1937年9月18日，自贡的天空仿佛被浓烟熏染，铅灰色的云层低低压在釜溪河的水面上。晨雾裹着井盐作坊特有的咸涩气味，在青石巷弄间游走，将这座千年盐都笼罩在一片混沌之中。
李彬立在自流井校场的点将台上，手按腰间勃朗宁手枪，目光扫过台下黑压压的人群。青砖铺就的校场里，三百余名新兵歪歪扭扭地站成六列，脚下的草鞋沾着昨夜秋雨的泥泞。这些来自盐场灶房、码头货栈的汉子们，大多穿着补丁摞补丁的粗布短衫，唯有胸口新缝的长方形胸布章泛着刺目的白。队伍最前排，几个精壮后生还保留着盐工的装束——褪色的蓝布围裙上凝结着盐霜，肩头搭着的汗巾浸透了岁月的油渍。
“立正！“随着传令兵一声嘶吼，队伍里响起此起彼伏的跺脚声。李彬注意到，最右侧那个戴斗笠的小个子青年，慌忙中将草鞋踢飞，露出冻得发紫的脚趾。他身旁的壮汉见状，默默脱下自己的草鞋，用绑腿绳捆成两串，挂在两人肩头。
杨雪峰踏着校场积水走来，腰间牛皮武装带上别着两把二十响，皮靴踩在青砖上发出清脆的响声。这位川军军官出身的团长，此刻却特意换上了与士兵同款的灰布军装，只是领口处的铜纽扣擦得锃亮。他抬手抹去额角的雨水，目光扫过台下：“弟兄们，晓得今天啥日子不？整整六年前的今天，小鬼子占了东三省！“
人群中泛起一阵骚动。校场西北角，几个白发苍苍的老者挤在校门栅栏外，颤巍巍地举起竹篮：“长官，给娃娃们带点锅盔！“李彬认得他们——那是张家沱盐场的老灶头，上个月还来到县府门前，求着把自家儿子送来当兵。
“都别乱动！“杨雪峰突然提高声调，伸手扯下衣领的铜扣，“看看咱们这身行头！两杆老套筒，三把大刀片，脚上穿的不如叫花子！可咱们是川军！是盐都的骨头！“他猛地抽出腰间大刀，寒光划破雨幕，“当年石达开在这儿杀过清兵，八十年前李永和蓝朝鼎带着咱们川南子弟反过洋毛子！现在轮到咱们......“
话未说完，校场东南角突然传来哭声。一个梳着双髻的小姑娘冲破警戒线，扑进队伍里抱住个青年大腿：“哥！你说过要带我去富顺吃豆花的！“青年涨红着脸，想推开妹妹又怕伤着她，最后只得把步枪往肩上一甩，将人拦腰抱起。李彬看见青年背上渗出大片汗渍，在灰布军装洇出深色的云纹。
“放她下来。“杨雪峰走下点将台，从口袋里掏出块硬糖塞进女孩掌心，“等打完鬼子，你哥天天带你吃豆花。“他转身面对新兵，声音低沉却字字千钧，“咱们的命，是盐卤泡大的！当年祖辈们在井架上摔断腿都没哼过声，现在鬼子要抢咱们的盐井、烧咱们的镇子，能忍？“
“不能！“回答声震得校场边的老槐树簌簌落叶。李彬注意到，几个新兵把拳头攥得发白，指节在雨水冲刷下泛着青白。远处，一队扛着盐包的苦力突然停住脚步，齐刷刷地摘下斗笠，向校场方向躬身行礼。
正午时分，雨势渐歇。新兵们开始领取装备。军械库里，二十余支汉阳造步枪横七竖八堆在草席上，枪托处的编号早已模糊不清。兰三喜握着一支枪反复摩挲，发现枪管里还结着油泥：“这枪怕有十年没擦过。“他身旁的陈铁锤咧嘴一笑，从怀里掏出块羊油：“俺带着家伙呢！“说着用短刀削下油块，在枪管里来回擦拭。
周梅森负责分发弹药。铁皮箱打开的瞬间，所有人都倒抽冷气——箱底稀稀拉拉躺着几十发子弹，每发都缠着黑胶布。“省着用。“周梅森把子弹按人数分配，轮到那个赤脚新兵时，特意多塞了两颗，“小老弟，这叫压箱底的宝贝。“
后勤处的老火夫挑来两担草鞋，鞋底用麻绳密密匝匝纳着。“这是自流井的婆姨们连夜赶的。“火夫抹着汗说，“昨儿个城隍庙戏台都拆了，木头全拿来做鞋楦。“新兵们默默接过草鞋，有人把鞋贴在脸上蹭了蹭，似乎想嗅出妻女的气息。
暮色降临时，校场里突然响起唢呐声。几个民间艺人挤在校门口，吹着《将军令》为队伍壮行。李彬望着远处釜溪河畔的万家灯火，想起三日前在张家沱盐场的所见：七十八岁的老盐工张有财，颤巍巍地把祖传的青铜盐铲塞进他手里；十六岁的童工狗娃，咬破手指在参军登记簿上按血印；还有那寡妇王刘氏，把亡夫的牛皮绑腿剪碎，分给新兵缠在腰间......
“出发！“杨雪峰的喊声打断思绪。三百余人的队伍鱼贯走出校场，草鞋踏在青石板上发出沙沙声响。队伍最前方，两名壮汉抬着自制的木质军旗，旗面是用盐场的帆布染成，上面用朱砂写着“川军157团“五个大字。经过王爷庙时，庙里的道士们突然撞响铜钟，钟声混着河面上的汽笛声，在盐都上空久久回荡。
队伍刚走出城门，天空又飘起细雨。李彬回头望去，只见校场方向燃起无数火把，像天上坠落的星星。那些没能入伍的汉子们举着火把追来，火把照亮他们脖子上的盐霜，也照亮了他们眼中的泪光。“保家卫国！“的喊声此起彼伏，惊起河畔芦苇丛中的白鹭，扑棱棱飞向沉沉夜幕。
此刻的李彬并不知道，这支装备简陋的队伍，即将踏上三千余里的漫漫征途。他们中的许多人，将永远留在异乡的土地上，但他们用草鞋丈量过的每一寸山河，都将成为盐都儿女不朽的丰碑。而自贡城的晨雾里，依旧飘着咸涩的味道——那是井盐的气息，也是川军将士们永不磨灭的血性。
1937年9月下旬的清晨，自贡城外的石板官道上腾起灰黄色的尘雾。杨雪峰攥着缰绳的指节发白，看着身后蜿蜒两里的队伍如同条伤痕累累的灰蛇，在晨雾与尘土间时隐时现。三百双草鞋与碎石路面的摩擦声，像无数砂纸在粗粝地打磨空气。
“报告团长！二连发现断道！“传令兵翻身下马时，草鞋上的草绳突然崩断，露出被磨得血肉模糊的脚踝。杨雪峰催马向前，只见前方山路被暴雨冲垮的泥石流截断，红褐色的泥浆裹挟着断木横亘在峭壁之间。周梅森已经带着几个人在勘察地形，这位当过煤矿爆破手的泥瓦匠正用刺刀敲打着松动的岩石，溅起的碎石片在他脸颊划出细小血痕。
“从右侧崖壁绕过去！“杨雪峰话音未落，兰三喜已解下绑腿打成绳索，“我带几个兄弟探路！“六名精壮汉子将步枪背在身后，像壁虎般贴着潮湿的岩壁移动。陈铁锤扛着全连最重的汉阳造机枪，每迈出一步，草鞋就会在苔藓上打滑，他索性将草鞋绑在枪托上，赤脚踩进冰凉的石缝。
正午时分，队伍卡在一处仅容单人通过的“猴跳崖“。山风卷着砂砾抽打在脸上，杨雪峰看见那个总爱哼川剧的新兵蛋子双腿筛糠，步枪擦着岩壁发出刺耳的刮擦声。“别怕！“陈铁锤突然从身后探出铁塔般的身躯，用宽厚的脊背顶住新兵后背，“抓紧我的腰带！“两人挪动的瞬间，杨雪峰听见陈铁锤闷哼一声——他脚掌的血泡在尖锐的岩石上碾得稀烂，暗红血珠顺着石缝渗进泥土。
夜幕降临时，队伍在山腰一处废弃的盐井旁扎营。篝火升起的刹那，杨雪峰被眼前的景象刺痛：二十几个士兵正用刺刀挑破脚掌上的水泡，盐水混合着血珠滴在篝火里，腾起带着焦糊味的白烟。兰三喜蹲在火堆旁，用匕首削着桐木片：“把这个塞进草鞋里，能少磨点皮肉。“陈铁锤却偷偷把自己那份桐木片分给了受伤的新兵，自己仍套着那双浸透血水的草鞋。
子夜时分，暴雨倾盆而下。李彬举着马灯巡视营地，看见虎娃正用身体护住弹药箱，雨水顺着他单薄的脊背汇成溪流。“傻小子！“李彬解下蓑衣盖在箱子上，却摸到少年后背密密麻麻的红疙瘩——那是被山蚊叮咬后肿起的硬块。虎娃抹了把脸上的雨水傻笑：“参谋长，俺这身肉嫩，蚊子都爱咬！“
第二天破晓，队伍在泥泞中继续前行。烈日很快将泥浆烤成坚硬的结块，草鞋与地面的摩擦力陡增，不断有人摔倒在碎石路上。周梅森的布鞋早已磨穿，他将绑腿缠在脚上继续行军，每走一步都在泥地上留下带血的脚印。正午休整时，炊事班发现带来的糙米只剩半袋，火夫老李捧着陶罐哽咽：“昨儿夜里，有几个娃娃偷偷往灶膛里塞了自己的口粮......“
杨雪峰策马来到队伍最末尾，看见几个伤兵互相搀扶着前进。那个曾在校场哭着找哥哥的小姑娘，此刻竟背着比她还高的步枪，咬着牙给伤员递水壶。“都听好了！“杨雪峰突然扯开嗓子，“当年石达开的太平军在这大山里，三天没饭吃照样打胜仗！咱们川军......“他的声音突然哽咽，抬手抹了把不知是汗水还是泪水的水珠，“咱们的婆娘娃儿在等咱们回家！“
队伍最前方，军旗手王大柱的草鞋彻底散架。他干脆将旗杆绑在背上，赤着脚在滚烫的石板路上奔跑，脚掌被烫起的水泡与地面粘连，每跑一步都撕下一层皮肉。但那面染着盐霜的军旗始终猎猎作响，在阳光下红得刺眼。
夜幕如墨，油灯在破庙斑驳的墙壁上投下晃动的光晕。李彬将牛皮地图在神案上展开，烛火映照下，川南崎岖的山脉与蜿蜒的河流化作细密的墨线，在泛黄的宣纸上交织成复杂的迷宫。三名参谋围聚在旁，他们的军装下摆还沾着白日行军时的泥浆，手中铅笔在地图边缘沙沙作响。
“参谋长，按原定路线穿过老君山，虽然路程能缩短二十里，但山道狭窄，一旦遭遇暴雨......“年轻的测绘参谋用红笔在地图上圈出锯齿状的山脉，笔尖微微颤抖。李彬伸手按住他的手腕，目光扫过标注着“塌方高发区“的图例：“去年川康边防军在此折损一个连，连骡马都滚下了悬崖。“
窗外突然传来战马的嘶鸣，惊飞了梁上的夜枭。李彬起身推开吱呀作响的木门，山风裹挟着潮湿的雾气扑面而来。远处，零星的篝火在山道间明明灭灭，那是正在露营的川军将士。他看见陈铁锤正帮伤员挑脚上的碎石，兰三喜则带着几个士兵用松枝加固临时搭建的帐篷。这些画面让他的喉头微微发紧——三百多条汉子的性命，此刻都系在这张地图的方寸之间。
回到案前，李彬从腰间掏出个油纸包，里面是当地猎户送来的粗粝地图。手工绘制的线条歪歪扭扭，却详细标注着隐秘的山间小径。“走这条'盐帮秘道'。“他用匕首尖指着地图边缘的虚线，“虽然多绕三十里，但能避开塌方区，也能找到三处废弃的盐井作为补给点。“
更夫敲过三更，庙外传来细碎的脚步声。李彬迅速吹灭油灯，将地图卷成筒状藏在袖中。门被轻轻推开，虎娃端着粗陶碗闪身而入：“参谋长，火夫大叔熬了草药汤，说是能治脚上的烂疮。“摇曳的月光透过窗棂，照亮少年脸上被蚊虫叮咬的肿块，他却浑然不觉，小心翼翼地将热汤放在案上。
李彬接过碗时，发现碗底沉着几颗盐粒——那是出发时自贡百姓塞给将士们的“平安盐“。滚烫的药汤混着咸涩的盐味下肚，他望着重新展开的地图，突然想起在自贡招募时，老盐工们布满盐渍的双手。那些粗糙的手掌，此刻仿佛化作无数无形的手，托举着这支队伍在黑暗中前行。
“传令下去，“他用红笔在地图上重重画了个圈，“寅时出发，经青龙垭转向秘道。让各连准备绳索和火把，遇到陡坡就用绑腿结绳梯。“参谋们迅速记录，笔尖在纸上摩擦的声音，与远处传来的更鼓声交织成独特的节奏。
东方泛起鱼肚白时，李彬最后检查了一遍地图。宣纸上的墨迹被汗水晕染，却让那些标注的路线愈发清晰。他将地图贴身藏好，走出庙门，看见整装待发的将士们正互相帮忙用桐油涂抹草鞋。陈铁锤的脚上缠着新换的布条，兰三喜在给士兵们分发用盐巴腌制的野菜。
“出发！“随着一声令下，队伍如黑色的溪流，悄然汇入黎明前的山道。李彬骑在马上，望着前方起伏的山峦，手中紧紧攥着那张承载着生死的地图。每一道折痕，每一处标注，都凝结着无数个不眠之夜的思索，也承载着三百多名盐都子弟的性命与希望。
