王秀才踉跄着后退半步，后腰重重撞上书院雕花窗棂，震得窗纸上的墨竹图簌簌作响。他颤抖的指尖抚过胸前儒巾上金线绣就的六瓣方胜纹——那是寒窗十载才换来的功名象征，喉结在脖颈间剧烈滚动。记忆如潮水般涌来，二十年前，他跪在父亲的灵前发誓，定要考取功名光耀门楣。此后，他每日鸡鸣而起，在油灯下苦读，手指被竹简磨出层层老茧，寒冬腊月里砚台结了冰，他就呵着热气化开继续写字。如今，在科举制度的框架下，王秀才寒窗苦读数载，凭借八股文章考取功名，这是他安身立命、跻身士绅阶层的根本。而林宇创办的新式学堂推行西式教育体系，废除八股取士，教授数理化等现代学科，打破了传统功名晋升的唯一路径。当新式学堂培养的学生无需通过科举也能谋得官职、施展抱负时，王秀才苦心经营的功名价值便被严重削弱，甚至沦为无用之物，这无异于摧毁了他半生的精神支柱与生存资本。
突然，他暴喝一声，青筋暴起的右手如鹰爪般扯下儒巾，绸缎撕裂声混着珠玉坠地的脆响。儒巾被狠狠掼在青砖地上，沾着砚台翻倒泼出的墨渍，在他反复碾踏下扭曲成团，金线纹路渐渐与尘土混作暗褐色。“孔孟之道千年传承，岂容黄口小儿肆意践踏！”他猩红的眼眶里血丝密布，抓起案头《朱子家训》摔向墙面，泛黄的书页纷飞如枯叶，“八股取士乃国之根本！自太祖洪武爷定下规制，寒窗苦读的寒门子弟，哪个不是靠着‘代圣贤立言’的四书五经敲开龙门？林宇那套‘新式学堂’，开设声光化电之学，教授格致算术之术，分明是要断了我等寒门子弟的仕途！没了八股文章，我等既无商贾家财，又无勋贵荫庇，寒窗十载苦读岂不尽付东流？这哪里是办学，分明是要绝了我等底层读书人的生路！”他想起自己曾听闻，那些世家子弟早已开始偷偷学习西洋的算术与格物之学，他们一面享受着传统教育带来的特权，一面又想通过新学获取更多利益，而像他这样的寒门学子，若没了八股取士的上升通道，就真的永无出头之日了。
他踩过满地狼藉，靴底碾碎笔架上的羊毫，溅起的碎瓷片扎进脚踝也浑然不觉，“今日若不讨个公道，我等寒窗苦读的书生，与那丧家之犬有何分别？”他的声音带着哭腔，在空旷的书房里回荡。其他儒生被他的情绪感染，纷纷握紧拳头，眼中露出决然之色。
暮色透过破碎的窗纸染红众人面孔，二十余名生员攥紧拳头围拢过来。有人将戒尺拍得啪啪作响，有人抚着腰间象征身份的银鱼袋，此起彼伏的应和声中，不知谁打翻了香炉，檀香灰混着墨香在空气中弥漫，如同一场即将燎原的山火。“我们去知府衙门请愿！”王秀才挥舞着手臂，“就算拼了这条命，也要让林宇收回成命！”
儒生们如潮水般涌出学宫大门，青衫在风中猎猎作响。他们沿途高喊“捍卫圣学”“驱逐异端”的口号，引得路人纷纷驻足围观。有人举起连夜赶制的白布幡，上面“还我传统”“罢黜洋学”的大字，在晨光中刺得人眼睛生疼。一些不明就里的百姓，被这浩浩荡荡的阵势所吸引，也好奇地跟在队伍后面。
反对的声浪愈演愈烈，三日之后，上百名百姓和儒生聚集在知府衙门前。有人举着写有“还我传统”的白布幡，有人敲着破锣，喧嚣声震天。王秀才站在台阶上，扯着嗓子喊道：“自古以来，读书识字就是富贵人家的事！你且看看那夫子庙的高墙，哪块砖不是用白花花的银子垒起来的？笔墨纸砚、束脩资费，寻常人家连填饱肚子都难，哪有余钱供孩子读那些‘之乎者也’？平头百姓只要认得自己名字，会算个账，能在集市上不被奸商坑骗，在契约上画个押，这辈子也就够用了。何苦掏空家底，让孩子去啃那些晦涩难懂的圣贤书？到头来认再多字，还不是得回去种地做工，白白浪费光阴！”
