶子城市户口办黄了。”
“你是给姑娘找对象啊，还是找城镇户哇，依你的意思不管瞎子瘸子是个城镇户就行？我家顶子人是一般，可重感情，会过家，不是二滑屁，不是熊蛋包。那当初你咋没问问，有没有城镇户口呢？我就不宾服你，当初我要知道你是奔城镇户口去的，我还瞧不起你呢！户口的事儿你得辩证地看，如果百灵命好，兴许不能办成的事儿也能办成；如果百灵命不好，兴许办成的事儿也出岔呢！现在俩小孩儿处得好好的，你倒来毛了。你以为你奸乎，我看你是乌涂肚！”
索良用筷子头敲着炕桌：“别说那些用不着的，等户口办成了还好商量。”黄士魁腾一下站起身：“商量个屁！既然让我看清了你的小算盘，我就明告诉你吧，就是办成了户口，你也别想了。”索良重重地撂下筷子：“能咋地？我还非指你家这棵树上吊哇？离了你家还不嫁闺女了？”索良媳妇说：“你还还有啥脸犟咕？说那些苞米瓤子嗑啥用？你眯着得了！你还听不出来呀？人家户口准是办成了，我就说你可别听那二禄瞎嗙嗙，你就不信。咋样？作瘪子了吧！活该！”
索百灵从小北屋里拿出两件衣服：“老黄叔，婚订不成了，这衣服拿回去吧！”黄士魁没有接，压下一口怨气，说道：“难得你跟顶子处一回，我家人对你没有一个不字，这衣服就当给你留个纪念。”闻大呱嗒也说：“哎妈呀，百灵也不用上火，今天人家来都是冲大人来的。找对象这事儿呀，将来自己多长长眼神儿，别让大人把你的幸福搅和喽。”百灵一头栽在炕上，呜呜地哭了，索良媳妇也抹起了眼泪。索良说：“嚎丧啥？有剩男没剩女，我就不信我闺女还能找不着婆家!”黄士魁叹口气：“咳，真是作孽！”一跺脚，离开了索良家。
大喯儿喽穆荣从家里溜达出来，忽然听到大街上有人漫不经心地唱小曲儿，寻声望去，见是曲大浪，就跟在后面细听：
提起那松老三，两口子卖大烟，一辈子无有儿，生了个女儿婵娟。小妞儿哎年长到一十六，取了个乳名，姑娘叫大莲呐……
一曲未唱完，穆荣跟上去问道：“你这小曲唱的挺有味，叫啥名儿啊？”曲大浪说：“歌名叫《探清水河》，咋？唱到你心里啦？”穆荣笑笑：“就是觉得词儿挺逗。”说着话，两人已经走到老神树下。
一群闲人正海阔天空地聊闲扯笑，一会儿是南屯谁家姑娘跟人私奔，一会儿是北屯谁家的老掏灰耙跟儿媳妇扒灰，一会是谁家女人杨柳腰大屁股准能生小子等等，又荤又俗。
看见郑树人迈着四方步走来，姚老美羡慕说：“在咱乡下，别人比不得你呀！你卖着承包地，领着退休金，还啥毛病没有，你这日子最胎和。”郑树人笑了：“那是，托咱党的福，让咱生活无忧。”姚老美又拿穆荣寻开心：“在咱屯，长的最有福的就是这大锛髅了。”穆荣摸着宽大的额头笑了：“姥爷，有啥福，到现在连对象都没对上，都怨爹妈生我一回，把我这脑门儿做大了。”姚老美说：“这话说的！脑门儿大算啥包瘫，你看寿星老脑门儿大不，可就数他最有福了。”郑树人说：“就凭你这模样，找对象得手扒拉挑。”穆荣说：“今早上做梦娶媳妇，让公鸡打鸣给搅醒了。不跟你们白话了，我去找仙儿爷帮我圆圆梦。”郑树人说：“圆梦那一套，不过是借题发挥，信不得。”
“这话不假！”张铁嘴儿讲起故事来，“传说，安禄山打进长安做了个梦，梦见袖子很长，找来唐宗室的一个乐工为他圆梦，那乐工迎合安禄山想做皇帝野心，就说这预示‘垂衣而治’，获得了封赏。后来唐代统治者又打回长安，抓住那乐工要治叛逆罪，那乐工又辩解说，为安禄山圆梦是说的假话，其实梦见袖子太长，是预示‘出手不得’，注定要失败的。这么一辩解，唐玄宗也很高兴。”
“一个梦竟有两种截然相反的解释，而他们都信以为真。”郑树人看着穆荣问道，“你说他们可笑不？”穆荣说：“可笑。”郑树人又说：“可当代小青年比安禄山唐玄宗更可笑。”穆荣挠挠头发，嘿嘿笑了。郑树人说：“苏联生理学家巴浦洛夫说过：‘梦就是过去各种刺激的痕迹，它们以最料想不到的方式组合起来。’”姚老美啧啧两声：“这大个萝卜说的可挺玄乎。”穆荣似懂非懂：“你能不能说具体点儿？举个例子啥的。”郑树人一手托肘一手托腮，寻思一下说：“比方说你口渴肚饿，会梦见吃东西；比方说你往日听了神怪故事，会梦见进了鬼城、鬼村；比方说晚上来了尿，会梦见自己憋不住到处跑着找茅楼或旮旯，正当你开怀一泻之际，你醒了，却发现自己发了大水，做了一个地图设计师。”穆荣不好意思地笑了：“郑校长呀，你咋把坏事儿都安我身上啦？”郑树人故意问：“是不是你都有过？”穆荣挠挠头发，嘿嘿笑了：“有，确实有，那都是小时候的事儿啦！”郑树人说：“梦就是大脑中的一个个幻境，你要真想圆梦，说说你做的梦，我帮你解释解释！”
