王纶率领的镇渊新军，如同一股裹挟着葬魂谷煞气的黑色洪流，终于不再“纠缠”，而是以雷霆万钧之势，狠狠地砸向了轮回司判官崔明打开的“恶鬼道”入口！
目标明确——盘踞在“枉死城”废墟、由数头积年老鬼王统领的凶魂厉魄核心！
没有试探，没有劝降。王纶传达的命令只有一个字：“杀！”
战斗甫一接触，便惨烈到极致。新军将士眼中没有丝毫惧意，只有被压抑了太久、渴望证明自己的嗜血光芒。他们阵列森严，煞气凝成的护盾硬顶着厉魄的尖啸和魂术冲击。手中的兵刃不再是凡铁，而是掺杂了少量缴获“噬魂骨”粉末锻造的利器！每一次劈砍、每一次突刺，都带着撕裂魂体的剧痛和湮灭本源的恶毒力量！
“镇魂！”王纶身先士卒，手中长刀灌注军阵煞气，化作一道撕裂灰暗天幕的黑色刀芒，狠狠斩向一头小山般的熔岩鬼王！
“吼——！”鬼王咆哮，喷吐出焚魂烈焰，却被数名手持特制巨盾的镇渊军士死死顶住！刀芒落下，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声和魂体撕裂的尖啸，鬼王巨大的身躯被硬生生劈开一道恐怖的裂口，熔岩般的魂血喷溅，灼烧得地面滋滋作响！
“顶住！给老子顶住！”一名浑身浴血的镇渊百夫长嘶吼着，指挥小队用密集的、燃烧着煞焰的骨矛，将一群试图从侧翼突袭的怨灵钉死在地上，那些怨灵在煞火和噬魂骨粉的双重侵蚀下，发出凄厉到不似鬼声的哀嚎，迅速化为飞灰。
战斗不再是剿灭，而是彻底的屠戮与毁灭！镇渊军展现出的铁血、高效与狠辣，让那些习惯了与官军“默契”纠缠的凶魂厉魄们感到了前所未有的恐惧！它们发现，这支军队，是真的要把它们从存在层面上彻底抹去！
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍整个混乱的地府。
酆都城内，恐慌非但没有平息，反而被这突如其来的、残酷高效的胜利渲染上了一层更深的血色！
“听说了吗？神君的兵…在枉死城那边…把‘剥皮鬼王’都给活剐了！魂飞魄散，连点渣都没剩！”
“何止！我二舅在戍卫军当差，他说那些镇渊军用的兵器邪门得很！沾上一点，魂魄就跟被泼了滚油一样，疼得满地打滚，然后…就没了！”
“太狠了…太狠了…这是要把那些凶魂往死里逼啊！它们要是被逼急了，全涌向酆都怎么办？”
“还能怎么办？没看神君的大旗都插到枉死城头了吗？我看呐，这乱子，才刚开头！”
朝堂之上，短暂的死寂后，爆发了更激烈的争吵。
转轮王薛礼的脸色铁青。我的“雷霆一击”，选择的时机和目标都极其刁钻！看似在平叛，实则是把最大的压力直接甩给了他！那些凶魂厉魄被逼到绝境，只会更加疯狂地冲击轮回司节点和周边地区，而这些区域，恰恰是他派系势力需要维护的核心利益地带！他之前的催促变成了搬起石头砸自己的脚！
“赵铁柱！他这是借平叛之名，行屠戮之实！枉死城多少无辜阴魂受波及？此等酷烈手段，必遭天谴！”转轮王的盟友，一位文官厉声指责。
支持我的军方将领则立刻反唇相讥：“笑话！对付那些灭绝人性的凶魂厉魄，难道还要讲仁义道德？神君手段是狠了点，但有效！难道要像某些人一样，光动嘴皮子，坐视叛军坐大？”
秦广王依旧端坐，眼神深邃。赵铁柱的“狠辣”出乎他的意料，也打乱了他的节奏。他嗅到了一丝不同寻常的危险气息——赵铁柱的目的，恐怕不仅仅是平叛那么简单了。