第九日黄昏，队伍终于望见成都城墙的轮廓。三百人的队伍此刻只剩下二百八十七人，许多人的草鞋早已不见踪影，用树皮、布条胡乱裹着的双脚肿胀得如同发面馒头。但当城门守军问起是否需要收容时，所有人都挺直腰杆：“我们是自己走来的川军！“
杨雪峰下马时，双腿僵硬得几乎无法弯曲。他望着疲惫却依旧挺立的队伍，突然想起出发那日自贡百姓塞进行囊的盐巴——那些凝结着祝福的粗盐，此刻正混着汗水、血水，渗进每个川军将士的衣衫与伤口。夜风掠过城墙，带着成都平原湿润的气息，却盖不住这支队伍身上浓重的硝烟与咸涩的盐味，那是属于盐都儿女独有的、永远无法磨灭的印记。
1937年10月初，成都北门外的驷马桥畔扬起漫天黄尘。三百余名川军将士拖着血迹斑斑的草鞋，在碎石路上踏出深浅不一的脚印。队伍最前方，军旗手王大柱的双脚早已血肉模糊，却仍将那面染着盐霜的军旗举得笔直，褪色的旗面在秋风中猎猎作响。
杨雪峰拽着缰绳的手掌磨出了血泡，马鞍上凝结的汗水混着泥浆，将灰布军装牢牢粘在背上。他望着城门上方“少城“二字的匾额，耳边仿佛还回荡着出发那日自贡百姓的哭喊声。突然，城门洞里传来马蹄声，一队骑着高头大马的军官疾驰而出，为首者腰间的中正剑在阳光下泛着冷光。
“来者可是自贡募兵？“为首的上校勒住缰绳，目光扫过将士们破烂的军装和血肉模糊的双脚，“李总司令有令，即刻前往北较场点验。“他的语气带着几分傲慢，却在瞥见军旗上斑驳的血迹时，喉结不自觉地动了动。
成都北较场的演兵场上，军号声此起彼伏。李彬摊开写满批注的花名册，看着将士们列队接受整编。
“杨雪峰！“点将台上突然传来喊声。杨雪峰戴好军帽，露出被汗水浸透的头发，大步向前敬礼。“奉第二十二集团军司令部委任，“副官展开委任状，“着你为41军22师暂编157团上校团长，即日整训待命。“台下爆发出一阵欢呼，惊飞了校场边梧桐树上的寒鸦。
接着宣布兰三喜为157团四连连长，周梅森为二连连长，陈铁锤为二连连副等任命。
当委任状宣读完毕，李彬发现陈铁锤正偷偷把绑腿解下来，给身旁站不稳的新兵扎紧草鞋。这个铁塔般的汉子，脚掌肿得连草鞋都穿不上，却仍咧着嘴对新兵说：“小崽子，等进了城，哥带你吃担担面！“
暮色降临时，杨雪峰在团部临时驻地清点军械。仓库里堆满了汉阳造步枪，枪管上的铜绿擦都擦不掉。他拿起一支反复端详，突然听见门外传来熟悉的声音：“长官，这是新到的马料。“杨雪峰浑身一震，掀开门帘就看见杨雪东正踮着脚，往马槽里倒着干草。
“你怎么在这儿？！“杨雪峰冲上前抓住弟弟的衣领，却摸到少年单薄的肩胛骨硌得手掌生疼。杨雪东被拎得双脚离地，却梗着脖子毫不畏惧：“哥，我从自贡就跟着队伍，一路上给伤员换药、帮火夫砍柴，比那些新兵蛋子都能干！“
记忆突然闪回出发那日，杨雪东躲在送行军礼的人群里，把自己藏在老槐树后面的画面。杨雪峰只觉得太阳穴突突直跳，从军十年，他见过太多生离死别，却从未想过要把亲弟弟带上战场。“胡闹！这是去打仗，不是过家家！“他的吼声惊得拴在屋檐下的战马扬起前蹄。
杨雪**然挣脱束缚，从怀里掏出个油纸包。展开后，里面是半块硬得硌牙的锅盔，还有几颗用盐巴腌过的咸菜。“这是路上省下来的，“少年的声音带着哭腔，“你总说川军打仗靠的是盐劲，我身上的盐，可不比他们少！“
月光从窗棂间漏进来，照亮杨雪东脖颈处的伤口——那是帮炊事班背铁锅时被烫伤的。杨雪峰的手指颤抖着抚过那些伤痕，想起十二岁的杨雪东在自贡街头卖盐巴，被军阀的马弁打翻盐筐时倔强的眼神。
“你给我听好了，“杨雪峰终于松开手，声音低沉得可怕，“从今天起，你就是团部勤务兵。每天天不亮起来喂马、烧水，伤员的绷带要洗得干干净净，少一粒盐巴我都拿你是问！“杨雪东眼睛突然亮了起来，啪地立正敬礼：“保证完成任务！“转身时，少年偷偷抹了把脸，却被杨雪峰看得真切。
深夜，杨雪峰独自坐在团部办公室。案头摆着刚送来的作战地图，豫鲁平原的轮廓在油灯下显得格外刺眼。窗外传来此起彼伏的鼾声，他知道，那些疲惫不堪的弟兄们，正枕着步枪和衣而眠。突然，门被轻轻推开，杨雪东端着一碗热气腾腾的姜汤进来，碗里还飘着几片珍贵的姜片。
“哥，这是火夫大叔特意留的。“少年把汤放在桌上，“他们说，你已经三天没合眼了。“杨雪峰望着弟弟单薄的背影，想起出发时自贡百姓塞进行囊的盐巴——那些凝结着祝福的粗盐，此刻或许正混着汗水，渗进每个川军将士的衣衫与伤口。
成都的秋夜带着寒意，远处传来更夫敲梆子的声音。杨雪峰喝了口姜汤，咸涩的味道在舌尖散开。他铺开信纸，借着微弱的灯光写下家书。笔尖悬在纸上许久，最终只写了短短一行：“家中一切安好，勿念。“
当第一缕晨光刺破云层时，北较场再次响起激昂的军号。杨雪峰站在点将台上，看着整齐列队的157团将士。杨雪东站在在队伍里，正踮着脚往这边张望。陈铁锤扛着修好的重机枪，周梅森在给士兵们分发新领的弹药，兰三喜则在教新兵如何用绑腿制作简易担架。
“弟兄们！“杨雪峰的声音响彻演兵场，“从今天起，我们就是第二十二集团军的一把钢刀！不管前面是东洋鬼子，还是刀山火海，我们川军......“他顿了顿，目光扫过台下熟悉的面孔，“我们盐都的汉子，绝不后退半步！“
掌声如雷响起时，杨雪峰看见杨雪东涨红着脸拼命鼓掌，眼中闪烁着骄傲的光芒。秋风掠过校场，卷起几片泛黄的梧桐叶，却吹不散这支来自盐都的队伍身上，那股浓烈的、带着咸涩与热血的气息。
成都的深秋，银杏叶铺满了少城街巷。杨雪峰站在北较场营房的台阶上，望着远处忙碌的士兵们正在整理行囊。寒风掠过他的衣角，带着一丝凉意，却吹不散他眉间的忧虑。
“哥！“清脆的声音从身后传来，杨雪东背着一大捆柴火，小跑着过来。少年的脸庞被风吹得通红，鼻尖上还沾着些许煤灰，粗布军装对于他来说显得过于宽大，松垮垮地挂在身上，但那双眼睛却亮得惊人。
杨雪峰伸手接过柴火，重重地叹了口气：“不是让你去帮伙房烧火吗？怎么又跑出来了？“
“我把火生好了！“杨雪东擦了擦额头上的汗，“而且我还学会了用盐水给伤员清洗伤口，他们都说我做得比医官还好！“他脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛完成了一件了不起的大事。
杨雪峰看着弟弟稚嫩却坚定的脸庞，心中五味杂陈。自从杨雪东跟着部队来到成都，这小子就像个小尾巴一样，总是跟在自己身边。无论是帮伤员换药，还是给战马喂料，他都抢着去做，从不喊苦喊累。
“你这小子，非要跟着来，吃得了这苦吗？“杨雪峰故意板起脸，“接下来的路可不像在成都城里这么轻松，要翻山越岭，风餐露宿，还随时可能遇到危险。“
杨雪东胸脯一挺，眼神中透着一股不服输的劲儿：“哥，你能行，我也能行！我要和你们一起打鬼子！你别忘了，我在自贡的时候，天天跟着盐工们干活，挑盐巴、背麻袋，什么苦没吃过？“说着，他撸起袖子，露出虽然纤细但结实的手臂，“你看，我有力气！“
杨雪峰无奈地摇了摇头，伸手轻轻敲了敲弟弟的脑袋：“就你嘴硬。“但他心里，却暗暗为弟弟的勇气感到骄傲。这个从小在自己庇护下长大的弟弟，如今为了家国大义，毅然踏上这条充满艰险的道路。
1938年初，凛冽的寒风裹挟着战火的硝烟，在华夏大地肆虐。日军的铁蹄肆意践踏着祖国的山河，局势愈发紧张，整个中华大地都笼罩在战争的阴霾之下。
在四川盆地，李彬和杨雪峰接到了开赴鲁南台儿庄地区的命令。消息传开，川军将士们群情激昂，纷纷摩拳擦掌，渴望奔赴前线，与日寇决一死战。李彬，这位身材魁梧、眼神坚毅的川军将领，站在点兵场上，望着眼前士气高昂的士兵们，心中满是感慨。他深知，此去征程漫漫，生死未卜，但保家卫国的重任，容不得他有丝毫退缩。
杨雪峰穿梭在士兵中间，检查着大家的装备，一边鼓励着士兵们，一边默默记挂着每一个细节。此时的川军，装备简陋，士兵们大多穿着单衣，脚上的草鞋在寒风中显得格外单薄，武器也多是老旧的步枪，但这些都无法磨灭他们眼中炽热的报国决心。
第二天清晨，部队整装待发。杨雪东站在队伍的末尾，紧紧攥着自己的水壶。他的脚上穿着一双新草鞋，是昨晚陈铁锤熬夜给他编的，鞋面上还细心地用红绳系了个结。
“出发！“随着一声令下，队伍浩浩荡荡地离开了成都。杨雪东迈着轻快的步伐，跟在队伍后面。一开始，他还兴奋地东张西望，对沿途的一切都充满了好奇。但很快，漫长的行军就让他尝到了苦头。
随着一声令下，川军部队踏上了征程。他们沿着崎岖的山路，日夜兼程。一路上，道路泥泞不堪，许多地方甚至没有像样的公路，士兵们只能徒步前进。沉重的装备压在肩上，每走一步都异常艰难，但没有一个人掉队，没有一个人喊累。
队伍路过一个个村庄，当地的百姓听闻川军是去打鬼子的，纷纷自发地来到路边，为他们送上食物和水。一位白发苍苍的老妇人，颤颤巍巍地将手中的馒头递给士兵，眼中含泪说道：“孩子们，吃饱了好打鬼子，俺们等你们胜利归来！”士兵们接过食物，心中涌起一股暖流，更加坚定了他们奔赴前线的决心。
夜晚，队伍在荒野中扎营。寒风呼啸，吹得帐篷呼呼作响。士兵们围坐在篝火旁，分享着一天的见闻。有的士兵拿出随身携带的家书，借着篝火的微光，轻声念给同伴们听。那字里行间，满是家人的牵挂和对胜利的期盼。
山路崎岖难行，碎石硌得脚掌生疼。杨雪东咬着牙，一步一步地往前走。汗水湿透了他的衣衫，又被冷风一吹，寒意刺骨。但每当他想要放慢脚步时，总能看到不远处哥哥骑马巡视的身影，那身影仿佛带着一股无形的力量，支撑着他继续前行。
中午休息时，杨雪东主动帮着分发干粮。他把自己那份省下一半，悄悄塞给了队伍里年纪最小的新兵。“吃吧，吃饱了才有力气走路。“他笑着说，仿佛自己一点都不饿。
夜晚宿营，杨雪东总是最后一个休息。他帮着搭帐篷、烧水，还学着兰三喜的样子，用草药给受伤的士兵敷伤口。月光下，他认真的模样，让不少老兵都为之动容。
李彬和杨雪峰也没有休息，他们聚在一起，研究着地图，商讨着行军路线。李彬指着地图上的一处险要之地，说道：“这里地势险峻，易守难攻，如果日军在此设伏，我们必然会遭受重创，必须小心谨慎。”杨雪峰点头表示赞同，同时提出了自己的想法：“我们可以派出侦察兵提前探路，确保安全后再通过。”两人你一言我一语，制定出了详细的行军计划。
一天傍晚，队伍在一个小村庄外扎营。杨雪东跟着几个老兵去村里找柴火，却发现村子里只剩下老弱妇孺。原来，青壮年都已经被抓去当兵，或是逃荒去了。看着村民们饥寒交迫的样子，杨雪东偷偷把自己的口粮分给了他们。
“雪东，你在干什么？“杨雪峰不知何时出现在身后。
杨雪东有些慌张：“哥，他们太可怜了......“
杨雪峰沉默了一会儿，从怀里掏出自己的干粮，递给弟弟：“去，再给他们送点。“看着弟弟欢快跑去的背影，杨雪峰嘴角微微上扬。