人群中，一位佝偻着背的老者颤巍巍地开口：“诸位有所不知，咱们平头百姓不读书，实在是有苦衷啊！”他浑浊的眼睛望向远方，声音里满是沧桑，“就说我年轻时，家里穷得揭不开锅，哪有钱供我读书？腊月里西北风卷着雪粒子往门缝钻，娘把最后半袋麸子熬成稀糊糊，全家五口人分着喝。为了换半袋苞谷面，我七八岁就给地主家放牛，牛背上结满冰碴子，冻得脚丫子没了知觉也不敢偷懒。十岁那年开春，爹咳着血把我塞进进山的队伍，跟着村里人去烧炭。夜里蜷缩在透风的窝棚，听着外头狼嚎，满脑子都是学堂窗棂里漏出的朗朗书声。读书？那是想都不敢想的事！”
“可不是嘛！”人群中有人应和，“就算家里有点余钱，私塾的束脩也不是小数目。先生的学费、笔墨纸砚钱，一年算下来，够一家人吃好几个月的口粮了。再说，读完书又能怎样？能当官的都是那些世家子弟，咱们普通百姓，读完书还不是回家种地！”
另一位妇人抹着眼泪说道：“我家孩子他爹走得早，我一个妇道人家拉扯几个孩子，白天要去给人洗衣服，晚上还要做针线活。孩子在家还能帮我干点活，送去学堂，谁来帮我？我家大妞才十二岁，就已经能帮我照顾弟妹、做饭洗衣了，要是去了学堂，这些活计可怎么办？”
就在这时，人群中突然冲出几个壮汉，推倒了维持秩序的衙役，朝着知府衙门的大门冲去，试图撞开大门。场面瞬间失控，呼喊声、叫骂声、哭喊声混成一片。柳如烟带着暗堂的手下及时赶到，与闹事者展开对峙，局势一触即发。
王秀才见百姓们的情绪被调动起来，更加得意，振臂高呼：“诸位且看这新式学堂！昔日书院里，先生摇头晃脑讲授《论语》《孟子》，孩童们虽懵懂却也习得忠孝礼义。可如今倒好，学堂里不见《四书五经》的踪影，竟教起什么声光化电的‘奇技淫巧’，还鼓吹男女同校、自由平等的歪理邪说！这分明是要用洋人的学问斩断我华夏千年文脉，让咱们的孩子连‘天地君亲师’都不知晓！若任由这般胡闹下去，他日孩童们满嘴洋文，提笔写不得一句像样的汉字，祖宗的规矩、圣贤的教诲全成了过眼云烟！这是要让我们的孩子数典忘祖啊！大伙速速联名上书，定要让那主张办学的林宇收回成命，莫要毁了我中华子弟的前程！”
人群顿时骚动起来，百姓们举着写满抗议话语的纸张，朝着知府衙门涌去。
林宇站在书房的窗前，望着远处如沸鼎般喧闹的人群，指节捏得折扇骨节发白。窗棂外的蝉鸣声此起彼伏，却盖不住百姓们愤怒的叫骂，每一个字都像重锤砸在他心上。他何尝不明白这些反对声背后的无奈？可正因如此，教育变革才迫在眉睫。“读书识字是富贵人家的事？”他在心底冷笑，指甲深深掐进掌心，“现在官府发的义务教育告示，从上头一层一层传下来，到了咱们蜀地老百姓耳朵里，早就走样了！为啥呢？还不是因为大伙目不识丁，只能伸长脖子等那些酸秀才摇头晃脑念告示？就说村口王秀才那伙人，明明告示上朱砂大字写着“凡送适龄孩童入新式学堂者，可减免三成田赋，另赠《千字文集注》《算术启蒙》两册”，他们却眯着眼晃着折扇，在茶馆酒肆里捏着嗓子造谣——“县太爷设下鸿门宴，送娃进学堂就是套上锁链当壮丁，去了不仅要剃阴阳头，还得倒贴半年口粮当束脩钱！”