而我的中军大帐内，沙盘上的红色标记并未因为枉死城的“胜利”而减少，反而…更加刺眼，范围更广！只是，其分布态势，悄然发生了改变。
“大帅，如您所料！”厉魄的声音带着一丝兴奋和敬畏，“枉死城一役后，盘踞在冥河下游的漕帮叛军和那些倒戈的戍卫军残部，感受到了致命威胁！他们放弃了原先固守的几个据点，正急速向西南方向的‘铁围山’靠拢！那里易守难攻，且…靠近楚江王的势力范围！”
“还有，”厉魄指着另一处，“轮回司崔明那老鬼放出来的另一股凶魂主力，被王将军的兵锋惊退，没有回扑酆都，反而裹挟着沿途的流寇散兵，掉头冲进了‘寒冰地狱’的边缘区域！那里是宋帝王的地盘，而且资源丰富！”
“另外，根据玄阴密报，酆都城内，那些损失惨重的豪绅家族，尤其是被我们‘驱赶’政策波及的几家，正在秘密串联。他们似乎…在接触卞城王府的人！”
我看着沙盘上那几股如同受惊野兽般、向着不同“巢穴”疯狂逃窜的猩红标记，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
好！很好！
我的“雷霆一击”，就像一根烧红的铁钎，狠狠地捅进了蚂蚁窝！没有将蚂蚁烫死，反而让它们在极致的恐惧和求生本能下，疯狂地、不顾一切地向着不同的方向逃窜、抱团！它们会本能地寻找那些看起来能庇护它们、或者能帮助它们对抗我这把“屠刀”的力量。
楚江王、宋帝王、卞城王…甚至其他尚未被波及的阎罗！这些盘踞一方、手握实权、平日里或许还维持着表面和睦的诸侯们，现在，被逃窜的叛军和凶魂当成了“救命稻草”！叛军需要庇护所和补给，而这些阎罗呢？面对送上门的“兵力”和“投名状”，面对我赵铁柱展现出的咄咄逼人和强大威胁，他们还能保持中立，坐视自己的地盘被乱军涌入或被我的兵锋威胁吗？
“传令王纶，”我的声音平静无波，却带着一种主宰命运的冷酷，“枉死城留下少量部队清理残余，主力…兵分两路！”
我手指点向沙盘：“一路，做出强攻‘铁围山’的姿态，声势要大，但不必真的死磕！逼着那些叛军和倒戈军，死死抱住楚江王的大腿！另一路，追着逃向寒冰地狱的凶魂尾巴打！把他们往宋帝王的腹地深处赶！要打得狠，追得紧，让他们除了彻底投靠宋帝王，别无生路！”
“至于酆都城里那些上蹿下跳的豪绅…”我眼中寒光一闪，“让玄阴把名单上跳得最欢的那几个，和他们与卞城王府秘密接触的证据，‘不经意’地泄露给转轮王那边的人。薛阎君不是要‘涤荡污秽’吗？本帅给他送份大礼，让他和卞城王…好好亲近亲近！”
命令下达，如同无形的丝线拨动了整个混乱的棋局。
镇渊军的兵锋再次调动，不再追求歼灭，而是如同精准的牧羊鞭，驱赶着惊恐的“羊群”，向着那些原本超然物外的“诸侯”领地疯狂逃窜！铁围山下，楚江王治下的关隘前，聚集了越来越多走投无路的叛军，与守军剑拔弩张。寒冰地狱边缘，宋帝王的巡逻队与凶魂爆发冲突的消息不断传来。酆都城内，转轮王派系和卞城王派系因为“豪绅勾结叛贼”的指控，矛盾迅速公开化、白热化！
恐慌如同瘟疫，不再局限于底层阴魂和前线。它开始侵蚀那些高高在上的阎罗殿！每一殿的府邸都加强了戒备，私兵调动频繁，与其他殿的联络变得敏感而谨慎。原本就脆弱的酆都秩序，在镇渊军这把“屠刀”的驱赶和压力下，彻底崩解！
