夜幕如墨，涿州城的喧嚣在战后渐渐平息，唯有李景隆卧房外灯火通明。
耿炳文身披甲胄，肃立在廊下，身旁的宁王朱权神色凝重，一众南军将领亦屏息等候，目光频频投向紧闭的房门。
自李景隆从城外被抬回，便一直昏迷不醒。
虽说涿州城总算守住了，可这颗定心丸却始终悬在众人嗓子眼。
城内百姓大半逃难而去，连个像样的医士都寻不到。
耿炳文早已处置完战后诸事，不仅派铁铉带着十万南军严守涿州四门，还得防着燕逆趁夜偷袭。
军中几个老将亲自几番查验下来，却发现李景隆身上并无一处伤痕。
耿炳文征战半生，见惯了沙场生死，当下便推测，定是连日苦战让景帅力竭晕厥。
可即便如此，谁也不敢离开半步，盛庸、平安两位将军更是隔一会儿就扒着门缝往里瞧，生怕出半点差池。
“醒了！景帅醒了！”
屋内突然传来福生惊喜的呼喊，廊下众人先是一怔，随即脸上的凝重尽数化开。
朱权不自觉地往前迈了半步，耿炳文紧绷的肩线也终于放松。
紧接着，房门被缓缓拉开，福生拱手行礼，声音里满是笑意：“宁王殿下，诸位将军，少主请您几位入内。”
话音未落，众人已按捺不住，纷纷往卧房里走。
盛庸性子最急，刚进门就忍不住高声问道：“景帅！您感觉怎么样？”
平安也跟着追问：“身子好些没有？”
“你们两个小声些！”耿炳文面色一沉，急忙制止，“景帅刚醒，得静养。”
卧榻上的李景隆，已褪去染血的铠甲，换上了宽松的睡袍，脸色虽还有些苍白，却没了昏迷时的虚弱。
见众人进来，他嘴角轻轻一扬，露出一抹浅淡的笑意。
朱权缓步走到床边，声音放得极轻：“没事吧？”
“不过是力竭晕了过去，小事而已。”李景隆摇了摇头，目光落在朱权身上时，却多了几分歉意。
“这一战，多亏了殿下。只是你带来的五万精兵却损失惨重，是我欠你的。”
“休要再说这话！”朱权摆了摆手，语气格外认真，“我来涿州，不只是因为与你的私交，守卫北境本就是我的职责。”
“就算战至一兵一卒，我也绝不后悔。你安心休养，等身子养好了，我们还等着看你带领南军，彻底剿灭燕逆呢！”
李景隆重重点头，眼底泛起感激。
他心里清楚，若不是朱权带着五万精兵及时驰援，别说守住涿州城，他恐怕早已战死。
随后，他的目光转向耿炳文，语气里满是赞许：“耿老将军一诺千金，这次能守住涿州，功劳有你一半。”
“景帅言重了。”耿炳文急忙躬身行礼，摆了摆手，“若是没有您坐镇，南军早该一路溃败，别说涿州，就连真定怕是也守不住了。”
“说起来，我倒没想到，吕文兴居然真的被你说服了。”李景隆笑着摇了摇头，语气里带着几分感慨。
可这话刚出口，跟着耿炳文来的几位将领，脸色突然变了，眉宇间悄悄爬上一抹凝重。
李景隆何等敏锐，瞬间就察觉到了异样，眉头当即皱起：“怎么？出了岔子？”
“没有没有。”耿炳文连忙摆手，强挤出几分轻松的笑意，“一切都顺利，景帅您别担心，好好休养便是。”
“时候不早了，涿州防务还有些事要处置，我们就先退下了。”
说罢，他便示意众人转身退下。
可刚走两步，身后就传来李景隆厉声的喝止：“站住！”
众人脚步一顿，齐刷刷地转过身，脸上满是难色。
李景隆眉头紧锁，冷冷看着众人，“说，究竟出了什么事？！”
耿炳文垂眸迟疑片刻，终是咬牙开口：“不瞒景帅，我等并非奉吕文兴之命前来支援，而是...”