在漫长的行军途中，杨雪东渐渐适应了艰苦的生活。他学会了在野外辨别方向，学会了用竹筒取水，还学会了简单的包扎和急救。他不再是那个需要人照顾的少年，而是成长为一名真正的战士。
有一次，队伍遭遇了一场突如其来的暴雨。山路变得泥泞不堪，不少士兵滑倒摔伤。杨雪东毫不犹豫地冲上前，搀扶着受伤的战友。雨水打在他的脸上，模糊了视线，但他依然坚定地往前走。
“小心！“杨雪峰的喊声突然响起。杨雪东抬头，只见一块巨石正从山上滚落下来。千钧一发之际，他用力将身旁的战友推开，自己却被石头擦到了手臂，鲜血瞬间染红了衣袖。
“雪东！“杨雪峰飞奔过来，眼神中满是焦急。他迅速撕下衣襟，为弟弟包扎伤口，“你不要命了？！“
杨雪东却笑着说：“哥，我没事。保护战友，是一个兵该做的。“
杨雪峰看着弟弟倔强的眼神，心中既心疼又欣慰。他知道，在这条充满血与火的征途上，杨雪东已经真正长大了。
此后的日子里，杨雪东更加拼命。他主动承担最累最危险的任务，跟着周梅森学习打枪，跟着兰三喜练习拼刺刀。他的进步让所有人都刮目相看，就连一向严肃的陈铁锤，也经常拍着他的肩膀夸奖：“好小子，有出息！“
杨雪峰看着弟弟一天天成长，心中的担忧渐渐变成了骄傲。他明白，杨雪东选择这条道路，不仅仅是为了追随自己，更是为了心中那份保家卫国的信念。而这份信念，也正是支撑着整个川军队伍，在艰难困苦中不断前行的力量。
每当夜深人静，杨雪峰看着熟睡的弟弟，总会想起小时候的点点滴滴。那个跟在自己身后要糖吃的小男孩，如今已经成长为顶天立地的男子汉。他轻轻为弟弟掖好被角，心中默默发誓：无论前方有多少艰难险阻，他都要保护好这个倔强又勇敢的弟弟，和他一起，并肩战斗到最后一刻。
队伍正向着台儿庄方向日夜兼程，沉重的脚步声踏在大地上，每一步都像是踏在将士们绷紧的心弦上。杨雪峰骑在一匹瘦马上，身姿挺拔，眼神却透着疲惫与坚定。他不时抬头望向远方，似乎能看到那即将到来的战火硝烟。李彬则在队伍中穿梭，鼓舞着士兵们的士气，沙哑的声音在队伍中回荡：“弟兄们，咱们加快脚步！到了台儿庄，狠狠揍那些小鬼子！”
就在这时，一名传令兵骑着快马，风驰电掣般赶来，马蹄扬起滚滚尘土。他在杨雪峰面前猛地勒住缰绳，翻身下马，脸色苍白，声音带着颤抖：“报……报告！四川省**刘将军，在武汉逝世了！”
这句话，如同一颗重磅炸弹，瞬间在队伍中炸开了锅。原本整齐的脚步声戛然而止，所有人都愣住了，仿佛被定在了原地。
杨雪峰的身子猛地一震，手中的马鞭险些掉落。他瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“你说什么？再说一遍！”
传令兵咽了口唾沫，又重复了一遍：“四川省**刘湘将军，于近日在武汉逝世！”
“刘将军……”杨雪峰喃喃自语，眼眶瞬间红了。他想起出征前，刘湘将军慷慨激昂的讲话，那坚定的眼神，那对抗战胜利的殷切期望。如今，将军却永远地离开了。
一旁的李彬也是眼眶泛红，他狠狠地一拳砸在自己的大腿上，怒吼道：“小鬼子！这都是你们害的！刘将军一心抗日，却……”
士兵们的脸上，悲痛与愤怒交织。有的握紧了拳头，关节因为用力而泛白；有的双眼通红，泪水在眼眶里打转；还有的直接跪在地上，朝着四川的方向磕起头来。
“刘将军啊，您怎么就走了……”
“咱们还没给您争光，您怎么能就这么走了！”
“小鬼子，血债血偿！此仇不报，我们誓不为人！”
压抑的哭声和愤怒的呼喊在队伍中响起，将士们心中的悲痛，如汹涌的潮水，难以抑制。而这份悲痛，很快就转化为对日寇的满腔仇恨，那仇恨如同熊熊燃烧的火焰，在每个人的心中越烧越旺。
杨雪峰深吸一口气，努力让自己镇定下来。他挺直腰杆，大声喊道：“弟兄们！刘将军虽然走了，但他的遗志还在！他希望我们能把小鬼子赶出中国，我们不能让他失望！”
“对！不能让刘将军失望！”李彬跟着高呼。
“赶走小鬼子！为刘将军报仇！”士兵们纷纷响应，声音震耳欲聋，响彻云霄。
此时，天边的晚霞如血一般红，仿佛是为刘湘将军的离去而默哀，又像是在为川军将士们的复仇怒火添柴加薪。在这片被夕阳染红的大地上，川军将士们重新整队，迈着坚定有力的步伐，向着台儿庄继续前进。他们的身影，在晚霞的映照下，显得格外悲壮而又充满力量，每一个人都怀揣着对统帅的思念和对日寇的仇恨，决心在台儿庄的战场上，用热血和生命，为刘湘将军，为国家和民族，拼出一条血路。
经过漫长的跋涉，川军部队终于接近了鲁南台儿庄地区。此时，前方传来消息，他们即将与前期到达的41军22师副师长陈云飞汇合。李彬和杨雪峰听闻后，心中充满期待，加快了行军的步伐。
当川军部队到达约定地点时，远远地就看到陈云飞带着几名士兵在路口等候。陈云飞身材高大，目光如炬，身上透着一股久经沙场的英气。见到李彬和杨雪峰率领的川军部队，他脸上露出欣喜又期待的神情，大步迎上前去，紧紧握住二人的手，激动地说道：“可算把你们盼来了！如今形势危急，日军正步步紧逼，咱们一起并肩作战，定要让小鬼子知道，我中华儿女不是好欺负的！”
李彬和杨雪峰也十分激动，三人相互寒暄了几句后，便迅速凑到一起，开始讨论当前的局势和作战计划。陈云飞拿出一张详细的地图，铺在地上，指着上面的标记说道：“目前，日军已经占领了这几个重要据点，他们的兵力部署和武器装备都占据优势。但我们也有自己的优势，这里地形复杂，我们可以利用地形进行防御和反击。”
李彬仔细观察着地图，沉思片刻后说道：“我们川军虽然装备不如日军，但我们有的是不怕死的精神。只要合理安排防线，定能给日军一个下马威。”杨雪峰则补充道：“我们还需要加强情报收集，及时掌握日军的动向，这样才能做到知己知彼，百战不殆。”
三人你一言我一语，热烈地讨论着。他们分析了日军的进攻路线，推测了日军可能的战略意图，同时也研究了自身的防御弱点和应对措施。陈云飞介绍了当地的民情和周边的地理环境，为李彬和杨雪峰提供了许多重要的信息。
在讨论过程中，突然一名士兵匆匆跑来，报告说前方发现了一小股日军的侦察部队。三人立刻停止讨论，神情变得严肃起来。陈云飞说道：“看来日军已经察觉到我们的行动了，这股侦察部队不能让他们跑回去通风报信，否则我们的部署就会暴露。”李彬点头同意，果断下令：“杨雪峰，你带领一个营的兵力，迅速前去消灭这股日军，记住，一定要干净利落，不能留下任何活口。”
杨雪峰领命后，迅速挑选了一个精悍的营，朝着日军侦察部队的方向悄悄摸去。他凭借着丰富的作战经验和敏锐的洞察力，带领士兵们巧妙地避开了日军的巡逻，逐渐接近了目标。当距离日军侦察部队还有几十米时，杨雪峰一声令下，士兵们如猛虎下山般冲了出去，瞬间与日军展开了激烈的战斗。
日军侦察部队没想到会遭到如此突然的袭击，顿时乱了阵脚。但他们毕竟训练有素，很快便组织起了抵抗。一时间，枪声大作，硝烟弥漫。杨雪峰沉着冷静地指挥着战斗，他不断调整战术，利用地形优势，对日军进行分割包围。
经过一番激烈的拼杀，日军侦察部队被全部消灭。杨雪峰清理完战场，确保没有留下任何痕迹后，迅速带领部队返回。当他向李彬和陈云飞汇报战果时，两人都对他竖起了大拇指。
这场小胜，不仅打击了日军的嚣张气焰，也极大地鼓舞了川军的士气。三人继续深入讨论作战计划，他们根据战场形势，决定将部队分成几个部分，分别部署在不同的战略要地，形成相互呼应的防御体系。同时，他们还制定了详细的作战预案，以应对日军可能的各种进攻方式。
在接下来的几天里，川军部队按照计划进行着紧张的战前准备。李彬和杨雪峰亲自到各个部队检查准备情况，他们鼓励士兵们要保持高昂的斗志，同时也关心着士兵们的生活和训练。陈云飞则利用自己在当地的关系，积极为部队筹集物资，保障后勤供应。
随着时间的推移，大战的气氛越来越浓。川军将士们严阵以待，他们知道，一场残酷的战斗即将来临，但他们毫不畏惧，因为他们心中怀着对祖国的无限热爱和对侵略者的满腔仇恨，他们坚信，只要团结一致，就一定能够取得最后的胜利。
1938年3月的鲁南大地，春寒料峭，寒风中裹挟着硝烟与尘土的气息。李彬、杨雪峰与陈云飞等人正在临时指挥部里研究作战方案，墙上挂着的大幅军事地图上，密密麻麻标注着敌我态势，红蓝线条犬牙交错，宛如随时可能爆发的火山口。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了指挥部内凝重的气氛。一名传令兵翻身下马，三步并作两步冲进屋内，他浑身沾满尘土，脸上带着长途奔波的疲惫，却难掩眼神中的急切：“紧急命令！第五战区司令长官李宗仁电令！”
屋内众人瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向传令兵。李彬快步上前，接过那份盖着鲜红印章的命令。展开电文的瞬间，屋内的空气仿佛凝固了一般。李宗仁在命令中明确要求，川军22集团军邓锡侯部即刻承担起防守藤县、康庄、泥沟车站、北洛地区等重要防线的重任。这些地方皆是拱卫台儿庄的关键节点，一旦失守，整个鲁南战局都将陷入被动。
“藤县、康庄、泥沟车站、北洛……”李彬低声重复着这些地名，手指在地图上逐一划过，眉头越皱越紧。藤县地处交通要道，是日军南下的必经之路；康庄位于台儿庄北侧，是防御体系的重要屏障；泥沟车站掌控着铁路运输线，战略意义不言而喻；北洛地区地形复杂，易守难攻，却是连接各防线的枢纽。这每一处防线，都像是棋盘上的关键棋子，稍有闪失，满盘皆输。
陈云飞凑到地图前，神色凝重地说：“这些防线跨度大，兵力分散，而我们的装备和兵力本就不占优势，防守难度极大。”他的话让屋内气氛愈发沉重，众人都明白，这是一场前所未有的硬仗。
杨雪峰站在一旁，眼神坚定如铁。自参军以来，他经历过无数次战斗，但此刻心中的责任感却前所未有的强烈。他向前一步，沉声道：“无论困难多大，我们川军绝不能退缩半步！国家养兵千日，用兵一时，这是我们报效祖国的时候了！”他的话语掷地有声，仿佛在寂静的指挥部里投下一颗火种，点燃了众人的斗志。
李彬看向杨雪峰，目光中满是信任与期许：“雪峰，康庄防线至关重要，我决定让你率领157团前去驻守。你可有信心？”
杨雪峰挺直腰杆，“啪”地一个立正，向李彬敬礼，声音洪亮而坚定：“请长官放心！157团全体将士誓与康庄共存亡！只要我杨雪峰还有一口气在，就绝不让鬼子踏进康庄半步！”
军令如山，刻不容缓。杨雪峰立即返回部队，传达作战命令。此时的157团营地内，士兵们正在紧张地进行战前准备。有的擦拭枪支，有的修补草鞋，有的整理行囊。当他们得知要前往康庄防守的消息后，原本忙碌的营地瞬间安静下来，随即爆发出一阵激昂的呐喊：“保家卫国！死守康庄！”