这些话就像瘟疫般在街巷里疯传，原本挤在告示前跃跃欲试的汉子们，吓得攥紧娃的手直往后退。前日李婶还抹着眼泪说，自家铁蛋在私塾窗根下偷听过，那些穿长衫的先生，讲的分明是教人识字算账的正经学问。可现在呢？整个蜀地都被谣言搅得人心惶惶，连祠堂里的老族长都直拍桌案，说这新学堂是要断了祖宗香火！再任由这些人把文字当刀子使，咱们泥腿子怕是到下辈子，都看不清纸上画的到底是福还是祸！政令传不到位，真话假话分不清，照这样下去，咱们这片土地可就真要在糊涂账里越陷越深了！”
夜幕深沉，林宇在密室中召集心腹。摇曳的烛光下，他目光如炬，扫视着面前神色凝重的手下，缓缓开口：“你们可知，为何我执意推行这义务教育？”未等众人回答，他便踱步到墙边，指着斑驳的竹简摹画，“从周朝‘学在官府’那会儿开始，知识就跟被上了锁似的，全攥在那些有钱有势的贵族手里。史官们抱着竹简在宗庙宫殿里忙前忙后，把天文历法、祭祀规矩这些东西写成绝密文件。刻满字的龟甲兽骨，就跟贵族的‘特权通行证’一样，外人根本摸不着。那时候，普通百姓连靠近藏书的宗庙都要被执戈卫士驱赶，更遑论触摸知识的门槛。”
“到了春秋时期，虽然孔子在杏坛讲学、稷下学宫也热闹起来，但穷人家孩子想读书，那可太难了！一片竹简贵得离谱，学费能把普通农户家压得喘不过气。就算咬牙进了书院，还得遭那些世家子弟的白眼。记得我曾看过一本古籍，里面记载着一个寒门学子，为了求学，变卖了家中仅有的耕牛，换来的竹简却在求学路上被山贼抢走，他绝望之下投河自尽。这样的悲剧，在那个时代不知上演了多少回。”
“隋唐那会儿搞科举，吹得可好听了，什么“朝为田舍郎，暮登天子堂”，乍一听好像能打破阶级壁垒，让穷孩子也能翻身做主人。但实际上呢？不过是换了个选拔规则罢了。表面上看考试挺公平，可考来考去全围着儒家经典打转，从《诗》《书》《礼》《易》《春秋》这些经书的解读，到写策论都得按儒家那套思想来，说白了就是拿“四书五经”当死规矩。
穷人家的孩子就算能弄到点书看，也得把吃奶的劲儿都使出来啃这些经典。三更灯火五更鸡，破窗纸被寒风刮得哗啦作响，他们蜷缩在漏风的茅草屋里，就着豆大的油灯，用手指在书页上反复摩挲那些艰涩的字句。有的孩子甚至要白天打柴换钱，夜里借着月光读书，连纸墨都得精打细算。可世家大族就不一样了，雕梁画栋的藏书楼里，整墙整墙的典籍泛着墨香，线装书用蜀锦函套层层包裹，连批注都请得动当世大儒。族中子弟自幼便有名师开蒙，书房里摆着前朝状元的真迹，庭院中随时能开一场经史讨论会。他们的“寒窗苦读”，是在暖阁里就着兽炭炉温书，有丫鬟奉上清茶，有夫子随时解惑。
这种教育资源的天壤之别，在科举考场上显露无遗。寒门子弟答题时战战兢兢，生怕写错一个字；世家子弟却能旁征博引，把圣人之言与家族传承的治学心得融会贯通。所谓的“公平竞争”，不过是把以前靠门第的门槛，换成了靠儒家学问积累的新门槛。那些世家大族早已把经史子集嚼烂吃透，编成代代相传的秘要，寻常人家即便侥幸获得只言片语，也不过是管中窥豹。根子上，阶层固化这块铁板依然坚不可摧，不过是换了副更体面的模样，继续将寒门学子拒之门外。