“而是什么？！”李景隆双目一凛，死死盯着吞吞吐吐的耿炳文，声音里满是不容置疑的威严。
“我们是自愿来的！”没等耿炳文说完，性子急躁的平安已忍不住喊出实话。
“自愿”二字，如惊雷般炸在李景隆耳边。
这意味着吕文兴根本没被说动，自始至终都没打算派兵增援涿州。
“擅离职守是死罪！你们...”他猛地想坐起身，急怒之下牵动气血，止不住地剧烈咳嗽起来，脸色瞬间又白了几分。
“景帅！”众将慌忙上前，可看到李景隆凌厉的目光后却又谁都不敢伸手，只能满脸焦急地围在床边。
耿炳文躬身行了一礼，声音越说越低，带着难以掩饰的复杂：“景帅恕罪...”
“老夫回到真定后，确实找过吕文兴，可他不仅不肯出兵，还说您私自北上是违抗圣命，没将您抓起来军法处置，已是‘格外开恩’...”
李景隆听完，无奈地摇了摇头，手指轻轻点了点在场众人，终究只是叹出一句：“哎，你们呐...”
他心里清楚，这群人是为了支援他才犯了擅离职守的死罪，论军法应该严惩。
可若无他们驰援，涿州早已陷落。
眼下责罚不得，处置不得，唯一的法子，便是等自己康复后亲自去真定找吕文兴说情，以守下涿州的功劳，为他们求一个将功抵过的机会。
就在这时，平安再次开口，语气带着几分决绝：“耿老将军有话不便说，可末将不想隐瞒。”
“平安！”耿炳文脸色骤变，急忙递去眼色，想拦着他。
可平安却装作没看见，继续说道：“吕文兴不仅不肯援救涿州，他似乎早有防备！”
“景帅还记得当初耿老将军提过的，那封联名上书恳请陛下让您重掌北境兵权的密函吗？”
“吕文兴不仅扣下了密函，还当众杀了信使！他就是故意与您作对，怕功劳都被您抢了去！”
这话一出，卧房内瞬间陷入死寂。
众将纷纷皱紧眉头，神色凝重如霜。
朱权站在一旁，指尖不自觉地攥紧了腰间玉佩，眼底闪过一丝冷意。
李景隆缓缓眯起双眼，放在被窝里的双手悄然握紧。
他本就没指望那封密函能真的帮自己夺回兵权，可吕文兴这般独断专行、心狠手辣的做派，还是让他心头燃起怒火。
更让他忧心的是，耿炳文等人犯了擅离职守的错，他日回到真定，以吕文兴的性子，绝不会善罢甘休。
想到这里，李景隆的眉头拧得更紧，眼底满是化不开的凝重。
“好了，时候不早了。”始终沉默的朱权突然开口，打破了屋内的压抑，“诸位将军先回去歇息，景帅也需静养。”
众将领命行礼，脚步沉重地退出卧房。
朱权走到床边，亲手为李景隆掖好被角，语气认真：“景帅不必忧心，当下最要紧的是养好身体。”
“北境安危，绝非一个东宫侍卫统领能扛得住的，要想平定燕乱，离了你可不行。”
李景隆苦笑一声，将心头的烦躁暂且压下：“殿下又拿我开玩笑。我已不是南军主帅，即便有心做事，也无权插手北境事务了。”
“涿州一事，不但得罪了吕文兴，怕是也会激怒陛下。”
“那都是后话，车到山前必有路，万一陛下改变主意了呢？”朱权笑了笑，语气里带着几分安慰。
随即抱拳行了一礼，转身轻手轻脚地退出卧房。
李景隆静静躺在床榻上，望着头顶的雕花木梁，无奈地摇了摇头，缓缓闭上双眼。
朱权说得对，无论今后如何，他必须尽快好起来才行。
一旁的福生默默守着，看着少主虽闭着眼，眉头却依旧微蹙，脸上满是担忧。
...