秦广王试图居中调停的文书被各方或敷衍、或无视。转轮王疲于应付我甩过来的“烂摊子”和内部新生的矛盾。而那位端坐于森罗殿最深处的酆都大帝，依旧沉默。只是那笼罩帝座的阴影，似乎比以往更加浓郁，更加…深不可测。
地府，彻底进入了“诸侯”并起的时代。每一殿阎罗，都成了手握兵权、割据一方的“军阀”。旧的规则被碾碎，新的秩序尚未建立，只有赤裸裸的实力和地盘划分。而这一切混乱的源头，这场群雄逐鹿大戏的幕后推手——我，则稳坐中军，冷眼俯瞰着这片由我亲手点燃并催熟的、名为“地府”的猎场。
“乱吧，再乱一点。”我走出营帐，抬头望向酆都那永恒昏沉、此刻却仿佛被无形烽火映红的天空，轻声自语，如同恶魔的低吟，“只有当所有的毒蛇都出洞，所有的野心都暴露，我才能知道，该从哪里下刀，才能将这腐烂的天地…彻底切开！”
夜，深沉如墨。连绵的军营灯火如星，却驱不散弥漫在空气中那股铁锈与焦土混合的压抑。中军大帐内，烛火摇曳，将我的身影长长地投射在绘满猩红标记的沙盘上，如同蛰伏的巨兽。
帐帘无声掀起，带进一股阴冷潮湿的风。没有亲兵通禀，一个身影已悄然立于帐中阴影处。来人并未刻意隐藏气息，那久居上位、执掌刑罚的威严与一丝不易察觉的焦灼，如同实质般弥漫开来。
秦广王。
他褪去了象征身份的繁复朝服，只着一身玄色常服，面容在跳动的烛光下显得有些晦暗不明，唯有那双深邃的眼眸，锐利如鹰隼，牢牢锁定了沙盘前的我。
“赵真君，好大的威风。”秦广王的声音低沉平稳，听不出喜怒，却带着一种穿透人心的力量，“枉死城一役，凶魂厉魄闻风丧胆；驱虎吞狼之计，搅得十殿阎罗人人自危。这酆都…不，这整个地府，被你一杆‘荡寇神威’的大旗，搅得天翻地覆，三界不宁！”
我缓缓转过身，脸上恰到好处地露出一丝惊讶，随即化为恭敬，躬身抱拳：“原来是秦广阎君驾临！末将有失远迎，万望恕罪！” 我语气诚恳，姿态放得极低，“阎君此言，末将惶恐！末将奉旨平叛，唯知恪尽职守，以雷霆手段震慑宵小，以驱赶分化之策瓦解贼势，何来搅乱三界之说？此等罪名，末将万不敢当！”
“恪尽职守？雷霆手段？”秦广王向前踱了一步，烛光终于照亮了他脸上那抹毫不掩饰的讥诮，“赵铁柱，收起你那副忠臣良将的面孔吧！从你潜入黑石堡魂狱开始，到掌控东境军权，伪造敕令入酆都，掀起反腐风暴，再到如今…纵容叛乱蔓延，驱赶叛军祸水东引，逼得各方阎罗不得不拥兵自重，割据一方！这一桩桩，一件件，哪一步不是在你精心算计之下？！你真当本王，当这酆都满朝文武，都是瞎子不成？！”
他的声音不高，却字字如锤，敲打在寂静的帐内。那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。
我脸上“惶恐”之色更浓，腰弯得更低，声音甚至带上了一丝委屈：“阎君明鉴！末将…末将冤枉啊！潜入魂狱，只为求活；掌控东境，实为平叛所迫；伪造敕令，乃权宜之计，只为凝聚军心；反腐风暴，更是为肃清内奸，证据确凿！至于如今…叛军凶顽，四处流窜，末将兵力有限，顾此失彼，只能择其要害而击之，驱散顽敌，使其难以合流，此乃兵法正道！末将一心为公，绝无半点私心杂念！阎君如此揣度，实在…实在令末将心寒！” 我抬起头，眼神“真诚”得近乎无辜，甚至还带着点被误解的悲愤。