时光流转至元仁宗皇庆二年，一纸诏令将朱熹批注的《四书章句集注》钦定为科举取士的标准读本。自此，这部凝结着理学精要的典籍，摇身一变成为天下书生叩击仕途的“敲门砖”。晨钟暮鼓声里，寒窗下的学子们秉烛夜读，青灯将泛黄的书页映得发亮，他们逐字逐句啃食着“存天理，灭人欲”的经义，将“大学之道，在明明德”的训诫刻进骨髓，即便困得眼皮打架，也要强撑着用冷水浇面，生怕漏背半行批注。
待到考场上铺展素绢，那些曾在心中翻涌的奇思妙想，瞬间被八股文严苛的“破题、承题、起讲”框架绞杀。学生们被迫用“代圣贤立言”的口吻行文，明明正值血气方刚的年纪，笔下却只能重复着程朱理学的陈词。有人寒窗苦读二十载，鬓角染霜时仍在“之乎者也”间打转，把大好年华尽数耗在对古人注疏的反复咀嚼中。更可悲的是，这种僵化的教育模式像精密的模具，将千万个鲜活灵魂塑成同一副模样，即便有人偶有灵光乍现，也会在“不合程式”的评语中，被无情碾入八股文的滚滚洪流。
他猛地转身，烛火将他的影子投射在墙上，宛如一头蓄势待发的猛兽：“到了本朝，儒家更是垄断了学术与仕途！学子们只知背诵八股，对外面日新月异的世界一无所知。当荷兰人凭借坚船利炮占据台湾，在澎湖列岛修筑棱堡，用佛郎机炮轰击沿海村镇；当满清铁骑在北方虎视眈眈，屡屡叩关，烧杀抢掠无恶不作，紫禁城内的学子们还在国子监的廊下，为‘存天理，灭人欲’争论不休！”林宇重重地拍在案几上，震得烛泪飞溅，“自太祖立八股取士以来，《四书》章句沦为禁锢思想的枷锁，翰林院高墙内文人皓首穷经，却不知西洋已造出能横渡大洋的福船、可洞穿城墙的红衣大炮。那些把持文柄的硕儒，将新学视为洪水猛兽，江南书院偶有学子研习算学几何，便被斥为“奇技淫巧”，致使《天工开物》蒙尘，《几何原本》难传。
如今朝堂之上，守旧派仍在鼓吹“祖宗成法不可变”，却不见倭国已弃和服从洋制，荷兰战舰在渤海湾游弋示威。黄河决口处饿殍枕藉，豫东流民易子而食，而太学诸生仍在为“知行合一”的字义争论不休。长此以往，当荷兰的坚船利炮叩关之时，我大明恐将如崖山海战时的赵宋，空有锦绣文章，难御虎狼之师！”
“大人，可百姓们……”一名手下欲言又止。
“百姓们反对，是因为他们看不到长远！”林宇打断道，眼中满是悲悯，“他们被贫穷和蒙昧困住了双眼，以为读书识字不过是富贵人家的消遣。但我要让他们知道，知识才是改变命运的钥匙！”他握紧拳头，语气愈发坚定，“义务教育为啥非搞不可？您看看城西破庙里，那些拿木炭在青砖上练字的娃，裹着草席都冻得直哆嗦还在学；渡口边踮着脚偷看货船账簿的少年，眼里那股子求知欲，亮得跟火把似的！要是穷人家的孩子都能学算术量地、用杠杆原理搞发明，还能对着浑天仪琢磨星星、靠着地图认遍江河，咱蜀地还能不兴旺？
这事儿可不只是教几个字、算几道题，分明是场改天换地的大变革！儒家经典被世家大族攥在手里当升官发财的工具，老祖宗传下来的学问早僵成了死规矩，学术圈都板结得长不出新芽了。必须打破这层垄断，把机械制造、化学冶炼这些实用新学科请进课堂，就像给病入膏肓的世道灌下猛药，在巴蜀大地上播下革新的种子，保准能让这片沉睡的土地，在新思想的滋润下重新焕发生机！