穆荣详细说了梦见雪天娶亲的具体情形，只是略去梦中新娘子的姓名。郑树人说：“这梦有两种解释，不知你是愿意听哪一方面的？”穆荣说：“不论是坏是好，是凶是吉，是祸是福，我都想听听。”郑树人略加思忖：“那我就直言了。梦见雪花纷飞暗结姻缘，是喜事难成，空欢一场。你想，好梦虽有，却像雪花飘飞而去，飘浮不定，这不是一场空欢喜吗？”穆荣微微点头，轻叹一口气。郑树人又解释说：“梦见大雪纷飞，也是吉祥之兆，花烛相拜，这是喜运来临。”听见这话，穆荣眼前一亮，笑容迅即浮上脸颊，嗯嗯两声，直说有道理。想不到，郑树人话头急转，分析说：“可是，这只是荒唐的戏言罢了，用科学的道理来解释就不是这样了。梦见下雪，是因为这两天你看见飘过雪花，是那情景在睡眠时的重现；梦见成亲，是因为你急切希望成家或者悄悄喜欢上了一个人，并幻想能够娶进家门。正所谓，日有所思，夜有所梦，你说我解的对不对？”说的穆荣心服口服：“你真不愧是当过校长的，说得句句在理，条条是道。”
郑树人问他喜欢上了谁，穆荣摸摸突出的额头又忸怩起来：“我，怕是癞蛤蟆想吃天鹅肉……”说着把郑树人拉到一旁耳语去了。
这天，秦占友赶着大马车给黄士魁家拉苞米荄子。马车停在靠前园子的道上，秦占友站马车上往园子里的柴禾垛上扔捆子，黄士魁往柴禾垛上码，马车上的捆子越挑越少，柴草垛越码越高。黄士魁用洋叉封垛尖时，看见土路上走来两个人，忽然认出走在头前的是风韵犹存的黄香惠。
“这不是香惠吗？有几年不见了！”
“是我呀，你上我家有数的，把我给忘了吧？”
“还牢绷记着呢，现在过得还好吧？”
“凑合凑合。这车苞米荄子可不少哇，看你干啥都有样，这柴火跺码得多整庄，四棱四格的。”
黄士魁将垛尖封好，把洋叉往地上一扔，从垛顶出溜下来，拍打拍打身上的枯叶子，招呼道：“走吧，到屋里坐吧？”黄香惠犹豫一下：“不了，在这儿隔着障子说两句得了。”黄士魁说：“别的呀，都到家门口了，咋能不进屋呢？走吧！”香惠领着女儿从胡同子走进院子，黄士魁已经迎候在那里了，他端详了一下香惠旁边的闺女，问道：“这是盼玉吧？一看就知道，和你年轻的时候长得一模一样。”香惠对女儿说：“这是你老黄大爷儿。”白盼玉懂事地问了一声好。
黄士魁将母女俩让进老宅东屋，介绍说：“这东屋是我和育梅、我闺女成玉住，西屋是我二小子石头自己住，我家顶子上奇潭市粮库去上班了。当年你在这里住过，这屋里屋外是不是挺眼熟？”香惠点点头，询问三娘三大的情况，黄士魁就把奇谭市发大水时，父母家三间房子被泡倒，然后去一伙人又盖起一个两间房，以及老根儿成家的事简单说了一下。
白盼玉扶在条琴上观看相框里的照片，指着成玉的照片说：“我和她脸型有些像。”黄士魁告诉她：“那是你成玉妹。”香惠在北炕沿儿挨着黄士魁坐了，打问育梅，黄士魁说：“她去公社了。她听说有几个下放的同学都复职了，她心又活了，说她是调转悬空，盯得紧应该能复职。我看找也白找，都这些年了，没硬人找不成。”伸手拿过烟叵箩，卷叶子烟，“这烟是我自己种的，好抽。”要给香惠一根，香惠说她还不会，就自己点了烟，叭嗒叭嗒品味起来，看着那缭绕的烟缕借着过堂风从半开的后窗户飘了出去。
不等主人询问，香惠主动说明来意：“有人给我闺女提亲，是穆大家的穆荣。我虽然是在这屯儿出去的，可也有些年头了，我心里还是不托底，来扫听扫听。”黄士魁说：“穆家是很根本人家，穆荣本人也不错，现在是代课老师，那是他叔辈叔叔穆逢辰给办的，早晚有一天能转正，就是人长的有点儿锛髅，但不是啥毛病。信我话，麻溜订下。”香惠点点头说：“听你这么一说，我也就打定主意了。”
送走了香惠不多时，艾育梅回来了，一听黄士魁在屋里哼哼小曲儿，故意扯笑：“哎呀，心情不错呀，见到老相好啦？”“扯呢！啥老相好？”黄士魁解释说，“人家是领着闺女来的，向我讨风，要把她闺女许配给穆荣呢！”艾育梅淡淡一笑：“你别心惊，我也没说啥。”