杨雪峰站在队伍前，看着眼前这些与自己出生入死的兄弟。他们大多来自四川的穷苦人家，穿着破旧的军装，脚上的草鞋磨得发白，手中的步枪也老旧不堪，但每个人的眼神中都闪烁着坚定的光芒。他的心中涌起一股热流，大声说道：“兄弟们！我们川军出川，为的就是守护这片土地，保护我们的父老乡亲！康庄就是我们的阵地，就是我们的家！哪怕流尽最后一滴血，也要把鬼子挡在外面！”
“杀鬼子！保家园！”士兵们的呐喊声响彻云霄，惊飞了远处树上的寒鸦。
简单的动员会后，157团迅速集结，踏上了前往康庄的征程。队伍沿着崎岖的土路行进，脚步声与武器的碰撞声交织在一起，形成了一曲悲壮的战歌。路边的村庄早已人去楼空，残垣断壁间还能看到战火留下的痕迹，这更加坚定了将士们心中的信念：绝不能让更多的同胞受苦，绝不能让国土再遭践踏。
一路上，杨雪峰骑着马来回穿梭在队伍中，不时地鼓励士兵，检查行军情况。他深知，此次行军时间紧迫，必须尽快赶到康庄构筑防线，但又不能让士兵过度疲劳影响战斗力。“加快脚步！”“注意保持队形！”他的声音在队伍中不断响起。
当队伍行至一处山坳时，天空突然阴沉下来，狂风大作，豆大的雨点倾盆而下。道路瞬间变得泥泞不堪，士兵们的草鞋陷进泥里，每走一步都十分艰难。有的士兵摔倒了，立刻被身边的战友拉起来；有的士兵的步枪被泥水弄脏，顾不上擦拭继续前进。杨雪峰跳下马来，与士兵们一起在雨中跋涉，他大声喊道：“兄弟们，这点风雨算什么！康庄的百姓还在等着我们，咬牙坚持住！”
雨越下越大，天地间一片朦胧。但157团的将士们没有一个人停下脚步，他们顶着风雨，坚定地朝着康庄的方向前进。经过几个小时的艰难行军，雨势渐渐减弱，远处终于出现了康庄的轮廓。
杨雪峰站在一处高地上，望着眼前的村庄。康庄坐落在一片开阔的平原上，四周一马平川，几乎无险可守。村口的老槐树在风中摇曳，仿佛在诉说着即将到来的战火。他深知，要在这里建立起有效的防线，困难重重，但无论如何，他都没有退路。
“全体都有！进入康庄，立刻勘察地形，准备构筑工事！”杨雪峰一声令下，士兵们迅速散开，投入到紧张的战前准备工作中。一场关乎生死存亡的恶战，即将在这片土地上展开……
清晨，康庄的晨雾还未散尽，杨雪峰便踩着沾满泥浆的草鞋，带着作战参谋和几个班长开始了细致的地形勘察。早春的鲁南大地依旧透着刺骨的寒意，呼啸的北风卷着沙尘扑面而来，刮得人脸生疼。杨雪峰紧了紧身上单薄的棉大衣，眉头紧锁，目光如鹰隼般扫视着四周开阔的平原。
“团长，这地形对咱们太不利了。“作战参谋王强忧心忡忡地说道，“方圆十里一马平川，根本没有天然屏障，日军的坦克和重炮一旦展开，咱们根本挡不住。“
杨雪峰没有立刻回应，他弯腰抓起一把泥土，仔细观察着土质。这里的泥土黏性很强，倒是构筑工事的好材料。他直起身子，指着村子南面的一处低洼地说道：“把机枪阵地设在那里，利用低洼地形形成火力网。村口的老槐树可以作为观察哨，不过得用树枝伪装好。“
“可是团长，就靠这些土办法，真的能挡住日军的进攻吗？“一个年轻的班长忍不住问道。
杨雪峰拍了拍他的肩膀，目光坚定：“当年诸葛孔明能在定军山设八阵图，咱们川军也能在康庄筑起铜墙铁壁。只要把工事修得足够坚固，把火力配置得足够合理，小鬼子休想前进一步！“他的声音虽然不高，却透着一股让人安心的力量。
勘察完地形，杨雪峰立刻召开战前会议。简陋的村公所里，十几名军官围坐在一张破旧的木桌旁。墙上挂着一张手绘的康庄地形图，杨雪峰用树枝指着地图上的各个点位，有条不紊地部署着：“一连负责村口防线，重点构筑反坦克壕沟；二连在村子东侧设置暗堡群；三连在村西头修筑散兵坑，形成交叉火力。记住，每个工事之间必须保持火力支援距离。“
“报告团长！“三连长举手问道，“我们连只有二十挺机枪，火力是不是太薄弱了？“
“这是我们目前能调配的全部重武器了。“杨雪峰沉声道，“但别忘了，我们还有一样最厉害的武器——川军的血性！“他顿了顿，继续说道：“我知道大家都清楚当前的形势，我们装备不如日军，兵力也不占优势，但我们身后就是台儿庄，就是千千万万的同胞。我们退无可退，唯有死战！“
会议结束后，紧张的工事修筑正式开始。士兵们分成小组，拿着铁锹、十字镐等简陋工具，在刺骨的寒风中奋力挖掘。冻土坚硬如石，一镐下去只留下浅浅的痕迹，不少士兵的虎口都被震裂，鲜血顺着镐柄往下流，但没有人停下来包扎。
“加把劲！“杨雪峰亲自加入挖掘队伍，“当年我们川军出川，连草鞋都穿不上，现在有铁锹有镐头，还怕修不好工事？“在他的带动下，士兵们的干劲更足了，挖掘声、号子声此起彼伏。
然而，老天爷似乎也在考验着这群川军将士。正当工事修筑到关键阶段时，天空突然乌云密布，转眼间便下起了倾盆大雨。雨水混着泥浆，让本就泥泞的道路变得更加难行。沙袋被雨水浸透，变得异常沉重，几个士兵合力才能拖动一个。
“不能停！“杨雪峰站在雨中大声喊道，“小鬼子可不会等雨停了才进攻！“他带头扛起沙袋，深一脚浅一脚地往工事处运送。在他的感召下，士兵们不顾浑身湿透，咬牙坚持工作。有人滑倒在泥水里，立刻被战友拉起来；有人的伤口被泥水浸泡，疼得直冒冷汗，却只是简单包扎后继续投入战斗。
夜幕降临，雨势丝毫没有减弱的迹象。杨雪峰看着疲惫不堪的士兵们，心中满是心疼。但时间紧迫，他只能不断鼓励大家：“再坚持一下！多挖一寸战壕，就能多一分胜算！“
就这样，在连续三天三夜的艰苦奋战中，康庄防线终于初具规模。村口挖了三道反坦克壕沟，沟底布满尖桩；村子四周建起了密密麻麻的散兵坑，彼此之间由交通壕相连；暗堡群巧妙地隐藏在民房和土堆后面，形成了交叉火力网。最让人惊叹的是，士兵们还利用村里的废弃砖瓦，在关键位置筑起了坚固的机枪堡垒。
看着眼前的防线，杨雪峰的眼眶不禁湿润了。这哪里只是一道防线，这是全团将士用血汗浇筑的生命屏障！他走到一处机枪阵地前，拍了拍正在擦拭枪支的士兵：“小伙子，干得好！等小鬼子来了，就让他们尝尝咱们川军的厉害！“
“团长放心！“士兵抬起头，眼神中透着坚定，“只要我还有一口气，就绝不让鬼子靠近半步！“
此时的康庄，在经历了三天三夜的奋战后，终于在暴雨中完成了蜕变。曾经宁静的村庄，如今布满了防御工事，处处弥漫着肃杀之气。杨雪峰站在村口的老槐树下，望着远方的地平线。他知道，一场恶战即将来临，但他和他的157团早已做好了准备。
“报告！“一名侦察兵气喘吁吁地跑来，“日军先头部队距离康庄还有二十里！“
“通知各连，进入战斗位置！“杨雪峰的声音冷静而坚定，“是时候让小鬼子见识见识，什么是川军的铁血防线了！“
随着一声令下，157团全体将士迅速进入阵地，他们握紧手中的武器，目光坚定地望向远方。一场关乎民族尊严的生死之战，即将在这片被汗水和鲜血浸透的土地上展开。而康庄的防线，将成为川军将士们用生命捍卫的最后一道屏障。
1938年3月的鲁南大地，寒风裹挟着黄沙在旷野上肆虐。杨雪峰站在队伍最前方，望着远处康庄城墙上斑驳的弹痕，腰间的二十响手枪仿佛突然变得滚烫。两百余天前从自贡出发时的草鞋印记，此刻正与这片焦土上的弹坑重叠——这是他们跨越千里的最后一步。
“报告团长！“通信兵跌跌撞撞跑来，军装上沾满泥浆，“王副军长命令，全团即刻进驻关帝庙阵地！“话音未落，远处突然传来沉闷的爆炸声，惊起芦苇荡里的寒鸦。杨雪东背着医药箱冲到哥哥身边，少年的脸庞被风沙打磨得黝黑，却掩不住眼中跳动的火苗。
队伍刚进入阵地，李彬便踩着满地碎砖赶来。参谋长的灰布军装早已褪成土色，胸前的地图袋磨得发亮，里面藏着他们穿越豫东平原时用草木灰绘制的路线图。“日军矶谷师团正从峄县方向压过来，“他展开皱巴巴的作战地图，手指点在台儿庄西门，“咱们157团守的这片区域，是整个防线的咽喉。“
夜幕降临时，陈云飞带着先期抵达的部队前来会合。这位新任副师长的马靴上还沾着徐州的泥土，见到李彬时，两人的手掌紧紧握在一起，虎口处的老茧相互摩挲。“川军兄弟来得正是时候，“陈云飞的声音带着沙哑，“鬼子的坦克已经碾过韩庄了。“
阵地上，周梅森正带着四连构筑工事。士兵们用刺刀挖开冻土，却发现下面埋着去年的麦茬，锋利的秸秆扎进掌心，鲜血混着泥土糊满了战壕壁。兰三喜突然喊起来：“都停下！把随身带的盐巴撒进去！“这个曾在自贡盐场当窑工的连长，此刻将粗盐均匀地洒在潮湿的泥土上，“盐能让土变硬，鬼子的炮弹没那么容易掀翻！“
陈铁锤抱着机枪守在阵地前沿，他特意用盐卤浸泡过的帆布包裹枪身，防止潮湿生锈。当杨雪东抱着弹药箱爬过来时，这个铁塔般的汉子突然扯开衣襟：“小子，把绷带绑紧点！“少年这才发现，陈铁锤的腹部缠着渗血的布条——那是三天前在日军侦查队遭遇战留下的伤。
凌晨三点，阵地突然响起刺耳的警报声。杨雪峰举起望远镜，只见远处的地平线上，日军坦克的探照灯如同魔鬼的眼睛，刺破浓稠的夜色。“传令下去，“他的声音冷静得可怕，“没有命令，不许浪费一颗子弹！“身旁的杨雪东紧紧攥着红十字臂章，医药箱里的绷带还带着成都兵工厂的机油味。
第一波炮击来得毫无征兆。炮弹撕裂空气的尖啸声中，杨雪峰感觉脚下的土地都在震颤。关帝庙的飞檐被炸得粉碎，瓦片像雨点般砸在士兵们身上。“卧倒！“李彬扑倒杨雪东的瞬间，弹片擦着参谋长的耳际飞过，在青砖墙上留下焦黑的痕迹。
硝烟未散，日军步兵已借着烟雾逼近。杨雪峰看见前排士兵们将手榴弹拉线塞进嘴里——这是川军特有的战前仪式。“打！“随着一声怒吼，汉阳造步枪喷出火舌，陈铁锤的重机枪也发出沉闷的咆哮。子弹打光了，士兵们抄起大刀跃出战壕，喊杀声与金属碰撞声在运河上空回荡。
混战中，杨雪东背着药箱在战壕间穿梭。当他发现一名腿部中弹的士兵时，少年二话不说撕开自己的衬衫做绷带。突然，一发掷弹筒落在不远处，气浪将他掀翻在地。等他挣扎着爬起来，发现医药箱已经被炸飞，散落的绷带在炮火中飘扬，像极了自贡街头祈福的经幡。
激战持续到黎明时分。当第一缕阳光照在台儿庄残破的城墙上，杨雪峰踩着满地尸体巡视阵地。157团的军旗依然在关帝庙废墟上飘扬，只是旗面已被鲜血染成深褐色。
“哥！“杨雪东浑身是血地跑来，‘’卫生队的药全用完了......“少年的声音带着哭腔，脸上的硝烟被泪水冲出两道白痕。杨雪峰摘下军帽，望着天空盘旋的乌鸦，突然想起出征时自贡百姓说的话：“川军出川，不死不还。“
就在这时，远处传来激昂的冲锋号声。王铭章的主力部队从侧翼杀来，陈云飞骑着马挥舞战刀，带领援军冲进敌阵。杨雪峰握紧手中的大刀，转头看着剩下的弟兄们——这些从盐都走来的汉子，脸上带着与盐碱地一样倔强的神情。
“川军兄弟们！“他的声音穿透硝烟，“咱们的草鞋踏过了半个中国，今天就在这里......“话音未落，士兵们齐声呐喊：“踏碎鬼子的狗头！“这声怒吼，惊得运河的冰面都为之震颤，仿佛整个鲁南大地都在回应这群来自盐都的铁血儿郎。
当夕阳再次染红台儿庄的城墙时，157团的幸存者们相拥而泣。他们的军装早已辨认不出颜色，草鞋磨成了布条，却依然高昂着头颅。杨雪东从瓦砾堆里挖出那面残破的军旗，将它重新绑在烧焦的旗杆上。风掠过旗面，带着咸涩的血腥味，也带着川军将士们永不熄灭的战魂。
