蔡瑁迟疑问道：“使君，信中可有提到马腾韩遂？”
刘表面色更凝重：“我问了信使，信使声称马超设宴杀了不愿支持刘备的韩遂等人，兼并了韩遂的兵马，马腾也被夺了征南将军印，如今关中诸将皆受马超一人节制。”
闻言，众人更是倒吸了一口凉气。
一个只受马超一人节制的关中诸将，和分别依附马腾和韩遂的关中诸将，这是截然不同的。
尤其是，马超还将不愿意支持的韩遂等人都杀了。
这意味着，只要马超还活着，关中诸将都会支持刘备。
刘备的实际势力已经不仅仅局限在幽州、冀州和并州，如今还多了个关中！
换而言之：刘备的明面势力已经快要跟曹操持平了。
而实际上也的确如此，倘若这个时候广陵太守陈登也举兵响应刘备，曹操必将彻底失去河北之地。
“使君三思！曹操虽挟天子，终是朝廷司空，我等若助刘备，形同叛逆！况曹操根基深厚，去岁五路北伐虽败，其主力未损。今马超悍然弑韩遂、囚其父，如此暴虐之徒，岂可轻信？更何况，若刘备得势，未必不会是下一个曹操。故而我以为，刘备和曹操皆是猛虎，唯有两虎相争，使君方可渔利。”
蔡瑁如此表态，既有与曹操曾为旧识想暗助曹操以获私力，也有身为荆州豪族不愿曹刘任何一方得势。
刘表未置可否，而是看向了一旁的蒯越。
眼下荆州诸势力中，以蔡氏和蒯氏为首，若蔡氏和蒯氏都表态坐山观虎斗，即便刘表有心支持刘备也无用。
蒯越此刻却有些犯难。
刘备势力与荆州势力有千丝万缕的关系。
太尉张温有的妻弟叫蔡讽，蔡讽有两个女儿，长女是黄承彦的妻，小女是刘表的妻，蔡讽有个儿子叫蔡瑁。
蒯越有个侄儿叫蒯祺，蒯祺的妻是诸葛亮的大姐。
襄阳有个名仕庞德公，庞德公有个儿子叫庞山民，娶了诸葛亮的二姐，庞德公还有个从子叫庞统。
刘表麾下还有个中郎将叫黄忠，如今在刘备麾下效力。
黄承彦又答应先在荆州行六礼的前四礼，将独女黄月英许配给了诸葛亮。
而诸葛亮是刘备的军师将军，监统内外；庞统是刘备的抚军将军，督中山、常山、上党三处军务；黄忠又是刘备委以重任的大将。
有这错综复杂的关系在，若说刘表没跟刘备结盟，哪怕刘表将心窝子挖出来了曹操都不会信。
念及此，蒯越跟蔡瑁有不同的看法，道：“曹操姓曹，且猜忌多疑；刘备姓刘，且素行仁义。使君若助曹操，今后必为曹操所害；反之，使君若助刘备，则刘备念及宗室之谊，定不会为难使君。”
蔡瑁见蒯越竟然不支持自己，微感诧异，遂反问道：“使君若助刘备，曹操必难抵挡，假使刘备将曹操取而代之，携大胜之威南顾荆州，以‘同宗之谊’迫明公归附，我等又将如何自处？”
一旁的蒯良见蔡瑁蒯越争执，忙出声斡旋道：“二位不必相争。我以为使君应响应刘备但不可真的出兵许都。宛城本是荆州北部门户，因张绣降曹而被曹操所得。使君整军于新野，扬言欲兵出宛城，使曹操分兵戒备，此为‘势助’刘备而不实际交兵；同时密令江夏严守，防孙权趁乱生事。待曹刘胜负渐明，再定行止。”
蒯越反驳道：“此言差矣！势助此举，恐两头不讨好。刘备若胜，嫌使君不尽全力；曹操若胜，必怒而南征。”
一时之间，蔡瑁、蒯良、蒯越，以及场中众文武各执一词，谁也说服不了谁。
能有此现象，也怪刘表自己。
刘表只有守成之心而没有进取之心，以至于麾下文武所思所虑不是着眼于天下，而是着眼于荆州本土。
即便是蒯越支持刘备，想的也是今后刘备能念及同宗之谊善待刘表，而不是支持刘备后可以向北扩张吞并曹操的人口疆土。
