瓦片叩响的瞬间，云倾凰已无声移至妆匣前。她没有点灯，指尖径直探入底层暗格，取出那只油纸包。蜡印封口完好，指痕未变，她略一颔首，将其中三样东西再次摊开在掌心。
泥印拓痕依然清晰，蝶纹绣边微窄半寸；香屑颗粒未动，色泽沉褐带灰；便笺残页上“戌时三刻”与“旧帘不卷”字迹笔锋拖尾与顿挫如昨。她用指甲轻刮香屑，碾作细末纳入袖中空管，随即吹燃火折，将残页投入铜盆焚为灰烬。
阿菱推门无声而入，垂首静待吩咐。
“传密语：风未起，勿惊。”
阿菱领命退下，人还未出书房，便已隐入回廊暗影之中。
云倾凰转身铺开一张北境舆图，边缘磨损处现出多年折痕——这是她重生首日便藏入书架夹层的军图。她执朱笔于城南别院处圈点，又从东宫至该处沿途画出虚线，旁注“沉水香丸流通之径”。三样证物分别以符号标记：蝶纹代足印，灰粒代香源，残字代会面时辰。
她在图侧写下四字：“待时而动。”
随后提剑划破指尖，将血珠滴落墨迹之上。血干即凝，非特定药水不可褪去，此法源自破锋营旧日密传。
原物不可久留。她取来一面双层铜镜，旋开底座夹层，将泥印拓片仔细嵌入，再以发丝缠绕机关扣死。又从琴匣中取出旧琴轸，撬开内芯，把香屑尽数填入，复原如初。这两处皆是她早年布下的暗窍，非本人手法不能开启，妄动者反遭机关所伤。
末了，她提笔另写一纸伪证：某失势老臣曾租用城南别院养病，留有咳血帕一方，交由西市牙人散布。若日后有人追查，必误入歧途。
天光渐明，透窗而入时，她已将舆图卷起，藏入床底暗槽。袖中毒囊仍在原处，昨夜所察异样早已被她调换——囊中所盛，早已不是原先那味毒。
宁王府方向，依旧毫无动静。
她登上西院高台，远望飞檐轮廓。晨雾未散，王府门前石狮静默，不见车马往来。她取出匕首，在掌心划下一痕。痛意清晰，神思愈明。
夜宸渊猎台相救，赠折扇、予铭片、允入地窖取战报，看似出手相助，实则步步设局。那剑鞘裂口内的刻痕至今未解，似“归”非“归”，似“启”非“启”，或许是某种军中暗号？若他早知苏挽月与太子私会之事，为何隐而不发？若不知情，又为何偏偏在她追查箭镞之时，递来陈远山的线索？
三种可能在她心中交织：
其一，他尚未知情，则她仍占先机，可借势搅乱云府；
其二，他已知却不动，则所图更大，或正静待太子自曝其短；
其三，他早已将情报密呈御前，则风暴将至，她必须赶在圣旨下达之前布完此局。
她闭目凝神片刻，再睁眼时目光已定。
暂不接触宁王府，亦不试探其底线。静观其变，方为上策。
沉默非怯懦，而是藏刃于鞘。
日上三竿，院中传来诵读声。
她缓步走出，见苏挽月立于梧桐树下，手捧《女诫》低声诵读，音调柔婉，一字一句，仿佛真怀悔悟之心。柳氏倚靠廊柱，含笑听着，不时颔首：“柔筝近来勤勉许多，宫宴献艺之事，陛下似有松口之意。”
云倾凰脚步稍停，手中正捧一册新抄《女诫》。
她缓步上前，递出书本：“妹妹如此用心，姐姐也当自省。这本是我昨夜所抄，愿与你同修妇德。”
苏挽月抬眼，眸光微微一颤。伸手接过时，指尖触及纸页，不由一僵。翻开首页，字迹工整端庄，无一涂改，确是悉心誊写。她勉强弯唇：“谢姐姐厚意。”
两人目光短暂相碰。
云倾凰唇角轻扬，眼中却凝冷如霜。
苏挽月垂首避开，合上书册，嗓音轻柔：“姐姐近来气色也好转了，想必……心结已解。”
“心结？”云倾凰声淡如水，“有些事，不必解开，只需牢记。”
苏挽月指节收紧，书页边缘泛起细褶。
她欲言又止，终只低语：“姐姐说的是。”
云倾凰未再多言，转身离去。步履平稳，衣袂轻拂石阶。身后传来柳氏的称许之声，夸苏挽月“德行日进”，又提及东宫近侍昨夜传来消息，说太子对宫宴安排颇为期待。