秦广王定定地看着我，那眼神像是要把我里里外外都刮一遍。半晌，他忽然嗤笑一声，那笑声在寂静的帐内显得格外刺耳。
“好一个‘一心为公’！好一个‘绝无私心’！”他摇了摇头，仿佛厌倦了这场虚伪的表演，语气陡然变得冰冷而直接，“赵铁柱，本王今日既然来了，就没打算跟你绕弯子。打开天窗说亮话吧！”
他走到沙盘前，手指重重地点在象征酆都的那一点上，又扫过周围代表各方阎罗势力范围的颜色斑块。
“这局棋，你下得够大，也够狠！把整个地府当成了你的棋盘，把十殿阎罗、亿万阴魂都当成了你的棋子！本王承认，小觑了你。”
“但，够了！”他猛地转身，目光如电，带着不容置疑的威压，“地府不能再这样乱下去！轮回紊乱，三界根基动摇，此非长久之计！再乱下去，天庭不会坐视，西天更会趁机插手！届时，覆巢之下，焉有完卵？你赵铁柱就算有通天手段，又能如何？！”
他逼近一步，声音压得更低，却更显分量：“闹了这么久，做了这么多，不就是要更高的位置？更大的权柄？想要在这酆都的权力巅峰，分一杯羹，甚至…取而代之吗？！”
“本王今日前来，不是来问罪的，是来…跟你谈一笔交易，或者说，一份盟约！”
他袖袍一拂，一股无形的力量隔绝了帐内外的一切窥探。
“本王代表本王所能掌控的势力，”他盯着我的眼睛，一字一句道，“与你赵铁柱，签署暗中盟约！只要你立刻收手，结束这场无谓的内耗，以雷霆手段，真正平息叛乱！那些已被你诛除的蠹虫，死了也就死了，算他们咎由自取！但剩下的…那些盘根错节的官僚、贵族、地方豪绅…‘存在即合理’！不要再动他们！地府需要稳定，需要这些‘存在’来维持运转！”
他抛出了诱饵，一个足以让任何野心家心跳加速的诱饵：
“此乱平息之后，本王以十殿阎罗之首的名义，亲自保举你！‘翊圣显佑真君’的位置？太低！本王保你，成为这酆都朝堂之上，自大帝陛下、地藏王菩萨以下，真正的‘第二人’！地位仅在…本王之下！执掌兵权，总揽轮回之外一切军政法度！真正的位极人臣，权倾地府！如何？！”
帐内陷入死一般的寂静。只有烛火噼啪的轻响。秦广王抛出的条件，不可谓不丰厚。一人之下（大帝和地藏），万人之上，仅在秦广王之下！这几乎是地府武勋所能达到的权力巅峰！
我脸上的“惶恐”、“委屈”、“悲愤”如同潮水般褪去，取而代之的是一种极度的、近乎夸张的“诚惶诚恐”。我猛地后退一步，深深躬下腰，头几乎要触到地面，声音带着一种受宠若惊的颤抖：
“阎君！阎君厚爱，末将…末将万死不敢承受啊！”我抬起头，脸上写满了“忠贞不二”和“毫无野心”，“末将何德何能？不过一介武夫，蒙大帝恩典，阎君提携，侥幸立下些许微末功劳，已是惶恐不安，夜不能寐！岂敢觊觎如此高位，僭越权柄？此等大位，当由阎君这般德高望重、执掌乾坤的柱石担之！末将绝无此心！绝无此心啊！末将所求，无非是尽忠职守，荡平叛乱，还地府一个安宁，以报大帝与阎君知遇之恩！此心天地可鉴，日月可表！望阎君明察！”
我语气恳切，姿态卑微到了尘埃里，将一个“忠勇耿直”、“毫无野心”的武将形象演绎得淋漓尽致。仿佛秦广王那诱人的许诺，不是蜜糖，而是穿肠毒药，避之唯恐不及。
秦广王看着我，脸上没有任何表情。那双深邃的眼眸里，如同两口深不见底的寒潭，映着我“诚挚”的表演。他不再说话，只是静静地看着我，那目光仿佛能穿透一切伪装，看到我内心深处那燃烧着野望与冰冷的火焰。