一群没有进取之心的文武，也难以真正想出与天下群雄相争的策略来。
刘表被争论吵得头大如牛，不停的揉按眉心，最后实在是受不了争吵，只得提前离场，自入后堂。
伊籍见状，悄悄跟上。
见是同郡的伊籍跟来，刘表微微舒展眉头，问道：“机伯可是有话要说？”
伊籍环顾左右后，低声道：“方才众人所虑，皆只是考虑自身而未考虑使君，我有数言，不吐不快。”
刘表微微颔首，道：“机伯乃我乡人，但说无妨。”
因为是乡人，所以伊籍在荆州几乎是没有本土利益的，所考虑的自然会更倾向于刘表的个人利益，这也是刘表会器重伊籍的原因。
伊籍正色道：“恕我直言。使君今年六十有二，即便心怀大志也无余力再与天下群雄相争。乱世立身，要么亲率兵马决战两阵之间，横行以争天下；要么举贤任能使其各尽其心，保境以待英雄复出。”
“曹操，国贼也，一旦得势，则汉家基业不保，使君乃是汉室宗亲，必为曹操所戮；左将军，宗室也，若是得势，则汉家基业可保，即便左将军有登顶之心，那也是刘氏皇帝。”
“顾宗室之谊以及使君今日响应之恩，兼之诸葛亮、庞统、黄忠等人皆与使君有渊源，左将军今后必会善待使君及后人。”
“故而我以为，为使君子孙计，应出兵响应左将军。”
伊籍一席话，说到了刘表心坎上。
换做十年前单骑定荆州的时候，刘表自然也有匡扶汉室扫平诸逆的想法，但如今六十有二兼之十余年都只能在荆州地头，北部宛城被夺，荆南四郡多有不服，孙策孙权相继攻打江夏。
去年孙权首次西伐黄祖，虽然没能破城，但也击败了黄祖的舟军。
换而言之：如今的刘表，看似坐拥荆襄诸郡，民多兵广，士人聚集，实际上早已经是外强中干，甚至于连个未及冠的孙权都能咬刘表一口肉。
刘表面色更凝重：“我问了信使，信使声称马超设宴杀了不愿支持刘备的韩遂等人，兼并了韩遂的兵马，马腾也被夺了征南将军印，如今关中诸将皆受马超一人节制。”
闻言，众人更是倒吸了一口凉气。
一个只受马超一人节制的关中诸将，和分别依附马腾和韩遂的关中诸将，这是截然不同的。
尤其是，马超还将不愿意支持的韩遂等人都杀了。
这意味着，只要马超还活着，关中诸将都会支持刘备。
刘备的实际势力已经不仅仅局限在幽州、冀州和并州，如今还多了个关中！
换而言之：刘备的明面势力已经快要跟曹操持平了。
而实际上也的确如此，倘若这个时候广陵太守陈登也举兵响应刘备，曹操必将彻底失去河北之地。
“使君三思！曹操虽挟天子，终是朝廷司空，我等若助刘备，形同叛逆！况曹操根基深厚，去岁五路北伐虽败，其主力未损。今马超悍然弑韩遂、囚其父，如此暴虐之徒，岂可轻信？更何况，若刘备得势，未必不会是下一个曹操。故而我以为，刘备和曹操皆是猛虎，唯有两虎相争，使君方可渔利。”
蔡瑁如此表态，既有与曹操曾为旧识想暗助曹操以获私力，也有身为荆州豪族不愿曹刘任何一方得势。
刘表未置可否，而是看向了一旁的蒯越。
眼下荆州诸势力中，以蔡氏和蒯氏为首，若蔡氏和蒯氏都表态坐山观虎斗，即便刘表有心支持刘备也无用。
蒯越此刻却有些犯难。
刘备势力与荆州势力有千丝万缕的关系。
太尉张温有的妻弟叫蔡讽，蔡讽有两个女儿，长女是黄承彦的妻，小女是刘表的妻，蔡讽有个儿子叫蔡瑁。
蒯越有个侄儿叫蒯祺，蒯祺的妻是诸葛亮的大姐。
襄阳有个名仕庞德公，庞德公有个儿子叫庞山民，娶了诸葛亮的二姐，庞德公还有个从子叫庞统。