密室中，众人被林宇的一番话震撼，眼神中渐渐燃起斗志。林宇看着他们，知道前方的路依然荆棘丛生，但他已做好准备，哪怕与整个旧秩序为敌，也要为蜀地闯出一条新的道路。
在骚乱的人群中，林宇还注意到几个陌生面孔，他们眼神锐利，与王秀才等人暗中交流。他心中警铃大作，意识到这次闹事恐怕不仅仅是守旧势力的反抗，背后或许还有其他势力在推波助澜。这让他更加坚定了推行教育改革的决心，也开始思索如何应对这些隐藏在暗处的敌人。
突然，他暴喝一声，青筋暴起的右手如鹰爪般扯下儒巾，绸缎撕裂声混着珠玉坠地的脆响。儒巾被狠狠掼在青砖地上，沾着砚台翻倒泼出的墨渍，在他反复碾踏下扭曲成团，金线纹路渐渐与尘土混作暗褐色。“孔孟之道千年传承，岂容黄口小儿肆意践踏！”他猩红的眼眶里血丝密布，抓起案头《朱子家训》摔向墙面，泛黄的书页纷飞如枯叶，“八股取士乃国之根本！自太祖洪武爷定下规制，寒窗苦读的寒门子弟，哪个不是靠着‘代圣贤立言’的四书五经敲开龙门？林宇那套‘新式学堂’，开设声光化电之学，教授格致算术之术，分明是要断了我等寒门子弟的仕途！没了八股文章，我等既无商贾家财，又无勋贵荫庇，寒窗十载苦读岂不尽付东流？这哪里是办学，分明是要绝了我等底层读书人的生路！”他想起自己曾听闻，那些世家子弟早已开始偷偷学习西洋的算术与格物之学，他们一面享受着传统教育带来的特权，一面又想通过新学获取更多利益，而像他这样的寒门学子，若没了八股取士的上升通道，就真的永无出头之日了。
他踩过满地狼藉，靴底碾碎笔架上的羊毫，溅起的碎瓷片扎进脚踝也浑然不觉，“今日若不讨个公道，我等寒窗苦读的书生，与那丧家之犬有何分别？”他的声音带着哭腔，在空旷的书房里回荡。其他儒生被他的情绪感染，纷纷握紧拳头，眼中露出决然之色。
暮色透过破碎的窗纸染红众人面孔，二十余名生员攥紧拳头围拢过来。有人将戒尺拍得啪啪作响，有人抚着腰间象征身份的银鱼袋，此起彼伏的应和声中，不知谁打翻了香炉，檀香灰混着墨香在空气中弥漫，如同一场即将燎原的山火。“我们去知府衙门请愿！”王秀才挥舞着手臂，“就算拼了这条命，也要让林宇收回成命！”
儒生们如潮水般涌出学宫大门，青衫在风中猎猎作响。他们沿途高喊“捍卫圣学”“驱逐异端”的口号，引得路人纷纷驻足围观。有人举起连夜赶制的白布幡，上面“还我传统”“罢黜洋学”的大字，在晨光中刺得人眼睛生疼。一些不明就里的百姓，被这浩浩荡荡的阵势所吸引，也好奇地跟在队伍后面。
反对的声浪愈演愈烈，三日之后，上百名百姓和儒生聚集在知府衙门前。有人举着写有“还我传统”的白布幡，有人敲着破锣，喧嚣声震天。王秀才站在台阶上，扯着嗓子喊道：“自古以来，读书识字就是富贵人家的事！你且看看那夫子庙的高墙，哪块砖不是用白花花的银子垒起来的？笔墨纸砚、束脩资费，寻常人家连填饱肚子都难，哪有余钱供孩子读那些‘之乎者也’？平头百姓只要认得自己名字，会算个账，能在集市上不被奸商坑骗，在契约上画个押，这辈子也就够用了。何苦掏空家底，让孩子去啃那些晦涩难懂的圣贤书？到头来认再多字，还不是得回去种地做工，白白浪费光阴！”