五日后，涿州城终于恢复了几分生气。
街道上渐渐热闹起来，此前为躲避战乱逃难的百姓，正陆陆续续回到家中，偶尔还能听到孩童嬉闹的声音。
李景隆只凭一枪一马，便轻易的吓退了燕军十万铁骑，令燕军在涿州城外寸步不敢踏入的消息，早已像长了翅膀般传遍北境。
百姓们奔走相告，提及李景隆时，无不满是崇敬。
北境战神回归，压在他们心头的恐惧，似乎也散了大半，重新燃起了希望。
而战败的燕军，并未卷土重来。
据斥候传回的情报，燕军已退守居庸关，又恰逢北境降下一场大雪，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，将山川河谷都裹上了一层白霜。
这般严寒天气，短时间内燕军怕是无法再发起进攻。
躁动了整个年节的北境之乱，终于暂时平息。
可李景隆心里清楚，这场内战远没到结束的时候，眼下的平静，不过是暴风雨来临前的宁静。
院内的凉亭中，李景隆披着一件厚实的貂皮袄，静静望着眼前的雪景。
雪花落在亭檐上，簌簌作响，远处的城墙在白雪映衬下，更显巍峨。
福生站在亭外，捧着暖炉随时等候。
朱权则坐在李景隆对面，手中端着一杯热茶，呵出的气息化作白雾，很快消散在寒风中。
经过涿州一战，朱权与李景隆的关系又近了几分。
不再只是昔日的旧识，更添了几分生死与共的信任，倒像极了相交多年的至交好友。
这五日的休养，也让李景隆的身体彻底恢复，面色红润，再无大碍。
“北境的雪，总是来得这么突然。”李景隆转头看向朱权，嘴角带着一丝笑意，“比京都的雪要大得多，也冷得多。”
“殿下怕是有很久没回京都了吧？”
朱权握着茶杯的手顿了顿，眼神暗了暗，似乎在斟酌措辞。
他确实多年未回京都了。
当年父皇在位时，便有明令，藩王无召不得擅自回京，这并非他能自主决定的事。
更遑论削藩开始后，刚登基的侄子虽曾召他回京，可他心里清楚，那不过是想将他软禁在京都，彻底掌控手中。
他当初选择抗旨，如今再想回去，怕是难了。
一旦踏入京都，恐怕就再也走不出来了。
就在朱权思索着如何回应时，前院突然传来一阵嘈杂，隐约夹杂着争执声，甚至能听到几声压抑的怒骂。
李景隆眉头微微一皱，扬声问道：“怎么回事？！”
守在院门口的守卫立刻快步上前，躬身禀报：“回禀少主，耿老将军他们似乎要走...”
“要走？”李景隆面露疑惑，心头泛起一丝不解。
眼下涿州局势刚稳，为何突然要离开？
他当即看向福生，“快去看看，到底出了什么事。”
福生应声而去，脚步匆匆穿过庭院，很快消失在风雪中。
凉亭内，李景隆与朱权对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
这节骨眼上，耿炳文等人突然要走，怕是没那么简单...
耿炳文身披甲胄，肃立在廊下，身旁的宁王朱权神色凝重，一众南军将领亦屏息等候，目光频频投向紧闭的房门。
自李景隆从城外被抬回，便一直昏迷不醒。
虽说涿州城总算守住了，可这颗定心丸却始终悬在众人嗓子眼。
城内百姓大半逃难而去，连个像样的医士都寻不到。
耿炳文早已处置完战后诸事，不仅派铁铉带着十万南军严守涿州四门，还得防着燕逆趁夜偷袭。
军中几个老将亲自几番查验下来，却发现李景隆身上并无一处伤痕。
耿炳文征战半生，见惯了沙场生死，当下便推测，定是连日苦战让景帅力竭晕厥。
可即便如此，谁也不敢离开半步，盛庸、平安两位将军更是隔一会儿就扒着门缝往里瞧，生怕出半点差池。