李彬立在自流井校场的点将台上，手按腰间勃朗宁手枪，目光扫过台下黑压压的人群。青砖铺就的校场里，三百余名新兵歪歪扭扭地站成六列，脚下的草鞋沾着昨夜秋雨的泥泞。这些来自盐场灶房、码头货栈的汉子们，大多穿着补丁摞补丁的粗布短衫，唯有胸口新缝的长方形胸布章泛着刺目的白。队伍最前排，几个精壮后生还保留着盐工的装束——褪色的蓝布围裙上凝结着盐霜，肩头搭着的汗巾浸透了岁月的油渍。
“立正！“随着传令兵一声嘶吼，队伍里响起此起彼伏的跺脚声。李彬注意到，最右侧那个戴斗笠的小个子青年，慌忙中将草鞋踢飞，露出冻得发紫的脚趾。他身旁的壮汉见状，默默脱下自己的草鞋，用绑腿绳捆成两串，挂在两人肩头。
杨雪峰踏着校场积水走来，腰间牛皮武装带上别着两把二十响，皮靴踩在青砖上发出清脆的响声。这位川军军官出身的团长，此刻却特意换上了与士兵同款的灰布军装，只是领口处的铜纽扣擦得锃亮。他抬手抹去额角的雨水，目光扫过台下：“弟兄们，晓得今天啥日子不？整整六年前的今天，小鬼子占了东三省！“
人群中泛起一阵骚动。校场西北角，几个白发苍苍的老者挤在校门栅栏外，颤巍巍地举起竹篮：“长官，给娃娃们带点锅盔！“李彬认得他们——那是张家沱盐场的老灶头，上个月还来到县府门前，求着把自家儿子送来当兵。
“都别乱动！“杨雪峰突然提高声调，伸手扯下衣领的铜扣，“看看咱们这身行头！两杆老套筒，三把大刀片，脚上穿的不如叫花子！可咱们是川军！是盐都的骨头！“他猛地抽出腰间大刀，寒光划破雨幕，“当年石达开在这儿杀过清兵，八十年前李永和蓝朝鼎带着咱们川南子弟反过洋毛子！现在轮到咱们......“
话未说完，校场东南角突然传来哭声。一个梳着双髻的小姑娘冲破警戒线，扑进队伍里抱住个青年大腿：“哥！你说过要带我去富顺吃豆花的！“青年涨红着脸，想推开妹妹又怕伤着她，最后只得把步枪往肩上一甩，将人拦腰抱起。李彬看见青年背上渗出大片汗渍，在灰布军装洇出深色的云纹。
“放她下来。“杨雪峰走下点将台，从口袋里掏出块硬糖塞进女孩掌心，“等打完鬼子，你哥天天带你吃豆花。“他转身面对新兵，声音低沉却字字千钧，“咱们的命，是盐卤泡大的！当年祖辈们在井架上摔断腿都没哼过声，现在鬼子要抢咱们的盐井、烧咱们的镇子，能忍？“
“不能！“回答声震得校场边的老槐树簌簌落叶。李彬注意到，几个新兵把拳头攥得发白，指节在雨水冲刷下泛着青白。远处，一队扛着盐包的苦力突然停住脚步，齐刷刷地摘下斗笠，向校场方向躬身行礼。
正午时分，雨势渐歇。新兵们开始领取装备。军械库里，二十余支汉阳造步枪横七竖八堆在草席上，枪托处的编号早已模糊不清。兰三喜握着一支枪反复摩挲，发现枪管里还结着油泥：“这枪怕有十年没擦过。“他身旁的陈铁锤咧嘴一笑，从怀里掏出块羊油：“俺带着家伙呢！“说着用短刀削下油块，在枪管里来回擦拭。
周梅森负责分发弹药。铁皮箱打开的瞬间，所有人都倒抽冷气——箱底稀稀拉拉躺着几十发子弹，每发都缠着黑胶布。“省着用。“周梅森把子弹按人数分配，轮到那个赤脚新兵时，特意多塞了两颗，“小老弟，这叫压箱底的宝贝。“
后勤处的老火夫挑来两担草鞋，鞋底用麻绳密密匝匝纳着。“这是自流井的婆姨们连夜赶的。“火夫抹着汗说，“昨儿个城隍庙戏台都拆了，木头全拿来做鞋楦。“新兵们默默接过草鞋，有人把鞋贴在脸上蹭了蹭，似乎想嗅出妻女的气息。
暮色降临时，校场里突然响起唢呐声。几个民间艺人挤在校门口，吹着《将军令》为队伍壮行。李彬望着远处釜溪河畔的万家灯火，想起三日前在张家沱盐场的所见：七十八岁的老盐工张有财，颤巍巍地把祖传的青铜盐铲塞进他手里；十六岁的童工狗娃，咬破手指在参军登记簿上按血印；还有那寡妇王刘氏，把亡夫的牛皮绑腿剪碎，分给新兵缠在腰间......
“出发！“杨雪峰的喊声打断思绪。三百余人的队伍鱼贯走出校场，草鞋踏在青石板上发出沙沙声响。队伍最前方，两名壮汉抬着自制的木质军旗，旗面是用盐场的帆布染成，上面用朱砂写着“川军157团“五个大字。经过王爷庙时，庙里的道士们突然撞响铜钟，钟声混着河面上的汽笛声，在盐都上空久久回荡。
队伍刚走出城门，天空又飘起细雨。李彬回头望去，只见校场方向燃起无数火把，像天上坠落的星星。那些没能入伍的汉子们举着火把追来，火把照亮他们脖子上的盐霜，也照亮了他们眼中的泪光。“保家卫国！“的喊声此起彼伏，惊起河畔芦苇丛中的白鹭，扑棱棱飞向沉沉夜幕。
此刻的李彬并不知道，这支装备简陋的队伍，即将踏上三千余里的漫漫征途。他们中的许多人，将永远留在异乡的土地上，但他们用草鞋丈量过的每一寸山河，都将成为盐都儿女不朽的丰碑。而自贡城的晨雾里，依旧飘着咸涩的味道——那是井盐的气息，也是川军将士们永不磨灭的血性。
1937年9月下旬的清晨，自贡城外的石板官道上腾起灰黄色的尘雾。杨雪峰攥着缰绳的指节发白，看着身后蜿蜒两里的队伍如同条伤痕累累的灰蛇，在晨雾与尘土间时隐时现。三百双草鞋与碎石路面的摩擦声，像无数砂纸在粗粝地打磨空气。
“报告团长！二连发现断道！“传令兵翻身下马时，草鞋上的草绳突然崩断，露出被磨得血肉模糊的脚踝。杨雪峰催马向前，只见前方山路被暴雨冲垮的泥石流截断，红褐色的泥浆裹挟着断木横亘在峭壁之间。周梅森已经带着几个人在勘察地形，这位当过煤矿爆破手的泥瓦匠正用刺刀敲打着松动的岩石，溅起的碎石片在他脸颊划出细小血痕。
“从右侧崖壁绕过去！“杨雪峰话音未落，兰三喜已解下绑腿打成绳索，“我带几个兄弟探路！“六名精壮汉子将步枪背在身后，像壁虎般贴着潮湿的岩壁移动。陈铁锤扛着全连最重的汉阳造机枪，每迈出一步，草鞋就会在苔藓上打滑，他索性将草鞋绑在枪托上，赤脚踩进冰凉的石缝。
正午时分，队伍卡在一处仅容单人通过的“猴跳崖“。山风卷着砂砾抽打在脸上，杨雪峰看见那个总爱哼川剧的新兵蛋子双腿筛糠，步枪擦着岩壁发出刺耳的刮擦声。“别怕！“陈铁锤突然从身后探出铁塔般的身躯，用宽厚的脊背顶住新兵后背，“抓紧我的腰带！“两人挪动的瞬间，杨雪峰听见陈铁锤闷哼一声——他脚掌的血泡在尖锐的岩石上碾得稀烂，暗红血珠顺着石缝渗进泥土。
夜幕降临时，队伍在山腰一处废弃的盐井旁扎营。篝火升起的刹那，杨雪峰被眼前的景象刺痛：二十几个士兵正用刺刀挑破脚掌上的水泡，盐水混合着血珠滴在篝火里，腾起带着焦糊味的白烟。兰三喜蹲在火堆旁，用匕首削着桐木片：“把这个塞进草鞋里，能少磨点皮肉。“陈铁锤却偷偷把自己那份桐木片分给了受伤的新兵，自己仍套着那双浸透血水的草鞋。
子夜时分，暴雨倾盆而下。李彬举着马灯巡视营地，看见虎娃正用身体护住弹药箱，雨水顺着他单薄的脊背汇成溪流。“傻小子！“李彬解下蓑衣盖在箱子上，却摸到少年后背密密麻麻的红疙瘩——那是被山蚊叮咬后肿起的硬块。虎娃抹了把脸上的雨水傻笑：“参谋长，俺这身肉嫩，蚊子都爱咬！“
第二天破晓，队伍在泥泞中继续前行。烈日很快将泥浆烤成坚硬的结块，草鞋与地面的摩擦力陡增，不断有人摔倒在碎石路上。周梅森的布鞋早已磨穿，他将绑腿缠在脚上继续行军，每走一步都在泥地上留下带血的脚印。正午休整时，炊事班发现带来的糙米只剩半袋，火夫老李捧着陶罐哽咽：“昨儿夜里，有几个娃娃偷偷往灶膛里塞了自己的口粮......“
杨雪峰策马来到队伍最末尾，看见几个伤兵互相搀扶着前进。那个曾在校场哭着找哥哥的小姑娘，此刻竟背着比她还高的步枪，咬着牙给伤员递水壶。“都听好了！“杨雪峰突然扯开嗓子，“当年石达开的太平军在这大山里，三天没饭吃照样打胜仗！咱们川军......“他的声音突然哽咽，抬手抹了把不知是汗水还是泪水的水珠，“咱们的婆娘娃儿在等咱们回家！“
队伍最前方，军旗手王大柱的草鞋彻底散架。他干脆将旗杆绑在背上，赤着脚在滚烫的石板路上奔跑，脚掌被烫起的水泡与地面粘连，每跑一步都撕下一层皮肉。但那面染着盐霜的军旗始终猎猎作响，在阳光下红得刺眼。
夜幕如墨，油灯在破庙斑驳的墙壁上投下晃动的光晕。李彬将牛皮地图在神案上展开，烛火映照下，川南崎岖的山脉与蜿蜒的河流化作细密的墨线，在泛黄的宣纸上交织成复杂的迷宫。三名参谋围聚在旁，他们的军装下摆还沾着白日行军时的泥浆，手中铅笔在地图边缘沙沙作响。
“参谋长，按原定路线穿过老君山，虽然路程能缩短二十里，但山道狭窄，一旦遭遇暴雨......“年轻的测绘参谋用红笔在地图上圈出锯齿状的山脉，笔尖微微颤抖。李彬伸手按住他的手腕，目光扫过标注着“塌方高发区“的图例：“去年川康边防军在此折损一个连，连骡马都滚下了悬崖。“
窗外突然传来战马的嘶鸣，惊飞了梁上的夜枭。李彬起身推开吱呀作响的木门，山风裹挟着潮湿的雾气扑面而来。远处，零星的篝火在山道间明明灭灭，那是正在露营的川军将士。他看见陈铁锤正帮伤员挑脚上的碎石，兰三喜则带着几个士兵用松枝加固临时搭建的帐篷。这些画面让他的喉头微微发紧——三百多条汉子的性命，此刻都系在这张地图的方寸之间。
回到案前，李彬从腰间掏出个油纸包，里面是当地猎户送来的粗粝地图。手工绘制的线条歪歪扭扭，却详细标注着隐秘的山间小径。“走这条'盐帮秘道'。“他用匕首尖指着地图边缘的虚线，“虽然多绕三十里，但能避开塌方区，也能找到三处废弃的盐井作为补给点。“
更夫敲过三更，庙外传来细碎的脚步声。李彬迅速吹灭油灯，将地图卷成筒状藏在袖中。门被轻轻推开，虎娃端着粗陶碗闪身而入：“参谋长，火夫大叔熬了草药汤，说是能治脚上的烂疮。“摇曳的月光透过窗棂，照亮少年脸上被蚊虫叮咬的肿块，他却浑然不觉，小心翼翼地将热汤放在案上。
李彬接过碗时，发现碗底沉着几颗盐粒——那是出发时自贡百姓塞给将士们的“平安盐“。滚烫的药汤混着咸涩的盐味下肚，他望着重新展开的地图，突然想起在自贡招募时，老盐工们布满盐渍的双手。那些粗糙的手掌，此刻仿佛化作无数无形的手，托举着这支队伍在黑暗中前行。
“传令下去，“他用红笔在地图上重重画了个圈，“寅时出发，经青龙垭转向秘道。让各连准备绳索和火把，遇到陡坡就用绑腿结绳梯。“参谋们迅速记录，笔尖在纸上摩擦的声音，与远处传来的更鼓声交织成独特的节奏。
东方泛起鱼肚白时，李彬最后检查了一遍地图。宣纸上的墨迹被汗水晕染，却让那些标注的路线愈发清晰。他将地图贴身藏好，走出庙门，看见整装待发的将士们正互相帮忙用桐油涂抹草鞋。陈铁锤的脚上缠着新换的布条，兰三喜在给士兵们分发用盐巴腌制的野菜。
“出发！“随着一声令下，队伍如黑色的溪流，悄然汇入黎明前的山道。李彬骑在马上，望着前方起伏的山峦，手中紧紧攥着那张承载着生死的地图。每一道折痕，每一处标注，都凝结着无数个不眠之夜的思索，也承载着三百多名盐都子弟的性命与希望。