沉默，在烛火的摇曳中蔓延，沉重得几乎令人窒息。
目标明确——盘踞在“枉死城”废墟、由数头积年老鬼王统领的凶魂厉魄核心！
没有试探，没有劝降。王纶传达的命令只有一个字：“杀！”
战斗甫一接触，便惨烈到极致。新军将士眼中没有丝毫惧意，只有被压抑了太久、渴望证明自己的嗜血光芒。他们阵列森严，煞气凝成的护盾硬顶着厉魄的尖啸和魂术冲击。手中的兵刃不再是凡铁，而是掺杂了少量缴获“噬魂骨”粉末锻造的利器！每一次劈砍、每一次突刺，都带着撕裂魂体的剧痛和湮灭本源的恶毒力量！
“镇魂！”王纶身先士卒，手中长刀灌注军阵煞气，化作一道撕裂灰暗天幕的黑色刀芒，狠狠斩向一头小山般的熔岩鬼王！
“吼——！”鬼王咆哮，喷吐出焚魂烈焰，却被数名手持特制巨盾的镇渊军士死死顶住！刀芒落下，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声和魂体撕裂的尖啸，鬼王巨大的身躯被硬生生劈开一道恐怖的裂口，熔岩般的魂血喷溅，灼烧得地面滋滋作响！
“顶住！给老子顶住！”一名浑身浴血的镇渊百夫长嘶吼着，指挥小队用密集的、燃烧着煞焰的骨矛，将一群试图从侧翼突袭的怨灵钉死在地上，那些怨灵在煞火和噬魂骨粉的双重侵蚀下，发出凄厉到不似鬼声的哀嚎，迅速化为飞灰。
战斗不再是剿灭，而是彻底的屠戮与毁灭！镇渊军展现出的铁血、高效与狠辣，让那些习惯了与官军“默契”纠缠的凶魂厉魄们感到了前所未有的恐惧！它们发现，这支军队，是真的要把它们从存在层面上彻底抹去！
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍整个混乱的地府。
酆都城内，恐慌非但没有平息，反而被这突如其来的、残酷高效的胜利渲染上了一层更深的血色！
“听说了吗？神君的兵…在枉死城那边…把‘剥皮鬼王’都给活剐了！魂飞魄散，连点渣都没剩！”
“何止！我二舅在戍卫军当差，他说那些镇渊军用的兵器邪门得很！沾上一点，魂魄就跟被泼了滚油一样，疼得满地打滚，然后…就没了！”
“太狠了…太狠了…这是要把那些凶魂往死里逼啊！它们要是被逼急了，全涌向酆都怎么办？”
“还能怎么办？没看神君的大旗都插到枉死城头了吗？我看呐，这乱子，才刚开头！”
朝堂之上，短暂的死寂后，爆发了更激烈的争吵。
转轮王薛礼的脸色铁青。我的“雷霆一击”，选择的时机和目标都极其刁钻！看似在平叛，实则是把最大的压力直接甩给了他！那些凶魂厉魄被逼到绝境，只会更加疯狂地冲击轮回司节点和周边地区，而这些区域，恰恰是他派系势力需要维护的核心利益地带！他之前的催促变成了搬起石头砸自己的脚！
“赵铁柱！他这是借平叛之名，行屠戮之实！枉死城多少无辜阴魂受波及？此等酷烈手段，必遭天谴！”转轮王的盟友，一位文官厉声指责。
支持我的军方将领则立刻反唇相讥：“笑话！对付那些灭绝人性的凶魂厉魄，难道还要讲仁义道德？神君手段是狠了点，但有效！难道要像某些人一样，光动嘴皮子，坐视叛军坐大？”
秦广王依旧端坐，眼神深邃。赵铁柱的“狠辣”出乎他的意料，也打乱了他的节奏。他嗅到了一丝不同寻常的危险气息——赵铁柱的目的，恐怕不仅仅是平叛那么简单了。