“醒了！景帅醒了！”
屋内突然传来福生惊喜的呼喊，廊下众人先是一怔，随即脸上的凝重尽数化开。
朱权不自觉地往前迈了半步，耿炳文紧绷的肩线也终于放松。
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话音未落，众人已按捺不住，纷纷往卧房里走。
盛庸性子最急，刚进门就忍不住高声问道：“景帅！您感觉怎么样？”
平安也跟着追问：“身子好些没有？”
“你们两个小声些！”耿炳文面色一沉，急忙制止，“景帅刚醒，得静养。”
卧榻上的李景隆，已褪去染血的铠甲，换上了宽松的睡袍，脸色虽还有些苍白，却没了昏迷时的虚弱。
见众人进来，他嘴角轻轻一扬，露出一抹浅淡的笑意。
朱权缓步走到床边，声音放得极轻：“没事吧？”
“不过是力竭晕了过去，小事而已。”李景隆摇了摇头，目光落在朱权身上时，却多了几分歉意。
“这一战，多亏了殿下。只是你带来的五万精兵却损失惨重，是我欠你的。”
“休要再说这话！”朱权摆了摆手，语气格外认真，“我来涿州，不只是因为与你的私交，守卫北境本就是我的职责。”
“就算战至一兵一卒，我也绝不后悔。你安心休养，等身子养好了，我们还等着看你带领南军，彻底剿灭燕逆呢！”
李景隆重重点头，眼底泛起感激。
他心里清楚，若不是朱权带着五万精兵及时驰援，别说守住涿州城，他恐怕早已战死。
随后，他的目光转向耿炳文，语气里满是赞许：“耿老将军一诺千金，这次能守住涿州，功劳有你一半。”
“景帅言重了。”耿炳文急忙躬身行礼，摆了摆手，“若是没有您坐镇，南军早该一路溃败，别说涿州，就连真定怕是也守不住了。”
“说起来，我倒没想到，吕文兴居然真的被你说服了。”李景隆笑着摇了摇头，语气里带着几分感慨。
可这话刚出口，跟着耿炳文来的几位将领，脸色突然变了，眉宇间悄悄爬上一抹凝重。
李景隆何等敏锐，瞬间就察觉到了异样，眉头当即皱起：“怎么？出了岔子？”
“没有没有。”耿炳文连忙摆手，强挤出几分轻松的笑意，“一切都顺利，景帅您别担心，好好休养便是。”
“时候不早了，涿州防务还有些事要处置，我们就先退下了。”
说罢，他便示意众人转身退下。
可刚走两步，身后就传来李景隆厉声的喝止：“站住！”
众人脚步一顿，齐刷刷地转过身，脸上满是难色。
李景隆眉头紧锁，冷冷看着众人，“说，究竟出了什么事？！”
耿炳文垂眸迟疑片刻，终是咬牙开口：“不瞒景帅，我等并非奉吕文兴之命前来支援，而是...”
“而是什么？！”李景隆双目一凛，死死盯着吞吞吐吐的耿炳文，声音里满是不容置疑的威严。
“我们是自愿来的！”没等耿炳文说完，性子急躁的平安已忍不住喊出实话。
“自愿”二字，如惊雷般炸在李景隆耳边。
这意味着吕文兴根本没被说动，自始至终都没打算派兵增援涿州。
“擅离职守是死罪！你们...”他猛地想坐起身，急怒之下牵动气血，止不住地剧烈咳嗽起来，脸色瞬间又白了几分。
“景帅！”众将慌忙上前，可看到李景隆凌厉的目光后却又谁都不敢伸手，只能满脸焦急地围在床边。
耿炳文躬身行了一礼，声音越说越低，带着难以掩饰的复杂：“景帅恕罪...”
“老夫回到真定后，确实找过吕文兴，可他不仅不肯出兵，还说您私自北上是违抗圣命，没将您抓起来军法处置，已是‘格外开恩’...”
李景隆听完，无奈地摇了摇头，手指轻轻点了点在场众人，终究只是叹出一句：“哎，你们呐...”