第九日黄昏，队伍终于望见成都城墙的轮廓。三百人的队伍此刻只剩下二百八十七人，许多人的草鞋早已不见踪影，用树皮、布条胡乱裹着的双脚肿胀得如同发面馒头。但当城门守军问起是否需要收容时，所有人都挺直腰杆：“我们是自己走来的川军！“
杨雪峰下马时，双腿僵硬得几乎无法弯曲。他望着疲惫却依旧挺立的队伍，突然想起出发那日自贡百姓塞进行囊的盐巴——那些凝结着祝福的粗盐，此刻正混着汗水、血水，渗进每个川军将士的衣衫与伤口。夜风掠过城墙，带着成都平原湿润的气息，却盖不住这支队伍身上浓重的硝烟与咸涩的盐味，那是属于盐都儿女独有的、永远无法磨灭的印记。
1937年10月初，成都北门外的驷马桥畔扬起漫天黄尘。三百余名川军将士拖着血迹斑斑的草鞋，在碎石路上踏出深浅不一的脚印。队伍最前方，军旗手王大柱的双脚早已血肉模糊，却仍将那面染着盐霜的军旗举得笔直，褪色的旗面在秋风中猎猎作响。
杨雪峰拽着缰绳的手掌磨出了血泡，马鞍上凝结的汗水混着泥浆，将灰布军装牢牢粘在背上。他望着城门上方“少城“二字的匾额，耳边仿佛还回荡着出发那日自贡百姓的哭喊声。突然，城门洞里传来马蹄声，一队骑着高头大马的军官疾驰而出，为首者腰间的中正剑在阳光下泛着冷光。
“来者可是自贡募兵？“为首的上校勒住缰绳，目光扫过将士们破烂的军装和血肉模糊的双脚，“李总司令有令，即刻前往北较场点验。“他的语气带着几分傲慢，却在瞥见军旗上斑驳的血迹时，喉结不自觉地动了动。
成都北较场的演兵场上，军号声此起彼伏。李彬摊开写满批注的花名册，看着将士们列队接受整编。
“杨雪峰！“点将台上突然传来喊声。杨雪峰戴好军帽，露出被汗水浸透的头发，大步向前敬礼。“奉第二十二集团军司令部委任，“副官展开委任状，“着你为41军22师暂编157团上校团长，即日整训待命。“台下爆发出一阵欢呼，惊飞了校场边梧桐树上的寒鸦。
接着宣布兰三喜为157团四连连长，周梅森为二连连长，陈铁锤为二连连副等任命。
当委任状宣读完毕，李彬发现陈铁锤正偷偷把绑腿解下来，给身旁站不稳的新兵扎紧草鞋。这个铁塔般的汉子，脚掌肿得连草鞋都穿不上，却仍咧着嘴对新兵说：“小崽子，等进了城，哥带你吃担担面！“
暮色降临时，杨雪峰在团部临时驻地清点军械。仓库里堆满了汉阳造步枪，枪管上的铜绿擦都擦不掉。他拿起一支反复端详，突然听见门外传来熟悉的声音：“长官，这是新到的马料。“杨雪峰浑身一震，掀开门帘就看见杨雪东正踮着脚，往马槽里倒着干草。
“你怎么在这儿？！“杨雪峰冲上前抓住弟弟的衣领，却摸到少年单薄的肩胛骨硌得手掌生疼。杨雪东被拎得双脚离地，却梗着脖子毫不畏惧：“哥，我从自贡就跟着队伍，一路上给伤员换药、帮火夫砍柴，比那些新兵蛋子都能干！“
记忆突然闪回出发那日，杨雪东躲在送行军礼的人群里，把自己藏在老槐树后面的画面。杨雪峰只觉得太阳穴突突直跳，从军十年，他见过太多生离死别，却从未想过要把亲弟弟带上战场。“胡闹！这是去打仗，不是过家家！“他的吼声惊得拴在屋檐下的战马扬起前蹄。
杨雪**然挣脱束缚，从怀里掏出个油纸包。展开后，里面是半块硬得硌牙的锅盔，还有几颗用盐巴腌过的咸菜。“这是路上省下来的，“少年的声音带着哭腔，“你总说川军打仗靠的是盐劲，我身上的盐，可不比他们少！“
月光从窗棂间漏进来，照亮杨雪东脖颈处的伤口——那是帮炊事班背铁锅时被烫伤的。杨雪峰的手指颤抖着抚过那些伤痕，想起十二岁的杨雪东在自贡街头卖盐巴，被军阀的马弁打翻盐筐时倔强的眼神。
“你给我听好了，“杨雪峰终于松开手，声音低沉得可怕，“从今天起，你就是团部勤务兵。每天天不亮起来喂马、烧水，伤员的绷带要洗得干干净净，少一粒盐巴我都拿你是问！“杨雪东眼睛突然亮了起来，啪地立正敬礼：“保证完成任务！“转身时，少年偷偷抹了把脸，却被杨雪峰看得真切。
深夜，杨雪峰独自坐在团部办公室。案头摆着刚送来的作战地图，豫鲁平原的轮廓在油灯下显得格外刺眼。窗外传来此起彼伏的鼾声，他知道，那些疲惫不堪的弟兄们，正枕着步枪和衣而眠。突然，门被轻轻推开，杨雪东端着一碗热气腾腾的姜汤进来，碗里还飘着几片珍贵的姜片。
“哥，这是火夫大叔特意留的。“少年把汤放在桌上，“他们说，你已经三天没合眼了。“杨雪峰望着弟弟单薄的背影，想起出发时自贡百姓塞进行囊的盐巴——那些凝结着祝福的粗盐，此刻或许正混着汗水，渗进每个川军将士的衣衫与伤口。
成都的秋夜带着寒意，远处传来更夫敲梆子的声音。杨雪峰喝了口姜汤，咸涩的味道在舌尖散开。他铺开信纸，借着微弱的灯光写下家书。笔尖悬在纸上许久，最终只写了短短一行：“家中一切安好，勿念。“
当第一缕晨光刺破云层时，北较场再次响起激昂的军号。杨雪峰站在点将台上，看着整齐列队的157团将士。杨雪东站在在队伍里，正踮着脚往这边张望。陈铁锤扛着修好的重机枪，周梅森在给士兵们分发新领的弹药，兰三喜则在教新兵如何用绑腿制作简易担架。
“弟兄们！“杨雪峰的声音响彻演兵场，“从今天起，我们就是第二十二集团军的一把钢刀！不管前面是东洋鬼子，还是刀山火海，我们川军......“他顿了顿，目光扫过台下熟悉的面孔，“我们盐都的汉子，绝不后退半步！“
掌声如雷响起时，杨雪峰看见杨雪东涨红着脸拼命鼓掌，眼中闪烁着骄傲的光芒。秋风掠过校场，卷起几片泛黄的梧桐叶，却吹不散这支来自盐都的队伍身上，那股浓烈的、带着咸涩与热血的气息。
成都的深秋，银杏叶铺满了少城街巷。杨雪峰站在北较场营房的台阶上，望着远处忙碌的士兵们正在整理行囊。寒风掠过他的衣角，带着一丝凉意，却吹不散他眉间的忧虑。
“哥！“清脆的声音从身后传来，杨雪东背着一大捆柴火，小跑着过来。少年的脸庞被风吹得通红，鼻尖上还沾着些许煤灰，粗布军装对于他来说显得过于宽大，松垮垮地挂在身上，但那双眼睛却亮得惊人。
杨雪峰伸手接过柴火，重重地叹了口气：“不是让你去帮伙房烧火吗？怎么又跑出来了？“
“我把火生好了！“杨雪东擦了擦额头上的汗，“而且我还学会了用盐水给伤员清洗伤口，他们都说我做得比医官还好！“他脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛完成了一件了不起的大事。
杨雪峰看着弟弟稚嫩却坚定的脸庞，心中五味杂陈。自从杨雪东跟着部队来到成都，这小子就像个小尾巴一样，总是跟在自己身边。无论是帮伤员换药，还是给战马喂料，他都抢着去做，从不喊苦喊累。
“你这小子，非要跟着来，吃得了这苦吗？“杨雪峰故意板起脸，“接下来的路可不像在成都城里这么轻松，要翻山越岭，风餐露宿，还随时可能遇到危险。“
杨雪东胸脯一挺，眼神中透着一股不服输的劲儿：“哥，你能行，我也能行！我要和你们一起打鬼子！你别忘了，我在自贡的时候，天天跟着盐工们干活，挑盐巴、背麻袋，什么苦没吃过？“说着，他撸起袖子，露出虽然纤细但结实的手臂，“你看，我有力气！“
杨雪峰无奈地摇了摇头，伸手轻轻敲了敲弟弟的脑袋：“就你嘴硬。“但他心里，却暗暗为弟弟的勇气感到骄傲。这个从小在自己庇护下长大的弟弟，如今为了家国大义，毅然踏上这条充满艰险的道路。
1938年初，凛冽的寒风裹挟着战火的硝烟，在华夏大地肆虐。日军的铁蹄肆意践踏着祖国的山河，局势愈发紧张，整个中华大地都笼罩在战争的阴霾之下。
在四川盆地，李彬和杨雪峰接到了开赴鲁南台儿庄地区的命令。消息传开，川军将士们群情激昂，纷纷摩拳擦掌，渴望奔赴前线，与日寇决一死战。李彬，这位身材魁梧、眼神坚毅的川军将领，站在点兵场上，望着眼前士气高昂的士兵们，心中满是感慨。他深知，此去征程漫漫，生死未卜，但保家卫国的重任，容不得他有丝毫退缩。
杨雪峰穿梭在士兵中间，检查着大家的装备，一边鼓励着士兵们，一边默默记挂着每一个细节。此时的川军，装备简陋，士兵们大多穿着单衣，脚上的草鞋在寒风中显得格外单薄，武器也多是老旧的步枪，但这些都无法磨灭他们眼中炽热的报国决心。
第二天清晨，部队整装待发。杨雪东站在队伍的末尾，紧紧攥着自己的水壶。他的脚上穿着一双新草鞋，是昨晚陈铁锤熬夜给他编的，鞋面上还细心地用红绳系了个结。
“出发！“随着一声令下，队伍浩浩荡荡地离开了成都。杨雪东迈着轻快的步伐，跟在队伍后面。一开始，他还兴奋地东张西望，对沿途的一切都充满了好奇。但很快，漫长的行军就让他尝到了苦头。
随着一声令下，川军部队踏上了征程。他们沿着崎岖的山路，日夜兼程。一路上，道路泥泞不堪，许多地方甚至没有像样的公路，士兵们只能徒步前进。沉重的装备压在肩上，每走一步都异常艰难，但没有一个人掉队，没有一个人喊累。
队伍路过一个个村庄，当地的百姓听闻川军是去打鬼子的，纷纷自发地来到路边，为他们送上食物和水。一位白发苍苍的老妇人，颤颤巍巍地将手中的馒头递给士兵，眼中含泪说道：“孩子们，吃饱了好打鬼子，俺们等你们胜利归来！”士兵们接过食物，心中涌起一股暖流，更加坚定了他们奔赴前线的决心。
夜晚，队伍在荒野中扎营。寒风呼啸，吹得帐篷呼呼作响。士兵们围坐在篝火旁，分享着一天的见闻。有的士兵拿出随身携带的家书，借着篝火的微光，轻声念给同伴们听。那字里行间，满是家人的牵挂和对胜利的期盼。
山路崎岖难行，碎石硌得脚掌生疼。杨雪东咬着牙，一步一步地往前走。汗水湿透了他的衣衫，又被冷风一吹，寒意刺骨。但每当他想要放慢脚步时，总能看到不远处哥哥骑马巡视的身影，那身影仿佛带着一股无形的力量，支撑着他继续前行。
中午休息时，杨雪东主动帮着分发干粮。他把自己那份省下一半，悄悄塞给了队伍里年纪最小的新兵。“吃吧，吃饱了才有力气走路。“他笑着说，仿佛自己一点都不饿。
夜晚宿营，杨雪东总是最后一个休息。他帮着搭帐篷、烧水，还学着兰三喜的样子，用草药给受伤的士兵敷伤口。月光下，他认真的模样，让不少老兵都为之动容。
李彬和杨雪峰也没有休息，他们聚在一起，研究着地图，商讨着行军路线。李彬指着地图上的一处险要之地，说道：“这里地势险峻，易守难攻，如果日军在此设伏，我们必然会遭受重创，必须小心谨慎。”杨雪峰点头表示赞同，同时提出了自己的想法：“我们可以派出侦察兵提前探路，确保安全后再通过。”两人你一言我一语，制定出了详细的行军计划。
一天傍晚，队伍在一个小村庄外扎营。杨雪东跟着几个老兵去村里找柴火，却发现村子里只剩下老弱妇孺。原来，青壮年都已经被抓去当兵，或是逃荒去了。看着村民们饥寒交迫的样子，杨雪东偷偷把自己的口粮分给了他们。
“雪东，你在干什么？“杨雪峰不知何时出现在身后。
杨雪东有些慌张：“哥，他们太可怜了......“
杨雪峰沉默了一会儿，从怀里掏出自己的干粮，递给弟弟：“去，再给他们送点。“看着弟弟欢快跑去的背影，杨雪峰嘴角微微上扬。
在漫长的行军途中，杨雪东渐渐适应了艰苦的生活。他学会了在野外辨别方向，学会了用竹筒取水，还学会了简单的包扎和急救。他不再是那个需要人照顾的少年，而是成长为一名真正的战士。