人群中，一位佝偻着背的老者颤巍巍地开口：“诸位有所不知，咱们平头百姓不读书，实在是有苦衷啊！”他浑浊的眼睛望向远方，声音里满是沧桑，“就说我年轻时，家里穷得揭不开锅，哪有钱供我读书？腊月里西北风卷着雪粒子往门缝钻，娘把最后半袋麸子熬成稀糊糊，全家五口人分着喝。为了换半袋苞谷面，我七八岁就给地主家放牛，牛背上结满冰碴子，冻得脚丫子没了知觉也不敢偷懒。十岁那年开春，爹咳着血把我塞进进山的队伍，跟着村里人去烧炭。夜里蜷缩在透风的窝棚，听着外头狼嚎，满脑子都是学堂窗棂里漏出的朗朗书声。读书？那是想都不敢想的事！”
“可不是嘛！”人群中有人应和，“就算家里有点余钱，私塾的束脩也不是小数目。先生的学费、笔墨纸砚钱，一年算下来，够一家人吃好几个月的口粮了。再说，读完书又能怎样？能当官的都是那些世家子弟，咱们普通百姓，读完书还不是回家种地！”
另一位妇人抹着眼泪说道：“我家孩子他爹走得早，我一个妇道人家拉扯几个孩子，白天要去给人洗衣服，晚上还要做针线活。孩子在家还能帮我干点活，送去学堂，谁来帮我？我家大妞才十二岁，就已经能帮我照顾弟妹、做饭洗衣了，要是去了学堂，这些活计可怎么办？”
就在这时，人群中突然冲出几个壮汉，推倒了维持秩序的衙役，朝着知府衙门的大门冲去，试图撞开大门。场面瞬间失控，呼喊声、叫骂声、哭喊声混成一片。柳如烟带着暗堂的手下及时赶到，与闹事者展开对峙，局势一触即发。
王秀才见百姓们的情绪被调动起来，更加得意，振臂高呼：“诸位且看这新式学堂！昔日书院里，先生摇头晃脑讲授《论语》《孟子》，孩童们虽懵懂却也习得忠孝礼义。可如今倒好，学堂里不见《四书五经》的踪影，竟教起什么声光化电的‘奇技淫巧’，还鼓吹男女同校、自由平等的歪理邪说！这分明是要用洋人的学问斩断我华夏千年文脉，让咱们的孩子连‘天地君亲师’都不知晓！若任由这般胡闹下去，他日孩童们满嘴洋文，提笔写不得一句像样的汉字，祖宗的规矩、圣贤的教诲全成了过眼云烟！这是要让我们的孩子数典忘祖啊！大伙速速联名上书，定要让那主张办学的林宇收回成命，莫要毁了我中华子弟的前程！”
人群顿时骚动起来，百姓们举着写满抗议话语的纸张，朝着知府衙门涌去。
林宇站在书房的窗前，望着远处如沸鼎般喧闹的人群，指节捏得折扇骨节发白。窗棂外的蝉鸣声此起彼伏，却盖不住百姓们愤怒的叫骂，每一个字都像重锤砸在他心上。他何尝不明白这些反对声背后的无奈？可正因如此，教育变革才迫在眉睫。“读书识字是富贵人家的事？”他在心底冷笑，指甲深深掐进掌心，“现在官府发的义务教育告示，从上头一层一层传下来，到了咱们蜀地老百姓耳朵里，早就走样了！为啥呢？还不是因为大伙目不识丁，只能伸长脖子等那些酸秀才摇头晃脑念告示？就说村口王秀才那伙人，明明告示上朱砂大字写着“凡送适龄孩童入新式学堂者，可减免三成田赋，另赠《千字文集注》《算术启蒙》两册”，他们却眯着眼晃着折扇，在茶馆酒肆里捏着嗓子造谣——“县太爷设下鸿门宴，送娃进学堂就是套上锁链当壮丁，去了不仅要剃阴阳头，还得倒贴半年口粮当束脩钱！”这些话就像瘟疫般在街巷里疯传，原本挤在告示前跃跃欲试的汉子们，吓得攥紧娃的手直往后退。前日李婶还抹着眼泪说，自家铁蛋在私塾窗根下偷听过，那些穿长衫的先生，讲的分明是教人识字算账的正经学问。可现在呢？整个蜀地都被谣言搅得人心惶惶，连祠堂里的老族长都直拍桌案，说这新学堂是要断了祖宗香火！再任由这些人把文字当刀子使，咱们泥腿子怕是到下辈子，都看不清纸上画的到底是福还是祸！政令传不到位，真话假话分不清，照这样下去，咱们这片土地可就真要在糊涂账里越陷越深了！”