他心里清楚，这群人是为了支援他才犯了擅离职守的死罪，论军法应该严惩。
可若无他们驰援，涿州早已陷落。
眼下责罚不得，处置不得，唯一的法子，便是等自己康复后亲自去真定找吕文兴说情，以守下涿州的功劳，为他们求一个将功抵过的机会。
就在这时，平安再次开口，语气带着几分决绝：“耿老将军有话不便说，可末将不想隐瞒。”
“平安！”耿炳文脸色骤变，急忙递去眼色，想拦着他。
可平安却装作没看见，继续说道：“吕文兴不仅不肯援救涿州，他似乎早有防备！”
“景帅还记得当初耿老将军提过的，那封联名上书恳请陛下让您重掌北境兵权的密函吗？”
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朱权站在一旁，指尖不自觉地攥紧了腰间玉佩，眼底闪过一丝冷意。
李景隆缓缓眯起双眼，放在被窝里的双手悄然握紧。
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更让他忧心的是，耿炳文等人犯了擅离职守的错，他日回到真定，以吕文兴的性子，绝不会善罢甘休。
想到这里，李景隆的眉头拧得更紧，眼底满是化不开的凝重。
“好了，时候不早了。”始终沉默的朱权突然开口，打破了屋内的压抑，“诸位将军先回去歇息，景帅也需静养。”
众将领命行礼，脚步沉重地退出卧房。
朱权走到床边，亲手为李景隆掖好被角，语气认真：“景帅不必忧心，当下最要紧的是养好身体。”
“北境安危，绝非一个东宫侍卫统领能扛得住的，要想平定燕乱，离了你可不行。”
李景隆苦笑一声，将心头的烦躁暂且压下：“殿下又拿我开玩笑。我已不是南军主帅，即便有心做事，也无权插手北境事务了。”
“涿州一事，不但得罪了吕文兴，怕是也会激怒陛下。”
“那都是后话，车到山前必有路，万一陛下改变主意了呢？”朱权笑了笑，语气里带着几分安慰。
随即抱拳行了一礼，转身轻手轻脚地退出卧房。
李景隆静静躺在床榻上，望着头顶的雕花木梁，无奈地摇了摇头，缓缓闭上双眼。
朱权说得对，无论今后如何，他必须尽快好起来才行。
一旁的福生默默守着，看着少主虽闭着眼，眉头却依旧微蹙，脸上满是担忧。
...
五日后，涿州城终于恢复了几分生气。
街道上渐渐热闹起来，此前为躲避战乱逃难的百姓，正陆陆续续回到家中，偶尔还能听到孩童嬉闹的声音。
李景隆只凭一枪一马，便轻易的吓退了燕军十万铁骑，令燕军在涿州城外寸步不敢踏入的消息，早已像长了翅膀般传遍北境。
百姓们奔走相告，提及李景隆时，无不满是崇敬。
北境战神回归，压在他们心头的恐惧，似乎也散了大半，重新燃起了希望。
而战败的燕军，并未卷土重来。
据斥候传回的情报，燕军已退守居庸关，又恰逢北境降下一场大雪，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，将山川河谷都裹上了一层白霜。
这般严寒天气，短时间内燕军怕是无法再发起进攻。
躁动了整个年节的北境之乱，终于暂时平息。
可李景隆心里清楚，这场内战远没到结束的时候，眼下的平静，不过是暴风雨来临前的宁静。
院内的凉亭中，李景隆披着一件厚实的貂皮袄，静静望着眼前的雪景。
雪花落在亭檐上，簌簌作响，远处的城墙在白雪映衬下，更显巍峨。
福生站在亭外，捧着暖炉随时等候。
朱权则坐在李景隆对面，手中端着一杯热茶，呵出的气息化作白雾，很快消散在寒风中。
经过涿州一战，朱权与李景隆的关系又近了几分。
不再只是昔日的旧识，更添了几分生死与共的信任，倒像极了相交多年的至交好友。
这五日的休养，也让李景隆的身体彻底恢复，面色红润，再无大碍。
“北境的雪，总是来得这么突然。”李景隆转头看向朱权，嘴角带着一丝笑意，“比京都的雪要大得多，也冷得多。”
“殿下怕是有很久没回京都了吧？”
朱权握着茶杯的手顿了顿，眼神暗了暗，似乎在斟酌措辞。
他确实多年未回京都了。
当年父皇在位时，便有明令，藩王无召不得擅自回京，这并非他能自主决定的事。
更遑论削藩开始后，刚登基的侄子虽曾召他回京，可他心里清楚，那不过是想将他软禁在京都，彻底掌控手中。
他当初选择抗旨，如今再想回去，怕是难了。
一旦踏入京都，恐怕就再也走不出来了。
就在朱权思索着如何回应时，前院突然传来一阵嘈杂，隐约夹杂着争执声，甚至能听到几声压抑的怒骂。
李景隆眉头微微一皱，扬声问道：“怎么回事？！”
守在院门口的守卫立刻快步上前，躬身禀报：“回禀少主，耿老将军他们似乎要走...”
“要走？”李景隆面露疑惑，心头泛起一丝不解。
眼下涿州局势刚稳，为何突然要离开？
他当即看向福生，“快去看看，到底出了什么事。”
福生应声而去，脚步匆匆穿过庭院，很快消失在风雪中。
凉亭内，李景隆与朱权对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
这节骨眼上，耿炳文等人突然要走，怕是没那么简单...