她脚步未停，心中却已落定。
苏挽月越是故作无辜温婉，越透出其心虚。宫宴献艺，正是她攀附权势、稳固地位的关键一步。若在此时揭破私情，非但毁其前程，更将累及云府满门。但她不能此刻动手。
时机未至。
太子调遣府兵往旧烽燧的消息尚未查明，夜宸渊的地窖之约仍有两日。此时掀案，只会打草惊蛇，令对方提前销毁证据、转移人证。她需等待一个更大的破绽——一个足以使皇帝震怒、百官哗然、无人可护的致命时机。
回到西院，她取出旧琴轸，再验香屑仍在。又查铜镜夹层，拓片完好。一切稳妥。
阿悄步进屋，低语：“城南别院昨夜有马车进出，辰时离府，去向不明。”
云倾凰颔首：“继续盯住，若见回程，立即来报。”
“是。”
她坐回案前，提笔默写破锋营将士名录。一名未毕，外头已传来春桃的脚步声。
药碗照例送到，她接过，置于案角。待春桃退出，即以银针试毒，针尖微黑，洗净再试，二次无异。她倾去大半，留一口于碗底。
这已不是初次有人暗中下毒。
她将药碗推至一旁，继续书写。笔锋稳健，不见半分滞涩。写至“陈远山”三字，笔尖稍顿，继而一笔到底。
此人若真尚在人间，必藏匿于东宫势力所及之处。而苏挽月与太子私会，极可能与之相关。否则，何必偏选太子所控之别院？
她搁笔起身，踱至窗前。远处宫城轮廓朦胧可见，金瓦映日，气象肃穆。宫宴在即，各方势力暗涌。她心知自己正立于风暴将起的边缘。
真正的杀局，从不显露于喧哗之中。
而在众人皆以为太平时，已悄然逼近。
她轻抚腰间短剑。
鞘上裂痕依旧，昨日渗出的血迹已干，凝成一道暗红。指腹抚过内侧刻痕，仍未能辨明其意。
但无妨。
她不需要读懂他人的暗示。
她只需让所有人，听见她的刀鸣。
院外忽有脚步声趋近，轻而疾。
她转身，见一名小厮模样的人快步走来，手捧一封素笺。
“宁王府来信。”
泥印拓痕依然清晰，蝶纹绣边微窄半寸；香屑颗粒未动，色泽沉褐带灰；便笺残页上“戌时三刻”与“旧帘不卷”字迹笔锋拖尾与顿挫如昨。她用指甲轻刮香屑，碾作细末纳入袖中空管，随即吹燃火折，将残页投入铜盆焚为灰烬。
阿菱推门无声而入，垂首静待吩咐。
“传密语：风未起，勿惊。”
阿菱领命退下，人还未出书房，便已隐入回廊暗影之中。
云倾凰转身铺开一张北境舆图，边缘磨损处现出多年折痕——这是她重生首日便藏入书架夹层的军图。她执朱笔于城南别院处圈点，又从东宫至该处沿途画出虚线，旁注“沉水香丸流通之径”。三样证物分别以符号标记：蝶纹代足印，灰粒代香源，残字代会面时辰。
她在图侧写下四字：“待时而动。”
随后提剑划破指尖，将血珠滴落墨迹之上。血干即凝，非特定药水不可褪去，此法源自破锋营旧日密传。
原物不可久留。她取来一面双层铜镜，旋开底座夹层，将泥印拓片仔细嵌入，再以发丝缠绕机关扣死。又从琴匣中取出旧琴轸，撬开内芯，把香屑尽数填入，复原如初。这两处皆是她早年布下的暗窍，非本人手法不能开启，妄动者反遭机关所伤。
末了，她提笔另写一纸伪证：某失势老臣曾租用城南别院养病，留有咳血帕一方，交由西市牙人散布。若日后有人追查，必误入歧途。
天光渐明，透窗而入时，她已将舆图卷起，藏入床底暗槽。袖中毒囊仍在原处，昨夜所察异样早已被她调换——囊中所盛，早已不是原先那味毒。
宁王府方向，依旧毫无动静。
她登上西院高台，远望飞檐轮廓。晨雾未散，王府门前石狮静默，不见车马往来。她取出匕首，在掌心划下一痕。痛意清晰，神思愈明。