夜幕深沉，林宇在密室中召集心腹。摇曳的烛光下，他目光如炬，扫视着面前神色凝重的手下，缓缓开口：“你们可知，为何我执意推行这义务教育？”未等众人回答，他便踱步到墙边，指着斑驳的竹简摹画，“从周朝‘学在官府’那会儿开始，知识就跟被上了锁似的，全攥在那些有钱有势的贵族手里。史官们抱着竹简在宗庙宫殿里忙前忙后，把天文历法、祭祀规矩这些东西写成绝密文件。刻满字的龟甲兽骨，就跟贵族的‘特权通行证’一样，外人根本摸不着。那时候，普通百姓连靠近藏书的宗庙都要被执戈卫士驱赶，更遑论触摸知识的门槛。”
“到了春秋时期，虽然孔子在杏坛讲学、稷下学宫也热闹起来，但穷人家孩子想读书，那可太难了！一片竹简贵得离谱，学费能把普通农户家压得喘不过气。就算咬牙进了书院，还得遭那些世家子弟的白眼。记得我曾看过一本古籍，里面记载着一个寒门学子，为了求学，变卖了家中仅有的耕牛，换来的竹简却在求学路上被山贼抢走，他绝望之下投河自尽。这样的悲剧，在那个时代不知上演了多少回。”
“隋唐那会儿搞科举，吹得可好听了，什么“朝为田舍郎，暮登天子堂”，乍一听好像能打破阶级壁垒，让穷孩子也能翻身做主人。但实际上呢？不过是换了个选拔规则罢了。表面上看考试挺公平，可考来考去全围着儒家经典打转，从《诗》《书》《礼》《易》《春秋》这些经书的解读，到写策论都得按儒家那套思想来，说白了就是拿“四书五经”当死规矩。
穷人家的孩子就算能弄到点书看，也得把吃奶的劲儿都使出来啃这些经典。三更灯火五更鸡，破窗纸被寒风刮得哗啦作响，他们蜷缩在漏风的茅草屋里，就着豆大的油灯，用手指在书页上反复摩挲那些艰涩的字句。有的孩子甚至要白天打柴换钱，夜里借着月光读书，连纸墨都得精打细算。可世家大族就不一样了，雕梁画栋的藏书楼里，整墙整墙的典籍泛着墨香，线装书用蜀锦函套层层包裹，连批注都请得动当世大儒。族中子弟自幼便有名师开蒙，书房里摆着前朝状元的真迹，庭院中随时能开一场经史讨论会。他们的“寒窗苦读”，是在暖阁里就着兽炭炉温书，有丫鬟奉上清茶，有夫子随时解惑。
这种教育资源的天壤之别，在科举考场上显露无遗。寒门子弟答题时战战兢兢，生怕写错一个字；世家子弟却能旁征博引，把圣人之言与家族传承的治学心得融会贯通。所谓的“公平竞争”，不过是把以前靠门第的门槛，换成了靠儒家学问积累的新门槛。那些世家大族早已把经史子集嚼烂吃透，编成代代相传的秘要，寻常人家即便侥幸获得只言片语，也不过是管中窥豹。根子上，阶层固化这块铁板依然坚不可摧，不过是换了副更体面的模样，继续将寒门学子拒之门外。
时光流转至元仁宗皇庆二年，一纸诏令将朱熹批注的《四书章句集注》钦定为科举取士的标准读本。自此，这部凝结着理学精要的典籍，摇身一变成为天下书生叩击仕途的“敲门砖”。晨钟暮鼓声里，寒窗下的学子们秉烛夜读，青灯将泛黄的书页映得发亮，他们逐字逐句啃食着“存天理，灭人欲”的经义，将“大学之道，在明明德”的训诫刻进骨髓，即便困得眼皮打架，也要强撑着用冷水浇面，生怕漏背半行批注。