而我的中军大帐内，沙盘上的红色标记并未因为枉死城的“胜利”而减少，反而…更加刺眼，范围更广！只是，其分布态势，悄然发生了改变。
“大帅，如您所料！”厉魄的声音带着一丝兴奋和敬畏，“枉死城一役后，盘踞在冥河下游的漕帮叛军和那些倒戈的戍卫军残部，感受到了致命威胁！他们放弃了原先固守的几个据点，正急速向西南方向的‘铁围山’靠拢！那里易守难攻，且…靠近楚江王的势力范围！”
“还有，”厉魄指着另一处，“轮回司崔明那老鬼放出来的另一股凶魂主力，被王将军的兵锋惊退，没有回扑酆都，反而裹挟着沿途的流寇散兵，掉头冲进了‘寒冰地狱’的边缘区域！那里是宋帝王的地盘，而且资源丰富！”
“另外，根据玄阴密报，酆都城内，那些损失惨重的豪绅家族，尤其是被我们‘驱赶’政策波及的几家，正在秘密串联。他们似乎…在接触卞城王府的人！”
我看着沙盘上那几股如同受惊野兽般、向着不同“巢穴”疯狂逃窜的猩红标记，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
好！很好！
我的“雷霆一击”，就像一根烧红的铁钎，狠狠地捅进了蚂蚁窝！没有将蚂蚁烫死，反而让它们在极致的恐惧和求生本能下，疯狂地、不顾一切地向着不同的方向逃窜、抱团！它们会本能地寻找那些看起来能庇护它们、或者能帮助它们对抗我这把“屠刀”的力量。
楚江王、宋帝王、卞城王…甚至其他尚未被波及的阎罗！这些盘踞一方、手握实权、平日里或许还维持着表面和睦的诸侯们，现在，被逃窜的叛军和凶魂当成了“救命稻草”！叛军需要庇护所和补给，而这些阎罗呢？面对送上门的“兵力”和“投名状”，面对我赵铁柱展现出的咄咄逼人和强大威胁，他们还能保持中立，坐视自己的地盘被乱军涌入或被我的兵锋威胁吗？
“传令王纶，”我的声音平静无波，却带着一种主宰命运的冷酷，“枉死城留下少量部队清理残余，主力…兵分两路！”
我手指点向沙盘：“一路，做出强攻‘铁围山’的姿态，声势要大，但不必真的死磕！逼着那些叛军和倒戈军，死死抱住楚江王的大腿！另一路，追着逃向寒冰地狱的凶魂尾巴打！把他们往宋帝王的腹地深处赶！要打得狠，追得紧，让他们除了彻底投靠宋帝王，别无生路！”
“至于酆都城里那些上蹿下跳的豪绅…”我眼中寒光一闪，“让玄阴把名单上跳得最欢的那几个，和他们与卞城王府秘密接触的证据，‘不经意’地泄露给转轮王那边的人。薛阎君不是要‘涤荡污秽’吗？本帅给他送份大礼，让他和卞城王…好好亲近亲近！”
命令下达，如同无形的丝线拨动了整个混乱的棋局。
镇渊军的兵锋再次调动，不再追求歼灭，而是如同精准的牧羊鞭，驱赶着惊恐的“羊群”，向着那些原本超然物外的“诸侯”领地疯狂逃窜！铁围山下，楚江王治下的关隘前，聚集了越来越多走投无路的叛军，与守军剑拔弩张。寒冰地狱边缘，宋帝王的巡逻队与凶魂爆发冲突的消息不断传来。酆都城内，转轮王派系和卞城王派系因为“豪绅勾结叛贼”的指控，矛盾迅速公开化、白热化！
恐慌如同瘟疫，不再局限于底层阴魂和前线。它开始侵蚀那些高高在上的阎罗殿！每一殿的府邸都加强了戒备，私兵调动频繁，与其他殿的联络变得敏感而谨慎。原本就脆弱的酆都秩序，在镇渊军这把“屠刀”的驱赶和压力下，彻底崩解！