夜宸渊猎台相救，赠折扇、予铭片、允入地窖取战报，看似出手相助，实则步步设局。那剑鞘裂口内的刻痕至今未解，似“归”非“归”，似“启”非“启”，或许是某种军中暗号？若他早知苏挽月与太子私会之事，为何隐而不发？若不知情，又为何偏偏在她追查箭镞之时，递来陈远山的线索？
三种可能在她心中交织：
其一，他尚未知情，则她仍占先机，可借势搅乱云府；
其二，他已知却不动，则所图更大，或正静待太子自曝其短；
其三，他早已将情报密呈御前，则风暴将至，她必须赶在圣旨下达之前布完此局。
她闭目凝神片刻，再睁眼时目光已定。
暂不接触宁王府，亦不试探其底线。静观其变，方为上策。
沉默非怯懦，而是藏刃于鞘。
日上三竿，院中传来诵读声。
她缓步走出，见苏挽月立于梧桐树下，手捧《女诫》低声诵读，音调柔婉，一字一句，仿佛真怀悔悟之心。柳氏倚靠廊柱，含笑听着，不时颔首：“柔筝近来勤勉许多，宫宴献艺之事，陛下似有松口之意。”
云倾凰脚步稍停，手中正捧一册新抄《女诫》。
她缓步上前，递出书本：“妹妹如此用心，姐姐也当自省。这本是我昨夜所抄，愿与你同修妇德。”
苏挽月抬眼，眸光微微一颤。伸手接过时，指尖触及纸页，不由一僵。翻开首页，字迹工整端庄，无一涂改，确是悉心誊写。她勉强弯唇：“谢姐姐厚意。”
两人目光短暂相碰。
云倾凰唇角轻扬，眼中却凝冷如霜。
苏挽月垂首避开，合上书册，嗓音轻柔：“姐姐近来气色也好转了，想必……心结已解。”
“心结？”云倾凰声淡如水，“有些事，不必解开，只需牢记。”
苏挽月指节收紧，书页边缘泛起细褶。
她欲言又止，终只低语：“姐姐说的是。”
云倾凰未再多言，转身离去。步履平稳，衣袂轻拂石阶。身后传来柳氏的称许之声，夸苏挽月“德行日进”，又提及东宫近侍昨夜传来消息，说太子对宫宴安排颇为期待。
她脚步未停，心中却已落定。
苏挽月越是故作无辜温婉，越透出其心虚。宫宴献艺，正是她攀附权势、稳固地位的关键一步。若在此时揭破私情，非但毁其前程，更将累及云府满门。但她不能此刻动手。
时机未至。
太子调遣府兵往旧烽燧的消息尚未查明，夜宸渊的地窖之约仍有两日。此时掀案，只会打草惊蛇，令对方提前销毁证据、转移人证。她需等待一个更大的破绽——一个足以使皇帝震怒、百官哗然、无人可护的致命时机。
回到西院，她取出旧琴轸，再验香屑仍在。又查铜镜夹层，拓片完好。一切稳妥。
阿悄步进屋，低语：“城南别院昨夜有马车进出，辰时离府，去向不明。”
云倾凰颔首：“继续盯住，若见回程，立即来报。”
“是。”
她坐回案前，提笔默写破锋营将士名录。一名未毕，外头已传来春桃的脚步声。
药碗照例送到，她接过，置于案角。待春桃退出，即以银针试毒，针尖微黑，洗净再试，二次无异。她倾去大半，留一口于碗底。
这已不是初次有人暗中下毒。
她将药碗推至一旁，继续书写。笔锋稳健，不见半分滞涩。写至“陈远山”三字，笔尖稍顿，继而一笔到底。
此人若真尚在人间，必藏匿于东宫势力所及之处。而苏挽月与太子私会，极可能与之相关。否则，何必偏选太子所控之别院？
她搁笔起身，踱至窗前。远处宫城轮廓朦胧可见，金瓦映日，气象肃穆。宫宴在即，各方势力暗涌。她心知自己正立于风暴将起的边缘。
真正的杀局，从不显露于喧哗之中。
而在众人皆以为太平时，已悄然逼近。
她轻抚腰间短剑。
鞘上裂痕依旧，昨日渗出的血迹已干，凝成一道暗红。指腹抚过内侧刻痕，仍未能辨明其意。
但无妨。
她不需要读懂他人的暗示。
她只需让所有人，听见她的刀鸣。
院外忽有脚步声趋近，轻而疾。
她转身，见一名小厮模样的人快步走来，手捧一封素笺。
“宁王府来信。”