有一次，队伍遭遇了一场突如其来的暴雨。山路变得泥泞不堪，不少士兵滑倒摔伤。杨雪东毫不犹豫地冲上前，搀扶着受伤的战友。雨水打在他的脸上，模糊了视线，但他依然坚定地往前走。
“小心！“杨雪峰的喊声突然响起。杨雪东抬头，只见一块巨石正从山上滚落下来。千钧一发之际，他用力将身旁的战友推开，自己却被石头擦到了手臂，鲜血瞬间染红了衣袖。
“雪东！“杨雪峰飞奔过来，眼神中满是焦急。他迅速撕下衣襟，为弟弟包扎伤口，“你不要命了？！“
杨雪东却笑着说：“哥，我没事。保护战友，是一个兵该做的。“
杨雪峰看着弟弟倔强的眼神，心中既心疼又欣慰。他知道，在这条充满血与火的征途上，杨雪东已经真正长大了。
此后的日子里，杨雪东更加拼命。他主动承担最累最危险的任务，跟着周梅森学习打枪，跟着兰三喜练习拼刺刀。他的进步让所有人都刮目相看，就连一向严肃的陈铁锤，也经常拍着他的肩膀夸奖：“好小子，有出息！“
杨雪峰看着弟弟一天天成长，心中的担忧渐渐变成了骄傲。他明白，杨雪东选择这条道路，不仅仅是为了追随自己，更是为了心中那份保家卫国的信念。而这份信念，也正是支撑着整个川军队伍，在艰难困苦中不断前行的力量。
每当夜深人静，杨雪峰看着熟睡的弟弟，总会想起小时候的点点滴滴。那个跟在自己身后要糖吃的小男孩，如今已经成长为顶天立地的男子汉。他轻轻为弟弟掖好被角，心中默默发誓：无论前方有多少艰难险阻，他都要保护好这个倔强又勇敢的弟弟，和他一起，并肩战斗到最后一刻。
队伍正向着台儿庄方向日夜兼程，沉重的脚步声踏在大地上，每一步都像是踏在将士们绷紧的心弦上。杨雪峰骑在一匹瘦马上，身姿挺拔，眼神却透着疲惫与坚定。他不时抬头望向远方，似乎能看到那即将到来的战火硝烟。李彬则在队伍中穿梭，鼓舞着士兵们的士气，沙哑的声音在队伍中回荡：“弟兄们，咱们加快脚步！到了台儿庄，狠狠揍那些小鬼子！”
就在这时，一名传令兵骑着快马，风驰电掣般赶来，马蹄扬起滚滚尘土。他在杨雪峰面前猛地勒住缰绳，翻身下马，脸色苍白，声音带着颤抖：“报……报告！四川省**刘将军，在武汉逝世了！”
这句话，如同一颗重磅炸弹，瞬间在队伍中炸开了锅。原本整齐的脚步声戛然而止，所有人都愣住了，仿佛被定在了原地。
杨雪峰的身子猛地一震，手中的马鞭险些掉落。他瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“你说什么？再说一遍！”
传令兵咽了口唾沫，又重复了一遍：“四川省**刘湘将军，于近日在武汉逝世！”
“刘将军……”杨雪峰喃喃自语，眼眶瞬间红了。他想起出征前，刘湘将军慷慨激昂的讲话，那坚定的眼神，那对抗战胜利的殷切期望。如今，将军却永远地离开了。
一旁的李彬也是眼眶泛红，他狠狠地一拳砸在自己的大腿上，怒吼道：“小鬼子！这都是你们害的！刘将军一心抗日，却……”
士兵们的脸上，悲痛与愤怒交织。有的握紧了拳头，关节因为用力而泛白；有的双眼通红，泪水在眼眶里打转；还有的直接跪在地上，朝着四川的方向磕起头来。
“刘将军啊，您怎么就走了……”
“咱们还没给您争光，您怎么能就这么走了！”
“小鬼子，血债血偿！此仇不报，我们誓不为人！”
压抑的哭声和愤怒的呼喊在队伍中响起，将士们心中的悲痛，如汹涌的潮水，难以抑制。而这份悲痛，很快就转化为对日寇的满腔仇恨，那仇恨如同熊熊燃烧的火焰，在每个人的心中越烧越旺。
杨雪峰深吸一口气，努力让自己镇定下来。他挺直腰杆，大声喊道：“弟兄们！刘将军虽然走了，但他的遗志还在！他希望我们能把小鬼子赶出中国，我们不能让他失望！”
“对！不能让刘将军失望！”李彬跟着高呼。
“赶走小鬼子！为刘将军报仇！”士兵们纷纷响应，声音震耳欲聋，响彻云霄。
此时，天边的晚霞如血一般红，仿佛是为刘湘将军的离去而默哀，又像是在为川军将士们的复仇怒火添柴加薪。在这片被夕阳染红的大地上，川军将士们重新整队，迈着坚定有力的步伐，向着台儿庄继续前进。他们的身影，在晚霞的映照下，显得格外悲壮而又充满力量，每一个人都怀揣着对统帅的思念和对日寇的仇恨，决心在台儿庄的战场上，用热血和生命，为刘湘将军，为国家和民族，拼出一条血路。
经过漫长的跋涉，川军部队终于接近了鲁南台儿庄地区。此时，前方传来消息，他们即将与前期到达的41军22师副师长陈云飞汇合。李彬和杨雪峰听闻后，心中充满期待，加快了行军的步伐。
当川军部队到达约定地点时，远远地就看到陈云飞带着几名士兵在路口等候。陈云飞身材高大，目光如炬，身上透着一股久经沙场的英气。见到李彬和杨雪峰率领的川军部队，他脸上露出欣喜又期待的神情，大步迎上前去，紧紧握住二人的手，激动地说道：“可算把你们盼来了！如今形势危急，日军正步步紧逼，咱们一起并肩作战，定要让小鬼子知道，我中华儿女不是好欺负的！”
李彬和杨雪峰也十分激动，三人相互寒暄了几句后，便迅速凑到一起，开始讨论当前的局势和作战计划。陈云飞拿出一张详细的地图，铺在地上，指着上面的标记说道：“目前，日军已经占领了这几个重要据点，他们的兵力部署和武器装备都占据优势。但我们也有自己的优势，这里地形复杂，我们可以利用地形进行防御和反击。”
李彬仔细观察着地图，沉思片刻后说道：“我们川军虽然装备不如日军，但我们有的是不怕死的精神。只要合理安排防线，定能给日军一个下马威。”杨雪峰则补充道：“我们还需要加强情报收集，及时掌握日军的动向，这样才能做到知己知彼，百战不殆。”
三人你一言我一语，热烈地讨论着。他们分析了日军的进攻路线，推测了日军可能的战略意图，同时也研究了自身的防御弱点和应对措施。陈云飞介绍了当地的民情和周边的地理环境，为李彬和杨雪峰提供了许多重要的信息。
在讨论过程中，突然一名士兵匆匆跑来，报告说前方发现了一小股日军的侦察部队。三人立刻停止讨论，神情变得严肃起来。陈云飞说道：“看来日军已经察觉到我们的行动了，这股侦察部队不能让他们跑回去通风报信，否则我们的部署就会暴露。”李彬点头同意，果断下令：“杨雪峰，你带领一个营的兵力，迅速前去消灭这股日军，记住，一定要干净利落，不能留下任何活口。”
杨雪峰领命后，迅速挑选了一个精悍的营，朝着日军侦察部队的方向悄悄摸去。他凭借着丰富的作战经验和敏锐的洞察力，带领士兵们巧妙地避开了日军的巡逻，逐渐接近了目标。当距离日军侦察部队还有几十米时，杨雪峰一声令下，士兵们如猛虎下山般冲了出去，瞬间与日军展开了激烈的战斗。
日军侦察部队没想到会遭到如此突然的袭击，顿时乱了阵脚。但他们毕竟训练有素，很快便组织起了抵抗。一时间，枪声大作，硝烟弥漫。杨雪峰沉着冷静地指挥着战斗，他不断调整战术，利用地形优势，对日军进行分割包围。
经过一番激烈的拼杀，日军侦察部队被全部消灭。杨雪峰清理完战场，确保没有留下任何痕迹后，迅速带领部队返回。当他向李彬和陈云飞汇报战果时，两人都对他竖起了大拇指。
这场小胜，不仅打击了日军的嚣张气焰，也极大地鼓舞了川军的士气。三人继续深入讨论作战计划，他们根据战场形势，决定将部队分成几个部分，分别部署在不同的战略要地，形成相互呼应的防御体系。同时，他们还制定了详细的作战预案，以应对日军可能的各种进攻方式。
在接下来的几天里，川军部队按照计划进行着紧张的战前准备。李彬和杨雪峰亲自到各个部队检查准备情况，他们鼓励士兵们要保持高昂的斗志，同时也关心着士兵们的生活和训练。陈云飞则利用自己在当地的关系，积极为部队筹集物资，保障后勤供应。
随着时间的推移，大战的气氛越来越浓。川军将士们严阵以待，他们知道，一场残酷的战斗即将来临，但他们毫不畏惧，因为他们心中怀着对祖国的无限热爱和对侵略者的满腔仇恨，他们坚信，只要团结一致，就一定能够取得最后的胜利。
1938年3月的鲁南大地，春寒料峭，寒风中裹挟着硝烟与尘土的气息。李彬、杨雪峰与陈云飞等人正在临时指挥部里研究作战方案，墙上挂着的大幅军事地图上，密密麻麻标注着敌我态势，红蓝线条犬牙交错，宛如随时可能爆发的火山口。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了指挥部内凝重的气氛。一名传令兵翻身下马，三步并作两步冲进屋内，他浑身沾满尘土，脸上带着长途奔波的疲惫，却难掩眼神中的急切：“紧急命令！第五战区司令长官李宗仁电令！”
屋内众人瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向传令兵。李彬快步上前，接过那份盖着鲜红印章的命令。展开电文的瞬间，屋内的空气仿佛凝固了一般。李宗仁在命令中明确要求，川军22集团军邓锡侯部即刻承担起防守藤县、康庄、泥沟车站、北洛地区等重要防线的重任。这些地方皆是拱卫台儿庄的关键节点，一旦失守，整个鲁南战局都将陷入被动。
“藤县、康庄、泥沟车站、北洛……”李彬低声重复着这些地名，手指在地图上逐一划过，眉头越皱越紧。藤县地处交通要道，是日军南下的必经之路；康庄位于台儿庄北侧，是防御体系的重要屏障；泥沟车站掌控着铁路运输线，战略意义不言而喻；北洛地区地形复杂，易守难攻，却是连接各防线的枢纽。这每一处防线，都像是棋盘上的关键棋子，稍有闪失，满盘皆输。
陈云飞凑到地图前，神色凝重地说：“这些防线跨度大，兵力分散，而我们的装备和兵力本就不占优势，防守难度极大。”他的话让屋内气氛愈发沉重，众人都明白，这是一场前所未有的硬仗。
杨雪峰站在一旁，眼神坚定如铁。自参军以来，他经历过无数次战斗，但此刻心中的责任感却前所未有的强烈。他向前一步，沉声道：“无论困难多大，我们川军绝不能退缩半步！国家养兵千日，用兵一时，这是我们报效祖国的时候了！”他的话语掷地有声，仿佛在寂静的指挥部里投下一颗火种，点燃了众人的斗志。
李彬看向杨雪峰，目光中满是信任与期许：“雪峰，康庄防线至关重要，我决定让你率领157团前去驻守。你可有信心？”
杨雪峰挺直腰杆，“啪”地一个立正，向李彬敬礼，声音洪亮而坚定：“请长官放心！157团全体将士誓与康庄共存亡！只要我杨雪峰还有一口气在，就绝不让鬼子踏进康庄半步！”
军令如山，刻不容缓。杨雪峰立即返回部队，传达作战命令。此时的157团营地内，士兵们正在紧张地进行战前准备。有的擦拭枪支，有的修补草鞋，有的整理行囊。当他们得知要前往康庄防守的消息后，原本忙碌的营地瞬间安静下来，随即爆发出一阵激昂的呐喊：“保家卫国！死守康庄！”
杨雪峰站在队伍前，看着眼前这些与自己出生入死的兄弟。他们大多来自四川的穷苦人家，穿着破旧的军装，脚上的草鞋磨得发白，手中的步枪也老旧不堪，但每个人的眼神中都闪烁着坚定的光芒。他的心中涌起一股热流，大声说道：“兄弟们！我们川军出川，为的就是守护这片土地，保护我们的父老乡亲！康庄就是我们的阵地，就是我们的家！哪怕流尽最后一滴血，也要把鬼子挡在外面！”