待到考场上铺展素绢，那些曾在心中翻涌的奇思妙想，瞬间被八股文严苛的“破题、承题、起讲”框架绞杀。学生们被迫用“代圣贤立言”的口吻行文，明明正值血气方刚的年纪，笔下却只能重复着程朱理学的陈词。有人寒窗苦读二十载，鬓角染霜时仍在“之乎者也”间打转，把大好年华尽数耗在对古人注疏的反复咀嚼中。更可悲的是，这种僵化的教育模式像精密的模具，将千万个鲜活灵魂塑成同一副模样，即便有人偶有灵光乍现，也会在“不合程式”的评语中，被无情碾入八股文的滚滚洪流。
他猛地转身，烛火将他的影子投射在墙上，宛如一头蓄势待发的猛兽：“到了本朝，儒家更是垄断了学术与仕途！学子们只知背诵八股，对外面日新月异的世界一无所知。当荷兰人凭借坚船利炮占据台湾，在澎湖列岛修筑棱堡，用佛郎机炮轰击沿海村镇；当满清铁骑在北方虎视眈眈，屡屡叩关，烧杀抢掠无恶不作，紫禁城内的学子们还在国子监的廊下，为‘存天理，灭人欲’争论不休！”林宇重重地拍在案几上，震得烛泪飞溅，“自太祖立八股取士以来，《四书》章句沦为禁锢思想的枷锁，翰林院高墙内文人皓首穷经，却不知西洋已造出能横渡大洋的福船、可洞穿城墙的红衣大炮。那些把持文柄的硕儒，将新学视为洪水猛兽，江南书院偶有学子研习算学几何，便被斥为“奇技淫巧”，致使《天工开物》蒙尘，《几何原本》难传。
如今朝堂之上，守旧派仍在鼓吹“祖宗成法不可变”，却不见倭国已弃和服从洋制，荷兰战舰在渤海湾游弋示威。黄河决口处饿殍枕藉，豫东流民易子而食，而太学诸生仍在为“知行合一”的字义争论不休。长此以往，当荷兰的坚船利炮叩关之时，我大明恐将如崖山海战时的赵宋，空有锦绣文章，难御虎狼之师！”
“大人，可百姓们……”一名手下欲言又止。
“百姓们反对，是因为他们看不到长远！”林宇打断道，眼中满是悲悯，“他们被贫穷和蒙昧困住了双眼，以为读书识字不过是富贵人家的消遣。但我要让他们知道，知识才是改变命运的钥匙！”他握紧拳头，语气愈发坚定，“义务教育为啥非搞不可？您看看城西破庙里，那些拿木炭在青砖上练字的娃，裹着草席都冻得直哆嗦还在学；渡口边踮着脚偷看货船账簿的少年，眼里那股子求知欲，亮得跟火把似的！要是穷人家的孩子都能学算术量地、用杠杆原理搞发明，还能对着浑天仪琢磨星星、靠着地图认遍江河，咱蜀地还能不兴旺？
这事儿可不只是教几个字、算几道题，分明是场改天换地的大变革！儒家经典被世家大族攥在手里当升官发财的工具，老祖宗传下来的学问早僵成了死规矩，学术圈都板结得长不出新芽了。必须打破这层垄断，把机械制造、化学冶炼这些实用新学科请进课堂，就像给病入膏肓的世道灌下猛药，在巴蜀大地上播下革新的种子，保准能让这片沉睡的土地，在新思想的滋润下重新焕发生机！
密室中，众人被林宇的一番话震撼，眼神中渐渐燃起斗志。林宇看着他们，知道前方的路依然荆棘丛生，但他已做好准备，哪怕与整个旧秩序为敌，也要为蜀地闯出一条新的道路。
在骚乱的人群中，林宇还注意到几个陌生面孔，他们眼神锐利，与王秀才等人暗中交流。他心中警铃大作，意识到这次闹事恐怕不仅仅是守旧势力的反抗，背后或许还有其他势力在推波助澜。这让他更加坚定了推行教育改革的决心，也开始思索如何应对这些隐藏在暗处的敌人。