秦广王试图居中调停的文书被各方或敷衍、或无视。转轮王疲于应付我甩过来的“烂摊子”和内部新生的矛盾。而那位端坐于森罗殿最深处的酆都大帝，依旧沉默。只是那笼罩帝座的阴影，似乎比以往更加浓郁，更加…深不可测。
地府，彻底进入了“诸侯”并起的时代。每一殿阎罗，都成了手握兵权、割据一方的“军阀”。旧的规则被碾碎，新的秩序尚未建立，只有赤裸裸的实力和地盘划分。而这一切混乱的源头，这场群雄逐鹿大戏的幕后推手——我，则稳坐中军，冷眼俯瞰着这片由我亲手点燃并催熟的、名为“地府”的猎场。
“乱吧，再乱一点。”我走出营帐，抬头望向酆都那永恒昏沉、此刻却仿佛被无形烽火映红的天空，轻声自语，如同恶魔的低吟，“只有当所有的毒蛇都出洞，所有的野心都暴露，我才能知道，该从哪里下刀，才能将这腐烂的天地…彻底切开！”
夜，深沉如墨。连绵的军营灯火如星，却驱不散弥漫在空气中那股铁锈与焦土混合的压抑。中军大帐内，烛火摇曳，将我的身影长长地投射在绘满猩红标记的沙盘上，如同蛰伏的巨兽。
帐帘无声掀起，带进一股阴冷潮湿的风。没有亲兵通禀，一个身影已悄然立于帐中阴影处。来人并未刻意隐藏气息，那久居上位、执掌刑罚的威严与一丝不易察觉的焦灼，如同实质般弥漫开来。
秦广王。
他褪去了象征身份的繁复朝服，只着一身玄色常服，面容在跳动的烛光下显得有些晦暗不明，唯有那双深邃的眼眸，锐利如鹰隼，牢牢锁定了沙盘前的我。
“赵真君，好大的威风。”秦广王的声音低沉平稳，听不出喜怒，却带着一种穿透人心的力量，“枉死城一役，凶魂厉魄闻风丧胆；驱虎吞狼之计，搅得十殿阎罗人人自危。这酆都…不，这整个地府，被你一杆‘荡寇神威’的大旗，搅得天翻地覆，三界不宁！”
我缓缓转过身，脸上恰到好处地露出一丝惊讶，随即化为恭敬，躬身抱拳：“原来是秦广阎君驾临！末将有失远迎，万望恕罪！” 我语气诚恳，姿态放得极低，“阎君此言，末将惶恐！末将奉旨平叛，唯知恪尽职守，以雷霆手段震慑宵小，以驱赶分化之策瓦解贼势，何来搅乱三界之说？此等罪名，末将万不敢当！”
“恪尽职守？雷霆手段？”秦广王向前踱了一步，烛光终于照亮了他脸上那抹毫不掩饰的讥诮，“赵铁柱，收起你那副忠臣良将的面孔吧！从你潜入黑石堡魂狱开始，到掌控东境军权，伪造敕令入酆都，掀起反腐风暴，再到如今…纵容叛乱蔓延，驱赶叛军祸水东引，逼得各方阎罗不得不拥兵自重，割据一方！这一桩桩，一件件，哪一步不是在你精心算计之下？！你真当本王，当这酆都满朝文武，都是瞎子不成？！”
他的声音不高，却字字如锤，敲打在寂静的帐内。那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处。
我脸上“惶恐”之色更浓，腰弯得更低，声音甚至带上了一丝委屈：“阎君明鉴！末将…末将冤枉啊！潜入魂狱，只为求活；掌控东境，实为平叛所迫；伪造敕令，乃权宜之计，只为凝聚军心；反腐风暴，更是为肃清内奸，证据确凿！至于如今…叛军凶顽，四处流窜，末将兵力有限，顾此失彼，只能择其要害而击之，驱散顽敌，使其难以合流，此乃兵法正道！末将一心为公，绝无半点私心杂念！阎君如此揣度，实在…实在令末将心寒！” 我抬起头，眼神“真诚”得近乎无辜，甚至还带着点被误解的悲愤。
秦广王定定地看着我，那眼神像是要把我里里外外都刮一遍。半晌，他忽然嗤笑一声，那笑声在寂静的帐内显得格外刺耳。