“杀鬼子！保家园！”士兵们的呐喊声响彻云霄，惊飞了远处树上的寒鸦。
简单的动员会后，157团迅速集结，踏上了前往康庄的征程。队伍沿着崎岖的土路行进，脚步声与武器的碰撞声交织在一起，形成了一曲悲壮的战歌。路边的村庄早已人去楼空，残垣断壁间还能看到战火留下的痕迹，这更加坚定了将士们心中的信念：绝不能让更多的同胞受苦，绝不能让国土再遭践踏。
一路上，杨雪峰骑着马来回穿梭在队伍中，不时地鼓励士兵，检查行军情况。他深知，此次行军时间紧迫，必须尽快赶到康庄构筑防线，但又不能让士兵过度疲劳影响战斗力。“加快脚步！”“注意保持队形！”他的声音在队伍中不断响起。
当队伍行至一处山坳时，天空突然阴沉下来，狂风大作，豆大的雨点倾盆而下。道路瞬间变得泥泞不堪，士兵们的草鞋陷进泥里，每走一步都十分艰难。有的士兵摔倒了，立刻被身边的战友拉起来；有的士兵的步枪被泥水弄脏，顾不上擦拭继续前进。杨雪峰跳下马来，与士兵们一起在雨中跋涉，他大声喊道：“兄弟们，这点风雨算什么！康庄的百姓还在等着我们，咬牙坚持住！”
雨越下越大，天地间一片朦胧。但157团的将士们没有一个人停下脚步，他们顶着风雨，坚定地朝着康庄的方向前进。经过几个小时的艰难行军，雨势渐渐减弱，远处终于出现了康庄的轮廓。
杨雪峰站在一处高地上，望着眼前的村庄。康庄坐落在一片开阔的平原上，四周一马平川，几乎无险可守。村口的老槐树在风中摇曳，仿佛在诉说着即将到来的战火。他深知，要在这里建立起有效的防线，困难重重，但无论如何，他都没有退路。
“全体都有！进入康庄，立刻勘察地形，准备构筑工事！”杨雪峰一声令下，士兵们迅速散开，投入到紧张的战前准备工作中。一场关乎生死存亡的恶战，即将在这片土地上展开……
清晨，康庄的晨雾还未散尽，杨雪峰便踩着沾满泥浆的草鞋，带着作战参谋和几个班长开始了细致的地形勘察。早春的鲁南大地依旧透着刺骨的寒意，呼啸的北风卷着沙尘扑面而来，刮得人脸生疼。杨雪峰紧了紧身上单薄的棉大衣，眉头紧锁，目光如鹰隼般扫视着四周开阔的平原。
“团长，这地形对咱们太不利了。“作战参谋王强忧心忡忡地说道，“方圆十里一马平川，根本没有天然屏障，日军的坦克和重炮一旦展开，咱们根本挡不住。“
杨雪峰没有立刻回应，他弯腰抓起一把泥土，仔细观察着土质。这里的泥土黏性很强，倒是构筑工事的好材料。他直起身子，指着村子南面的一处低洼地说道：“把机枪阵地设在那里，利用低洼地形形成火力网。村口的老槐树可以作为观察哨，不过得用树枝伪装好。“
“可是团长，就靠这些土办法，真的能挡住日军的进攻吗？“一个年轻的班长忍不住问道。
杨雪峰拍了拍他的肩膀，目光坚定：“当年诸葛孔明能在定军山设八阵图，咱们川军也能在康庄筑起铜墙铁壁。只要把工事修得足够坚固，把火力配置得足够合理，小鬼子休想前进一步！“他的声音虽然不高，却透着一股让人安心的力量。
勘察完地形，杨雪峰立刻召开战前会议。简陋的村公所里，十几名军官围坐在一张破旧的木桌旁。墙上挂着一张手绘的康庄地形图，杨雪峰用树枝指着地图上的各个点位，有条不紊地部署着：“一连负责村口防线，重点构筑反坦克壕沟；二连在村子东侧设置暗堡群；三连在村西头修筑散兵坑，形成交叉火力。记住，每个工事之间必须保持火力支援距离。“
“报告团长！“三连长举手问道，“我们连只有二十挺机枪，火力是不是太薄弱了？“
“这是我们目前能调配的全部重武器了。“杨雪峰沉声道，“但别忘了，我们还有一样最厉害的武器——川军的血性！“他顿了顿，继续说道：“我知道大家都清楚当前的形势，我们装备不如日军，兵力也不占优势，但我们身后就是台儿庄，就是千千万万的同胞。我们退无可退，唯有死战！“
会议结束后，紧张的工事修筑正式开始。士兵们分成小组，拿着铁锹、十字镐等简陋工具，在刺骨的寒风中奋力挖掘。冻土坚硬如石，一镐下去只留下浅浅的痕迹，不少士兵的虎口都被震裂，鲜血顺着镐柄往下流，但没有人停下来包扎。
“加把劲！“杨雪峰亲自加入挖掘队伍，“当年我们川军出川，连草鞋都穿不上，现在有铁锹有镐头，还怕修不好工事？“在他的带动下，士兵们的干劲更足了，挖掘声、号子声此起彼伏。
然而，老天爷似乎也在考验着这群川军将士。正当工事修筑到关键阶段时，天空突然乌云密布，转眼间便下起了倾盆大雨。雨水混着泥浆，让本就泥泞的道路变得更加难行。沙袋被雨水浸透，变得异常沉重，几个士兵合力才能拖动一个。
“不能停！“杨雪峰站在雨中大声喊道，“小鬼子可不会等雨停了才进攻！“他带头扛起沙袋，深一脚浅一脚地往工事处运送。在他的感召下，士兵们不顾浑身湿透，咬牙坚持工作。有人滑倒在泥水里，立刻被战友拉起来；有人的伤口被泥水浸泡，疼得直冒冷汗，却只是简单包扎后继续投入战斗。
夜幕降临，雨势丝毫没有减弱的迹象。杨雪峰看着疲惫不堪的士兵们，心中满是心疼。但时间紧迫，他只能不断鼓励大家：“再坚持一下！多挖一寸战壕，就能多一分胜算！“
就这样，在连续三天三夜的艰苦奋战中，康庄防线终于初具规模。村口挖了三道反坦克壕沟，沟底布满尖桩；村子四周建起了密密麻麻的散兵坑，彼此之间由交通壕相连；暗堡群巧妙地隐藏在民房和土堆后面，形成了交叉火力网。最让人惊叹的是，士兵们还利用村里的废弃砖瓦，在关键位置筑起了坚固的机枪堡垒。
看着眼前的防线，杨雪峰的眼眶不禁湿润了。这哪里只是一道防线，这是全团将士用血汗浇筑的生命屏障！他走到一处机枪阵地前，拍了拍正在擦拭枪支的士兵：“小伙子，干得好！等小鬼子来了，就让他们尝尝咱们川军的厉害！“
“团长放心！“士兵抬起头，眼神中透着坚定，“只要我还有一口气，就绝不让鬼子靠近半步！“
此时的康庄，在经历了三天三夜的奋战后，终于在暴雨中完成了蜕变。曾经宁静的村庄，如今布满了防御工事，处处弥漫着肃杀之气。杨雪峰站在村口的老槐树下，望着远方的地平线。他知道，一场恶战即将来临，但他和他的157团早已做好了准备。
“报告！“一名侦察兵气喘吁吁地跑来，“日军先头部队距离康庄还有二十里！“
“通知各连，进入战斗位置！“杨雪峰的声音冷静而坚定，“是时候让小鬼子见识见识，什么是川军的铁血防线了！“
随着一声令下，157团全体将士迅速进入阵地，他们握紧手中的武器，目光坚定地望向远方。一场关乎民族尊严的生死之战，即将在这片被汗水和鲜血浸透的土地上展开。而康庄的防线，将成为川军将士们用生命捍卫的最后一道屏障。
1938年3月的鲁南大地，寒风裹挟着黄沙在旷野上肆虐。杨雪峰站在队伍最前方，望着远处康庄城墙上斑驳的弹痕，腰间的二十响手枪仿佛突然变得滚烫。两百余天前从自贡出发时的草鞋印记，此刻正与这片焦土上的弹坑重叠——这是他们跨越千里的最后一步。
“报告团长！“通信兵跌跌撞撞跑来，军装上沾满泥浆，“王副军长命令，全团即刻进驻关帝庙阵地！“话音未落，远处突然传来沉闷的爆炸声，惊起芦苇荡里的寒鸦。杨雪东背着医药箱冲到哥哥身边，少年的脸庞被风沙打磨得黝黑，却掩不住眼中跳动的火苗。
队伍刚进入阵地，李彬便踩着满地碎砖赶来。参谋长的灰布军装早已褪成土色，胸前的地图袋磨得发亮，里面藏着他们穿越豫东平原时用草木灰绘制的路线图。“日军矶谷师团正从峄县方向压过来，“他展开皱巴巴的作战地图，手指点在台儿庄西门，“咱们157团守的这片区域，是整个防线的咽喉。“
夜幕降临时，陈云飞带着先期抵达的部队前来会合。这位新任副师长的马靴上还沾着徐州的泥土，见到李彬时，两人的手掌紧紧握在一起，虎口处的老茧相互摩挲。“川军兄弟来得正是时候，“陈云飞的声音带着沙哑，“鬼子的坦克已经碾过韩庄了。“
阵地上，周梅森正带着四连构筑工事。士兵们用刺刀挖开冻土，却发现下面埋着去年的麦茬，锋利的秸秆扎进掌心，鲜血混着泥土糊满了战壕壁。兰三喜突然喊起来：“都停下！把随身带的盐巴撒进去！“这个曾在自贡盐场当窑工的连长，此刻将粗盐均匀地洒在潮湿的泥土上，“盐能让土变硬，鬼子的炮弹没那么容易掀翻！“
陈铁锤抱着机枪守在阵地前沿，他特意用盐卤浸泡过的帆布包裹枪身，防止潮湿生锈。当杨雪东抱着弹药箱爬过来时，这个铁塔般的汉子突然扯开衣襟：“小子，把绷带绑紧点！“少年这才发现，陈铁锤的腹部缠着渗血的布条——那是三天前在日军侦查队遭遇战留下的伤。
凌晨三点，阵地突然响起刺耳的警报声。杨雪峰举起望远镜，只见远处的地平线上，日军坦克的探照灯如同魔鬼的眼睛，刺破浓稠的夜色。“传令下去，“他的声音冷静得可怕，“没有命令，不许浪费一颗子弹！“身旁的杨雪东紧紧攥着红十字臂章，医药箱里的绷带还带着成都兵工厂的机油味。
第一波炮击来得毫无征兆。炮弹撕裂空气的尖啸声中，杨雪峰感觉脚下的土地都在震颤。关帝庙的飞檐被炸得粉碎，瓦片像雨点般砸在士兵们身上。“卧倒！“李彬扑倒杨雪东的瞬间，弹片擦着参谋长的耳际飞过，在青砖墙上留下焦黑的痕迹。
硝烟未散，日军步兵已借着烟雾逼近。杨雪峰看见前排士兵们将手榴弹拉线塞进嘴里——这是川军特有的战前仪式。“打！“随着一声怒吼，汉阳造步枪喷出火舌，陈铁锤的重机枪也发出沉闷的咆哮。子弹打光了，士兵们抄起大刀跃出战壕，喊杀声与金属碰撞声在运河上空回荡。
混战中，杨雪东背着药箱在战壕间穿梭。当他发现一名腿部中弹的士兵时，少年二话不说撕开自己的衬衫做绷带。突然，一发掷弹筒落在不远处，气浪将他掀翻在地。等他挣扎着爬起来，发现医药箱已经被炸飞，散落的绷带在炮火中飘扬，像极了自贡街头祈福的经幡。
激战持续到黎明时分。当第一缕阳光照在台儿庄残破的城墙上，杨雪峰踩着满地尸体巡视阵地。157团的军旗依然在关帝庙废墟上飘扬，只是旗面已被鲜血染成深褐色。
“哥！“杨雪东浑身是血地跑来，‘’卫生队的药全用完了......“少年的声音带着哭腔，脸上的硝烟被泪水冲出两道白痕。杨雪峰摘下军帽，望着天空盘旋的乌鸦，突然想起出征时自贡百姓说的话：“川军出川，不死不还。“
就在这时，远处传来激昂的冲锋号声。王铭章的主力部队从侧翼杀来，陈云飞骑着马挥舞战刀，带领援军冲进敌阵。杨雪峰握紧手中的大刀，转头看着剩下的弟兄们——这些从盐都走来的汉子，脸上带着与盐碱地一样倔强的神情。
“川军兄弟们！“他的声音穿透硝烟，“咱们的草鞋踏过了半个中国，今天就在这里......“话音未落，士兵们齐声呐喊：“踏碎鬼子的狗头！“这声怒吼，惊得运河的冰面都为之震颤，仿佛整个鲁南大地都在回应这群来自盐都的铁血儿郎。
当夕阳再次染红台儿庄的城墙时，157团的幸存者们相拥而泣。他们的军装早已辨认不出颜色，草鞋磨成了布条，却依然高昂着头颅。杨雪东从瓦砾堆里挖出那面残破的军旗，将它重新绑在烧焦的旗杆上。风掠过旗面，带着咸涩的血腥味，也带着川军将士们永不熄灭的战魂。