刘表麾下还有个中郎将叫黄忠，如今在刘备麾下效力。
黄承彦又答应先在荆州行六礼的前四礼，将独女黄月英许配给了诸葛亮。
而诸葛亮是刘备的军师将军，监统内外；庞统是刘备的抚军将军，督中山、常山、上党三处军务；黄忠又是刘备委以重任的大将。
有这错综复杂的关系在，若说刘表没跟刘备结盟，哪怕刘表将心窝子挖出来了曹操都不会信。
念及此，蒯越跟蔡瑁有不同的看法，道：“曹操姓曹，且猜忌多疑；刘备姓刘，且素行仁义。使君若助曹操，今后必为曹操所害；反之，使君若助刘备，则刘备念及宗室之谊，定不会为难使君。”
蔡瑁见蒯越竟然不支持自己，微感诧异，遂反问道：“使君若助刘备，曹操必难抵挡，假使刘备将曹操取而代之，携大胜之威南顾荆州，以‘同宗之谊’迫明公归附，我等又将如何自处？”
一旁的蒯良见蔡瑁蒯越争执，忙出声斡旋道：“二位不必相争。我以为使君应响应刘备但不可真的出兵许都。宛城本是荆州北部门户，因张绣降曹而被曹操所得。使君整军于新野，扬言欲兵出宛城，使曹操分兵戒备，此为‘势助’刘备而不实际交兵；同时密令江夏严守，防孙权趁乱生事。待曹刘胜负渐明，再定行止。”
蒯越反驳道：“此言差矣！势助此举，恐两头不讨好。刘备若胜，嫌使君不尽全力；曹操若胜，必怒而南征。”
一时之间，蔡瑁、蒯良、蒯越，以及场中众文武各执一词，谁也说服不了谁。
能有此现象，也怪刘表自己。
刘表只有守成之心而没有进取之心，以至于麾下文武所思所虑不是着眼于天下，而是着眼于荆州本土。
即便是蒯越支持刘备，想的也是今后刘备能念及同宗之谊善待刘表，而不是支持刘备后可以向北扩张吞并曹操的人口疆土。
一群没有进取之心的文武，也难以真正想出与天下群雄相争的策略来。
刘表被争论吵得头大如牛，不停的揉按眉心，最后实在是受不了争吵，只得提前离场，自入后堂。
伊籍见状，悄悄跟上。
见是同郡的伊籍跟来，刘表微微舒展眉头，问道：“机伯可是有话要说？”
伊籍环顾左右后，低声道：“方才众人所虑，皆只是考虑自身而未考虑使君，我有数言，不吐不快。”
刘表微微颔首，道：“机伯乃我乡人，但说无妨。”
因为是乡人，所以伊籍在荆州几乎是没有本土利益的，所考虑的自然会更倾向于刘表的个人利益，这也是刘表会器重伊籍的原因。
伊籍正色道：“恕我直言。使君今年六十有二，即便心怀大志也无余力再与天下群雄相争。乱世立身，要么亲率兵马决战两阵之间，横行以争天下；要么举贤任能使其各尽其心，保境以待英雄复出。”
“曹操，国贼也，一旦得势，则汉家基业不保，使君乃是汉室宗亲，必为曹操所戮；左将军，宗室也，若是得势，则汉家基业可保，即便左将军有登顶之心，那也是刘氏皇帝。”
“顾宗室之谊以及使君今日响应之恩，兼之诸葛亮、庞统、黄忠等人皆与使君有渊源，左将军今后必会善待使君及后人。”
“故而我以为，为使君子孙计，应出兵响应左将军。”
伊籍一席话，说到了刘表心坎上。
换做十年前单骑定荆州的时候，刘表自然也有匡扶汉室扫平诸逆的想法，但如今六十有二兼之十余年都只能在荆州地头，北部宛城被夺，荆南四郡多有不服，孙策孙权相继攻打江夏。
去年孙权首次西伐黄祖，虽然没能破城，但也击败了黄祖的舟军。
换而言之：如今的刘表，看似坐拥荆襄诸郡，民多兵广，士人聚集，实际上早已经是外强中干，甚至于连个未及冠的孙权都能咬刘表一口肉。