“好一个‘一心为公’！好一个‘绝无私心’！”他摇了摇头，仿佛厌倦了这场虚伪的表演，语气陡然变得冰冷而直接，“赵铁柱，本王今日既然来了，就没打算跟你绕弯子。打开天窗说亮话吧！”
他走到沙盘前，手指重重地点在象征酆都的那一点上，又扫过周围代表各方阎罗势力范围的颜色斑块。
“这局棋，你下得够大，也够狠！把整个地府当成了你的棋盘，把十殿阎罗、亿万阴魂都当成了你的棋子！本王承认，小觑了你。”
“但，够了！”他猛地转身，目光如电，带着不容置疑的威压，“地府不能再这样乱下去！轮回紊乱，三界根基动摇，此非长久之计！再乱下去，天庭不会坐视，西天更会趁机插手！届时，覆巢之下，焉有完卵？你赵铁柱就算有通天手段，又能如何？！”
他逼近一步，声音压得更低，却更显分量：“闹了这么久，做了这么多，不就是要更高的位置？更大的权柄？想要在这酆都的权力巅峰，分一杯羹，甚至…取而代之吗？！”
“本王今日前来，不是来问罪的，是来…跟你谈一笔交易，或者说，一份盟约！”
他袖袍一拂，一股无形的力量隔绝了帐内外的一切窥探。
“本王代表本王所能掌控的势力，”他盯着我的眼睛，一字一句道，“与你赵铁柱，签署暗中盟约！只要你立刻收手，结束这场无谓的内耗，以雷霆手段，真正平息叛乱！那些已被你诛除的蠹虫，死了也就死了，算他们咎由自取！但剩下的…那些盘根错节的官僚、贵族、地方豪绅…‘存在即合理’！不要再动他们！地府需要稳定，需要这些‘存在’来维持运转！”
他抛出了诱饵，一个足以让任何野心家心跳加速的诱饵：
“此乱平息之后，本王以十殿阎罗之首的名义，亲自保举你！‘翊圣显佑真君’的位置？太低！本王保你，成为这酆都朝堂之上，自大帝陛下、地藏王菩萨以下，真正的‘第二人’！地位仅在…本王之下！执掌兵权，总揽轮回之外一切军政法度！真正的位极人臣，权倾地府！如何？！”
帐内陷入死一般的寂静。只有烛火噼啪的轻响。秦广王抛出的条件，不可谓不丰厚。一人之下（大帝和地藏），万人之上，仅在秦广王之下！这几乎是地府武勋所能达到的权力巅峰！
我脸上的“惶恐”、“委屈”、“悲愤”如同潮水般褪去，取而代之的是一种极度的、近乎夸张的“诚惶诚恐”。我猛地后退一步，深深躬下腰，头几乎要触到地面，声音带着一种受宠若惊的颤抖：
“阎君！阎君厚爱，末将…末将万死不敢承受啊！”我抬起头，脸上写满了“忠贞不二”和“毫无野心”，“末将何德何能？不过一介武夫，蒙大帝恩典，阎君提携，侥幸立下些许微末功劳，已是惶恐不安，夜不能寐！岂敢觊觎如此高位，僭越权柄？此等大位，当由阎君这般德高望重、执掌乾坤的柱石担之！末将绝无此心！绝无此心啊！末将所求，无非是尽忠职守，荡平叛乱，还地府一个安宁，以报大帝与阎君知遇之恩！此心天地可鉴，日月可表！望阎君明察！”
我语气恳切，姿态卑微到了尘埃里，将一个“忠勇耿直”、“毫无野心”的武将形象演绎得淋漓尽致。仿佛秦广王那诱人的许诺，不是蜜糖，而是穿肠毒药，避之唯恐不及。
秦广王看着我，脸上没有任何表情。那双深邃的眼眸里，如同两口深不见底的寒潭，映着我“诚挚”的表演。他不再说话，只是静静地看着我，那目光仿佛能穿透一切伪装，看到我内心深处那燃烧着野望与冰冷的火焰。
沉默，在烛火的摇曳中蔓延，沉重得几乎令人窒息。